184-186 главы Маги. И эмоции-эмоции-эмоции.

Титус… ну я до последнего верила, что такого исхода не будет. Глава про него и Маргу была просто волшебной, хотя с серьезностью настолько маленькой девочки явно переборщили. В общем… я в печали Т_Т

Решительно настроенный Титус

Реакция Шахерезады ТТ

Гьекуэн бесит неимоверно. Таки есть персонаж в Маги, который мне дико не нравится.
Как лихо все закручивается! И как логично некоторые детали переплетаются, складываются в одну картинку. Я просто в восторге от этой манги. Али-Баба – няша все-таки. Из такой задницы сумел выбраться. И как он на Коэна смотрел ** да и вообще, Коэн же ** и таки он куда адекватнее и справедливее, чем я о нем думала. Мне стыдно!
И сделаем вид, что раньше мы не догадывались, кто Аладдин такой на самом деле)

Но, блин, офигевшая мордаха вечнопафосного Коэна рулит Х)))

…неужели манга потихоньку к завершению идет? ><

@темы: картинки, Маги, манга, мозгоедство

---

Вот в который раз убеждаюсь, что пить мне нельзя. Вот честно, в таком состоянии я творила такие вещи, за которые мне до сих пор то стыдно, то смешно. После грандиозной пьянки после нашего «Золотого микрофона» я вообще не хотела идти на мероприятие через день, чтобы не смотреть в глаза всех этих людей Х))) Но сейчас это меня даже улыбает.
Да уж, давно же я не напивалась... из-за кого-то.
Ладно, в этот раз не так уж плохо было. Правда, Фейкина клава полетела, ее облили вином( а Маркус – какашка, что и требовалось доказать.
Зато… зато дома абрикосы поспели! Мелкие, но сладкие, и их много Х)) Вкусняшка же)

@темы: кусочки из жизни

---

Послушала последний альбом Xandria...

Боги, ну как же этот вокал похож на ранний вокал Тарьи! Послушала и офигела просто. Нет, ну я просто влюбилась в этот альбом. Но как же они под старых Найтвиш косят! А от того, чем раньше эта группа была, похоже, что ничего не осталось. Мрачнее, тяжелее, величественнее, динамичнее, да вообще иначе звучит. И красивее, намного.

@темы: о прекрасном, музыка, эмоции

---

Gundam 00

Ранее

Смотрю таки «Gundam 00» (привет  Ria Yue, посоветовавшей это аниме), пока почти на середине первого сезона. Первые серии шли со скрипом, но сейчас внезапно прониклась. Есть в этом что-то такое… наивно-идеалистичное, а оттого притягательное. Да и сюжет в целом на высоком уровне. И уже заранее предчувствую какую-то драму в конце – атмосфера располагает. Политики, на мой вкус, слишком много, но да ладно.
Но, блин, Сецуна меня раздражает, причем уже даже одним своим видом, и иногда смешит. А когда я смотрю на Тиерию, появляется глуповатое дежа-вю, от которого никак не могу избавиться. Почему он так сильно напоминает мне Мори Мотонари из Сенгоку Басары? Дурацкое на самом деле сравнение, но я не могу от него никуда деться, оно само включается ><
Опенинг очень нравится. Такая красивая песня, хочется слушать и слушать ее.
Как досмотрю, по крайней мере, первый сезон, подниму эту запись и отпишусь более подробно.

АПД. Полезла на Зерочан, желая отыскать арт с Мори (как его вообще тут давно не было, хех), и поняла, что одного его практически и не рисуют нормально, везде-то он в пейринге с Моточикой боже, мне даже фиков захотелось почитать, вспомнить былое Х))

Сравнение

Потому для сравнения - один из старых любимых артов.

А АУшный Мори вообще похож за счет очков и комплекции...

АПД-2 Я на 23 серии. Блин, ну шазанах?!. А я только определилась с любимым персонажем. Уже и смотреть дальше расхотелось >< Теперь мне жалко Фелт и Тиерию. Им же еще целый сезон мучиться.
…а Сецуна все еще бесит. Как и Марина.
*вытирает сопли и возвращается к экрану и пластике*

АПД-3 Отписываюсь о впечатлениях от первого сезона. Осторожно, есть спойлеры.
Первый сезон оставил довольно смешанные эмоции. Но оставил, еще как оставил. И почему я не посмотрела это аниме раньше? Наверное, надо таки прислушиваться к советам знакомых.
Идея не сказать, что новая – организация Celestial Being борется за создание мира без войны посредством… да, войны. Вернее, вооруженного нападения эдаких супермех Гандамов на страны, которые или ведут военные действия, или же подстрекают к ним. Вроде бы и логичный план, но очевидно же, насколько идеалистичный и наивный. Я вот начала смотреть второй сезон, где последствия деятельности Celestial Being уже дали о себе знать, что тоже вполне логично. Интересно будет посмотреть, как это все разрулят и каким будет конец. Но горькое послевкусие было заметно еще в конце первого сезона.

Подробнее

Мне очень понравилось то, что ситуация показана глазами разных сторон. Есть здесь и однозначно положительные, и однозначно отрицательные персонажи, но гораздо больше неоднозначных, которых нельзя отнести к «хорошим» или «плохим». Мне вот в этом плане очень понравилась девочка-суперсолдат, Сома Пейрис. Из женских персонажей почему-то именно она больше остальных вызвала симпатию.
Что до мужских персонажей… ох, а тут целый цветник, но более подробно я напишу после просмотра второго сезона. Скажу только, что Сецуна, как я уже дважды говорила, жутко раздражал, Аллилуя не слишком-то впечатлил, Троны не вызвали эмоций… имена некоторых я вообще не помню >< Но едва я определилась, что из четверки мастеров Гандамов мне больше всех симпатичен Локон, как он довольно трагично погиб. Даже обидно, блин. Фелт было жалко, она, похоже, влюбилась в него, да и с Тиерией у него была непоянтная, но очень трогательная связь. Нил так мягко и с такой нежностью о нем говорил и, похоже, ему было не все равно, как Тиерия к нему относится. Эх. Что до Тиерии, кстати. Надеюсь, его получше раскроют дальше ,потому что заинтересовал. Мори видеть в нем почти перестала, а вот дизайн очень понравился. Такой… мой, что ли. Два таких персонажа здесь – Марина и Тиерия, дизайн которых мне понравился и показался очень близким мне. Но если Марина жутко раздражала на пару с Сецуной, то Тиерия действительно очень милый.
Опять же, более подробно я еще отпишусь, пока это только эмоции.


АПД-4
Впервые просмотрела эндинг до конца и разревелась. Они это специально, да?

два скрина

Лайл нравится, приятный он, но мне жутко жаль Тиерию. Каково ему на него постоянно смотреть? А Фелт, похоже, все равно, лишь бы был Локон Стратос. Меня стошнит, если таки будет пейринг Лайл/Фелт >< не хочу!

Досмотрела на самом деле уже давно, но никак не могла собрать мысли и отписаться об этом. Но недописанный пост в дневнике немного раздражает.
Что хочу сказать обо всем аниме в целом – это просто потрясающе. Я рада, что посмотрела, это, по-моему, одна из тех историй, которые просто необходимо видеть. И вроде бы я не любитель мех (и это говорит человек, который фангерлит по Вальврейву, блин), но этот сериал посмотрела с огромным удовольствием. Он вызывает целую бурю эмоций, причем самых разных.
Начало было идеалистично-оптимистичным. Розовые надежды о мире, который можно достичь путем войны. Какие же они все романтики, если всерьез в это верили. Но уже во второй половине сериала, когда последствия действий «Небожителей» дают о себе знать, становится понятно, что невозможно сделать всех счастливыми. Гандамы, желая достичь своей цели, погубили множество жизней, прямо или косвенно.

Подробнее

Конец первого сезона был яркой вспышкой, болезненной и слезливой для меня. За что? Почему? Этим людям бы еще жить и жить, но нет, есть другие, более значимые, более высокие цели, в конце концов, есть долг и жажда мести. И неважно, у них ли самих.
Последствия же в полной мере проявили себя лишь во втором сезоне. И здесь идеалы уже не кажутся настолько важными. Встает вопрос о мотивации, и каждый ищет для себя причину сражаться. Как же обрадовался Аллилуя, когда смог обнять Мари и сказать ей, как благодарен за то, что она дала ему причину. Прекрасная пара была, просто прекрасная, я за них еще в первом сезоне болела.

Сецуна повзрослел, разобрался в себе. И… доэволюционировался, да уж. Я до последнего не верила, что пару с ним и Мариной так и не сложат. Они же так прекрасно друг другу подходят! И Марина так искренне о нем заботится. Но слишком уж упрямым оказался этот молодой человек.

Тиерия просто прекрасен. По-моему, самое привлекательное существо из инноваторов (или как их там... инновейдо? Ну словечко), даже Энью не так красива. Это в теле парня-то, я уже промолчу о прекрасной барышне-Тиерии и уж тем более промолчу о том, насколько его цветовая гамма в моем вкусе Х)) . Но как же он печально закончил. А ведь хотел стать человеком…

Лайл прекрасен, но не настолько глубок, по-моему, как его брат. Изменился он только после истории с Энью. Правда, эта пара как-то мимо меня прошла. Романтика там, по-моему, из пальца высосана.

Хех, ну, братики. Выбрали себе по инноватору… все, молчу, молчу Х)) но Нил/Тиерия я отчетливо увидела. И это так охренительно красиво.

Вообще, второй сезон пропитан такой глубокой горечью, что второй эндинг, являющийся продолжением, только более оптимистичным, первого, вызвавшего у меня слезы, кажется фальшивым и неправильным. Не верится, что там что-то может быть хорошо. Это история о людях с поломанными, развороченными и переплетенными в тесный клубок судьбами, которые отчаянно ищут, за что бы ухватиться, чтобы урвать для себя кусочек солнечного света. И эта боль действительно ощущается во время просмотра, она иногда притупляется, но никуда окончательно не исчезает.

В самом конце вообще хочется плакать. Далеко не все получили то, чего хотели и к чему стремились.
Страшно, наверное, было Тиерии во время разговора со вторым Инноватором (имя забыла), когда тот открыл ему истинную сущность плана, которому они следовали. Но как же наивно было полагать, что план действительно таков, как они считали изначально. А ведь так радужно все начиналось. Какой заманчивой и романтичной казалась идея. И каким простым и очевидным на самом деле оказался ответ на главный вопрос.

Глубокая, красивая и по-настоящему пробирающая история с динамичным, логичным сюжетом и живыми героями, большинству из которых по-настоящему сопереживаешь и проникаешься симпатией. Качественная драма, прекрасная романтика, масштабная и продуманная история с органичным развитием и красивыми трагичными моментами. Рекомендую всем (разве что за исключением тех, кто избегает тяжелых драм), лично я в восторге.

В первом сезоне, кстати, потрясающий первый опенинг. Чтобы понять настроение этой истории, достаточно его посмотреть. Во втором сезоне я могу сказать аналогичное касаемо первого эндинга.
Еще хочется сказать о невероятной продуманности всей истории в целом и составляющих ее элементов. И тут я уже не о мастерском переплетении судеб, создающих противоречивые ситуации. Каждая история на самом деле уникальная, доведенная до конца. Ничто не повторяется.

Кроме того, нельзя не отметить уже упомянутые опенинги-эндинги. Красивые, да, но, кроме этого, еще и осмысленные, пропитанные символизмом. О взаимосвязанных эндингах второго сезона я уже упомянула, но был ведь еще желтый цветок посреди войны, кочующий из опенинга в опенинг, и прекрасная аллегория любви с бабочкой, которую пытались поймать обнаженные героини.
На самом деле Гандам 00 можно посмотреть уже и ради того только, чтобы насладиться качественной историей.

запись создана: 11.04.2013 в 11:27

@темы: картинки, отзывы, эмоции, аниме

---

В черных тонах

Фэндом: Magi - Labyrinth of Magic
Название: В черных тонах
Автор: Rellie
Жанр: драма, даркфик
Пэйринг: Синдбад, Джудал
Рейтинг: PG
Дискламер: не мое, разумеется
Статус: закончено
Размещение: спросить автора
Содержание:так долго к своему стремился, и вот наконец получил. Именно то, что хотел. Джудал ведь хорошо понимает собственные желания?
Предупреждение: смерть персонажа. Это, в общем-то, дарк. Хотя… настолько дарк, насколько он возможен у такого флаффиста, как я.

Джудал всегда любил войну. Ничто не увлекало маги с темной рух так сильно, как сражения – настоящие, кровавые, исполненные азарта и бешеного, всепоглощающего огня. Когда можно не заботиться о том, что противник сломается слишком скоро, и позволять себе сражаться во всю свою силу…
Таким противником он всегда считал Синдбада. Для Джудала он был просто идеален. Слишком силен, чтобы сражаться вполсилы – в битве можно и забыться, позволив ей идти самотеком, все равно противник не позволит до конца, полностью разогнаться. Слишком амбициозен и самодоволен, и при том надменен – в нем действительно можно почувствовать родственную душу. Если бы только эти сражения приносили ему столько же удовольствия! Если бы его глаза загорались тем же огнем и жаждой крови, что и у самого Джудала! Но этот король больше любил красоваться, чем действовать. И в этом куда более походил на Коэна… И при всем том – он же еще и слишком красив. Как раз настолько, чтобы о нем можно было думать ночью, когда думать о чем-то более важном не позволяли вполне естественные потребности молодого мужчины… и по этой причине совершенно перестать интересоваться женским полом, сосредоточившись на вполне определенном человеке. Самым, впрочем, неприятным качеством прекрасного короля было то, что он оставался слишком упрямым. Все темные стороны своей души он отчаянно отрицал. Синдбад любил лгать себе и, увы, другим тоже, и у него это отлично получалось. Ему верили – спасибо невероятному, нечеловеческому обаянию, которому не смог не поддаться даже сам Джудал.
Каждый бой с таким совершенным противником был божественным. Это так круто, так весело и завораживающе: следить за его действиями, пытаться предугадать следующий шаг, оценивать его тактику. Все, что делал этот король, имело смысл, но только когда он был серьезен. Джудал старался, чтобы с ним Синдбад оставался серьезным всегда.
Интересно вырабатывать тактику для противодействия ему. Смотреть, как он чередует и использует покрытия джинна, и тогда уже самому вырабатывать тактику противодействия…
Когда Джудал впервые понял, что страстно жаждет обладать этой силой? Но как ни пытался он склонить на свою сторону владельца семи джиннов, у него ничего не получалось. Синдбад всегда отвечал отказом.
«Но ты еще будешь моим, - успокаивал себя маги, - твоя сила будет принадлежать мне!»

Желание покрасоваться, показать себя с лучшей стороны, удивить собственным мастерством… иногда это затягивало, особенно такого увлеченного бойца, как Джудал. Наверное, потому во время их очередного боя он пропустил удар. Внезапная боль оказалась ошеломительной, она выбила воздух из легких и заставила мир почернеть и померкнуть – пусть даже и ненадолго. Молнии короля били сильно, оглушающе, и на миг маги потерял сознание. А когда очнулся, под ним была земля, а над ним угрожающе нависал острый меч.
«Я потерпел поражение», - пришлось признать.
Он поднял взгляд, уставившись в сияющие боевой яростью золотые глаза. Залюбовался на мгновение. Совершенный, божественный воин! И он сейчас опустит свой меч, он пойдет до конца, он остановит его.
Мучений больше не будет. Закончится темная, лишенная звезд ночь, в которую уже давно превратилась его жизнь. Джудал совершенно спокойно улыбнулся – тепло, почти с нежностью.
По загорелой коже мужчины скатилась капелька пота. Глаза смотрели внимательно, но ярость в них потухла. Губы дрогнули.
Нет, не бог… обычный смертный мужчина.
- Убирайся! – проговорил Синдбад, отнимая меч от его горла. – Я не собираюсь больше нянчиться с тобой.
Удивленный, Джудал приподнялся на локтях. Широко распахнул глаза, не веря в собственное спасение.
- П-почему? – только и сумел выговорить он.
- Еще руки о такого, как ты, марать, - презрительно выплюнул мужчина.
Вот, значит, как. Но Джудал видел гораздо больше, чем прозвучало в реальности.
Не стал убивать – пожалел? Нет, не в этом дело.
Король предпочитал решать проблемы другим путем. Ему не было дела до войны – он сражался за мир, а не ради самого процесса. Этим они кардинально отличались. И именно это причиняло боль, даже большую, чем от отказа.
Синдбад ему совершенно не подходил! Так почему же не удавалось выбросить из головы безумную идею все-таки объединить силы?

Синдбад действительно выбрал мир. Как только он обзавелся собственным королевством, войны перестали иметь для него значение. Восторг от сражений он променял на тихие, мирные закаты на главной дворцовой террасе, когда яркие последние лучи солнца благородно золотили белый камень колонн и перил, лязг оружия – на благозвучную музыку флейт и арф бесчисленных наложниц, составление боевых стратегий – на плетение мелочных эгоистичных интриг. Милосердный, справедливый король, любимец народа, талантливый политик…от подобных званий Джудала начинало тошнить. Не говоря уже о его не менее знаменитом прозвище «бабник семи морей».
Джудал не раз наведывался в Синдрию. Чаще всего – тайно, не позволяя себя обнаружить. Когда золотящее крыши домов солнце садилось за море, и король выходил на террасу вместе со своим советником. В это время он любил подводить итоги прошедшего дня, и Джафар постоянно таскал с собой увесистый свиток с записями. Синдбад улыбался ему – так тепло, как никогда и никому. Порой даже прикасался – едва заметно, чтобы не пустить ненужных слухов. Джафар краснел и отворачивался. Иногда нелепо бил короля своим свитком и чопорно поправлял длинные рукава. А Джудал сжимал кулаки. Когда-нибудь он убьет их обоих… нет, убьет Джафара, а Синдбада заставит наблюдать.
Уверенным, гордым взглядом король семи морей смотрел вперед, на собственную страну, процветающую и прекрасную. Таким было его будущее. Он сам для себя не только его выбрал, но и построил. Будущее, в котором не было места войнам. А значит – и ему, Джудалу.
Почему же тогда маги продолжал раз за разом прилетать, выслеживать, злиться, мечтать о расплате… и думать, за что же именно.
Гуляя по аккуратным выстланным белым камнем улицам, Джудал отмечал все несовершенства построенной Синдбадом страны. Вернее, старался их выслеживать, отыскивать. От этой тошнотворной сладости, от пряного аромата многочисленных цветов и разгульного смеха у него кружилась голова. А взгляд раз за разом устремлялся на дворец – такой прекрасный и величественный на фоне ярко-синего неба. Что же в нем происходило, интересно? Прямо сейчас?
Расположившись на ветках раскидистой липы, он заглядывал в окна рабочего кабинета короля. Наблюдал за Синдбадом, который допоздна засиживался за столом, перебирая бумаги и ставя на них свою размашистую подпись. Маги недоумевал: это то, чего так жаждал великий король? Ради такой жизни он покорил целых семь подземелий, подвергая себя ужасной опасности? Ради этого он сражался с ним, Джудалом?
Иногда он швырял в приоткрытое окно абрикосовые косточки, желая отвлечь мужчину. И всегда смеялся, видя, с каким негодованием смотрел на него Синдбад.
И как же забавлял Джудала тот невольный страх, который испытывал король, стоило Джудалу позволить себя обнаружить. Немудрено, такое чудовище нельзя не бояться. Джудал усмехался горько и притворно самодовольно, тянул руку… но она никогда не касалась лица короля.

Его собственные кандидаты были гораздо лучше. Один Коэн чего стоил. И он куда больше подходил для той миссии, что избрал для своего любимого кандидата (неважно, действенного или придуманного) Джудал. Его величие склоняло перед ним головы подданных, опускало их благоговейные взгляды. Его спокойствию мог позавидовать даже небезызвестный король-идиот. Его цепкому уму поражался и сам Джудал. Поражался – и, разумеется, восхищался. Но в прищуренных карих глазах маги видел отражение той самой страсти к войне, которой горел и он сам. Мир склонится перед ними – перед Джудалом и его кандидатом в короли. И если Коэн окажется неподходящим… Джудал сам отвоюет для него трон.
Разумеется, он в результате оказался лучше. Отслеживая дорожку из обильных кровавых пятен на земле, Джудал был готов к картине, которая ему вот-вот откроется… по крайней мере, он сам так считал. И все равно, не смог сдержать выдоха разочарования, когда наконец понял, что был прав.
Вечно оставаться лучшим Синдбад не мог, потому и потерпел поражение. Потому и погиб, пронзенный вражеским мечом, вот так бесславно и жалко. Темные волосы рассыпались по земле, их и еще не пропитавшиеся кровью участки одежды шевелил ветер, создавая безжалостную иллюзию, что король еще жив… но достаточно заглянуть в это лицо, чтобы понять, что жизнь давно его покинула.
Даже такой, в своей посмертной бледности, с разодранной грудью, лежа в луже крови, его король был прекрасен. Беспощадной, резкой, страшной красотой. От нее замирало сердце, щемило в груди, влажно двоилось в глазах.
Несколько бесконечно долгих мгновений Джудал любовался им. Смотрел, не в силах отвести взгляд от страшной картины, не находя воли пошевелиться. Лишь когда ноги вымокли в кровавой луже, Джудал заметил, что упал на колени. Протянул руку – и в этот раз все-таки коснулся, пусть даже щека его уже давно стала холодной. Былая нежность вернулась к нему, и маги удивился тому, насколько болезненным, насколько оглушающим может оказаться это чувство.
- Не хочу… - шептали упрямые губы, - не отпущу!
Стрекотание частиц черной рух показалось ему благословением. Закрыв глаза, Джудал поднял голову к небу, позволяя черному облаку окутать его. Это произошло само по себе, его тело, его память, его инстинкты маги знали, что делать. Дать команду, отчетливо ее сформулировав. Направить поток черных частиц в мертвое тело, подчиняя его своей воле, делая таким, каким он всегда жаждал его видеть – полностью, безотказно, бесповоротно своим. И потому, когда Джудал открыл глаза, он уже знал, какая картина будет его ожидать.
Мертвый король оставался мертвым. На то, что душу удастся вернуть, он и не рассчитывал… да и не мог маги с черной рух воскрешать. Эти красивые глаза горели багровым огнем, таким же, как и у самого Джудала. Посмертная бледность придавала его облику инфернальной жути, делала похожим на демона. Губы кривила злая усмешка.
Созданное им существо не было Синдбадом. Не было тем человеком, которого он знал – и которого ненавидел. Это был именно тот вариант Синдбада, который он всегда мечтал получить. Именно то создание, силу которого он жаждал получить.
На щеках появились две мокрые дорожки – Джудал сморгнул ненужную влагу. И улыбнулся – радостно, как дети улыбаются долгожданному подарку.
- Ты будешь служить мне, - сказал он, протягивая руку к своему созданию.
- Да, хозяин, - руку подхватили и прижали к губам – по-прежнему холодным, перепачканным подсыхающей кровью.
- Станешь выполнять все мои приказы… станешь сражаться за меня… станешь моим лучшим оружием!
- Да, именно так и будет.
Улыбка не сходила с его губ, она застыла на них. Джудалу хотелось рассмеяться в лицо своей судьбе. Она хотела разлучить его с Синбадом? Но Джудал был сильнее судьбы. Он сам ее творил.

Сражений теперь стало много, гораздо больше, чем раньше. Весть о том, что Джудал переманил на свою сторону короля семи морей, облетела весь мир. Но какое ему дело до слухов? Нет, Синдбад к нему не присоединился, конечно. Джудал сам сделал его своим. Тот, прежний Синдбад не подходил ему совершенно. Хорошо, что его убили.
Имперские принцы и принцессы смотрели на творение Джудала с неодобрением. Коэн первым узнал правду – это его меч пронзил грудь короля, остановив его сердце. Он наблюдал последний вдох Синдбада. Коха морщился, Комей качал головой. Когьеку плакала. А Хакурю смотрел на него с ужасом и ненавистью. Глупые люди… а вот Аль Сармен поддерживали его. Их ему слушать нравилось гораздо больше.
В бою его игрушка была великолепна и воистину непобедима. Покрытие джинна превращало Синдбада в истинного демона. Как же веселился Джудал, когда очередной сильный противник пронзил клинком грудь его короля и отскочил, уже готовясь наслаждаться победой… какой ужас застыл в его глазах, стоило раздаться этому страшному, нечеловеческому смеху.
- Я же убил тебя! – кричал несчастный.
- Нет, - терпеливо отвечал ему Синдбад, погружая уже свой клинок в трепещущее тело, - ты не можешь убить того, кто и так уже мертв.
Изящный взмах руки – и клинок снова в руках Синдбада. Злая, жесткая насмешка кривит его губы. И кровь… много крови. Алые брызги на бледной коже, волосах и одежде, крови целый водопад, и Синдбад им наслаждался. Теперь его глаза отражали тот же восторг, который всегда испытывал Джудал. Маги смотрел в них как в зеркало.

Джудал наслаждался тем, что получил. Наслаждался игрой со своим изобретением, своим бесценным созданием. Испытывал чувство гордости, когда очередной противник приходил в ужас от мертвого демона, сражающегося на его стороне, беспрекословно выполняющего любую, даже самую бесчеловечную или абсурдную команду.
Только иногда Джудалу было жутко. Ночью он лежал на мягких подушках, откинув голову на колени своей игрушки, позволяя кормить себя виноградом. Над ними клубился сизый дымок от кальяна, в курильницах тлели угольки с благовониями, и только цветы, рассыпанные по подушкам, мгновенно увядали. Мертвые, засохшие лепестки роз и жасмина превращались в черный пепел, стоило к ним прикоснуться.
- Мой господин желает еще винограда? – спрашивал демон. – Или, быть может, вина?
Вина! Реальность застилала картинка из далекого прошлого. Ох уж этот король-алкоголик! А ведь он когда-то допился до того, что у него стащили все его сосуды! Более того, его догола раздели! Да, король действительно был идиотом… пока не умер и не попал в его руки, конечно.
- В чем дело? – голос совершенно ровный, лишенный эмоций и уж тем более даже намека на беспокойство. – Что-то случилось?
Рука коснулась уголка глаз, и Джудал ощутил горячую влагу, сбежавшую тонкой дорожкой по щеке к виску и уху. Такой отчетливый контраст с ледяными пальцами…
Он отчаянно замотал головой.
- Нет. Ничего не случилось. Отвали!
Он подскакивал на ноги, стараясь не смотреть в лицо своему творению, просто не видеть этих болезненно знакомых черт. Поспешно убегал в свою комнату – иногда даже маги нужно было просто побыть наедине с собой. Неважно, зачем.

Битвы делались все более масштабными и кровавыми. Возможно… это было уже даже слишком. Впервые Джудал понял, что больше ему не хочется, когда стоял посреди поля боя, заваленного искромсанными телами несчастных жертв. Воинов! Все они сражались до последнего, защищая собственные жизни. Но все было так же, как и каждый раз – демон неизменно побеждал. Нет… это уже действительно слишком. Зачем ему такое однообразие?
Но его действия одобряла организация.
- Ты молодец, - говорили они, - хорошо трудишься, маги. Хорошая работа.
- Хорошая работа!
- Хорошая работа…
Многочисленные голоса звучали подобно эху. Многочисленные руки тянулись к нему из-под черных роб, многочисленные улыбки кривили их лица, холодные, лишенные настоящих эмоций. Так похожие… на него. На демона.
Губы Джудала тоже изогнулись – но его улыбка была безрадостной, неживой.
Вспомнилась одна из причин его вопиющего в свое время своеволия. Синдбад бы никогда не присоединился к Аль Сармен. Более того, он жаждал их уничтожить. И если бы Джудал в самом деле к нему присоединился, он избавился бы от власти организации над собой. Наивно, пожалуй, но Джудалу так нравилась эта мысль.
Получить мир – только для них двоих. Сражаться - только против тех, кто причинил ему боль. Но так получалось, что никто на самом деле никогда не делал ему настолько больно, как этот король.
- Продолжай его использовать для нас. Добивайся наших целей. У тебя совершенное оружие, - говорил кто-то из людей организации.
- Ну так забирайте его себе!
Этот крик исходил из самого сердца, протест выражала сама его сущность. Каждый раз, глядя на созданное им чудовище, Джудал ощущал болезненный укол. Черты лица его были слишком знакомыми, слишком близкими. Смотреть на них так же, как раньше, он уже не мог. Теперь это лицо напоминало карикатурную маску, отражение его собственного выражения лица. Точно так же уроду страшно смотреть в зеркало, разглядывать искаженные черты, которые могли принадлежать лишь одному ему.
- Нет, маги, со своим совершенным инструментом можешь управляться лишь ты один, - говорили эти люди в черных робах, - ты поставишь мир перед нами на колени. Ты его уничтожишь.
Джудал смеялся. Хохотал, как безумный, не в силах успокоиться.
Уничтожить мир? Да запросто! Самого себя он уже уничтожил.

Когда Джудал наконец ощутил ее – грань? Дальше идти ему не было никакого смысла. Ни удовольствия, ни желания, ни необходимости. Наконец-то он нашел в себе мужество разграничить их цели со своими. Наконец ему хватило смелости признаться самому себе, что хаос даже для такого, как он, не может вечно оставаться желанным. Он надоедает… и если бы эта причина оставалась единственной, Джудал был бы рад. Но он еще причиняет боль, которая со временем только ухудшается, которая стирает с его жизни, с самого факта его существования весь смысл. Удовольствия? Мелкие свершения? Даже это больше не нужно. Зачем он жил раньше? Джудал забыл. Или… признал, что ошибался.
Те закаты на белоснежной террасе давно разрушенной и ушедшей под море Синдрии… Без контраста все оказалось бессмысленным и однообразным. Тонуть в черной пропасти оказалось гораздо страшнее, чем он предполагал. Больно было смотреть в багровые глаза того, в ком он ранее надеялся получить поддержку.
Очередной бой завершался адской резней. Земля, сплошь укрытая ошметками человеческих тел, обильно пропитанная кровью. Джудал смотрел на эту картину с тоской. Тут не осталось даже живых, чья ненависть могла бы его питать. Отсюда, наверное, эта изнуряющая слабость.
- Ты не хочешь продолжать бой? – удивлялся демон. – Хозяин, что-то случилось?
- Даже у маги иногда заканчивается рух, если я отдаю ее слишком много, - мрачно, устало отвечал Джудал.
Алые глаза короля горели непониманием, руки все еще сжимали меч – этот демон всегда готов сражаться. Он так далек от его Синдбада.
Но не зря созданный им демон был так на него похож. Не зря эти глаза сияли тем же огнем. Отчасти он обладал той же темной, противоестественной силой, что и Джудал – только никогда ранее ею не пользовался.
Черный поток рух окружил их со всех сторон. Джудал закрыл на миг глаза, наслаждаясь такой привычной для него силой, наполнявшее его тело. Но уже спустя пару минут понял – уже достаточно. Больше не нужно. Больше его тело не сумеет в себя вместить. Ему больно, а остановиться не получается.
Распахнув алые глаза, Джудал уставился на демона. Тот жмурился от боли, его тело, в отличие от Джудала, не могло больше поглощать черную рух. В нем ее не осталось совсем… как такое возможно, он пока не понимал. Сейчас происходило что-то, что он не мог контролировать, и это действительно пугало.
Не понимая причины, Джудал попытался как-то вырваться из захлестывающего его потока. Черный вихрь не позволял даже взлететь, каждая клеточка его тела ныла и болела. Черный поток давил на него. Неважна причина, не имеет смысла, что пошло не так. Главное – вырваться! А беснующийся, разрывающий поток все ускорял свой бег.
Повернувшись к своему спутнику, Джудал на миг замер. Воздев руки к небу, в центре потока, управляя им, стоял… Синдбад. Глаза его горели уже почти забытым золотом, лицо выражало мрачную решительность. Величественный и прекрасный… король семи морей, повелитель семи джиннов.
Упав на колени, Джудал потрясенно наблюдал за происходящим. А король наконец обратил на него внимание. Тепло улыбнулся, опустился рядом на одно колено и… протянул руку.
- Идем.
Стрекотание рух и рев потока стали почти оглушающими. Джудал не хотел его слушать, он все еще мог вернуться, если только постараться. Он сильный, а это – его стихия.
Но это же король семи морей. Это Синдбад. Он снова – его противник, как некогда. Есть ли для него что-то невозможное? И хватит ли ему теперь смелости?
Впрочем, он-то уже и не человек. Не смертный мужчина, каким тогда был.
- Идем же, - настаивал он, - я заберу тебя с собой, глупый маги.
- Что?
- Ты можешь остаться, конечно, но разве не потеряло для тебя все смысл? Разве ты еще этого хочешь?
Понимание ситуации обрушилось на него тяжелым, оглушительным грузом. Губы дрогнули, когда он попытался ответить.
- Синдбад…
- Кто же еще? Кто еще мог тебя остановить? Кто мог спасти от тебя же самого?
Он все-таки вложил в его руку свою ладонь. Вздрогнул. Его рука снова стала теплой. Но ведь ненадолго.
Его крепко обняли. Притянули к себе, обхватив за плечи. Джудал ткнулся носом в широкую грудь, чувствуя, как крепко и надежно обнимают его теплые руки. Его не отпустят, его действительно уже не отпустят. Ему не вырваться, даже если он захочет. Синдбад знал, что делать. Кто еще, как не он, избавит мир от такого вопиющего зла, каким стал он, Джудал? Боль уже не имела значения. Маги был не против. Пусть избавляет.
- Долбанный тупой король, вечно ты мне палки в колеса вставляешь, - пробормотал Джудал, обнимая его.
Как же, наверное, обозлятся эти старики из организации! Сами виноваты.
Ни времени, ни необходимости что-то объяснять уже не оставалось. Джудал закрыл глаза. Черный поток сомкнулся над их головами, а секунду спустя – поглотил их.

@темы: мое творчество, Маги, мои фанфики

---

Слишком долгая ночь 20-22

Фэндом: Magi - Labyrinth of Magic
Название: Слишком долгая ночь
Автор: Rellie
Жанр: романтика, экшен, АУ
Пэйринг: Синдбад/Джудал, отчасти - Коэн/Джудал, задействованы еще много персонажей
Рейтинг: R
Дискламер: не мое, разумеется
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Содержание: однажды Шахерезада ответила на письма Синдбада и предложила ему свою помощь, а также союз с Рем. За это она попросила всего лишь помочь с устранением «лишнего» маги.
Предупреждение: ООСища, АУ, вольное обращение с каноном. Войны с Магноштаттом не было, но таймлайн примерно тот же.

Ранее

1-3
4-6
7-9
10-12
13-15
16-19

20.

20.

Возвращаясь в свою комнату, Джудал чувствовал, как бешено колотится его сердце. Когда он в последний раз так переживал? Нет, ему не было страшно. По крайней мере, за себя он уж точно не боялся. Что могли сделать с ним Аль-Сармен? Он им нужен, они не посмеют причинить ему вред.
А вот судьба Синдбада его беспокоила. Сумеют ли его генералы защитить своего короля? Хватит ли им сил, если стража или кто-то из членов организации все-таки их настигнет? Синдбад, понятное дело, сейчас не сможет нормально сражаться. Без своих сосудов он – самый обыкновенный человек. Толку в том, что он превосходно умеет управлять потоками магой? У него даже самого обыкновенного оружия нет.
Разумеется, о побеге важного пленника (пусть даже временной игрушки бесценного оракула) очень скоро стало известно. Впрочем, перед этим Джудал даже успел вернуться в свою комнату. И встретить по пути Когьеку.
Почему принцесса не спала? С ней что-то случилось? Джудал бросил на девушку настороженный взгляд, и она застыла посреди коридора, виновато пряча глаза.
- Ты почему не спишь? – поинтересовался Джудал.
- Я слышала шум… что-то случилось? – спросила она, потирая глаза едва заметными под тяжелыми рукавами кулачками.
- Нет, не случилось, - соврал он.
- А… точно?
- Конечно.
- Но я была уверена, что слышала какие-то подозрительные звуки… кажется, это тебя звали… да?
Джудал ощутил волну привычного раздражения.
- Да что ты пристала! Ведьма старая. Вали давай спать, нечего ночью по коридорам шастать.
Когьеку не менее привычно насупилась.
- Дубина! Мог бы и догадаться, что я переживаю!
- Да о чем?!
И внезапно по виноватой мордашке принцессы понял, что она имела в виду. Застыл на месте, нахмурился.
- Ты что, из-за этого тупого короля переживаешь?
- Как будто ты за него не переживаешь!
Джудал поумерил свой пыл. Фыркнул. Да уж, умная девочка. Впрочем, они всегда были похожи и потому всегда друг друга понимали. Даже влюбились в одного и того же человека.
- Дура, он же – моя игрушка! Какой смысл мне о нем переживать?
- Разве ты не хочешь его защитить? – девушка вдруг печально улыбнулась.
- Защитить? Да от кого?
И вдруг понял. Широко распахнул глаза, уставившись на Когьеку. Неужели? Но ведь узнал же как-то Синдбад правду! От кого еще, если не от нее?
Почему он сразу не подумал о таком развитии событий? Легко ведь было догадаться, что она не выдержит. Не захочет пойти до конца, сделает по-своему – разумеется, с благими намерениями. Это ему легко лгать и изворачиваться, чтобы обманывать Синдбада, он уже привык к подобному, а эта девчонка была куда более искренней.
- Это же ты ему рассказала, не так ли?
Когьеку удивленно подняла брови.
- Рассказала? О чем ты?
- Наша с тобой маленькая ложь… я не знаю, как, не совсем понимаю, зачем, но ты открыла ему правду. Что еще ты сделать успела? Эх, Когьеку, ты оказалась намного слабее и глупее, чем я о тебе думал! Сентиментальная дурочка.
- А ты тогда – безжалостный идиот! – разозлилась она.
Слов возразить ей не нашлось. Как и желания. Все-таки она права.
По привычке хмыкнув, Джудал покачал головой. Скрывать от нее правду теперь нет смысла.
- Больше нет. Наш распрекрасный король сбежал.
А вот это оказалось для нее новостью. И без того большие глаза принцессы стали поистине огромными.
- Что?
- Ты хотела знать, в честь чего суматоха? Ну вот, слушай. Я отвел его на озеро помыться – оно за дворцовым садом, мы там раньше часто гуляли, ты наверняка помнишь. Мы с ним едва не переспали! Нам бы еще чуть-чуть времени… но тут заявился этот… Джафар, вознамерившийся спасти своего короля. И стража подоспела. Чтобы его не схватили Аль-Сармен, я позволил ему сбежать со своими людьми. Стража еще там. Они пока ни о чем не догадались, но это ненадолго. На берегу они найдут грязную одежду и все поймут. Это лишь вопрос времени! Да и в темнице они никого не обнаружат. Понимаешь теперь, как у меня сейчас все хреново?!
Ошарашенная подобным признанием принцесса стояла, закрыв нижнюю часть лица длинными рукавами. Ее красивые глазки теперь действительно напоминали блюдца – и формой, и размером.
- Джудал… - только и смогла она выговорить.
- Ага, знаю. Сочувствовать мне теперь будешь, сердобольная дурочка? Вали-ка лучше в свою комнатку и спи дальше. Я хочу побыть один. Это же наверняка теперь ненадолго.
Не желая больше ничего слушать, Джудал обошел ее стороной и направился к своей комнате. Но Когьеку его окликнула.
- Джудал! Обратись к Коэну. Он тебе поможет. Ты же сам знаешь, он не даст тебя в обиду.
Ничего отвечать ей он не стал, даже шаг не сбавил. Тем более, что озвученная только что ею идея и без нее уже приходила в его голову. Конечно, Коэн поможет, куда ж денется. Но вот какой ценой? Об этом не хотелось думать.

Убегать на самом деле было позорно. Синдбад еще никогда не чувствовал себя настолько униженным. Даже когда он сидел в темнице Джудала, скованный цепями, поглощающими магой, когда ожесточившийся маги самозабвенно хлестал его плеткой или бил по щекам, он чувствовал себя лучше. А сейчас ему было стыдно.
Остановившись, он резко обернулся в сторону дворца. Они уже довольно далеко убежали, дворцовые владения остались за спиной, и теперь они передвигались по имперским улицам, мимо богатых особняков местного дворянства. Где-то недалеко находилась гостиница, в которой временно остановились Джафар с Ямурайхой и Писти, там они сгрузили свои вещи, кроме самого необходимого. Забрать их – и бежать, пока еще есть такая возможность…
- Ты чего встал столбом? – тоже обернулся Джафар. – Мы еще не так далеко убежали! Тут опасно!
- Д-да, но…
Синдбад не мог оторвать взгляда от дворцовых стен. Отсюда величественное строение уже не казалось таким огромным, скорее, просто зловещим. Но он никак не мог заставить себя двинуться дальше.
- Ваше Величество, мы еще вернемся сюда, обязательно, - к нему подбежала Писти и взяла Синдбада за руку, потянула в сторону остальных членов команды.
Он удивленно перевел взгляд на девушку. Да уж, а она неплохо разобралась в ситуации. Но она и возле озера быстрее остальных сориентировалась.
- Вернемся? – мрачно переспросил Джафар.
- Ну да.
- Нам нужно срочно домой возвращаться! Син, да поторапливайся уже!
Мужчина снова повернулся к дворцу. Он никак не мог заставить себя уйти.
- Там же… мои сосуды с джиннами, - выдавил он наконец из себя.
- Мы вернемся за ними, - уже немного спокойнее пообещал Джафар, - но сейчас мы мало на что способны. Не станешь же ты в таком состоянии сражаться? Да и у Ямурайхи уже магой почти не осталось.
- И Джудал тоже там. Я не могу его оставить, у него ведь теперь будут неприятности из-за моего побега. Вы его видели? Видели его лицо, когда он услышал, как его зовут? Нужно было брать его с собой!
Молчание длилось несколько секунд. Когда Ямурайха тоже подошла к нему и взяла за другую руку.
- Идем. Я думаю, ты сам понимаешь, что вред ему Аль-Сармен вряд ли причинят. Ты ему ничем не поможешь, а если бы он сбежал с нами, то нас бы точно поймали. За своим маги они гнались бы куда более рьяно.
Синдбад невольно усмехнулся. Да уж, девушки в его команде явно были более догадливые и понимающие.
Но все же… Синдбаду было не только стыдно за свой побег.
Раньше он часто поступал не слишком честно. Не гнушался использовать людей с какой-либо выгодой для себя, легко обманывал и поступал не по совести. Пусть даже все его поступки были продиктованы огромной любовью к родине, но те, кто знал его очень хорошо, могли ужасаться такому характеру и таким методам. При этом сам Владыка семи морей обычно думал о себе с легкой грустью. Ему не нравилось так поступать, но что поделаешь, если это нужно? Да, он негодяй и развратник, и еще много кто, но что поделаешь?
Сейчас же… он действительно чувствовал себя последним подонком, и никогда еще ему не было так мерзко и противно от этой мысли.
Тем не менее, он старательно себя уговаривал. Все-таки его друзья правы, сейчас он мало на что способен. Потому надо действовать пока так, как позволяют обстоятельства. Попасть в плен заново он всегда успеет.

Уже в гостинице это чувство вернулось. Но его он постарался заглушить разговорами о насущном, прекрасно понимая, что самобичевание вряд ли ему чем-то поможет.
- Вы мне так и не объяснили, - заговорил Синдбад, - что случилось. Как Синдрии удалось выстоять против Ко?
- А ей и не удалось! – отозвалась Ямурайха, - Наших сил было маловато для того, чтобы хотя бы просто защитить наш дом. Особенно тем, кто черпал свою силу из твоих сосудов. Но ведь у нас даже боевой дух пал!
- За нас все-таки вступилась леди Шахерезада и Рем, - отозвался Джафар, - если бы не она, королевство не смогло бы отбить атаку Ко.
Новость всерьез удивила короля.
- Шахерезада? Но почему? Мы же с ней сошлись на совершенно другом! Почему она передумала? Вы ей что-то пообещали?
- Она сама так решила, - хитро подмигнула ему Писти, - сказала, что пожалеет, если так не поступит. Призналась, что была слишком строга и категорична в своих суждениях.
- Да, но при этом она сказала, что помочь согласна только один раз. ни о каком союзе по-прежнему и речи быть не может. По ее словам, она просто не хочет, чтобы такая красивая страна была разрушена. Что, мол, в Синдрии понравилось и ей, и Титусу, - добавила Ямурайха.
- Но она все равно помогла нам! – заулыбалась Писти. – Если бы не леди Шахерезада, Синдрии бы не выстоять. Она такая хорошая! Мы и не надеялись, что она придет к нам на помощь.
- Еще бы не прийти на помощь к Синдбаду, - проворчала Ямурайха, - наверное, он постарался произвести на нее впечатление.
- Да, в конце концов, она же все-таки женщина, - пробормотал Джафар.
Синдбада это, несмотря на ситуацию, всерьез рассмешило. Иногда ему казалось, что слава о некоторых его… особенностях слишком преувеличена.
- А на Синдбада, похоже, реагируют не только одни женщины! – захихикала Писти.
И все тут же смолкли. Синдбад закатил глаза. Он прекрасно понимал, о чем они все сейчас подумали. Вернее, о ком.
- Эм… я вообще не думала, что Джудал такой, - тихонько проговорила Ямурайха, - нет, конечно, он довольно своеобразно одевается, это я сразу заметила…
- Он глаза красит, - покачала головой Писти, - и у него длинные волосы, заплетенные в косу.
- Мне кажется, длинные волосы, заплетенные в косу – это особенность любого маги, - размышляла Ямурайха, - более того, длинные волосы и у нашего короля!
Все трое бросили настороженные взгляды на Синдбада. Джафар молча покачал головой и закрыл глаза.
- Ну вот они и нашли общий язык! – развела руками Писти.
- Да ему вообще все равно, с кем спать, - мрачно отозвался королевский советник, - он в постель тащит все, что шевелится.
- Ну, раньше, наверное, у него только девушки шевелились, - озадаченно пробормотала Писти.
В комнате снова повисло тяжелое молчание. Все трое генералов косо смотрели на своего короля. Тот против воли сжал кулаки.
- Вот, значит, откуда и как появляются все это многочисленные слухи, которые потом ходят по дворцу обо мне! А я ведь искренне верил, что вы всегда на моей стороне! Что я могу вам доверять, могу на вас положиться! Что у меня есть те, кто всегда, несмотря ни на что, готов отстоять мое доброе имя и защитить его! Ведь моя репутация – это и ваша тоже! Но именно вы, оказывается, ее и пачкаете!
На лицах генералов… по крайней мере, генералов женского пола после такой тирады появилось выражение раскаяния и сочувствия.
- Ну… просто это ведь… Джудал… - пробормотала Писти, виновато опустив глаза. - Простите, Ваше Величество...
- Просто раньше отношения с ним были... не самыми лучшими, вот мы и удивлены, - свела все к совершенно другому Ямурайха.
- Может быть, ему как раз это и нравится, - тихонько обратилась к подруге Писти, очевидно, надеясь, что только она ее и расслышит, - ну, я имею в виду, запретная любовь и все такое… а не самые лучшие отношения – это вообще пикантная перчинка!
- Возможно… - закивала волшебница.
Синдбад уже в который раз закатил глаза. Ругать собственных генералов ему сейчас совершенно не хотелось – настроение было слишком другим. Потому, бросив им что-то уничтожительно-унизительное, он оставил компанию и направился на балкон. С которого отлично был виден имперский дворец…
До скрипа сжав деревянные перила балкона, Синдбад смотрел вдаль, вглядываясь в огромное, но кажущееся отсюда таким крошечным строение. И что там, интересно, в настоящий момент происходило, без него?
Уходить сейчас – неправильно. Из-за него у Джудала будут неприятности. Но ведь иначе не получится!
«Он сам виноват! Это ведь он меня похитил, он держал в плену», - убеждал себя король. Но тут же понял, что подобное уже не пройдет с ним. Он действительно беспокоился о Джудале. На какие-то там доводы рассудка сейчас было наплевать. Отчаянно хотелось вернуться, схватить этого мелкого придурка и бежать, бежать до самой Синдрии… глупое, совершенно нелогичное желание, которое он постарался тут же подавить и забыть.
Дверь на балкон бесшумно отворилась, и показался Джафар. В ответ на вопросительный взгляд мужчины советник покачал головой.
- Они сейчас обсуждают то, сразу ли Джудал согласился быть снизу.
Сдержать смешок не удалось.
- Скажи спасибо, что они ни разу не предлагали тебя на роль снизу, - буркнул Джафар.
- Как же иначе? Я – король семи морей, глава альянса семи стран, покоритель семи подземелий! Я – живая легенда!
- Им, по-моему, сейчас как-то все равно.
- Женщины! – усмехнулся Синдбад, снова поворачиваясь к улице.
Ветер дул прохладный, шевеля уже полностью высохшие волосы короля. Небо на востоке едва заметно, но неумолимо светлело. Еще час-полтора – и взойдет солнце.
- Нам пора уходить, - вздохнул Синдбад, поворачиваясь к Джафару.
Тот равнодушно кивнул, но не спешил при этом покинуть балкон. На лице парня была написана нерешительность – и Синдбад уже знал заранее, о чем он хотел спросить, но никак не мог.
- И все-таки… я правда был уверен, что ты спишь только с женщинами, - проговорил он наконец.
В четвертый или пятый раз за эту ночь Синдбад закатил глаза.
- Я предпочитаю женский пол, - терпеливо пояснил он, - тут ты совершенно прав.
- Но это ведь Джудал! – не выдержал он наконец. – Я даже подумать не мог, что однажды ты все-таки уступишь ему…
Это Синдбада развеселило.
- Неужели его притязания были настолько очевидными? Ну ладно, ладно, я, конечно, должен был заметить их раньше. Нет, честно! Я их замечал. Но мне тогда не было до них дела.
- Что же теперь изменилось?
- Мое к нему отношение? – пожал плечами Синдбад. – Ну… он… милый. И при этом такой ребенок.
Джафар внезапно протянул руку и коснулся щеки удивленного короля. Стало больно – на этом месте как раз расплылся огромный синяк.
- Это «милый ребенок» тебе его поставил, да? – фыркнул Джафар.
- Э… ну, он не всегда милый. Вернее, не всегда старается быть таким.
- Он – член Аль-Сармен.
- Именно поэтому я за него переживаю. Он ведь в опасности! Кто знает, как они отнесутся к тому, что я внезапно пропал? Не думаю, что положительно. Нам надо поспешить…
- А тебя самого это не смущает? Ты уже забыл все то зло, что он тебе причинил?
Синдбад устало вздохнул. Неожиданно печально улыбнулся и покачал головой.
- Нет. И никогда не забуду. Впрочем, как и он не забудет все то, что я ему сделал.
Джафар не нашелся, что на это возразить. И потому немного нерешительно кивнул.
- Ясно…
- Джафар, - тихо обратился к нему мужчина, - да, я по-прежнему предпочитаю женщин. И да, я собирался с ним переспать. Да что там, я еще обязательно сделаю его своим. Я вернусь за ним, я не успокоюсь, пока не заберу его себе. Это… просто так, чтобы больше не было нерешенных вопросов между нами. Мне не хотелось бы с тобой ссориться. У меня нет друга ближе тебя.
Ответом ему был по-прежнему нерешительный кивок.
- Син… я не совсем понимаю тебя, но поддержу тебя в любом случае. Ты же знаешь.
- Знаю. Ладно, я думаю, Ямурайха уже немного отдохнула и восстановила частично запас магой? В таком случае, - Синдбад улыбнулся, - нам уже действительно пора. Мы возвращаемся!

Утро уже наступило, но Джудал так и не сомкнул глаз. Да ему бы и не позволили этого. Откинувшись на спинку кресла, он сидел, закрыв глаза и нарочно небрежно закинув ногу на ногу. Нельзя было показывать свое отношение к ситуации. Нужно просто смотреть, что будет дальше и действовать уже в зависимости от ситуации.
Пока что он сидел в комнате Коэна. Как и предсказывала Когьеку, старший принц взял ситуацию под собственную ответственность. Даже более того – решение принял удивительно быстро, и потребовал, чтобы ни в чем Джудала не обвиняли…
«Странно это все как-то, - отстраненно подумал маги, наблюдая за принцем из-под полуопущенных ресниц, - он, казалось, вообще не удивился и не расстроился. Может, с самого начала что-то подобное подозревал? Или даже планировал?»
От этой мысли почему-то делалось еще тревожнее.
Сейчас Коэн сидел за своим рабочим столом и ожидал вердикта мага, который что-то там колдовал по сосудам Синдбада. Мужчина казался совершенно спокойным, но Джудал слишком хорошо его знал, чтобы так легко в это поверить.
Разумеется, сбежавшего короля искали. Аль-Сармен выслали погоню, но она пока ничего не добилась, судя по всему. Хорошая у Синдбада магичка!
В коридоре послышались шаги. А секунду спустя дверь в покои принца Коэна распахнулась. Вошли двое мужчин в черных робах – члены организации, разумеется.
- Ну что? – все-таки в голосе Коэна сквозило нетерпение.
- Он сбежал, - покачал головой один из прибывших, - к сожалению, волшебство на его сосудах с джиннами показало, что он уже покинул территорию не только ближайших окрестностей, но и, возможно, даже империи Ко.
- Ясно, - к голосу принца вернулось его привычное спокойствие, - что ж, принесите в таком случае сосуды мне. Я хочу, чтобы они хранились в моей комнате.
- Как пожелаете. Что же касается нашего глубокоуважаемого оракула… если вы берете его под собственную ответственность и свое покровительство, то просим вас надеть на него вот это. По крайней мере, на время.
Мужчина достал из длинных черных складок робы… наручники. Золотые, украшенные алыми каменьями. Подойдя к принцу, член организации передал их ему. Коэн с интересом рассмотрел украшение.
- Что это?
- Всего лишь небольшая дань осторожности. На всякий случай. Надев их, оракул не сможет некоторое время использовать магию. Вы же понимаете, это необходимо…
- Ясно, - перебил его Коэн, - хорошо, Джудал их наденет и станет носить, я прослежу за этим. Сообщите мне, как появятся еще какие-то новости.
- Будет исполнено, - пообещали послушники и, отвесил принцу поклон, вышли из комнаты.
Коэн вздохнул и повернулся к Джудалу.
- Ну? Открывай уже глаза, я же знаю, что ты не спишь. Иди сюда, придется тебе примерить это украшение.
- Как будто мне когда-то оставляли выбор, - устало пробормотал маги.

21.

21.

Горячие вечерние лучи золотили водную гладь, населяя ее мириадами слепящих бликов. Прохладный бриз освежал раскаленные камни, которыми была вымощена пристань. В последний раз мягко взмахнув огромными белыми крыльями, птица опустилась на землю, громко чирикнула, и Писти благодарно ее обняла, погладила, а после достала из напоясной сумки яблоко и скормила.
- Спасибо тебе! – искренне поблагодарила девушка, похлопывая по белым перьям на груди питомицы.
Птица с готовностью приняла угощение, снова чирикнула, подождала, пока остальные пассажиры покинут ее спину, после чего, взмахнув крыльями, опять поднялась в воздух и исчезла в сиянии заходящего солнца.
- Вот мы и дома! – улыбнулась ее владелица, поворачиваясь к своим спутникам. Впрочем, они такими довольными уж точно не выглядели. Синдбад о чем-то своем задумался, Джафар казался излишне мрачным, а Ямурайха – уставшей.
- Ну что ж, - наконец выговорил Синдбад, поворачиваясь в сторону дворца, - мы действительно вернулись. Спасибо вам, друзья мои, вы своевременно пришли ко мне на помощь. Только благодаря вам я вновь попал на эти земли.
- Ты – наш король, - отозвался Джафар, - мы сделали ли бы ради тебя все, что угодно.
Но Синдбад его уже не слушал. Поблагодарив своих помощников, он отправился осматривать свои владения и оценивать степень урона, полученную от войск Ко.
На самом деле Синдбад опасался возвращаться в Синдрию. Мысли о том, что он снова войдет в свой дворец, вернувшись после столь унизительного пленения, да еще и таким способом – сбежав, воспользовавшись чужой помощью – угнетали его. Не хотелось на самом деле ничего, только упасть лицом в подушку и заснуть, забыться хотя бы на пару часов, но он прекрасно понимал, что не может сейчас позволить себе такую роскошь.
Возвращению короля радовалась вся страна. Народ собрался у дворца, сыпля вокруг венками из цветов, закидывая ими внутренний двор и даже сад, и Синдбаду пришлось выйти на главную террасу и поприветствовать своих подданных. Крики радости превратились в громогласный шум, синдрийцы выкрикивали имя короля, подбрасывая в воздух букеты цветов и венки. Синдбад, улыбаясь подданным, произнеснес пламенную и эпичную речь о том, как он рад возвращению на родные земли, как благодарен всем тем, кто верил в него и придавал тем самым сил, пока король находился в плену, вдали от своей прекрасной страны… как всегда, речь его произвела большое впечатление.
Не получилось обойтись этой ночью без праздника. Давно синдрийцы уже не радовались так, как сегодня. Давно не веселились настолько искренне. Ведь всеми любимого короля уже не раз оплакивали, и даже надеяться на то, что он выжил, не смели…
Вина лились рекой, яства, одно вкуснее другого, сменялись на праздничных столах, накрытых по всей Синдрии. Мужчины пели песни и играли на флейтах и лютнях, девушки в праздничных нарядах самозабвенно плясали под музыку. Всюду царила атмосфера праздника и волшебства, ведь возвращение короля стало истинным чудом.
Праздновали возвращение Синдбада и во дворце. Трое генералов даже стали своего рода героями, их расспрашивали об империи и том, как им удалось найти и выручить плененного короля. Говорили самое разное, и каждый рассказ воспринимали с удивленными и восхищенными возгласами. Никто даже не обратил внимания, что все три рассказа очень между собой разнились.
В главной зале дворца накрыли шикарный стол, и Джафар лично следил за тем, чтобы его король раньше времени не напился… ему ведь предстояло еще произнести не одну пламенную речь для воодушевившихся синдрийцев.
Впрочем, напиться Синдбаду все-таки хотелось. И даже почти удалось. Пару кубков вина он осушил, когда Джафар рассказывал свой вариант спасения Синдбада, еще один опрокинул, произнося тост (тогда даже верный советник помешать не решился), и еще бокал выпил, выйдя подышать воздухом на балкон. Немного, конечно, особенно для такого, как он, но все равно, приятное головокружение и расслабленность ощутить удалось. Как раз то, что нужно, чтобы заставить себя веселиться вместе со своим народом.
Только вот уйти с праздника он все равно постарался гораздо раньше, чем обычно. Многочисленные девушки в весьма соблазнительных нарядах так и не дождались своего кумира, который соизволил всего лишь вежливо и для вида их пообнимать, но так и не выбрал себе ни одну на эту ночь. Синдбад, отвоевав себе бутылку крепкого красного вина, сначала собирался отправиться в свою комнату, но быстро передумал, сообразив, что даже там будет слишком шумно – дворец являл собой эпицентр разгулья. Потому он ушел на самый дальний берег, туда, где шум морских волн заглушал веселые крики. Там он расположился на прохладном влажном песке и надолго приложился к бутылке, забыв даже о кубке, и жадно глотал хмельной напиток. Хотелось спать, но еще сильнее хотелось побыть наедине с собой. Подумать. Или напиться. Впрочем, бутылка в его руках уже решила сама по себе этот вопрос.
Через пару часов его таки нашел Джафар. Синдбада всегда удивляло, как же его советник может быть таким вездесущим. Впрочем, к тому моменту, как парень его обнаружил, Синдбад уже успел напиться, и оттого ему было абсолютно все равно.
- Так и думал, что ты где-то здесь, - проговорил Джафар, качая головой и неодобрительно посматривая на почти пустую бутылку вина.
- Смотри, Джафар, тут так красиво. И тихо, - проговорил Синдбад, откидываясь на камнях и устраиваясь поудобнее, так, чтобы редкие волны касались его ступень.
- Вижу, - вздохнул советник, присаживаясь рядом, - я понимаю, тебе хочется побыть одному, но я все равно думаю, что куда полезнее было бы, реши ты сейчас выспаться. Завтра тебе будет плохо.
- Что-нибудь придумаю.
- Я в тебе, конечно, не сомневаюсь…
- Зато я в себе сомневаюсь.
Джафара это выражение всерьез удивило. Он удивленно распахнул глаза и уставился на короля. Тот снова приложился к бутылке.
- Син, я не ослышался?.. Или это потому, что ты пьян?
Ответом было молчание. Задумчивыми, полными печали и при этом нетрезвыми глазами король смотрел на море, покачивая ухваченную за горлышко бутылку.
- Я не здесь должен сейчас находиться, понимаешь? – отозвался он наконец. – А знаешь, что самое гадкое? Я даже не представляю, как мне быть. Рем нам больше не поможет. А вести войско против Ко я не могу. У меня даже ни одного джинна не осталось! Я жалкий и несчастный!
Теперь Джафар узнавал эту наигранную трагичность в его голосе. Если он так говорил, значит, действительно, еще не все потеряно. Странным было разве то, что обычно это он, Син, успокаивал Джафара и старался приободрить. Впрочем, у парня сложилось такое впечатление, что поддержка его королю сейчас вовсе не нужна. Только необходимость выговориться – все равно он явно не в том состоянии, чтобы слушать.
- Я в тебя верю, - он улыбнулся Синдбаду, но тот, как он и предполагал, на него даже не смотрел.
Он вообще был невообразимо далеко от него сейчас. Где-то там, за морем, в другой стране. С этим треклятым ненавистным маги, который умудрился вот так, до неузнаваемости, изменить его короля.
А может, он сейчас такой потому, что пришлось слишком долго веселиться напоказ? Но Синдбад же великолепный игрок, у него в наличии множество масок, которые он может легко менять по необходимости.
Но все же сейчас он – искренний.
Джафар усмехнулся. Ну да. Потому что пьяный… или потому что ему плохо?
Не говоря больше ни слова, советник покинул пустынный берег. В конце концов, его исчезновения даже не заметят.

Правда, утром королю, как ни странно, стало лучше. Или, возможно, не совсем утром… едва проснувшись, Синдбад почувствовал себя ужасающе паршиво, и это заставило его забыть на время о других, более важных, проблемах. Пришлось срочно посылать за Ямурайхой, которая, хоть и с неодобрением на лице, но все-таки сделала ему отрезвляющее магическое зелье, и в физическом плане Синдбаду явно полегчало.
Желание раскисать и размышлять о своей жизни и ее лишениях, попивая крепкие напитки и созерцая ночное море, у короля явно пропало. Теперь Синдбад жаждал активных действий.
По этой причине он взялся за дело. Сначала постарался трезво оценить нанесенный империей Ко ущерб, и, к собственной радости, обнаружил, что он не так уж и велик, как король опасался. Правительнице Рем он велел выслать благодарственное письмо, и подкрепить его букетом из тысячи роскошных цветов.
Разрушенные во время войны участки острова уже благополучно отстраивались. Синдбаду оставалось лишь лично посетить стратегически важные места и дать реставраторам пару указаний и советов. На улицах все по-прежнему радовались живому и здоровому королю, тем более в таком замечательном расположении духа. Синдбад улыбался им – и, похоже, теперь уже искренне.
Джафар наблюдал за ним и тоже украдкой улыбался. Все-таки долго находиться в негативном расположении духа король не умел.
Вскоре был созван совет генералов. Обсуждался вопрос, который каждый из помощников короля наверняка считал в душе невероятно глупым. Но по поводу реализации которого наверняка ни у кого не оставалось сомнений. Синдбад был настроен слишком решительно.
- Мы вернемся в империю Ко, - говорил он, - я хочу забрать то, что принадлежит мне.
Он не стал уточнять, что именно. Если Писти с Ямурайхой рассказали об увиденном остальным, то, вероятно, они уже тоже были в курсе. Если нет – наверняка подумали о сосудах джиннов.
Перед Синдбадом стояла вполне определенная цель – во что бы то ни стало придумать, как он сумеет осуществить свой план.
К сожалению, на этом совете нужное решение пока не было найдено. Множество предложений высказали королевские генералы, но ни одно не показалось королю действенным. Пока что единственное, что он сумел придумать – это сама идея проникновение в империю тайно. Но как выкрасть сосуды, а уж тем более Джудала, пока оставалось нерешенной проблемой. Синдбада это явно беспокоило. Но он старался не показывать свои эмоции, и у него хорошо получалось. Как обычно.
Нужное решение нашлось само по себе, и оказалось оно весьма неожиданным. Ближе к вечеру в Синдрию прилетел ковер-самолет, принесший улыбающегося юного маги. Аладдин прибыл в Синдрию, очевидно, отпросившись из магноштатской магической академии, чтобы лично навестить чудесно «воскресшего» короля.
Синдбада его визит чрезмерно порадовал. Он уже знал, что попросит Аладдина о помощи и, учитывая прежнее отношение мальчика к Джудалу как части этой истории, был уверен, что ему не откажут.

Жизнь внезапно превратилась в несусветную скуку. Джудал просыпался утром, уже не надеясь ни на что, ничего не ожидая, потому тоска медленно, но неизбежно им овладевала. Такое безысходное состояние, но при этом сидеть и бездействовать было так трудно. Хотелось взять ситуацию в свои руки, но он не мог – эти самые руки сковывали золотые цепи, не позволяющие колдовать. Это очень походило на то состояние, в котором он пребывал после возвращения в империю из Синдрии, после потери памяти. Безысходность, которую хотелось подавить действиями, которые, в свою очередь, он не мог предпринять. Но тогда маги просто отправился к своему глупому королю, желая выдать аванс мучений и боли, а теперь… что мог он сделать теперь? Став всего-навсего заложником, пленником? Пусть даже не организации, но принца Коэна?
Джудала заперли в его комнате, и выходил он из нее только по самым крайним случаям или веским предлогам. Все же остальное время он маялся от безделья. Гостей к нему тоже не пускали. Его навещали только члены организации и Коэн. Пару раз позволили зайти Когьеку – но и то ненадолго, и за дверью все время стояла стража. Даже принцессе они не доверяли.
«И чего они боятся?» - недоумевал Джудал.
В конце концов, Синдбад уже сбежал. Короля они упустили, с этим ничего не поделаешь. Что мог еще вычудить Джудал, как еще подпортить им жизнь? Тем более, такой, в этих наручниках? Парню делалось смешно от их серьезности и скрупулезности.
Но был еще Коэн. Много-много Коэна. Никогда ранее он не видел старшего принца так часто, как теперь. Он постоянно забирал Джудала к себе в комнату или в кабинет, если был занят бумажной работой. Маги при этом совершено ничего не делал, просто составлял ему компанию. На вопросы о том, зачем он ему нужен, отвечал односложно и не совсем понятно… но Джудал догадывался, что принц просто добровольно вызвался побыть для провинившегося оракула одновременно и стражником, и нянькой. Что ж, такой плен все равно был предпочтительней того, что могла утроить ему организация.
Да и потом, Коэн же просто спасал его от скуки! Если бы не он, маги было бы совсем тоскливо. А так… он имел возможность лишний раз убедиться, насколько же первый принц крут, насколько он хорош и как военачальник, и как стратег. И войну он любил так же сильно, как и сам Джудал. Да, он потерпел поражение в Синдрии, потому вынужден был отступить, когда в действие вступило войско Шахерезады. Он просто на такое не рассчитывал. Но благодаря своевременным действиям принца войско империи понесло минимальные потери. И теперь он уже строил планы относительно покорения другой страны – Магноштата.
Коэн был удивительным. Серьезным и по-настоящему мудрым, с далеко идущими планами на будущее, и он обладал настоящим талантом нравиться. Народ империи Ко просто обожал его, в отличие от нынешней императрицы. Гьекуэн позволила мужчине взять на себя заботы о Джудале и не вмешивалась в это дело, и хотя бы за это Джудал мог сказать ей спасибо… все-таки иметь дело с Коэном было куда приятнее.
«Он ведь и так является моим кандидатом в короли, - с тоской размышлял Джудал, наблюдая за внимательно изучающим карту принцем, - более того, он подходит на эту роль куда лучше Синдбада!».
А еще он заботился о Джудале. Ненавязчиво, осторожно, в мелочах, но и не только. Маги даже не надеялся на то, что Аль-Сармен оставят его в покое, ограничившись только этими дурацкими наручниками. Но это ведь принц постарался.
Даже сейчас… принес ему корзину фруктов и пиалу с зеленым чаем. А ведь Джудал и не просил его.
«Почему же я тогда не могу забыть глупого короля и отказаться от своей идеи перейти на его сторону?» – тоскливо размышлял Джудал, осторожно беря обеими руками пиалу и поднося ее к губам. Чай оказался свежим и мягким на вкус, и все еще горячим, хоть и пить его в наручниках было неудобно.
«Да я вообще идиот, жду непонятно чего, - злился сам на себя Джудал, - я, конечно, намекнул ему, что хочу, чтобы он за мной вернулся… да черт бы его побрал, я уже дико по нему скучаю, но я ведь не идиот. Я прекрасно понимаю, что без сосудов с джиннами он – самый обыкновенный человек. А тут его ищут Аль-Сармен, прямо-таки поджидают. Он не рискнет в ближайшее время сюда вернуться, даже за своими сосудами. В конце концов, джинны ведь вполне могут и поменять сосуд».
- Ты следишь за мной?
Раздавшийся в полной тишине голос Коэна заставил Джудала удивленно моргнуть. И осознать, что он действительно уже несколько минут внимательно разглядывает мужчину. Думая при этом о совершенно другом человеке.
- Мне просто скучно, - пробормотал Джудал.
Коэн вполоборота посмотрел на него. Внимательно, словно стараясь что-то оценить для себя, понять.
- Вот как.
Впрочем, Джудал отлично его понимал. Он тоже смотрел на Коэна оценивающе.
- Скажи, - пробормотал наконец маги, - что будет дальше? Какие у них относительно меня планы?
- Они сами тебе этого не говорили? Я думаю, просто подождут какое-то время. Как только ты им понадобишься, с тебя снимут эти наручники. Тебя ведь именно они беспокоят?
- Конечно! – сжал кулаки Джудал. – Я чувствую себя непонятно кем. Это же и мой дом тоже! А я не могу даже из комнаты выйти. Разве что к тебе отправиться.
- Они возлагают большие надежды на то, что я сумею приструнить тебя, маленький маги.
Это было произнесено с ощутимой в голосе нежностью. Джудал удивленно распахнул глаза. А Коэн уже отложил в сторону свои бумаги и поднялся из-за стола.
- В каком смысле? – не понял Джудал.
- Разве ты сам не понимаешь? Они хотят, чтобы я избавил тебя от твоей совершенно ненужной и невыгодной зависимости от Синдбада.
- Зависимости?!
Впрочем, возражать он не стал. Как и пытаться что-то еще спросить. Коэн уже приблизился к нему и присел на диван рядом. Двигался он решительно и уверенно в себе. И определенно с какой-то целью.
- От твоей глупой подростковой влюбленности в идеальную картинку, в легенду.
Когда Коэн взял одной рукой Джудала за подбородок, когда приблизил к нему свое лицо, когда маги ощутил на губах его дыхание… он тогда все еще думал о том, что, возможно, принц прав. Даже когда тот прижался к его губам, Джудал еще сомневался. Может, так действительно будет лучше? Может быть, Коэн, который определенно лучше Синдбада, сможет занять его место? Он ведь и раньше о таком думал. Так гораздо удобнее… Джудал не сопротивлялся, для него это был своего рода эксперимент. Сумеет ли он почувствовать то же, что чувствовал, когда его целовал Синдбад? Может, ему просто нравятся мужчины – вообще, а не только один конкретный, о котором он думал уже который год подряд? Может, именно поэтому ему стало плевать на женский пол?
Коэн целовался хорошо. Технически, пожалуй, это было просто великолепно. Губы его оказались проворными и нежными, но действия – решительными, требовательными. Ну, чего еще от него ожидать… Джудал даже крепко зажмурился, стараясь сосредоточиться на собственных ощущениях. Но пару секунд спустя все же приоткрыл глаза – и обнаружил, что прищуренные карие глаза внимательно за ним наблюдают.
А где-то глубоко внутри назревала паника. Он не хотел этого. Он совершал ошибку. Ему совершенно не нравился этот эксперимент. Не нравилось, что к нему прикасался кто-то еще. Пожалел парень почти мгновенно.
Никаких эмоций поцелуй не вызвал, и Джудал сам отстранился, когда его подбородок отпустили. Это было… тепло, влажно, технически совершенно. Вот и все, что он мог сказать о поцелуе. А ведь Коэн делал это ничуть не хуже Синдбада. Просто… он не был Синдбадом.
«Дело во мне, - пришлось признать, - это я виноват, а не он».
- П-прости, - пробормотал Джудал, отворачиваясь.
И незаметно вытирая губы.
Тяжелая ладонь опустилась ему на макушку, потрепала волосы. Коэн поднялся и отправился обратно за свой стол.
- Мне не за что тебя прощать, - с легкой улыбкой проговорил он, - но я заставлю тебя думать о том, что мне выгодно, Джудал. Может быть, не так скоро, как планировал, но я сделаю это.

22.

22.

Летать на ковре-самолете было непривычно. Постоянно казалось, что с него вот-вот можно свалиться, а ветер, такой сумасшедший на огромной высоте, сильно трепал волосы и одежду. Но Синдбад довольно быстро привык. Да и потом, Аладдин отлично своим ковром управлял, в нем мужчина уж точно не сомневался.
Они летели в империю Ко. При этом летели только вдвоем, тайно, опутанные заклинаниями Ямурайхи. Которые, конечно, не так долго продержатся, но все-таки позволят проникнуть в империю тайно.
Синдбад изначально хотел взять с собой столь полезную волшебницу, а с ней и Джафара с Масруром, а может, еще и Шарркана или Спартоса, но Аладдин заверил его, что они и так справятся.
- Чем больше с нами будет людей, тем заметнее мы станем, - убеждал он, - потому лучше отправимся в империю вдвоем.
- Но он ведь не собирается брать с собой целую армию! – удивлялся Джафар. – Хотя бы мы с Масруром должны тоже быть рядом!
- Аладдин прав, - качал головой Синдбад, - да и мы ведь не планируем сражаться.
- Ну и что с того, что не планируем? Мы бы просто тебя защищали, если это понадобится, - буркнул Джафар.
- Я надеюсь, что не понадобится, - покачал головой король, - ведь мы отправляемся в империю тайно. Мы собираемы выкрасть сразу две важные вещи… то есть, важные вещи и важного человека. Сражаться при этом мы не станем, разве что только если нас поймают. Но я могу справиться с обычными стражниками, а Аладдин вообще маги. Так что мы будем осторожными и внимательными. Все получится!
- Возьмите с собой хотя бы меня одну, - вмешалась Ямурайха, - моя магия вам пригодится, я уверена.
- Яму, спасибо тебе большое за предложение, - улыбнулся ей Аладдин, - и мне бы очень хотелось, чтобы ты полетела вместе со мной! Но я ведь уже и сам неплохо владею магией. Я смогу при необходимости использовать сложные магические формулы.
Волшебнице отказ не понравился, но настаивать она не стала.
- Вижу, образование в Магноштате все так же великолепно, как и ранее, - улыбнулась девушка, - что ж, хорошо, я не стану навязывать свою помощь. Вы действительно уверены в себе, я знаю, у вас получится.
Синдбад кивал и улыбался.
На самом деле он прекрасно понимал, насколько его идея сумасшедшая. Насколько она опасна. Наверное, это полное безумие – соглашаться на подобное, более того, подобное инициировать. Тем не менее, именно таким, не слишком честным и не совсем достойным короля и маги способом они собирались осуществить задуманное.
«Джудал… будь в порядке, пожалуйста, - думал Синдбад, наблюдая, как проносятся под ними поля, леса и города, - с тобой ничего не может случиться. Просто подожди меня».
Больше всего опасений в нем почему-то вызывал Рен Коэн. Даже не Аль-Сармен, которого явно стоило остерегаться. Возможно, это потому, что столкнуться с Коэном ему уже довелось? И у него явно были свои планы на Джудала. Более того, его беспокоил тот факт, что из-за Синдбада у маги могут быть проблемы. В какой-то мере это успокаивало – принц явно позаботится о благополучии оракула. Но с другой стороны… симпатия Джудала к нему, Синдбаду, явно Коэну не нравилась. Ведь он именно поэтому собирался отпустить короля на свободу!
В голове одна за другой вставали навязчивые картинки того, что могло случиться. Без него. Потому что Синдбад провел слишком много времени в подготовке своего возвращения. Потому что оставил этого глупого заносчивого мальчишку, спасая собственную шкуру.
Тем не менее, несмотря на невозможность отогнать эти мысли, настроен Синдбад был решительно. Прищуренные карие глаза внимательно всматривались в горизонт, ожидая, когда же появится империя, в которую он так спешил.
Аладдин замечал его состояние. Замечал и молчал. Даже приободрять этого человека казалось ему делом совершенно лишним. Синдбад и так был в себе уверен. Сомнений, колебаний или иных проявлений слабости духа он никоим образом не выказывал.
Вместо этого маги заговорил совершенно о другом.
- Синдбад, - обратился он к своему пассажиру, - скажи мне, пожалуйста, а что ты станешь делать с Джудалом, когда мы его вернем?
Ответом ему был слегка удивленный взгляд.
- Привезем в Синдрию, - отозвался король, - я хочу, чтобы он жил в моей стране.
- В качестве… твоего маги?
- Да. В любом качестве, на которое он согласится.
На личике Аладдина появилось озадаченное выражение.
- Но он ведь любит войну… сам говорил. Если он сможет влиять на управление Синдрией, он не оставит все, как есть. Он ввяжет страну в войну.
- Это еще по меньшей мере. Он не раз обещал мне, что обязательно уничтожит Синдрию, - хмыкнул Синдбад, - а меня убьет. Его просто нужно держать в очень крепких руках. А что касается войны – он все равно скоро ее получит.
- С империей Ко?
- Да. Но теперь уже честно. Без похищений и вмешательства третьей стороны.
Аладдин тепло ему улыбнулся.
- Синдбад, ты действительно изменился.
- Ты поэтому так легко согласился помочь мне, Аладдин? – тоже улыбнувшись, спросил он.
- Я не только тебе помогаю.
- Это у вас что, солидарность маги такая?
Ответом ему снова была улыбка.
- Мы ведь до утра успеем, не так ли? Может твой ковер лететь быстрее?
- Мы успеем, - заверил его мальчик.

Найти, куда поместили Джудала, для Аладдина не составило труда. Второго маги он просто чувствовал, потому с легкостью определил направление, в котором следовало искать его. А пару секунд спустя и вовсе указал на определенное окно. Синдбад удивленно пожал плечами – обычная, ничем не примечательная часть дворца… даже не подземелье, как было в его собственном случае. Возможно, все не так плохо, как он опасался?
- Он тут! – заверил мальчик, направляя свой ковер-самолет к открытому окну.
Синдбад хмыкнул только когда оценил высоту, на которой они сейчас находились. Упекли своего маги в башенку, как какую-то плененную принцессу из сказки. Но ведь Джудал умеет левитировать, так какой из этого прок?
- Синдбад, - тихонько проговорил Аладдин, когда они пристраивались к окну, - будь осторожен, хорошо? Я чувствую, что Джудал здесь, но не могу знать, один ли он.
- Понятно, - пробормотал мужчина, цепляясь за приоткрытые створки, стараясь при этом не шуметь и не двигать их. Зацепившись наконец обеими руками, он осторожно заглянул внутрь.
В комнате стояла темень, ничего разглядеть не получалось, как Синдбад ни всматривался. И тогда, понимая, что выбора у него нет, он оттолкнулся от ковра, подтянулся на руках и все-таки влез в окно. Аладдин тут же последовал его примеру, но, в отличие от Синдбада, не стал углубляться в комнату, а просто уселся на подоконник.
В комнате они были не одни. Синдбад сразу расслышал чужое размеренное дыхание. Даже каким-то непостижимым способом узнал. Это точно его. Глаза быстро привыкли к темноте, и король сделал несколько осторожных шагов.
Джудал беззаботно спал, закутавшись в тонкое золотистое покрывало. Распущенные черные волосы отчетливо виднелись на фоне бледной кожи и белоснежной простыни. Сейчас он казался таким уязвимым, таким беззащитным… Синдбад не удержался и тронул черную россыпь волос, погладил их, хотел уже коснуться кожи не щеке, когда его тихонько позвал Аладдин, по-прежнему сидевший на подоконнике и, очевидно, не понимающий, что же сейчас происходит в комнате.
- Синдбад?
- Да, да, все в порядке. Моя принцесса, похоже, крепко дрыхнет.
- Синдбад, ты идиот. Если тебе нужна принцесса, то ты явно ошибся окном.
Голос действительно был сонным, но, спокойным. Очевидно, проснулся Джудал уже давно. Все-таки притворялся. Интересно, почему, чего ожидал? Мужчина вздохнул и отнял руку.
Джудал уже открыл глаза, и они влажно блеснули в темноте.
- Я думал, ты спишь.
- Не сплю. У меня чуткий сон. А когда ко мне в окно кто-то лезет, трудно не проснуться, знаешь ли, - съязвил парень.
- Почему же тогда сразу не показал, что проснулся?
- Я же не знал, кто это.
Сбросив с себя золотистое покрывало, маги продемонстрировал кинжал, который он держал наготове.
- Обычное оружие? – нахмурился Синдбад. – Что с тобой случилось? Где же твой магический жезл?
Вопрос Джудалу явно не понравился. На лице мелькнула недовольная, уязвленная мина. Он поднялся на постели, подгибая под себя ноги и зачем-то вытягивая вперед руки. Впрочем, зачем он это делал, стало понятно уже секунду спустя – на тонких запястьях, помимо привычных золотых браслетов, блестело еще одно, новое украшение. Но украшение ли? Алые камни были вкраплены в золото, но оба браслета соединяла цепочка – обманчиво тонкая, но наверняка очень крепкая на проверку.
- Что это? – спросил король.
- Ограничитель моей свободы, - неохотно пояснил Джудал, - благодаря этой красивой прелести я не могу использовать магию. Какой мне тогда толк от жезла?
- Так вот в чем дело… - выдохнул Синдбад, поднимая глаза, снова впиваясь взглядом в бледное, контрастно оттененное черными волосами лицо.
Джудал не отводил глаз. Синдбад тоже не мог отвернуться, ловя в его взгляде нечто непроизвольное, болезненно-пронзительное и невыразимо глубокое. В недовольном мальчишеском голосе звучала привычная раздражительность, подчеркиваемая легкой хрипотой, но глаза его говорили о гораздо большем, с головой его выдавая.
Никто и никогда не смотрел на Синдбада так. В него влюблялись, его боготворили, ему поклонялись. Но никогда ему не казалось, что в одном-единственнном взгляде, обращенном к нему, написано сразу столько надежды, столько болезненной, мучительной нежности и зависимости. Джудал смотрел на него – и словно не верил своим глазам. Боялся им довериться. Хотел протянуть руку, но не хватало решительности – вдруг он тогда исчезнет?
Действий ожидали именно от него, и Синдбад не стал медлить. Схватив парня за плечи, он притянул его к себе и крепко обнял, сжимая почти до боли. Услышал тихий, сдавленный всхлип, Джудал самым малодушным образом спрятал лицо у него на груди, крепко обнимая в ответ.
Он мог язвить, сколько угодно. Мог лгать, оскорблять, задирать. Но его действия говорили сами за себя.
Тело парня сотрясала мелкая дрожь. Пальцы цеплялись за него, дыхание стало частым и прерывистым. Желая его успокоить, Синдбад принялся ласково поглаживать по волосам.
- Ты дрожишь, - отметил он. Тихо-тихо, приблизив губы к самому уху, чтобы слышать это мог только он один, - неужто правда думал, что я не вернусь?
- Ты и не должен был возвращаться, - пробормотал Джудал, - поэтому я не надеялся… я только хотел, чтобы ты благополучно скрылся, и все.
- Глупый маги.
- Нет, это ты долбанный придурок, Синдбад, - ответили ему так же тихо, и Джудал наконец поднял голову, заглядывая в его глаза, но по-прежнему не отстраняясь, - ты чем вообще думал-то? Какого хрена, скажи, а? Тебя тут поджидают Аль-Сармен, а Коэн жаждет лично поквитаться, а что ты? У тебя даже сосудов твоих нет! И на что ты без своих джиннов способен? Без них ты не более, чем балласт! Тупой король!
Губы короля едва заметно дрогнули в улыбке.
- Хочешь сказать, я зря за тобой пришел?
Стянутые наручниками руки сжались в кулаки.
- Ты… какого хрена вообще о таком меня спрашиваешь?!
Продолжая улыбаться, Синдбад немного отстранился, чтобы прикоснуться к его щеке, погладить ее. Судорожно выдохнув, Джудал снова спрятал лицо на груди короля. Снова вызвав неизбежную улыбку.
Оба совершенно забыли об Аладдине. А мальчик тем временем размышлял над тем, как поступить дальше.
- Джудал, - обратился он к парню, - скажи мне, где находятся сосуды с джиннами Синдбада? Тебе ведь это известно, да? Я смогу их достать?
- Они в комнате Коэна, - неохотно отозвался Джудал, - он хранит их в сундуке как раз под окном. Да, сумеешь, я уверен, ты же совсем мелкий. Если будешь осторожен, все получится.
- Хорошо! – приободрился Аладдин. – А как найти его окно?
И пока Джудал рассказывал ему об этом, Синдбад хмурился все сильнее.
- Это явно потребует времени и терпения. Нет, я тоже должен пойти с Аладдином, - вызвался он, отпустив наконец маги и поднимаясь с его кровати.
- Ну и какой с тебя толк? – спросил Джудал. – Ты будешь только мешаться.
- Но это ведь мои сосуды! Как только я их верну, я смогу сражаться!
- Когда вернешь, - справедливо отметил старший маги, - а пока ты обычный бесполезный человечишка. Убить тебя - раз плюнуть.
- Да, я лучше выкраду их один, - улыбнулся Аладдин, - а вы пока посидите здесь. Когда я заберу сосуды, я вернусь за вами.
- Что ж, умно, - фыркнул Джудал, - я бы, может, тоже помог, но пока не могу использовать магию.
- Мы снимем твои наручники, - пообещал ему Аладдин, - ну, я пошел! Скоро вернусь!
- Будь осторожен. И удачи тебе, - пожелал Синдбад, - мы будем ждать.
- Хорошо!
Прыгнув на свой ковер, мальчик благополучно растворился в ночной тьме. Синдбад тяжело вздохнул и покачал головой.
- Ты сейчас себя винить станешь? – хмыкнул Джудал. – Потому что не можешь ему помочь?
Повернувшись к нему, мужчина мягко потрепал его по волосам, чем, похоже, рассердил, судя по недовольной мине.
- Джудал, - обратился он к парню, снова присаживаясь на кровать, - с тобой все в порядке?
- А? – удивленно поднял брови маги.
- Я ведь переживал из тебя. Ты помог мне скрыться, но сам остался. А ведь тебе наверняка досталось из-за этого…
Его слова вызвали у парня улыбку.
- Переживал. Ох, черт тебя подери, приятно. Долго же мне пришлось добиваться того, чтобы ты обо мне беспокоился! Раньше-то тебе было на меня наплевать.
Эти слова больно кольнули. Именно потому, что Джудал говорил правду. Он ведь просто вычеркнул этого мальчишку из списка потенциально полезных людей, потому Джудал для него словно не существовал. Сейчас, в общем-то, от него было куда больше проблем, чем пользы, но изменилось само отношение к этому маги. Слишком много всего успело произойти.
- Прости, - только и сумел он выговорить.
- Ты уже третий раз просишь у меня прощения, хватит, - усмехнулся Джудал, подбираясь к нему поближе, касаясь обеими руками его лица, - лучше… давай-ка ты меня просто поцелуешь. Мне никогда раньше так сильно не хотелось тебя поцеловать - пользуйся случаем!
Синдбад, разумеется, не отказал. Положив руку ему на затылок, он притянул к себе парня, коснулся его уже призывно приоткрытых губ. Этого оказалось достаточно – Джудал сам обнял его, прижимаясь обнаженной кожей – на этот раз именно он был раздет. Целовал Джудал жадно, горячо, самозабвенно. С откровенным напором, требуя больше, значительно больше. Он уже по привычке перебрался на руки к Синдбаду, оседлал его бедра, чтобы было удобнее… а потом и вовсе завалил на кровать, не позволяя от себя оторваться, жадно целуя и вдавливая в перину.
Впрочем, Синдбад все же нашел силы остановиться, оттянуть от себя чрезмерно увлекшегося маги. Тот отодвинулся, но не слишком далеко – закинутые на шею королю, соединенные наручниками руки оставляли между ними совсем мало места.
- Что ты делаешь? – мягко спросил Синдбад.
- М-м-м… соблазняю тебя?
- Здесь?!
- Ну, в прошлый раз инициатором выступал ты, и место тоже было ничуть не лучше. В этот раз под нами хотя бы кровать.
- В любой момент может вернуться Аладдин. Мы должны дождаться его, он ведь в опасности...
- Да мне плевать, подождет он! Черт тебя подери, Синдбад, ну что это за несправедливость?! Любой бабе достаточно покрутить перед тобой бедрами или сиськами, и ты тут же на нее поведешься. Мне же пришлось уже столько времени потратить, чтобы просто тебя заинтересовать. А потом несколько раз почти затянуть в постель – и каждый раз что-то случалось! Какого хрена? Я не отпущу тебя, пока ты не доведешь дело до конца!
Синдбад не сдержался и расхохотался такой тираде. Перекатился на кровати, сбрасывая с себя недовольного Джудала и тут же нависая сверху, подхватывая за обнаженное бедро и вклиниваясь между и без того разведенными ногами.
- Может, дело в том, что ты… как бы это сказать… не баба совсем? – продолжая приглушенно хохотать, выговорил он.
И заставил тем самым Джудала ощутимо брыкнуться. Слова ему эти явно не понравились.
- Да как будто тебе есть до этого дело!
- А ты? – отсмеявшись наконец, спросил Синдбад. – Ты когда-нибудь подобным с мужчинами занимался?
Ответ он уже прочитал – по мгновенно зардевшемуся лицу и отведенному взгляду.
- Какое это имеет значение?!
- Тебе будет больно.
- Ну… сделаешь что-нибудь. Ты же у нас соблазнитель семи морей, наверняка очень хорошо в подобном разбираешься… так что я тебе доверяю. Но даже если и больно… мне плевать.
Он смотрел почти умоляюще. Отказать? Это ведь логичнее всего. Но не хотелось, действительно, не хотелось. Синдбад не поддался, не уступил – он действовал по собственной воле, подчиняясь своим желаниям. Наверное, это безумие Джудала каким-то образом ему передалось... Он коснулся губами щеки парня, мочки уха, шеи, опустился до груди. Ласкать его было действительно приятно – ему нравилась реакция Джудала. Она полностью подтверждала его слова.
Маги уже зажмурился – очевидно, потому, что почувствовал его пальцы – дразнящие, теплые, распаляющие и без того вполне возбужденный орган. Нет, действительно не отстранился. Он в самом деле этого хотел, а не просто бахвалился.
- Нам придется поспешить, - продолжал отговаривать его Синдбад, но при этом уже раздеваясь сам – вернее, освобождая от лишней одежды вполне определенную часть своего тела и так же, рукой, начиная ее подготавливать.
- Да, да, как скажешь, - невпопад соглашался Джудал, ерзая на постели и протягивая к Синдбаду руки.
Королю нравилось его нетерпение – оно было таким искренним, так отлично характеризовало самого Джудала. Когда Синдбад взял его в рот, наблюдая за реакцией парня, парень смущенно закрывал лицо руками и метался по постели. На каждое движение реагировал бурно и весьма эмоционально. Но он издавал громкие стоны, потому пришлось подняться, закрыть ему рот ладонью, а потом, отняв ее, впиться в его губы поцелуем. Податливый, покорный, как девушка, но при этом куда более настойчивый, даже агрессивно-страстный. Полный противоречий, но при всем этом – полностью, безоговорочно принадлежащий одному ему.
Синдбада ни разу не попытались остановить. Когда он осторожно, но торопливо подготавливал его смоченными слюной пальцами, когда в первый раз медленно, но до конца вошел, чувствуя, как напрягается и сдавливает его чужое горячее тело… Джудал кусал губы, метался, запрокидывал голову, больно царапался и впивался пальцами в его плечи, но ни разу не попросил остановиться, прекратить. Он самозабвенно себя отдавал, не оставляя себе ни малейшего пути к отступлению. Подстраивался под темп Синдбада, цеплялся за мужчину, хватался крепко, до боли, обхватывал его ногами, позволяя делать все, что он посчитает нужным. Доверился полностью, как и обещал.
Но он ведь и сам испытывал удовольствие. Его возбуждение не спадало, и, двигаясь в разгоряченном теле, понимая, что разрядка уже близка, Синдбад помогал ему рукой - благо, реакция на его действия совершенно не менялась. Но Синдбад не мог оставить его неудовлетворенным. И дело даже не в собственной репутации... хотелось доставить хоть какое-то удовольствие этому мальчишке.
Впрочем, переживал он зря. Несмотря на боль, Джудал кончил довольно быстро, излившись себе на живот и на пальцы мужчины. Его стон оказался почти жалобным, болезненно-сладостным, и парень больше не закрывал лицо, он просто совершенно себя не контролировал. Уже не сдерживаясь больше и понимая, что теперь наверняка точно причиняет боль, Синдбад ускорил темп, вбиваясь в агонизирующее тело, и несколькими глубокими толчками довел себя до оргазма, не сумев сдержать соблазн кончить глубоко внутри Джудала, наблюдая, как в последний раз дернулось его тело. Все действительно произошло слишком быстро и далеко не идеально – но при этом жадно, горячо, и торопливость казалась вполне естественной. И оттого завершившая все разрядка – такой сильной и бурной, а опустошение – таким иссушающим. Крепко, судорожно сжав покорное тело, мужчина упал на него сверху, на несколько минут не способный даже пошевелиться. Быстро, да, болезненно и жестковато, но потрясающе ярко. Даже ночи напролет в руках умелых наложниц не доводили его до такого состояния.
Джудал первым пришел в себя. Его дыхание уже нормализовалось, и он осторожно пошевелился, опуская все еще согнутую в колене ногу и кусая губу – наверное, было больно. Синдбад потянулся к нему, осторожно, мягко целуя в приоткрытые губы. Медленно, словно во сне, Джудал протянул руку, коснулся сначала щеки, потом волос, после чего безвольно ее опустил. На его губах появилась довольная, немного пьяная улыбка. Закрыв глаза и перебирая пальцами волосы Синдбада, Джудал удовлетворенно улыбался.
Это все, в общем-то, было так глупо. Так неосмотрительно и опасно. Более неподходящего места, чтобы сделать это с Джудалом в первый раз, и представить себе невозможно было. В конце концов, его мальчишка бесстыдно стонал, и приходилось раз за разом бесцеремонно закрывать ему рот. Наручники очень мешали, он исцарапал себе кожу до крови, когда обхватывал Синдбада за шею. Ему теперь будет больно и неловко двигаться, а они ведь собирались бежать из дворца. Более того, обоим теперь неплохо бы принять ванную, но на самом же деле им удастся это сделать уже только в Синдрии.
Но Синдбад почему-то не жалел о том, что пошел у него на поводу и позволил себя соблазнить. Он еще обязательно займется любовью с Джудалом по-настоящему, полноценно, никуда не спеша и позволяя насладиться каждым моментом. Теперь он знал, что Джудалу это понравится. Осталось только вернуться домой…
Синдбад заставил себя отстраниться. Подняться, сначала сесть на кровати, потом торопливо одеться – вернее, надеть те части одежды, которые он сбросил. Взять в руки то самое золотистое покрывало, вытереть им Джудала…
- Что ты делаешь, - протянул он, хватая короля за руку.
- Нам пора, - напомнил Синдбад, - нет времени тут валяться.
- Времени… а интересно, сколько его прошло? Я как-то не совсем сейчас ориентируюсь в нем…
Короля это позабавило. Расслабленный и удовлетворенный Джудал оказался невыразимо милым. А ведь ничего особенного Синдбад даже не делал. Просто уступил их общей жажде...
А ведь он забыл о том, где находится, забыл об Аладдине. Пусть даже ненадолго.
- Не думаю, что слишком много, - отозвался Синдбад.
Теперь развеселился Джудал. Он лежал и улыбался, теперь уже не довольно, а дразняще.
- А ты ведь потерял голову со мной, не так ли, глупый король? Твоя жажда ничуть не уступала моей. Ты тоже меня хотел!
Дразнится теперь. Что ж, имеет право.
- Только не вздумай судить о моем мастерстве в постели по этой ночи, - забеспокоился о своей репутации Синдбад, - я обязательно еще продемонстрирую тебе свои умения в более подходящей обстановке.
- Куда ж денешься, - хмыкнул Джудал, - буду использовать тебя по полной.
Мужчина уже приводил себя в порядок. Поправил складки одежды, волосы. Джудал с усмешкой на губах следил за ним.
- Аладдин может вернуться с минуты на минуту, - пояснил Синдбад, - потому тебе тоже стоит поспешить.
- Аладдин… ох, и правда. Я забыл о нем.
Да уж... оба хороши.
- Я надеюсь, с ним все в порядке. Я верю ему.
- Даже не думай, что я позволю ему стать твоим маги, - проговорил Джудал, расслабленно развалившись на кровати, - или Шахерезаде. Она же тебе помогала.
- Ты еще Юнана вспомни, - усмехнулся Синдбад, не став упоминать о том, что и с этим маги ему доводилось контактировать, пусть и давно.
- Или Юнану, - пожал он плечами, - а, впрочем, неважно. Ты теперь только мой.
Синдбад уже нашел брошенную поверх сундука одежду Джудала, подхватил ее и отнес на кровать.
- Хорошо, только давай поторопимся. Одевайся.
Ответом ему стал тяжелый вздох. Но Джудал все-таки потянулся к одежде, неохотно ее разбирая.

@темы: мое творчество, Маги, мои фанфики, Слишком долгая ночь

---

И снова-таки - красиво

Почему-то по Син/Джафар рисуют куда больше красивых артов. Я не шиппер, но эстет же.

+2

Так умиротворенно и красиво.



Ну а это так живо и канонично, на мой взгляд ** и нравится мне по понятным причинам куда больше

Откопала у Сары Брайтман вот такую красоту, так сказочно и по-летнему звучит. И на Маги-мотив сразу настраивает, под нее шикарно пишется.

Прослушать или скачать [ 11 Arabian Nights ] бесплатно на Простоплеер

@темы: картинки, Маги, манга, музыка, мозгоедство, аниме

---

Да, я давно не плакалась, но сейчас что-то совсем хреново. Разрываю связь с половиной своих знакомых, потому что отбрасываю кое-что, очевидно уже, что мне не нужное. Задала сегодня себе вопрос: а кто я? И поняла, что не вижу ответа. Не знаю. В голове вертятся только многочисленные "не". И ни одного определенного понятия.
И ведь дело не в окружении, не в обстоятельствах. дело во мне.
Журналистом быть уже не хочу. Организатором мероприятий - уж точно. Рерайт - это скука несусветная. Вот в чем моя основная проблема.
Ну а личные проблемы меня просто добили, вот правда.

Надо просто это пережить. Определиться, поставить цели. Не гнаться за одним определенным человеком, а пойти своим путем, только найти его и отделить.

@темы: кусочки из жизни, гадости

---

Давно не видела таких шикарных артов в Синдбадом **

Залюбовалась. Вообще, Син-покоритель подземелий мне внешне нравится даже больше, чем Син-король.

Вот интересно, сколько глав будет в "Приключениях Синдбада"? Если и дальше будут так тонко размазывать, то это вполне может оказаться второй "Наруто" Впрочем, конец истории-то все равно известен Х))

@темы: картинки, Маги, манга, мозгоедство, аниме

---

С Вконтакта стырено

Ну все так же и было Х)) только одно-единственное слово заменить, и все...

@темы: картинки, аниме

---

Слишком долгая ночь 16-19

Фэндом: Magi - Labyrinth of Magic
Название: Слишком долгая ночь
Автор: Rellie
Жанр: романтика, экшен, АУ
Пэйринг: Синдбад/Джудал, но задействованы еще много персонажей
Рейтинг: R
Дискламер: не мое, разумеется
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Содержание: однажды Шахерезада ответила на письма Синдбада и предложила ему свою помощь, а также союз с Рем. За это она попросила всего лишь помочь с устранением «лишнего» маги.
Предупреждение: ООСища, АУ, вольное обращение с каноном. Войны с Магноштаттом не было, но таймлайн примерно тот же.
Я впервые пишу фик «онгоинг». Правда-правда. И впервые – объема «миди». Посмотрим, что из этого выйдет. Правда, на особую эпику настраиваться не советую) Соплей и интриг тут будет больше, чем баталий.

Ранее

1-3
4-6
7-9
10-12
13-15

16

16.

Очень скоро Синдбад потерял счет времени. Он не следил за тем, как сменяется день и ночь, засыпая в тот момент, когда ему этого хотелось. Он на многое перестал обращать внимание. Весть о том, что случилось с Синдрией, оказалась для него слишком тяжелой. Да и собственное положение угнетало.
Но потом его начали одолевать сомнения. Возможно, все-таки кому-то из его помощников удалось выжить? Может быть, Джудал вообще солгал ему? Во всяком случае, Синдбад уже решил, что он хочет жить – сдаваться, опускать руки и покорно умирать он точно не собирался. Сражаться… как только представится такая возможность.
Его стали заботить мысли о том, сколько же прошло времени. Несколько дней? Неделя? Может, больше? Месяц? Нет, это уже слишком.
В его темницу Джудал приходил нерегулярно. Время от времени его доводилось ждать сутками. Но Синдбад действительно ждал его. Еще бы, ведь больше никаких развлечений, кроме этого мальчишки, у него не было. Просто так сидеть и ничего не делать было слишком скучно.
Раз за разом Синдбад задавал себе вопрос, чем же все закончится. Чего именно хочет от него этот маги. Вернее, когда же он сам это поймет.

Но однажды к нему пожаловал другой гость. Это была Когьеку.
Синдбад очень удивился, когда увидел, кто к нему пришел. Он не ожидал, что эта девочка вообще знает, что он тут находится. Иначе разве допустила бы она подобное?
В голове тут же начали вспыхивать одна за другой идеи, что с этим можно сделать и как в свою пользу обернуть ее визит. Понятное дело, что обаянием в таком состоянии ее не возьмешь (ему ведь даже не позволяли помыться), но она ведь некогда любила его. Синдбад был уверен в ее чувствах. Вполне возможно, что сейчас от них еще осталось что-то. Если так, нужно это выяснить.
- Синдбад? – тихонько позвала она, входя в темницу.
Пришлось отозваться, попутно ужасаясь, каким сиплым стал его голос.
- Я здесь.
Девушка мялась на входе, очевидно, не решаясь пройти дальше. А может, ее ужасало, что сделали с тем, кого она некогда любила – это тоже оказалось бы весьма полезным…
- Мне было известно, что ты в темнице, но я только сейчас смогла прийти… - робко проговорила она. – Прости. Джудал об этом не знает. Не говори ему о моем визите, пожалуйста.
Синдбад молчал, ожидая, что принцесса скажет дальше. А Когьеку стояла, переминаясь с ноги на ногу, смущенно опустив глаза. Такая красивая и хрупкая, она казалась неуместной в этой грязной камере.
«А вот я, наверное, уже стал похож на обычного пленника», - печально подумал Синдбад.
- Мне… правда, мне ужасно жаль, что все так получилось! – заговорила она. - Я не хотела, чтобы он заходил так далеко…но не сумела его остановить. Мне действительно жаль… тебе же, наверное, сейчас очень плохо…
- Принцесса, я искренне рад уже тому, что вы меня навестили, - отозвался он, - в этой темнице мне было так одиноко.
Он заметил, как заблестели ее глаза – в них явно отражались слезы. Сентиментальная девочка… ну, теперь он явно определился с тем, на какие чувства ему стоит воздействовать.
- Прости меня, пожалуйста, - попросила она, подходя ближе и в нерешительности останавливаясь напротив пленника, по-прежнему стыдливо отводя взгляд, - здесь я, к сожалению, не могу ничего сделать. У меня нет такой власти. Я хотела бы помочь тебе бежать, но я не могу.
Собственные слова, собственный отказ, похоже, ранили девушку сильнее любого оскорбления. Она ведь такая чувствительная, особенно рядом с ним… Когьеку произносила эти слова и, казалась, готова была расплакаться от сожаления и отчаянной попытки защитить, помочь, выручить. И невозможности так поступить.
- У вас доброе сердце, принцесса, - проговорил он, стараясь изо всей силы придать своему голосу подобающей трагичности, - я искренне благодарен вам за проявленное сострадание.
Когьеку еще больше замялась.
- Я могу… скажи мне, Синдбад, я могу тебе хоть чем-нибудь помочь? Хоть что-нибудь сделать? К сожалению, у меня не выйдет вызволить тебя из темницы, но, может быть, хотя бы как-то облегчить пребывание здесь… – проговорила она. – Я бы так хотела отплатить тебе за ту доброту, что ты ко мне проявил… вот, я принесла тебе фруктов!
С этими словами девушка поспешно достала из рукавов небольшой тканевый сверток, положила его на пол и развернула. В свертке лежали румяные, ароматные, свежие персики.
«И что ж они оба на них так помешаны», - совершенно некстати подумал Синдбад.
- Принцесса, - заговорил он, - вы можете помочь мне, ответив на вопрос, который меня очень волнует.
- Да? – она тут же подняла голову, с надеждой на него посмотрев.
- Синдрия… скажите мне, что с ней?
С ответом Когьеку медлила. Она прикусила губу, опустила глаза в пол, покачала головой. Нужные слова ей удалось найти не сразу, но ответ уже стал для Синдбада очевидным.
- Мне очень жаль, что я вынуждена это сказать… - проговорила она, - но такой страны больше не существует…
Синдбад опустил голову. Последние его надежды рухнули.

Этим же вечером его снова навестил Джудал. Увидев на полу сверток с персиками, он тихо, злобно рассмеялся.
- Ха-ха, не думал, что у тебя здесь еще окажутся почитатели! Это же Когьеку, да? Ну конечно, она носит платья из такой ткани.
Мысли о необходимости спрятать сверток приходила в голову Синдбада, но ему уже стало совершенно все равно. Когьеку не могла ему помочь, так нечего ей тогда сюда опять приходить – он только чувствовал себя еще более жалким в ее обществе. Джудал же наверняка позаботится теперь об этом.
- И что она говорила? – допытывался маги. – Извинялась за мое поведение? Пыталась как-то помочь, загладить мою вину перед тобой? И уж наверняка подала тебе надежду, да?
Синдбад привычно молчал. В последнее время именно так и проходили их встречи – Джудал пытался с ним заговорить, но ему обычно не удавалось выдавить из пленника больше пары слов. Тогда Джудал начинал злиться. Он мог ударить, мог снова сковать льдом, мог любыми способами попытаться унизить, но никогда не заходил слишком далеко. Все, как Синдбад и ожидал. Только ему уже было все равно – потеря близких людей и своей страны действительно сильно на нем сказалась.
- Ты, наверное, уже на что-то понадеялся? – продолжал посмеиваться парень. – Ах, Синдбад, ты так наивен!
Снова никакой реакции. Наверное, Джудал рассчитывал не на такое. Он вдруг умолк и заметно помрачнел. Нагнулся, подхватил из свертка один персик. Укусил его, задумчиво рассматривая пленника.
- Что бы мне еще придумать, а, Синдбад? – улыбнулся он ему, когда взгляды их на мгновение пересеклись. – Как бы с тобой поступить сегодня?
- Твои проблемы. Ведь это ты же обещал превратить мою жизнь в ад, - все-таки отозвался мужчина.
Джудала это разозлило. Он швырнул персик в Синдбада, после чего упал рядом на колени, схватил его за грудки, приближая к себе совершенно безразличное лицо.
- Нарываешься, да?! – прошипел парень. – Тебе мало? Я заставлю тебя молить о том, чтобы твои мучения закончились поскорее!
Золотые глаза стойко выдержали ядовитый взгляд кроваво-алых.
- Ты всегда мне это обещаешь, - отозвался Синдбад, - и что? Самое неприятное, что я здесь ощутил, - это несусветная скука.
- Врешь. Ты врешь мне! Ты должен страдать и плакать! Ведь у тебя отобрали Синдрию!
- Ты так надеялся причинить мне боль именно этим? – усмехнулся Синдбад, по-прежнему не отводя взгляда.
Джудал не сдержался первым.
- В моих силах причинить тебе такую боль, что ты навсегда ее запомнишь! – закричал он, отвешивая мужчине пощечину. – За то, что ты со мной сделал… и за то, что собирался сделать!
Это уже можно было считать прогрессом. Раньше он не говорил о подобном. Раньше Джудал вообще не упоминал причин.
- Ты… долбанный идиот… ненавижу! Если бы ты знал, как я тебя ненавижу! – кричал на него Джудал. – Я буду мучить тебя столько, что ты не сможешь думать ни о чем другом, кроме желания поскорее прекратить свои муки!
Снова пощечина. Еще больнее, еще сильнее. Синдбад был крепким мужчиной, но дни, проведенные в темнице, здорово его ослабили. Потому в этот раз, упав на земляной пол, он потерял сознание. Но ненадолго.
Пришел в себя Синдбад от ощущения, что кто-то гладит его по волосам – его спутанным, давно не мытым волосам.
- Идиот. Ну почему ты такой идиот, - бормотал Джудал.
Приоткрыв глаза, мужчина с удивлением обнаружил, что его голова покоится на коленях маги. Парень одной рукой приобнимал его, другой же поглаживал по голове. И, похоже, Джудал еще не понял, что он пришел в сознание.
- Что еще с тобой сделать? – вполголоса спрашивал он – вероятно, самого себя.
И сам же и отвечал – тихим, каким-то печальным смехом.
- Продолжать мучить? Издеваться? Избить тебя, исхлестать плеткой? Изуродовать? Ну конечно, последнее как раз окажется для тебя самым болезненным. Ты же такой красивый, и знаешь это. Даже Когьеку в тебя влюбилась. А если бы я оставил тебе кучу шрамов, сделал тебя уродцем?
Рука, гладившая его по волосам, дрогнула, и Джудал зажал несколько прядей в кулаке.
- Я мог хотя бы просто отрезать твои патлы. Побрить налысо. Обскубить! С тебя хватило бы.
Его волосы отпустили, Джудал снова принялся поглаживать их.
- Может, мне действительно стоит тебя сломать – и сделать после этого своей игрушкой? Вернуть тебе твои цацки с джиннами, и ты будешь за меня сражаться? Выполнять все до единого мои приказы, какими бы они ни были?
Голос его прозвучал так горько, что даже Синдбаду стало не по себе. Он искренне считал, что ему все равно, но сейчас уже не был в этом уверен.
- Я ведь именно этого всегда опасался, - рискнул таки выдать себя Синдбад, - я не хотел быть твоей марионеткой.
Парень вздрогнул, его рука замерла. Но уже секунду спустя он покачал головой.
- Ты всегда думал обо мне самое худшее. Когда я хотел просто быть рядом и помогать, ты думал, что я хочу тебя поработить.
- Ты испорченный ребенок. Ты даже не умеешь свои эмоции проявлять.
- Ну извини. Я не думал, что ты такой идиот.
Синдбад усмехнулся и приподнялся на локтях, желая заглянуть в глаза Джудала.
- Нет, это ты всегда был идиотом, - проговорил он. – Ты с самого начала действовал неправильно. И сейчас продолжаешь.
- С тобой по-другому нельзя, - буркнул Джудал, отводя взгляд. – В конце концов, ты ведь собирался убить меня.
Что ж, верно. Синдбад вздохнул. Рано или поздно об этом пришлось бы поговорить. Всерьез, а не как в прошлый раз.
- Я не знал об этой части плана Шахерезады, - признался он.
- Да ну? Ты поэтому, значит, извинялся?
- Отчасти поэтому.
- Ха! Тогда ты правда настоящий придурок. Я не стану тебе верить. Зачем мне это? Меня все устраивает.
- И разве ты сейчас счастлив? – продолжал допытываться Синдбад. – Ты получил меня в свое распоряжение. Добился, чего хотел.
- Нет, - помолчав мгновение, все-таки отозвался маги, - еще не добился.
- Ты сейчас станешь говорить мне о том, что жаждешь моих мук? – усмехнулся Синдбад. – Что я еще не испытал всех тех страданий, что ты мне приготовил?
Джудал поднял на него глаза. Теперь они снова пылали знакомым алым огнем.
- Конечно! – ядовито бросил он, поднимаясь на ноги. - Как же иначе!
Не оглядываясь и не прощаясь, он выбежал из камеры.

Приглашение Коэна выглядело весьма безобидно, но Джудал все равно насторожился. Он догадывался, о чем первый принц собирался с ним поговорить. В конце концов, организация уже тоже начинала на него давить. Долго так продолжаться дальше не могло. Собственное положение уже не казалось маги таким замечательным.
В комнате первого принца всегда стоял идеальный порядок. И со спины сидящий в кресле за бумагами Коэн выглядел так степенно. Как ему это удается? Всегда, в любом положении сохранять такую царственную, гордую осанку?
- Ты пришел.
Даже голос звучит величественно. Джудал вздохнул и приблизился к столу.
- Ты ведь позвал меня.
- Верно, - принц убрал перо в чернильницу и повернулся к маги, окинув его внимательным взглядом. – Я хотел с тобой поговорить.
- О Синдбаде, да? – сразу же спросил парень. – Ты наверняка станешь просить меня убить его наконец.
- Убить? – Коэн удивленно поднял брови. – Ты же не согласишься.
Парень молчал. Его немного смущало то, насколько хорошо его понял старший принц.
- Тем не менее, скоро удерживать его в темнице станет невозможным. Ты ведь понимаешь это?
Джудал по-прежнему молчал. Молчал и Коэн, терпеливо ожидая ответа.
- Гьекуэн, да? – прошипел наконец маги. – Ну конечно! Кто же еще!
- Она императрица Ко, - строго напомнил ему мужчина, - отзывайся о ней подобающе.
- Разумеется, - Джудал сжал кулаки, - тебя же она тоже обхаживает. Ты поэтому ей помогаешь?
Маги и сам поразился тому, что таки решил высказать это Коэну. И почти сразу пожалел.
- Джудал, - голос принца стал заметно более строгим, - я не стану тебе указывать, как себя вести и как относиться к Гьекуэн, но… будь более благоразумен. Уже то, что ты удерживаешь у себя в плену короля Синдрии, при этом не позволяя использовать его в военных целях, ставит тебя в не очень выгодное положение. Не усугубляй его еще больше.
- Ты об организации, да? Они ведь тоже недовольны.
- Тем более. Разве ты не понимаешь, что рискуешь?
- Рискую? – он усмехнулся. – Я – их маги, их единственная надежда. Я им нужен!
- Разумеется. Но им ли не знать способа навредить тебе непрямыми путями?
Джудал умолк. Он стоял, уперев взгляд в пол, не зная, что ответить.
- Отдай им Синдбада, - мягко проговорил принц, - а после мы вместе завоюем весь мир. Что скажешь, мой драгоценный оракул? Ты ведь об этом всегда мечтал? Я чувствую твою жажду. Более того, я ее разделяю!
Отвечать почему-то не хотелось. И он не стал.

Джудал выбежал из комнаты, едва не столкнувшись с застывшим у двери Кохой. Принц притаился у входа, потому что никак не мог пропустить подобный разговор – он просто умирал от любопытства, гадая, как же отреагирует Джудал, как поведет себя, как выкрутитлся. Он хорошо относился к имперскому оракулу, но любопытство все же пересиливало.
- Слушай, и что это на него нашло в последнее время! Я думал, он благоразумнее, и согласится на твои условия сразу же.
Коэн повернул голову, посмотрев на притаившегося в углу Коху.
- Нехорошо подслушивать, - пожурил он брата, снова возвращаясь к бумагам.
Коха недовольно нахмурился.
- Братик Эн, ну не будь таким скучным! – фыркнул он. – Лучше скажи, что ты намерен дальше делать. Я помогу тебе, если надо!
- Разве ты не на стороне Джудала? – усмехнулся старший принц, но, заметив, как улыбается Коха, покачал головой. – Избалованный ты ребенок.
- Я тоже тебя люблю, братик, - ехидно хихикнул парень.
Коэн вздохнул и снова взял в руки бумаги… но работать у него уже не получалось. Коха уселся в кресло напротив, явно желая узнать правду и показывая всем своим видом, что вряд ли он отстанет раньше.
- Я возьму ситуацию под свой контроль, - отозвался таки Коэн, - я сам займусь Синдбадом.
- О! – блеснул глазами Коха. – Это потому что Гьекуэн тебе приказала?
- Еще один, - Коэн заставил себя терпеливо выдохнуть и снова вдохнуть, - Коха, ты должен более уважительно относиться к Гьекуэн. Сколько раз тебе повторять? Она – императрица империи Ко.
- Конечно-конечно. Прости, братик, я все понимаю. Тем не менее?
- Разумеется, нет. Это моя личная инициатива. Мне просто надоело видеть Джудала постоянно таким понурым.
- И как ты можешь ему помочь-то? – удивился Коха.
- Скоро узнаешь.

17.

17.

С момента визита в камеру к пленнику прошел уже целый день, а Когьеку все никак не могла успокоиться. Принцессу мучило и терзало чувство вины. Она согласилась помочь Джудалу, она никогда не отказывала ему, если он о чем-то просил, но в этот раз получилось совсем иначе. У него были какие-то свои дела с королем, и Когьеку старалась в них не вмешиваться… более того, не задумываться об их сути. Джудал и раньше более чем странно говорил об этом человеке, что никогда не нравилось ее братьям, но девушка, пока сама не познакомилась с Синдбадом, старалась не обращать внимание на его слова. А после… до них ей вдруг не стало никакого дела. Все вытеснили собственные чувства – здравый рассудок, увы, тоже. Потом было очень больно, но Когьеку оказалась сильнее, и чувство долга перед семьей сыграло в этом немалую роль.
«Я ведь уже пережила это, - успокаивала себя девушка, - я приняла решение, я по собственной воле покинула Синдрию и вернулась домой. Синдбад – мое прошлое».
Тем не менее, это не означало, что ей теперь совсем на него наплевать. И потому необходимость обманывать его показалась девушке совершенно неприемлемой. Но она ведь уже дала обещание Джудалу…
Вздохнув, принцесса упала на свою постель, закрывая лицо пышными рукавами. И все равно не смогла скрыться от навязчивой картины, все еще стоявшей перед глазами.
Ей снова вспомнилась темная камера, земляной пол, зарешеченное окно и тяжелые железные цепи. И Синдбад, лежавший на полу, опершись о каменную стену, подогнув под себя одну ногу. Королевский наряд превратился в лохмотья, волосы давно не мыты, грязное лицо, на котором виднелись сразу несколько синяков… А ведь это все Джудал устроил.
После того визита ей больше ничего не хотелось. Любимая комната, в которую она всегда убегала, стала казаться ей давящей, жуткой.
«Я должна что-то сделать! - поняла она. – Хоть как-то помочь! Когда я говорила ему об этом, я ведь не лгала! Моя ложь касалась другого, и он мне поверил».
А ведь эта ложь – не единственная…
Этим утром Когьеку уже пыталась поговорить с Джудалом относительно его пленника. Попыталась хотя бы выведать его планы на дальнейшее. Разговор ему совершено не понравился, Джудал то и дело пытался сменить тему, в результате наговорил гадостей и сбежал. В общем-то, Джудал и раньше часто так себя вел, но сейчас это было особенно неприятно – разговор-то был по делу.
И тогда принцесса приняла решение. Оно нелегко ей далось, но девушка, при всей своей любви к родине, испытывала чувство вины перед Синдбадом. Все же она принцесса, и определенной властью наделена, следовательно, должна понимать, что правильно, а что нет… держать в плену Синдбада – это неправильно. Лгать ему – тоже. Значит…
Когьеку подскочила с кровати и кинулась к письменному столу. Неважно, чем ее выходка закончится для нее самой, главное, чтобы совесть ее очистилась.
«Я ведь делаю это даже не для него, - думала Когьеку, разворачивая пергамент и смачивая в чернильнице перо, - а только для себя. Я возвращаю ему долг».

Джудала в этот раз не было несколько дней. Два или три, кажется. И впервые Синдбада это несколько задевало. Он действительно хотел увидеть парня. Хотя бы для того, чтобы продолжить начатый разговор. То, что произошло между ними в Синдрии – и связанное с поступком Шахерезады и последующим его разоблачением, и те так и не получившие продолжения минуты, проведенные в его спальне, на его постели, - все было незавершенным, и потому не давало покоя. А прошлый разговор, во время которого ему удалось наконец пробиться сквозь толстую броню, возведенную вокруг себя настоящего Джудалом, расставили все по местам и вконец подтвердили догадки Синдбада.
У маги наверняка уже начались проблемы с организацией. Ведь он, Синдбад, без дела валялся в его темницах! Зная о его симпатии к королю Синдрии (а они, несомненно, знали о нем все), Аль-Сармен просто не могли не опасаться того, что рано или поздно Синдбад может уговорить их бесценного темного маги все-таки встать на его сторону и помочь ему. Это ведь слишком очевидно.
Тем не менее, Джудал уже сомневался. Он пока не понимал, что ему делать, но уже осознал, что такое положение дел ему надоело. Дальше начнется что-то другое…
«Я ведь сразу понял, - промелькнула в голове короля мысль, - долго продлиться такое положение дел не может».

Когда двери темницы снова открылись, и на пороге появился величественный и статный первый принц империи Ко, Синдбад только удивленно поднял брови и покачал головой. Они что, решили все его по очереди навестить? Сначала Когьеку, теперь Коэн… впрочем, от этого человека стоило ожидать чего-то явно не столь хорошего, как от искренней и эмоциональной восьмой принцессы.
В последний раз с Коэном Синдбад виделся еще во время визита в империю, после неудачи с замужеством Когьеку в Балбаде. Тогда этот человек показался ему вполне разумным, сообразительным, амбициозным, не лишенным боевого азарта. У него явно имелись определенные военные планы, и весьма смелые, ведь, несмотря на наличие императрицы, лицом империи и любимцем народа все-таки оставался именно он. Кроме того, опрометчиво было считать его излишне жестоким и коварным. Последнее, правда, все же возможно – но только по причине его амбициозности. Таким слепо беспощадным, как, к примеру, имперский оракул, он явно не был.
О том, что ему могло понадобиться в этой камере, Синдбад предпочитал не задумываться.
Коэн вошел в темницу, скрестив руки за спиной. Гордая осанка, высокомерно поднятая голова… истинный принц, если не больше. Прищуренные глаза смотрели внимательно и цепко.
- Доброго тебе дня, король Синдрии, - вежливо, но очень холодно обратился к нему мужчина.
Это уже походило на насмешку. Хотя ею и не являлось – Коэн казался выше подобного. Такое было, скорее, в духе Джудала.
- Доброго? – Синдбад тоже, в свою очередь, окинул его оценивающим взглядом. – Я думаю, очевидно, насколько глупо говорить это мне, находящемуся в столь незавидном положении.
Коэн и глазом не моргнул. Если эти слова его как-то и задели, то он этого не стал показывать.
- Я просто соблюдаю приличия, - все так же холодно проговорил мужчина. – Раз уж стою перед королем.
- Похвально.
Несколько секунд принц молчал. Он остановился как раз напротив пленника, и теперь внимательно его осматривал.
- Ты цел, - сделал он вывод, - он не причинил тебе каких-то тяжелых увечий.
Вот это Синдбада уже удивило.
- Почему тебя это беспокоит?
- Я пытаюсь понять, что ему от тебя надо. Если бы он хотел только пытать тебя и причинить боль, как он заявлял, ты выглядел бы иначе. На твоем лице я вижу пару синяков, но они пустячны. Он ведь даже не пытал тебя по-настоящему, не так ли? За все это время, что ты тут провел, он разве что пару раз тебя ударил, да и то – по лицу?
Пленник промолчал. Какой смысл объяснять ему, что в этом не было необходимости? Самой худшей пыткой для Синдбада оказалась новость о гибели его королевства и всех близких людей, а также насмешки Джудала по этому поводу.
Молчание продлилось еще некоторое время. Принц внимательно смотрел на Синдбада, и взгляд его холодных прищуренных глаз, казалось, прожигал насквозь. Но пленник не отводил взгляда, глядя прямо и открыто. Тогда Коэн как-то неохотно, лениво двинулся вперед, ближе.
- Я не понимаю, Синдбад, - начал он, - что в тебе такого особенного.
Снова довольно неожиданные слова. Как к ним относиться? Синдбад нахмурился, а секунду спустя Коэн нагнулся и хватил цепкими пальцами его подбородок, вынуждая поднять голову и снова смотреть в глаза.
- Что в тебе есть такого, что так сильно привлекает? О силе твоего обаяния ходят легенды. Да мы и сами на себе его уже испытали. В тебя влюблена Когьеку. Тебя отказывается отдать мне Джудал. Почему? Что они в тебе нашли? – продолжал задавать вопросы Коэн.
Пальцы его внезапно разжались, выпуская подбородок, но тут же скользнули по щеке, обманчиво ласково поглаживая.
- Красивое лицо? Но этого ведь недостаточно.
Синдбад дернулся, вырываясь из его рук. По коже пробежали отвратительные мурашки. Этого еще только ему не хватало.
- Что мне с тобой сделать такого, чтобы они забыли о тебе? Чтобы ты больше не казался им столь привлекательным и неотразимым? – снова продолжал он сыпать вопросами. – Изуродовать? Унизить на их глазах?
Вздохнув, Коэн все же убрал руку.
- Ты знаешь, король семи морей, что тебя требуют отдать им Аль-Сармен? Сначала они позволили Джудалу поиграть с тобой, но теперь они считают, что он уже заигрался. А если он не отдаст им тебя, они его накажут. Они очень хорошо умеют это делать. И как ты думаешь, пойдет ли он на их условия?
«Нет, - сразу же понял Синдбад, - никогда».
- Если же я сейчас возьму, и передам им тебя, он не простит меня. Более того, он захочет отомстить, что мне никак не нужно. Если я убью тебя, случится то же самое, да плюс еще и Аль-Сармен это не понравится. Как видишь, мне невыгодны оба эти варианта.
Синдбад нахмурился, всматриваясь в спокойное высокомерное лицо, пытаясь разгадать, что же задумал этот мужчина и к чему клонит.
- Потому я предлагаю вам бежать, Ваше Величество. Назад, домой, в свою Синдрию, - высказал он наконец свое предложение.
Немало, впрочем, Синдбада удивившее.
- Ты издеваешься надо мной, Коэн? – прямо спросил он, чувствуя, как растет и крепнет волна злобы, направленной на этого пафосного проходимца, посмевшего высмеять то, что было для него почти святым.
- Издеваюсь? Почему же? – удивление его, впрочем, показалось вполне натуральным.
- Синдрии ведь больше не существует. Ты сам, собственными руками, с помощью Аль-Сармен ее уничтожил!
Вот теперь удивление на лице принца было действительно искренним. А секунду спустя Коэн внезапно расхохотался, от души, запрокинув голову. Синдбад, не понимая причины такой странной реакции, удивленно на него взирал.
- Так вот в чем дело! – наконец-то отсмеялся он. – Да, теперь я вижу, что Джудал неглуп, и что тебя он успел неплохо изучить! Знал ведь, как воздействовать на тебя так, чтобы полностью отбить всякое желание сопротивляться! Он ввергнул тебя в пучину отчаяния, даже не прибегая при этом к пыткам! Стоило только сообщить тебе новость о том, что ты лишился своей бесценной Синдрии!
- Что… это значит? – поразился Синдбад.
- Твоя страна целехонька, - ответил ему Коэн, - разве что пострадал берег, который мы осаждали. То, что наговорил тебе Джудал – это не более, чем его выдумки, нацеленные на то, чтобы сломить твой дух.
Синдбад пораженно на него взирал. Даже не сразу нашелся, что ответить.
- Но я ведь спрашивал еще и Когьеку. Она его слова подтвердила!
- Когьеку? – он усмехнулся. – Ясно. Эта девчонка считает Джудала своим другом, разумеется, она согласилась бы ему подыграть, попроси он ее об этом. Но я думал, она уже повзрослела, стала выше подобных выходок и шалостей….
Радость в душе короля все еще боролась с неверием. Что, если это он, Коэн, сейчас зря его обнадеживал? Такое ведь тоже вполне может быть…
- Как это возможно? Почему Синдрия выстояла, что ей помогло? – спросил он хриплым от волнения голосом.
Выражение лица принца внезапно изменилось. С него исчезло все веселье, оно снова стало серьезным и сосредоточенным.
- Это неважно. Подробности узнаешь уже дома, если, конечно, примешь мое предложение и согласишься на мои условия.
- Какие условия? – сразу же спросил Синдбад.
- Я, как уже сказал, отпущу тебя домой – разумеется, тайно, об это никто не будет знать, даже наш оракул. Ты же, в свою очередь, окажешь одну услугу мне.
- Какую услугу?
- Балбад, - вздохнул Коэн, - у меня есть некоторые планы на этот город, и мне нужно, чтобы мне никто не мешал. Ни ты, ни бывший принц этой страны, ни маленький маги, который часто гостит в твоей стране. Ты должен мне это обеспечить. Я знаю, что с покойным султаном у тебя были очень хорошие отношения, но сейчас на кону твоя жизнь. Так что подумай о моем предложении. Я оставлю тебя на некоторое время, и ты сможешь подумать, взвесить все «за» и «против». И я уверен, что вскоре ты придешь к верному выводу. Не забывай только, что времени у тебя мало. Очень скоро Гьекуэн потребует достать тебя из темницы. Тогда твою шкуру не спасет даже Джудал.
Синдбад молча его слушал, уже взвешивая в уме все «за» и «против». Доводов в пользу первого варианта, конечно, было больше, тем не менее, соглашаться он все равно не спешил.
- Подумай над моим предложением, скоро я к тебе снова наведаюсь, - проговорил Коэн, бросая на него последний взгляд, после чего развернулся и направился к выходу.

- Птичка! Это будет маленькая незаметная птичка.
Произнеся это, малолетняя на вид, но уже вполне совершеннолетняя по настоящему возрасту девушка с улыбкой посмотрела на свою подругу. Та размышляла, потирая подбородок.
- Я все-таки считаю, что летающее насекомое будет куда менее заметным, - отозвалась она наконец.
- Его Синдбад может не заметить, - покачала головой она, Если только это, конечно, будет не пышная бабочка.
- Бабочка тоже может привлечь внимание. Стрекоза… может быть, даже цикада? Нет, им будет тяжело преодолеть море даже с моей магической поддержкой. Хорошо, давай остановимся на незаметной серой птичке.
- Отлично! Тогда будем придумывать само послание. Что мы скажем? Синдбад, мы узнали о том, что ты все-таки жив, и теперь собираемся тебя спасти? Мы уже в пути, скоро будем в империи Ко и выручим тебя?
- Не неси чепухи.
- Яму! – заныла Писти. - Ты слишком жестокая. Впрочем, я тебя прощаю. В честь того, что Синдбад-сама выжил!
Ямурайха не сдержала улыбку.
- Давайте не отвлекаться, - поторопил девушек Джафар, - время очень ценно. Чем раньше мы отправим послание, тем скорее сможем выдвинуться сами. Я составлю обращение к Синдбаду так, чтобы у него не осталось сомнений в том, кто его прислал. Ваше дело – поскорее подготовиться к путешествию.
Девушки согласно закивали. Ямурайха начала паковать сумки, которые можно было взять с собой, а Писти ей помогала. Джафар следил за тем, что они собирались взять, и останавливал их, если видел что-то ненужное. Ямурайха, разумеется, тут же начинала ругаться. Она хотела взять с собой слишком много своих магически штучек. Кое-что из них, пожалуй, действительно могло оказаться полезным, но не все же! Перегружать сумки они никак не могли – большая птица, которую должна была вызвать Писти и которая на огромной скорости перенесет их в империю Ко, могла выдержать вес трех-четырех людей, не больше.
Скорое письмо, отправленное с почтовым голубем, Джафар получил только сегодня утром. Отсылала его принцесса Когьеку, и содержало оно поистине потрясающую новость. Оказалось, их весьма жестоким образом обманули. Синдбад не погиб в темницах империи под пытками, которые организовали ему Аль-Сармен. Он был жив, и все еще томился в плену, а жизнь его оберегал Джудал, не позволяя организации наложить на него свои лапы. Тем не менее, долго это пролиться не могло, и принцесса предлагала советнику попытаться каким-то образом спасти короля. В свою очередь, она обещала по мере возможности оказать им помощь.
Новость оказалась настолько ошеломительно прекрасной, что Джафар даже порывался устроить праздник в Синдрии, но вовремя одумался. Пока эти сведения лучше всего было держать в тайне, а после уже просто привезти вызволенного короля домой.
«Я ведь знал, - улыбался Джафар, - знал, что он жив. Он не мог вот так глупо умереть! И теперь мы вернем его».

18.

18.

Магическая птица с посланием впорхнула в его темницу, когда Синдбад спал. Протиснувшись между решеток крохотного окна, она влетела, почирикала, привлекая к себе внимание, дождалась, пока ее заметит пленник, после чего расплескалась лужей воды по полу. Синдбад затаил дыхание, не в силах сдвинуться с места. Он узнал эту магию, так как уже не раз был ее свидетелем. Такой способ передачи информации был придуман Ямурайхой – у талантливой волшебницы в наличии имелось действительно большое количество полезных изобретений.
- Синдбад, - обратилась к нему лужица голосом Джафара, - прости, что мы не давали знать о себе ранее, нам сообщили о твоей смерти. Но теперь мы узнали о том, что ты жив. Очень скоро я, Ямурайха и Писти прибудем в империю Ко, чтобы выручить тебя. Я пока точно не знаю, как нам это удастся, но мы сделаем все, от нас зависящее. И не волнуйся, мы обязательно добьемся своего – мы без тебя домой не вернемся.
- А потом мы отомстим! – добавил радостный голосок Писти.
- Не беспокойся о нас, - вмешалась Ямурайха, - мы в порядке. Синдрия осталась цела. Как только мы найдем тебя, все вернется на свое место.
- Жди нас, - снова заговорил Джафар, - и если у тебя есть такая возможность, сообщи, где ты находишься, нам это поможет. Мы прибудем в империю совсем скоро, любая мелочь окажется нам полезной. А теперь прощай, скоро увидимся.
На этом послание закончилось. Дослушав его до конца, Синдбад заметил вдруг, что улыбается. Все-таки это правда, Коэн не солгал. Как же рад он был слышать эти уже давно ставшие родными для него голоса! И как же он уже соскучился по дому.
Но медлить с заклинанием не стоило. Синдбад помнил, как оно работает, Ямурайха уже применяла его на глазах у короля. Послание, очевидно, слышал только он один, потому что оно было рассчитано именно на него. Мужчина укусил самого себя за руку. Выступившую каплю крови он смахнул в лужицу. Вода забурлила, показались многочисленные мелкие пузырьки. Выждав, пока она успокоится, Синдбад начал диктовать лужице ответное сообщение.

Джудал пришел только через день – а возможно, даже больше, Синдбад не имел никакого понятия о времени. Вошел молча, осторожно, крадучись. Его личный мучитель. Но никогда раньше Синдбад не думал, что окажется так рад ему.
«Черное солнце, - вспомнил он выражение, услышанное от Аладдина, - вот уж точно».
- Скучал без меня? – как-то апатично поинтересовался маги.
Синдбад нахмурился. С ним что-то случилось? Голос казался совершенно безэмоциональным. Слишком для него необычно.
Вспомнились слова Коэна, вызвавшие чувство легкой тревоги. Неужели это правда? Джудал сейчас находится под давлением организации? Возможно, именно поэтому он кажется таким печальным и осунувшимся.
- У тебя что-то случилось? – решил он прямо спросить.
Маги приподнял брови, немного удивленный вопросом. Подошел ближе, по привычке уставившись на пленника сверху вниз.
- Почему ты спрашиваешь?
- Да ты себя видел? Кажешься таким уставшим.
Он отрицательно покачал головой.
- Просто трудный день выдался.
Подошел поближе, тяжело опустился на пол, подобрал под себя ноги… и прислонился плечом к пленнику, устало откинув голову.
- С тобой точно все в порядке? – забеспокоился Синдбад.
- Ага. Так мило, что ты обо мне заботишься, - незло усмехнулся парень.
Синдбад нахмурился. Сейчас Джудал так напоминал себя самого, каким он был, пока жил в Синдрии, лишившись памяти. Глупый мальчишка. И при этом донельзя упрямый.
Одной рукой мужчина мягко погладил его по щеке. Просто захотелось прикоснуться, ощутить тепло кожи. Ответом ему стал удивленный взгляд больших вишневых глаз.
- И что это такое? Домогаешься имперского оракула?
Его реакция искренне позабавила мужчину.
- А что, таким способом можно получить свободу?
- Заинтересовался, да? Да ты не король, ты шлюха!
- Да ну? Я ведь с тобой еще не спал.
- Потрясающе звучит. Только со мной, что ли? Значит, я все-таки исключение.
- Мужчину красят его победы на любовном фронте, - назидательным тоном начал Синдбад, - особенно в таком количестве, как у меня. Тебе стоит поучиться.
- Шлюха семи морей.
- Бабник семи морей, - поправил его Синдбад.
- Один хрен.
Странное и редкое состояние у этого мальчишки – он сейчас больше не лгал и не лицемерил. Впрочем, Синдбад тоже вел себя несколько иначе, чем обычно. Последние события здорово изменили как приоритеты, так и эмоциональное состояние короля, и теперь на парня он смотрел без былой горечи, связанной с болью, которую он ему, оказывается, так и не причинил. Напротив, вернулась непонятная теплота и нежность к этому красивому, гордому и изворотливому, но такому глупому созданию. Озлобленному и глупому.
Во всяком случае, стоило воспользоваться положением, пока Джудал пребывал в таком расположении духа. Было уже кое-что, давно не дававшее ему покоя.
- Джудал, - обратился к нему мужчина, - я хочу искупаться. Мне уже чертовски надоела грязь. Ты позволяешь мни бриться, но этого ведь явно недостаточно.
- Королевские замашки, - фыркнул Джудал, - вот же чистоплюй.
Это уже искренне возмутило Синдбада.
- Разве обязательно быть королем для того, чтобы регулярно мыться? Посмотри на меня, я еще никогда не выглядел так ужасно, даже когда блуждал по подземельям, раненный, уставший и обессилевший!
- О, так, значит, я могу гордиться результатом своей работы? – заулыбался Джудал.
- Тебе, в общем-то, должно быть за нее стыдно!
- Мне? Стыдно? Синдбад, ты серьезно? Я забыл, что такое стыд, уже очень давно! – теперь он уже негромко хохотал над его словами.
- Да ну? – усмехнулся мужчина. – А вот я уверен, что при желании смогу тебя смутить! Если, конечно, знать, что делать.
Оказалось, что именно так и произошло. Джудал умолк, опустил голову, но, чтобы не продолжать разговор, тут же подскочил на ноги.
- Помыться, значит, хочешь? – спросил он. – И как же я, по-твоему, могу это организовать? Как ты вообще себе это представляешь? Я принесу тебе сюда ванну с водой? Прямиком в твою темницу?
- Не знаю, - Синдбад равнодушно пожал плечами, - это уже твои проблемы. Я ведь твой пленник.
- Ты самодовольный высокомерный и напыщенный петух! Не собираюсь я тебе помогать в таких глупостях. Считай, что это часть уготованных тебе пыток.
- Я думаю, тебе тоже не слишком приятно иметь со мной дело. Запашок от меня, наверное, еще тот.
Джудал фыркнул.
- Ты воняешь хуже отребья в трущобах.
- Ну вот. Неужто тебе это нравится? Ты ведь единственный, кто меня навещает.
Джудал понимающе заулыбался и покачал головой.
- Синдбад, я слишком хорошо тебя знаю. Не получится. Я же не такой идиот, как ты думаешь. Сиди тут, мучайся, меня такими глупостями не проймешь.
После этих слов он развернулся и вышел из камеры.
Синдбад поймал себя на мысли, что ему хочется окликнуть парня. Он слишком долго его ждал! А эта их встреча вполне могла оказаться последней, если маги снова так затянет со следующим визитом. Но он вовремя себя остановил. Нельзя, чтобы Джудал что-то заподозрил.

На улице уже стояла глухая ночь, и в имперском дворце все давно спали. Красный цвет, преобладающий в отделке дворцовых коридоров, сейчас казался глянцево-черным – на небе не было даже луны, ее, как и звезды, затянули густые облака. Идеальная ночь для осуществления задуманного.
Джудал крался по дворцовым коридорам, размышляя про себя о том, что случится, если его поймают. Станут ругать? Отберут любимую игрушку? Парень заулыбался. Ну нет, Синдбада он не отдаст. Судьба этого заносчивого короля принадлежит только ему одному, никому больше.
Тем не менее… сейчас он явно совершал глупость.
«И что я вообще делаю? – размышлял маги, ускоряя шаг. – Зачем мне это нужно? Впрочем, нет, он прав. Я для себя же стараюсь».
Разумеется, ванную предоставить Синдбаду он не мог – это уже слишком. Но недалеко от дворца, за имперским садом, находилось одинокое озеро с кристально чистой водой. Вот туда отвести пленника было вполне можно. Трудновато, конечно, и весьма хлопотно (довелось сразу нескольких стражников подкупить, а одному даже пригрозить, а еще одного – просто-напросто вырубить), да и одежду нужного размера пришлось искать, а также раздобыть полотенце, мыло… но зато такой вариант был куда более безопасным, чем если вывести его из темницы днем, у всех на виду. Кто знает, как на такое отреагировали бы члены организации. Да и не только они. Когьеку наверняка узнала бы о происходящем, Коэн мог вмешаться, а Комей наверняка возмутился бы такому беспорядку.
Синдбад спокойно спал в своей камере, когда Джудал к нему заглянул. Пришлось будить – и наблюдать на сонном лице такое милое удивление. Не ожидал ведь, что Джудал исполнит его просьбу. Наверное, сначала решил, что вернулся он только потому, что сегодня ушел слишком рано, и даже ни разу его не ударил, не оскорбил и не помучил? Синдбад всегда ожидал от него самого худшего.
Но, конечно, предложение отвергать он не стал – это было бы глупо. Он галантно улыбнулся так, словно Джудал был придворной дамой, с которой можно пококетничать, и покачал головой.
- Спасибо, что не оставил меня и дальше покрываться слоем грязи, - сказал он, - озеро? Неплохо, я не против, почему бы и нет.
- Да у тебя и выбора нет, придурок, - усмехнулся Джудал.
- Есть, - возразил он, - я могу попытаться сбежать, к примеру.
- Конечно, - скептично выгнул бровь парень, - без твоих сосудов ты мне не противник, да и цепи высосали из тебя почти всю магои. Против маги ты никто, я сумею тебя поймать и вернуть, если понадобится. Так что я в этом смысле не рискую ничуть.
- Ты рискуешь только если меня обнаружат, - отозвался Синдбад.
- Но тебе-то это точно не выгодно, - тихо проговорил парень.
- Ты прав. Твое общество для меня предпочтительней, чем имперской семьи или организации.
Джудал только привычно фыркнул в ответ.
Оказавшись за пределами темницы, а чуть позже – и дворца, Синдбад заметно приободрился. На его губах появилась легкая полуулыбка, осанка заметно выправилась. Еще бы. Просидеть такое время в темнице, наверное, не очень-то весело.
К озеру добрались быстро. Вокруг стояла такая тишина и запустение, что стрекот сверчков казался оглушительным. Подходящий берег, не заросший камышом и осокой, также оказалось легко найти. Синдбад обрадовался воде, словно ребенок. Выхватив из рук маги мыло, он быстро сбросил одежду и плюхнулся в озеро, кажущееся в ночной тьме черным, как разлитая смола. Джудал усмехнулся и присел на крупный валун, расположенный на самом берегу.
- Не вздумай попытаться уплыть от меня! – крикнул маги в плещущуюся темноту. - Ты же помнишь, что я говорил относительно твоего побега?
- Так присоединяйся ко мне! – сразу же последовал ответ.
Немало Джудала удививший. И озадачивший.
«Он что, серьезно? – мелькнула мысль. - Это же глупо…»
- Не придуривайся! – буркнул он, подтягивая к подбородку колени.
Луна все-таки вышла из-за туч. Заблестели серебром блики на озере, и силуэт купающегося в его водах мужчины стало видно очень хорошо. Джудал слегка отрешенно за ним наблюдал, отмечая все мелочи.
«Даже в столь невыгодном положении он все еще выглядит королем, - подумалось ему, - и вовсе не потому, что у него такое красивое тело, которое он с готовностью выставляет напоказ! Просто… он выглядит как король. Он так держится. Невозможно это не заметить. Даже в камере, грязный, скованный цепями, он выглядел не как обычный преступник, а как… плененный король, да. А ведь даже его одежда превратилась в грязное рваное тряпье, перепачканное кровью».
Стало вдруг как-то тоскливо и печально на душе. Маги опустил глаза, спрятал лицо в ткани широких шальвар.
«А я ведь так и не решил, что мне с ним делать, - подумал он, - действительно, взять и сдать этим старикам из организации? Ну да, конечно. Коэн обрадуется. А уж как обрадуется Гьекуэн! А вот Когьеку меня прибьет».
Последняя мысль даже повеселила его.
Совсем рядом раздался громкий плеск. Секунду спустя вокруг его лодыжки сомкнулись пальцы, потянули вниз… Джудал не успел и глазом моргнуть, как вдруг понял, что падает, его стягивают с валуна прямо в озеро. И под веселый смех Синдбада он действительно плюхнулся в воду в самой нелепой позе.
Холодная вода сразу же привела его в чувство, мгновенно отрезвила. Парень забарахтался, заорал, выкрикивая все известные ему ругательства… больше всего его бесил смех короля. Да как он смеет над ним издеваться?!
- Синдбад, мать твою! Какого хрена ты…
Джудал умолк, потому что его тут же схватили под руки и зажали рот, не давая и пикнуть.
- Не кричи ты так, придурок, - раздалось над самым ухом, - иначе сюда вся стража сбежится.
Голос его звучал так близко. Да и вообще… Синдбад самым бессовестным образом заграбастал его и крепко прижал к себе. Спиной Джудал ощущал жар его тела. А ведь он еще и обнаженный…. Сердце заколотилось тяжело и скоро, Джудал дернулся, желая высвободиться, пока его не выдало собственное тело. На близость Синдбада оно, увы, продолжало реагировать все так же, как и раньше.
- Успокойся, - самым бессовестно соблазнительным голосом продолжал нашептывать мужчина ему на ухо.
Так Джудал и поступил. Прекратил вырываться, застыл на месте, внезапно наслаждаясь приятным контрастом – холодная вода и жар горячего тела. Того самого… сколько Джудал о нем мечтал? Как давно он хотел Синдбада? Когда впервые осознал, что не получит его? Когда смирился с этой мыслью? Он уже не помнил. Но все равно продолжал добиваться своего со слепым упрямством.
Несколько секунд Джудал просто не двигался. Закрыл глаза и тяжело дышал. Хотелось запомнить этот миг на будущее. Кто знает, что там дальше случится… вряд ли что-то хорошее.
Было что-то совершенно неправильное в том, что он продолжал хотеть этого человека, несмотря ни на что. В том, что он, уже решив все для себя, все равно не мог отказаться от этой приятной слабости, которая появляется в коленях в непосредственной близости от него. Он должен был уже давно его забыть, а не получалось. И теперь даже ощущать его пальцы на своих губах было приятно.
Подбородок мужчины ласково потерся о его висок. Джудал неохотно открыл глаза. Значит, не один он заметил… впрочем, конечно же, нет. Глупо было так считать – все-таки его обнимал сам великий соблазнитель семи морей… ну, или как он там себя называл. Впрочем, вспоминая их поцелуй тогда, в Синдрии, Джудал был вынужден признать, что имя такое он себе придумал явно не зря.
«Играть со мной пытается?»
Беззвучно вздохнув, маги изловчился и изо всей силы грызнул его за руку. Синдбад, очевидно, не ожидавший подобного, сам заорал, причем гораздо громче, чем Джудал пару секунд назад. Дернувшись, маги без особых усилий вырвался, после чего, развернувшись, запустил в Синдбада энергетической атакой. Все еще вопящий король улетел куда-то черные озерные дали, а Джудал наконец выбрался на сушу. Мокрый, перепачканный в прибрежном иле… и разочарованный.

19 глава - в комментах

@темы: мое творчество, Маги, мои фанфики, Слишком долгая ночь

---

О манге

Надо «Берсерк» дочитать… и «Гигантов» тоже… так думала я, и вместо этого пошла спокойно себе читать мангу по «Binbougami ga!», так и не дождавшись второго сезона, который вообще неизвестно, будет ли. Прости, Микаса, прости, прекрасный Райвель, на вас я буду фапать позже... пока вас успешно затмила Момиджи **
Ага, это я пересмотрела пару серий, и меня что-то накрыло.
Блин, я вообще впервые вижу, чтобы героиня с плоской грудью превзошла по обаянию грудастую героиню Х))

@темы: картинки, манга, мозгоедство

---

Закат без солнца, 20 глава

Название: Закат без солнца
Автор: Aurellie (она же Rellie)
Жанр: романтика, мистика, немного триллер
Рейтинг: R
Статус: в процессе
Размещение: обязательно спросить автора
Саммари: в старшую школу в глухом селе переводят красивого, успешного и богатого парня из столицы. Только вот еще и очень гордого, мрачного и совершенно нелюдимого. И в это же время в селе начали происходить странные зловещие события, которыми заинтересовался его одноклассник, помешанный на сверхъестественном.
Предупреждение: это слеш, ага
Небечено. Потому, вероятно, качество несколько хуже, чем раньше
Главы 1-19 см. по тегу "Закат без солнца"

20

20.

Приближающаяся контрольная – серьезная штука. Особенно если это контрольная по физике, да еще и по непонятной теме, да еще и завтра утром, на первом же уроке. Чтобы справиться с такой, следовало тщательнейшим образом подготовиться и быть во всеоружии.
Женя не любил делать уроки, но сейчас решил все же подучить материал и почитать пройденные темы. Или хотя бы написать для себя шпаргалки на клочках бумаги. Если он провалится с этим предметом, Арсений опять начнет ворчать. Когда на прошлой неделе у него была оценка ниже средней по химии, его друг с полчаса отчитывал его за невнимательность и несерьезность.
«Наверное, мне и правда стоит задумать о скором будущем, - пронеслась в голове парня мысль, когда он вытряхивало свои книги из сумки на пол, - времени осталось не так уж и много. А мне все-таки не хочется оставаться тут, в Смородиново. Арсений был прав, я должен идти дальше, пока у меня есть такая возможность, иначе я пожалею».
Да и Арсения отпускать одного в столицу он не собирался. Значит, ему нужны хорошие оценки!
«Отличная мотивация», - усмехнулся сам себе школьник.
Он уже обложился учебниками и конспектами со всех сторон и приступил к подготовке, когда вдруг почувствовал нечто странное. Что-то изменилось. С ним случилось что-то непонятное, но не зависящее от его воли.
Женя застыл на месте и постарался понять, в чем же дело. А потом его виска коснулось нечто бархатистое и холодное, но такое невесомое, что это прикосновение он мог и не заметить, приняв за слабый сквозняк. Но парень помнил это касание.
От неожиданности он отскочил в сторону и свалился со стула на пол, пребольно ударившись локтем. Но на боль он даже внимания сначала не обратил. Парень сидел на полу, прислушиваясь к собственным ощущениям. Когда вдруг снова ощутил это легкое касание – на этот раз к руке. Тогда он, не сомневаясь больше, схватил другой рукой это нечто посередине.
И оно тотчас же обрело видимость. Нечто черное, длинное, похожее одновременно и на дым, и на кусок легкой скользкой ткани… осознание пришло мгновенно и буквально поразило его. Он узнал эту штуковину. Перед ним была тень! Точно такая же, какие использует Арсений. Но почему она тут?
Она уже обрела силу и мощь, парень чувствовал, как тень извивается в его руке. Скользкая, холодная, юркая, ее даже удерживать было трудно. Несколько секунд Женя колебался. Ну и что дальше? Как с этой штуковиной быть? И тогда, вспомнив действия Арсения, он разорвал ее – схватил другой рукой за второй конец и дернул. Тень разделилась пополам и тут же исчезла.
«И как это понимать?»
В голову пришла идея позвонить Арсению и рассказать ему о случившемся, и он уже потянулся было за телефоном… когда появилась новая тень. Она мягко опустилась на пол прямо из воздуха. Женя застыл на месте, пораженно ее рассматривая. Ему вдруг стало страшно. Почему? Как это понимать? Это Арсений их к нему подослал? Но зачем, с какой целью? Парень ничего не понимал, и его это пугало.
Тем временем эта черная сущность едва заметно колыхнулась в воздухе, очень медленно развернулась и поползла по полу по направлению к Жене.
- Нет! – сам того не замечая, выкрикнул он.
Замахнувшись, он ударил ее кулаком, тем самым отшвырнув к стене. Тень растеклась по ней черными ошметками и мгновение спустя исчезла. Но не успел Женя прийти в себя, как появились еще две тени. Одна, совсем маленькая, лежала прямо на его ноге и слабо колебалась, словно на ветру. Вторая опустилась на пол чуть поодаль и была значительно крупнее первой. И пока Женя всматривался в них и пытался осознать происходящее… появилась еще одна тень. И все три, словно по команде, потихоньку поползли к нему!
Женя застыл на месте, не зная, что делать. В глубине души холодной и мокрой, отвратительной змеей шевельнулся страх. Он заставил отползти к самой двери, нащупать ручку, дернуть ее на себя…
- Братик!
Внезапно возникшая на пороге Оксана стала полной неожиданностью для Жени. Он задрал голову, непонимающе уставившись на сестру.
- Ты чего под дверью развалился? Заболеть хочешь? Тут же сквозняки!
Сквозняки? О чем она?
Скользкая холодная поверхность коснулась лодыжки. Женя в ужасе перевел взгляд на ногу. Одна тень уже добралась до него, а за ней ползла вторая, третья, четвертая… их уже стало шесть!
Страх перерос в панику, парень дернул ногой, сбрасывая с нее черную мерзость. Но на ее месте тут же возникли следующие две.
- Женя! – забеспокоилась Оксана, невольно выступая назад, не понимая, отчего же так странно дергается ее брат.
И только тут он вспомнил, что тени больше никто не способен увидеть. Лишь он и Арсений. Оксана ничего не поймет, пока не станет поздно.
- Беги! – велел он коротко, неуклюже поднимаясь на ноги
Неважно, какие причины, не имеет значения, зачем, но Оксана не должна быть в это впутана. Если кто и виноват, то только он один, это ведь он захотел с Арсением поближе познакомиться…
Но сестра его не слушалась. Видя, что с парнем что-то не так, но не совсем понимая, что именно, она схватила его за руку и вытащила в коридор, захлопнув за ним дверь. Но, конечно, это не помогло, тени беспрепятственно пробрались сквозь нее и уже начали опутывать Женю.
Всего пара секунд – и одна тень добралась до шеи, начала обвиваться вокруг нее, подобно шарфику. За ней последовала еще одна. И одновременно они сжались, лишая возможности дышать.
Это не походило на обычное удушье. Парня бросило в холодный пот, сердце тяжело заколотилось, а сделать вздох вдруг стало почти невозможно. На него словно давили, причем не только эти тени. Тяжесть ощущалась во всем теле. Из глаз потекли слезы. Из горла вырвался жуткий полухрип, переросший в полустон. Женя схватился обеими руками за душащие его тени, начал тянуть, рвать, дергать, впиваться ногтями в бархатистую поверхность и отдирать от себя по кусочкам.
- Женя! – в ужасе кричала Оксана, мечась рядом, не зная, не понимая, что происходит, а оттого не способная помочь.
- Беги! – снова повторил он, отодрав от себя сразу две тени.
Обе тут же растворились в воздухе, но по груди уже ползла новая – самая длинная и толстая. Парень схватил ее и изо всех сил разорвал.
- Оксана, беги же! – закричал он. – Это тени, те самые, с помощью которых Арсений убивает!
Девушка схватилась руками за лицо, прижимая кулаки к распахнутом в немому крике рту.
- Со мной ничего не будет, - заверил ее Женя, - я умею с ними справляться, но для тебя это опасно! Уходи, я не знаю, сумею ли защитить еще и тебя!
Осознав наконец степень опасности, девушка согласно кивнула. Секунду помедлила, словно не решаясь бросить брата одного, но, заметив, как отчаянно он хватает и рвет невидимого противника, все-таки решила не быть ему обузой. Потому поспешно убежала из коридора, а несколько секунд спустя громко хлопнула входная дверь.
Теней было все больше и больше, и каждая из них норовила достать до Жени. Они ползли к нему, одни быстрее, другие медленнее, некоторые изворачивались, а некоторые еще и взлетали в воздух.
«Это какой-то кошмар, - мелькнула мысль в голове, - как такое может быть? Как весь этот ужас может оказаться правдой? Да и почему?»
Впрочем, задаваться ему стоило совершенно другим вопросом, куда более важным: как избавиться от этой напасти.
«Я же могу их разрывать в клочья и уничтожать тем самым, - думал парень, - только так с ними и можно бороться».
Он схватил одну из теней, которая была к нему ближе остальных, и разорвал. Потом вторую и третью. Получалось! Значит, ему ничего не грозит, если он и дальше станет так продолжать? Однако очень скоро стало ясно, что не получится. С уничтожением каждой новой тени его силы словно таяли, и вскоре навалилась поистине чудовищная слабость. Парень начал отползать от своей комнаты, и тени, одна за одной появлялись на его пути.
Это походило на некий нелепый кошмар. На миг Женя подумал о том, что он и правда спит, что это – не больше, чем его фантазия. Глупая, дурацкая, непонятная и совершенно нелепая. Но очередная тень, сумевшая до него добраться, не позволила ему так ошибаться на это счет.
«Да что же это такое?!» - в ужасе подумал Женя, разрывая таки эту тень.
Сил не оставалось уже совсем. Парень упал на пол, наблюдая, как со всех сторон к нему тянутся черные дымчатые субстанции. Сколько их теперь было? Десятки? Может, даже сотня есть?
«Нет, - он замотал головой, при этом не отрывая взгляда от теней. – Нет! Я не позволю вам себя уничтожить! Никогда!»
Что-то изменилось. Женя сразу понял это, сразу почувствовал перемену, хоть далеко и не сразу осознав, в чем же ее суть. Но осознание собственной власти над этими черными тряпочками внезапно стала столь же очевидной, как, к примеру, способность шевелить рукой или ногой.
«Что произошло?»
Тени больше не двигались, но и не исчезли. Они просто осели на пол и теперь лежали, едва заметно подрагивая окончаниями подобно дыму. И Женя понимал, чувствовал, что они замерли именно потому, что он так захотел.
Осознание такой простой мысли буквально потрясло его. Что это значило? Он теперь может управлять тенями? Но ведь он уже пытался, и у него не вышло… тогда, в городе, в присутствии Арсения. Что же теперь изменилось?
Женя решил провести эксперимент. Он протянул руку и мысленно воззвал к ближайшей к нему тени. Та пошевелилась и медленно поднялась, похожая на привязанную к нитке тряпочку. Еще одна мысленная команда – и тень поползла по стене, потом переметнулась на потолок и начала вертеться вокруг своей оси. После новой мысленной командой Женя вынудил еще несколько теней начать двигаться согласно его воле. А после, совсем осмелев, приказал всем им исчезнуть. Те тут же растворились в воздухе, словно их и не было. Парень остался сидеть на месте, совершенно ничего не понимая, когда вдруг ощутил такую слабость, словно управление тенями окончательно выпило все его силы.
«Вот блин!» - только и успел он подумать прежде, чем свалиться на бок и потерять сознание прямо тут, на полу коридора.

* * *

Нехорошее предчувствие у Арсения появилось заранее. Конечно, причин его настроению быть приподнятым после всего случившегося не оставалось никаких, но все же не настолько плачевно складывались обстоятельства. Уже у остановки парню внезапно стало плохо. На мгновение им овладела настоящая паника. Но разве для такого страха были какие-то причины?
- Остановите на Смородиново, пожалуйста, - попросил он водителя, когда они подъезжали к поселку.
- Хорошо, - кивнул водитель, а потом нахмурился, посмотрев на Арсения в зеркало заднего видения, - эй, парень, с тобой все в порядке?
- А?
- Ты какой-то бледный жутко…
«Я не хочу выходить здесь», - пришло вдруг четкое осознание.
- Бледный?
Дыхания вдруг стало не хватать. Арсений вцепился рукой в поручень. Ладонь тут же взмокла. Вот теперь это действительно была настоящая паника. Нет! Только не выходить здесь! Уж лучше проехать одну остановку, а потом возвращаться… ну да, по полю, ночью. Это намного безопаснее и логичнее. Арсений вынудил себя успокоиться.
- Эй! – снова крикнул водитель. – Тебе плохо?
- Нет… все в порядке.
Дыхание почти выровнялось, но паника так никуда и не исчезла, парень просто заглушил ее убеждениями и доводами разума.
Автобус уже притормозил у остановки. Дверь открылась. Осталось только выйти, но ноги его словно не слушались.
- Эй, или ты выходишь, или я…
- Выхожу, - убедил водителя парень, - конечно, выхожу.
Прозвучало это так слабо и безвольно, что стало противно. Арсений уверенно шагнул из автобуса и оказался на остановке.
Мгновение он просто присматривался к тому, что творилось вокруг. Прохладный осенний ветер шевелил верхушки деревьев, сдувая с них последние листья. Уже полностью стемнело, и Смородиново вдалеке призывно манило теплыми огнями многочисленных домов. На остановке больше – ни души. Почему же тогда у него возникло это обостренное чувство тревоги? Он ведь всегда может сам себя защитить. У него есть тени.
Успокаивая себя такими мыслями, он шагнул на тропинку и направился в сторону поселка. Когда вдруг осознал, что он не один. Из тени растущих по обе стороны от тропинки деревьев вышли сразу несколько человек. Похоже, его ровесники. Два парня первые подошли к Арсению, окружив его в двух сторон.
- Ну привет, - обратился к нему один из них, более высокий.
- Я вас не знаю, - буркнул Арсений, обходя его.
- Твои проблемы, - пожал он плечами.
- Стоять. Мы с тобой говорить будем, - заявил второй.
- Мне это неинтересно.
- Да плевал я на то, что там тебе интересно, а что – нет! – закричал вдруг первый.
Парень попытался их проигнорировать, но те перегородили ему дорогу. Теперь к ним присоединились и их товарищи. Команда окружила Арсения со всех сторон, заключив в круг.
- Что, думаешь, крутой, да? – рявкнул один из них.
Присмотревшись, Арсений узнал его – они в одной школе учились. Да тут все парни казались знакомыми. Он вспомнил, где и при каких условиях их уже видел. Банда покойного Артема, ну конечно. Теперь все становилось на свои места и делалось понятным.
- Я не обязан объяснять ничего такому, как ты, - все так же равнодушно отозвался Арсений, отходя на шаг назад.
Его тут же толкнули в спину. Раздался дружный регот.
- Не обязан. Ты обязан сейчас облизывать мне ноги, долбанный пидарок, - бросил ему все тот же парень.
- А если не хочешь, то сам же потом пожалеешь, - добавил кто-то из толпы.
- Да ты в любом случае пожалеешь!
«Ну что ж, пора, - с тоской подумал Арсений, - я не намерен это больше терпеть».
Он мысленно призвал тени. Несколько скользких черных созданий тьмы тут же появились… но оставались висеть в воздухе и бездействовать. Удивленный Арсений отдал им приказ напасть на всех членов этого сборища. Не вышло. Тени только едва заметно шевельнулись в воздухе и начали медленно оседать на землю.
«Что? – парень потрясенно уставился на ранее безоговорочно преданных ему созданий. – Как такое возможно? Они мне не подчиняются?!»
Он совершенно ничего не понимал, а оттого стоял, растерянно хлопая глазами. Крайне выгодное для противника положение, и банда не могла этим не воспользоваться. Один из парней с силой толкнул Арсений, и он, не сдержав равновесия, полетел на другого парня, тот, в свою очередь, также его оттолкнул.
- Что вы творите?! – закричал он, пытаясь защититься вручную.
В ответ ему раздался громкий регот.
- А ты тупой! Не понимаешь, да? Поговорить с тобой хотим!
- Да-да, именно! Пообщаться с красивой бабой!
Хохот стал еще громче.
Тени, призванные Арсением, не только не стали ему подчиняться, они потихоньку начали исчезать, а вызвать новые не получалось. Словно кто-то или что-то блокировало его силу. Стало вдруг страшно. Что это значит? Почему его сила исчезла? Неужели он уже лишился души?
От этой мысли он буквально застыл на месте. Холодный пот прошиб его, а сердце пропустило удар.
- Да, красотка, развлечешься с нами? – продолжали хохотать ребята.
- Мы хорошие! Мы только рожу тебе немного подразукрасим!
Толкаться они не перестали, напротив, теперь делали это еще более активно. Когда же Арсений упал на колени, его просто-напросто ударили по лицу, причем сразу несколько человек. Потом уже удары посыпались один за другим, и били уже не только руками, но и ногами. По плечам, по спине, по рукам и голове... сопротивляться Арсений пытался, но не слишком успешно – против него была целая банда.
Парень уже упал на землю, просто прикрывая голову руками, а его продолжали избивать – тяжелые ботинки с силой колотили по спине и сжатым рукам, стремясь добраться до лица и разбить его.
- Так тебе! – кричали со всех сторон, и громкий хохот перемежался с грубыми ругательствами.
Остановились только когда увидели кровь. Много крови. На миг вся банда застыла на месте, решая, а точнее, вспоминая, входило ли в их планы убивать этого несчастного. Преступление же уже, да и тяжелое… а они такого пока вроде бы делать не собирались. Кто-то заметил, что он не шевелится – похоже, без сознания, а может…
- Да мы, похоже, его уже… - нерешительно проговорил кто-то из толпы.
Грязный сапог ткнул парня в голову. Она безвольно откинулась, открыв залитое кровью лицо. Смельчак отошел в сторону, сплюнув на бесчувственное тело.
- Уходим! – скомандовал Денис.
Его тут же послушались. Оставив окровавленное тело лежать на земле, банда проворно покинула место преступления.

* * *

О случившемся Коля узнал только утром. Причем даже не от своих пацанов. Ему позвонил один из общих друзей и спросил, в курсе ли он последних событий. Или, возможно, он сам позволил своим ребятам так распуститься? Коля, разумеется, удивился – он не понимал, в чем дело. Тогда самовызвавшийся доброжелатель сообщил ему, что в пять утра на остановке под Смородиново нашли этого самого Арсения Левченко, которого они собирались отделать сегодня вечером. Парень был в ужасном состоянии, его отвезли в больницу.
- И это ведь твои ребята постарались, - говорил его друг, - я сразу догадался, так как у вас были с ним терки. Я уже звонил Денису, спрашивал, и он подтвердил, мол, да, было дело.
- Как так? – ошеломленно переспросил Коля. – Да быть не может… меня бы предупредили. Я же руковожу ими. Мне был позвонили, тоже позвали бы… да хотя бы просто сообщили о том, что они задумали! Или впоследствии отчитались!
На том конце трубки послышался смешок.
- Тем не менее, все именно так и случилось. Не веришь – позвони кому-нибудь из них сам. Тебе расскажут, что к чему.
- Но… - Коля замолчал, поняв вдруг, как жалко, должно быть, сейчас выглядит. Он оправдывался.
- Я-то подумал, что с тобой лучше поговорить, - продолжал его друг, - потому позвонил. Сам понимаешь, оно мне не надо, но по старой дружбе… чтобы ты не показал потом себя совсем уж лохом…
- Спасибо, - язвительно пробормотал Коля, - ты настоящий друг.
Он уже положил трубку. Сердце колотилось. Как так? Почему? Что теперь? Он снова схватил в руки телефон, уже собираясь набирать номер Дениса. Но потом остановился. И так понятно было, что он скажет.
Стало гадко на душе, звонить кому-либо вообще совершенно расхотелось. Банда, ну конечно! Шайка предателей. Сплюнув прямо на пол, Коля зашвырнул телефон подальше в угол комнаты. Он лучше сам сходит и повидается с бывшими товарищами – ему захотелось вдруг посмотреть им в глаза, когда он будет задавать вопросы.

* * *

Ночью ему снились странные сны. Он не слишком их понимал, но ощущал, что это даже не совсем сны, а, скорее, чужие воспоминания. Он видел красивую девушку с черными волосами и трагичной судьбой, и поражался ее внешней похожести на… на кого, он не помнил – забыл. На миг он сам стал это девушкой, но именно в этот момент, не выдержав напряжения, проснулся.
Женя сидел в постели, хмурясь и не совсем понимая, что происходит. Голова болела, но в теле сохранилось ощущение некой странной, объявшей его силы, из-за которой появилась уверенность в себе. Но эта же сила и отягощала его, он чувствовал, как невидимые длинные черные нити все глубже впиваются в его разум, тело и душу, и пока не понимал, что с ними делать.
Потом только он вспомнил о том, что происходило вечером. Нахмурился. Не нравилось ему это все, не к добру такое… надо бы позвонить Арсению и все рассказать!
Бросив взгляд на часы, Женя буквально обомлел: они показывали восемь тридцать! Он уже полчаса как должен был находиться в школе! Почему его будильник не звенел?
Пришлось поспешно собираться, одеваться, хватить сумку и нестись в школу. По пути он заглянул в комнату сестры – девушки уже не было. Как это понимать? Она что, оставила его, а сама убежала на уроки? По пути он набирал ее номер, но его тут же сбрасывали – очевидно, как раз из-за того, что шел урок. Выругавшись, парень попытался набрать Арсения – но ему тоже не ответили.
В школу он прибежал как раз к окончанию урока. Решил подождать немного до перемены, снова начал набирать Арсения. Оказалось, что его телефон не просто не отвечает – он вообще отключен.
Тогда Женя повернулся к окну и задумчиво уставился на школьный двор. Если быть честным, то он уже пожалел о том, что пришел сюда. Раз проспал, то надо было дома оставаться. Зачем он тут? Учиться не хотелось совершенно, не было настроения. Более того, его беспокоило произошедшее вчера, и ни о чем другом думать больше не хотелось. Что это было? Почему такое произошло? Он, кажется, потерял тогда сознания – и что же случилось потом? Наверное, Оксана сама уложила его на кровать…
Впрочем, нет, Женя понял, что не прийти в школу он просто не мог. Ему очень хотелось поговорить с Арсением. Телефон не подходит – нужно было увидеть его вживую, посмотреть на него, убедиться, что все с ним в порядке.
«Да что я кипишую? – укорил он сам себя. – Разумеется, все в порядке, иначе он бы мне уже сказал, случись что экстраординарное. Интересно, отразились ли мои новые способности как-то на нем самом? Я ведь стал управлять его тенями! Более того, я сам умею их призывать! Он, наверное, пока еще не догадывается об этом…»
Парень еще не знал, радоваться этому или нет. Странная способность по-настоящему пугала его, более того, он переживал из-за того, что могло стать причиной таких перемен и как они могли отразиться на Арсении, но все же он еще и радовался. Ведь теперь он стал еще ближе к этому парню.
«Наверное, кого-то другого это ужаснуло бы, - продолжал он размышлять, - но это ведь тени Арсения».
Оставалось только одно: удостовериться, что с ним самим все в порядке. Потому момент, когда прозвенел звонок, означавший окончание урока, показался Жене настоящим благословлением.
Едва классные двери открылись, как Женя влетел в них, бросил на парту сумку и поискал взглядом Арсения. Удивился, когда так и не нашел.
- Ты чего в школу пришел, дурик? – Оксана сама к нему подошла и шутливо стукнула по голове учебником. – Спал бы еще… тебе плохо ведь было, я ж как раз поэтому и не стала тебя будить.
- Спасибо, конечно, но я все-таки хотел сам сегодня прийти. Понимаешь, мне нужно поговорить с Арсением… - начал он, и умолк, заметив, как строго блеснули глаза его сестры.
Некоторое время назад они с ней договорились, что на тему «Арсений как мистическое загадочное существо, а также его тени» они в школе говорить больше не станут. На них и так уже косо смотрели одноклассники, а для старосты такое отношение все-таки крайне нежелательно.
- Его сегодня нет в школе, - ответила Оксана.
- Как – нет?
- А вот так. Прогуливает.
- Но… - парень зачем-то снова обернулся на парту, где привычное место Арсения одиноко пустело. – Это же странно…
Оксана пожала плечами и вернулась к своим делам.
Тогда Женя принялся снова набирать номер одноклассника. Телефон все еще был отключен. Вот теперь у парня точно появился повод беспокоиться. Это ведь Арсений! Когда было такое, чтобы он прогуливал? Разве у него имеется какой-то повод?
О том, что в его отсутствии как-то виновны новые способности Жени, он пока старался не задумываться. Наверняка ведь найдутся другие, более логичные объяснения.
Но в этот момент зазвонил его телефон. Женя удивленно уставился на номер – незнакомый.
- Алло? – робко спросил он.
- Женя! Это ведь Женя, да? Ты Женя? – обращался к нему женский голос. Подозрительно знакомый.
- Да, - нахмурился он, - а вы кто?
- Это тетя Арсения, Антонина. Приезжай в больницу скорее! Арсений тут!
- Что? – потрясенно застыл на месте Женя.
- Я знаю, ты его друг, я нашла твой номер в его блокноте… наверное, он бы хотел, чтобы ты приехал. Может быть, еще кого из одноклассников возьмете…
- Что случилось? Что с ним?
- Утром, - она всхлипнула, - нашли его у остановки… кто-то очень сильно избил моего мальчика… так жестоко…
Женя потрясенно молчал, не зная, что на такое ответить.
- Мне сразу сообщили, а его отвезли в больницу. Я только что у него была, он так ужасно выглядит…
- Я сейчас же приеду, - пообещал Женя и положил трубку.
Схватил свою сумку, отметив при этом, как дрожат руки, позвал Оксану, быстро объяснил ей, в чем дело. Девушка была поражена не меньше его.
- Я с тобой поеду! – вызвалась она.
Женя не возражал.

@темы: ориджиналы, мое творчество, Закат без солнца

---

О Маги-манге

В Маги прям настал какой-то фап-тайм. Сначала Коха в покрытии джинна, потом возвращение Али-Бабы - тоже, разумеется, в покрытии джинна. А теперь нам вернули распрекрасного Коэна. Синдбад пафосен? Хохо, каков же тогда Коэн?)

Красавчик **

Какие же все в манге пошли мегакрутые. Сначала одного темного джинна не могли завалить, а теперь Коха с крутейшим джинном, Му с крутейшим джинном... сейчас еще Коэн пришел, что он вычудит... неужто конец скоро?
А вообще жутко соскучилась по старым-добрым персонажам. Скорее бы вернули Сина с его генералами. И Джудала - что он сейчас там мутит, почему его не отправили на войну? Ну и Мор, конечно.

@темы: Маги, манга

---

Слишком долгая ночь: 13-15

Фэндом: Magi - Labyrinth of Magic
Название: Слишком долгая ночь
Автор: Rellie
Жанр: романтика, экшен, АУ
Пэйринг: Синдбад/Джудал, но задействованы еще много персонажей
Рейтинг: R
Дискламер: не мое, разумеется
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Содержание: однажды Шахерезада ответила на письма Синдбада и предложила ему свою помощь, а также союз с Рем. За это она попросила всего лишь помочь с устранением «лишнего» маги.
Предупреждение: ООСища, АУ, вольное обращение с каноном. Войны с Магноштаттом не было, но таймлайн примерно тот же.
Я впервые пишу фик «онгоинг». Правда-правда. И впервые – объема «миди». Посмотрим, что из этого выйдет. Правда, на особую эпику настраиваться не советую) Соплей и интриг тут будет больше, чем баталий.

Ранее

1-3
4-6
7-9
10-12

13

13.

Шахерезада чувствовала себя совершенно уставшей. Беседа с королем Синдрии прошла в точности по ее плану, однако же, все равно далась ей тяжело. Вернувшись в свою комнату, она позвала Титуса и потребовала у слуг принести ей холодного чаю. Слуги тотчас понеслись выполнять распоряжение высокопоставленного гостя, а Титус спустя несколько минут немного нерешительно постучал в дверь.
- Проходи, я хочу, чтобы ты немного побыл со мной, - проговорила она, обмахиваясь крупным веером.
Мальчик согласно кивнул и присел на один из пуфов в углу комнаты.
- Спасибо за приглашение, леди Шахерезада, - вежливо поблагодарил он.
Расположившись на удобной кушетке в окружении десятка мягких подушек, маги устало вздохнула.
- Тебе нравится эта страна, Титус? – зачем-то спросила она.
- Синдрия? – переспросил мальчик, удивленно подняв светлые бврои. – Да, она прекрасна. Тут столько всего интересного, море вокруг такое красивое, а на улице продают множество сладостей, и каждую ночь на специальных сценах танцуют красиво одетые девушки… всем весело, это просто замечательная страна. И тут нет такой строгой дисциплины, как в Магноштате – я могу идти, куда только пожелаю. Жаль, что эту страну не видят Марга и Сфинтус…
Шахерезада внимательно на него посмотрела.
- Марга – это та самая девочка, о которой мне рассказывал канцлер?..
- А? Не знаю… наверное. Я спас ее из района 5-го уровня. Она была больна, и жить ей оставалось совсем недолго, но она так хотела спастись…
Мальчик замолчал, поняв вдруг, что не хочет говорить больше. Более того, излишне внимательный взгляд его госпожи Титуса немного смутил.
- Ясно, - проговорила наконец Шахерезада, откидываясь на подушки и утопая в волне своих золотых волос, - ты действительно очень похож на меня, Титус. Ты ведь тоже хочешь жить, так?
Удивленный ее словами, мальчик поднял голову и слегка растерянно моргнул.
- Жить? – тихо повторил он. – Да, я хочу. Я очень хочу жить! Я так не хочу оставлять Аладдина, Сфинтуса и… и Маргу тоже. У нее больше никого, кроме меня, нет! и если я умру, она снова останется одна!
Шахерезада печально и как-то по-детски улыбнулась.
- Вот, значит, как… теперь и у тебя появились причина и желание жить. Пусть даже это и не Рем…
Странно было слышать подобное от нее. Титус удивленно умолк, не зная, что на такое ответить. Иногда леди Шахерезада казалась ему излишне строгой, а иногда, напротив, просто поражала его своей мягкостью и пониманием. Неизменным оставалось одно: почтение и уважение к правительнице Рем.
Внезапно что-то произошло. Она вдруг широко раскрыла глаза, заметно собралась и насторожилось. Потом повернулась к мальчику.
- Титус, не мог бы ты меня сейчас оставить?
Удивленный такой переменой, Титус хотел было спросить, в чем дело и что случилось, но Шахерезада покачала головой.
- Все в порядке. Я просто хочу поговорить с твоим другом.
- С Аладдином? – догадался он.
- Да.
Титус, разумеется, не был против. Быстро поднявшись с пуфика, он вежливо поклонился своей госпоже и шустро выбежал из комнаты. Уже у двери он столкнулся с Аладдином. Мальчик как раз направлялся к Шахерезаде. Он улыбнулся Титусу.
- Прости, наверное, я помешал? Я хотел поговорить с леди Шахерезадой.
- Не волнуйся, - покачал головой блондин, - все в порядке.

Когда Аладдин вошел в покои первосвященника Рем, ему было немного страшно. Общаться с леди Шахерезадой ему еще не доводилось, а Титус отзывался о ней столь уважительно и с таким почтением. Но, кроме того, ему было любопытно, ведь она, как и он сам, была маги.
- Входи, Аладдин, - приветливо улыбнулась эта маленькая госпожа, - я рада тебя видеть.
- Здравствуйте, - тоже улыбнулся мальчик.
Шахерезада подождала, пока маги поудобнее устроится напротив нее на пуфе, где только что сидел Титус, после чего заговорила:
- Я догадываюсь, о чем ты хочешь поговорить со мной. Но, к сожалению, я вынуждена тебе отказать.
Аладдин по-прежнему смотрел на нее с легким любопытством, которое ему так и не удалось скрыть.
- О чем вы говорите? – поинтересовался он. – Я не совсем понимаю…
- Ты пришел ко мне просить за Синдбада, я уже догадалась об этом. Несомненно, король он хороший, более того, мне понравилась Синдрия, здесь так замечательно, и на лицах местных жителей цветут искренние улыбки. Его подчиненные счастливы.
- Да, Синдрия – замечательное место! – согласно закивал Аладдин.
- И я могу понять Синдбада в его волнениях о стране, - улыбка внезапно покинула нежное лицо Шахерезады, - но простить его я не могу. Скоро здесь начнется война, и я не стану делать ничего, чтобы ее предотвратить или как-то помочь Синдрии. Я слово в слово сдержу свое обещание, и смягчать изначальное решение я не намерена.
- Леди Шахерезада, - заметно поник Аладдин, - а как же империя Ко? Разве они теперь не ваши враги после всего случившегося?
- Да, именно так и получается. Но по чьей же вине? Синдбад не сумел сдержать данное мне обещание. Только он один виновен в этом! Я не намерена помогать тому, из-за кого потерпела такие неприятности.
Аладдин печально на нее смотрел. В голове вертелась мысль о том, что, в общем-то, именно ее идеей было похищение Джудала и ритуал над ним. Однако же, вряд ли Шахерезаде понравится, если он станет говорить с ней настолько честно. Потому мальчик благоразумно молчал.
- Скажи мне, Аладдин, - заговорила она, - почему ты так о нем заботишься? Неужели только потому, что тебе понравилось в этой стране?
- Нет, - покачал головой юный маги, - Синдбад был очень добр к нам с Али-Бабой и Моржанной. Он помогал нам и всячески способствовал тому, чтобы мы добились своих целей. Синдбад – хороший человек, и поэтому его здесь очень любят.
- В Рем меня тоже очень любят, потому что я забочусь о своей стране, - строго проговорила она, - а вот ты теперь считаешь меня жестокой, не так ли? Ты, очевидно, еще слишком юн, чтобы понимать это. Только для того, чтобы моя страна процветала, мне приходится быть настолько непреклонной и, возможно, на первый взгляд даже несправедливой в своих решениях.
Аладдин продолжал молча на нее смотреть. Внимательно и печально. И тогда Шахерезада нахмурилась.
- Или, быть может, ты решил избрать Синдбада в качестве своего кандидата в короли? – спросила она.
- Нет, - покачал он головой, - мне пока достаточно одного кандидата. Да и потом, есть ведь уже один маги, который хотел бы его выбрать. Синдбад, конечно, хорош, но два маги, выбравшие одного кандидата, это, наверное, не очень хорошо…
- Ты о Джудале? – нахмурилась Шахерезада. – Этот мальчик не нужен Синдбаду. Ему нет до него никакого дела, именно поэтому он согласился с моим планом. Что касается Джудала… у него ведь и так хватает кандидатов? Он проводил в подземелье множество принцев и принцесс империи Ко.
- Мне кажется, это был не совсем его выбор. Он ведь принадлежит организации. И раз уж они обосновались в империи Ко, им ведь выгодно делать эту страну все более и более могущественной, снабжая принцев и принцесс столь сильным оружием и такой властью. Синдбад был единственным его кандидатом, выбранным не по указке Аль-Сармен. Его не смущает даже тот факт, что Синдбад больше не сможет пройти ни одного подземелья.
- Мне даже жаль, что стремления этого маги так и остались безответными, - покачала головой Шахерезада, - но они делают Джудала весьма жалким в моих глазах. Он выбрал себе короля, который отказался его принять.
- Да, это печально, - согласился с ней Аладдин, - но я не стал бы утверждать, что Синдбаду совсем уж наплевать на Джудала. Вы скрыли от него то, что он должен умереть, как только все закончится. Вряд ли Синдбад согласился бы на ваши условия, если бы сразу это знал.
- Я так не считаю, - отозвалась Шахерезада.
- Почему же? – невинно захлопал глазами Аладдин. – Мне кажется, есть какая-то закономерность в том, почему мы избираем тех или иных кандидатов.
- Джудала это не касается, - покачала она головой, - его кандидат уже дал понять, что ему нет до него дела. И не стоит забывать, что Джудал – маги с темной рух. Его не должно существовать, он мешает порядку мироздания.
- Мне кажется, - робко проговорил Аладдин, - он именно поэтому тянется к Синдбаду.
Аладдин вдруг умолк, потупив взгляд. Казалось, он что-то недоговаривал, не решался произнести. Но когда поднял глаза на Шахерезаду и понял, что сказанное она никак не восприняла, неохотно добавил:
- Леди, мне кажется, вы должны это знать… Синдбад обрадовался, когда понял, что Джудал останется жив.
- Обрадовался?
- Мне так показалось…
В том, что Аладдин ошибся, он понял, заметив, как изменилось лицо Шахерезады. Оно стало холодным и высокомерным.
- В таком случае мне действительно больше нечего здесь делать. Мне не хочется влезать в отношения маги и его кандидата, тем более, что я уже это сделала, и мне это не нравится. У меня не вышло совершить то, что я планировала, значит, я оставлю Синдбада в покое.
- Но ведь вы не станете нападать на Синдрию? Вы это имеете в виду?
- Этого я не говорила, - покачала она головой, - мое решение неизменно. Я хочу понаблюдать за Синдбадом и его дальнейшими действиями. Этот молодой человек весьма интересен, но пока что он принес мне только одни разочарования.
Аладдин печально кивнул.
- Спасибо за вашу честность.
- И тебе спасибо, - лицо ее внезапно потеплело, и его снова осветила улыбка, - за твою смелость, Аладдин. И за доброту – ты ведь рассказал мне то, чего я не знала. И ты по-прежнему хочешь помочь Синдбаду, причем абсолютно безвозмездно.
- Синдбад – хороший человек.
- Да, - согласно кивнула она, - потому мне даже жаль, что все так получилось. Мне действительно очень жаль.
Что на это ответить, Аладдин уже не нашелся. Ему стало грустно, потому что он понял, как мало сумел он сделать. Мальчик искренне переживал из-за того, чтобы то будущее, которое ожидало короля столь замечательного места и которое он уже показал Джудалу, может в скором времени осуществиться. И в то же время, он чувствовал, что это не его война, он не может вмешиваться в нее открыто. Разве что только пытаться помочь таким образом. Ведь в этой истории и так уже были задействованы двое маги.
«Надеюсь, Джудал все-таки одумается, - думал мальчик, рассеянно бредя по дворцу к своей комнате – пора было паковать вещи, - да, несомненно, он встанет на сторону Синдбада. Я помню боль в его глазах, когда он видел картинки скорого будущего. Эти чувства были искренние. Он способен простить. Я в него верю».

Далее события развивались довольно слаженно и при этом вполне предсказуемо. Корабль Шахерезады покинул синдрийский порт на следующий день. Первосвященник Рем, не оглядываясь на провожавшего ее короля, вошла на палубу с гордым и в то же время скорбным выражением лица. Оглянулась она только пару минут спустя, когда корабль уже отплывал. Окинула странным взглядом весь остров, вздохнула и поскорее скрылась в своей каюте.
Тем же вечером уплыл в Магноштат и Аладдин. Мальчик извиняющее улыбался Синдбаду, но ничего не мог поделать – затягивать с возвращением в академию больше нельзя было, иначе он рисковал просто не успеть к началу нового учебного сезона. Синдбаду, в свою очередь, не оставалось больше ничего, кроме как отпустить его. Все надежды на какую-либо помощь в лице этого весьма полезного ребенка у него погибли окончательно. Но тем более серьезно он подошел к подготовке к предстоящей войне. Он видел, что отъезд юного маги расстроил и всех его восьмерых помощников, потому взял на себя ответственность поднять боевой дух генералов.
- Аладдин ведь совсем ребенок, не так ли? Джафар, вспомни, ты сам ругал меня за то, что я пытался привлечь его к решению наших проблем в Балбаде.
- Ты и так его тогда привлек, его и эту девочку-фаналис, - пробурчал Джафар.
Впрочем, говорил он очень тихо и его никто не услышал – преданный советник отлично понимал, какого результата пытается добиться его король. А Синдбад уже рассуждал о совершенно других вещах.
- В конце концов, - говорил он, - свою страну я построил без помощи маги. И сам же прошел все семь подземелий. Я силен, у меня есть семь джиннов. Я сумею отстоять свое королевство. К тому же, сильные воины есть и у других стран Альянса. И вы тоже, я верю вам, друзья. Я доверяю вам будущее Синдрии и ее благополучие и сохранность. Все вместе, во главе со мной, мы справимся.
Его слова действительно помогали. Природное обаяние этого человека было настолько мощным, что не поддаться ему и не поверить в то, что он старался внушить, было невозможно. Джафар слушал его, улыбаясь. Краем глаза он заметил, что и все остальные генералы реагируют примерно так же. Слушают короля с улыбкой, согласно кивают, а в их глазах загорается надежда.
А спустя пару минут Джафар наконец понял: Синдбад сейчас не просто храбрился и пытался поднять боевой дух товарищей. Он действительно верил в то, что говорил.

Джудал не любил корабли. Это средство передвижения по морю казалось ему слишком медленным, а потому неудобным, кроме того, качаться на волнах было неприятно. Куда удобнее пролететь над морем на ковре-самолете! Но сейчас это было неуместно – в этот раз визит в Синдрию он собирался нанести публично, вместе военным флотом империи Ко, намеревающейся мстить королю и его стране.
Успокоиться оказалось делом совсем несложным. И к выводу нужному он пришел, в общем-то, довольно легко. Учитывая его личные пожелания, а также картинки будущего, о котором потрудился предупредить его Аладдин, оказалось несложно придумать, что делать дальше.
Куда труднее было убедить членов организации и Коэна в том числе, что у него все в порядке, что он пришел в себя и теперь способен трезво мыслить. Коэн, похоже, все еще волновался о нем, но Джудал старался избегать его.
До Синдрии было уже рукой подать. К концу этого дня их корабли достигнут королевства Синдбада. Самые сильные маги уже были наготове, в любой момент перед ними могла оказаться магическая преграда, с которой им придется повоевать. Владельцы сосудов джинна копили для предстоящей битвы магои, как и их помощники.
Джудал расположился на мостике корабля в полном одиночестве, стараясь при этом пусть и не прятаться, но вести себя так, чтобы его не было видно. Парню не хотелось сейчас ни с кем разговаривать, только побыть наедине с собой, подумать, попытаться спланировать для себя все максимально точно. Никаких ошибок. Он сумел успокоиться и прийти в себя, значит, все получится и далее, он одержит победу.
Вообще-то Джудал немного злился. На Аладдина за то, что он таким дурацким способом пытался вступиться за короля, к которому он явно испытывает симпатию. Иначе зачем он показал эти картинки Джудалу? Надеялся, что он передумает и вернется в Синдрию с распростертыми объятиями в надежде, что Синдбад примет его, и они обо всем забудут? Как глупо! Так подумать действительно мог только одиннадцатилетний ребенок.
«Я ведь давал второй шанс Синдбаду, - где-то глубоко внутри колола печальная мысль, - я был рядом так долго, и ничего не помнил. Если бы он хотел, то мог бы как-то так себя повести, чтобы я впоследствии его простил. Он же умный, он мог придумать что-то такое. Но не стал – ему это не интересно. Я никогда не был ему нужен. Значит, дальше будет действовать так, как выгодно мне. Как я это хочу».
Кроме того, злился Джудал и на Синдбада, но в этом-то как раз ничего удивительного не было. Это ему даже помогало, учитывая, куда и с какой целью сейчас плыл многочисленный военный флот империи Ко.
И, конечно, была в нем злость и на себя самого. Из-за слабости, которую он не так давно проявил. Безропотно пришел на его зов, стоило ему только поманить… попался, как последний идиот. Потом – уже, получается, во второй раз, ведь он ничего не помнил! – повелся на эти красивые золотистые глазки. Хотел быть как можно ближе, ну конечно… еще даже размышлял о том, как же это странно, что он так быстро влюбился. Наверное, на каком-то эмоциональном уровне он просто помнил о своей былой увлеченности этим идиотом. Ну и, конечно, позволил Аладдину наблюдать себя в таком растерянном состоянии. Он ведь теперь, должно быть, считает, что, испугавшись за жизнь некогда любимого короля, Джудал понесется его спасать, сразу же простив ему все его многочисленные грехи.
Джудал усмехнулся собственным мыслям. Ну уж нет. время размышлений и сомнений уже закончилось, и теперь его эмоциональное состояние наконец нормализовалось. Спасибо в какой-то мере Аладдину, его видение подтолкнуло Джудала к нужному решению. Правда, оно стоило маги целую ночь слез бессилия, ярости и презрения к самому себе, которые впоследствии обернулись ненавистью к Синдбаду, еще более яркой и острой, чем раньше. Что, в этой войне ему доведется умереть? Его убьет Коэн? Ну уж нет, Джудал подобного не позволит. Этот человек слишком много боли ему причинил, и смерти для такого слишком мало. Джудал уже решил, что Синдбад обязательно станет его пленником. Маги поместит его в самые глубокие темницы под имперским дворцом, велит пытать его (или еще лучше – сам этим займется), и будет иметь возможность наблюдать, как некогда гордый и прекрасный повелитель семи морей будет делаться все более жалким. Это ли не лучшая месть за то, что он совершил?
«И попытки раскаяться и попросить прощения тебе больше не помогут, - размышлял Джудал, - я не куплюсь на это дважды. Ты действительно раскаялся? Это твои проблемы. Я не прощу тебя, никогда и ни за что».
Сердце Джудала бешено заколотилось, когда он заметил темную точку на горизонте – они уже подплывали к Синдрии. Парень улыбнулся и постарался успокоиться. Скоро, очень скоро он добьется своей цели.

14

14.

Титусу совершенно не хотелось покидать Синдрию. Более того, его расстраивала мысль о том, что в эту страну он больше никогда не вернется. Остров показался мальчику таким замечательным! А какие тут веселые люди! Неужели теперь все это будет уничтожено? Титус бы с удовольствием остался здесь и помог местным жителям и королю. Он ведь тоже такой замечательный – умный, храбрый, обаятельный. Его любят, ему с готовностью вверяют свои жизни.
Облокотившись обеими руками о борт судна, Титус печально смотрел в темную водную массу, проносящуюся внизу на огромной скорости. Плыть оставалось уже совсем немного. Да, ему совершенно не хотелось покидать Синдрию, но еще больше его печалила невозможность вернуться в Магноштат. Там он оставил и Маргу, и Сфинтуса, а мысль о том, что увидеться с ними больше не получится, причиняла боль. Он, разумеется, хотел вернуться в Рем, отголосок той любви, которую питала к родной стране та самая, первая Шахерезада, горел и в нем тоже, но все это было таким чужим и далеким. Своим, родным для него уже успел стать Магноштат, и мальчик жалел, что больше не сможет туда вернуться. Ну, хотя бы с Аладдином повидаться удалось…
- Ты такой печальный с того момента, как мы покинули Синдрию, - раздался за спиной нежный женский голос.
К нему бесшумно и мягко подкралась Шахерезада, а он сразу ее и не заметил. Обернувшись к ней, Титус склонился в учтивом поклоне, но его госпожа только улыбнулась и велела подняться.
- Скажи мне, Титус, тебя так печалит мысль о том, что ты оставил эту страну? – поинтересовалась она. – Ты считаешь, что я поступила неправильно, отказавшись помочь Синдбаду?
Титус удивленно поднял на нее глаза. Сейчас правительница Рем выглядела странно печальной и задумчивой, словно разделяла его личные переживания. Слабый ветер колыхал белоснежные полы ее плаща, накинутого на легкое платье, и шевелил длинные золотые косы. Она выглядела такой хрупкой.
- Синдбад – хороший человек… - начал было мальчик, но осекся, заметив, что Шахерезада улыбается и качает головой.
- Это даже забавно, - проговорила она, - все твердят мне об этом. О доброте и великодушии всеми любимого короля. Нет, я не отрицаю того, что он толковый правитель – я ведь уже сама в этом могла убедиться, погостив его стране. Но он открыто пошел против меня. И я не понимаю, почему. Из-за слабости? Тогда ему нет прощения. Из-за неосмотрительности? Легкомыслия? Почему он так себя повел?
- Аладдин считает, что он сам хотел спасти Джудала, - негромко, робко отозвался Титус.
Глаза его госпожи гневно блеснули.
- Этот мальчик и меня пытался одурачить! Он думает, что моим мнением можно манипулировать! Но я не считаю, что этот мальчик прав. Я ведь была уверена, что понимаю Синдбада. Но он действительно удивил меня, проявив эту… слабость по отношению к Джудалу.
- Слабость? – удивился Титус.
- Неважно, - махнула она головой.
Говорить на эту тему ей явно больше не хотелось. Затронуто было нечто такое, в чем его госпожа сомневалась. Потому мальчик просто умолк и снова уставился на воду. Некоторое время они так и стояли, слушая шум моря.
- Титус, прости меня за то, что я забираю тебя в Рем, - внезапно проговорила она, - ведь тебе, наверное, хотелось бы побыть в Магноштате. Ты оставил там своих друзей. Я могу понять тебя. Но… и тебе, и мне лучше провести последние дни в Рем – в том месте, где мы родились и где покоится наша самая первая предшественница…
Она умолкла и отвернулась. Мальчик снова удивленно на нее уставился. Леди Шахерезада уже несколько раз всерьез его удивила, и он даже не знал, как себя теперь с ней вести. Потому только растерянно хлопал глазами, опасаясь снов в ней ошибиться. Тогда в его голову впервые пришла мысль о том, что его госпожа, возможно, гораздо более эмоциональная и чувствительная, чем старается казаться. Просто она очень любит Рем… что уж точно неудивительно.

Синдбад искренне считал, что готов к войне. Он был уверен в мощи союзных стран, и уж тем более в силе своих генералов. И, конечно же, огромные ставки он делал на самого себя. Владелец семи джиннов просто не мог проиграть в войне!
Военный совет был собран, как только разведчики доложили о приближении войск империи. Вместе со спешно прибывшими в Синдрию главами остальных стран Альянса, при участии генералов Синдбада, разработали стратегический план обороны. Действовать нужно было быстро, четко и продуманно. Многое, конечно, еще зависело от боевой мощи воинов империи, ведь в их числе было несколько покорителей подземелий и немалое количество носителей дочерних сосудов, не говоря уже о вырученных из подземелий чудовищах. Именно поэтому главенствующую роль в исполнении собственного плана взял на себя именно Синдбад. В себе он точно не сомневался, и непоколебимо считал, что сумеет и в этот раз выкрутиться из затруднительного положения.
Его боевой дух заметно оживил уже слегка приунывших воинов. Одного взгляда на сосредоточенное серьезное лицо, которое, тем не менее, время от времени озаряла теплая улыбка, было достаточно, чтобы поверить ему и тоже обрести уверенность.
- Мы справимся и покажем им нашу готовность сражаться и защищать свою землю. Они пожалеют о том, что столь неосмотрительно пожелали выступить против нас войной.
В ответ на это раздались одобрительные возгласы. Те же, кто был знаком с Синдбадом очень близко, только улыбались – иначе быть просто не могло. Конечно, его план и решимость поддержали и одобрили.
Флот империи подплыл уже совсем близко, раздались первые пушечные залпы, и медлить дальше нельзя было. Война уже началась. В море вышли первые боевые судна, чтобы достойно встретить нежеланных гостей. Хотя очевидно было, что существенной пользы они не принесут – разве что задержат противника. Перестрелка из пушек закончилась ничем, под натиском имперских суден синдрийские корабли вернулись в родной порт. Имперским магам пришлось здорово растратить свои силы, чтобы прорваться сквозь магический барьер, но очевидно было, что это также лишь вопрос времени, потому вскоре первые корабли причалили к берегу.
Вот тогда-то и началась настоящая битва. Один сплошной невероятный хаос. Синдбад к тому времени слишком привык к мирной жизни, он уже и забыл, каково это – воевать. Но сейчас ему предстояло это вспомнить.
Ко не бросила в свою первую атаку лучших воинов и уж тем более покорителей подземелий. На этих кораблях оказались отборные чудовища, один вид которых внушал ужас любому человеку. Справиться с ними оказалось непросто, и Синдбад воевал вместе со всеми, в числе обычных воинов. С его помощью бой велся вполне успешно, монстров теснили, не позволяя прорваться на территорию мирного поселения, удерживая сражения в рамках береговой полосы. Преимущество пока оставалось за королем и его лучшими воинами.
Сначала Синдбад просто сражался с помощью обычного меча, но после, когда на берег вышли новые чудовища, тут же вступавшие в бой, все-таки воспользовался покрытием джинна, стараясь при этом следить за потоком использованной им магои. Рано выйти из строя он не мог себе позволить – на него было возложено сразу несколько ответственных задач.
Отлично сражались и его генералы. На одного Джафара было просто жутко смотреть – он бесстрастно, одного за другим, убивал имперских монстров. Его прикрывал Масрур – из них вышел неплохой тандем. Ямурайха разила противников одного за другим при помощи магии. Шарркан, похоже, наслаждался боем, его черный клинок так и мелькал, то и дело скрываясь за брызгами крови. Остальные также неплохо справлялись – пока что все шло по плану. Чудовищ не может быть больше сотни или двух – даже империя Ко не могла позволить себе содержать такое количество потенциально опасных существ. Скоро на берег должны высадиться первые имперские воины.
Все действительно шло по тому плану, который не так давно озвучил Синдбад. Богатый опыт участия в сражениях здорово помог ему в прогнозировании хода боя – только так можно было полностью собраться и оказать эффективное противодействие. Но один пункт Синдбад все-таки не учел. Он вообще предпочитал о таком не думать – эти мысли причиняли совершенно сейчас не уместную и не нужную ему боль.
Бой еще даже не дошел до этапа сражения двух войск, когда в небе над береговой линией показалось черное пятнышко, начавшее стремительно расти по мере приближения. Заметив его, Синдбад мысленно выругался. Он не думал, что Джудал появится так рано. Он должен был сопровождать покорителей подземелий, разве нет?
- Эй, глупый король! – закричал маги изо всей силы, стремясь привлечь к себе внимание. – Я же обещал, что мы скоро встретимся! Вот я и здесь!
Синдбаду некогда было отвлекаться на Джудала – на него напали сразу три чудовища, и приходилось от них отбиваться. Орудуя мечом Баала и раз за разом призывая молнию, он разил монстров одного за другим.
Впрочем, он успел заметить, как разозлило появление Джудала Джафара. Не сдержавшись, королевский советник подпрыгнул в воздух, метнул свои смертоносные клинки. Спокойные обычно глаза сейчас искрились от ярости, на лице словно застыла каменная маска холодной злобы. Искусный убийца, чье племя издавна внушало страх и чьи умения иногда пугали даже самого Синдбада…
Впрочем, Джудал сумел отбиться от него без видимых усилий. Он всегда был силен, хотя с Джафаром в бою сталкиваться ему доводилось часто. И каждый раз их сражение больше напоминало игру – казалось, маги всячески старался выставить близкого друга и советника Синдбада слабаком, недостойным своего короля.
- И что ты вечно под ногами путаешься! – разозлился Джудал.
Удар маги вполне мог оказаться для парня роковым, если бы его не подхватил вовремя среагировавший Масрур. Более того, он уже сам готовился атаковать Джудала, который с усмешкой за ними наблюдал.
«Нет, так дело не пойдет, - подумал Синбад, - если они станут сражаться с Джудалом, он только больше разозлится. Ведь он пришел не за ними».
- В чем дело, Джудал? – обратился к нему мужчина. – Неужто ты оставил своих кандидатов одних?
- Они и без меня с легкостью сотрут твое королевство в порошок, - фыркнул он.
- Тем не менее, чего ты хочешь?
На губах маги расплылась довольная и в то же время кровожадная ухмылка.
- Синдбад! Неужели ты такой глупый? Даже твои приспешники, наверное, уже догадались. Разумеется, мне нужен ты. Страдающий, исполненный мук, которыми я стану наслаждаться…
- Ты привел сюда войско империи. Ты начал эту войну, а Ко и Аль-Сармен уступили твоей прихоти! – закричал Синдбад. – Ты и так уже получил то, что хотел – войну на территории моего королевства!
Ответом ему был ядовитый смех.
- Да ну? Разве Синдрия разрушена? Разве ты погиб от мук совести, униженный и раздавленный? Нет, ты все еще надеешься одержать победу. Ты сражаешься, и отчаяния в твоем взгляде я не вижу.
Сейчас было самое время атаковать. Джудал повис в воздухе совсем рядом с ним. Расслабленная поза, на губах – все та же ядовитая усмешка. Он явно хотел еще поговорить, а не сражаться, и этим нужно воспользоваться.
Подпрыгнув в воздух, Синдбад напал на маги. Но меч не достиг его, даже не был отбит – от него просто с легкостью уклонились, и даже молния не коснулась маги. От следующей атаки он тоже увернулся. Когда Джудал наконец блокировал, и лица их сблизились настолько, чтобы можно было разглядеть выражения лица, Синдбад заметил, каким безумием и ненавистью горят алые глаза. Он действительно не играл и вряд ли собирался просто так болтать, он пришел сюда с определенной целью.
- Что? Пытаешься перехватить инициативу? Все еще надеешься выйти сухим из воды?! – закричал он, отбрасывая короля сторону и тут же нападая следом.
Атаки Джудала отличались особой мощью, их даже блокировать было опасно – только уворачиваться, что не всегда получалось.
- Ты думаешь, я тебе позволю?! – продолжал кричать маги, обрушивая на короля удар за ударом.
Действовал он исступленно, даже не следя за результатом. Да и трудно было что-то разглядеть в поднятой им пыли. Сейчас он даже с трудом сам понимал, что делает. На щеке расплылось алое пятно – один из осколков его льда его же самого и ранил. Кровь также текла и по руке – одной из атак Синдбад все-таки достал парня, оцарапав плечо. Но Джудал не обращал внимание на боль. Он дал волю собственной ярости, и глаза его горели огнем ненависти и жаждой убийства.
Пришел в себя маги только после того, как заметил, что он уже всерьез теснит Синдбада, и ему даже пришлось сменить покров джинна, чтобы иметь шанс на победу… к парню вернулась его былая мрачная сосредоточенность, и он поднялся в воздух повыше.
- Даже не надейся, Синдбад, - проговорил он, не заботясь о том, чтобы его расслышали, - твоя судьба уже определена. Я не позволю тебе своевольничать.
Собрав вокруг себя достаточное количество воды, он начал метать в короля ледяные копья. Задумка удалась – он нанес несколько несерьезных, но отвлекающих внимание ранений, не позволяющих действовать в полную силу. Именно то, что ему нужно. Собрав еще побольше влаги, он направил стремительно твердеющий в полете поток в Синдбада. Тот не успел ничего понять, как оказался вморожен в глыбу льда так, что не мог даже пошевелиться. Джудал тут же поднял льдину в воздух, уже намереваясь удалиться со своим пленником обратно на корабль.
На него, конечно же, тут же напали соратники Синдбада. Одновременно его атаковали сразу трое. Но сражаться больше маги не был намерен, потому стремительно взлетел в воздух, унося свою глыбу льда, а вниз, на сражающихся синдрийцев, послал целый дождь из ледяных копий. За ними последовал взрыв, который должен был оглушить их на какое-то время. Так и произошло – его сначала даже не преследовали.
В любом случае, все они ему не противники. А вот ценному пленнику столь долгое пребывание внутри льдины могло навредить, что в планы маги никоим образом не входило. Пора было отступать.

На палубу главного имперского судна Джудал опустился осторожно, чтобы не разбить транспортируемую им льдину. Времени уже прошло достаточно, и оставлять дальше Синдбада внутри цельного куска льда было опасно.
Из своей каюты тут же выбежала Когьеку в сопровождении Ка Кобуна. Охнув от неожиданности, она подбежала к льдине.
- Ты все-таки сделал это! – проговорила она, рассматривая глыбу.
Джудал покосился на принцессу. Неужели станет уговаривать его отпустить короля? Но нет, Когьеку уже пришла в себя – очевидно, долгие наставление старшего брата таки дали свои плоды.
- Ага. Вот потеха, правда? Всесильный повелитель семи морей! – хохотнул Джудал, ласково поглаживая поверхность льда.
Когьеку не ответила. Она смотрела на то место, где сквозь толщу льда проглядывалось искаженное гримасой боли лицо короля. Смотрела и многозначительно молчала. Нет, видимо, какие-то чувства у нее еще к нему остались.
- Ему же очень холодно… - робко проговорила она, поднимая печальные глаза на Джудала.
- Еще бы! – фыркнул он. Но возражать не стал.
Приложил ладонь ко льду, он начал его размораживать. Сначала растопил ту часть, где находилась голова короля. Она безвольно откинулась назад. Старательно не показывая собственной тревоги, Джудал потрогал ледяную кожу. Провел ладонью по щеке, возвращая ей тепло. Дыхание было… но слишком слабое. И Джудал поспешно растопил оставшуюся часть льда.
- Ай! – вскрикнула Когьеку, подпрыгивая на стоящие неподалеку ящики, когда по палубе побежали целые потоки воды.
Хмыкнув, Джудал испарил воду и снова повернулся к королю.
Синдбад лежал на дощатом полу, холодный, мокрый и без сознания. Покрытие джинна развеялось, на нем снова был его привычный наряд. Великий король семи морей! Такой жалкий без своего грозного оружия и возможности продемонстрировать недюжинные умения… Джудал фыркнул и присел рядом, приложил ладонь к его груди. Сердце билось, но по-прежнему слабо.
- Он сильно перемерз, - подал слово Ка Кобун, - ему нужно какое-то время, чтобы прийти в себя.
- Я догадался, - мрачно ответил Джудал, поднимаясь на ноги.
- Если вы, как и планировали, собираетесь доставить его в империю, вам стоит как-то его обездвижить. Подойдут цепи, которые высасывают из носящего их магои… - продолжал Ка Кобун, но Джудал покачал головой.
- Да, он должен некоторое время пробыть без сознания. Цепями я свяжу его после, уже в имперской темнице. А сейчас я хочу, чтобы ты ввел ему лекарство, которое усыпит его на несколько дней, но при этом не навредит здоровью. Сможешь такое?
- С какой это радости ты командуешь им? – возмутилась Когьеку, но маги ее проигнорировал.
Опасливо посмотрев на принцессу, ее советник согласно кивнул.
- Да. Это мне под силу.
- Отлично. Оставляю его на тебя – за его жизнь отвечаешь головой. Когьеку… я хотел бы с тобой поговорить.
Девушка удивленно подняла на него глаза.
- Да? О чем?
Джудал только усмехнулся, подходя к принцессе. Подхватив ее на руки, он снял Когьеку с ящиков, на которых она по-прежнему стояла. Девушка возмущенно вскрикнула и заколотила кулаками по его плечам, пока он не поставил ее обратно на палубу.
- О небольшой афере, которую я хочу перед этим идиотом провернуть, - подмигнул он ей, - как только он придет в себя...

15

15.

Сознание его долго плавало где-то на грани боли и непонимания. Иногда казалось, что он вот-вот вынырнет на поверхность, но его тут же снова накрывало волной дурмана, и даже сами попытки прийти в себя забывались. А он старался, он действительно хотел очнуться. Было что-то важное, что он оставил и что не могло без него существовать.
Пробуждение вскоре наступило, но оказалось для него болезненным и очень трудным. Создавалось впечатление, что он приходил в себя в течение нескольких дней. Или так и было? В голове стоял плотный туман, мешающий хоть что-либо вспомнить, не позволяющий думать и анализировать увиденное. Серые стены… зарешеченное окно… земляной пол… запах сырости. Что все это значит? Кто он, почему здесь?
- Да неужели? Наконец-то ты очнулся!
Он даже вздрогнул от неожиданности, услышав этот голос. Знакомый. Повернул голову, ища его обладателя. Он обнаружился в дальнем углу, у самой двери, под зарешеченной выемкой. Черный мрачный силуэт с длинными роскошными волосами, собранными в косу, которая валялась прямо на земляном полу – парень, сгорбившись, сидел на корточках. Золотые украшения поблескивали в скудном свете, просачивающемся в окно. Потребовалось несколько бесконечно долгих секунд, чтобы вспомнить его имя и сформулировать его, облечь в слово. Даже такая мелочь потребовала от него недюжинных усилий.
- Джу…дал.
- Ага. Круто, что ты вспомнил. Я боялся, что у тебя, как и у меня в свое время, отшибет память. Вот забавно было бы! – усмехнулся парень. – Сколько интересного я мог бы тогда тебе наплести… например, что ты оказался в тюрьме потому, что посмел положить глаз на имперского оракула. А ты бы всему верил, как и я когда-то! Но уж я бы тогда развлекся. Твои же сказки были скучными.
- Что?
Воспоминания возвращались медленно, лениво. В голове все еще стоял полный кавардак, а мысли казались тяжелыми и мутными, но Синдбад уже чувствовал, как он потихоньку, медленно, но приходит в себя. Нужно только немного времени.
Джудал терпеливо ждал. Он просидел вот так уже неизвестно сколько времени, стоило Ка Кобуну признаться, что он слегка переборщил с наркотиком, и король может не проснуться. И ведь правда, дыхание Синдбада было слабым, лицо побледнело, и проспал он не три дня, как ему обещали, а целые восемь. И каждый час мог стать для него последним.
Сейчас, когда опасность минула, можно было расслабиться. И тогда им овладела злость на этого лишь чудом выжившего человека, который, сам того не желая, в очередной раз доказал, насколько его жизнь ценная.
- Ты идиот, Синдбад, - покачал головой маги, - из-за тебя я торчу тут… да уже хренову тучу времени! Я должен был тебя мучить, избивать и наслаждаться видом твоей крови и страданий в твоих глазах. А что вместо этого? Сижу, как последний идиот, и жду, когда ты проснешься! Потому что тебе дали слишком большую дозу наркотика!
Джудал уже по-настоящему злился, не в силах контролировать собственные эмоции. Но как же он был раздражен! Ведь происходящее сейчас точно не было тем, что он сам себе представлял. Сколько он действительно здесь просидел? Он ведь даже спать не мог! Ничего ему не хотелось. А самое ужасное, что даже лекари не могли помочь его несчастному пленнику. Синдбад или проснулся бы, благополучно выйдя из похожего на смерть сна, или окончательно в него ушел, и сердце его остановилось бы. Хотел помучить пленника? А в результате устроил пытку самому себе.
Злость на него копилась все эти восемь дней. Ранее до нее ему просто не было дела, ведь опасность худшего исхода тогда еще не миновала. Но теперь, когда его пленник наконец проснулся, и можно было облегченно выдохнуть, он мог дать волю своим эмоциям.
- Наркотик?
Из-за этих дурацких вопросов Джудал обозлился еще сильнее.
- Да, шайтан тебя подери! Наркотик! Который, между прочим, еще надо было выводить из твоего тела! А знаешь, что тебе помогало для этого?
Он нагнулся и подобрал с пола флягу. Размахнувшись, запустил ею в плененного короля, попав прямиком в живот, отчего мужчина болезненно скорчился.
- Вот, пей теперь сам! Этот мерзкий травяной настой ты должен был принимать почти каждый час по глотку, чтобы твоя кровь очистилась. Но так просто глотать ты, разумеется, не мог. Выплевывал, давился, да все, что угодно, только не глотал! Мне приходилось самому брать эту гадость в рот и таким мерзким способом вливать ее в тебя, не позволяя ни капли выплюнуть. Да я сам уже едва ли не отравился этим дерьмом, пока поил им тебя! Какого хрена, скажи, мне это надо?!
Синдбад уже не выглядел таким потерянным, как всего пару минут назад. У него даже глаза загорелись. Взгляд наконец стал осмысленным.
- Ну и дал бы мне умереть, если тебе так не понравилось спасать мою жизнь, - проговорил он, стараясь поудобнее устроиться, насколько это было возможно – цепями были скованы его руки и ноги. Руки же оказались еще и подняты и прикреплены дополнительной цепью к стене.
- Сейчас же. Умереть! Да если бы ты посмел умереть, я бы сам, лично отправился за тобой в ад, чтобы вернуть на землю твою гребаную душонку! Не для того я спасал тебя от участи быть убитым Коэном, чтобы тебя отравил Ка Кобун! Твоя жизнь принадлежит только мне одному. Я никому не позволю больше к тебе прикоснуться! Только я один могу тебя убить, запомни это!
Он уже кричал, яростно сжимая кулаки и, похоже, готов был ударить своего пленника в любую минуту. Красивое лицо кривила гримаса ненависти и ярости.
А Синдбада его горячая, исполненная эмоций тирада, похоже, впечатлила. Он удивленно, растерянно наблюдал за Джудалом, словно не зная, что на это сказать.
- Ты… действительно сумасшедший, - проговорил он, - ты хоть замечаешь сам, что ты говоришь?
Впрочем, Синдбад тут же умолк, заметив, как подозрительно блестят уголки глаз Джудала и как дрожат его губы. Но парень тут же тряхнул головой и направился к своему пленнику.
- Что я здесь вообще делаю? Где я? – начал задавать вопросы Синдбад.
- В имперской темнице, конечно.
- Но… как я попал сюда?
- А ты сам не догадываешься? – насмешливо спросил он. - Совсем отупел? Ты о войне что-нибудь помнишь?
Маги присел на пол рядом с ним, внимательно наблюдая, как меняется его лицо. Спустя пару секунд на нем был написан такой ужас, что Джудал только удовлетворенно хмыкнул. Впервые за время, которое довелось здесь провести, он почувствовал себя почти довольным.
- А-а-а, вспомнил-таки, вижу.
- Что с Синдрией?
- А сам-то как думаешь? – он злобно осклабился. – У твоего гребаного королевства и так были невелики шансы на победу. А какими они стали без тебя, такого замечательного и крутого короля? Ну что? Догадайся сам, чем все закончилось, это ведь так просто!
На лице Синдбада был написан самый настоящий ужас.
- Ты хочешь сказать, что Синдрия… - неверяще проговорил он.
- …пала, верно, - договорил за него маги, наблюдая за реакцией Синдбада. – Войско империи Ко не оставило от твоего королевства и камня на камне. Его больше нет, все, понимаешь? Коэн просто молодец! Он гораздо тебя круче. Сразу нужно было за него браться, а не тратить свое время на попытки тебя уговорить.
- Нет… не может быть. Синдрия сильна, она бы никогда…
- Синдрия, лишившаяся своего короля, - перебил его Джудал, - тебя считают погибшим, знаешь ли. Чтобы сломить их дух, мы объявили, что убили тебя.
- Нет, - покачал он головой, - нет. Синдрия не может пасть!
- Без тебя – еще как может. Кому еще она нужна так же, как тебе?
- Моим генералам!
- О, - парень довольно усмехнулся, - тут тебя ждет еще один сюрприз, - генералы твои, все восемь, мертвы. Правда, я могу тебя обрадовать – они погибли, храбро сражаясь за твою страну. Можешь гордиться ими - такая похвальная преданность и храбрость, это даже трогательно. Но все они – и Дракон, и Ямурайха, и Джафар, да и все остальные тоже, я не всех их по именам помню, – мертвы.
Король смотрел на него с таким ужасом, что Джудал только усмехнулся. Наконец-то он доволен – его королю было больно и плохо – морально на этот раз.
- Что, новость тебе не нравится, да? – парень тихо и злобно засмеялся, и его алые глаза блеснули истинным безумием. – Тем не менее, это так. Я ведь предупреждал тебя, я говорил, что так поступлю. Неужели ты думал, что я блефую?
Он снова рассмеялся, донельзя собой довольный.
- А ты теперь станешь моей игрушкой. Ты никому больше не нужен, кроме меня. Хотя мой интерес уж точно не должен тебя радовать. Скоро ты вообще пожалеешь о том, что выжил. Я об этом позабочусь, не волнуйся.
Теперь король смотрел не с ужасом, а с холодным презрением. Тоже весьма предсказуемо.
- Злишься? Ненавидишь меня? Нет, презираешь, наверное? – улыбнулся Джудал, подбирая с пола ранее брошенную Синдбаду флягу. – Делай что хочешь. Мне плевать на твои чувства. Я просто хочу, чтобы тебе было больно. Потому вот, пей! Один глоток, запомни. Ты должен поправиться. Мертвый ты мне ни к чему.
Синдбад продолжал молча на него смотреть, по-прежнему не двигаясь.
- Пей! – скомандовал маги. – Иначе мне придется снова поить тебя. А я не хочу, достало уже!
Только после этого мужчина покачал головой.
- Как, скажи мне? У меня скованы руки.
Джудал досадливо нахмурился, поняв, что упустил из внимания такую важную мелочь. Приблизившись к королю, он принялся возиться с его цепью, чтобы снять ее со стены, давая тем самым чуть больше свободы рукам. Впрочем, вскоре оказалось, что руки у мужчины настолько затекли, что сразу шевелить пальцами он не мог. Джудалу все равно пришлось опуститься рядом с ним на колени, откупорить фляжку, поднести к губам Синдбада… только тогда парень заметил, как дрожат его руки. Разумеется, это не укрылось от внимательного взгляда его пленника. На миг он удивленно поднял на парня глаза, и их взгляды встретились. Сейчас они находились слишком близко друг к другу, и у маги вдруг возникло неприятное ощущение, что Синдбад видит гораздо больше, чем он собирался ему открывать. Джудал прикусил губу, но все-таки заставил его сделать один глоток, после чего отнял флягу, закрывая ее.
- Через час выпьешь еще глоток, - мрачно проговорил он, бросая лекарство мужчине под ноги.
Поднявшись, он отряхнул одежду и замер, не сумев отвести взгляд. Несколько секунд Джудал так и стоял в шаге от плененного короля, уперев в него жадный взгляд. Он больше не смеялся и не пытался задеть его. Просто смотрел, внимательно, словно решая для себя что-то или о чем-то размышляя. Но когда Синдбад поднял на него глаза, парень только беззвучно вздохнул, отступая.
- Поправляйся, - проговорил он совершенно бесцветным голосом, - и приходи наконец в себя. Сломанные игрушки мне не нужны.
С этими словами он развернулся и направился к выходу из камеры. У двери, правда, задержался, резко обернулся, словно хотел что-то сказать. Но все-таки промолчал и поспешно вышел, закрыв за собой тяжелую обитую железом дверь.

Долго, очень долго Джудала не было. Наверное, совсем немногим меньше, чем сутки. Впрочем, Синдбада это не удивило. Парень наверняка отсыпался. От внимательного взгляда не укрылись темные круги под глазами, говорившие о том, что парень наверняка не спал ночь, а то и больше. Кроме того, учитывая, что он ранее говорил, делалось понятно, откуда у него такое отношение.
В камеру несколько раз приносили еду – всего лишь жидкую похлебку и черствый хлеб. Синдбад всерьез подумывал о том, чтобы не прикасаться к еде, но потом все-таки решил, что он намерен выжить, не смотря ни на что. Значит, нужно есть. Тем более, что от запаха съестного у него едва не скрутило живот – восьмидневная голодовка давала о себе знать. Ел осторожно, понемногу, запивая большим количество воды – благо, ее здесь оставили целое ведро. Синдбад с удивлением обнаружил, что его одежда мокрая в районе горла и груди – похоже, его пытались умывать. Впрочем, Джудал и его странное поведение теперь отошли для него на задний план. Капризы и причуды этого мальчишки – что они по сравнению с той новостью, что он ему принес!
Значит, в войне победить не удалось? Синдрия разрушена, а все близкие ему люди убиты? Неужели это действительно так? В голове подобное отказывалось укладываться. Он отчаянно не хотел верить в это, но и полагать, что Джудал ему соврал, у него повода не было. Вспомнился потемневший от количества вражеских кораблей горизонт… мужчина закрыл глаза, на мгновение мысленно переносясь в прошлое. Синдрия ведь сильная, он сам заботился о том, чтобы максимально обезопасить свое королевство, и что, вот так все закончилось?
А его подчиненные, беспрекословно его слушающие и готовые доверить свои жизни? Его генералы? Неужели все мертвы? От этой мысли его нынешнее положение показалось мужчине просто смешным.

Джудал пришел как раз тогда, когда Синдбад задремал. Маги сам к тому времени сумел нормально выспаться, предварительно отдав приказ приносить еду пленнику через каждые несколько часов – надо же ему восстанавливать силы, приходить в себя. Впрочем, увидев, в каком состоянии находится его новая игрушка, Джудал только заскрипел зубами.
Сообщенная ему новость о том, что Ко разрушила его страну, оказалась для Синдбада слишком тяжелой. Мужчина отказывался разговаривать с ним, реагировал на его слова так, словно ему сообщали какую-то незначительную глупость. На него жалко было смотреть, и Джудала это злило.
- И что же ты решил, придурок? – спрашивал парень, усевшись прямо на грязный пол напротив своего пленника. – Станешь теперь меня игнорировать? Ты решил, что нет смысла жить дальше?
Ответом ему был совершенно равнодушный взгляд.
- Я не собираюсь обсуждать это с тобой, - отозвался он.
Еще сильнее разозлившись, Джудал подскочил на ноги. Замахнувшись, он ударил Синдбада по лицу так, что голова его дернулась, и ее закрыли пряди грязных, растрепавшихся волос.
- Опустил руки, решил сдаться? И это ты – великий король семи морей? – продолжал кричать на него маги.
На этот раз мужчина удостоил его чуть более эмоциональной реакции и яростного взгляда.
- И что же ты мне предлагаешь? – теперь тон Синдбада был ядовитым и желчным. – Просить у тебя пощады? Умолять меня выпустить, чтобы отправиться в свою разрушенную страну?
- Я бы не отказался от такого поворота, - усмехнулся парень, - но я слишком хорошо тебя знаю. Нет, Синдбад, я хочу, чтобы ты просто стал прежним. Чтобы ненавидел меня, а я наслаждался твоими страданиями.
- Вот как? – он тоже усмехнулся. – Ну что ж, тогда ты и впрямь все для этого сделал. Я действительно тебя ненавижу. Или, пожалуй, даже презираю – такое выражение будет куда более точным и правильным.
- Тебе больно, - улыбался маги, внимательно всматриваясь в его лицо, - очень больно, я вижу, и ты не стараешься даже это теперь скрывать. Значит, я таки добился того, чего хотел!
Синдбад одарил его взглядом, полным ненависти, и этим еще больше обрадовал Джудала. Такое проявление эмоций он и ожидал. Потому подскочил на ноги, приблизился к пленнику, схватил его за волосы, заставляя поднять голову, и посмотреть в глаза.
- Да, ты уже страдаешь, и мне это нравится! – говорил он, и глаза его горели безумным огнем. - Что ж, мой дорогой бывший король, добро пожаловать в тот ад, который я для тебя подготовил. И даже не думай, что сумеешь из него выбраться. Боль, связанная с потерей Синдрии, - это лишь капля в том море мучений, что я тебе подготовил. Наслаждайся!
Не дожидаясь реакции на свои слова, он с силой толкнул Синдбада в сторону, отчего тот свалился набок, будучи слишком неуклюжим из-за тяжелых цепей.
Наблюдая за ним, Джудал весело расхохотался.
- Да, вот он, великий король во всей красе! Жалкий и несчастный!
Золотые глаза гневно блеснули в тусклом свете единственной принесенной Джудалом свечи. Маги продолжал хохотать, он опустился на пол рядом с Синдбадом и с притворной нежностью погладил его по щеке.
- Да, давай же, ненавидь меня. Злись, обещай мне разнести всю империю, как только ты доберешься до своих джиннов… главное, не ломайся. Впрочем, нет, сломаться я тебе не позволю – мне тогда будет просто неинтересно. Потому ты останешься моей любимой игрушкой, чьими муками я стану наслаждаться!
Он прекрасно видел, каким был в этот момент взгляд Синдбада. Он буквально кожей ощущал ту ненависть, которую он сейчас испытывал. Но все равно продолжал смеяться. В конце концов, ведь именно этого он и хотел, разве нет?

@темы: мое творчество, Маги, мои фанфики, Слишком долгая ночь

---

Давно не выкладывала сюда ^^"

Фэндом: Magi - Labyrinth of Magic
Название: Слишком долгая ночь
Автор: Rellie
Жанр: романтика, экшен, АУ
Пэйринг: Синдбад/Джудал, но задействованы еще много персонажей
Рейтинг: R
Дискламер: не мое, разумеется
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Содержание: однажды Шахерезада ответила на письма Синдбада и предложила ему свою помощь, а также союз с Рем. За это она попросила всего лишь помочь с устранением «лишнего» маги.
Предупреждение: ООСища, АУ, вольное обращение с каноном. Войны с Магноштаттом не было, но таймлайн примерно тот же.
Я впервые пишу фик «онгоинг». Правда-правда. И впервые – объема «миди». Посмотрим, что из этого выйдет. Правда, на особую эпику настраиваться не советую) Соплей и интриг тут будет больше, чем баталий.

Ранее

1-3
4-6
7-9

10

10.

Задумка была настолько сумасшедшей, что ему до сих пор не верилось, что он мог решиться на подобное. Слишком безумно даже для такого, как он. Но как же это его встряхнуло и взбодрило! Как колотилось его сердце от одной лишь мысли том, что он собирался сейчас вытворить!
С того момента, как Джудал в последний раз летел на ковре-самолете, казалось, прошла целая вечность. Но на самом деле – всего несколько дней. Но сколько же за это время всего для него изменилось…
Холодный ветер дул в лицо. Приятно. От этой свежести хотелось глубоко вздохнуть и закрыть глаза. Наслаждаться, ни о чем не думая. Да, пусть голова отдохнет! Ей и так за последние дни немало досталось.
Наконец можно было забыться и просто наслаждаться касанием ветра и ароматом воды. Между бровей пролегла едва заметная морщинка. Что, уже воды? Значит, совсем близко. Недавно пахло лесом…
Джудал старался не думать о том, что он совершает. Он вообще старался пока не думать, прекрасно понимая, что это ошибка. Это глупость, иначе быть и не может. Ему определенно стоило подождать… и помучиться еще несколько дней. Ну уж нет. Лучше ошибиться, но в результате все-таки добиться своего.
Ему хотелось все-таки еще разок перед началом войны поговорить с Синдбадом. Поговорить… Джудал, не открывая глаз, усмехнулся. Нет, конечно, он не разговаривать с ним собирался. Устроить что-нибудь наверняка очень гадкое – это да. Разнести половину Синдрии, чтобы облегчить дальнейшие действия империи. Да неважно, как это назвать. Джудалу хотелось крови и разрушений. А еще – увидеть один раз перед войной Синдбада, сообщить о предстоящем кошмаре лично. Без Коэна, который наверняка станет оценивать характер их отношений и его поведение. А это неприятно, это слишком личное, это не хотелось никому больше доверять. Это его, только его проблема.

Хоть Аладдин и сообщил Синдбаду, что собирается уезжать обратно в Магноштат, он не назвал конкретных сроков. Более того, отчасти он даже помогал королю – советами, к примеру. Джафар сделал предположение о том, что это из-за слегка изменившегося поведения Синдбада – он, по мнению Аладдина, стал вести себя более ответственно и уже не столь эгоистично.
- Ты ведь признался ему, что не смог бы сам, своими руками, причинить Джудалу вред, не говоря уже об убийстве, - говорил королевский помощник с какой-то непонятной горькой улыбкой на губах.
- Но от меня и не требовалось ничего подобного, - удивленно разводил руками Синдбад, - мне достаточно было просто помогать Шахерезаде. Что я и делал!
- Если бы ты полностью исполнял ее пожелания, того, что случилось, никогда не произошло бы, - покачал головой Джафар, - вспомни, я сам советовал тебе быть строже к нему. А что ты? «Мальчику скучно!»
Синдбад выслушивал это с удивленно поднятыми бровями. Сейчас Джафар его критиковал, и было ведь за что, но все равно, эмоциональность советника по этому вопросу его слегка обескураживала.
- Мне и так известно, что в случившемся виновен лишь я один, - отвечал он с легким укором в голосе.
- Я же не об этом говорил, - тяжело вздыхал парень.
Спрашивать же самого Аладдина Синдбад не решался. Чем дольше он пробудет в Синдрии, тем лучше ведь. Зачем ему напоминать об отъезде?
С Титусом он поговорил еще раз. Попробовал мягко, осторожно расспросить его о Шахерезаде. Но вынужден был признать, что мальчишка и сам не слишком много о ней знает. Создавалось впечатление, что он знаком с ней не больше нескольких месяцев. Но возможно ли такое? Если он был ее доверенным шпионом, он должен был отлично ее знать, причем достаточно долго, чтобы получить статус приближенной персоны… как же тогда так? В этом явно крылась некая тайна, но сейчас ею, к сожалению, было некогда заниматься.
Во всяком случае, до предстоящего разговора с Шахерезадой оставалось уже не так много времени, и Синдбад прекрасно осознавал, насколько важным будет его результат, потому старался продумать его максимально хорошо.

Это произошло совершенно внезапно. Синдбад проводил активную военную подготовку, уже предупредил о возможном нападении со стороны империи Ко остальных глав Альянса, начал связываться со своими союзными странами… дел было так много, что к концу дня он чувствовал себя совершенно разбитым. Что ему сейчас надо было – это расслабиться и хотя бы на ночь забыться. Вино, кальян и девицы – вот что поможет.
По дороге в свою спальню он отдал приказ привести к нему парочку или тройку девушек из гарема, ну а все остальное и так можно было отыскать в его комнате.
Пока красавиц готовили к визиту в королевские покои, Синдбад переоделся и расположился на кровати вместе с кувшином вина. В комнате горело сразу несколько масляных ламп, потому было довольно светло, разве что многие предметы откидывали длинные загадочные тени.
«Ох, ну и вляпался же я», - думал мужчина, залпом осушив целый кубок вина.
А потом случилось нечто настолько же невероятное, насколько и неожиданное.
Створки окна резко распахнулись, хлопнув о стены, словно от сильного порыва ветра. Ветер? Но его ведь не было. Синдбад успел еще сделать пару глотков вина, когда понял наконец, что он не один. В комнате, кроме него, еще кто-то находился.
Возле окна ламп не было, и мягкий теплый свет едва доставал до этого участка комнаты. Нежданного гостя было едва возможно разглядеть. Золотистые отблески играли в глянце черных волос, заплетенных в косу, подчеркивали изгибы тела, облаченного в черные одежды. Крупные рубины в ожерелье и золотом жезле, казалось, сами горели огнем. Только лицо оставалось в тени.
Узнав своего неожиданного гостя, Синдбад удивлено поднял брови. Но почему-то так и не испугался, а ведь такой реакции, судя по всему, от него ожидали.
- Ну привет, - улыбнулся Джудал, склоняя голову набок так, чтобы на лицо падали лучи света. Голос его так и источал яд, - не ожидал меня, да? Я ведь удивил тебя?
- Джудал.
Он произнес это имя с легким удивлением и словно заставляя самого себя поверить в то, что парень сейчас находился здесь, в этой комнате. В самом деле, происходящее казалось нереальным, словно сон или морок. Уже сам факт присутствия здесь этого маги казался невозможным.
На красивом личике появилась обманчиво теплая улыбка.
- А ты, наверное, кого-то другого ждал, да? Глупый король!
Он обвел взглядом комнату, посмотрел на кувшин с вином и несколько заготовленных заранее кубков. Покачал головой.
- Да, вижу, что ждал. Даже догадываюсь, кого. Ведь это ты.
Конечно, теперь это был уже именно тот Джудал, которого он знал. Он все вспомнил, заклинание Шахерезады благополучно сняли. Проснулось вдруг легкое любопытство. Ну и что дальше? Как же изменятся его чувства теперь?
Маги спрыгнул с подоконника и двинулся в сторону кровати, на которой сидел Синдбад.
«Плохо, - подумал мужчина, оценивая ситуацию, - мои сосуды с джиннами сейчас находятся в сундуке, а он как раз возле окна».
- Знаешь, что мне интересно? – продолжал Джудал, приближаясь. – Почему ты, такой отъявленный бабник, ни разу не водил к себе шлюх, пока я жил во дворце? Что же ты так, а? Терпел, мучился… неужели из-за меня? Из-за того, что я подолгу оставался в твоей комнате?
- Не только же о шлюхах одних мне думать, - пожал он плечами.
- И правда. Иногда надо подумать и о том, как бы меня убить.
Джудал остановился напротив кровати и упер руки в бока. Свет падал из-за его спины, и лицо парня оставалось в тени, но алые глаза каким-то непостижимым образом бросали яркие отблески, отчего казалось, что они светились в темноте.
Красивый и очень опасный, готовый напасть в любую минуту. Возможно, он атакует уже прямо сейчас. Такой возможности нельзя упускать, зная о его непредсказуемости, нужно подготовиться.
Стараясь двигаться максимально естественно и непринужденно, Синдбад приподнялся и собрался, чтобы успеть в случае чего допрыгнуть до сундука.
Но Джудал, похоже, пока хотел только поговорить.
- Почему, а, Синдбад? Я совершенно не понимаю.
- И это ты меня спрашиваешь? Вспомни, что творил ты сам. Например, тогда, в Балбаде. Ты собирался убить Али-Бабу, всерьез сражался с Аладдином, ранил меня…
- Ты идиот, Синдбад, - едва сдерживая злость в голосе, проговорил он, - полный идиот! Разве я причинял когда-нибудь тебе вред по-настоящему?
- Ты же тогда все еще надеялся заполучить меня в качестве личной игрушки, раба, владельца семи джиннов.
- Не в этом дело! Неужели ты действительно такой тупой?! Ты прав, я действительно мог всех их убить – и Аладдина, и Али-Бабу, потому что мне было на них наплевать! Я готов был убить их всех!..
Его крик оборвался, застыл, и в темноте слышно было только тяжелое, хриплое дыхание. Так и не сказанные слова повисли в воздухе, такие же явные, как если бы их прокричали во весь голос.
«Я готов был убить их всех… всех, кроме тебя».
Синдбад опустил голову. Ему было, что на это ответить, но он молчал, понимая, насколько это чудовищно. Стало вдруг противно от одной такой мысли.
«Я же готов был защищать жизнь каждого… кроме тебя».
Глубокий вздох. Все это уже не имеет значения.
- Зачем ты пришел, Джудал?
- Ты правда этого не понимаешь? – усмешка. Злобная, кровожадная.
Но договорить он не успел. Дверь королевской спальни открылась, в комнату впустили двух красивых девушек, с ног до головы украшенных всевозможными цепочками, подвесками и цветами. Блондинка и брюнетка. Они бесшумно шагнули к кровати короля, но одновременно застыли на месте, увидев Джудала. На хорошеньких размалеванных личиках появилось выражение недоумения.
- О, я так и думал! – хлопнул в ладоши маги. – Сразу две? Синдбад! Почему же не три? Так, наверное, куда интереснее!
- Уходите, - приказал король растерявшимся девушкам.
- Почему же? Нет-нет! Давайте повеселимся! – рассмеялся Джудал, хватая одну из девушек за руку и притягивая к себе.
Вторая красавица попятилась, но так и не убежала из комнаты. Она непонимающе следила за тем, что делали с ее подругой.
- Красивая, - отметил Джудал, приблизив к себе лицо девушки, - и пахнешь хорошо. Тебя умастили благовонными, маслами, да? Волосы блестят, вижу, их завили на концах… а уж о тряпках и побрякушках я и говорить не стану – ты похожа на один огромный колокольчик, который звенит при каждом движении. Эй, Синдбад, сколько же ты этих девиц ждал? Мне страшно себе представить, как долго они ко встрече с тобой готовились!
- Отпусти ее, - велел король, поднимаясь с кровати и подходя к маги.
- Зря, кстати, старались, - подытожил Джудал, отшвыривая девушку в сторону.
Она тихонько вскрикнула и упала на мягкий пуф в углу, заваленный подушками. К ней подбежала ее подруга.
- Ваш король совершенно не это любит, - усмехнулся Джудал, поворачиваясь к Синдбаду и издевательски кладя руки ему на плечи, - да, Синдбад? Меня умащивать кожу ароматными маслами ты не просил!
Синдбад глубоко вздохнул и на миг закрыл глаза. Он так и думал, что закончится в результате чем-то подобным.
- Тебе масла ни к чему, - отозвался он.
Это, похоже, удивило парня, ожидавшего явно другой реакции. Он недоуменно поднял брови и спросил:
- Почему?
- Привлекательней ароматная кожа тебя явно не сделает.
Секунда понадобилась Джудалу на то, чтобы догадаться, что это все не более, чем довольно дурацкая шутка. Синдбад совершенно не хотел говорить на эту тему, тем более при девушках, потому постарался просто отшутиться.
- Идиот, - Джудал наконец отпустил его, - но как хочешь. Ты желал знать, почему я здесь? Ну так я тебе отвечу. Синдбад, это объявление войны. За то, что ты сделал, нужно отвечать! Так что Синдрия сполна получит от империи Ко. И от Аль-Сармен, конечно.
В его взгляде не осталось больше и тени былой уязвимости, которая сохранялась еще в самом начале его визита. Никакой кокетливости и намека на флирт. Только холодная, злая насмешка. Это был именно тот Джудал, которого Синдбад, не сомневаясь, собирался принести в жертву собственным планам.
Только король больше не верил. Теперь он помнил, что на самом деле Джудал способен и на другое. Он уже был с ним однажды другим.
- Это и так очевидно, - ответил он, - неужто ты прибыл сюда только для того, чтобы поделиться со мной своими военными планами? А имперская семейка вместе с организацией знают об этом?
Услышанное ему очень не понравилось. Джудал отшатнулся, и в алых глазах блеснул огонь безумия.
- Я просто хочу, чтобы тебе было больно. Чтобы ты страдал!
Вот теперь он становился действительно опасным. Синдбад бросился к сундуку с сосудами джиннов, но не успел.
Один-единственный взмах жезлом – и поток темной рух, преображенный в энергию разрушения, отбросил Синдбада к противоположной стене. Ударившись о нее спиной, король на несколько секунд потерял сознание, и этого времени хватило Джудалу, чтобы подготовиться к следующему удару более основательно. Четко отмерянное движение жезлом послало в короля целый залп ледяных копий, вонзившихся в стену по контуру тела Синдбада, не позволяя тому двигаться.
- Ну вот, - улыбнулся Джудал, - а теперь я на твоих глазах убью этих шлюх. Они же твои наложницы, да? Понравится тебе такое? Думаю, нет. Но я хочу доказать тебе, насколько я серьезен!
Девушки забились в угол комнаты, одна из них истошно вопила, а вторая просто закрыла лицо руками. Джудал фыркнул и уже двинулся к ним, временно отвернувшись от Синдбада. Мужчина воспользовался этим. Дернувшись, он вырвался из ледяного плена, оцарапавшись и поранившись сразу в нескольких местах. Но он успел добраться до сундука… только оружием воспользоваться ему не дали.
Следующий удар Джудала уже не был таким прицельным, как предыдущий, но намного превосходил его по мощности, так как парень бил со злостью, на эмоциях.
- Ты со мной играть вздумал?! – закричал маги.
Стены дворца дрогнули. По полу прошла трещина. Сначала разлетелось вдребезги окно, затем откололась стена вместе с частью комнаты, и огромные куски обломков полетели вниз, на землю.
- Считаешь себя самым умным, да? Самым крутым? Ну и где же твоя сила, великий король, повелитель семи джиннов?! – кричал Джудал, повиснув в воздухе прямо над разрушенной частью дворца, всматриваясь в обломки, пока что скрытые от него облаком поднятой пыли.
Синдбад лежал там, внизу. Он упал вместе с отколовшейся стеной, и хоть и получил мелкие травмы и был немало потрепан, все же серьезно не пострадал.
Заметив его, Джудал опустился на землю и спрыгнул на камень рядом. Присел, чтобы король его слышал и видел.
- Синдбад, - проговорил он, наблюдая, как мужчина пытается прийти в себя, израненный, окровавленный, но все еще не сдавшийся, - теперь ты понимаешь, что я серьезен? Понимаешь, что поблажек за красивые глазки тебе больше не будет?
Ответа не было. Джудал протянул руку и погладил короля по щеке, с издевательской заботой вытирая ручеек крови.
- Удивлен? Думал, я все время буду с тобой несерьезен? Ну уж нет! Единственное, чего я хочу – это наблюдать за твоим медленным уничтожением. Я убил бы тебя, но не получу такого удовольствия, если это случится так просто. Ты должен мучиться. Я отберу у тебя твоих подчиненных и друзей, уничтожу Синдрию. А потом заберу и твою жизнь, наслаждаясь процессом. Готовься!
Он отстранился, уже собираясь подняться и уйти, когда Синдбад схватил его за руку. Джудал резко обернулся.
- Прости, - внезапно прошептал мужчина, - прости меня за то, что я сделал и слишком долго не видел правды.
Несколько секунд маги понадобилось, чтобы прийти в себя после услышанного. Он потрясенно хлопал глазами, и черты его лица медленно искажала гримаса ненависти.
Он вырвал свою ладонь из его руки и, замахнувшись, изо всей силы влепил королю пощечину.
- Да как ты смеешь… - прошипел он, - как смеешь просить у меня прощение после всего, что сам же натворил?! Жалкий идиот!
Не сказав больше ни слова, он оставил Синдбада и поднялся в воздух. Находиться здесь больше не имело смысла, и он покинул Синдрию. Отчасти ему стало легче.

11

11.

Кисловатый запах лекарств смешивался со свежим и пряным ароматом травяных порошков и едва различимым – магических зелий. Внезапно возникла мысль, что он уже успел привыкнуть к такой смеси, она даже кажется ему приятной.
«Слишком часто в последнее время я бываю в лазарете», - подумалось Синдбаду.
Не так давно он каждый день навещал здесь Джафара, теперь же приходилось самому терпеть, как на грудь, обе руки и плечи накладывают повязки.
После внезапного визита Джудала прошло несколько дней. Дворец начали отстраивать… вот только имело ли это смысл? Если Синдрию все равно в скором времени ждала война. С Ко и, возможно, еще и с Рем.
Синдбад молча следил за движениями лекаря, обматывающего бинтом его плечо, и думал о том, как ему теперь быть. Настроение после всего случившегося стало настолько мерзким, что не хотелось совершенно ничего. Даже мысль о скорой необходимости сражаться вызывала тоску, да и только.
- Соберись, Синдбад! – говорил ему Джафар. – Ты должен держать все под своим контролем. Если ты потеряешь веру, каково же будет тогда всему королевству?
«Потеряю веру… - размышлял король, - но во что?»
Собственное состояние совершенно ему не нравилось. как и собственное отношение к происходящему. Почему его так это задело? Он бывал и в гораздо более неприятных ситуациях. Да и беспокоиться ему следовало совершено не о том…
«Как ты смеешь просить у меня прощение после всего, что сам же натворил?!» - эти слова раз за разом несмолкающим эхом звучали в голове. От них делалось так паршиво, что совершенно опускались руки. Правда, от осознания того, что он жалеет о случившемся, делалось еще хуже. Ему совершенно ничего не помогало, и он понимал, что это вряд ли изменится само по себе. Он должен был действовать, он всегда действовал в сложных ситуациях. Теперь же тоже пришлось дать самому себе мысленный подзатыльник.
«У тебя еще будет возможность с ним поговорить. Ему уже известно, что ты жалеешь о содеянном – ты сам попросил у него прощение в последний момент. Как бы он ни реагировал на это, он тебя услышал».
Однако подобные мысли только усугубили положение. Синдбад понял, что действительно жалеет о произошедшем и хочет снова поговорить с Джудалом, и это ему совершенно не нравилось.
«Зачем, ну зачем мне этот мальчишка?» - раз за разом спрашивал он самого себя.
Ответа не было. Да и вопрос был риторическим.

А на следующий день наконец пришло донесение о том, что первосвященник империи Рем, маги Шахерезада находится уже недалеко от Синдрии и, скорее всего, прибудет к вечеру. Пришлось, несмотря ни на что, все-таки взять себя в руки и настроиться на деловое общение. Он обсудил предстоящий разговор с Джафаром, построил примерный план ведения беседы, постарался просчитать наиболее вероятные вопросы и заранее дать на них ответы… в общем, отвлекал себя, как только мог.
- Ты со всем справишься, - убеждал его советник, когда уже далеко за полночь сидел в комнате короля и под свет масляной лампы записывал варианты хода предстоящей беседы на свисток.
- Конечно, справлюсь, - король по привычке зевал и посматривал в сторону кровати и кувшина с вином. Пить, правда, совсем не хотелось. Не сейчас, позже.
Джафар проследил за его взглядом и тяжело вздохнул. Покачал головой, сложил письменные принадлежности и, бросив что-то вроде «Отдыхай, утро вечера мудренее!», покинул его комнату.
Синдбад удивленно посмотрел ему вслед. Когда это его советник успел стать таким сговорчивым и понимающим?

Синдбаду, по сути, теперь оставалось только одно: достойно встретить Шахерезаду и постараться убедить в том, что его вины в случившемся нет, что это из-за внезапного приезда принца Кохи от Джудала не удалось скрыть правду…
«Нет, - покачал головой Синдбад, - моя вина в этом тоже есть. Я не стану сейчас выгораживать себя. Из-за моего легкомыслия и излишней халатности я упустил Джудала. Виновен в этом не только Коха».
Он понимал, насколько важно было преподнести правду так, чтобы суметь оправдать себя, но почему-то относительно ситуации с Джудалом ему было противно пытаться себя выгораживать.
«Я хотел убить его! А теперь ищу себе оправдания?» - думал он, и ему делалось мерзко.
Но еще неприятнее было осознавать, что вся эта ситуация заставила его действовать совершенно непродуманно, что совершенно для него не свойственно.
«Наверное, я старею, - фыркнул сам про себя Синдбад, - отсюда такая глупая эмоциональность».
Еще более странным было то, что он почти успокоился и принял все как есть. Он не станет больше пытаться оправдываться. Лгать и изворачиваться тоже уже надоело. Надо просто стоять на своем и делать то, что он считает нужным. В разумных пределах, конечно, но…
- У тебя посветлело лицо, - перебил его размышления детский голосок.
Синдбад опустил глаза и встретился взглядом с Аладдином. Он улыбался.
- Мда? – неопределенно буркнул король.
- Да. Оно стало живым и добрым. И, наверное, даже мудрым.
- Мудрым? – удивился Синдбад, тоже улыбнувшись.
- Ты пришел к каким-то выводам, да? Расскажешь мне?
- Я просто решил, что не хочу терять ни доверие Шахерезады, ни жизнь Джудала. Но первое уже неосуществимо, остается радоваться, что не пришлось выдумывать, как спасти Джудала.
На миг Синдбад удивился самому себе. Спасти Джудала? Даже думать о таком было странно. Джудал всегда был врагом, и Синдбад считал, что ему плевать на этого маги. Какой толк от члена Аль-Сармен? Но теперь он понимал, что и в самом деле не позволил бы причинить ему вред. А теперь ему стало легко, потому что не надо придумывать причину для этого. Все случилось само по себе и решилось без его участия.
- Наверное, Джудалу сейчас плохо, - зачем-то проговорил Аладдин.
- Ему? Плохо? – усмехнулся король. – Он же сделал то, что хотел. Он должен почувствовать облегчение. К тому же, он готовится к войне. Ему должно быть весело!
- Да, наверное, так. Но мне не кажется, что ему действительно хочется нападать на Синдрию. Ему вообще нет до Синдрии дела.
- Не думаю. Синдрия – моя страна, а ему хочется причинить мне боль.
Аладдин бросил на мужчину косой взгляд.
- Странные у вас отношения. Я не совсем их понимаю… но мне кажется, вам нужно просто поговорить.
- Поговорить! – Синдбад вдруг усмехнулся и покачал головой. – Ну да, конечно. Я бы извинился перед ним, а потом задал бы ему трепку – за то, что он разрушил часть моего дворца.
После этих слов Аладдин тоже улыбнулся.

Как и сообщалось ранее, Шахерезада прибыла в Синдрию на закате. Корабль причалил к главному порту, ее встретили с должным почетом король и его свита, они же провели маги в богато обустроенные покои… она с интересом посмотрела на огромную дыру в главном крыле дворца, но вопросов задавать не стала.
Синдбад поступил точно так же, как и она ранее, во время его визита в Рем. Не стал трогать ее лишний раз этим вечером, а позволил отдохнуть, пообщаться с Титусом, и только утром пригласил в зал на совещание.
Первосвященник Рем держалась строго и вежливо, но не улыбалась. Она внимательно смотрела на короля Синдрии, и взгляд ее выражал неодобрение.
- Ты изменился, - заметила она, - и суть перемен мне не очень нравится.
- Произошло много неприятных событий, - отозвался Синдбад, расположившийся в кресле напротив нее.
Они сидели за огромным столом, явно предназначенным для совещания большего количества людей, и оттого комната казалась пустой. Однако здесь не было неуютно – просто очень просторно.
- Я в курсе всех их, ведь здесь находится мой Титус, - все так же холодно отозвалась маги.
- Вам это, несомненно, уже известно, но я все равно должен повторить. К сожалению, Джудала удержать в Синдрии мне не удалось. Более того, он вернулся в империю Ко, где Аль-Сармен сняли с него все наложенные ранее заклинания. Память к нему уже вернулась.
- Это мне тоже известно, - кивнула она, - и, надо признать, я очень разочарована в тебе, Синдбад. Не думала, что ты можешь оказаться таким ненадежным.
Король молчал. Оправдываться он не хотел, возражать было нечего. Оставалось только дожидаться окончательного вердикта.
- Я думаю, теперь очевидно, что никакой речи о союзе между нами быть не может. Более того, Синдбад, ты почти втянул в войну меня. Если Джудал попал в руки Аль-Сармен, то им уже известно о причине всего этого. Им известна моя тайна, а также то, что я решилась пойти против них и Ко. Это уж точно никоим образом не входило в мои планы. Секретность я ставила превыше всего, для меня крайне важно было оставаться в тени, но благодаря тебе я лишилась такой возможности.
Синдбад продолжал молча слушать ее. Пока что первосвященник Рем в точности повторяла те самые доводы, о которых уже и он сам думал. Почти слово в слово.
- Отныне я объявляю Синдрию вражеской для Рем страной, - проговорила наконец Шахерезада, на миг прикрыв глаза, словно смертельно устав.
Тяжелый вздох. Худшие опасения подтвердились.
- Вы намерены развязать с Синдрией войну? – максимально вежливо поинтересовался Синдбад. – И если так, то будет ли в нее втянут весь Альянс семи стран?
- Войну? – она спокойно посмотрела на короля. – Нет. Не имеет смысла нападать на страну, которая и так вот-вот будет атакована. Ведь Ко уже собирает войска, верно? Титус рассказал мне о визите Джудала. Это ведь он разрушил часть твоего дворца, так? Неосмотрительно с твоей стороны было допустить такое. Ты должен был остановить его. Ведь у тебя семь джиннов и весьма сильные помощники!
Слушать это было почему-то неприятно. И даже не по причине такого тона Шахерезады, из-за которого, казалось, его просто отчитывают, как нашкодившего мальчишку. Все из-за того, что сейчас он попросту не был с ней согласен.
«Странно, - размышлял король, - а ведь не так давно я бы ее поддержал. Я действительно изменился?»
Думать о таком было странно и даже немного интересно. Любопытно. Что же дальше? И в чем причина? Догадки у него, конечно, были, но они не слишком ему нравились.
«А я-то думал, что если позволю Джудалу как-то себя изменить, то обязательно стану жестоким, беспощадным тираном, склонным к бессмысленный убийствам. Но вышло-то совсем иначе».
Это бы даже забавляло, не будь при этом так печально.
Но сейчас не время размышлять о подобном. Напротив него за столом сидела маги Шахерезада, первосвященник Рем, и нужно было свести переговоры с ней к минимальным убыткам для Синдрии.
- К сожалению, у меня не вышло этого. Я не смог остановить Джудала.
- Я это уже поняла, - вздохнула эта миниатюрная маги, снова на миг прикрыв глаза, - что ж, жаль.
- Каковы будут Ваши дальнейшие действия относительно Синдрии?
- Я хочу понаблюдать за тобой, Синдбад. За тем, как станешь ты действовать дальше. Что сумеешь сделать, чтобы защитить свое королевство – а оно, как я уже успела увидеть, поистине прекрасно, и будет жаль, если его разрушит Ко. В зависимости от того, выйдешь ли ты победителем из этой войны, я приму дальнейшие решения относительно тебя и твоего Альянса.
Синдбад сдержал усмешку и только покачал головой. Да уж, маги Рем оказалась еще более подлой, чем он от нее ожидал. Посмотрит, справится ли Синдбад с Ко и Аль-Сармен, а потом уже решит, захочет ли она его помиловать? Это же просто отвратительно. Может, взять ее в заложники? Такая мысль позабавила его.
- Мой корабль отплывает из Синдрии не позднее, чем послезавтра. Я немного отдохну, Титус соберет вещи – я, разумеется, увожу его с собой – и мы вернемся обратно в Рем. Здесь скоро будет опасно находиться.
Это тоже прозвучало мелочно и отвратительно. Синдбад сдержался, чтобы не поморщиться. Его мнение о Шахерезаде было окончательно испорчено. Она ведь даже не пыталась оправдывать свои поступки – хотя бы внешне.
- Что ж, - заговорил он, - в таком случае располагайтесь во дворце до момента вашего отъезда. Можете гулять, где Вам вздумается, Синдрия в Вашем распоряжении. Наслаждайтесь последними мирными деньками этой страны.
Шахерезада спокойно кивнула и поднялась из-за стола, давая тем самым понять, что разговор окончен.

Аладдина весьма расстроило предательство Кохи. Ведь он считал этого мальчика своим другом. Хотя при этом нельзя было сказать, что маги удивился. Он всегда крайне мудро относился к неизбежным поворотам судьбы. В этом же случае иначе быть не могло.
Джудал теперь знал правду, к нему вернулась память. Коварный план Шахерезады не сработал. Да у нее ничего бы и не получилось, хотя она об этом не знала. Теперь оставалось только понять, что именно он может сделать и каковой будет его степень вмешательства.
Синдбаду он помогать не собирался. Король ведь знал, на что идет, он умный и должен понимать, что за собственные проступки надо отвечать. И он ответит, он уже отвечает. Это неизбежно в его случае – слишком уж высоко он метил.
Аладдину уже, в общем-то, давно пора было уезжать в Магноштат – учебный семестр в академии начинался совсем скоро. Но он понимал, что не может оставить Синдрию, пока не узнает точно о решении Шахерезады. Да и Титус пока тут тоже находился, а с ним было весело. И он был в курсе всех действий первосвященника Рем и не боялся делиться с ним этими сведениями.
- Сегодня у них с Синдбадом состоялся совет, - говорил Титус, когда они вместе гуляли по центральному парку, - послезавтра мы с леди Шахерезадой уже отплываем.
- Ты возвращаешься в Магноштат? Значит, поедем вместе! – обрадовался Аладдин.
- Нет, - Титус печально опустил голову, - к сожалению, нет. Я вернусь в Рем. Это приказ леди Шахерезады, я не могу ее ослушаться. Я больше никогда не вернусь в Магноштат.
Аладдину этот ответ совершенно не понравился. Он пока промолчал относительно его, но спросил о другом.
- К чему они на совете с Синдбадом пришли, интересно? Я бы так не хотел, чтобы Синдрию разрушили! Это прекрасная страна, и тут живет столько замечательных людей! Здесь столько вкусного и красивого!
- Да, - печально отозвался Титус, - но что тут поделаешь… на Синдрию озлоблена целая страна.
- И Аль-Сармен в придачу,- отозвался маги, - но больше всех, конечно, Джудал.
- Да уж, - Титус с опаской посмотрел в сторону разрушенного, но ныне активно реставрируемого крыла дворца, - этот маги просто отвратителен. Слишком он злобен…
Аладдин нахмурился и покачал головой.
- Он не злобен. Мне кажется, Джудал просто заблудился.
- Заблудился? – удивлено переспросил Титус.
- Да. И тот, кто должен был вывести его из тьмы на свет, слишком долго отказывался это делать. А теперь, наверное, уже поздно.
- Ты говоришь о Синдбаде? – догадался парень.
Аладдин печально кивнул.

12

12.

Признавать поражение всегда трудно и неприятно. Особенно если приходится осознавать, что сам же изначально ошибся, планируя дальнейшие действия, которые, как оказалось, и стали причиной неудачи.
Еще возвращаясь на ковре-самолете обратно в Ко, Джудал радовался проявленной им инициативе. Тому, что он все-таки решился, отправился в Синдрию, высказал все Синдбаду лично, без постороннего вмешательства. Ему так хотелось посмотреть в его глаза, уже осознающие собственный проступок, собственную вину. Интересно было, станет ли этот глупый король оправдываться. Или, может быть, даже беситься и злиться… да что там, Джудалу просто хотелось увидеть его уже после того, как он вспомнил самого себя. И после того, что между ними было.
Ну вот, увидел же. Пообщался с ним, посмотрел на его шлюх, поглумился, разрушил комнату и даже, кажется, часть его бесценного дворца… высказал все, что хотел. Насладился сполна.
«У меня получилось!» - подумал он, радость переполняла его от осознания собственной изобретательности. Он летел на ковре-самолете и искренне радовался, злорадствовал от души.
Ведь все прошло просто замечательно. Синдбад никак не ожидал его увидеть, более того, он не рассчитывал, что Джудал может напасть на него в одиночку, без армии Ко на хвосте. Потому, наверное, был настолько расслаблен, даже сосудами джиннов не успел воспользоваться. Жалкий человечишка, ни на что сам не способный. Как приятно было лицезреть его именно таким!
И что же тогда случилось? Почему уже по возвращению в империю от этого чувства удовлетворенности собственными действиями не осталось и следа?
Дома, конечно, уже успели заметить, что драгоценный оракул пропал. Его искали, наверное, даже более усердно, чем стоило, ведь не так давно Джудал уже пропадал, потому ощущение паники было еще свежим. Но Джудал вернулся как ни в чем не бывало, прошествовал в свою комнату и заперся в ней. Ему надо было обдумать произошедшее. Этот незапланированный визит в Синдрию вызвал в нем слишком много самых противоречивых чувств и мыслей, и не все они пока укладывались в его голове.
В комнате было тихо и спокойно. Немного непривычная в последнее время обстановка, но как раз подходящая для того, чтобы подумать…
Тогда Джудал и не подозревал, что из комнаты выходить ему не захочется еще несколько дней подряд. И что то самое отвратительное состояние, в котором он находился еще до визита в Синдрию, после возвращения только усугубится. Раньше его хотя бы интересовала военная подготовка, а теперь ему было и на нее наплевать. К нему пару раз заходили Коха и Когьеку, пытались его развеселить, но тщетно. Зато от них маги узнавал о том, как сейчас обстоят дела.
- Очень скоро начнется война! – радостно блестел глазами младший принц. – Джудал, это будет очень весело!
- Ага, - отзывался маги, апатично отрывая виноградину от плодоножки и прицельно забрасывая ее в стоящую в другой части комнаты корзину.
- Разве ты не рад? – удивлялся Коха. – Мы отлично развлечемся!
Джудал уже так не считал. Потому или молчал, или бессмысленно кивал головой. Заскучавший от такой однообразной реакции Коха быстро его покинул.
А вот с Когьеку у него внезапно снова стало много общего. И он со многими ее решениями был согласен. Хотя и не показывал этого.
- Я не хочу, чтобы Коэн воевал с Синдрией, - говорила она, присаживаясь на пол за низенький столик и заваривая для Джудала зеленый чай, - как жаль, что войны избежать не удастся.
Ответом ей было равнодушное молчание. Девушка прикусила губу и украдкой посмотрела на маги.
- А ты, наверное, рад предстоящей войне? Тебе ведь так нравится сражаться… особенно… ммм… с Синдбадом.
Нахмурившись, Джудал посмотрел на принцессу. Что она имела в виду?
- Но, возможно, если ты поговоришь с Коэном, он еще раз подумает над своим решением… только не пойми меня неправильно! Я говорю это не потому, что считаю твою жизнь настолько незначительной. Нет, конечно! Просто… я не могу поверить в то, что Синдбад действительно настолько плох.
- Он и не плох, - вздохнул Джудал, поворачиваясь к девушке и швыряя в нее виноградиной.
Когьеку тут же завозмущалась.
- Что ты делаешь?!
- Он не плох, - продолжал Джудал, - ему, очевидно, просто на меня было наплевать. Понимаешь? О да, ты-то меня, наверное, отлично понимаешь…
Принцессе его слова показались слишком странными, но задавать больше вопросов она не стала.
- Тебе ведь уже тоже не хочется войны, да? – тихо спросил она.
- Это не имеет уже никакого значения.
- Нет, имеет! Если ты поговоришь с Коэном, он тебя послушает, он ведь так хорошо к тебе относится… и если ты его попросишь…
Джудал усмехнулся. Когьеку отчасти была права. Ошибалась она только в самом главном - как раз именно эту просьбу Коэн точно не исполнит.
- Я не стану с ним говорить, - отозвался маги, чтобы сразу лишить ее ложной надежды.

Но, конечно, избежать разговора с главнокомандующим армии ему не удалось.
Очень скоро в комнату Джудала наведался Коэн. Разумеется, он догадался, куда и по какой причине исчезал оракул империи Ко. И причина эта ему совершенно не понравилась.
- Джудал, ты слишком долго бездействуешь, - отметил он, - я считаю, что тебе пора уже прийти в себя. Война на носу, и я ожидаю твоего содействия.
- Содействия? – парень усмехнулся. – Конечно, я помогу вам. Ведь в войне будут участвовать и Аль-Сармен. Бездействовать у меня в любом случае не выйдет.
Ответ Коэну совершенно не понравился.
- При чем здесь Аль-Сармен? – спросил он. – Ведь война будет развязана только из-за тебя, Джудал. Неприятности произошли именно с тобой.
- Конечно. Я понимаю.
- Зачем ты снова навещал Синдрию? – прямо спросил Коэн.
Теперь это не нравилось уже Джудалу.
«Да чего он от меня хочет?! Какой ответ я могу ему дать, чтобы он ему понравился?»
- Облегчал дело имперской армии, - усмехнулся парень, - понимаешь ли, я разрушил часть дворца и изрядно потрепал Синдбада. Он не успел даже сосудами джиннов воспользоваться.
Ответ Коэна более чем удовлетворил. Суровое лицо заметно смягчилось, внимательный взгляд потеплел.
- Ты жаждал личной мести? – спросил принц. – Я тебя понимаю. Но не действуй больше столь неосмотрительно. Ведь это опасно.
- Я был осторожен.
- Неважно. Я не хочу, чтобы с нашим имперским оракулом что-то случилось. Мы еще не забыли беспокойство о тебе, которое не так давно испытали, пока не подослали в Синдрию Коху.
«Мы», он говорил. Но очевидно же, что он подразумевал «я», слишком чувственно это было сказано.
Согласно кивнув, Джудал уселся на полу, обняв колени и спрятав в них лицо. Стало вдруг как-то неудобно.
- Приходи в себя, - тихо проговорил ему принц, мягко, осторожно погладив черноволосую макушку, - помни, что я всегда рядом. Но также помни, что времени у нас немного.
- Это-то я точно не забуду, - мрачно буркнул парень.

Уже оставшись наедине с собой, Джудал устало выдохнул. Развалился прямо на полу – так прохладнее. И уставился в окно, на звездное небо. Думать и вспоминать не хотелось совершенно, настроение было отвратительным, а от мыслей о том, что дальше все-таки нужно что-то делать, становилось плохо. Потому что после событий сегодняшнего дня делать не хотелось совершенно ничего.
Хотя нет… настроение его испортилось еще раньше, значительно раньше.
Нет смысла больше самому себе лгать. Нет смысла искать оправдания собственному плохому настроению и нежеланию делать то, что раньше приносило удовольствие.
«Я просто не хочу больше войны с Синдрией», - вынужден был признать Джудал.
Единственное, что он изначально вообще хотел – это причинить Синдбаду боль. Сделать так, чтобы он пожалел о своем поступке, увидеть сожаление в его глазах. И, конечно, не простить, напротив, сделать еще больнее и полюбоваться его страданиями. Насладиться ими! А ведь Джудалу было известно, насколько этот человек горд, и унизить его наверняка не так легко. Но у него получилось бы! Джудал готов был пойти на все, лишь бы полюбоваться его страданиями.
Все желание мстить убила одна-единственная реплика. Почему, ну почему этот идиот не стал ругаться из-за разрушенного дворца или обиженных шлюх? Как он смел вот таким искренним голосом, с таким неподдельным сожалением и болью в голосе попросить у него прощения? Синдбад никогда раньше не опускался до такого. Просить прощения у него, Джудала… да он бы, наверное, скорее, проглотил все свои сосуды с джиннами, чем сделал такое!
Может, это уловка? Может быть, таким образом он хотел просто-напросто разжалобить его? Синдбад очень хитер, не стоит его недооценивать! Не стоит забывать о его изворотливости! Это вполне мог быть и трюк…
Нет. Джудал крепко зажмурился и потер кулаками глаза. Нет, это не была уловка. Он уже действительно слишком хорошо знал своего глупого короля. Синдбад и правда довольно часто лгал, но тогда, лежа в груде обломков, весь перепачканный кровью, он говорил искренне. И именно из-за этого на него больше всего разозлился Джудал. Потому что после того, как он попросил у парня прощения, злиться на него из-за чего-то другого не получалось.
«Он хотел убить меня! - думал Джудал. – Ему это уже почти удалось!»
Но он жалел об этом. Возможно, если бы он одумался чуть ранее, все бы по-другому закончилось…
«Я просто ищу для него оправдания», - мрачно думал Джудал. И снова злился, и снова ненавидел – но уже по совершенно другой причине.
Теперь, уже после недавнего визита, вспомнились и другие мелочи, которые раньше можно было толковать иначе. Тогда, в королевской спальне, когда потерявший над собой контроль Джудал хотел во что бы то ни стало пойти до конца… тогда Синдбад тоже распалился. Джудал ощущал его желание, и оно было ничуть не меньшим, чем его собственное. Но он остановился, нашел в себе силы. И что он тогда сказал? Он не побрезговал им, маги с темной рух, не посчитал, что Джудал для него слишком грязен… «Я просто не могу так тебя использовать», - вот что он сказал. И, кажется, даже был искренним. Так что же это тогда значит? Он заботился о нем? Да это же смешно!
Однако факт оставался фактом: войны с Синдрией как таковой Джудалу больше не хотелось. Вернее, мысль об этом уже не вызывала в нем былого восторга. Какая-то наверняка незначительная мелочь настолько все для него изменила. Из-за этого Джудал возненавидел Синдбада еще больше.
Он и сам не понял, как ему удалось уснуть. Спать же совершенно не хотелось, напротив, он намеревался еще раз хорошенько все обдумать и постараться наконец собраться с мыслями. Позже он пришел к выводу, что сон его точно не был обычным. Но пока что он просто провалился в тяжелую дрему, похожую на транс. И тут же услышал, как его зовут.
Голос он узнал сразу. Аладдин, этот мелкий маги. Ну конечно. Еще не зная толком, чего он хочет, Джудал уже раздраженно подумал о том, что вечно этот коротышка лезет не в свои дела.
«Джудал!» - раздался в белом тумане по-детски высокий голос.
«Чего тебе, мелочь?»
«Я хотел с тобой поговорить… но ты сейчас находишься далеко от Синдрии».
«Тоже мне, проблема. На ковре-самолете лететь не так уж и долго».
«Я пока не могу оставить Синдрию. Тут находится еще одна маги, Шахерезада. Я пока не хочу бросать Синдбада одного».
Раздражение от этих слов даже во сне было очень отчетливым.
«Все-таки ты увиваешься вокруг него. Как и все в его окружении. Да, это было слишком предсказуемо, я должен был догадаться!»
«Нет, - по голосу чувствовалась теплая улыбка, и Джудал отчетливо увидел ее перед глазами, - не в этом дело. Для меня это не имеет значения, я ведь тебе уже говорил».
«Неважно. Что ты хотел? Отговорить меня нападать на Синдрию? Как глупо. Все уже решено!»
В конце концов, так ведь и было, он не кривил душой. Он не собирался отказываться от войны – он просто потерял к ней интерес.
«Нет, я не стану тебя ни от чего отговаривать. Сейчас я просто хотел тебе кое-что показать».
После этих слов Джудал насторожился. В прошлый раз, когда Аладдин обратился к нему с такими словами, ему открылись важные моменты из прошлого. Он узнал о том, кем был в детстве, увидел, как запятнанные кровью родителей руки тянутся к его колыбели. Именно так он попал в Аль-Сармен – бесценный для этой проклятой организации маги, чья белая рух вскоре почернела, и он стал падшим. И что же Аладдин хотел показать ему теперь?
«Снова дурацкие картинки из прошлого? Да зачем?!»
«Не из прошлого. Теперь – из очень скорого будущего. Ты все поймешь, как только увидишь».
Возразить он не успел. Белый туман перед глазами рассеялся, и Джудал внезапно почувствовал свое тело. Он больше не спал. Он находился на поле боя.
Это была Синдрия. Но как она изменилась! Половина величественных зданий была разрушена, богатые сады – сожжены дотла, а от прекрасного дворца не осталось и камня на камне. Сколько убитых и раненных! Белоснежные плиты улицы были запятнаны кровью. Всюду беспорядки и страдания.
На миг эта картина вызвала у Джудала отблеск злорадства – и он ему даже обрадовался. Значит, не так уж с ним все и плохо! Это было только временное помешательство – наверное, из-за слишком сильной эмоциональной встряски.
Но потом взгляд его упал на то, что происходило буквально перед его носом.
Он увидел Коэна. Величественного, невообразимо прекрасного и гордого. Вот он, истинный король! Вот кому надо было стать императором, а не этой старой ведьме Гьекуэн. На миг Джудал даже залюбовался старшим принцем. Пока не увидел, кого держали на коленях перед ним члены организации. Да это же Синдбад! Связанный, в разодранной одежде, с кляпом во рту, с полностью исчерпанной магой… даже сосудов с джиннами на нем не было – их сорвали и отбросили подальше. На миг Джудал даже удивился. Видеть короля таким было слишком странно.
А ведь даже в столь унизительном положении он казался царственно гордым. Его поставили на колени, но он не прогнул спину. Золотые глаза горели дерзким огнем, он смотрел на Коэна как на равного. Но ведь равным он ему уже не был…
На миг он посмотрел на Джудала. Их взгляды встретились, и по телу маги прошла дрожь. Это не шутки, это все всерьез. Это действительно последние минуты жизни короля Синдрии. Он понимал, что проиграл, но все еще не сдавался. Какое достоинство, какая выдержка! Только какой теперь от этого смысл? Если его, короля семи морей, владельца семи джиннов, не станет? Если он вот так бесславно умрет, стоя на коленях, полностью обездвиженный?
Тем не менее, он прощался. Именно с ним, с Джудалом, который, похоже, помогал Коэну. Ну конечно… на чьей же еще стороне мог быть имперский оракул? В его взгляде сквозил укор, золотые глаза буквально прожигали, Джудал не мог даже сдвинуться с места. Возникло сильно е желание протянуть руку, коснуться его. Поделиться магой… но его-то теперь это не спасет.
Коэн уже занес меч над головой Синдбада. Имперский принц тоже посмотрел на Джудала – всего лишь на долю секунды, бросил мимолетный взгляд. Казалось, он хотел удостовериться, что Джудал не бросится внезапно его защищать. Что не станет предателем, не переметнется в последнюю минуту на сторону врага. Коэн неплохо знал маги, это стоило признать.
А потом меч опустился. Резко, совершено неожиданно. Обезглавленное тело упало на белоснежные плиты.
Это был конец.
«Нет. Нет, не может такого быть. Он же не может и впрямь умереть».
Однако глаза говорили обратное. А тяжелая рука Коэна опустилась на его плечи, заставляя развернуться и последовать за ним. Это и в самом деле конец, больше в Синдрии делать нечего. Король убит, а королевство разграблено и уничтожено.
«Нет. Только не так. Только не Синдбад. Он же слишком крут, он бы выпутался. Как иначе?»
Тем не менее, король семи морей был всего-навсего обычным человеком. И его жизнь, его история только что завершилась.
«А как же я?»
Эта мысль поразила Джудала до самой глубины души. Мир внезапно остановился, словно застыв на одном мгновении. Все потеряло смысл, кроме этой несвоевременно возникшей, до жути эгоистичной мысли.
Ладонь Коэна на плече показалась вдруг неподъемным грузом, склоняющим его к земле. Джудалом овладел самый настоящий ужас. Но ведь он сам хотел мести! Сам жаждал причинить боль Синдбаду. Ему так хотелось, чтобы он страдал.
Ну да, страдал, но не оставил его вот так! Навсегда, окончательно. Какой тогда вообще во всем этом смысл? Зачем было разрушать Синдрию, убивать одного за другим восьмерых генералов, если насладиться реакцией Синдбада все равно уже не получится?
Ужас сменился паникой.
«Нет. Я не хочу этого. Я не хочу, чтобы так было!»
Это походило на крик, а не на мысль. Слишком громко, слишком отчаянно. Видение разлетелось многочисленными осколками, вернув Джудала в спасительный белый туман.
«Ты видел? – раздался из ниоткуда не по-детски серьезный голос Аладдина. – Ты ведь не этого хочешь, верно?»
«Нет. Нет!»
«Я так и думал. Как хорошо, что ты увидел это! Значит, ты примешь верное решение!»
Теперь и туман начал развеиваться. Джудал просыпался. Даже ужас, который он только что испытал, показался ему вдруг невообразимо, спасительно далеким. Это был лишь сон, мираж. Ненастоящая, иллюзорная картина.
Но такое манипулирование его сознанием, его чувствами не могло оставить Джудала равнодушным.
«Ты просто хотел, чтобы я изменил решение, да? – разозлился маги. – Поэтому показал мне такой исход? Как глупо! Ну и на что ты надеялся? Что я резко переменю решение? Так вот знай – я ненавижу Синдбада! Я действительно желаю ему только всего самого наихудшего!»
«Если так, то тебе просто не нужно ничего менять в дальнейшем. Твое бездействие приведет именно к такому исходу, как я тебе показал».
«Ах ты мелкая дрянь… да ты же с самого начала был на его стороне! И если ты думаешь, что сумеешь переубедить меня этими глупостями…»
Он резко открыл глаза. Проснулся. И тут же сжал кулаки от бессильной злобы. Да его ведь просто вытолкнули из этого сна, точно так же бесцеремонно, как в него и затащили!
- Да что я ему, игрушка, что ли! – разозлился Джудал. – Эта мелочь непонятно что о себе мнит! Как смеет он играть моим сознанием!
Но уже спустя пару минут он успокоился – по крайней мере, настолько, чтобы вернулась его способность здраво рассуждать. И тогда он снова вспомнил показанное ему видение с гибелью короля от руки Коэна.
По телу снова прошла дрожь. Глаза стали подозрительно влажными. Джудал ожесточенно протер их кулаком, но тут же шмыгнул носом.
«Ну уж нет, не собираюсь я плакать», - думал он, закрывая лицо ладонями.

@темы: мое творчество, Маги, мои фанфики, Слишком долгая ночь

---

Фики извинительно-поздравительные

Договаривались с  Ria Yue выложить по фику ко ндю рождению Энди, но у меня получилось только сегодня его достать и перечитать. В результате - еще и переписать, потому что многое не понравилось Х)) Я все сроки сбила, потому в качестве извинения прошу принять еще один, штрафной фик Х)) ну, блин, у меня фики - прям валюта

Фэндом: The Unlimited: Hyoubu Kyousuke
Название: Идеальній повод
Автор: Rellie
Жанр: юмор
Персонажи: Энди, Кеске, остальные пандровцы
Рейтинг: G
Дискламер: не мое, разумеется
Статус: закончено
Посвящение: для  Ria Yue, с прошедшей Эндиной днюшкой)
Размещение: спросить автора
Содержание: Всего лишь обычный день рождения следователя под прикрытием Энди Хиномии. Таймлайн - где-то в районе первых серий.
Предупреждение: ООС.

«И чем я занимаюсь? – размышлял Энди Хиномия, хмурясь и пялясь на замусоленный листок бумаги. – Это же несерьезно. Более того, очень глупо! как я мог на подобное согласиться?»
Однако факт оставался фактом, и от этого никуда не деться. Он уже второй час носился по кораблю и пытался… да-да, отыскать собственный подарок.
«Зачем мне это вообще надо?» - задавал он себе вопрос, но ответа не находил. Наверное, просто по привычке поддерживал образ глуповатого простачка. Иначе действовать он просто не решался – это могло показаться подозрительным.
Вот потому и приходилось строить из себя дурачка… но проблема была в том, что именно так он себя в данный момент и чувствовал.

Началось все весьма безобидно. Энди уже полагал, что о его дне рождения «Пандра» благополучно забыла, но не тут-то было. Рано утром он вышел прогуляться по палубе, и к нему тут же подошла Момиджи. Улыбаясь, она поцеловала его в щеку. Энди не успел удивиться, когда девушка протянула ему маленький конверт и поздравила с днем рождения. Разумеется, он поблагодарил ее, на что Момиджи ехидно захихикала и предложила заглянуть в конверт. Заинтригованный ее словами, Энди поспешил его развернуть. Оказалось, ему подарили карту, причем нарисованную от руки на листке бумаги. Надпись на другой стороне гласила: «Просто иди за стрелкой».
Вот тогда уже стало очевидно, во что Энди влип. Подавив тяжелый вздох, парень принялся разглядывать карту. Ему предлагали сыграть в игру, да еще и такую глупую?
«Не обращать внимание, просто пойти в свою каюту?» – подумал он. Но решил все же не рисковать. Стрелочки на карте были прорисованы хорошо, потому сначала все казалось не таким уж сложным…
Первая стрелка привела его прямиком в одну из кают в дальней части корабля. В ней его уже поджидал Маги. Не позволяя задать никаких вопросов, он протянул имениннику сверток.
- Что… - попытался расспросить Энди, но мужчина только покачал головой, предотвращая все дальнейшие расспросы.
- Праздничный костюм, - пояснил он.
- А…
Он уже собирался поблагодарить Маги, но вовремя остановился, заметив оранжевый плюш под клеенкой, в которую завернули его наряд.
- Что это такое? – удивленно спросил Энди, разворачивая сверток. Картина, которая ему открывалась, нравилась ему все меньше с каждой секундой. Но, наверное, глупо было удивляться подобной выходке, учитывая, кто, вероятно, был ее затейником.
В свертке лежал кигуруми-наряд рыжей собачки. Толстые плюшевые уши, мягкие лапы, ткань, похожая на шерстку… Энди тяжело вздохнул, покачал головой и положил сверток обратно на кровать. Они ведь не считают всерьез, что он такое на себя напялит?
Энди растерянно смотрел на застывшего в проеме дверей Маги. Тот, очевидно, ему все же немного сочувствовал.
- Костюм выбирал не я, - деловым тоном сообщил он, после чего все-таки вышел из комнаты.
Словно это что-то меняло! Энди растеряно проводил его взглядом. Мысль о том, что предстоит ему дальше, заставила его тяжело вздохнуть.
Из свертка, пока он его разворачивал, выпала новая бумажка. Энди нагнулся, поднял ее. Его снова ожидали стрелочки и поздравление с днем рождения на обратной стороне. Правда, теперь они походили на откровенную насмешку.
Следующая стрелочка привела его в бар. Там его уже поджидал Йо с двумя стаканами, в которых плескалось нечто белое – впрочем, не так уж сложно догадаться, что именно, учитывая вкусы майора.
- С днюхой, салага! – Йо похлопал его по плечу и радостно вручил стакан.
- Спасибо, - натянуто улыбнулся парень.
«И что бы это значило?» - размышлял Энди, делая глоток… нет, оказалось, что не молока. В его стакане оказался ликер, и довольно крепкий.
- Пей, пей, твою ж днюху мы отмечаем! – Йо стукнулся с его стаканом и залпом проглотил свой ликер. Или у него так было все-таки молоко?
Помедлив секунду, Энди тоже осушил свой стакан. Поморщился – напиток оказался очень крепким, и его было действительно много.
Заметив реакцию Хиномии, Фуджиура гаденько захихикал, точь-в-точь как недавно Момиджи. После чего протянул ему очередной конверт – разумеется, с запиской, разрисованной стрелками. И теперь Энди заботила уже совершенно друга мысль. Что же такое придумали эти коварные «пандровцы», раз уж его собрались предварительно напоить?

И вот теперь он битый час разыскивал следующую локацию. Пока не особо успешно, потому что, согласно «карте», он уже должен был находиться в пункте назначения – а перед ним стояла стена.
Снова заглянув в листок, Энди попытался свериться с местом. Вот эта стрелочка, похоже, указывала направление по коридору. Энди исправно ему следовал. Но почему же в результате оказался в тупике?
«Я где-то ошибся?» - спросил он сам себя, снова всматриваясь в смятый листок, распрямляя его на всякий случай. Если и так, что он с самого начала следовал не в том направлении. А он уже находил подсказки, следовательно…
Телепорт! Он не сразу его разглядел только лишь потому, что тот оказался тщательно спрятан. Но проторчав столько времени под этой стенкой, Энди не мог не заметить, как местами под на первый взгляд ровной поверхностью проглядывается нечто блестящее, словно зеркало. Постучав посильнее по этой «стене», Энди добился того, что она пошла трещинами и развалилась. Подозрения окончательно подтвердились, можно было наконец шагнуть в телепорт…
…и оказаться в комнате лидера «Пандры».
Тут было тихо и темно, горела лишь одна настольная лампа. Кеске что-то читал, сидя за письменным столом. Впрочем, стоило Энди показаться, как Хебу тут же отложил книгу и окинул его оценивающим взглядом.
- Ну что ж, неплохо, - проговорил он, зачем-то посмотрев на висящие на стене часы. – Хотя я ожидал, что ты справишься быстрее… впрочем, неважно. Поздравляю тебя с Днем Рождения, Энди Хиномия.
- С-спасиб-бо, - выговорил он, с подозрением хмурясь и уже предчувствуя некий подвох.
Который, впрочем, не заставил себя долго ждать.
- Пока не за что, - усмехнулся майор, поворачиваясь к столу.
Вытянув шею, Энди пытался рассмотреть из-за чужой спины, чем же занимается его новый псевдобосс. А он, резко повернувшись, спрятал нечто у себя за спиной, после чего направился к имениннику.
- В качестве подарка… прими вот что.
С этими словами он протянул ему нечто… ремень, что ли? Нет… Энди понял, как ошибся, когда на его шее, с премилой улыбкой на лице Хебу Кеске застегнул самый обыкновенный собачий ошейник.
Наверное, выражение его лица говорило само за себя, потому что Кеске внезапно заулыбался.
- Позже рассмотришь его более тщательно, - сказал он, - и не волнуйся, сейчас я все объясню. Спереди – встроенный ограничитель. Я посчитал, что так будет куда проще его носить. Наверное, тебе очень неудобно, ведь ты так часто его теряешь: то забываешь надеть, то цепочка рвется… такой вариант куда практичнее, не находишь?
Это все просто не могло быть всерьез. Энди неверяще смотрел в смеющиеся глаза Кеске. Что все это значит? Что этим он хочет сказать?
Подняв руку, парень потрогал ошейник, и тут же выругался – он оказался с шипами, и довольно острыми.
- Хиномия похож на собаку! – раздался громкий выкрик совсем рядом.
На плечо несчастной жертве спрыгнул Момотаро. Он тоже потрогал своими лапками ошейник, одобрительно закивал и заявил:
- Так тебе гораздо лучше! С днем рождения!
Достав откуда-то крупную семечку, он наколол ее на один из шипов ошейника, после чего, довольный собой, спрыгнул обратно к Кеске на плечо.
Это оказалось последней каплей.
- Да что это… за бред такой?! – все-таки выругался парень, пытаясь нащупать застежку на спине. – Какой еще ошейник?! Какая собака?! Хебу! У меня сегодня день рождения, между прочим!
- Да, я знаю. Каждый день подарки мы не раздариваем, если что.
«Да они точно надо мной издеваются!» - тщательно сдерживая рвущуюся наружу злость, думал парень. Улыбка же, словно приклеившаяся к губам майора, казалось, была издевательской уже сама по себе.
- С днем рождения!
А этот нежный голосок проигнорировать он не мог. Обернувшись, Энди увидел Югири, робко прячущуюся за занавеской. Девочка держала в руках слишком для нее огромный торт с обильными кремовыми узорами и уже горящими свечками.
- Спасибо! – совершенно искренне поблагодарил он, подходя к девочке, желая помочь ей с ее ношей.
Он уже протянул руку, чтобы забрать у нее торт, когда девочка покачала головой и отступила на шаг.
- Сначала ты должен сказать «гав».
- Что? – потрясенно попятился Энди.
- Я могу отдать тебе твой торт только после того, как ты скажешь «гав», - пояснила она совершенно серьезно.
Оглянувшись на Кеске, он убедился, что тот остается вполне серьезным. Даже его улыбка покинула лицо.
Может быть, это проверка? Как иначе подобное можно объяснить? Энди собрался с мыслями. Ну, если уж он вытерпел все предыдущие издевательства, то не сломается же он на Югири. Обижать девочку ему совершенно не хотелось.
Потому, собравшись с мыслями и набравшись мужества и терпения, парень все-таки произнес:
- Гав.
Югири довольно заулыбалась. А секунду спустя зажегся верхний свет, раздались звуки фанфар, и откуда-то со стороны полетели разноцветные ленточки серпантина и посыпалось конфетти... В комнате, как оказались, они были далеко не одни.
- Ты молодец, новенький! – подошедший к Энди Йо хлопнул его по плечу. – Выстоял! А Маги мне теперь должен двадцать долларов.
- Он не стал одевать костюм собаки, - резонно заметил мужчина.
- Но он же все равно пошел дальше!
- Это не считается. Он распаковал костюм, нашел карту, и пошел по стрелкам.
- Эй-эй, хватит, - постаралась успокоить их Момиджи, - вы оба правы. Никто никому больше не должен, хорошо?
- Ты и правда молодец, - Энди даже вздрогнул, когда ладонь Кеске легла ему на плечо, - и, пожалуйста, не держи на нас зла. Считай, что это была проверка.
Несчастный именинник пораженно на него уставился.
- Проверка?
- Да. Ей все новички подвергаются, уж прости! А тут у тебя день рождения, вот мы и решили совместить приятное с полезным. Понимаешь ли, ты проверялся сразу по нескольким показателям. На сговорчивость, на терпеливость, на преданность, на сообразительность и, конечно, на выдержку. Могу тебя поздравить – испытание ты благополучно прошел.
Энди молчал. Настроение его испортилось мгновенно и уже наверняка бесповоротно.
- Обижаешься? – хмыкнул майор. – Ну прости. Зато ты неплохо развлекся, не так ли? Не разочаровывай Югири, попробуй торт. Мы сейчас же начнем праздновать.
Но, видя, что его уговоры не приносят никакой пользы, Кеске тяжело вздохнул и подался вперед, чтобы расстегнуть ошейник.
- И что ж ты такой капризный-то… - пробормотал он, а потом внезапно подтянулся на цыпочкам и прижался губами к его щеке. Где-то сзади тут же раздались аплодисменты и девичий визг – неужто Момиджи тоже такое нравится?
- С днем рождения! – радостно проговорил Кеске, отстранившись.
И, конечно, рассмеялся, заметив, как смутил своей выходкой несчастного новобранца. Смутил – и одновременно заставил перестать злиться.

Фэндом: The Unlimited: Hyoubu Kyousuke
Название: О пользе взаимного информирования
Автор: Rellie
Жанр: повседневность, романтика
Персонажи: Энди/Кеске, Каору и остальные Чилдрен вместе с Минамото
Рейтинг: РG-13
Дискламер: не мое, разумеется
Статус: закончено
Посвящение: для  Ria Yue - гомен, что, что все сроки затянула ><
Размещение: спросить автора
Содержание: Энди чувствует себя виноватым и лишним. Кеске считает, что несправедливо.
Предупреждение: ООС.

Он просто следил за школьницей, ничего больше. Занятие, в общем-то, совершенно не в его характере, но что поделаешь, таков был приказ. Энди же старался зацепиться за любую возможность оказаться полезным. Такое положение вещей его совершенно не устраивало, и теперь, полностью лишившись своих способностей, он чувствовал себя совершенно никем. Не человеком – им он перестал себя ощущать после событий со спасением Югири. Но уже и не эспером – какой из него экстрасенс, если он лишился своей необыкновенной силы? Ему теперь и ограничитель больше не был нужен.
За Каору (официально – за Чилдрен во главе с Королевой) его отправили следить только из-за его профессиональных навыков и повышенной осторожности – хоть они в какой-то мере могли еще пригодиться. Впрочем, то, как ему это преподнесли, показалось Энди едва ли не оскорбительным.
- У тебя неплохо получается шпионить, - говорил майор с фирменной усмешкой на губах.
- Ты на что-то намекаешь? – Энди сразу же принял его фразу в штыки.
- Что ты. Намеками я выражаюсь только в самых крайних случаях. Сейчас явно не такой. И ты ведь не станешь оспаривать мое утверждение относительно твоих талантов?
Говорил он со все той же улыбочкой, и брови его подскочили над глазами в невинном удивлении. Наигранно-невинном. Но это же Хебу Кеске, так что ничего странного, пора бы привыкнуть к его выходкам.
- Если ты ожидаешь от меня конкретных действий, тебе следует изъясняться более понятно, а не плести интриги, - буркнул Энди.
Хотя он отчасти кривил душой. Постоянная недоговоренность между ними была своего рода пикантной мелочью, игрой, без которой майору наверняка было бы скучно. Без которой не получалось сохранять необходимую дистанцию – и в то же время держаться достаточно близко. Энди не думал, что подобные отношения когда-то принесут ему удовольствие, но сейчас его все устраивало… ну, или почти все.
Собственное положение казалось ему хрупким, как стекло. Он не видел никакого смысла далее находиться в «Пандре». Кроме того, эта его Королева… Кеске начинал строить активные планы на эту стремительно взрослеющую девочку, и Энди чувствовал себя откровенно лишним. И вот сейчас ему предлагали следить за ней.
- Обещаю, что к концу нашей поездки для тебя все будет предельно ясно! – заявил майор.
Снова весьма странная фразочка, и Энди был уверен, что выяснить, что она означает, он сможет только лишь когда все действительно подойдет к концу. Потому он только недовольно проворчал что-то нечленораздельное, и на том успокоился.
Следить за Каору – хорошо, он справится. Даже не станет спрашивать, зачем это вообще нужно. Кеске возвращался на некоторое время в Японию, и у него, похоже, было какое-то дело к этой девочке. Предварительно же ему захотелось разузнать, как обстоят у нее дела – изменилось ли что, появились ли обстоятельства, о которых он пока не в курсе.
«Но даже если ему просто любопытно, как будто не у кого это узнать, - хмуро подумал Энди, - у них же с «Бабел» более чем тесные отношения – на враждующие организации они похожи только на первый, самый непритязательный взгляд. Тот же Минамото легко рассказал бы…»
На этой мысли, правда, он нахмурился. Может быть, и не рассказал бы. Во всяком случае, расспросы о Каору ему бы точно не понравились. Какому мужчине будет приятно знать, что за девушкой, к которой он, предположительно, испытывает симпатию, следит другой мужчина? Удивительным было уже то, что, учитывая ситуацию с Королевой Катастрофы, Минамото все еще с пониманием и вежливой сдержанностью относится к самому Кеске.
Неудобно поежившись, Энди взялся за бинокль и снова уставился в окно. Парень расположился на крыше высотного здания напротив школы. Отсюда как раз идеально просматривались все четыре окна класса девочек.
В школе тем временем уже прозвенел звонок, означающий окончание занятий на сегодня. Энди ранее успел ознакомиться с расписанием. Наблюдая за девочками в бинокль, он убедился, что у Каору все в порядке, она бодра и весела, как, впрочем, и ее подруги. Девочки мило болтали и смеялись на перерывах, а на уроках попеременно то слушали предмет, то обменивались записками, то с мечтательным видом смотрели в окно, подперев руками подбородок. Так, пожалуй, и должны вести себя школьницы-подростки – все в порядке. И вот сейчас они, размахивая портфелями, вышли из школьных ворот и направились домой.
«Все как обычно, - пришел к выводу Энди, откладывая бинокль и тяжело вздыхая, - и чего он от меня хотел? Если бы с его Королевой что-то случилось, он бы наверняка об этом узнал».
А недалеко от школы их уже поджидал Минамото. Энди хмыкнул – неужто у него выходной? Или отпросился с работы, чтобы провести время с девочками? Или же это работа у него такая – неотступно следовать за этими маленькими бестиями?
Парень тем временем обнял всех троих школьниц, хотя в щеку поцеловал только одну Каору. Девочка зарделась и повисла у него на шее.
Энди вдруг поймал себя на мысли, что он даже рад за нее. Мысль ему совершенно не понравилась. Он стал соображать, что же делать дальше и как быть. Спускаться с крыши? Это займет некоторое время, и он может упустить компанию из виду. Надо хотя бы проследить за тем, куда они все отправятся, чтобы потом догнать.
Все четверо уже двинулись по улице, весело болтая, вероятно, о каких-то пустяках, судя по легкомысленному поведению и радостным улыбкам на их лицах. Как оказалось, путь их лежал в ближайшее кафе – там они расположились за столиком во дворе, заказали мороженное и прохладительные напитки, и снова принялись болтать. Каору улыбалась и строила глазки Минамото. Все, как и требовалось доказать.
- А ты молодец. Исправно трудишься, - прозвучало вдруг совсем рядом.
Энди вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. Бинокль выпал из его рук.
Наверное, ему стоило быть готовым к такому повороту событий. Прямо напротив него стоял Кеске, как всегда, сложив руки в карманы и хитро улыбаясь. На миг Энди растерялся, но уже секунду спустя просто разозлился. Если Кеске сейчас здесь, то зачем же тогда все это? Зачем Энди пришлось лететь сюда на самолете, чтобы прибыть на пару дней раньше?
Наверное, все эти вопросы были написаны на его лице, потому что Кеске извиняющее пожал плечами.
- Обижаешься? Или, скорее, злишься?
- Я думал, что ты серьезен! – не сдержался-таки Хиномия.
- Я и так серьезен. Как же иначе? Тебе ведь было плохо, ты нуждался хоть в каком-то развлечении. А до нашего визита в Японию оставалась целая неделя.
Было плохо? Энди такое заявление удивило. О чем он? Правда, понял почти сразу же. Вернее, вспомнил. Неужели Кеске имел в виду его несколько подавленное состояние после того, как было заявлено о возвращении в Японию? У Энди с этой страной уже были связаны не самые лучшие воспоминания. Более того, там жили Чилдрен, то есть, Каору. Не то, чтобы Энди ревновал майора, это было бы глупо, даже учитывая тот факт, что их с Хебу отношения в последнее время несколько… видоизменились. Просто Энди почему-то ощущал себя виноватым перед Каору. Чувство весьма странное и почти необъяснимое, но парень просто не находил для себя никаких причин для того, чтобы находиться рядом с майором. Почему он не ушел? Почему остался рядом, хотя потерял всю свою силу? Он обещал Каору, что сделает все, чтобы защитить главу «Пандры». Он, в общем-то, обещание свое выполнил – и в результате поплатился своими экстрасенсорными способностями, которые ушли вместе с его ослепшим глазом. Сделал он это совсем не потому, что испытывал чувство вины из-за своего предательства, приведшего к столь неприятным последствиям. Но этим поступком он словно загладил свою вину. Никто не был больше должен друг другу ничего, и Энди мог спокойно уйти, чтобы наконец найти свое место в жизни… но он остался. Бесполезный, не способный ничего сделать для Кеске. Просто быть рядом? Отвлекать от дел своим озадаченным и подчас слишком печальным видом? Энди раздражало собственное бессилие. В «Пандре» он чувствовал себя лишним, хоть и знал, что так думает только он один.
Наверное, эти мысли были написаны на его лице, потому Кеске без труда догадался о том, что его заботит. Но чего же он пытался добиться, посылая Энди следить за Королевой? Это должно было натолкнуть его на какие-то выводы? Если и так, что Хебу его явно переоценил.
- Ну и что такая мина кислая? Ты злишься на меня?
- Нет. Не злюсь. Просто не понимаю.
- Я же обещал, помнишь? – снова улыбнулся Кеске. – Пойдем!
- Куда?
- Как – куда? Ты же, наверное, все утро тут проторчал. Проголодался, не так ли? А я все-таки забочусь о благополучии своих подчиненных, тем более, если они столь очаровательно тупят и отказываются понимать очевидное.
- Что?!
Но Хебу уже щелкнул пальцами, телепортируя их обоих на землю. Да и не просто на землю – совсем рядом с кафе, в котором сидела тройка девчат-эсперов вместе с их руководителем.
- Что ты задумал? – сразу же спросил Энди, когда Кеске схватил его за руку и потащил к кафе. – Там же…
- Да знаю я. Не дергайся, а то нас не так поймут.
Энди благоразумно заткнулся и присмирел, решив просто посмотреть, что же будет дальше. Кеске провел его в кафе, где их, разумеется, тут же заметили. Появление явно оказалось для расслабившейся компании неожиданным. Девочки приветливо заулыбались и удивленно выгнули брови, а Каору бросилась обниматься. Правда, целовать майора даже в щеку она не стала.
- Значит, «Пандра» снова вернулась в Японию? – спросил Минамото.
- Пока что не совсем. Только мы, - отозвался Кеске, нахально усаживаясь за их столик и отодвигая стул для Энди.
- И что же в этот раз ты планируешь?
- У меня, в общем-то, нет ни одной причины отвечать на этот вопрос.
Энди слушал их с полуулыбкой. Такой набор любезностей был уже почти дежурным и мало что на самом деле означал. Улыбка слетела с его губ только в тот момент, когда он встретился взглядом с Каору.
- Честно говоря, я думала, что ты уйдешь, - проговорила она.
Молчание после ее слов продлилось несколько долгих секунд. Энди гадал, почему она вообще это сказала. Просто невинное любопытство? Нет, еще тогда, когда им довелось провести немало времени вместе в дороге, когда они имели возможность поговорить, он понял, что эта девушка далеко не глупая. Да, еще совсем по-детски наивная, но при этом проницательная и сообразительная. Такая не стала бы задавать столь провокационные вопросы. Так в чем же дело? Он ошибся в выводах? Или она ожидала от него какой-то определенный ответ?
- Почему? – просто спросил он.
- Ну, вообще-то так Кеске говорил.
Вот, значит, даже как. Еще более удивленный Энди повернулся к Хебу, но тот его игнорировал, сосредоточенно изучая меню. Это уже слегка начинало раздражать. Что за спектакль они сейчас разыгрывают?
- Почему же? – раздраженно спросил он.
- Наверное, он считал, что отлично тебя знает, - пожала плечами девчонка. – Но хорошо, что ты остался.
- Хорошо? – удивился он. – Я ведь потерял свои способности.
- Но ты ведь собой остался. Вспомни, почему ты пожелал отправиться с нами, когда мог наконец выйти из этой истории. Тогда, когда мы ехали к Кеске.
- Он сказал, что не может оставить его одного, - ответила за него Аой.
- Да-да, он и сейчас не может, - подтвердила Шихо, и Энди поспешно одернул руку, к которой она словно невзначай прикоснулась.
- Это из-за нерешительности? – спросила ее темноволосая подруга.
- Нет, - покачала головой девочка-телепат, - ему наоборот, стоит большого мужества оставаться в «Пандре». Не скажу, конечно, что он делает это только для Кеске… для себя, конечно, тоже.
Поток ее откровений прервал Минамото, положивший руку на ее плечо.
- Шихо, нельзя постоянно читать мысли людей, а потом озвучивать их. Это неучтиво.
- Я знаю, - кивнула девочка, - но раз уж Кеске привел его к нам, то почему бы и нет?
- Мне даже кажется, что он привел его к нам именно для этого, - совершенно серьезно добавила Аой.
Ответом ей был веселый, задорный смех Каору.
- Да ну? В таком случае, Кеске, ты решил перед Шихо похвастаться?
Кеске вежливо улыбнулся. На самом деле шутку его Королевы поняли только он и девочка-телепат. Но в кои-то веки, Шихо последовала совету куратора и деликатно промолчала, мило улыбнувшись.

- Что это было?
Вопрос был задан уставшим, даже несколько озлобленным тоном. Энди никак не рассчитывал на подобное, он по-прежнему не понимал сути, и это не давало покоя.
- Как – что? Ответ.
- На что?
- На вопрос, который ты рано или поздно задал бы.
Энди только покачал головой.
- Нет, приказ отправиться следить за этими девочками мне с самого начала показался странным, но я и подумать не мог, что он абсолютно бессмысленный.
Кеске пожал плечами и начал раздеваться. Энди тяжело вздохнул. Почему он всегда так старается все запутать? Иногда игра, которую, по сути, и представляли собой их отношения, казалась ему совершенно дурацкой и невозможной. Но по-другому с Кеске нельзя было.
Они снова сняли один номер в гостинице – это уже входило в привычку и почти не удивляло остальных членов «Пандры». Их даже давно не подкалывали по этому поводу.
- Знаешь, мне в самом деле очень нравятся эти девочки, - сказал Кеске, и Энди удивленно на него покосился, пытаясь понять, к чему он клонит. – Они умны и сообразительны не по возрасту. Правда ведь?
- Это из-за их способностей, - сделал он предположение, - им просто пришлось рано повзрослеть.
- Само собой. Но они отлично разложили все по полочкам, верно?
Энди хмыкнул в ответ. Следовало раньше догадаться.
- Так вот в чем дело. Ты хотел, чтобы она узнала… и чтобы я их послушал. Но это ведь не единственная причина.
- Разумеется.
- Но зачем же все-таки было посылать меня следить за ними? Раз уж у нас дела в Японии, мы могли просто встретиться самым обыкновенным образом.
- Просто хотел, чтобы ты полюбовался ее отношениями с Минамото, они ведь развиваются. Над этим даже я не властен.
Такой честный ответ искренне удивил Энди. Он повернулся и косо посмотрел на Кеске. Тот и в самом деле сейчас был серьезен, только глаза его блестели озорным огнем – все, как всегда. Тем не менее, он признался в таком, о чем даже Энди не мог позволить себе спросить.
- Тебя это беспокоит?
- Нет, - покачал головой Хебу, - уже давно нет. Ты же ревновал, не так ли? – этот вопрос удивил парня не меньше. – Или, возможно, просто чувствовал себя некомфортно, считая, что вмешиваешься в мои планы одним лишь своим существованием. Теперь ты видишь, какая у меня замечательная Королева?
- Замечательная? – усмехнулся Энди. – По правде говоря, я пришел к такому выводу еще ранее.
- Я не вмешиваюсь в ее отношения с Минамото, она же не спрашивает о тебе. Хотя Шихо наверняка подсмотрела в твоих мыслях что-то эдакое…
- Она – подсмотрела. А Каору уже знала. Как, интересно?
- Догадалась? – пожал он плечами. – Я тоже удивлен.
Кеске к тому моменту уже разделся, оставив на себе только белую рубашку. Энди по-прежнему сидел на краю кровати, и майор забрался на нее с ногами, после чего подобрался к парню и обнял его со спины, положив голову на плечо.
- Ну и долго ты будешь сидеть одетый? Мне уже надоело пялиться на твою спину в красной куртке.
- И все же, почему? – проигнорировал его предложение Энди. – Ты должен понимать, насколько это для меня важно. Я ведь сейчас абсолютно бесполезен!
Кеске уже научился понимать его достаточно хорошо, потому только тяжело вздохнул и отодвинулся, усаживаясь на середину кровати.
- Неужели ты думаешь, что мне так нравится всегда и во всем лидировать? Иногда даже мне просто необходимо почувствовать себя… защищенным.
Энди повернулся к нему, удивленно рассматривая внезапно посерьезневшее лицо. Что это с Кеске сегодня? Это уже действительно походило на вечер откровений – с ним такое случалось нечасто.
- И так уж получилось, что именно с тобой я могу полностью расслабиться. Это просто бесценно, знаешь ли.
Что на такое ответить, Энди сразу не нашелся. Решил подойти с другой стороны.
- У тебя ведь полно подчиненных… тебя здесь просто боготворят. Вон, тот же Маги….
Его перебил тихий, но неудержимый смех. Майор хохотал, свалившись на кровать навзничь и держась за живот.
- Маги? Да ну? Ты так быстро решил от меня избавиться и передать в чьи-то другие надежные руки?
- Да я же не это имел в виду! – принялся оправдываться Энди, но его уже не слушали.
- Ну и кого ты из меня делаешь? Сначала Каору, теперь Маги… - продолжал он хохотать. – Спасибо, что хотя бы не приплетаешь к делу Югири и Момотаро!
Энди молча дожидался, пока он успокоится. И думал о совершенно сейчас неуместном - о том, насколько же внешность обманчива. Этот беловолосый школьник, в белой рубашке, на белой простыне… он казался слишком невинным для своих 80-ти лет. Обманчиво невинным. Было нечто странное в возможности смотреть на открывшуюся его глазам картину – и сравнивать ее мысленно с тем, что он прекрасно помнил.
- Ну чего застыл? – спросил наконец Кеске. – Или ты хочешь еще поговорить?
Эти слова вызвали у Энди улыбку. Поговорить? Он и так узнал сегодня слишком много. Важного. Возможно, теперь ему следовало и самому сказать что-то не менее значимое. Нечто такое, что в иных обстоятельствах сдержал бы в себе.
- Спасибо, - срывающимся голосом пробормотал он, - за то, что взял меня с собой в это кафе…
Больше выговорить ничего не удалось. Да он уже чувствовал себя донельзя глупо, потому опустил голову, чтобы только не смотреть в пронизывающие глаза мятного цвета.
- Идиот, - мягко рассмеялся Хебу, - я же не только для тебя старался.

@темы: мое творчество, мои фанфики

---

Про два аниме-онгоинга

Shingeki no Kyojin
Все интереснее и интереснее, во время просмотра невозможно вообще оторваться. Боги, меня оно действительно затягивает. И сюжет, и интрига, и персонажи, и эта шикарная музыка. А рисовка! Я ею любуюсь, правда.
Микаса все еще в фаворитах. Она охренительно крута ** и как же мило ее решительность сочетается с режимом кудере)
И какой красавицей ее рисуют **
Появился персонаж, который, судя по количествам артов, пользуется у фанов нехилой популярностью. Посмотрим, может, действительно окажется интересным.

Пара красивых арта с Микасой

Kakumeiki Valvrave
Ну сколько уже можно делать из А-Дрея полного идиота и лузера? Сколько раз он уже носился за Эл-Эльфом, попеременно обещая то вернуть его, то сделать своей правой рукой, то просто прибить за предательство? А, да, в этот раз он еще пообещал разнести в пух и прах его планы. И что толку?
А вот у Эл-Эльфа и Харуто прям семейная идиллия, блин. И А-Дрея няша официально назвал же «бывшим» Х)) Я не поняла только, какого такого хрена они с Харуто общаются уже так, словно знакомы давным-давно. «Твою наивность я тоже учитывал»… ну да, конечно. фансервис цветет и пахнет. Отдайте няшу обратно Андрейке ><
А вообще меня тронула история с этой принцессой – девочка милая такая. И маленький Эл-Эльф просто лапушка. Трогательно все это. Прости, Андрейка, я, наверное, буду шипперить Эл-Эльфа не только с одним тобой.
Кстати, интрига появляется. Смотреть делается действительно интересно.

Пара артов с А-Дреем, Эл-Эльфом с Лиселоттой

Мне вот безумно нравится А-Дрей на фанартах. И, боги, неужели Лиселотта и впрямь его сестра?

@темы: картинки, отзывы, аниме

---

Что-то ну ничегошеньки я не успеваю. Нельзя столько всего нахапывать, а потом вот так разгребать. И все-то оно почти. Почти работаю, почти общаюсь с друзьями, почти отношения, почти довольна жизнью. Почти журналист, почти рекламщик, почти дизайнер-фотошопер. И все при этом не полностью, половинчато.
Зато сколько же всего происходит. Сейчас вспоминаю наш "Золотой микрофон" в конце марта, и он кажется мне таким далеким, словно это было год назад.
Вот фото с недавнего опен-эйра. Было бы скучно, если б не любимые файерщики **

+3

@темы: кусочки из жизни, фото

---

Продолжаю смотреть онгоинги

Shingeki no Kyojin
Надо таки почитать мангу, хотя не хочется – мне слишком нравится наблюдать за всем этим в аниме. С музыкой и этой восхитительной графи кой.
И, блин, Микаса! До чего шикарный персонаж! Она просто прекрасна, этот сериал можно уже просто за одну ее любить.
У меня многие технические вопросы (да и не только технические на самом деле) не укладываются в голове, но все равно, кое-что я готова просто воспринять как данность, а кое-что, уверена, нам еще пояснят. Жду продоления и каждый раз наслаждаюсь новой серией. По качеству – это точно вин сезона.

Devil Survivor 2

тут есть скрины

Продолжая потихоньку смотреть, хоть и фэйспалмы случаются от серии к серии. Меня убивает этот пафос и слишком частая полная нелогичность происходящего. Привлекают только персонажи и рисовка, а также основная интрига с Ямато. Кстати, совсем уж отчетливо вижу его в паре с ГГ, они это специально так? Х)) Вообще, не могу никак понять, кого мне так напоминает Ямато. Ну очень он на кого-то похож.

И да, тут есть миленькая парочка (хотя с каких это пор мне нравятся малолетние цундере?), наблюдать за ними – одно удовольствие.

Призываемые демоны. Надо же, какое разнообразие. Тут и греческая, и японская мифология, и демоны Гоетии («Маги», что ли, не достаточно? Я при упоминании о Баале начинаю оглядываться в поисках джинна Синдбада Х)), и коты-ниндзя, и даже кот в сапогах, блин ><

А еще это глупо, но меня невероятно бесят глаза Алькора. Вернее, эти дурацкие ресницы в тени волос.

Kakumeiki Valvrave

тут тоже скрины, много

7 серия не была все такой же бредовой, но я не удивляюсь больше этому. И, надо же, я действительно подсела на это аниме. Несмотря на всю его абсурдность.
У Харуто пополился гарем. Оправдывает звание ГГ, пусть даже таким способом.

И Эл-Эльфа, похоже, тоже стоит в этот гарем записать.

А-Дрей все так же прекрасен и все так же помешан на Эл-Эльфе, но теперь хоть становится ясно, какие там причины. И, похоже, он действительно принц с далекоидущими планами?
Эх, Эл-Эльф, бросил такого парня ради туповатого и сопливого Харуто, ну как же так можно?

Кстати, ну очень это удобное дело - бессмертный ГГ. Можно и стрелять в него, и ножами резать, и вот, балками еще протыкать ноги... все равно поднимется и покусает.

Конец был трогательным. Нет, правда, не думала, что у Эл-Эльфа есть что-то (вернее, кто-то), из-за кого он может так разрыдаться. Вот уж сюрприз был для Харуто, наверное… кто же эта девочка для него? Как во всем этом Андрейка замешан?

Кстати, красноволосая дорусская мелочь просто невероятно бесит. Это такой боянный типаж, что смотреть тошно.

И да, новый эндинг. Боги, зачем? А как же это восхитительное «Boku Ja Nai»? этот, в общем, тоже неплох, да и видеоряд меня, как уже спалившегося шиппера, весьма порадовал, но лучше бы опенинг сменили.
Андрейка на последнем кадре прекрасен. Этот взгляд! Хотя он, блин, всегда и везде прекрасен, только редко когда адекватен.

@темы: отзывы, аниме