Больше красного - 4. Чужая игрушка - 5 глава

[aurellie]

Цикл: Больше красного - 4
Название: Чужая игрушка
Автор: Rellie
Жанр: мистика, триллер, романтика, драма
Рейтинг: пока PG-13
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: на этот раз действия происходят в американском городке, и мы снова возвращаемся в наше время. Опять новая жертва, которых у демона было уже тыщи, но на этот раз что-то с самого начала пошло не так, потому что у Луиса внезапно объявляется соперник.
От автора: "Больше красного" - это цикл рассказов, объеденные парочкой главных героев. Этот - четвертый по счету и далеко не последний, но каждый из рассказов можно читать отдельно друг от друга.
Остальные части см. по тегу "Больше красного"

4.5

5.

Проснулся я от звонка будильника. Уже далеко не первого. Благо, в моем телефоне стоит функция «повтор», и будильник не смолкает до тех пор, пока его не выключить. Едва разлепив веки, я жутко перепугался, что проспал. Не смотря на ужасное самочувствие, причиной которого было количество выпитого вчера, я проснулся с мыслью о том, что сегодня мне нужно ехать на центральную площадь, чтобы увидеть, кого там встретит Саманта.
К счастью, я не проспал. Время у меня еще было. Потому пришлось заставлять себя подниматься и ползти в душ. Только там, включив теплую воду, я отметил важное обстоятельство – проснулся-то я один. Луис в наш номер так и не вернулся.
Настроение было паршивое, к тому же меня одолевала неясная тревога. Я пока не понимал ее причин. Наверное, просто переживал из-за всего произошедшего.
Я выпил кофе с кексом (больше ничего и не хотелось), оделся, попробовал набрать номер Луиса… телефон его все еще был отключен. Горестно вздохнув, я вызвал такси и вышел на улицу.
Когда я добрался до центрального парка и начал искать там необходимый мне фонтан, моя неясная тревога только усилилась. Я не понимал ее причины, но не мог отрицать, что я переживаю. Почему, из-за чего, мне пока было неясно. Это рождало какие-то смутные страхи, опасения. Я старался не придавать этому особого значения, но время от времени это чувство возвращалось.
Фонтан, как я и думал, оказался в самом центре парка. Со всех сторон его окружали деревья, что было крайне для меня удобно. За одним из них я обнаружил лавку, на которую и опустился, делая вид, что я просто отдыхаю. Еще на входе в парк я купил газету, и теперь развернул ее и закрывал свое лицо, чтобы прохожие не смогли меня разглядеть. Правда, я не был уверен, что сумею нормально расслышать отсюда разговор.
Внезапно зазвонил мой телефон. От неожиданности я даже выронил газету. Неловко подхватив ее, я достал телефон. На душе стало как-то спокойнее, если честно – звонил Луис.
- Да? – я старался говорить негромко, чтобы мой голос нельзя было расслышать прохожим. Более того, я опустил пониже голову.
- Фриц, ты где?
- В центральном парке.
- И что ты там делаешь?
- Сижу на лавочке.
Диалог завязывался крайне идиотский, но у меня почему-то поднялось настроение, я начал говорить в типичном для демона стиле.
- А где ты? Уже вернулся? – спросил я.
- Да. Только что. Мне нужно будет тебе кое-что рассказать. Каким чертом тебя занесло в центральный парк, Фриц?
- А каким чертом тебя всю ночь непонятно где носило? – огрызнулся я.
- Я, между прочим, работал, - ехидно отозвался Луис.
- Вот и я работаю.
- В парке?
- Я не рассказал тебе вчера. Я подслушал телефонный разговор Саманты с кем-то еще, когда следил за ней. Так вот, она сегодня здесь с этим кем-то встречается. Как раз в полдень, это минут через пять. Вот я и жду ее.
На том конце трубки воцарилось молчание. Потом я услышал тихий смешок.
- Неужели ты таки взялся за ум? Испугался перспективы попасть в ад не на экскурсию? Ладно, Фриц, будь осторожен. Не дай ни в коем случае себя обнаружить. Если это случится, я больше не буду с тобой нянчиться, слышишь?
Теперь уже я замолчал. Стало как-то даже обидно. Я ведь для него старался. Честное слово, я не думал о том, чтобы таким образом завоевать его расположение. Вернее, я помогал ему не потому, что боялся. Я просто знал, что это моя обязанность, потому и делал это. А он говорил так, словно я был трусом.
- Я приеду к тебе. К полудню я уже не успею, но я заберу тебя, как только ты закончишь. Позвони мне, когда Саманта уйдет.
- Хорошо, - ответил я, хотя Луис уже положил трубку.
Вот вечно он так. Настроение снова безнадежно упало. Ладони сами по себе сжались в кулаки, сминая газету. Все-таки я ненавидел его, да. Он слишком сволочь, чтобы испытывать к нему другие чувства. И меня он ни в грош не ставит.
Вернулась и прежняя тревога. Если бы я был чуточку повнимательнее и не зацикливался на своих эмоциях по отношению к Луису, я бы понял, что это было нечто вроде дурного предчувствия. Впрочем, я все равно ничего тогда не смог бы изменить.
По крайней мере одно из того, о чем говорил мне Луис, я сделать был намерен – не дать себя поймать. И отнюдь не потому, что иначе мне грозило бы впасть в его немилость и оказаться в аду. Честно говоря, я Луиса в этом плане уже не боялся. Моя судьба в его руках, что толку бегать за ним и вымаливать пощады для себя? Вот уж что делать я точно не был намерен.
Я настолько глубоко ушел в свои мысли, что напрочь забыл о том, с какой целью вообще сюда пришел. И потому едва не пропустил главное – появление Саманты. Но я вовремя опомнился и закрыл лицо газетой, оставив себе узенький просвет, чтобы можно было наблюдать.
Девушка уже приблизилась к фонтану и теперь стояла, обмахиваясь веером. Да, сегодня снова выглянуло солнце, и погода потому была жаркой. От фонтана и сюда долетали редкие водяные брызги, но от жары это отнюдь не спасало.
Приглядевшись к девушке, я понял, что она нервничает. Ее движения были слишком резкими, глаза лихорадочно «бегали», она то и дело оглядывалась по сторонам. Во мне проснулось любопытство. Что с ней происходило?
Через пару минут к Саманте подошел парень. Странный такой. Во мне он сразу вызвал какие-то неясные эмоции. Кого-то он мне напоминал, что ли…
Это был вроде бы незнакомый мне юноша лет двадцати трех-двадцати пяти. Я не понимал, почему, но он вызвал во мне некие подозрения. Какой-то непонятный… странный… я определенно чувствовал, что он отличается от остальных людей. Только не мог понять, чем же.
На вид – довольно привлекательный. С располагающей внешностью. Среднего роста, среднего же телосложения. Вроде бы ничего примечательного, но за него почему-то цеплялся взгляд. Разве что прическа его была несколько необычной – светлые волосы, абсолютно прямые, без челки, но длинные, закрывающие уши и достигающие шеи. Везде одинаковой длины. Как будто они были очень длинными, а их остригли одним движением. И что меня удивило – так это его лицо. Вроде бы довольно обычное, но в то же время какое-то очень спокойное, я бы даже сказал, умиротворенное. Я не видел таких лиц у людей. Он словно был отстранен от всего, что происходило вокруг него. Так иногда умалишенные выглядят, но этот таким уж точно не казался.
Парень приблизился к Саманте и с укором на нее посмотрел. Он словно молча ее в чем-то обвинял. А в глазах его можно было прочитать беспокойство.
Я поднялся со своей лавки и подошел ближе, прячась за деревом. Мне очень хотелось узнать, о чем эти двое станут говорить.
- Саманта, - заговорил парень. Насколько я мог расслышать, у него был мягкий, приглушенный голос, - твое время вышло. Ты же это знаешь.
- Сей, я все помню, - девушка явно нервничала. Она опустила глаза и избегала смотреть собеседнику в лицо, - но мне нужно еще хоть немного времени! Совсем чуть-чуть, и я обязательно все успею.
Парень покачал головой.
- Времени нет. Мне нужен этот демон уже сейчас. Чем быстрее, тем лучше. Ты можешь найти его для меня сегодня?
- Не могу, - Саманта прикусила губу, - он прячется. Понял, что я слежу за ним, и поставил барьер. Я знаю, что он в этом городе, но не могу пока найти.
- Я думаю, ты лжешь мне, Саманта. Ты наверняка уже нашла его, но не сумела пока отыскать его жертву. Ведь так?
Девушка молчала. И упрямо отказывалась смотреть блондину в лицо.
- Послушай, Сей, - заговорила она, наконец поднимая голову. В ее больших глазах зажглась надежда пополам с мольбой, - ты ведь помнишь, почему я вообще согласилась помогать тебе? Ты помнишь, что я хотела взамен? У меня была только одна, из-за которой я согласилась. Ты обещал мне помочь.
- Да, - кивнул парень, - обещал. Но если ты не найдешь мне этого демона прямо сейчас, твоя помощь уже не будет мне нужна. Чем быстрее мы приступим, тем лучше.
- Но за один день ничего не изменится!
- Может измениться. Человеческое тело такое хрупкое. Я не хочу больше рисковать. Саманта, найди мне демона по имени Луис прямо сейчас. Или же я буду вынужден найти другого инквизитора, который согласится мне помочь. Ты же сказала, что сможешь его найти!
- Смогу, - девушка прикусила губу, - я же уже нашла, сказала тебе, в каком он городе! Но, Сей, дай мне еще пару деньков, пожалуйста!
- Нет. Максимум – до завтра.
- Хорошо, завтра! Договорились? Завтра я тебя к нему приведу! Я уже знаю, где он живет. Вчера я медитировала и сумела определить его точное месторасположение. Но потом, чуть позже, я поехала по этому адресу, и не обнаружила там никакого следа темной энергии. Он успел оттуда смыться! А для того, чтобы найти его на большом расстоянии, мне снова придется медитировать. Иначе у меня просто не хватит сил.
Вау! Я потрясенно уставился на девушку. Луис ее очень недооценивал! Кто мог подумать, что она стала настолько сильна? Он, конечно, предполагал, что нас уже могли выследить, потому и переехал в другой отель, но он наверняка не думал, что это снова сделают, да еще и так быстро.
А блондин продолжал стоять на своем.
- Значит, ты будешь медитировать сегодня вечером. К этому времени твои силы восстановятся.
- Сегодня я больше не смогу, я уже медитировала утром.
- Медитировала? – оживился парень. - И что? Где он в это время был?
Саманта удрученно пожала плечами.
- Не знаю. Сей, я его вообще не почувствовала. Нигде. Возможно, он находился в другом мире? Ну, демоны ведь, наверное, иногда спускаются в ад и все такое… иначе как мне это еще объяснить? Он же не мог сквозь землю провалиться.
Блондин нахмурился.
- Это плохо. Но если так, то ничего не поделаешь, проведешь медитацию завтра утром. Но запомни, ты обязательно должна найди его. Это куда важнее твоих игр с его жертвами! Завтра в полдень встретимся тут же, в это же время. К тому моменту ты должна будешь точно знать, где находится этот демон. Ты слышишь меня?
- Да, - ответила Саманта, - но я же не успею понять, кто этот человек, которого он ищет! Сей, ты не можешь меня сейчас оставить. Пожалуйста, попробуй меня понять!
Парень невозмутимо покачал головой. В его глазах стояло сожаление, но он оставался непреклонен.
- Прости, но нет времени. Этим я рисковать не могу.
- Нет! – Саманта схватила блондина за руку и умоляюще заглянула ему в глаза. – Пойми меня, ну пожалуйста! Я не могу сейчас вот так все бросить! Я же уже почти нашла его жертву!
- Прости, но времени уже нет.
Саманта злилась. Ох, как же метали молнии ее глазки. Она сжала кулачки, словно собиралась вот-вот наброситься на этого парня.
А меня снедало жуткое любопытство. Кто он, этот блондин? Почему он кажется мне таким странным, что с ним не так?
- Ты безжалостный, Сей! – закричала девушка.
Парень печально улыбнулся.
- Прости. У меня есть веские причины таким быть.
Саманта уже едва ли не плакала от досады.
- Хорошо, значит, мы договорились. Я буду ждать тебя, - произнес блондин.
С этими словами он развернулся и ушел, оставив свою подругу в состоянии крайнего бешенства.
Мне отчаянно захотелось поскорее набрать номер Луиса. Рассказать ему, похвастать, выслушать его мнение. Что он скажет, когда узнает и о силе Саманты, и о странном блондине, который ею, получается, руководит?
Не в силах сдержаться, я достал из кармана телефон. Во мне было слишком много эмоций, потому я действовал, совершенно не подумав. Я уже собирался набрать номер, когда телефон внезапно завибрировал, мне пришла смс-ка. Но это оказалось для меня так неожиданно, что я выронил телефон. Чертыхнувшись, я, совершенно не думая о том, что творю, вышел из укрытия, чтобы поднять его, и… да, попался прямо на глаза Саманте. Только в тот момент, когда наши глаза встретились, я понял, какую ошибку совершил.
- Ты… - прошептала она побелевшими губами, - это ты! Чертов демонов прихвостень! Это все из-за тебя и твоего хозяина!
В ее глазах бушевало такое пламя, что я поневоле застыл на месте. Она не просто злилась. Это было настоящее бешенство. Произошедшее оказалось настолько для нее значимым, что ей просто необходимо было на ком-то выместить свою злобу.
Запоздало сообразив, что мне, в общем-то, ничем хорошим это не грозит, я попытался было скрыться, но не успел.
Я не сразу понял, что случилось. Саманта подняла руку, махнула ею, словно отгоняя назойливое насекомое. А потом меня что-то сильно ударило. Ударило сразу по всему телу, словно я налетел на стену. Ударило с такой мощью, что я отлетел назад, кажется, упал на спину. Перед глазами все сначала вспыхнуло ослепительно белым, потом потемнело. А еще мгновение спустя стало больно и мокро. Боль была настолько ошеломительно сильной, что невозможно было ни шевелиться, ни даже дышать.
Что это, я умираю? Но я не могу умереть, я бессмер… а, точно.
Но это же глупо! Я не могу тут так умереть. Не могу! Думать мешала сильная, одуряющая боль. Она путала мысли и погружала меня во тьму все сильнее, глубже, словно меня затягивало в болото.
Луис… я же должен сказать ему, должен…

* * *

У Луиса был крайне насыщенный день. Ему, в общем-то, даже нравился такой образ жизни, но сегодня все почему-то пошло наперекосяк, и то, что обычно его увлекало, сегодня до безобразия раздражало.
А утром уже успело произойти нечто совсем непредвиденное.
Луис как раз шел по центральной улице Шайнвуда, когда внезапно почувствовал большое скопление темной энергии. Это оказалось очень для него неожиданно. Эш? Нет, это не его энергия… это было что-то черное, плотное, смертоносное. Помотав головой по сторонам, Луис наконец обратил внимание на черноволосого парня, который сидел за столиком летнего кафе и пил молочный коктейль. Черты его лица показались демону смутно знакомыми. И эти гладкие черные волосы с неровной челкой… неужели?
Луис остановился напротив кафе и уставился прямо на черноволосого парня. Тот, едва сдерживая улыбку, показательно медленно допил свой коктейль, смял стакан и выбросил в урну. Неторопливо поднялся и посмотрел на Луиса. Когда их взгляды встретились, сомнений больше не оставалось.
- Уилл, - произнес красноволосый демон.
Появление его здесь могло означать только одно – он все-таки решил поговорить. Этот демон меньше всех остальных любил землю и живших на ней смертных, что позволяло ему идеально соответствовать своему статусу. Его стихией была смерть, он же отвечал за разрушение, ураганы, а ветер считался его стихией.
Внешне он казался совершенно безэмоциональным и при этом очень мрачным. Он был высоким, даже долговязым, худым, с длинным бледным лицом. Он имел блестящие черные волосы, рвано остриженные, отдельные пряди которых достигали плеч. Высокий лоб с ровными линиями бровей, четко очерченные скулы, узкие серые глаза, длинный, казавшийся совершенно бескровным, нос и плотно сжатые губы. Его лицо выражало чаще всего две эмоции – или всепоглощающую, мировую тоску, скорбь по всему погибшему, или же полное, ледяное безразличие.
Сейчас он казался серьезным и сосредоточенным. И до жути напоминал гота. Как же ему шла эта подогнанная точно по фигуре черная одежда!
- Я так понимаю, ты пожаловал сюда, чтобы поговорить со мной, не так ли? – сразу же перешел к делу Луис, приближаясь к демону смерти.
Он согласно кивнул.
- Чем обязан такой честью? Признаю, давно тебя не видел, уже почти забыл, как ты выглядишь.
- Ты не можешь забыть никого из семерки, - возразил Уилл.
- Разумеется, не могу. Но вот образно выражаться я вполне в состоянии, - он улыбнулся, - я действительно очень давно тебя не видел. Чем же я обязан такой честью?
- Давай пройдемся по улице? – предложил ему брюнет. – Как раз поговорим.
- Как хочешь, - пожал плечами Луис.
И два демона отправились блуждать по улочкам Шайнвуда. С главной улицы они свернули сразу, там было слишком шумно, а вот на тенистой асфальтированной дорожке между кварталами, где не ездили на бешеной скорости автомобили, можно было спокойно поговорить.
- Наверное, Эш тебе рассказывал о моих вопросах, - сразу же перешел к делу демон смерти, - ведь среди нас всем известно, что вы поддерживаете достаточно дружественные и доверительные отношения.
- Дружественные и доверительные, - усмехнулся Луис, - подумать только, какие выражения от одного из нас!
Уилл нахмурился и непонимающе посмотрел на шагающего рядом с ним демона.
- Вы ведь с ним союзники?
- Да, ты прав. Можно и так сказать. Мы иногда помогаем друг другу. Но ты ведь не об этом хотел поговорить со мной, не так ли?
- Частично об этом. Ты ищешь союзников, Луис? Это означает, что ты намерен атаковать? Или же ты делаешь это просто так, чтобы обезопасить себя? Не мне тебе рассказывать, какое время сейчас подходит.
- Да, скоро один из нас должен будет уйти.
- Пока что ты – самый слабый среди семерки.
- Ну спасибо. Ты заявился в мире смертных, чтобы мне это сообщить?
- Нет, разумеется. Я хочу задать тебе еще несколько вопросов, после чего приму решение.
Луис подозрительно на него посмотрел.
- Решение? О чем ты, черт возьми?
- Отвечай, пожалуйста, честно. Ты намерен бороться, когда подойдет время? Или же станешь отсиживаться здесь?
- И с чего бы мне это вообще отвечать, - пробурчал Луис. Но потом все же добавил, - если я останусь здесь, меня это отнюдь не обезопасит. Меня хоть и трудновато, но вполне возможно здесь отыскать. Любой из нас, если захочет, сможет это сделать.
- Это значит, что ты намерен бороться?
- Это ровным счетом ничего не значит! – Луис повысил голос. – Я не думаю, что ты настолько туп, чтобы не понимать, что в открытую я не смогу сейчас выступить, кто бы ни был моим противником! Я даже с Эшем, наверное, справиться не смог бы, даже если бы у него не было связи с Весами. Ты же чувствуешь силу моей энергетики? Я стал сильнее за это время, но не настолько, чтобы вступать в войну открыто.
- Тем не менее, ты силен, - возразил Уилл, - сама твоя стихия не может быть слабой. Она не пассивна, как та, которой владеет Эш. Даже моя стихия не настолько сильна, как твоя. Тебе подчиняется огонь, а это одна из мощнейших сил Преисподней.
Луис искоса посмотрел на демона. Он все еще не понимал, к чему клонит Уилл. Что он задумал? У этого демона всегда была какая-то своя логика, он был рассудительнее остальных. Пожалуй, среди всей семерки у него были наиболее выдающиеся способности стратега. Что до его силы, но она, пожалуй, была средней. Ни Рейна, ни Сета он не превосходил.
Исходя из его слов, можно было прийти к одному весьма занимательному выводу, но Луис решил пока не думать об этом.
- Моя стихия станет полезной для меня только тогда, когда вернется моя сила и мощь. Пока я обладаю только четвертью того, что было у меня в период моего процветания, - ответил он, - и что толку от огня, если его не питает топливо?
- Мне все это известно, - кивнул Уилл, - но времени восстанавливаться у тебя нет. Потому единственное, что тебе остается, чтобы выжить в предстоящей войне – это объединить усилия с теми, кто обладает силой.
- Ага. С Рейном или Сетом. Нет, спасибо.
- Я говорю о том, чтобы объединить усилия со мной. Ураган и смерть вместе с огнем и соблазном сочетаются очень хорошо, смешение этих стихий может оказаться куда более сильным, чем те, которыми обладают наши противники. Ты так не считаешь?
Луис остановился и удивленно уставился на собеседника.
- Ты предлагаешь мне объединиться с тобой? – на всякий случай переспросил он.
Уилл невозмутимо кивнул.
- Да.
- Вот уж удивил! – Луис с подозрением разглядывал черноволосого демона. – В твоих словах, в общем-то есть кое-какой смысл, потому что логика твоя проста и понятна, но в них также есть и подвох. Его просто не может не быть. Потому давай, озвучь, в чем же он состоит.
Он недовольно поморщился.
- Почему обязательно должен быть подвох? Ты не веришь мне?
- Я не доверяю демонам, и уж тем более не верю в их бескорыстие. Стоит только копнуть глубже – и обнаруживаешь тонну скрытых мотивов, смыслов и намерений, которые зачастую противоречат тому, что эти демоны говорят. Ты тоже такой, Уилл. И я. Любой из нас. Это факт, со своей природой ничего не поделаешь. Для тебя не слишком выгодно сотрудничать с таким слабым демоном, как я, потому я пытаюсь понять, что же в твоих словах не так.
На бескровных губах демона смерти заиграла улыбка.
- А ты мне нравишься, Луис, - проговорил он, и в голосе его наконец зазвучали живые эмоции, - я очень давно тебя не видел и так же давно с тобой не общался, потому даже успел забыть, насколько ты стервозен.
- Пришел вести мирные переговоры, а сам оскорбляешь вторую сторону! Хреновый из тебя дипломат, надо заметить.
Уилл, впрочем, пропустил его слова мимо ушей.
- Не знаю, поверишь ли ты мне, но я действительно считаю союз между нами выгодным для нас обоих. Я не могу присоединиться к Рейну и Сету, они меня просто раздавят, в чем я точно не заинтересован. Говорят, Рейн сейчас пытается подчинить Вина, хоть тот и так его союзник. Но Вин слишком своенравен и горд, чтобы подчиняться, Рейну это не нравится. А Сет строит какие-то свои козни, и вполне вероятно, что против Рейна, так как, не смотря на союз между ними, он все равно видит в Рейне сильного противника. Дейт не намерен пока ни с кем объединяться, он сам это заявил. За последние несколько веков он стал очень силен, возможно, сейчас он даже превосходит даже Вина. Возможно, он ждет, пока трио Рейн-Сет-Вин расколется, чтобы присоединиться к одной из сторон. Так что остаетесь только вы с Эшем.
- Эш тебе тоже интересен, не так ли? – усмехнулся Луис. – В особенности его связь с Весами. В войне такая особенность была бы очень ценной!
- Ты прав, - не стал отпираться Уилл, - он мне интересен. Но не настолько, как ты. То, что он обладает связью с Весами, делает его ценным союзником, но только в том случае, если тот, кто сможет ими воспользоваться, и так обладает силой. Я сейчас не слишком силен. Вернее, у меня есть целый легион подчиненных, но мне не хватает боевой мощи. Если мне доведется сражаться, допустим, с повелителем льда, мне не выстоять. Не потому, что Рейн силен. Потому что моя стихия – ветер – слабее. Потому меня крайне заинтересовала твоя стихия и возможность совместить ее с моей.
- Да это, черт возьми, получится какой-то фатальный дуэт! – фыркнул Луис. – Пламя, раздуваемое ветром, страсть, смешанная со смертью…
- Значит, ты согласен?
Луис помолчал пару секунд, словно обдумывая его предложение.
- Я так думаю, ты сказал еще далеко не все, - ответил он наконец, - тогда озвучь мне, на каких условиях ты предлагаешь сделку. Что потребуется конкретно от меня?
Теперь на несколько секунд замолчал Уилл. Он выглядел очень задумчивым, словно раньше этот вопрос просто не приходил в его голову.
Луис, впрочем, терпеливо ждал. У него вообще было довольно странное состояние. Ведь странно же было гулять по миру смертных, идти по этой дороге между жилыми домами, в уютной тени деревьев, слышать, как переговариваются о своих мелких делишках случайные встречные, и одновременно обсуждать такую серьезную тему с другим демоном. Возможно, сейчас решится его судьба, думал Луис, и от этой мысли сердце колотилось быстрее. Адреналин! И, черт возьми, как приятно! Луису действительно льстило внимание Уилла, тем более, он осознавал правоту демона смерти, но его вековая мудрость привила Луису осторожность и отточила цепкий ум, потому он никогда не дал бы согласие, не будучи в курсе всех мельчайших деталей и уж тем более возможных подводных камней.
- Кстати, скажи, с Эшем ты уже, наверное, разговаривал? – сделал предположение демон огня. – Ведь он тоже заинтересованное лицо в этой сделке. Если я соглашусь, это и его коснется.
- Да, только что я с ним разговаривал.
- Так и думал. Ну и что он сказал?
- Что решение в любом случае примешь ты, - пожал плечами Уилл, - в зависимости от условий сделки, он присоединится или же расторгнет союз с тобой.
- Ну вот, видишь. Я не могу вот так сразу принять решение. Оно повлияет на мои отношения с ценным союзником! Да и потом, ты так и не ответил, какие условия ты предлагаешь. Что ты потребуешь от меня?
Уилл пожал плечами.
- Я ведь уже говорил. Мне нужна твоя стихия. Если мы совместим мой ветер и твой огонь, получится смертоносное сочетание! Потому я хочу, чтобы ты позволил мне пользоваться своим огнем. Взамен я поделюсь с тобой своим войском и душами…
- Постой-постой, - перебил его Луис, - что ты хочешь сказать? Ты хочешь, чтобы я отдела тебе свою стихию? Нет, не может быть. Ты же не настолько наивен, чтобы полагать, что я на такое соглашусь?
Мрачный и тяжелый взгляд, которым окинул его Уилл, оказался красноречивей любых слов. Луис покачал головой.
- Нет, похоже, все-таки настолько. Уилл, ты что, правда надеешься, что я отдам тебе то последнее, что у меня еще осталось?
- Луис, ты слаб. Огонь может тебе больше просто не понадобиться, - он остановился и едва ли не умоляюще посмотрел на второго демона, - война может вспыхнуть в любой момент, хоть прямо сейчас. И ты, как самый слабый из нас, обязательно проиграешь. У тебя нет никаких шансов! Только если ты сможешь объединиться с кем-то вроде меня, кто даст возможностью твоему огню набрать силу, у тебя появится шанс. Пока же ты в явном проигрыше.
Холодок пробежал по коже огненного демона. Тайные страхи, опасения, которым он старался не придавать внимания, только что были высказаны. Но и тут не все так просто. Логика в словах Уилла была, но слишком уж и без того известная Луису истина была преувеличена.
- Если я лишусь своего огня, я точно стану ничтожеством, которое легко прихлопнуть, как какого-то чертенка. Что бы ты ни говорил, я все равно не согласен. Этот пункт условия я никогда не выполню. Прими это сразу к сведению.
Теперь Уилл посмотрел на него с тоской и сожалением. Все эмоции, кроме одной-единственной мгновенно схлынули с его лица. Да уж, хорошо этот демон научился демонстрировать тоскливое, скорбное сожаление.
- Может быть, мне все-таки удастся переубедить тебя? – спросил он. – Ты сомневаешься, я могу это понять. Более того, ты мне сейчас не доверяешь. Я готов подождать немного, дать тебе время подумать. Но ты же должен понимать, время сейчас работает против тебя…
- Уилл, я ведь ясно выразился, да? Я не стану отдавать тебе свою стихию. Она моя, только моя, больше ничья. Максимум, на который я могу согласиться, - это помогать тебе огонь использовать. Но ни в коем случае не передавать тебе.
- Ты мне не веришь, да?
- Я никому не верю, демонам в первую очередь, - фыркнул Луис, - но если ты так хочешь, давай все-таки устоим тройное совещание, куда пригласим и Эша. Втроем мы к чему-нибудь придем. Только так.
- Я согласен. Назначай время, место.
- Завтра, - подумав, отозвался Луис, - вечером, в шесть по здешнему времени. В главном зале моего дворца.
- Ты откроешь мне доступ для телепорта? – удивился Уилл.
- Ты постучишься, я тебя впущу, - усмехнулся Луис, - мы ведь пока еще не союзники, верно?
Уилл никак на это не отреагировал. Он снова стал до ужаса мрачным и холодным на вид. К лицу вернулось типичное для современных готов скорбное выражение.
- Хорошо. Договорились.
- Ну вот и отлично. Тогда – до завтра! Приятно было пообщаться, - снова улыбнулся Луис.
Развернувшись, он оставил демона смерти и пошел обратно к центральной улице. Все-таки дел сегодня у него было еще более, чем достаточно.
В номер отеля демон вернулся уже ближе к полудню. И очень удивился, не обнаружив там Фрица. Куда это мальчишка мог подеваться?
А, точно, телефон ведь был выключен. Фриц вполне мог звонить ему все утро.
Так и оказалось. Шесть пропущенных звонков и одно сообщение. Луис набрал номер помощника сам, желая выслушать, где же мальчишку носит.
Фриц, как оказалось, был не настолько беспомощен и безнадежен. Хоть что-то он делал. Как стало ясно из телефонного разговора, парень сейчас как раз следил за Самантой в центральном парке. Похвально, конечно, но…
Что-то в этом Луису сильно не понравилось. Ах да, Фриц же был сейчас совсем беспомощным. Не в плане его действий. Физически. А там Саманта, значительно превосходящая его по силе. Надо бы подстраховать Фрица. Сначала Луис думал добраться до парка на такси, но потом все-таки решил телепортироваться. Главное – выбрать максимально безлюдное место, чтобы никто не сумел увидеть его. Растраты энергии, ну и ладно. И Луис развоплотился, став всего лишь бесплотным духом. В таком виде он понесся туда, где, как сообщала карта города, должен был находиться центральный парк.
Человеческий облик себе он вернул в подземном переходе недалеко от парка. Кажется, его никто заметил. А если и заметил, то наверняка решил, что ему просто померещилось в темноте.
Уже недалеко от фонтана на центральной площади стало ясно, что тут произошло нечто странное. Возле фонтана стоял фургон «Скорой помощи», там же столпилось много народу. Большинство в ужасе смотрели куда-то сторону лавочек.
Телефон Фрица, который Луис как раз набирал, не отвечал. Демон стиснул зубы и пошел туда, где было больше всего народу, увеличив скорость почти до бега. Нет, ну не мог же этот дуралей…
Оказалось, мог. Растолкав людей, Луис оказался возле места происшествия. На земле, растянувшись в луже собственной крови, лежал Фриц. То, что сотворили с его телом, было ужасно – по нему словно проехались бульдозером. Смотреть на это было крайне неприятно, многие стоявшие рядом в ужасе закрывали лица. В его теле, казалось, не осталось ни единой целой косточки. Именно так должны были выглядеть последствия мощного энергетического удара. Так, значит, это сделала Саманта!
Но парень еще был жив. В мутнеющих глазах, помимо боли, теплилось еще что-то. Луис подошел ближе, растолкав людей. Нагнулся, присел рядом. Напускное хладнокровие давало сбой – губы Луиса дрогнули, когда он тихо-тихо, чтобы услышал только Фриц, произнес его имя.
- Луис, прости, - не голос, всего лишь шепот. Говорить он не мог – изо рта беспрерывно текла кровь, - я подвел тебя…
Луис дернулся. О чем он думает?! Что за чепуху несет, когда сам умирает?!
Демоническая сила, она могла спасти его, только дотянуться до его губ, вдохнуть в них жизнь, передать целительную для израненного тела темную энергию… но было поздно. Его Фриц больше не дышал.