Живу вот.
Название: Четвертный мир
Автор: Rellie
Рейтинг: R
Жанры: приключения, романтика, юмор, фэнтези, экшн
Тип: слэш, гет
Размер: планируется макси
Статус: в процессе
Описание: Он просто жил, искал себе работу, когда вдруг появился странный загадочный демон, сообщивший ему, что он - наследник мага из средневековья, и ему срочно нужно спасать целый мир. А тут и охота за его головой со стороны загадочной организации подоспела... и стало ясно, что жизнь изменилась в наконец-то интересную сторону.
Публикация: спросить автора
Примечания автора: стандартное фэнтези про пападанца с великой миссией и привычным набором квестов и штампов. Помимо серьезного использования всего этого комплекта буду его еще и стебать)
8. Магия против оружия
Луиза Глабер мрачновато листала личное дело Моники Нивьер. Мануэль Скабо с еще более мрачным видом следил за ее действиями, едва скрывая свое нетерпение. Рядом стоял, переминаясь с ноги на ногу, Рене Флей.
- Совершенно очевидно, что документы ее - подделка, - сказала наконец Луиза, небрежно швырнув на стол своего начальника папку, - но это было и так ясно с самого начала. Эта чертовка оставила нам столько подсказок, а мы не смогли ее раскусить! Посмотрите, там написано, что она никогда не была в России. Что она знает только итальянский, английский и немецкий языки. А что она твердила нам?
- И это раскрылось только после ее исчезновения, - мрачно отозвался Рене.
Мануэль Скабо вздохнул, закрыл лицо ладонями, потер виски, и только после этого потянулся к папке. Он открыл ее и невидящим взглядом уставился на первый лист с фотографией мило улыбающейся Моники.
- Что же вы мне раньше не сказали о том, что видели? - спросил он наконец, посмотрев на смутившегося Рене.
- Мальчик растерялся, - неожиданно встала на его защиту Луиза, - и он испугался. Я же сама только вчера услышала о произошедшем. Да и что изменилось бы? Я пыталась следить за ней, но ей все равно удалось скрыться. Ну еще бы! Ведь она даже не человек.
- И даже не она, - заметил Рене, скривившись, стоило ему вспомнить то, что ему довелось увидеть.
На самом деле они с Луизой продолжали называть это существо женским именем чисто по привычке.
Мануэль только покачал головой, закрывая бесполезную папку. Вместо нее он достал стакан и графин с дорогим коньяком. Налив себе четверть стакана, он залпом его осушил и судорожно опустил стакан на стол. Только после этого додумался предложить коньяк Луизе и Рене. Оба отрицательно покачали головой.
- Ну так что же тогда это такое? - спросил он требовательно. - Вы знаете? Кто это? Я никогда не слышал о подобных превращениях. Что за существо, откуда? Какой-нибудь шпион из Срединного мира?
Рене опять смущенно потупил глаза, а Луиза хмыкнула.
- Не думаю. Хотя, конечно, такой вариант наиболее вероятен. Я тоже так раньше думала. Но потом пригляделась к ней получше… и мне на ум пришла одна мысль. Понимаю, она несколько безумна, но все же… скажите, Моника Нивьер никого вам не напоминала?
Рене нахмурился и удивленно посмотрел на женщину, а Мануэль еще раз плеснул в свой стакан коньяк.
- Нет, - ответил он, снова залпом осушив стакан, - что за вопросы? Кого она должна мне напоминать?
- Вы же хорошо читали хроники времени Армана Монталье? - спросила Луиза вкрадчиво.
- Конечно, - первым ответил Рене, хотя вопрос адресовался не ему, - нас заставляли их едва ли не наизусть выучить, когда мы только вступали в «Наследие». Даже устраивали что-то вроде экзамена. Эти знаменитые рассказы, мемуары Кавия Даэра, растянувшиеся на целых три тома почти по пятьсот страниц в каждом!
- Да, разумеется, я их читал. В нескольких интерпретациях, - кивнул президент, после чего тоже нахмурился и посмотрел на женщину, - а какое это имеет отношение к тому, что случилось?
Луиза снисходительно улыбнулась и пожала плечами.
- Может быть, самое непосредственное. Вы ведь помните, что там было сказано об Армане Монталье? И о том, что у него был помощник? Молодой на вид юноша с черными, как у самого дьявола, волосами, глазами, сходными с серой и пеплом, и нечеловеческой, чрезвычайной хитростью? Этот его помощник не был человеком, это ясно. А в других свитках можно прочитать даже название того места, откуда он прибыл…
- Бездна? - прошептал побледневший Рене.
- Демон из бездны, - кивнула Луиза, - именно так. Не человек. Это чрезвычайно опасные создания, очень редкие в трех мирах, обладающие большой силой, и его помощник был именно таким. Никому точно не известно, для чего Монталье вызвал его. Но, как многие утверждали, подобные превращения были ему под силу. Не каждый колдун владеет такими познаниями и возможностями, но Монталье сумел вызвать его и даже им управлять, подчинить его своей воле. Как известно, демоны очень хитры и изворотливы, ведь они прибыли прямиком из ада, и их очень трудно удержать под контролем. Но своего помощника Монталье, похоже, сумел подчинить своей магии.
- Шен, - вспомнил имя Рене.
- Да, - кивнула Луиза, - именно так звали демона.
- Но что вы хотите этим сказать? - Мануэль уставился на женщину, все еще не решаясь связать воедино детали и предположения и сделать очевидный вывод.
Она встала с кресла и облокотилась о стол обеими руками, подавшись вперед, словно хотела что-то прошептать на ухо директору.
- То, что Моника Нивьер и была тем самым демоном, месье Скабо. А скрывалась, вернее, скрывался под чужой личиной он потому, что идеально владеет магией иллюзии. Об этом в книгах тоже не раз упоминалось.
На несколько бесконечных секунд в комнате повисло напряженное молчание.
- Но как такое может быть? - выдавил наконец из себя директор.
Луиза хмыкнула и опустилась обратно в кресло.
- Слишком невероятно? - спросила она. - Я так не думаю. Мне кажется, такая догадка наиболее разумная. Демон практически бессмертен. Пока он не исполнит то, для чего он был вызван из бездны, он не может уйти. И он очень силен. Это, возможно, объяснит то, что ему удалось справиться с целым отрядом. Не зря, черт возьми, она так рвалась поехать на задание вместо Бертена!
- Так, значит, книга сейчас в руках помощника Монталье, его личного демона? - голос Мануэля Скабо звучал слабо и безжизненно. Надо же! Столько трудов, столько надежд, и все прахом? Это значило бы полный провал!
Президент снова потянулся к графину, налил коричневатой жидкости в стакан, но не успел выпить. Рука Луизы сомкнулась вокруг его запястья, и женщина отрицательно покачала головой.
- Нет, - твердо сказала она, - нам нужен руководитель с трезвой головой. Да, здесь мы потерпели фиаско, но ведь это не конец битвы. Нужно учиться на своих ошибках.
- Да что там уже учиться! - Президент посмотрел на Луизу взглядом великомученика. - Книга у него! У нашего врага!
- И что с того? - Луиза отпустила его руку и принялась ходить по комнате, выразительно жестикулируя. - Книга у Шена, но где гарантия, что он сможет доставить ее тому, кто сумеет ею воспользоваться так, как нужно?
- Но ведь тебе известно о предназначении книги. Ты все о ней знаешь, как и любой член «Наследия»! А у нас была такая возможность. Мы почти успели! И книга находилась практически в наших руках! Оставалось только доставить ее сюда. А тут этот…
- Не вздумай раскисать, - буквально прошипела Луиза, и стоявший в уголке Рене удивленно на нее посмотрел. Он никогда ее такой не видел. Даже слегка улыбнулся.
Мануэль снова потянулся к стакану, но потом передумал и устало откинулся на спинку кресла. А Луиза продолжила:
- Да, я прекрасно понимаю, что у Монталье, скорее всего, остались наследники. Вполне возможно, что этому демону удалось кого-нибудь из них найти. Но ведь прошло слишком много времени! Вряд ли он помнит, кто он. Со временем знания теряются, это неизбежно. И пусть даже рядом будет Шен, это мало чем поможет. У него нет самого главного - знания! А у нас этого добра хоть отбавляй. Поэтому пока рано терять надежду. Все еще может обойтись к лучшему.
С этими словами она направилась к двери.
- Рене! - вспомнила она о парне. - Никому ни слова о том, что мы здесь говорили. Иначе в наших рядах начнется настоящий переполох.
- Да, мадам, - тут же ответил он, - только можно мне спросить?
Луиза не удостоила его даже кивком головы, но уставилась на него холодным немигающим взглядом.
- Мы узнали, кто он, этот демон. Что теперь изменится?
На гладком лице появилась легкая полуулыбка.
- Изменятся приказы. Да, Рене, в первую очередь изменятся приказы. Теперь можно дать распоряжение взять его любой ценой, даже если это будет стоить жизней одной из сторон.
Антон отчаянно крутанул руль, и автомобиль едва не занесло на повороте. Кира даже подпрыгнула на своем месте и привалилась к дверце.
- Ты ведешь себя до безобразия глупо, - сказала она, и ее глаза блеснули, - посмотри, из-за твоей выходки мы едва не попали в аварию!
- Ничего с нами не случилось бы, - буркнул парень. А Киру это разозлило еще больше.
- Нет, случилось бы! Немедленно сбавь скорость, Бродин! Я хочу приехать к сестре в больницу в качестве посетителя, а не пациента!
- Я отлично вожу машину, - отмахнулся от ее замечаний Антон.
- Да уж, заметно, - хмыкнула Кира, - послушай, перестань. Разве не глупой была эта ваша ссора? Рома ведь твой друг!
- Да, - усмехнулся Антон, все же немного сбавив скорость, - мой лучший и единственный друг. И я бы никогда не пренебрег его советами и его мнением, променяв их на бредни какого-то психа. Это же просто глупо, глупо до безобразия! - повторил он ее же слова. - Или ты и здесь будешь мне возражать? Он ведь даже запретил тебе ехать в больницу к твоей родной сестре!
- С этим спорить не стану, - Кира опустила голову, и плечи ее неожиданно сникли, - это было и впрямь глупо. Кто такой этот юноша, что он вот так врывается в ваш дом и заставляет вас ехать во Францию? Да еще и по таким смехотворным причинам?
- Вот-вот, - закивал Антон, - а я тебе о чем? Не знаю, что он сделал с Ромой, что он так легко ему поверил, но я пока еще в своем уме!
- А с другой стороны - он ведь принес ему книгу, - продолжала рассуждать Кира, - а ведь мог этого и не делать. Или сказать: я отдам ее тебе, если ты пойдешь со мной. Нет, вообще-то он не похож на психа, совсем не похож…
- И ты туда же! - Антон скорчил недовольную гримасу. - Лично я считаю все это бредом собачьим. И книга эта его - всего лишь тупая шутка его бабули. Кто же оставляет в наследство книги, которые нельзя открыть?
Кира только покачала головой.
- Нет, книга настоящая. Ей уже, похоже, несколько сотен лет. Это можно определить по обложке. Жаль, конечно, что ее нельзя открыть…
- Да уж, - только и ответил Антон.
Кира решила больше не говорить на эту тему. Да и вообще, желание разговаривать о чем бы то ни было совершенно пропало. Потому оставшуюся часть дороги они преодолели молча.
Возле больницы припарковаться оказалось очень трудно - все места были заняты машинами посетителей. С превеликим трудом Антон пристроил автомобиль у самой дороги, после чего они с Кирой двинулись к больнице.
Никто из них не заметил, как в соседней машине приоткрылась дверца.
- Это она, - тут же раздался голос с сильным французским акцентом, - та девчонка, одна из сестер.
- А парень, что с ней? - спросил второй, исконно русский.
- Я его раньше не видел. Может быть, это ее друг.
- Так что будем делать?
- Конечно же, брать их. Девчонку - в первую очередь, - сразу же ответил француз. – Но не здесь. В отделении, где лежит Екатерина Бельченко, достаточно безлюдно.
- Хорошо. Но, если честно, я сомневаюсь, что им что-то известно.
- Не страшно. Если они оба окажутся у нас, это может оказаться полезным. Заложников ведь никто не отменял.
- Что ж, справедливо. Будем ждать.
И из открытого окна повалила струя сигаретного дыма.
- Бери только самое необходимое, - уже в десятый раз повторил Шен, помогая Роме собирать вещи, - скажи мне, у тебя есть рюкзак? Его удобней нести, чем сумку.
- Есть, - ответил парень и достал из шкафа сразу два - один большой, походный, а второй маленький, со спортивной эмблемой. Первый он бросил Шену.
- Да, то, что надо, - одобрил он и сразу же принялся по-хозяйски расхаживать по квартире Ромы. В первую очередь зашел в спальню, - вот, иди сюда, - подозвал он парня, - сложи к себе в рюкзак одежду. Что-нибудь приличное, во что ты можешь одеться в обществе. Да, этот костюм подойдет. Нижнее белье. Еще футболку, легкие брюки. Что-нибудь теплое, вот этот свитер. Хватит. Возьми еще мыло, бритву и пену, зубную щетку и пасту. Само собой, документы и все деньги, которые у тебя сейчас есть. На них ты будешь пока питаться. Салфетки, немого пакетов. Емкость с водой. Так… еще нож не забудь.
- Нож? - сощурился Рома. - Зачем?
- Это одна из самых необходимых вещей, которые нам могут пригодиться, - ответил Шен, - да, и возьми все-таки немного еды - что-нибудь в пакетах.
- Что, например? Вермишель быстрого приготовления?
- Нет, - фыркнул парень, - что-нибудь такое, что вообще не нужно готовить. Может быть, печенье какое-нибудь. Что у тебя есть?
- Ох, а как ты думаешь, что может быть в холодильнике двух холостяков? Боюсь, в пакете у меня есть разве что молоко.
А этот типчик снова фыркнул – и Роме показалось, еще более презрительно.
- Плохое питание, между прочем, причина множества заболеваний. А люди такие хрупкие, тебе следует более серьезно к этому относиться. Хотя сейчас, пожалуй, даже к лучшему, что ты уже привык питаться нон-стоп. Теперь довольно длительное время только так и будет. Ладно, ничего страшного, едой мы запасемся по дороге. Так, вроде все нужное мы взяли. Спички, фонарик, веревка у меня в рюкзаке. Там же и твоя книга. Что еще? Кстати, учти, что ты покидаешь свой дом надолго, может, навсегда. Можешь взять что-нибудь с собой, что-то такое, что немного весит. Какую-нибудь семейную реликвию или особо дорогую тебе вещь, например.
Рома на секунду задумался и окинул взглядом комнату. Здесь все казалось таким родным! И ему все еще до конца не верилось, что он может вот так неожиданно покинуть свой дом надолго… и тем более, навсегда. Слишком все внезапно, неожиданно… и глупо. Но Рома, как ни странно, не сомневался. Немного подумав, он направился в спальню. Открыл старую семейную шкатулку. Еще мамину. Здесь хранились ее украшения и драгоценности. Серебряные колечки, изящные браслетики с давно сломанными застежками, нити жемчуга и потемневшие от времени цепочки… Парень невольно улыбнулся. Как мило. Надо взять что-нибудь на память. Может, крестик? Золотой, с маленькими камешками циркония. Он уже почти взял его, когда вдруг передумал. Вместо этого его рука потянулась к другому украшению. Это была довольно крупная для нежного женского медальона капелька из неизвестного или неузнанного Ромой материала. Серебристая, с зеленовато-голубым оттенком, полупрозрачная, но при этом со странным черным узором, таким мелким, что Рома невольно восхитился работой ювелира. Почему он раньше не обращал внимание на этот медальон? Рома взял его, но не бросил в сумку, как сначала намеревался, а бережно надел на шею, спрятав под рубашкой.
Наверное, стоило захватить с собой все украшения, но таскать с собой побрякушки казалось глупым, а продавать мамины сокровища он не стал бы ни под каким предлогом. Да и не верилось ему все-таки, что домой вернуться уже не получится никогда.
Когда он вышел к Шену, на его губах играла легкая улыбка. Он словно на мгновение вернулся в прошлое, в детство.
- Ты все взял? – сразу же спросил его этот странный парень.
- Да, кажется, - Рома развел руками, - во всяком случае, остальное не представляет собой большой ценности для меня. Да и времени, как ты говоришь, у нас нет.
- Увы, это так. Нам нужно спешить. Книга, как я уже говорил, у меня. Идем.
Они покинули квартиру. Рома, как обычно, повернул ключ в замке, и на миг рука его замерла.
«Навсегда?» - пронеслось в голове.
Но Рома тут же отмел подобные мысли. Нет, не может быть. Но даже если так, ему все равно нечего терять.
- Поторапливайся, - послышалось из-за спины.
И парень досадливо вздохнул. Этот странный тип его все же немного настораживал и даже пугал. Жаль, что свой путь ему предстоит начать с таким, как он. Лучше бы за ним явилась прекрасная эльфийка или ведьма…
Впрочем, его путь ведь только начинается. Все, быть может, еще ждет его впереди.
Когда они шли к оставленной в другом квартале машине Шена, они оба молчали. Рома тщетно пытался привести в порядок мысли, собраться, а его спутник словно окаменел, превратившись в запрограммированного на выполнение задание робота.
- Послушай, - обратился к нему парень, когда они уже сели в автомобиль, - у меня накопилась целая уйма вопросов.
- Позже, - только и ответил он, - сейчас на это нет времени. Просто делай, как я скажу.
- Ну уж нет! Я хочу, чтобы ты немедленно ответил на мои вопросы. Я же согласился с тобой поехать. А ведь эта твоя маниакальная идея - просто какое-то сумасшествие. Почему ты не хочешь прояснить мне ситуацию?
- Потому что сейчас нет времени. Если я начну свой рассказ, он затянется на несколько часов, и все равно ты ничего не поймешь. А мои ответы только вызовут у тебя новые вопросы.
- Но я хоть что-то пойму! – настаивал Рома.
- Нет. Мы поговорим позже, - стоял на своем Шен.
- Скажи хотя мне бы, кто ты такой. Откуда тебе столько известно? Ты в этом как-то замешан? И зачем ты мне помогаешь?
- Я уже сказал. Я не могу сразу рассказать тебе столько. Возьми себя в руки. Мне некогда забивать тебе голову информацией, которая в настоящий момент особо важной не является. У нас еще будет время, когда выберемся. Но сейчас я вынужден думать совсем не об этом.
Оба замолчали, и Рома обиженно уставился в окно. Да уж, в рисковую и довольно опасную интригу он оказался ввязан. Многое пока вообще неясно, многое вызывает подозрения. С одной стороны, все это довольно интересно, но с другой…
Он покинул свой дом, бежит непонятно куда и непонятно с кем, и при этом ему говорят, что его жизнь в смертельной опасности. Так ли это? И вообще, что, если этот его в высшей степени странный спутник также представляет для него опасность? Да, он вернул ему книгу, но что, если это всего лишь уловка?
- Между прочим, - недовольным тоном проговорил Рома, - у меня нет никаких причин тебе доверять, пока ты мне о себе не рассказал.
Ответом ему послужил смешок.
- Поверь мне, если я расскажу тебе о том, кто я и откуда, то доверять мне ты точно перестанешь. Лучше уж я дам тебе время привыкнуть ко мне, а потом только на тебя нагрянет правда. Единственное, что я могу сказать, так это то, что ты должен мне верить. Даже не так. Я единственный, кому ты должен сейчас верить. У нас с тобой общие цели, а я – твой главный союзник и помощник.
- Вот уж не думаю. У меня сейчас единственная цель - понять что-нибудь, - проворчал Рома.
- Нет, неправда. Перед тобой сейчас лежит вполне определенная цель - найти и обезопасить твоих друзей. А я тебе помогу. Главное – верь мне.
- Как же мне повезло, я встретил своего ангела-хранителя! - издевательски проговорил Рома.
- Ангела? Нет, не думаю – снова все та же усмешка.
- Вот и я не думаю! И мне нужны ответы прежде, чем я приму какое-либо решение! - окончательно взбесился Роман.
- Остынь, малыш. Решение за тебя уже приняли. И теперь пути назад нет. Ты все еще не понял? Ты уже никогда не вернешься к той жизни, какой ты жил! Тебя ждет или путь рядом со мной, очень долгий, очень трудный путь, или же смерть. Выбирай! Но, думаю, что выбор этот очевиден.
Вот теперь Роман разозлился. Какого дьявола этот тип еще и издевается над ним?
- Ты пока только треплешься! Но я понятия не имею, кто ты и что тебе нужно!
- Я уже сказал, что ты - наследник великого мага, и в моем рюкзаке хранится его - твоя! - книга. Тебе предстоит продолжить его дело, а в чем оно состоит, я расскажу тебе немного позже. Пока что моя задача - доставить тебя в безопасное место, где до тебя не дотянутся цепкие лапы «наследовцев».
- И где же это место находится? Во Франции? Они там не действуют?
- О нет, еще и как действуют. Там у них главная штаб-квартира. Но дело не в этом. Нам нужен бывший замок Армана Монталье.
- Зачем?
Шен глубоко вздохнул и свернул наконец на дорогу, ведущую к больнице.
- Скажи мне, Роман Лужников, ты слышал когда-нибудь о Срединных землях? О Третьем мире? О Первозданном Вместилище магии? Как там еще ее называют… о земле, которая соединяет мир живых, мир демонов и мир ангелов?
- Нет, не слышал, - ответил парень, и вдруг нахмурился. Названия почему-то показались ему смутно знакомыми, словно они были ему когда-то известны. Тогда он уточнил: - А должен был?
- Как обычным человек - пожалуй, нет, но как наследник великого Монталье - безусловно. Но здесь я тебе помогу. Скоро мы поговорим, вот увидишь. Подожди еще совсем чуть-чуть.
Наверное, логично было сейчас возразить, но Рома вдруг понял, что не хочет. Разве в этом есть теперь смысл? Он сделал все, что мог, и добился именно такого ответа. Потому он только молча кивнул и снова отвернулся к окну, но тут же обнаружил, что они уже приехали.
Дождавшись парковки, Рома уже хотел выйти из машины, но Шен его остановил, придержав за плечо.
- Подожди. Ты видишь, сколько здесь автомобилей? Кто знает, есть ли среди них наши враги. Но на всякий случай лучше себя обезопасить. И я могу тебе здесь помочь. Правда, ненадолго.
- Ты о чем? - нахмурился Рома.
- Смотри, - с этими словами Шен закрыл глаза. И в ту же секунду его лицо начало меняться. Растянулся вверх и вширь лоб, изящный тонкий нос скривила горбинка, скулы раздались, подбородок подался вперед, а губы стали грубыми и большими. Теперь перед ним сидел не молодой парень, а довольно грубый на вид мужчина среднего возраста. Для пущего эффекта его кожа приняла бронзовый оттенок, а лоб прорезала глубокая морщина.
- Как, черт возьми, такое возможно? - выдохнул Рома, широко распахнув глаза.
Его спутник пожал плечами.
- Я - мастер иллюзий. При необходимости я могу даже поменять пол, по крайней мере, создать такую видимость. Я не раз так делал. Но такие преображения отбирают слишком много энергии. А сейчас мне пришлось изменить возраст и черты лица полностью. Это очень сложно, и я не смогу оставаться таким долго. К тому же, мне придется еще заняться тобой.
- Заняться мной? - удивился парень.
- Конечно. Твоя внешность слишком тебя выдает. Сейчас, у меня здесь где-то был парик, - Шен принялся копаться в бардачке, - а, вот он. Ну-ка, примерь. Будешь играть роль моего сына.
Рома послушно натянул на голову парик. Он отлично закрыл светлые волосы, и теперь парень и впрямь походил на Шена, потому что его волосы стали черными, прямыми, хоть и немного более короткими, чем у его спутника. Кроме того, на лоб упала пушистая челка, а по скулам черные волосы сбегали «лесенкой».
- Ну вот, красавчик, а теперь твое лицо. Повернись ко мне и закрой глаза.
Рома, уже ни о чем не спрашивая, молча повиновался. Когда он закрыл глаза, его щек коснулись пальцы Шена. Всего секунду длилось это прикосновение, а потом его ладони пробежались по лбу, носу и слегка коснулись губ.
- Готово. Посмотри в зеркало, малыш.
Роме не понравилось, как пренебрежительно к нему обращается этот тип, но он все же повиновался. И невольно охнул, когда увидел свое лицо.
Оно и впрямь изменилось. Широкий лоб, широкие скулы, горбатый нос, тонкие губы… он стал почти таким же, каким выглядел его новый друг, только моложе!
- Отец и сын, - задумчиво проговорил Шен, - да, так гораздо лучше. Нас не должны ни в чем заподозрить, если будем вести себя тихо и не привлекать внимание. И если сможем относительно быстро справиться.
- Как ты это сделал? - спросил совершенно ошарашенный Рома, ощупывая свое лицо. Но оно, казалось, осталось таким же, как и раньше. Горбинки на носу он не нащупал, да и больше никаких изменений не ощущалось.
- На самом деле ты такой же, каким и был, - ответил Шен, - это всего лишь иллюзия. Но она не продлится долго, всего несколько минут, может, час. Поэтому давай поспешим.
С этими словами он вышел на улицу. Роме не оставалось ничего, кроме как последовать за ним.
- Я вижу автомобиль Антона! - воскликнул Рома, разглядывая ряды машин, когда они шли к больнице.
- Это значит, что мы как раз вовремя. Но прекрати пялиться на парковочную площадку, это подозрительно. Смотри на больницу.
- Хорошо.
- И помни, что мы все еще в опасности.
- Уж это я точно не забуду, - хмыкнул парень.
Они беспрепятственно проникли в больницу, подошли к дежурной, поинтересовались, куда разместили прооперированную ночью Катю Бельченко. Им назвали палату, но не пустили к пациентке, так как она, не смотря на успешную операцию, все еще плохо себя чувствовала, кроме того, у нее уже были посетители.
- Кто? - сразу спросил Шен.
Дежурная подозрительно покосилась на него.
- Пять минут назад к ней пришли ее сестра и еще какой-то парень, а кроме того, у нее ее жених. Вы тоже хотели ее увидеть?
- Да, - ответил Шен, - это так сложно? Мы не будем шуметь, просто поинтересуемся ее здоровьем. И поговорим с ее визитерами.
- Ну так дождитесь их тут, - предложила женщина, - все равно я не могу вас пропустить, пока не выйдут первые посетители. Там и так их уже трое. Это больница, а не дом свиданий.
- Простите, - извинился Шен и с недовольным видом отвел Рому подальше от неприветливой дежурной.
Та внимательно проследила за ними, словно опасаясь, что они попробую ворваться в больницу силой, и только когда оба покорно опустились на специально отведенную для посетителей лавочку в углу, она вернулась к своим прежним делам.
- Плохо, что нам не удалось проникнуть в помещение, - задумчиво сказал Шен.
- Почему? - удивился Рома. – Подождем их пока тут. Они сейчас выйдут. Это же больница. Что может с ними тут случиться?
Его спутник только хмыкнул.
- Ты не знаешь членов «Наследия», - ответил он, - и ты даже не представляешь, насколько вероломными они могут быть. И это в обычной ситуации!
- А сейчас что, не обычная? - спросил парень.
Шен раздраженно посмотрел на него.
- Нет, не обычная! Неужели ты ничего не понял?
Теперь рассердился и Рома.
- А что, черт возьми, я могу понять, если ты отказываешься мне что-либо говорить?
- Пойми же, насколько важные события сейчас происходят, - уже мягче заговорил Шен, - осознай, кто ты и какой властью ты обладаешь!
- Книгой?
- И книгой тоже, - кивнул он, - но самое главное скрывается в тебе. Члены «Наследия» ждали этого момента с самого своего появления! Они будут стараться помешать тебе, чего бы им это не стоило. Им нужна твоя книга. И твоя смерть. Они не могут допустить, чтобы ты выжил и у них появился такой сильный противник.
- Только потому, что я - наследник какого-то колдуна?
- Не «какого-то»! Арман Монталье был одним из величайших колдунов не только земного мира, но и Срединных земель!
- А что это за Срединные земли? - не обратил внимания на вспышку гнева Шена Роман.
- Третий мир, - пожал плечами его спутник так, словно этот ответ должен был все объяснить.
- Это что, название еще одной организации?
- О нет, боюсь, что нет. Но ты еще познакомишься со Срединными землями. Именно туда мы и направляемся.
- Постой! Ты же говорил, что мы едем во Францию! - вспомнил Рома.
- Да, во Францию. Только так мы можем попасть в Третий мир.
- Но что это такое? Снова будешь отмалчиваться?
В ответ парень улыбнулся.
- Пока да. Лучше ты сам все увидишь, чем будешь слушать мои рассказы. О черт…
- Что такое? - взволновался Рома.
- Мои чары… моя иллюзия уже начинает развеиваться. Ты продержишься еще несколько минут, и к тебе вернется твой естественный вид, - пояснил Шен, - кажется, я переоценил свои способности. Давай я поправлю иллюзию…
- Ничего страшного, - ответил Рома, машинально касаясь своего лица, - мы же уже в больнице, а не на улице.
- Вот это меня и беспокоит.
- Но что такого… - начал было Рома, но тут же замолчал.
Потому что на его глазах разворачивалось поистине необыкновенное зрелище.
В больницу зашли пятеро мужчин, все отлично вооруженные, на поясе каждого висела кобура с пистолетом. Они уверенно двинулись к дежурной. Один что-то тихонько спросил, та ответила, но в ответ на второй вопрос яростно запротестовала. Тогда говоривший поднял руку, сделал какой-то жест, после чего дежурная внезапно умолкла, и все пятеро теперь уже беспрепятственно прошли в больницу. Когда дверь в закрытое отделение за ними захлопнулась, женщина внезапно схватилась руками за виски. Из носа и рта у нее потекла кровь.
Рома первый сорвался с места и бросился к ней. Женщина упала на скамейку, на которой сидела, и закашлялась.
- Как вы? Вам помочь? - засуетился Роман, стараясь поддержать ее.
Несколько секунд она молчала, недоуменно разглядывая кровавые пятна на полу и своих руках, а потом посмотрела на парня.
- Идите, догоните их, - проговорила она так тихо, что ее голос больше походил на шелест, - они опасны.
- Да, да, конечно! Но вам нужна помощь?
- Рома, на это нет времени, - услышал он голос Шена. Подняв голову, он увидел, как обеспокоенно тот смотрит на дверь в закрытое отделение, - ты же не хочешь, чтобы маг встретился с твоими друзьями?
- Маг? - удивился парень.
- Член «Наследия»! У них там самые лучшие маги на всей земле. Идем, ей помогут и без нас, мы же в больнице!
Признав логичность таких размышлений, Рома кивнул и поднялся, следуя за Шеном. Когда они выходили из приемной, парень все-таки обернулся. К женщине уже подбежали две медсестры.
- Идем же! - торопил его Шен. Он схватил парня за руку и повел вглубь коридора.
- Ты знаешь, куда идти? - спросил Рома, когда они вышли на лестницу и побежали по ступенькам.
- Знаю. За этими типами.
- Но они далеко впереди нас! Я их даже не вижу, - сказал Роман, вслед за своим спутником сворачивая на площадку второго этажа.
- Я тоже. Но я их чувствую. Вернее, я чувствую мага. Он очень сильный. Даже для меня. А к тебе еще не вернулись твои способности… вот черт! Мы лезем в самое пекло. Но твои друзья в опасности, не зря эти типы взяли с собой мага. Мы должны помочь Антону и Кире.
- Должны, - сразу же согласился Роман.
Шен ничего не ответил. Дальше они шли молча. Вплоть до того момента, как где-то впереди них раздался крик. Женский крик. И голос был очень знакомым.
- Кира! - закричал Рома и бросился бежать, но его тотчас же схватила за плечо и больно сдавила ладонь Шена.
- Нет, - сказал он тихо, но твердо, и его глаза вдруг странно засеребрились. - Останься здесь, для тебя это опасно.
- А для тебя нет, что ли? Они мои друзья! Пусти! - Рома рванулся, но безрезультатно: рука Шена сдавила его плечо еще сильнее.
- Нет, Рома, - повторил он уже громче, - я не могу тобой рисковать. Они не должны тебя видеть. Мое заклинание почти потеряло силу. Ты снова стал Романом Лужниковым. Если они тебя увидят…
- Да плевал я и на твою организацию, и на тебя вместе с ней! - разозлился Рома, вырываясь наконец из цепких и очень сильных рук.
Парень побежал на крик, отпихнув в сторону навязчивого Шена. И, по-видимому, успел как раз вовремя. Потому что то, что он увидел за следующим поворотом, его просто поразило.
Четверо мужчин стояли, образовывая собой круг. Один держал за плечи Антона, но тот и не думал вырываться. Он спокойно стоял, и глаза его смотрели в никуда. Гипноз? Или что это могло быть?
Та же участь постигла и Киру. Ее никто не держал, она стояла с таким же пустым взглядом, тяжело привалившись к стене.
А пятый из этих типов, высокий и здоровый на вид, держал ладони на уровне ее висков, слегка касаясь кожи девушки. Со стороны было похоже, что он держит не голову, а хрупкую вазу. При этом глаза его были закрыты, а губы шевелились.
- Игнат? - спросил один из четверки, все еще не замечая Ромы.
- Парень… - проговорил пятый, нахмурившись и чуть плотнее сдавив голову Киры, - светловолосый. Это его книга. Он что-то хотел от этих сестер… он дал им книгу… а еще был какой-то третий, черноволосый…
- Черноволосый? - переспросил один из них.
И в этот момент Шен догнал Рому и отпихнул его себе за спину, вручив тому свой рюкзак. После чего быстрым, молниеносным движением метнулся вперед и схватил того мужчину, который стоял к нему ближе всех. Одной рукой он прижал его спиной к себе, а другой выхватил из его кобуры пистолет и приставил к виску несчастного.
- Отпустите этих двоих, отдайте мне оружие и выйдите в другой коридор, тогда я отпущу его, - сказал он, - а еще расколдуйте их.
- Что? - к нему повернулся тот, которого звали Игнатом. - Ты кто такой?
- Не твое дело. Действуй!
- Игнат, он черноволосый, - заметил один из них.
- Да плевал я, какой он! - выругался верзила. - Раз он такой умный, его сейчас постигнет та же участь.
Он уже шагнул к Шену, и тот вынужден был отступить на шаг.
- Я не шучу! - закричал он. - Я буду стрелять!
- Да пожалуйста, - ответил Игнат, - если тебе что-то известно, а это, похоже, так и есть, то жертва будет того стоить.
Бедный заложник протестующе замычал, а Игнат уже двинулся на парня, и Шен, чертыхнувшись, отшвырнул своего неудавшегося мужчину в сторону.
- Ну, как хочешь. Давай, покажи, на что способен! - с этими словами Шен занял боевую позицию.
Игнат попытался напасть на него и ударить его в живот, но противник ловко увернулся и сам нанес удар ему в грудь. Тот удивленно покачнулся, явно не понимая, как не столь мощный на вид парень может быть таким сильным. Тогда Игнат решил попытаться снова. Он бросился на Шена, намереваясь схватить его, но тот снова ловко вывернулся и еще толкнул Игната локтем в спину. Промахнувшись во второй раз, разозленный маг грязно выругался и достал из кобуры пистолет.
- Не собираюсь я с тобой драться. Хочешь умереть? Умирай.
И он выстрелил. То же самое сделали и три других мужчины. Все четыре пули попали в цель. Две ранили парня в плечо, одна попала в грудь, а четвертая - в бок. Шен пошатнулся, на миг зажмурился от боли, но не упал. Он прижал руку к одной из ран, которая была на плече, а в следующее мгновение его ловкие пальцы вытащили пулю. То же самое он сделал с оставшимися тремя. Его рубашка намокла от крови, но он был жив! На лицах стрелявших выразилось недоумение и даже страх.
- Вы не убьете меня этим, - сказал парень, отбрасывая четыре кусочка металла на пол, - не тратьте зря свои пули.
- Кто ты, сукин сын? - буквально проревел Игнат.
- Не твое дело, - повторил Шен, - а теперь отпусти их. Немедленно!
- Да что ты за тварь такая… - начал было Игнат, но тут же смолк, потому что пленники, до этого, очевидно, находившиеся под гипнозом, стали приходить в себя. Кира застонала, пошатнулась и чуть не упала, а Антон сбросил со своих плеч руки державшего его человека.
И в это время следивший за ходом событий и уже ничему не удивляющийся Рома посчитал, что ему тоже нужно действовать. Он увидел, как пришел в себя его друг, как встрепенулась Кира, и решил, что им нужно помочь.
Закинув за спину второй рюкзак с книгой и сдернув с головы мешающий парик, он выскочил из-за угла. И бросился к другу, пользуясь замешательством своих противников. Он схватил Антона за руку, освободив его из крепкой хватки державшего его «наследовца», но Антон, все еще ничего не понимая, резко оттолкнул парня. Рома потерял равновесие и едва не упал. Но теперь все внимание пятерых мужчин сосредоточилось на нем.
Иллюзия, которую использовал Шен, уже давно потеряла свою силу. Как и его странный спутник, Рома вернул себе свою внешность. Но он и не подозревал, какую реакцию вызовет у собравшихся вид его лица.
Первым отреагировал Шен. Он болезненно застонал, словно наконец ощутил боль. А потом на несколько мгновений его противники пораженно замерли.
- Монталье… - благоговейно прошептал Игнат, - да ведь у этого парня внешность Армана Монталье!
- Держите его! - закричал другой и, толком еще ничего не поняв, первым бросился на слегка растерявшегося Рому.
Но и Шен не спал, поняв, какая опасность грозит его подопечному. Видя, что все пошло наперекосяк и от него теперь требуется нечто большее, чем просто спасти друзей Ромы, он бросился к парню и заслонил его собой в тот самый момент, когда к нему подбежал первый нападающий. По инерции тот налетел на Шена, и парень с легкостью оттолкнул его, при этом ловко вырвав из его рук пистолет.
- Стреляйте! - закричал Игнат, осознав наконец, что происходит. - Стреляйте не в этого, а в блондина! Он не должен уйти живым!
Он первый выстрелил. Несколько раз подряд. Но Шен принял все пули на себя, стиснув зубы от боли и злясь одновременно и на врагов, и на Романа. И уже ни секунды не сомневался, открывая огонь.
Трое «наследовцев» повалились на пол с огнестрельными ранами, а тот, чей пистолет вырвал из рук Шен, все еще лежал на полу. Остался один Игнат. Шен направил пистолет на него. Но - увы! - патроны в нем уже закончились. Чертыхнувшись, парень отбросил бесполезное оружие на пол.
А Игнат плотоядно ухмыльнулся.
- Что, попался, чертов сукин сын? Ты знаешь, кто я? Я - маг, и я владею своим искусством по высшему разряду. Несомненно, ты понимаешь, что это такое. Кто ты? Это ты совершил нападение во время операции в доме сестер Бельченко?
Шен молчал, по-прежнему не выпуская из-за спины Рому. Одной рукой он крепко держал его за руку. И буквально кожей ощущал, как колотится сердце Ромы. Что ж, он держался неплохо. Если бы он только не выскочил из-за угла в самый неподходящий момент!
Но нужно было действовать. Сейчас сюда сбежится весь персонал больницы. Выстрелы были отчетливо слышны, как и крики раненых. Нужно поскорее заканчивать.
- Ну хорошо, - Игнат тоже отбросил пистолет, решив действовать по-другому.
Маг. Этот сукин сын был магом. Шен без труда справился с теми чародеями, которые бесчинствовали в доме Киры, но тогда главным образом ему помог фактор неожиданности. Он не дал им и минуты на то, чтобы произнести заклинание. Но Игнат, похоже, собрался колдовать!
Ладони его сложились домиком, и Шен разгадал, какое заклинание он готовил. Порча, мгновенная и очень сильная. Смертельная. Жертва умирает через несколько дней. Ее тело начинает гнить, выпадают волосы, зубы, отслаиваются ногти. Здесь, на земле ее никто никогда не вылечит, кроме того, кто ее наслал. Но даже ему она может стоить жизни. Надо же, как смело!
Нельзя допустить того, чтобы Игнат произнес заклинание. Даже для Шена эта порча была опасна. Поэтому нужно действовать, самому воспользоваться магией. Он уже знал, как поступит. Но хватит ли у него силы? Их было четверо…
- Умри, ты, жалкая тварь, - сказал Игнат, уже почти готовый выпустить смертельную энергию.
Но Шен оказался проворней. Собрав свои силы, он на мгновение закрыл глаза, вспоминая нужные слова. Когда же он их произнес, Рома исчез. Но Шен испытал сильное головокружение. Заклинание пространственного перемещения отнимало слишком много энергии. Но он не мог остановиться на полпути. Парень повторил нужные слова еще раз - и исчезла Кира.
Только тогда Игнат понял, что происходит и что творит его противник.
Но Шен не дал ему времени опомниться. Он рывком бросился к Антону, схватил его за руку и в третий раз стал творить заклинание.
Но Игнат сориентировался в происходящем быстрее, чем думал демон. Сообразив, что тот собирается сделать, он переместил энергию в маленький шар. Он мерцал и переливался между его пальцев, словно был сделан из жидкого хрусталя, но внутри него горело маленькое черное пятнышко. Еще секунда - и Игнат неожиданно метнул его в Шена, пользуясь его замешательством, а также тем, что после приема магии тот сильно ослаб. Но в него шар так и не попал. Антон, все еще сбитый с толку после гипноза, кинулся в сторону, когда к нему подбежал Шен, тем самым оттолкнув его, и шар задел его плечо. Парень вскрикнул от внезапной и очень сильной боли, схватился рукой за место удара. Но боль с каждой секундой все нарастала, распространялась по всему телу, и Антон, продержавшись еще несколько секунд, осел на пол и потерял сознание.
Шен наблюдал за происходящим, и злость в смеси с отчаянием овладели им. Какого дьявола, он же так надеялся обойтись без жертв с их стороны! Все из-за этого чертова мага! Демон наверняка убил бы его, но сейчас силы нужны были ему для другого. Опустившись на колени перед Антоном, он взял его за руку и быстро произнес заклинание. Ну и что, если это высосет его последние силы. Иного варианта все равно не было.
В следующую секунду произошли сразу два события. Во-первых, Шен и лежащий на полу Антон исчезли, словно растворившись в воздухе. И во-вторых, в коридор грянула целая толпа врачей.
Игнат даже не успел глазом моргнуть, как его схватили под руки. Но поняв, что отдуваться за все произошедшее придется именно ему, он бессильно застонал. Столь полного провала он уж точно не ожидал. Возможно, его товарищи по организации ему помогут, но задание было провалено. Он своими глазами видел это лицо, эти светлые волосы, эти растерянные голубые глаза. Он видел лицо, так похожее на Армана Монталье. Этот парень точно являлся его потомком.
И он дал ему уйти. Возможно, уже только по этой причине члены «Наследия» откажутся ему помогать.
9. Боевое крещение
Рома еще не до конца осознал, как он очутился в кустах на больничной клумбе, когда рядом с ним из ниоткуда появилась Кира. Она выглядела не очень хорошо: бледная, с большими испуганными глазами. Ее русые волосы были всколочены, а юбка помялась. И судя по беспокойно бегающим глазам, она уже начинала паниковать.
Парень сам слегка растерялся, когда внезапно и при этом самым таинственным образом переместился из больничного коридора на улицу, но он хотя бы мог догадаться, что здесь ему помог Шен. Кто же еще? Он уже видел, на что способен этот тип. Но Кира? Что она должна подумать?
Рома поднялся с земли и подошел к девушке. Она огромными испуганными глазами озиралась вокруг. Состояние ее было опасно близким к истерике.
- Кира, - Рома осторожно коснулся ее плеча.
Девушка вздрогнула от его прикосновения и резко обернулась. Она с надеждой посмотрела на Рому, и в ее глазах стояли отчаяние и страх.
- Что происходит? - пролепетала она. - Что со мной? Как мы здесь оказались?
- Успокойся, - проговорил Рома, стараясь, чтобы его голос не дрожал и звучал спокойно, - это магия. Шен владеет магией. Это он нас сюда перенес. Мы были в опасности, а он нам помог.
- Перенес. Магия. Что за бред? Да как такое возможно?! - едва ли не закричала она.
Парень в ответ только развел руками.
- Лучше не думать об этом. Просто поверь, и все. Нам ничего другого не остается.
- Но я совсем ничего не понимаю… мы выходили из Катиной палаты, а к нам шли эти пятеро, они схватили нас и…
- Вы были под гипнозом, - пояснил Рома, - это тоже вид магии. Ну… должно быть.
- Но это ведь невозможно! Мы не могли вот так перенестись из больницы на улицу! Как это могло произойти?
Рома только пожал плечами.
- А вот это уже не ко мне. Я так думаю, Шен хотел нас обезопасить, поэтому перенес сюда. Эти люди очень опасны. А он нам помогал. Скоро он тоже к нам присоединится, вот тогда ты и сможешь предъявить к нему все претензии по поводу того, что мы здесь оказались.
Роме очень хотелось верить в это. Он не на шутку обеспокоился за своего спасителя, когда вдруг до него дошло, что он может его потерять. Только не его, только не сейчас, это было бы катастрофой! Кто же ему тогда все объяснит? Рома уже слишком глубоко в это вляпался. Да еще эта книга… и Антон. Его тоже еще не было.
А Кира с ее аналитическим умом уже успела раскусить Ромину игру. Она уловила утешительные и едва ли не заискивающие нотки в голосе парня, и поняла, что он пытается сделать.
- Не надо обращаться со мной, как с дурой! - оскалилась она. - Ты ведешь себя точно так же, как Бродин. Вы с ним так похожи? Ты такой же, как и он?
- Я? Нет, вообще-то я всегда считал себя его противоположностью, - парень неожиданно улыбнулся.
- Ну, это радует.
Сказав это, Кира тоже улыбнулась, хоть и осторожно, напряженно.
Но теперь Рома, вспомнив об Антоне и об Шене, не мог сдержать беспокойства. Где они? Почему они еще не здесь? Почему Шен вслед за Ромой и Кирой не перенес и Антона? Что, если ему не удалось справиться с тем последним? Похоже, он тоже владел магией. И кто знает, какими способностями он обладает. Стоило вспомнить, как он держал в руках податливую головку Киры… должно быть, именно он занимался гипнозом, или как там еще это можно было назвать.
Но ему не пришлось возвращаться в больницу, чтобы узнать, в чем дело. Потому что в следующее мгновение на траве рядом с ним появился Антон, а еще спустя секунду - и сам Шен. Но как ужасно он выглядел! Если его кожа и до этого была бледной, то теперь она стала белой, как мел. А его глаза горели жутким серебряным огнем.
Рома бросился к нему. Тот пошатнулся и схватился за протянутую руку.
- Что с тобой? Ты паршиво выглядишь, - вынужден был сообщить парень.
- Да, еще бы, я слишком много энергии потратил, чтобы при этом еще и оставаться неотразимым красавцем - прошелестел он тихим, едва слышимым голосом, в котором, несмотря ни на что, все-таки сквозили нотки сарказма, - я давно не применял это заклинание, оно потребовало сил куда больше, чем я надеялся…
- Эй, но это же ничего, с тобой все будет в порядке? – Рома схватил его за плечи и легонько встряхнул, обеспокоенно всматриваясь в подернутые туманом глаза.
- Не знаю, - Шен пошатнулся и упал бы, если бы Рома не поддерживал его за плечи, - идем машину скорее. И Киру с Антоном забери. Нам нужно срочно убираться отсюда.
- Да, хорошо. А что с Антоном? - внезапно забеспокоился он, когда его взгляд упал на безвольно лежащее тело с посиневшим лицом.
- Порча, сделанная на профессиональном уровне. Я попытался, но не смог предотвратить этого… прости. Здесь его нельзя спасти. Но я знаю того, кто ему поможет. Но сначала отведи его в машину. Не медли, тут опасно!
Сначала он помог добраться до машины Шену. Тот хоть и старался показать, что с ним все в порядке, но состояние его вызывало у парня не меньшее беспокойство. На сидение он плюхнулся тяжело и сразу же закрыл глаза. Дышал он мелко и часто.
- Шен? – тихо-тихо позвал парень, не сдержавшись.
То приоткрыл свои свинцовые глаза. Теперь в них стояло раздражение.
- За Антоном. Быстро! Я не умру, а вот он в опасности.
Тогда Рома впервые так сильно испугался. Даже случившееся в Катей и Кирой его так не шокировало.
- Иди же! – подгонял его Шен.
И Рома, судорожно кивнув, захлопнул дверцу и побежал к другу. И дела у него, похоже, действительно были не очень. Антон лежал на газоне без сознания, а его лицо и открытые участки тела приобрели синюшный оттенок.
- Что с ним? - обеспокоенно спросила Кира. - Он придет в себя? С ним все будет хорошо?
Рома бросил на нее такой взгляд, что она без слов сразу все поняла.
- Я бы очень хотел на это надеяться. Давай пока перенесем его в машину. Шен сказал, что знает того, кто может ему помочь.
- Надо бежать обратно в больницу! Или ехать в другую!
- Нет, - сразу же отверг предложение Рома, - ему там не помогут. Шен сказал, что ему поможет только один человек.
- Шен, - буквально прошипела девушка, - Шен! Пока он не появился, все было хорошо. И откуда он только взялся?
Рома ничего не ответил. Но ему тоже чертовски сильно хотелось это знать.
Через пару минут они уже отъехали с территории больницы. Рома понятия не имел, куда им двигаться. Шен потерял сознание, а Кира на заднем сидении возилась с бесчувственным Антоном. Куда теперь податься? Домой? Нет, ни в коем случае. Опасно. Шен что-то говорил о полете во Францию. Безумие! Но что еще им оставалось? Рома хотел доказательств, и он их сполна получил. Значит, нужно теперь ехать в аэропорт. Вздохнув, парень взял нужный курс и выехал на дорогу.
Никто так и не заметил, как один из автомобилей, стоящий неподалеку от их «Ланоса», мягко качнулся и отъехал вместе с ними, следуя по пятам, но при этом держась на приличном расстоянии. И из него то и дело слышались французские ругательства.
Луиза Глабер устало потерла виски, делая медленный глубокий вдох и выдох. Когда-то давно она прочитала в медицинском журнале, что это нормализует артериальное давление и снимает головную боль. Пока что ей это помогало очень редко, но самовнушение - все же очень сильная вещь. Впрочем, сейчас ей поможет разве что чудо.
Провал. Очередной провал! Они были так близки к цели, но их снова ждал провал! Это уже слишком. Эта операция не должна была закончиться так!
Она искоса посмотрела на Мануэля Скабо. Тот беспокойно ерзал в своем президентском кресле, отдавал какие-то указания молодому парню-служке. Идиот! Старый жирный идиот! Как можно было так облажаться? Поручить это задание русским членам «Наследия»! Да разве обладают они хотя бы крупицей тех знаний, которые есть у них, у истинных последователей своих предков, которые так хотели мира, гармонии и единения всех земель? Да эти невежды даже забыли об истинном предназначении их организации!
Следовало взять бразды правления на себя. Только так можно сделать хоть что-то. Если еще не поздно и поменять ситуацию представляется возможным. Но нужно действовать! Сейчас именно то время и та ситуация, когда нужно воспользоваться своим единственным преимуществом.
Если Бертен преследует их, значит, еще есть шанс. Их можно догнать, можно схватить и уничтожить. Главное - успеть вовремя.
Женщина поднялась со своего кресла и направилась к президенту. И ее едва не сбил с ног какой-то мальчишка, очевидно, посыльный, какой-то мелкий слуга. Безобразие! В их кабинете творился самый настоящий балаган! С тех пор, как они узнали о появлении книги, а потом и о Шене, этом демоне из бездны, а под конец еще и о таинственном светловолосом парне, точной копии мага Армана Монталье, о покое в помещении организации можно было забыть. Здесь находились все высокопоставленные члены, и в обязанность тех, кто был пониже статусом, входило выполнение всех малейших указаний. Все здание было, как говорится, на ногах. И на ушах тоже.
Почему Мануэль Скабо допускает это? Почему превратил их личный кабинет в проходной двор? Ее уже все начинало раздражать.
Но она собиралась действовать. Собиралась сама, своими силами заняться поиском. Но сначала… сначала нужно удостовериться, что Скабо станет ей подчиняться. Вернее, приложить все усилия к тому, чтобы так и было.
- Ну, как успехи? - с улыбкой спросила она, останавливаясь у кресла президента и рассматривая то, что было на экране его монитора. Несколько открытых в разных приложениях карт, какая-то схема и интернет-браузер.
- Ох, Луиза, да какие могут быть успехи? - Мануэль тяжело вздохнул. - Мы на связи с Бертеном. Он говорит, что они только выехали из больницы. С ними вторая девчонка, парень-диджей, демон и…
- Наследник Монталье, - мрачно закончила за него Луиза, - светловолосый парень с голубыми глазами.
- Да.
- Куда они едут?
- Я пока еще не знаю. Может, хотят где-нибудь спрятаться. Если это так, то мы сможем их достать.
- С ними демон, - напомнила Луиза, - он подучит парня, как действовать. Даже если этот блондин не знал, кто он такой, демон ему все расскажет. И у них книга.
- Да, - голос Мануэля прозвучал так слабо, так болезненно хрупко, что Луиза даже скривилась. К счастью, она стояла за спиной Скабо, и тот не видел ее гримасы.
- Но у них нет наших способностей и возможностей, - твердо сказала она, а про себя подумала: «и еще кое-чего, моего личного преимущества. Пускай Монталье в свое время обзавелся демоном из адской бездны, но у меня есть советчики не хуже».
- Да разве помогут они нам, если он воспользуется книгой? Если к нему вернется сила мага? Что будем делать мы, если это произойдет? – покачал головой президент. - Он проникнет в Третий мир и разобьет кристалл!
- Не сомневаюсь, что он попытается, - еще более холодно ответила Луиза, - на то он и отпрыск Монталье. Но даже если он и сделает это, даже если его ручной демон не предаст и не уничтожит его раньше, он все равно должен будет вернуться! Для того, чтобы восстановить кристалл, ему нужен будет медальон трилистника, а он находится у нас! А без него толку в его возвращении не будет никакого!
- Но все равно, мы слишком много упустили. Слишком много поражений на нашем счету. Мы потеряли книгу! Боже мой, это сокровище было у нас! Ты представляешь, какие возможности она открывает?
- Да, книга для нас утеряна. Но это еще не конец. Это поражение в битве, а не в войне.
Мануэль Скабо в ответ только тяжело вздохнул и покачал головой.
- Хотелось бы в это верить. Ой, как хотелось бы.
И тут Луиза снова улыбнулась. Ее жестковатому холодному лицу очень шла эта теплая улыбка.
- Так поверь. Я помогу тебе. Вместе мы справимся и остановим Монталье. Я обещаю.
Скабо поднял на нее удивленный взгляд. И уставился на ее улыбку, как на спасительный якорь.
- Спасибо тебе, - он и сам не заметил, каким мягким и в то же время благодарным стал его голос, - я был бы только рад, если бы меня поддерживала такая женщина, как ты.
В ответ Луиза только кивнула. От долгой улыбки у нее заболели щеки, но самое главное она уже совершила. Мануэль Скабо был у нее на крючке. Он сделает все, что она от него потребует.
- Это просто бред какой-то! Да, я прибыл в аэропорт, но что делать дальше? Антон при смерти, Шен без сознания. Не могу же я сам затолкать их в самолет?
Кира недовольно посмотрела на Романа. Он беспокоится не о здоровье своего лучшего друга, а о том, как бы им сесть в самолет! А она, между прочим, даже не давала своего соглашение на то, чтобы куда-то там лететь. О чем он думает? Этот парень все меньше и меньше ей нравился. Какая-то ледышка, а не человек! Даже Бродин был не таким.
Они уже подъехали к зданию аэропорта, и теперь их автомобиль стоял в длинном стройном ряду припаркованных машин.
- Я считаю, что Антону нужен врач. И срочно, - холодновато сказала Кира, - а лежание на заднем сидении автомобиля явно ему не поможет.
Парень посмотрел на нее в зеркало заднего видения. Да, его предположения оказались верными. Лицо девушки было мрачнее тучи. Хотя это-то как раз и понятно – она ведь волновалась и понимала, к тому же, гораздо меньше него.
- Я тоже вижу, что ему плохо, - ответил Рома, - но мы же не знаем, что с ним. Как мы объясним его состояние врачам? Наговорим о порче и колдунах, а также о том, что мы устроили перестрелку в больнице и потом нас переместили на улицу?
- Но нам нужно ему как-то помочь! Ему плохо. Если бездействовать, он умрет!
- Я вижу! Но больница явно не выход. Шен сказал, что знает того, кто может его вылечить. Он говорил что-то о Срединных землях… ты никогда не слышала ни о чем подобном?
Вопрос, конечно, был дурацким. Откуда Кире знать о чем-то подобном?
- Нет, - покачала девушка головой.
И отвернулась. Говорить с ним ей явно больше хотелось, а от него ожидали действий и принятия решения. Кира же пока порылась в своей сумочке, достала из нее упаковку влажных салфеток и принялась протирать вспотевший лоб Антона.
Рома вздохнул и посмотрел на Шена. Тот полулежал на сидении, слегка склонив голову в сторону Романа. Его лицо все еще было бледным, а смолянистые волосы, идеально ровные и одной длины, закрывали пол-лица, упав ему на глаза.
Рома протянул руку и убрал его волосы. А потом слегка похлопал по щеке.
- Шен, - позвал он тихо, - пожалуйста, приди же скорее в себя. Ты нам очень нужен. Очнись!
Тот никак не отреагировал, и тогда Рома слегка потряс его за плечо. И это все-таки подействовало. Шен открыл глаза. Вернее, приоткрыл их, посмотрев на парня из-под густых черных ресниц. Выглядел он очень-очень сонным.
- Какого… хрена… - пробормотал он.
Рома слегка растерялся.
- Шен… я не знаю, что нам делать. Пока припарковался возле аэропорта. Ты говорил, что нам нужно во Францию? Но как мы сможем лететь? Мой друг без сознания! И ты тоже неважно выглядишь.
- Мне нужно несколько дней в полном беспамятстве, чтобы восстановить силы. И вот так будить меня в это время нельзя!
Ответ Рому ужаснул.
- Но у нас нет времени! Я же не могу сидеть здесь, в машине, несколько дней. Если только вернуться домой…
- Нет. Ни в коем случае.
- А что мне тогда делать? И как быть с Антоном? Может, его правда лучше отвезти в больницу? Ему очень плохо!
Шен только покачал головой.
- Ему там не помогут. Ему нужен очень сильный маг. У вас на земле их почти не осталось, а те, что есть, уже принадлежат «Наследию».
- Ну тогда как же мне быть?
В ответ Шен с таким видом, будто делает великое одолжение, вытащил что-то из кармана брюк.
- Вот, держи, - он протянул парню визитную карточку, - позвони по этому номеру. Ее зовут Триншен, она… скажем так, ведьма.
- Она поможет Антону?
- Не знаю. Но она поможет тебе и подскажет, что делать. Только представься ей, скажи, кто ты. А если она засомневается в твоих словах, скажи ей, что нам срочно понадобится ее медальон. Расскажи ей об Антоне. Она все поймет…
Парень кивал, слушая его и при этом рассматривая карточку. А потом вдруг нахмурился.
- Но это французский номер телефона!
- Да. Но Тринш говорит и по-русски. Как и я.
- Она твоя родственница? - спросил Рома.
- Родственница? – губы его искривились в насмешке. - О нет. Радуйся, что нет. У меня не может быть родственников.
- Почему? - не упустил возможность выпытать Рома.
- Хватит вопросов. Звони ей, - вместо этого ответил Шен, - она единственная, кто может тебе здесь помочь. И будить меня больше не вздумай. Иначе я не проснусь еще дольше.
С этими словами он снова потерял сознание.
«Всего час назад ты утверждал, что единственный, кто может мне помочь, - это ты сам, - досадливо подумал Рома.
Но все-таки потянулся за телефоном.
Дозвонился он только с восьмого раза. Ему ответил приятный мелодичный женский голос. Ответил по-французски.
Немного замявшись, парень заговорил:
- Извините, мне нужна… э-э-э… Триншен, мне сказали, что она знает русский язык. Я могу с ней поговорить?
Несколько секунд длилась пауза. Рома тоже молчал, чувствуя себя при этом полным идиотом. Но потом женский голосок так же чисто, почти без акцента проговорил:
- Вы что, звоните из России?
- М-м-м… ну да.
- Что вы хотели? Кто вы?
Рома нахмурился, не зная, что ответить. Кто он такой? Нет, в самом деле? Он еще и сам не знал. Вместо ответа он спросил:
- Скажите, вы знаете Шена?
Снова пауза. Девушка на том конце прочистила горло.
- Шена? - ее голос дрогнул.
- Он сказал, что вы можете нам помочь. Сам он сейчас без сознания. Шен… ну, он применил заклинание пространственного перемещения, и это забрало у него слишком много сил. Он сказал, что будет без сознания еще несколько дней, пока не восстановит силы, да еще и запретил его будить.
Все это Рома выпалил на одном дыхании, поражаясь собственным словам. Но раз уж он начал играть в эту игру, то ее ведь нужно продолжать? И если эта самая Тринш сейчас назовет его сумасшедшим, значит, он таким и был. Когда решил поверить Шену.
- Да, я знаю, подобные заклинания всегда забирали у него много сил. Но ведь он не человек, - ответила девушка, - но кто вы такой? Его друг?
- Можно и так сказать. Вообще-то мы познакомились только сегодня.
- Тогда почему вы мне звоните?
Рома снова замолчал. Прикусил губу. И наконец решился.
- Меня зовут Роман Лужников! Я - наследник Армана Монталье, - сказал он, - я не знал этого до сегодняшней ночи. Но потом пришел Шен и все мне рассказал. Вернее, не все, но… ах да, еще у меня сейчас в сумке лежит книга Монталье, но мы не можем ее открыть, и за нами охотятся члены организации «Наследие». Собственно, спасаясь от них, Шен и перенес нас в безопасное место. А потом потерял сознание.
После этого длительного изречения уже в который раз последовала пауза. А потом девушка как-то холодно спросила:
- Молодой человек, а как вы можете объяснить то, что вы только что сказали? Вы можете доказать мне, что не врете?
- Э-э-э… Шен говорил мне, чтобы я вам передал, что, возможно, нам придется воспользоваться вашим медальоном.
- Господи, - только и ответила она, - моим медальоном?
- Да. Но я не знаю, что это значит. Я вообще мало что пока понимаю.
- Господи, - повторила она, - неужели… неужели началось? Неужели ему удалось найти его наследника? Но это значит, всех нас ждут поистине грандиозные перемены!
Рома молчал. Сердце его колотилось, а душу раздирали противоречивые эмоции. Но самой сильной все же оказался страх, и далеко не за себя.
- Что нам делать? – потребовал он ответа.
На несколько секунд девушка умолкла. Но потом снова заговорила, и голос ее стал чуть более прохладным.
- Скажите мне, где вы сейчас находитесь? Шен говорил вам, что нужно делать, куда идти? Что вам известно?
Парень скорчил трубке рожицу.
- Боюсь, что не слишком много. Я вообще ничего не знал, пока за мной не стали охотиться члены «Наследия». Им нужна была моя книга, мне ее оставила по наследству бабушка… ох, это длинная история. И получилось так, что Шен сам пришел ко мне и принес похищенную книгу. И рассказал мне все это… а потом нам пришлось спасать моих друзей, и Шен применил это заклинание.
- Понятно. Значит, вы ничего толком не знаете? Это очень плохо. Вы разве не маг?
- Нет, - Рома почему-то обиделся.
- Странно. Неужели Шен полагался только на книгу? Что, если он ошибся? Вы ведь точно не знаете, являетесь ли вы наследником Монталье.
- Не знаю, - мрачно ответил парень, - но что мне делать? Меня хотят убить! А за книгой уже устроена настоящая охота.
- Молодой человек, вы и впрямь в большой опасности. Но чем я могу вам помочь? Я нахожусь в другой стране. Вам поможет только Шен. Он знает, что делать.
- Но он без сознания!
- Но вы же наследник Монталье. Если это действительно так, то вы сможете ему помочь, - ответил упрямый голосок, - у вас должна сохраниться его сила.
- Как же я это узнаю?
- Скажите, а вам известно о том, кто такой Шен? Он рассказал вам свою историю?
- Нет. Он вообще ничего мне не говорил.
Продолжение в комментариях
Автор: Rellie
Рейтинг: R
Жанры: приключения, романтика, юмор, фэнтези, экшн
Тип: слэш, гет
Размер: планируется макси
Статус: в процессе
Описание: Он просто жил, искал себе работу, когда вдруг появился странный загадочный демон, сообщивший ему, что он - наследник мага из средневековья, и ему срочно нужно спасать целый мир. А тут и охота за его головой со стороны загадочной организации подоспела... и стало ясно, что жизнь изменилась в наконец-то интересную сторону.
Публикация: спросить автора
Примечания автора: стандартное фэнтези про пападанца с великой миссией и привычным набором квестов и штампов. Помимо серьезного использования всего этого комплекта буду его еще и стебать)
8. Магия против оружия
8. Магия против оружия
Луиза Глабер мрачновато листала личное дело Моники Нивьер. Мануэль Скабо с еще более мрачным видом следил за ее действиями, едва скрывая свое нетерпение. Рядом стоял, переминаясь с ноги на ногу, Рене Флей.
- Совершенно очевидно, что документы ее - подделка, - сказала наконец Луиза, небрежно швырнув на стол своего начальника папку, - но это было и так ясно с самого начала. Эта чертовка оставила нам столько подсказок, а мы не смогли ее раскусить! Посмотрите, там написано, что она никогда не была в России. Что она знает только итальянский, английский и немецкий языки. А что она твердила нам?
- И это раскрылось только после ее исчезновения, - мрачно отозвался Рене.
Мануэль Скабо вздохнул, закрыл лицо ладонями, потер виски, и только после этого потянулся к папке. Он открыл ее и невидящим взглядом уставился на первый лист с фотографией мило улыбающейся Моники.
- Что же вы мне раньше не сказали о том, что видели? - спросил он наконец, посмотрев на смутившегося Рене.
- Мальчик растерялся, - неожиданно встала на его защиту Луиза, - и он испугался. Я же сама только вчера услышала о произошедшем. Да и что изменилось бы? Я пыталась следить за ней, но ей все равно удалось скрыться. Ну еще бы! Ведь она даже не человек.
- И даже не она, - заметил Рене, скривившись, стоило ему вспомнить то, что ему довелось увидеть.
На самом деле они с Луизой продолжали называть это существо женским именем чисто по привычке.
Мануэль только покачал головой, закрывая бесполезную папку. Вместо нее он достал стакан и графин с дорогим коньяком. Налив себе четверть стакана, он залпом его осушил и судорожно опустил стакан на стол. Только после этого додумался предложить коньяк Луизе и Рене. Оба отрицательно покачали головой.
- Ну так что же тогда это такое? - спросил он требовательно. - Вы знаете? Кто это? Я никогда не слышал о подобных превращениях. Что за существо, откуда? Какой-нибудь шпион из Срединного мира?
Рене опять смущенно потупил глаза, а Луиза хмыкнула.
- Не думаю. Хотя, конечно, такой вариант наиболее вероятен. Я тоже так раньше думала. Но потом пригляделась к ней получше… и мне на ум пришла одна мысль. Понимаю, она несколько безумна, но все же… скажите, Моника Нивьер никого вам не напоминала?
Рене нахмурился и удивленно посмотрел на женщину, а Мануэль еще раз плеснул в свой стакан коньяк.
- Нет, - ответил он, снова залпом осушив стакан, - что за вопросы? Кого она должна мне напоминать?
- Вы же хорошо читали хроники времени Армана Монталье? - спросила Луиза вкрадчиво.
- Конечно, - первым ответил Рене, хотя вопрос адресовался не ему, - нас заставляли их едва ли не наизусть выучить, когда мы только вступали в «Наследие». Даже устраивали что-то вроде экзамена. Эти знаменитые рассказы, мемуары Кавия Даэра, растянувшиеся на целых три тома почти по пятьсот страниц в каждом!
- Да, разумеется, я их читал. В нескольких интерпретациях, - кивнул президент, после чего тоже нахмурился и посмотрел на женщину, - а какое это имеет отношение к тому, что случилось?
Луиза снисходительно улыбнулась и пожала плечами.
- Может быть, самое непосредственное. Вы ведь помните, что там было сказано об Армане Монталье? И о том, что у него был помощник? Молодой на вид юноша с черными, как у самого дьявола, волосами, глазами, сходными с серой и пеплом, и нечеловеческой, чрезвычайной хитростью? Этот его помощник не был человеком, это ясно. А в других свитках можно прочитать даже название того места, откуда он прибыл…
- Бездна? - прошептал побледневший Рене.
- Демон из бездны, - кивнула Луиза, - именно так. Не человек. Это чрезвычайно опасные создания, очень редкие в трех мирах, обладающие большой силой, и его помощник был именно таким. Никому точно не известно, для чего Монталье вызвал его. Но, как многие утверждали, подобные превращения были ему под силу. Не каждый колдун владеет такими познаниями и возможностями, но Монталье сумел вызвать его и даже им управлять, подчинить его своей воле. Как известно, демоны очень хитры и изворотливы, ведь они прибыли прямиком из ада, и их очень трудно удержать под контролем. Но своего помощника Монталье, похоже, сумел подчинить своей магии.
- Шен, - вспомнил имя Рене.
- Да, - кивнула Луиза, - именно так звали демона.
- Но что вы хотите этим сказать? - Мануэль уставился на женщину, все еще не решаясь связать воедино детали и предположения и сделать очевидный вывод.
Она встала с кресла и облокотилась о стол обеими руками, подавшись вперед, словно хотела что-то прошептать на ухо директору.
- То, что Моника Нивьер и была тем самым демоном, месье Скабо. А скрывалась, вернее, скрывался под чужой личиной он потому, что идеально владеет магией иллюзии. Об этом в книгах тоже не раз упоминалось.
На несколько бесконечных секунд в комнате повисло напряженное молчание.
- Но как такое может быть? - выдавил наконец из себя директор.
Луиза хмыкнула и опустилась обратно в кресло.
- Слишком невероятно? - спросила она. - Я так не думаю. Мне кажется, такая догадка наиболее разумная. Демон практически бессмертен. Пока он не исполнит то, для чего он был вызван из бездны, он не может уйти. И он очень силен. Это, возможно, объяснит то, что ему удалось справиться с целым отрядом. Не зря, черт возьми, она так рвалась поехать на задание вместо Бертена!
- Так, значит, книга сейчас в руках помощника Монталье, его личного демона? - голос Мануэля Скабо звучал слабо и безжизненно. Надо же! Столько трудов, столько надежд, и все прахом? Это значило бы полный провал!
Президент снова потянулся к графину, налил коричневатой жидкости в стакан, но не успел выпить. Рука Луизы сомкнулась вокруг его запястья, и женщина отрицательно покачала головой.
- Нет, - твердо сказала она, - нам нужен руководитель с трезвой головой. Да, здесь мы потерпели фиаско, но ведь это не конец битвы. Нужно учиться на своих ошибках.
- Да что там уже учиться! - Президент посмотрел на Луизу взглядом великомученика. - Книга у него! У нашего врага!
- И что с того? - Луиза отпустила его руку и принялась ходить по комнате, выразительно жестикулируя. - Книга у Шена, но где гарантия, что он сможет доставить ее тому, кто сумеет ею воспользоваться так, как нужно?
- Но ведь тебе известно о предназначении книги. Ты все о ней знаешь, как и любой член «Наследия»! А у нас была такая возможность. Мы почти успели! И книга находилась практически в наших руках! Оставалось только доставить ее сюда. А тут этот…
- Не вздумай раскисать, - буквально прошипела Луиза, и стоявший в уголке Рене удивленно на нее посмотрел. Он никогда ее такой не видел. Даже слегка улыбнулся.
Мануэль снова потянулся к стакану, но потом передумал и устало откинулся на спинку кресла. А Луиза продолжила:
- Да, я прекрасно понимаю, что у Монталье, скорее всего, остались наследники. Вполне возможно, что этому демону удалось кого-нибудь из них найти. Но ведь прошло слишком много времени! Вряд ли он помнит, кто он. Со временем знания теряются, это неизбежно. И пусть даже рядом будет Шен, это мало чем поможет. У него нет самого главного - знания! А у нас этого добра хоть отбавляй. Поэтому пока рано терять надежду. Все еще может обойтись к лучшему.
С этими словами она направилась к двери.
- Рене! - вспомнила она о парне. - Никому ни слова о том, что мы здесь говорили. Иначе в наших рядах начнется настоящий переполох.
- Да, мадам, - тут же ответил он, - только можно мне спросить?
Луиза не удостоила его даже кивком головы, но уставилась на него холодным немигающим взглядом.
- Мы узнали, кто он, этот демон. Что теперь изменится?
На гладком лице появилась легкая полуулыбка.
- Изменятся приказы. Да, Рене, в первую очередь изменятся приказы. Теперь можно дать распоряжение взять его любой ценой, даже если это будет стоить жизней одной из сторон.
Антон отчаянно крутанул руль, и автомобиль едва не занесло на повороте. Кира даже подпрыгнула на своем месте и привалилась к дверце.
- Ты ведешь себя до безобразия глупо, - сказала она, и ее глаза блеснули, - посмотри, из-за твоей выходки мы едва не попали в аварию!
- Ничего с нами не случилось бы, - буркнул парень. А Киру это разозлило еще больше.
- Нет, случилось бы! Немедленно сбавь скорость, Бродин! Я хочу приехать к сестре в больницу в качестве посетителя, а не пациента!
- Я отлично вожу машину, - отмахнулся от ее замечаний Антон.
- Да уж, заметно, - хмыкнула Кира, - послушай, перестань. Разве не глупой была эта ваша ссора? Рома ведь твой друг!
- Да, - усмехнулся Антон, все же немного сбавив скорость, - мой лучший и единственный друг. И я бы никогда не пренебрег его советами и его мнением, променяв их на бредни какого-то психа. Это же просто глупо, глупо до безобразия! - повторил он ее же слова. - Или ты и здесь будешь мне возражать? Он ведь даже запретил тебе ехать в больницу к твоей родной сестре!
- С этим спорить не стану, - Кира опустила голову, и плечи ее неожиданно сникли, - это было и впрямь глупо. Кто такой этот юноша, что он вот так врывается в ваш дом и заставляет вас ехать во Францию? Да еще и по таким смехотворным причинам?
- Вот-вот, - закивал Антон, - а я тебе о чем? Не знаю, что он сделал с Ромой, что он так легко ему поверил, но я пока еще в своем уме!
- А с другой стороны - он ведь принес ему книгу, - продолжала рассуждать Кира, - а ведь мог этого и не делать. Или сказать: я отдам ее тебе, если ты пойдешь со мной. Нет, вообще-то он не похож на психа, совсем не похож…
- И ты туда же! - Антон скорчил недовольную гримасу. - Лично я считаю все это бредом собачьим. И книга эта его - всего лишь тупая шутка его бабули. Кто же оставляет в наследство книги, которые нельзя открыть?
Кира только покачала головой.
- Нет, книга настоящая. Ей уже, похоже, несколько сотен лет. Это можно определить по обложке. Жаль, конечно, что ее нельзя открыть…
- Да уж, - только и ответил Антон.
Кира решила больше не говорить на эту тему. Да и вообще, желание разговаривать о чем бы то ни было совершенно пропало. Потому оставшуюся часть дороги они преодолели молча.
Возле больницы припарковаться оказалось очень трудно - все места были заняты машинами посетителей. С превеликим трудом Антон пристроил автомобиль у самой дороги, после чего они с Кирой двинулись к больнице.
Никто из них не заметил, как в соседней машине приоткрылась дверца.
- Это она, - тут же раздался голос с сильным французским акцентом, - та девчонка, одна из сестер.
- А парень, что с ней? - спросил второй, исконно русский.
- Я его раньше не видел. Может быть, это ее друг.
- Так что будем делать?
- Конечно же, брать их. Девчонку - в первую очередь, - сразу же ответил француз. – Но не здесь. В отделении, где лежит Екатерина Бельченко, достаточно безлюдно.
- Хорошо. Но, если честно, я сомневаюсь, что им что-то известно.
- Не страшно. Если они оба окажутся у нас, это может оказаться полезным. Заложников ведь никто не отменял.
- Что ж, справедливо. Будем ждать.
И из открытого окна повалила струя сигаретного дыма.
- Бери только самое необходимое, - уже в десятый раз повторил Шен, помогая Роме собирать вещи, - скажи мне, у тебя есть рюкзак? Его удобней нести, чем сумку.
- Есть, - ответил парень и достал из шкафа сразу два - один большой, походный, а второй маленький, со спортивной эмблемой. Первый он бросил Шену.
- Да, то, что надо, - одобрил он и сразу же принялся по-хозяйски расхаживать по квартире Ромы. В первую очередь зашел в спальню, - вот, иди сюда, - подозвал он парня, - сложи к себе в рюкзак одежду. Что-нибудь приличное, во что ты можешь одеться в обществе. Да, этот костюм подойдет. Нижнее белье. Еще футболку, легкие брюки. Что-нибудь теплое, вот этот свитер. Хватит. Возьми еще мыло, бритву и пену, зубную щетку и пасту. Само собой, документы и все деньги, которые у тебя сейчас есть. На них ты будешь пока питаться. Салфетки, немого пакетов. Емкость с водой. Так… еще нож не забудь.
- Нож? - сощурился Рома. - Зачем?
- Это одна из самых необходимых вещей, которые нам могут пригодиться, - ответил Шен, - да, и возьми все-таки немного еды - что-нибудь в пакетах.
- Что, например? Вермишель быстрого приготовления?
- Нет, - фыркнул парень, - что-нибудь такое, что вообще не нужно готовить. Может быть, печенье какое-нибудь. Что у тебя есть?
- Ох, а как ты думаешь, что может быть в холодильнике двух холостяков? Боюсь, в пакете у меня есть разве что молоко.
А этот типчик снова фыркнул – и Роме показалось, еще более презрительно.
- Плохое питание, между прочем, причина множества заболеваний. А люди такие хрупкие, тебе следует более серьезно к этому относиться. Хотя сейчас, пожалуй, даже к лучшему, что ты уже привык питаться нон-стоп. Теперь довольно длительное время только так и будет. Ладно, ничего страшного, едой мы запасемся по дороге. Так, вроде все нужное мы взяли. Спички, фонарик, веревка у меня в рюкзаке. Там же и твоя книга. Что еще? Кстати, учти, что ты покидаешь свой дом надолго, может, навсегда. Можешь взять что-нибудь с собой, что-то такое, что немного весит. Какую-нибудь семейную реликвию или особо дорогую тебе вещь, например.
Рома на секунду задумался и окинул взглядом комнату. Здесь все казалось таким родным! И ему все еще до конца не верилось, что он может вот так неожиданно покинуть свой дом надолго… и тем более, навсегда. Слишком все внезапно, неожиданно… и глупо. Но Рома, как ни странно, не сомневался. Немного подумав, он направился в спальню. Открыл старую семейную шкатулку. Еще мамину. Здесь хранились ее украшения и драгоценности. Серебряные колечки, изящные браслетики с давно сломанными застежками, нити жемчуга и потемневшие от времени цепочки… Парень невольно улыбнулся. Как мило. Надо взять что-нибудь на память. Может, крестик? Золотой, с маленькими камешками циркония. Он уже почти взял его, когда вдруг передумал. Вместо этого его рука потянулась к другому украшению. Это была довольно крупная для нежного женского медальона капелька из неизвестного или неузнанного Ромой материала. Серебристая, с зеленовато-голубым оттенком, полупрозрачная, но при этом со странным черным узором, таким мелким, что Рома невольно восхитился работой ювелира. Почему он раньше не обращал внимание на этот медальон? Рома взял его, но не бросил в сумку, как сначала намеревался, а бережно надел на шею, спрятав под рубашкой.
Наверное, стоило захватить с собой все украшения, но таскать с собой побрякушки казалось глупым, а продавать мамины сокровища он не стал бы ни под каким предлогом. Да и не верилось ему все-таки, что домой вернуться уже не получится никогда.
Когда он вышел к Шену, на его губах играла легкая улыбка. Он словно на мгновение вернулся в прошлое, в детство.
- Ты все взял? – сразу же спросил его этот странный парень.
- Да, кажется, - Рома развел руками, - во всяком случае, остальное не представляет собой большой ценности для меня. Да и времени, как ты говоришь, у нас нет.
- Увы, это так. Нам нужно спешить. Книга, как я уже говорил, у меня. Идем.
Они покинули квартиру. Рома, как обычно, повернул ключ в замке, и на миг рука его замерла.
«Навсегда?» - пронеслось в голове.
Но Рома тут же отмел подобные мысли. Нет, не может быть. Но даже если так, ему все равно нечего терять.
- Поторапливайся, - послышалось из-за спины.
И парень досадливо вздохнул. Этот странный тип его все же немного настораживал и даже пугал. Жаль, что свой путь ему предстоит начать с таким, как он. Лучше бы за ним явилась прекрасная эльфийка или ведьма…
Впрочем, его путь ведь только начинается. Все, быть может, еще ждет его впереди.
Когда они шли к оставленной в другом квартале машине Шена, они оба молчали. Рома тщетно пытался привести в порядок мысли, собраться, а его спутник словно окаменел, превратившись в запрограммированного на выполнение задание робота.
- Послушай, - обратился к нему парень, когда они уже сели в автомобиль, - у меня накопилась целая уйма вопросов.
- Позже, - только и ответил он, - сейчас на это нет времени. Просто делай, как я скажу.
- Ну уж нет! Я хочу, чтобы ты немедленно ответил на мои вопросы. Я же согласился с тобой поехать. А ведь эта твоя маниакальная идея - просто какое-то сумасшествие. Почему ты не хочешь прояснить мне ситуацию?
- Потому что сейчас нет времени. Если я начну свой рассказ, он затянется на несколько часов, и все равно ты ничего не поймешь. А мои ответы только вызовут у тебя новые вопросы.
- Но я хоть что-то пойму! – настаивал Рома.
- Нет. Мы поговорим позже, - стоял на своем Шен.
- Скажи хотя мне бы, кто ты такой. Откуда тебе столько известно? Ты в этом как-то замешан? И зачем ты мне помогаешь?
- Я уже сказал. Я не могу сразу рассказать тебе столько. Возьми себя в руки. Мне некогда забивать тебе голову информацией, которая в настоящий момент особо важной не является. У нас еще будет время, когда выберемся. Но сейчас я вынужден думать совсем не об этом.
Оба замолчали, и Рома обиженно уставился в окно. Да уж, в рисковую и довольно опасную интригу он оказался ввязан. Многое пока вообще неясно, многое вызывает подозрения. С одной стороны, все это довольно интересно, но с другой…
Он покинул свой дом, бежит непонятно куда и непонятно с кем, и при этом ему говорят, что его жизнь в смертельной опасности. Так ли это? И вообще, что, если этот его в высшей степени странный спутник также представляет для него опасность? Да, он вернул ему книгу, но что, если это всего лишь уловка?
- Между прочим, - недовольным тоном проговорил Рома, - у меня нет никаких причин тебе доверять, пока ты мне о себе не рассказал.
Ответом ему послужил смешок.
- Поверь мне, если я расскажу тебе о том, кто я и откуда, то доверять мне ты точно перестанешь. Лучше уж я дам тебе время привыкнуть ко мне, а потом только на тебя нагрянет правда. Единственное, что я могу сказать, так это то, что ты должен мне верить. Даже не так. Я единственный, кому ты должен сейчас верить. У нас с тобой общие цели, а я – твой главный союзник и помощник.
- Вот уж не думаю. У меня сейчас единственная цель - понять что-нибудь, - проворчал Рома.
- Нет, неправда. Перед тобой сейчас лежит вполне определенная цель - найти и обезопасить твоих друзей. А я тебе помогу. Главное – верь мне.
- Как же мне повезло, я встретил своего ангела-хранителя! - издевательски проговорил Рома.
- Ангела? Нет, не думаю – снова все та же усмешка.
- Вот и я не думаю! И мне нужны ответы прежде, чем я приму какое-либо решение! - окончательно взбесился Роман.
- Остынь, малыш. Решение за тебя уже приняли. И теперь пути назад нет. Ты все еще не понял? Ты уже никогда не вернешься к той жизни, какой ты жил! Тебя ждет или путь рядом со мной, очень долгий, очень трудный путь, или же смерть. Выбирай! Но, думаю, что выбор этот очевиден.
Вот теперь Роман разозлился. Какого дьявола этот тип еще и издевается над ним?
- Ты пока только треплешься! Но я понятия не имею, кто ты и что тебе нужно!
- Я уже сказал, что ты - наследник великого мага, и в моем рюкзаке хранится его - твоя! - книга. Тебе предстоит продолжить его дело, а в чем оно состоит, я расскажу тебе немного позже. Пока что моя задача - доставить тебя в безопасное место, где до тебя не дотянутся цепкие лапы «наследовцев».
- И где же это место находится? Во Франции? Они там не действуют?
- О нет, еще и как действуют. Там у них главная штаб-квартира. Но дело не в этом. Нам нужен бывший замок Армана Монталье.
- Зачем?
Шен глубоко вздохнул и свернул наконец на дорогу, ведущую к больнице.
- Скажи мне, Роман Лужников, ты слышал когда-нибудь о Срединных землях? О Третьем мире? О Первозданном Вместилище магии? Как там еще ее называют… о земле, которая соединяет мир живых, мир демонов и мир ангелов?
- Нет, не слышал, - ответил парень, и вдруг нахмурился. Названия почему-то показались ему смутно знакомыми, словно они были ему когда-то известны. Тогда он уточнил: - А должен был?
- Как обычным человек - пожалуй, нет, но как наследник великого Монталье - безусловно. Но здесь я тебе помогу. Скоро мы поговорим, вот увидишь. Подожди еще совсем чуть-чуть.
Наверное, логично было сейчас возразить, но Рома вдруг понял, что не хочет. Разве в этом есть теперь смысл? Он сделал все, что мог, и добился именно такого ответа. Потому он только молча кивнул и снова отвернулся к окну, но тут же обнаружил, что они уже приехали.
Дождавшись парковки, Рома уже хотел выйти из машины, но Шен его остановил, придержав за плечо.
- Подожди. Ты видишь, сколько здесь автомобилей? Кто знает, есть ли среди них наши враги. Но на всякий случай лучше себя обезопасить. И я могу тебе здесь помочь. Правда, ненадолго.
- Ты о чем? - нахмурился Рома.
- Смотри, - с этими словами Шен закрыл глаза. И в ту же секунду его лицо начало меняться. Растянулся вверх и вширь лоб, изящный тонкий нос скривила горбинка, скулы раздались, подбородок подался вперед, а губы стали грубыми и большими. Теперь перед ним сидел не молодой парень, а довольно грубый на вид мужчина среднего возраста. Для пущего эффекта его кожа приняла бронзовый оттенок, а лоб прорезала глубокая морщина.
- Как, черт возьми, такое возможно? - выдохнул Рома, широко распахнув глаза.
Его спутник пожал плечами.
- Я - мастер иллюзий. При необходимости я могу даже поменять пол, по крайней мере, создать такую видимость. Я не раз так делал. Но такие преображения отбирают слишком много энергии. А сейчас мне пришлось изменить возраст и черты лица полностью. Это очень сложно, и я не смогу оставаться таким долго. К тому же, мне придется еще заняться тобой.
- Заняться мной? - удивился парень.
- Конечно. Твоя внешность слишком тебя выдает. Сейчас, у меня здесь где-то был парик, - Шен принялся копаться в бардачке, - а, вот он. Ну-ка, примерь. Будешь играть роль моего сына.
Рома послушно натянул на голову парик. Он отлично закрыл светлые волосы, и теперь парень и впрямь походил на Шена, потому что его волосы стали черными, прямыми, хоть и немного более короткими, чем у его спутника. Кроме того, на лоб упала пушистая челка, а по скулам черные волосы сбегали «лесенкой».
- Ну вот, красавчик, а теперь твое лицо. Повернись ко мне и закрой глаза.
Рома, уже ни о чем не спрашивая, молча повиновался. Когда он закрыл глаза, его щек коснулись пальцы Шена. Всего секунду длилось это прикосновение, а потом его ладони пробежались по лбу, носу и слегка коснулись губ.
- Готово. Посмотри в зеркало, малыш.
Роме не понравилось, как пренебрежительно к нему обращается этот тип, но он все же повиновался. И невольно охнул, когда увидел свое лицо.
Оно и впрямь изменилось. Широкий лоб, широкие скулы, горбатый нос, тонкие губы… он стал почти таким же, каким выглядел его новый друг, только моложе!
- Отец и сын, - задумчиво проговорил Шен, - да, так гораздо лучше. Нас не должны ни в чем заподозрить, если будем вести себя тихо и не привлекать внимание. И если сможем относительно быстро справиться.
- Как ты это сделал? - спросил совершенно ошарашенный Рома, ощупывая свое лицо. Но оно, казалось, осталось таким же, как и раньше. Горбинки на носу он не нащупал, да и больше никаких изменений не ощущалось.
- На самом деле ты такой же, каким и был, - ответил Шен, - это всего лишь иллюзия. Но она не продлится долго, всего несколько минут, может, час. Поэтому давай поспешим.
С этими словами он вышел на улицу. Роме не оставалось ничего, кроме как последовать за ним.
- Я вижу автомобиль Антона! - воскликнул Рома, разглядывая ряды машин, когда они шли к больнице.
- Это значит, что мы как раз вовремя. Но прекрати пялиться на парковочную площадку, это подозрительно. Смотри на больницу.
- Хорошо.
- И помни, что мы все еще в опасности.
- Уж это я точно не забуду, - хмыкнул парень.
Они беспрепятственно проникли в больницу, подошли к дежурной, поинтересовались, куда разместили прооперированную ночью Катю Бельченко. Им назвали палату, но не пустили к пациентке, так как она, не смотря на успешную операцию, все еще плохо себя чувствовала, кроме того, у нее уже были посетители.
- Кто? - сразу спросил Шен.
Дежурная подозрительно покосилась на него.
- Пять минут назад к ней пришли ее сестра и еще какой-то парень, а кроме того, у нее ее жених. Вы тоже хотели ее увидеть?
- Да, - ответил Шен, - это так сложно? Мы не будем шуметь, просто поинтересуемся ее здоровьем. И поговорим с ее визитерами.
- Ну так дождитесь их тут, - предложила женщина, - все равно я не могу вас пропустить, пока не выйдут первые посетители. Там и так их уже трое. Это больница, а не дом свиданий.
- Простите, - извинился Шен и с недовольным видом отвел Рому подальше от неприветливой дежурной.
Та внимательно проследила за ними, словно опасаясь, что они попробую ворваться в больницу силой, и только когда оба покорно опустились на специально отведенную для посетителей лавочку в углу, она вернулась к своим прежним делам.
- Плохо, что нам не удалось проникнуть в помещение, - задумчиво сказал Шен.
- Почему? - удивился Рома. – Подождем их пока тут. Они сейчас выйдут. Это же больница. Что может с ними тут случиться?
Его спутник только хмыкнул.
- Ты не знаешь членов «Наследия», - ответил он, - и ты даже не представляешь, насколько вероломными они могут быть. И это в обычной ситуации!
- А сейчас что, не обычная? - спросил парень.
Шен раздраженно посмотрел на него.
- Нет, не обычная! Неужели ты ничего не понял?
Теперь рассердился и Рома.
- А что, черт возьми, я могу понять, если ты отказываешься мне что-либо говорить?
- Пойми же, насколько важные события сейчас происходят, - уже мягче заговорил Шен, - осознай, кто ты и какой властью ты обладаешь!
- Книгой?
- И книгой тоже, - кивнул он, - но самое главное скрывается в тебе. Члены «Наследия» ждали этого момента с самого своего появления! Они будут стараться помешать тебе, чего бы им это не стоило. Им нужна твоя книга. И твоя смерть. Они не могут допустить, чтобы ты выжил и у них появился такой сильный противник.
- Только потому, что я - наследник какого-то колдуна?
- Не «какого-то»! Арман Монталье был одним из величайших колдунов не только земного мира, но и Срединных земель!
- А что это за Срединные земли? - не обратил внимания на вспышку гнева Шена Роман.
- Третий мир, - пожал плечами его спутник так, словно этот ответ должен был все объяснить.
- Это что, название еще одной организации?
- О нет, боюсь, что нет. Но ты еще познакомишься со Срединными землями. Именно туда мы и направляемся.
- Постой! Ты же говорил, что мы едем во Францию! - вспомнил Рома.
- Да, во Францию. Только так мы можем попасть в Третий мир.
- Но что это такое? Снова будешь отмалчиваться?
В ответ парень улыбнулся.
- Пока да. Лучше ты сам все увидишь, чем будешь слушать мои рассказы. О черт…
- Что такое? - взволновался Рома.
- Мои чары… моя иллюзия уже начинает развеиваться. Ты продержишься еще несколько минут, и к тебе вернется твой естественный вид, - пояснил Шен, - кажется, я переоценил свои способности. Давай я поправлю иллюзию…
- Ничего страшного, - ответил Рома, машинально касаясь своего лица, - мы же уже в больнице, а не на улице.
- Вот это меня и беспокоит.
- Но что такого… - начал было Рома, но тут же замолчал.
Потому что на его глазах разворачивалось поистине необыкновенное зрелище.
В больницу зашли пятеро мужчин, все отлично вооруженные, на поясе каждого висела кобура с пистолетом. Они уверенно двинулись к дежурной. Один что-то тихонько спросил, та ответила, но в ответ на второй вопрос яростно запротестовала. Тогда говоривший поднял руку, сделал какой-то жест, после чего дежурная внезапно умолкла, и все пятеро теперь уже беспрепятственно прошли в больницу. Когда дверь в закрытое отделение за ними захлопнулась, женщина внезапно схватилась руками за виски. Из носа и рта у нее потекла кровь.
Рома первый сорвался с места и бросился к ней. Женщина упала на скамейку, на которой сидела, и закашлялась.
- Как вы? Вам помочь? - засуетился Роман, стараясь поддержать ее.
Несколько секунд она молчала, недоуменно разглядывая кровавые пятна на полу и своих руках, а потом посмотрела на парня.
- Идите, догоните их, - проговорила она так тихо, что ее голос больше походил на шелест, - они опасны.
- Да, да, конечно! Но вам нужна помощь?
- Рома, на это нет времени, - услышал он голос Шена. Подняв голову, он увидел, как обеспокоенно тот смотрит на дверь в закрытое отделение, - ты же не хочешь, чтобы маг встретился с твоими друзьями?
- Маг? - удивился парень.
- Член «Наследия»! У них там самые лучшие маги на всей земле. Идем, ей помогут и без нас, мы же в больнице!
Признав логичность таких размышлений, Рома кивнул и поднялся, следуя за Шеном. Когда они выходили из приемной, парень все-таки обернулся. К женщине уже подбежали две медсестры.
- Идем же! - торопил его Шен. Он схватил парня за руку и повел вглубь коридора.
- Ты знаешь, куда идти? - спросил Рома, когда они вышли на лестницу и побежали по ступенькам.
- Знаю. За этими типами.
- Но они далеко впереди нас! Я их даже не вижу, - сказал Роман, вслед за своим спутником сворачивая на площадку второго этажа.
- Я тоже. Но я их чувствую. Вернее, я чувствую мага. Он очень сильный. Даже для меня. А к тебе еще не вернулись твои способности… вот черт! Мы лезем в самое пекло. Но твои друзья в опасности, не зря эти типы взяли с собой мага. Мы должны помочь Антону и Кире.
- Должны, - сразу же согласился Роман.
Шен ничего не ответил. Дальше они шли молча. Вплоть до того момента, как где-то впереди них раздался крик. Женский крик. И голос был очень знакомым.
- Кира! - закричал Рома и бросился бежать, но его тотчас же схватила за плечо и больно сдавила ладонь Шена.
- Нет, - сказал он тихо, но твердо, и его глаза вдруг странно засеребрились. - Останься здесь, для тебя это опасно.
- А для тебя нет, что ли? Они мои друзья! Пусти! - Рома рванулся, но безрезультатно: рука Шена сдавила его плечо еще сильнее.
- Нет, Рома, - повторил он уже громче, - я не могу тобой рисковать. Они не должны тебя видеть. Мое заклинание почти потеряло силу. Ты снова стал Романом Лужниковым. Если они тебя увидят…
- Да плевал я и на твою организацию, и на тебя вместе с ней! - разозлился Рома, вырываясь наконец из цепких и очень сильных рук.
Парень побежал на крик, отпихнув в сторону навязчивого Шена. И, по-видимому, успел как раз вовремя. Потому что то, что он увидел за следующим поворотом, его просто поразило.
Четверо мужчин стояли, образовывая собой круг. Один держал за плечи Антона, но тот и не думал вырываться. Он спокойно стоял, и глаза его смотрели в никуда. Гипноз? Или что это могло быть?
Та же участь постигла и Киру. Ее никто не держал, она стояла с таким же пустым взглядом, тяжело привалившись к стене.
А пятый из этих типов, высокий и здоровый на вид, держал ладони на уровне ее висков, слегка касаясь кожи девушки. Со стороны было похоже, что он держит не голову, а хрупкую вазу. При этом глаза его были закрыты, а губы шевелились.
- Игнат? - спросил один из четверки, все еще не замечая Ромы.
- Парень… - проговорил пятый, нахмурившись и чуть плотнее сдавив голову Киры, - светловолосый. Это его книга. Он что-то хотел от этих сестер… он дал им книгу… а еще был какой-то третий, черноволосый…
- Черноволосый? - переспросил один из них.
И в этот момент Шен догнал Рому и отпихнул его себе за спину, вручив тому свой рюкзак. После чего быстрым, молниеносным движением метнулся вперед и схватил того мужчину, который стоял к нему ближе всех. Одной рукой он прижал его спиной к себе, а другой выхватил из его кобуры пистолет и приставил к виску несчастного.
- Отпустите этих двоих, отдайте мне оружие и выйдите в другой коридор, тогда я отпущу его, - сказал он, - а еще расколдуйте их.
- Что? - к нему повернулся тот, которого звали Игнатом. - Ты кто такой?
- Не твое дело. Действуй!
- Игнат, он черноволосый, - заметил один из них.
- Да плевал я, какой он! - выругался верзила. - Раз он такой умный, его сейчас постигнет та же участь.
Он уже шагнул к Шену, и тот вынужден был отступить на шаг.
- Я не шучу! - закричал он. - Я буду стрелять!
- Да пожалуйста, - ответил Игнат, - если тебе что-то известно, а это, похоже, так и есть, то жертва будет того стоить.
Бедный заложник протестующе замычал, а Игнат уже двинулся на парня, и Шен, чертыхнувшись, отшвырнул своего неудавшегося мужчину в сторону.
- Ну, как хочешь. Давай, покажи, на что способен! - с этими словами Шен занял боевую позицию.
Игнат попытался напасть на него и ударить его в живот, но противник ловко увернулся и сам нанес удар ему в грудь. Тот удивленно покачнулся, явно не понимая, как не столь мощный на вид парень может быть таким сильным. Тогда Игнат решил попытаться снова. Он бросился на Шена, намереваясь схватить его, но тот снова ловко вывернулся и еще толкнул Игната локтем в спину. Промахнувшись во второй раз, разозленный маг грязно выругался и достал из кобуры пистолет.
- Не собираюсь я с тобой драться. Хочешь умереть? Умирай.
И он выстрелил. То же самое сделали и три других мужчины. Все четыре пули попали в цель. Две ранили парня в плечо, одна попала в грудь, а четвертая - в бок. Шен пошатнулся, на миг зажмурился от боли, но не упал. Он прижал руку к одной из ран, которая была на плече, а в следующее мгновение его ловкие пальцы вытащили пулю. То же самое он сделал с оставшимися тремя. Его рубашка намокла от крови, но он был жив! На лицах стрелявших выразилось недоумение и даже страх.
- Вы не убьете меня этим, - сказал парень, отбрасывая четыре кусочка металла на пол, - не тратьте зря свои пули.
- Кто ты, сукин сын? - буквально проревел Игнат.
- Не твое дело, - повторил Шен, - а теперь отпусти их. Немедленно!
- Да что ты за тварь такая… - начал было Игнат, но тут же смолк, потому что пленники, до этого, очевидно, находившиеся под гипнозом, стали приходить в себя. Кира застонала, пошатнулась и чуть не упала, а Антон сбросил со своих плеч руки державшего его человека.
И в это время следивший за ходом событий и уже ничему не удивляющийся Рома посчитал, что ему тоже нужно действовать. Он увидел, как пришел в себя его друг, как встрепенулась Кира, и решил, что им нужно помочь.
Закинув за спину второй рюкзак с книгой и сдернув с головы мешающий парик, он выскочил из-за угла. И бросился к другу, пользуясь замешательством своих противников. Он схватил Антона за руку, освободив его из крепкой хватки державшего его «наследовца», но Антон, все еще ничего не понимая, резко оттолкнул парня. Рома потерял равновесие и едва не упал. Но теперь все внимание пятерых мужчин сосредоточилось на нем.
Иллюзия, которую использовал Шен, уже давно потеряла свою силу. Как и его странный спутник, Рома вернул себе свою внешность. Но он и не подозревал, какую реакцию вызовет у собравшихся вид его лица.
Первым отреагировал Шен. Он болезненно застонал, словно наконец ощутил боль. А потом на несколько мгновений его противники пораженно замерли.
- Монталье… - благоговейно прошептал Игнат, - да ведь у этого парня внешность Армана Монталье!
- Держите его! - закричал другой и, толком еще ничего не поняв, первым бросился на слегка растерявшегося Рому.
Но и Шен не спал, поняв, какая опасность грозит его подопечному. Видя, что все пошло наперекосяк и от него теперь требуется нечто большее, чем просто спасти друзей Ромы, он бросился к парню и заслонил его собой в тот самый момент, когда к нему подбежал первый нападающий. По инерции тот налетел на Шена, и парень с легкостью оттолкнул его, при этом ловко вырвав из его рук пистолет.
- Стреляйте! - закричал Игнат, осознав наконец, что происходит. - Стреляйте не в этого, а в блондина! Он не должен уйти живым!
Он первый выстрелил. Несколько раз подряд. Но Шен принял все пули на себя, стиснув зубы от боли и злясь одновременно и на врагов, и на Романа. И уже ни секунды не сомневался, открывая огонь.
Трое «наследовцев» повалились на пол с огнестрельными ранами, а тот, чей пистолет вырвал из рук Шен, все еще лежал на полу. Остался один Игнат. Шен направил пистолет на него. Но - увы! - патроны в нем уже закончились. Чертыхнувшись, парень отбросил бесполезное оружие на пол.
А Игнат плотоядно ухмыльнулся.
- Что, попался, чертов сукин сын? Ты знаешь, кто я? Я - маг, и я владею своим искусством по высшему разряду. Несомненно, ты понимаешь, что это такое. Кто ты? Это ты совершил нападение во время операции в доме сестер Бельченко?
Шен молчал, по-прежнему не выпуская из-за спины Рому. Одной рукой он крепко держал его за руку. И буквально кожей ощущал, как колотится сердце Ромы. Что ж, он держался неплохо. Если бы он только не выскочил из-за угла в самый неподходящий момент!
Но нужно было действовать. Сейчас сюда сбежится весь персонал больницы. Выстрелы были отчетливо слышны, как и крики раненых. Нужно поскорее заканчивать.
- Ну хорошо, - Игнат тоже отбросил пистолет, решив действовать по-другому.
Маг. Этот сукин сын был магом. Шен без труда справился с теми чародеями, которые бесчинствовали в доме Киры, но тогда главным образом ему помог фактор неожиданности. Он не дал им и минуты на то, чтобы произнести заклинание. Но Игнат, похоже, собрался колдовать!
Ладони его сложились домиком, и Шен разгадал, какое заклинание он готовил. Порча, мгновенная и очень сильная. Смертельная. Жертва умирает через несколько дней. Ее тело начинает гнить, выпадают волосы, зубы, отслаиваются ногти. Здесь, на земле ее никто никогда не вылечит, кроме того, кто ее наслал. Но даже ему она может стоить жизни. Надо же, как смело!
Нельзя допустить того, чтобы Игнат произнес заклинание. Даже для Шена эта порча была опасна. Поэтому нужно действовать, самому воспользоваться магией. Он уже знал, как поступит. Но хватит ли у него силы? Их было четверо…
- Умри, ты, жалкая тварь, - сказал Игнат, уже почти готовый выпустить смертельную энергию.
Но Шен оказался проворней. Собрав свои силы, он на мгновение закрыл глаза, вспоминая нужные слова. Когда же он их произнес, Рома исчез. Но Шен испытал сильное головокружение. Заклинание пространственного перемещения отнимало слишком много энергии. Но он не мог остановиться на полпути. Парень повторил нужные слова еще раз - и исчезла Кира.
Только тогда Игнат понял, что происходит и что творит его противник.
Но Шен не дал ему времени опомниться. Он рывком бросился к Антону, схватил его за руку и в третий раз стал творить заклинание.
Но Игнат сориентировался в происходящем быстрее, чем думал демон. Сообразив, что тот собирается сделать, он переместил энергию в маленький шар. Он мерцал и переливался между его пальцев, словно был сделан из жидкого хрусталя, но внутри него горело маленькое черное пятнышко. Еще секунда - и Игнат неожиданно метнул его в Шена, пользуясь его замешательством, а также тем, что после приема магии тот сильно ослаб. Но в него шар так и не попал. Антон, все еще сбитый с толку после гипноза, кинулся в сторону, когда к нему подбежал Шен, тем самым оттолкнув его, и шар задел его плечо. Парень вскрикнул от внезапной и очень сильной боли, схватился рукой за место удара. Но боль с каждой секундой все нарастала, распространялась по всему телу, и Антон, продержавшись еще несколько секунд, осел на пол и потерял сознание.
Шен наблюдал за происходящим, и злость в смеси с отчаянием овладели им. Какого дьявола, он же так надеялся обойтись без жертв с их стороны! Все из-за этого чертова мага! Демон наверняка убил бы его, но сейчас силы нужны были ему для другого. Опустившись на колени перед Антоном, он взял его за руку и быстро произнес заклинание. Ну и что, если это высосет его последние силы. Иного варианта все равно не было.
В следующую секунду произошли сразу два события. Во-первых, Шен и лежащий на полу Антон исчезли, словно растворившись в воздухе. И во-вторых, в коридор грянула целая толпа врачей.
Игнат даже не успел глазом моргнуть, как его схватили под руки. Но поняв, что отдуваться за все произошедшее придется именно ему, он бессильно застонал. Столь полного провала он уж точно не ожидал. Возможно, его товарищи по организации ему помогут, но задание было провалено. Он своими глазами видел это лицо, эти светлые волосы, эти растерянные голубые глаза. Он видел лицо, так похожее на Армана Монталье. Этот парень точно являлся его потомком.
И он дал ему уйти. Возможно, уже только по этой причине члены «Наследия» откажутся ему помогать.
9. Боевое крещение
9. Боевое крещение
Рома еще не до конца осознал, как он очутился в кустах на больничной клумбе, когда рядом с ним из ниоткуда появилась Кира. Она выглядела не очень хорошо: бледная, с большими испуганными глазами. Ее русые волосы были всколочены, а юбка помялась. И судя по беспокойно бегающим глазам, она уже начинала паниковать.
Парень сам слегка растерялся, когда внезапно и при этом самым таинственным образом переместился из больничного коридора на улицу, но он хотя бы мог догадаться, что здесь ему помог Шен. Кто же еще? Он уже видел, на что способен этот тип. Но Кира? Что она должна подумать?
Рома поднялся с земли и подошел к девушке. Она огромными испуганными глазами озиралась вокруг. Состояние ее было опасно близким к истерике.
- Кира, - Рома осторожно коснулся ее плеча.
Девушка вздрогнула от его прикосновения и резко обернулась. Она с надеждой посмотрела на Рому, и в ее глазах стояли отчаяние и страх.
- Что происходит? - пролепетала она. - Что со мной? Как мы здесь оказались?
- Успокойся, - проговорил Рома, стараясь, чтобы его голос не дрожал и звучал спокойно, - это магия. Шен владеет магией. Это он нас сюда перенес. Мы были в опасности, а он нам помог.
- Перенес. Магия. Что за бред? Да как такое возможно?! - едва ли не закричала она.
Парень в ответ только развел руками.
- Лучше не думать об этом. Просто поверь, и все. Нам ничего другого не остается.
- Но я совсем ничего не понимаю… мы выходили из Катиной палаты, а к нам шли эти пятеро, они схватили нас и…
- Вы были под гипнозом, - пояснил Рома, - это тоже вид магии. Ну… должно быть.
- Но это ведь невозможно! Мы не могли вот так перенестись из больницы на улицу! Как это могло произойти?
Рома только пожал плечами.
- А вот это уже не ко мне. Я так думаю, Шен хотел нас обезопасить, поэтому перенес сюда. Эти люди очень опасны. А он нам помогал. Скоро он тоже к нам присоединится, вот тогда ты и сможешь предъявить к нему все претензии по поводу того, что мы здесь оказались.
Роме очень хотелось верить в это. Он не на шутку обеспокоился за своего спасителя, когда вдруг до него дошло, что он может его потерять. Только не его, только не сейчас, это было бы катастрофой! Кто же ему тогда все объяснит? Рома уже слишком глубоко в это вляпался. Да еще эта книга… и Антон. Его тоже еще не было.
А Кира с ее аналитическим умом уже успела раскусить Ромину игру. Она уловила утешительные и едва ли не заискивающие нотки в голосе парня, и поняла, что он пытается сделать.
- Не надо обращаться со мной, как с дурой! - оскалилась она. - Ты ведешь себя точно так же, как Бродин. Вы с ним так похожи? Ты такой же, как и он?
- Я? Нет, вообще-то я всегда считал себя его противоположностью, - парень неожиданно улыбнулся.
- Ну, это радует.
Сказав это, Кира тоже улыбнулась, хоть и осторожно, напряженно.
Но теперь Рома, вспомнив об Антоне и об Шене, не мог сдержать беспокойства. Где они? Почему они еще не здесь? Почему Шен вслед за Ромой и Кирой не перенес и Антона? Что, если ему не удалось справиться с тем последним? Похоже, он тоже владел магией. И кто знает, какими способностями он обладает. Стоило вспомнить, как он держал в руках податливую головку Киры… должно быть, именно он занимался гипнозом, или как там еще это можно было назвать.
Но ему не пришлось возвращаться в больницу, чтобы узнать, в чем дело. Потому что в следующее мгновение на траве рядом с ним появился Антон, а еще спустя секунду - и сам Шен. Но как ужасно он выглядел! Если его кожа и до этого была бледной, то теперь она стала белой, как мел. А его глаза горели жутким серебряным огнем.
Рома бросился к нему. Тот пошатнулся и схватился за протянутую руку.
- Что с тобой? Ты паршиво выглядишь, - вынужден был сообщить парень.
- Да, еще бы, я слишком много энергии потратил, чтобы при этом еще и оставаться неотразимым красавцем - прошелестел он тихим, едва слышимым голосом, в котором, несмотря ни на что, все-таки сквозили нотки сарказма, - я давно не применял это заклинание, оно потребовало сил куда больше, чем я надеялся…
- Эй, но это же ничего, с тобой все будет в порядке? – Рома схватил его за плечи и легонько встряхнул, обеспокоенно всматриваясь в подернутые туманом глаза.
- Не знаю, - Шен пошатнулся и упал бы, если бы Рома не поддерживал его за плечи, - идем машину скорее. И Киру с Антоном забери. Нам нужно срочно убираться отсюда.
- Да, хорошо. А что с Антоном? - внезапно забеспокоился он, когда его взгляд упал на безвольно лежащее тело с посиневшим лицом.
- Порча, сделанная на профессиональном уровне. Я попытался, но не смог предотвратить этого… прости. Здесь его нельзя спасти. Но я знаю того, кто ему поможет. Но сначала отведи его в машину. Не медли, тут опасно!
Сначала он помог добраться до машины Шену. Тот хоть и старался показать, что с ним все в порядке, но состояние его вызывало у парня не меньшее беспокойство. На сидение он плюхнулся тяжело и сразу же закрыл глаза. Дышал он мелко и часто.
- Шен? – тихо-тихо позвал парень, не сдержавшись.
То приоткрыл свои свинцовые глаза. Теперь в них стояло раздражение.
- За Антоном. Быстро! Я не умру, а вот он в опасности.
Тогда Рома впервые так сильно испугался. Даже случившееся в Катей и Кирой его так не шокировало.
- Иди же! – подгонял его Шен.
И Рома, судорожно кивнув, захлопнул дверцу и побежал к другу. И дела у него, похоже, действительно были не очень. Антон лежал на газоне без сознания, а его лицо и открытые участки тела приобрели синюшный оттенок.
- Что с ним? - обеспокоенно спросила Кира. - Он придет в себя? С ним все будет хорошо?
Рома бросил на нее такой взгляд, что она без слов сразу все поняла.
- Я бы очень хотел на это надеяться. Давай пока перенесем его в машину. Шен сказал, что знает того, кто может ему помочь.
- Надо бежать обратно в больницу! Или ехать в другую!
- Нет, - сразу же отверг предложение Рома, - ему там не помогут. Шен сказал, что ему поможет только один человек.
- Шен, - буквально прошипела девушка, - Шен! Пока он не появился, все было хорошо. И откуда он только взялся?
Рома ничего не ответил. Но ему тоже чертовски сильно хотелось это знать.
Через пару минут они уже отъехали с территории больницы. Рома понятия не имел, куда им двигаться. Шен потерял сознание, а Кира на заднем сидении возилась с бесчувственным Антоном. Куда теперь податься? Домой? Нет, ни в коем случае. Опасно. Шен что-то говорил о полете во Францию. Безумие! Но что еще им оставалось? Рома хотел доказательств, и он их сполна получил. Значит, нужно теперь ехать в аэропорт. Вздохнув, парень взял нужный курс и выехал на дорогу.
Никто так и не заметил, как один из автомобилей, стоящий неподалеку от их «Ланоса», мягко качнулся и отъехал вместе с ними, следуя по пятам, но при этом держась на приличном расстоянии. И из него то и дело слышались французские ругательства.
Луиза Глабер устало потерла виски, делая медленный глубокий вдох и выдох. Когда-то давно она прочитала в медицинском журнале, что это нормализует артериальное давление и снимает головную боль. Пока что ей это помогало очень редко, но самовнушение - все же очень сильная вещь. Впрочем, сейчас ей поможет разве что чудо.
Провал. Очередной провал! Они были так близки к цели, но их снова ждал провал! Это уже слишком. Эта операция не должна была закончиться так!
Она искоса посмотрела на Мануэля Скабо. Тот беспокойно ерзал в своем президентском кресле, отдавал какие-то указания молодому парню-служке. Идиот! Старый жирный идиот! Как можно было так облажаться? Поручить это задание русским членам «Наследия»! Да разве обладают они хотя бы крупицей тех знаний, которые есть у них, у истинных последователей своих предков, которые так хотели мира, гармонии и единения всех земель? Да эти невежды даже забыли об истинном предназначении их организации!
Следовало взять бразды правления на себя. Только так можно сделать хоть что-то. Если еще не поздно и поменять ситуацию представляется возможным. Но нужно действовать! Сейчас именно то время и та ситуация, когда нужно воспользоваться своим единственным преимуществом.
Если Бертен преследует их, значит, еще есть шанс. Их можно догнать, можно схватить и уничтожить. Главное - успеть вовремя.
Женщина поднялась со своего кресла и направилась к президенту. И ее едва не сбил с ног какой-то мальчишка, очевидно, посыльный, какой-то мелкий слуга. Безобразие! В их кабинете творился самый настоящий балаган! С тех пор, как они узнали о появлении книги, а потом и о Шене, этом демоне из бездны, а под конец еще и о таинственном светловолосом парне, точной копии мага Армана Монталье, о покое в помещении организации можно было забыть. Здесь находились все высокопоставленные члены, и в обязанность тех, кто был пониже статусом, входило выполнение всех малейших указаний. Все здание было, как говорится, на ногах. И на ушах тоже.
Почему Мануэль Скабо допускает это? Почему превратил их личный кабинет в проходной двор? Ее уже все начинало раздражать.
Но она собиралась действовать. Собиралась сама, своими силами заняться поиском. Но сначала… сначала нужно удостовериться, что Скабо станет ей подчиняться. Вернее, приложить все усилия к тому, чтобы так и было.
- Ну, как успехи? - с улыбкой спросила она, останавливаясь у кресла президента и рассматривая то, что было на экране его монитора. Несколько открытых в разных приложениях карт, какая-то схема и интернет-браузер.
- Ох, Луиза, да какие могут быть успехи? - Мануэль тяжело вздохнул. - Мы на связи с Бертеном. Он говорит, что они только выехали из больницы. С ними вторая девчонка, парень-диджей, демон и…
- Наследник Монталье, - мрачно закончила за него Луиза, - светловолосый парень с голубыми глазами.
- Да.
- Куда они едут?
- Я пока еще не знаю. Может, хотят где-нибудь спрятаться. Если это так, то мы сможем их достать.
- С ними демон, - напомнила Луиза, - он подучит парня, как действовать. Даже если этот блондин не знал, кто он такой, демон ему все расскажет. И у них книга.
- Да, - голос Мануэля прозвучал так слабо, так болезненно хрупко, что Луиза даже скривилась. К счастью, она стояла за спиной Скабо, и тот не видел ее гримасы.
- Но у них нет наших способностей и возможностей, - твердо сказала она, а про себя подумала: «и еще кое-чего, моего личного преимущества. Пускай Монталье в свое время обзавелся демоном из адской бездны, но у меня есть советчики не хуже».
- Да разве помогут они нам, если он воспользуется книгой? Если к нему вернется сила мага? Что будем делать мы, если это произойдет? – покачал головой президент. - Он проникнет в Третий мир и разобьет кристалл!
- Не сомневаюсь, что он попытается, - еще более холодно ответила Луиза, - на то он и отпрыск Монталье. Но даже если он и сделает это, даже если его ручной демон не предаст и не уничтожит его раньше, он все равно должен будет вернуться! Для того, чтобы восстановить кристалл, ему нужен будет медальон трилистника, а он находится у нас! А без него толку в его возвращении не будет никакого!
- Но все равно, мы слишком много упустили. Слишком много поражений на нашем счету. Мы потеряли книгу! Боже мой, это сокровище было у нас! Ты представляешь, какие возможности она открывает?
- Да, книга для нас утеряна. Но это еще не конец. Это поражение в битве, а не в войне.
Мануэль Скабо в ответ только тяжело вздохнул и покачал головой.
- Хотелось бы в это верить. Ой, как хотелось бы.
И тут Луиза снова улыбнулась. Ее жестковатому холодному лицу очень шла эта теплая улыбка.
- Так поверь. Я помогу тебе. Вместе мы справимся и остановим Монталье. Я обещаю.
Скабо поднял на нее удивленный взгляд. И уставился на ее улыбку, как на спасительный якорь.
- Спасибо тебе, - он и сам не заметил, каким мягким и в то же время благодарным стал его голос, - я был бы только рад, если бы меня поддерживала такая женщина, как ты.
В ответ Луиза только кивнула. От долгой улыбки у нее заболели щеки, но самое главное она уже совершила. Мануэль Скабо был у нее на крючке. Он сделает все, что она от него потребует.
- Это просто бред какой-то! Да, я прибыл в аэропорт, но что делать дальше? Антон при смерти, Шен без сознания. Не могу же я сам затолкать их в самолет?
Кира недовольно посмотрела на Романа. Он беспокоится не о здоровье своего лучшего друга, а о том, как бы им сесть в самолет! А она, между прочим, даже не давала своего соглашение на то, чтобы куда-то там лететь. О чем он думает? Этот парень все меньше и меньше ей нравился. Какая-то ледышка, а не человек! Даже Бродин был не таким.
Они уже подъехали к зданию аэропорта, и теперь их автомобиль стоял в длинном стройном ряду припаркованных машин.
- Я считаю, что Антону нужен врач. И срочно, - холодновато сказала Кира, - а лежание на заднем сидении автомобиля явно ему не поможет.
Парень посмотрел на нее в зеркало заднего видения. Да, его предположения оказались верными. Лицо девушки было мрачнее тучи. Хотя это-то как раз и понятно – она ведь волновалась и понимала, к тому же, гораздо меньше него.
- Я тоже вижу, что ему плохо, - ответил Рома, - но мы же не знаем, что с ним. Как мы объясним его состояние врачам? Наговорим о порче и колдунах, а также о том, что мы устроили перестрелку в больнице и потом нас переместили на улицу?
- Но нам нужно ему как-то помочь! Ему плохо. Если бездействовать, он умрет!
- Я вижу! Но больница явно не выход. Шен сказал, что знает того, кто может его вылечить. Он говорил что-то о Срединных землях… ты никогда не слышала ни о чем подобном?
Вопрос, конечно, был дурацким. Откуда Кире знать о чем-то подобном?
- Нет, - покачала девушка головой.
И отвернулась. Говорить с ним ей явно больше хотелось, а от него ожидали действий и принятия решения. Кира же пока порылась в своей сумочке, достала из нее упаковку влажных салфеток и принялась протирать вспотевший лоб Антона.
Рома вздохнул и посмотрел на Шена. Тот полулежал на сидении, слегка склонив голову в сторону Романа. Его лицо все еще было бледным, а смолянистые волосы, идеально ровные и одной длины, закрывали пол-лица, упав ему на глаза.
Рома протянул руку и убрал его волосы. А потом слегка похлопал по щеке.
- Шен, - позвал он тихо, - пожалуйста, приди же скорее в себя. Ты нам очень нужен. Очнись!
Тот никак не отреагировал, и тогда Рома слегка потряс его за плечо. И это все-таки подействовало. Шен открыл глаза. Вернее, приоткрыл их, посмотрев на парня из-под густых черных ресниц. Выглядел он очень-очень сонным.
- Какого… хрена… - пробормотал он.
Рома слегка растерялся.
- Шен… я не знаю, что нам делать. Пока припарковался возле аэропорта. Ты говорил, что нам нужно во Францию? Но как мы сможем лететь? Мой друг без сознания! И ты тоже неважно выглядишь.
- Мне нужно несколько дней в полном беспамятстве, чтобы восстановить силы. И вот так будить меня в это время нельзя!
Ответ Рому ужаснул.
- Но у нас нет времени! Я же не могу сидеть здесь, в машине, несколько дней. Если только вернуться домой…
- Нет. Ни в коем случае.
- А что мне тогда делать? И как быть с Антоном? Может, его правда лучше отвезти в больницу? Ему очень плохо!
Шен только покачал головой.
- Ему там не помогут. Ему нужен очень сильный маг. У вас на земле их почти не осталось, а те, что есть, уже принадлежат «Наследию».
- Ну тогда как же мне быть?
В ответ Шен с таким видом, будто делает великое одолжение, вытащил что-то из кармана брюк.
- Вот, держи, - он протянул парню визитную карточку, - позвони по этому номеру. Ее зовут Триншен, она… скажем так, ведьма.
- Она поможет Антону?
- Не знаю. Но она поможет тебе и подскажет, что делать. Только представься ей, скажи, кто ты. А если она засомневается в твоих словах, скажи ей, что нам срочно понадобится ее медальон. Расскажи ей об Антоне. Она все поймет…
Парень кивал, слушая его и при этом рассматривая карточку. А потом вдруг нахмурился.
- Но это французский номер телефона!
- Да. Но Тринш говорит и по-русски. Как и я.
- Она твоя родственница? - спросил Рома.
- Родственница? – губы его искривились в насмешке. - О нет. Радуйся, что нет. У меня не может быть родственников.
- Почему? - не упустил возможность выпытать Рома.
- Хватит вопросов. Звони ей, - вместо этого ответил Шен, - она единственная, кто может тебе здесь помочь. И будить меня больше не вздумай. Иначе я не проснусь еще дольше.
С этими словами он снова потерял сознание.
«Всего час назад ты утверждал, что единственный, кто может мне помочь, - это ты сам, - досадливо подумал Рома.
Но все-таки потянулся за телефоном.
Дозвонился он только с восьмого раза. Ему ответил приятный мелодичный женский голос. Ответил по-французски.
Немного замявшись, парень заговорил:
- Извините, мне нужна… э-э-э… Триншен, мне сказали, что она знает русский язык. Я могу с ней поговорить?
Несколько секунд длилась пауза. Рома тоже молчал, чувствуя себя при этом полным идиотом. Но потом женский голосок так же чисто, почти без акцента проговорил:
- Вы что, звоните из России?
- М-м-м… ну да.
- Что вы хотели? Кто вы?
Рома нахмурился, не зная, что ответить. Кто он такой? Нет, в самом деле? Он еще и сам не знал. Вместо ответа он спросил:
- Скажите, вы знаете Шена?
Снова пауза. Девушка на том конце прочистила горло.
- Шена? - ее голос дрогнул.
- Он сказал, что вы можете нам помочь. Сам он сейчас без сознания. Шен… ну, он применил заклинание пространственного перемещения, и это забрало у него слишком много сил. Он сказал, что будет без сознания еще несколько дней, пока не восстановит силы, да еще и запретил его будить.
Все это Рома выпалил на одном дыхании, поражаясь собственным словам. Но раз уж он начал играть в эту игру, то ее ведь нужно продолжать? И если эта самая Тринш сейчас назовет его сумасшедшим, значит, он таким и был. Когда решил поверить Шену.
- Да, я знаю, подобные заклинания всегда забирали у него много сил. Но ведь он не человек, - ответила девушка, - но кто вы такой? Его друг?
- Можно и так сказать. Вообще-то мы познакомились только сегодня.
- Тогда почему вы мне звоните?
Рома снова замолчал. Прикусил губу. И наконец решился.
- Меня зовут Роман Лужников! Я - наследник Армана Монталье, - сказал он, - я не знал этого до сегодняшней ночи. Но потом пришел Шен и все мне рассказал. Вернее, не все, но… ах да, еще у меня сейчас в сумке лежит книга Монталье, но мы не можем ее открыть, и за нами охотятся члены организации «Наследие». Собственно, спасаясь от них, Шен и перенес нас в безопасное место. А потом потерял сознание.
После этого длительного изречения уже в который раз последовала пауза. А потом девушка как-то холодно спросила:
- Молодой человек, а как вы можете объяснить то, что вы только что сказали? Вы можете доказать мне, что не врете?
- Э-э-э… Шен говорил мне, чтобы я вам передал, что, возможно, нам придется воспользоваться вашим медальоном.
- Господи, - только и ответила она, - моим медальоном?
- Да. Но я не знаю, что это значит. Я вообще мало что пока понимаю.
- Господи, - повторила она, - неужели… неужели началось? Неужели ему удалось найти его наследника? Но это значит, всех нас ждут поистине грандиозные перемены!
Рома молчал. Сердце его колотилось, а душу раздирали противоречивые эмоции. Но самой сильной все же оказался страх, и далеко не за себя.
- Что нам делать? – потребовал он ответа.
На несколько секунд девушка умолкла. Но потом снова заговорила, и голос ее стал чуть более прохладным.
- Скажите мне, где вы сейчас находитесь? Шен говорил вам, что нужно делать, куда идти? Что вам известно?
Парень скорчил трубке рожицу.
- Боюсь, что не слишком много. Я вообще ничего не знал, пока за мной не стали охотиться члены «Наследия». Им нужна была моя книга, мне ее оставила по наследству бабушка… ох, это длинная история. И получилось так, что Шен сам пришел ко мне и принес похищенную книгу. И рассказал мне все это… а потом нам пришлось спасать моих друзей, и Шен применил это заклинание.
- Понятно. Значит, вы ничего толком не знаете? Это очень плохо. Вы разве не маг?
- Нет, - Рома почему-то обиделся.
- Странно. Неужели Шен полагался только на книгу? Что, если он ошибся? Вы ведь точно не знаете, являетесь ли вы наследником Монталье.
- Не знаю, - мрачно ответил парень, - но что мне делать? Меня хотят убить! А за книгой уже устроена настоящая охота.
- Молодой человек, вы и впрямь в большой опасности. Но чем я могу вам помочь? Я нахожусь в другой стране. Вам поможет только Шен. Он знает, что делать.
- Но он без сознания!
- Но вы же наследник Монталье. Если это действительно так, то вы сможете ему помочь, - ответил упрямый голосок, - у вас должна сохраниться его сила.
- Как же я это узнаю?
- Скажите, а вам известно о том, кто такой Шен? Он рассказал вам свою историю?
- Нет. Он вообще ничего мне не говорил.
Продолжение в комментариях
@темы: ориджиналы, мое творчество, Четвертый мир
