Принц из замка с привидениями - 5 глава

[aurellie]

Цикл: Больше красного - 2
Название: Принц из замка с привидениями
Автор: Aurellie (она же Rellie)
Жанр: мистика, триллер, романтика, драма
Рейтинг: R для всего цикла
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: путешестует себе демон и попутно преследует две цели - насолить давнему противнику и найти себе помощника. Судьба заносит его в мрачный старинный замок, жители которого ненавидят и боятся своих господ. Здесь ему и удается осуществить задуманное, но какой ценой...
От автора: планируется цикл рассказов, которые будут объеденены этой парочкой.
Предупреждение: смерть второстепенных персонажей
Остальные части см. по тегу "Больше красного"

2.5

5.

Когда его пока что несостоявшаяся жертва убежала, Луис еще стоял какое-то время посреди дороги и задумчиво смотрел ему вслед. На самом деле его даже забавлял убегающий Фридрих, но сейчас он думал не об этом.
- Я не буду тебя долго уговаривать, - произнес он, когда темная фигурка уже скрылась за воротами замка, - но если ты так и не дашь мне согласие, то мне придется тебя убить. Жаль, что я не могу тебе сейчас это сказать.
Ему действительно было жаль. Возможно, он придумал бы, как уговорить Фридриха, в конце концов, это его нынешнее занятие – уговаривать, уламывать на контракт смертных, но кто знает, сколько придется усилий к этому приложить и насколько упрямым окажется этот Геллер. Времени на то, чтобы затевать долгие игры с ним, к сожалению, не было. Рейн может узнать о происходящем в любую секунду, а если это случится, о Фридрихе можно забыть.
- Или ты будешь моим, или я сам тебя прикончу, - добавил демон.
Жалко будет вот так просто лишить жизни понравившегося ему мальчишку, но насолить Рейну было для него важнее какой-то человеческой жизни, пусть даже Фридрих ему и нравился. В конце концов, он ведь дал парню выбор! Это будет уже его ошибкой, а не ошибкой Луиса.
А потом демон внезапно рассмеялся.
- Надо же, я говорю сам с собой!
Однако, вспомнив, что у него вообще-то остались еще незавершенные дела, Луис мгновенно посерьезнел. Нужно было вернуться и найти того крестьянина, в которого вселился бес.
Демон уже развернулся и зашагал в сторону таверны, когда его внимание привлекло едва заметное шевеление в ближайших кустах. Листья на них еще не полностью облетели, в потому в густых ветках вполне можно было спрятаться… если только быть чуть аккуратнее. Присмотревшись повнимательнее, Луис различил меж веток русоволосую макушку и по ней сразу же опознал парнишку.
Одним прыжком перемахнув через кустарник, он оказался как раз напротив неудачливого шпиона. Схватил уже убегающего парня за плечо и развернул к себе. Перепуганные большие глаза, запачканное лицо, рваная давно нестиранная одежда. Это был тот самый юноша, что подслушивал их разговор в таверне.
- Кто тебя подослал? – сразу же потребовал ответа Луис.
Где-то на дне широко распахнутых серых глаз горел едва различимый огонек, и темная энергетика при телесном контакте ощущалась сильнее и четче. Низший бес, очевидно. Сам он вряд ли проник бы в этот мир так легко. А вот для более сильных обитателей ада такая мелюзга была отличным инструментом, так как ради возможности попасть в человеческий мир они готовы были на все.
- Что вам надо, отпустите! – закричал парень и начал неистово вырываться из державших его рук. Сила, с которой он дергался, намного превосходящей ту, что могла иметься в этом тщедушном тельце.
- Говори, чья ты пешка! – Луису приходилось прилагать усилия, чтобы не дать мальчишке вырваться, и он уже держал его обеими руками за плечи, крепко их сжимая. – Иначе я сам отправлю тебя на дно Преисподней!
- Нет! – очевидно, Луис немного перестарался, потому что бес, еще разок дернувшись, мгновенно покинул чужое тело и испарился, так и не дав себя поймать.
Теперь на Луиса смотрел глупыми глазками запуганный чумазый подросток, и толку от него не могло быть никакого – парень ведь ничего не помнил.
- Вот черт! – выругался Луис, отпуская тут же давшего деру паренька из рук.
Не получилось, к сожалению, его план не удался. Но тот факт, что бес продолжил за ним следить даже после того, как его обнаружили, говорил о многом. Как и его бегство.
Что теперь? Луис медленным шагом, задумчиво поплелся по дороге к таверне. Теперь оставалось только дожидаться ночи. Он пробудет здесь уже совсем недолго.

* * *

Более-менее успокоиться удалось, только добравшись до библиотеки. Вернее, успокоиться он так и не смог, только немного пришел в себя. Сердце по-прежнему бешено колотилось, а с эмоциями и мыслями творилось что-то невообразимое.
Фридрих тяжело рухнул за один из столиков и опустил голову на скрещенные руки. Только сейчас он понял, как запыхался и что его, к тому же, трясло. Нет, необходимо успокоиться, хоть немного прийти в себя. Он же сейчас даже рассуждать здраво не способен.
Но, черт возьми, как после случившегося оставаться спокойным?! Все внезапно перевернулось, и туманные вымыслы оказались реальностью. То, что он всегда считал мифом - сделку с демоном, о которой постоянно говорят крестьяне в деревне, само существование демонов - все это было на самом деле! В любой момент, судя по словам Луиса, за ним могут прийти и потребовать плату. И если раньше Фридрих успокаивал себя тем, что это все выдумки и фантазии, больше сделать такого он не сможет.
Да и к тому же, Луис. Он тоже демон. От мысли об этом по коже пробегали мурашки, и снова возвращался уже подавленный ранее страх. О Луисе думать, оставаясь спокойным, он теперь не мог. В частности, из-за его сущности, из-за такой внезапности его появления в жизни Фридриха, из-за этого ужасного предложения, которое он ему сделал, а еще да, из-за сна, который он видел этой ночью. Вот о нем пора было уже забыть, особенно в свете всего недавно происшедшего, но Фридрих не мог. И не мог он никуда деться от назойливой мысли о том, что Луис оказался настолько ярким и в чем-то даже приятным для него событием, что от этого безразлично отвертеться уже не получится. Чувства Фридриха словно поделились на две противоположные стороны – одну Луис ужасал, другую восхищал. Первое было логично и понятно, а вот второе удручало и даже злило. А еще немного пугало.
Посидев в библиотеке с час и сумев за это время более-менее прийти в себя, Фридрих решил поговорить с Августом и Эдитой. И если брату говорить правду он не станет, просто придумает что-нибудь, чтобы тот не вздумал больше общаться с Луисом и был с ним максимально осторожен, то сестре рассказать правду нужно. Она ведь тоже волнуется. Да и потом, она имеет право знать.
С такой мыслью Фридрих поднялся на ноги и быстро вышел, почти выбежал из библиотеки. Так! Что еще он может сделать? Наверное, надо поговорить с Сильветтой, он еще не видел ее с утра. Извиниться перед ней, что ли? Она же наверняка переживает. Однако, прислушавшись к себе, к собственным эмоциям, Фридрих понял, что не очень-то хочет ее сейчас видеть. И дело даже не в том, что он неудобно себя перед ней чувствует. Он просто поймал себя на мысли, что ищет причины, почему ему не стоит ее сейчас видеть. Перед мысленным взором снова возник Луис, с насмешкой говоривший о Сильветте. И сердце снова заколотилось.
Так, еще надо зайти к отцу! Точно, постараться расспросить его, узнать, что ему известно о том самом проклятии. Франц всегда избегал этой темы в разговорах, отшучивался, как правило, но сейчас ему нужно было все знать. К кому еще можно обратиться, как не к отцу? Хотя, наверное, стоит еще поговорить с матерью, но она ведь в этой истории почти не замешана.
О, а еще можно сходить к тем самым цыганам, о которых говорила Эдита! Точно, вдруг эта цыганка расскажет ему что-нибудь важное? Или, быть может, имеет смысл обратиться в церковь? Поговорить со священником, спросить у него совета, покаяться во всех грехах и получить благословение. Тогда и демоны не смогут до него добраться! Что? Что еще он может сделать? Куда пойти, чьего совета спросить?
Парень поймал себя на мысли, что ему хочется как можно больше успеть до ночи. Поможет ему это? Найдет ли он хоть какую-то защиту от демонов? Во всяком случае, Луис обещал прийти ночью за окончательным ответом. Разумеется, Фридрих ему откажет, но чего ему будет это стоить? Наверняка демон просто так его не отпустит! Значит, надо придумать, как от него защититься.
Фридрих внезапно разозлился сам на себя. Испугался он! Как последний идиот, как трусливый подросток! Как же, должно быть, Луис веселился, наблюдая за его побегом! Он – аристократ, он – Геллер, он не должен позволять себе такое недостойное поведение. И ни в коем случае он не должен был показывать Луису свою слабость. И теперь придется исправляться. Надо сделать все, чтобы снова не упасть лицом в грязь перед этим чертовым Луисом, а также обязательно отстоять свою душу!
Так, полный решительности, Фридрих направился к комнате сестры. Сначала поговорить с ней. Потом найти Августа…
То, что искать их не придется, он понял, когда проходил мимо лестницы. И Август, и Эдита сидели у камина внизу и что-то обсуждали. Тогда Фридрих, решив поговорить с ними обоими сразу же, начал тоже спускаться в холл.
- Братик? – первой заметила его появление Эдита. – Ты уже вернулся?
В ее глазах читался немой вопрос. И она волновалась, у нее даже голос слегка дрожал.
- Да, - выдохнул Фридрих, соображая, как бы ненавязчиво рассказать о случившемся, так, чтобы Август не слишком насторожился, но при этом понял его мысль.
- И как? - сразу же спросила Эдита.
Август непонимающе к ней обернулся.
- А куда он ходил?
- Я… просто так, гулял! – ответил Фридрих, чувствуя себя, однако, настоящим идиотом. – И я хочу вас кое о чем попросить.
Оба вопросительно на него уставились.
- Этот Луис, что завтракал сегодня с нами… - парень изо всех сил постарался произнести его имя спокойно, без дрожи в голосе, - будьте с ним осторожнее! И не вздумайте больше приглашать его в замок. Вообще, старайтесь по возможности его избегать.
- Почему? – удивлено изогнул бровь Август. – Что с ним такое?
В глазах Эдиты промелькнул испуг, девушка замерла, ожидая ответа.
- Ну… - ответ Фридрих так и не придумал, потому приходилось сочинять на ходу, - о нем ходят не очень лестные слухи. Он… я слышал, что он украл деньги в трактире, в котором поселился!
Уже после того, как он это произнес, парень осознал, насколько глупо сказанное им прозвучало. И тон, которым он это говорил, был совершенно по-дурацки серьезным и, пожалуй, даже обеспокоенным.
- Вот как, - Август почесал подбородок, - тогда надо отдать его страже, чтобы он понес свое наказание за воровство.
- Нет! – сразу же запротестовал Фридрих, но потом добавил, уже спокойнее: – Нет, это лишнее. Да и его на месте преступления не поймали. Это только догадки трактирщика. Но не он один обвинял этого человека! Еще о нем говорили… э-э-э… о нем говорила Сильветта, ее он тоже обворовал.
Бровь брата выгнулась еще сильнее.
- Сильветта? Кухарка?
И пока старший Геллер размышляет о том, что же можно было украсть у бедной нищей служанки, более того, как такой приятный и культурный, образованный на вид человек мог вообще прийти к такой мысли, Фридрих лихорадочно соображал, как ему выйти из этой дурацкой ситуации.
- В общем, это все, конечно, слухи, но не нужно расслабляться! – выдал он наконец. – Давайте просто не будем пускать его в дом, а то мало ли что. И вообще, постараемся с ним не общаться больше. Даже если он сам попытается заговорить с кем-то из нас. Мы станем его игнорировать. Это для нашей же безопасности необходимо.
Эдита, конечно, уже догадывалась, в чем дело. Она заметно побледнела и тихо сидела, опустив голову. Сестра поняла, что сказанное Фридрихом предназначалось исключительно для ушей Августа.
- Я согласна, - отозвалась она наконец, - это правильное решение. Лучше нам не рисковать, мы и так не слишком богаты.
Август хмурился, словно соображая, не скрывают ли от него что-то. Но потом глубоко вздохнул и кивнул.
- Хорошо. Мне-то этот парень сразу как-то не понравился. Он такой странный.
- Странный, - согласно закивал Фридрих, - и очень неприятный!
Август пожал плечами. Сейчас он казался глубоко задумавшимся. Свет от пламени камина плясал на его лице, не давая разглядеть эмоции, которые он сейчас испытывал. В холле всегда, даже днем стоял полумрак, так как окна здесь были слишком маленькими. Но Фридрих не сомневался в том, что старший брат сейчас пытается мысленно проанализировать услышанное. Главное, чтобы он ничего не заподозрил и не начал сам выяснять правду.
- Он не то, чтобы неприятный, - выдал наконец Август, - он какой-то слишком… яркий, живой, прямолинейный. Это раздражает, потому он мне не понравился.
- Правда, он красив, - добавила Эдита, - но это ничего не меняет.
Фридрих молча кивнул. Что возражать – Луис и впрямь был красив.
- Ладно, - сказал он наконец, посчитав разговор завершенным, - тогда я схожу к отцу, проверю, как он там.
Август уже потерял к брату интерес, поняв, что разговор закончился, а вот Эдита тут же подскочила на ноги.
- Идем вместе! Я тоже хочу проведать отца, я давно не заходила к нему.
И они вместе покинули холл, двинувшись к лестнице.
- Ты с ним говорил? – громким шепотом спросила девушка, едва они поднялись на второй этаж.
- Да.
- И что?!
- Эдита, я… - Фридрих собрался с мыслями, прошел еще несколько шагов, чтобы скрыться в коридоре из поля видимости Августа, и остановился, - я очень многое узнал.
Девушка молчала, вопросительно глядя на брата, ожидая, пока тот продолжит.
- Это все правда, - ответил он наконец, - абсолютно все. И легенда о демоне, которому продали душу наши предки, не выдумка. Так действительно было. И знаешь, что еще? Демону этому нужна плата, в качестве нее выступают в каждом поколении дети Геллеров. Так вот, в нашем случае это я. Если демону что-то понадобится от нас, он потребует это с меня.
Как ни странно, услышанное Эдита восприняла более-менее спокойно. Она зажала рот рукой и отступила на шаг. Казалось, она просто пока не может принять такую правду. Впрочем, Фридрих втайне опасался, что чрезмерно эмоциональная сестра может закатить истерику. Ведь даже он сам попросту сбежал, когда узнал правду. Очевидно, сестра была сильнее духом, чем он предполагал.
- Это он тебе сказал? – спросила она наконец.
- Да. И он сам тоже демон.
- Цыганка, значит, мне не солгала… а я только зря ей нагрубила. Боже мой, но это все ужасно!
Фридрих согласно кивнул.
- И ведь это я привела его в дом, - на лице девушки появилось сожаление, - если бы я хоть что-то заподозрила! Я была такой глупой.
- Нет, все в порядке. Не вини себя, это все равно не поможет. Давай лучше просто будем осторожными и не допустим, чтобы он причинил нам какой-нибудь вред.
Эдита печально улыбнулась и кивнула головой.

В комнате Франца Геллера царил полумрак. На окна были накинуты плотные занавески, и они почти не пропускали тусклый осенний свет. Входя в эту комнату, нужно было немного подождать, пока глаза привыкнут к темноте. Только тогда удавалось разглядеть на большой застеленной дорогим бельем кровати лежащего под толстым одеялом человека.
Фридрих осторожно подошел к отцу.
- Он спит весь день, - тихонько проговорила служанка, приставленная к главе дома, - сегодня мне приходилось будить его, чтобы дать завтрак.
Парень кивнул и попросил женщину покинуть их. Та быстро забрала со столика миску с водой и тряпочкой и скрылась за дверью.
Теперь тут стало так тихо, что стало слышно хриплое дыхание Франца. Отец… это его, Фридриха, отец. Парень думал, что смирился с мыслью о том, что глава семейства медленно умирает, но сейчас понял, что все-таки нет, ему это так и не удалось. Думать о том, что отец скоро умрет, по-прежнему было очень больно.
- Папа, - тихонько проговорил он, присев на скамейку возле кровати.
Франц не ответил, и пришлось позвать снова. А ведь раньше он спал очень чутко, просыпался даже от дуновения ветерка… болезнь изменила даже это. Однако нельзя показывать отцу, что он расстроен. Когда Франца наконец удалось разбудить, Фридрих уже почти полностью совладал с собственными эмоциями и выглядел совершенно спокойным, только чуть-чуть печальным.
- О, сын! – старший Геллер сделал усилие и приподнялся немного на кровати, опершись плечами о подушку. – Что-то случилось?
- Как твое самочувствие, папа? – спросила из-за спины Фридриха Эдита. В ее голосе тоже слышалось беспокойство.
- Все хорошо, я в порядке, - отец никогда не говорил другого. Даже если ему было плохо, он до последнего этого не показывал. Вот и сейчас пытался заставить дочь поверить в невозможное.
А ведь выглядел он намного хуже, чем всего лишь месяц назад. Кожа его стала бледной и тонкой, к тому же блестела, отчего сильно напоминала восковую. Под глазами залегли глубокие тени, а губы приобрели синюшный оттенок. Да… отцу, это нужно было признать, осталось совсем недолго.
- Болит что-нибудь? – упрямо спросила девушка. – Может быть, дать тебе лекарств? Воды?
- Нет, не надо. У меня ничего не болит, не беспокойся за меня.
Да, характер его не смогла изменить даже болезнь.
- Отец, я хочу поговорить с тобой. Нужно у тебя кое-что узнать, - сказал Фридрих, - и, пожалуйста, не спрашивай меня, почему я задаю тебе эти вопросы.
Франц деловито кивнул, словно заранее знал, о чем пойдет речь.
- Да, конечно, я готов с тобой поговорить. Что-то случилось? Может быть, ты… об управлении замком хотел что-то узнать?
Его словно что-то больно кольнуло в сердце. Отец знал, понимал, что умирает, хоть по-прежнему старался не показывать это. И он видел, что настоящим хозяином Вороньего Холма может стать не Август, как все думали раньше, а именно он, Фридрих.
- Отец… - пришлось прочистить горло, чтобы голос не звучал хрипло, - нет, я не по этому поводу. Я хотел узнать кое-что из истории нашего рода.
В мутновато-серых глазах появился легкий проблеск беспокойства.
- О чем?
- Я не знаю, что тебе известно, но мне хотелось бы, чтобы ты рассказал мне обо всем, что ты знаешь, - заставлять говорить себя на эту тему оказалось довольно сложно, но Фридрих себя пересилил, - отец, ты ведь знаешь о той легенде, которую распространяют местные крестьяне? О демоне, который когда-нибудь придет за одним из Геллеров и потребует его окупить грехи предков?
- Да, - тихо проговорил Франц, - эта легенда мне известна.
Задать следующий вопрос оказалось еще труднее, но парень снова себя пересилил.
- Папа… ты только слышал? Тебе никогда не доводилось находить какие-либо подтверждения тому, что говорят крестьяне?
Франц молчал. Его глаза невидяще уставились в пустоту. Казалось, он крепко о чем-то задумался, или, может быть, просто отказывался отвечать.
- Отец? – тихонько спросила Эдита, подходя ближе к кровати.
Тяжело вздохнув, глава дома приподнялся, потянулся к прикроватному столику и взял в руки крупный серебряный крест на цепочке. Его он протянул детям.
- Возьмите. Раз вы спрашиваете, то, кажется, в этом возникла необходимость. Значит, вам он пригодится.
Фридрих молча принял крест, сжав его в ладони. Старый серебряный крест, довольно грубый, очень большой. Что это должно значить?
- Отец? – снова повторила Эдита.
Тот печально улыбнулся.
- Он передавался из поколения в поколение в нашей семье. Защита от демонов… святой крест, развеивающий темные чары. Пусть он вам поможет в трудную минуту!
Брат с сестрой переглянулись и кивнули. Оба поняли, что ничего больше на эту тему отец уже не скажет. Потому что не знает. Но он выполнил свой долг – передал то единственное, что имел и что знал. Фридрих еще крепче сжал цепочку с крестом. Оставалось только надеяться, что это поможет.

* * *

Ночь, она настала так быстро. Каких-то несколько часов – это слишком мало, чтобы действительно все полностью обдумать, разобраться в себе, своих чувствах и эмоциях. А сейчас мысли путались, в голове царил полный кавардак, к тому же, было немного страшновато. Нет, сам по себе Луис страшен не был, напротив, он уже начал казаться ему приятным, располагающим, даже в чем-то притягательным, но тот факт, что он на самом деле был демоном, все-таки пугал.
Вот уже полчаса Фридрих без сна лежал в своей постели. Он помнил о том, что сказал ему демон – он посетит его этой ночью, чтобы узнать окончательный ответ. Ну что ж, он его получит - Фридрих даже не задумывался над вариантами. Разумеется, он откажется и не продаст свою душу. Это ведь было с самого начала очевидно!
Ночь была лунной и светлой, давно этой осенью таких не случалось. Холодный серебряный свет лился в окно, оставляя на полу отчетливый прямоугольный след. В комнате стояла такая тишина, что даже собственное дыхание он слышал отчетливо. И оно было учащенным.
«Черт! Я все-таки нервничаю».
Хотелось думать, что он не придет. Что демону хватило одного отказа, и он его принял. Что он сейчас уже где-то далеко от замка. Но Фридрих не хотел себя обманывать. Поздним вечером он специально послал мальчишку в таверну разузнать, остался ли еще на одну ночь парень по имени Луис. Ответ был предсказуем. Да, остался.
Значит, времени уже мало. Демон должен вот-вот прийти, ведь уже далеко за полночь. И не может быть никакой речи о сне.
Нагретый теплом тела металл в руке. Тот самый отцовский крест. Фридрих так и не выпустил его из рук, и сейчас по-прежнему сжимал его в ладони. Это хоть немного, но успокаивало. Еще бы – единственное оружие против демона, которое у него имелось. Неважно, поможет оно или нет, но уже то, что он не безоружен, успокаивало. Да и почему бы демону не бояться святой вещи? Раз есть демоны, то должны быть и ангелы, и тому подобное. И это должно спасать от демонов. Кроме того, так сказал священник. Вечером Фридрих таки ходил в храм поговорить со священником. Он не стал рассказывать ему правду, он просто спросил, что может помочь в защите от демонов. Отец был очевиден – вера и освященные предметы. Но Фридрих поверил в эти слова. Ведь то же самое сказал ему и отец.
Спать уже начинало хотеться. Глаза то и дело закрывались, но Фридрих не позволял себе заснуть. Он уже лежал в постели, наверное, три-четыре часа, и до рассвета было еще примерно столько же.
И все-таки в самый важный момент он задремал. Веки его опустились, и тяжелая дрема окутала сознание. Фридрих и сам не осознавал, что начал засыпать. Перед его глазами из туманной дымки возник Луис, он улыбался ему, что-то говорил, и голос у него был таким приятным, таким располагающим. Хотелось смотреть и слушать его до бесконечности, лишь бы он оставался здесь, с ним.
Проснулся Фридрих от того, что кто-то звал его по имени. Он не сразу понял, в чем дело, и не сразу осознал, что все-таки заснул. Но когда он открыл глаза, то сразу же ощутил, что в комнате он не один.
Луис все-таки пришел к нему. И сейчас он сидел на подоконнике, закинув ногу на ногу, и смотрел на него, слабо улыбаясь. Окно в спальне находилось чуть поодаль от кровати и немного выше ее, потому демон смотрел на парня сверху вниз. Странно – лунный свет падал на спину Луиса, но его лицо было хорошо видно, особенно глаза. Казалось, он сам по себе излучает слабое сияние.
- Эх, ты, - заговорил он с вполне добродушной усмешкой, - я-то думал, что ты будешь ждать меня, готовиться к этой встрече, может, даже как-нибудь себя морально настраивать… а ты вот просто так взял и задрых.
Поднявшись на кровати так, чтобы опереться спиной о подушки, Фридрих покрепче сжал в руке крест. Сердце бешено колотилось, остатки сна как рукой сняло. Он не сводил глаз с улыбающегося демона, словно опасаясь, что если он отвернется, то Луис сделает какую-то гадость.
- Я тебя всю ночь ждал, - неожиданно для самого себя ответил Фридрих, - а ты только под утро заявился.
Он пожалел о сказанном, когда увидел, как широко заулыбался демон. Да и вообще, ужаснулся тому, что говорит такие глупости.
- О, так ты меня ждал. Ну прости, я немного не рассчитал время. Но я и не думал, что тебя это так заденет!
- Меня это не задело, даже не надейся! – агрессивно отозвался Фридрих. – И можешь сразу же уходить. Потому что мой ответ, разумеется, не изменился. Я не стану продавать тебе свою душу, демон.
Тишина продлилась несколько секунд. Луис продолжал смотреть на него, прямо в его глаза, но, казалось, он ожидал, что Фридрих вот-вот передумает. Или он просто пытался прочитать что-то в его глазах, такое, что не видел и не понимал сам парень?
- И я не изменю свое решение, так и знай! – добавил Фридрих, видя, что на его слова никак не реагируют.
Луис тяжело вздохнул и снял ногу с колена, сев прямо и упершись руками о подоконник. Склонив голову набок, он снова посмотрел на парня.
- Ты не понимаешь, как тебе это выгодно? Ты хочешь стать игрушкой для другого демона? Поверь мне, Рейн очень жесток. Он не станет с тобой вести себя так, как это делаю я.
«Рейн, - зацепился за имя Фридрих, - так вот как зовут того демона, оказывается».
Правда, он понимал, что вряд ли ему это чем-то поможет.
- Какая разница! Ты тоже предлагаешь мне стать твоим слугой, ведь так? К тому же, так моя душа будет принадлежать тебе. Нет, я не такой дурак!
- Я предлагаю тебе исполнить любое твое желание.
- Любое? – хмыкнул Фридрих. – Неужели ты можешь абсолютно все?
- Ну… почти все. Я не могу вмешиваться в естественный ход вещей, чтобы не нарушить равновесие мировых весов. Такое даже нам не под силу.
- Что это значит?
- Скажем, я не могу возвращать к жизни уже умерших, - пожал плечами Луис,- то есть, могу, конечно, но это уже будут не они. Не могу убить того, кто отмечен Богом, но таких очень мало. А так – я почти всемогущ!
Он говорил так просто, почти весело, у него даже голос был завораживающим. С трудом верилось, что вот это он – настоящий демон, прибывший из ада. Но он говорил об ужасных вещах! И таким приятным, легким тоном.
- Мне ничего не нужно, - покачал головой Фридрих, опуская все же голову.
Зря он отвел взгляд. Потому что когда он поднял глаза в следующий раз, Луис уже сидел на его постели, практически не поменяв позы. Фридрих вздрогнул от неожиданности и отодвинулся подальше от края кровати.
- Не бойся меня, - улыбнулся Луис, - ты ведь уже сказал мне, что я тебя не пугаю.
Он так близко – вот, сидит на его кровати, совсем рядом. В лунном свете волосы неестественно блестели, а обычная белая рубашка из слегка помявшейся ткани делала его похожим на самого заурядного человека. Снова этот обман зрения.
- Я не изменю решения, - добавил Фридрих, лишь бы только не молчать, - уходи!
На самом деле ему хотелось как можно скорее прогнать из дома этого демона. Избавиться от него, чтобы больше не думать о нем. Хотелось, чтобы все это поскорее закончилось.
- Фридрих, поверь мне, тебе же будет лучше, если ты станешь моим, - демон обернулся к нему, блеснув вишневыми глазами, - смотри сам. Как ты живешь, есть у тебя что-то такое, ради чего стоит остаться в Вороньем Холме, бороться за него? Да в твоей жизни не осталось совершенно ничего увлекательного, и будущее твое обещает быть настолько унылым и блеклым, что мне уже тебя жалко. Тебе ведь хочется большего, я знаю. Я же предлагаю тебе постоянно путешествовать по миру, знакомиться с множеством людей, испытать самые разнообразные эмоции, при этом всегда оставаясь молодым, в точности таким, какой ты сейчас есть. И ты ведь можешь попросить меня о чем угодно, и я исполню твое желание!
Как же соблазнял его голос, его тон! Фридрих даже заслушался. Следовало признать, что своя логика в словах демона имелась. И предложение было довольно заманчивым, но цена! Так низко пасть он просто не мог.
- В обмен на это тебе нужна моя душа! – ответил Фридрих. – Я не отдам ее тебе. Это слишком дорого. Можешь больше не стараться, я не изменю решение.
Луис печально на него смотрел. Кажется, в его глазах даже было сожаление. Он протянул руку, и кончики его пальцев коснулись щеки Фридриха. Теплые.
- Уверен? – спросил Луис, погладив кожу на щеке и убрав руку. – Ты не пожалеешь о своем решении?
В его голосе и правда были разочарование и сожаление. Но он все равно спрашивал, словно давал Фридриху возможность одуматься. А какой у него мягкий голос!
Нет, уступить ему сейчас было бы глупо. Парень хорошо понимал это. Все его слова – это попытка соблазнить, склонить к себе, одурманить, усыпить разум. И поддаться на такие очевидные уловки – значит, показать свою слабость духа. Даже само сомнение в этом случае – грех! Точно так говорил тот священник, с которым Фридрих не так давно разговаривал.
А в устремленном на него взгляде было столько искреннего сожаления и даже… сочувствия? Словно Луис и правда хотел помочь ему. Но это же уловка! Демоны думают только о своей выгоде!
- Уверен, - парень решительно кивнул.
Однако он лгал. Сомнение в серебристых глазах было таким очевидным, что Луис с трудом сдержал усмешку. Кажется, парень уже не был так уверен в том, что не хочет пойти за ним. И даже не по той причине, на которую изначально рассчитывал демон. Уже сейчас он казался совершенно завороженным, когда долго смотрел на него, Луиса. Демон понял вдруг, что не так уж и хочет убивать мальчишку. По крайней мере, сейчас, когда Фридрих все еще сомневается.
- Уходи, - Геллер опустил голову, - уходи сейчас же, или я…
Сдернув с себя одеяло, Фридрих поднял ладонь, на которой лежал массивный серебряный крест.
- Ты ведь боишься освященных предметов, верно?
Луис умилился – надо же, какая прелесть, в его голосе даже звучала надежда. Но тогда нужно играть по заданным правилам, раз это еще не конец.
Демон неохотно поднялся с кровати. Заметил, как напрягся Фридрих, как выжидающе он смотрел на него. Ну что ж, пусть помучается, ему полезно. И Луис с несчастным, скорбным видом растворился в воздухе.