Ох и долго ж я эту миниатюрку писала...

[aurellie]

Название: Руины и туман
Автор: Rellie
Рейтинг: PG-13
Жанры: мистика, драма, романтика, фантастика
Статус: закончено
Размещение: спросить автора
Описание: они связаны судьбой, но каждый из них отрицает эту связь. Один просто старается выжить, плывя по течению, а второму необходимо выполнить свою работу, хоть она ему и не нравится.
Но когда связь между ними рвется, приоритеты меняются на противоположные…
От автора: это слэш, да.

Начало

Ночной туман какой-то особенный. Густой, холодный и плотный, когда я протягиваю руку, мне кажется, что я ощущаю его на своей коже. Эта колючая влага, черно-белый с мутными проблесками серого, холодная сырая тьма и тишина давно умершего города, переходящая в давящую пустоту… все сливается воедино, в одно сплошное бесцветное нечто. Такое горько-бессмысленное, каким никогда не было.
Я бежал по городу, даже не зная направления. Надземный трамвай уже не ходит, потому что время зашло за полночь. Но я обязан добраться до пункта назначения, пусть даже пешком. Временами я останавливался, чтобы сориентироваться, куда дальше, временами переходил с бега на шаг, желая отдышаться.
Город окутал такой плотный туман, что я плохо видел уже другую сторону улицы, и это значительно усложняло поиски. Но и настроение мое стало совершенно другим. Кто бы мог подумать, что в тумане все кажется настолько причудливым. Даже сам город изменился. Он словно опустел, а редкие ночные прохожие, встречавшиеся на пути, пока я еще бежал по жилой части, казались удивительным исключением. Но тут, в мертвой зоне, ощущение одиночества было таким явным, что я почти физически ощущал его давление. Туман же его усиливал.
Он тоже говорил, что в тумане все выглядит иначе, и одиночество чувствуется куда более ярко. Он сам говорил об этом. Он… когда? О чем я? Не помню. Но туман помогает мне, картинка делается все более четкой. Я немного боялся увидеть ее целиком, но процесс уже был запущен. Теперь только вперед.
Тут, в этой части города, немного жутковато, особенно ночью. Ее не отстраивали, да что там, даже не убирали обломки, о ней просто благополучно забыли, посчитав отравленную землю бесперспективной. Тут опасно находиться, ночью сюда иногда проникают монстры из-за главной стены. И если не иметь при себе ритиновых пуль, можно распрощаться с жизнью, набредя на одного такого. Я никогда не был здесь, я бежал другой дорогой, более быстрой, нежели трамвайный маршрут. Но я был уверен, что она приведет меня в нужном направлении. Она – это судьба. Ведь именно она связала меня так плотно с этим существом?
С Блисом…

Знаете, я всегда недолюбливал индиго. Возможно, даже боялся их, но тут как раз ничего удивительного нет. Людям свойственно опасаться того, что они не понимают и что по некоторым параметрам сильнее их. Хотя не знаю, применимо ли к этим беловолосым с моей стороны слово «боялся». Скорее, я старался с ними не сталкиваться и всячески их избегал. Но долго быть в стороне от них мне бы все равно не удалось. Я уже коснулся запретной темы – сама моя деятельность, как вскоре выяснилось, была с ними связана.
Моя работа, помимо всего прочего, предполагала еще и частое общение с людьми. А общение с ними предполагало разговоры и на эту тему тоже – благо, о них все любят посплетничать. Я пришел к выводу, что большинство людей боятся этих беловолосых, некоторые мечтают познакомиться с ними лично, а некоторые (и их процент достаточно велик) и вовсе хотели бы уничтожить их расу. Что до меня, то я, пожалуй, относился к индиго с настороженностью и легкой опаской. Столкнуться с ними мне бы тогда все же не хотелось.
Беловолосая раса появилась у нас всего лишь десять лет назад. Мне в то время было семнадцать, я только поступал в университет. Помню всеобщий бум по этому поводу. Каких только догадок не строили люди! Кто-то утверждал, что они пришли для того, чтобы помочь нашему миру отстроиться заново, ведь после всемирной катастрофы прошло не так уж много времени, и руин в городе пока все еще было больше, чем молодых зданий. В конце концов, они действительно во многом нам помогали поначалу.
Кто-то, напротив, называл их вестниками скорого апокалипсиса. Еще бы, меня они тоже иногда пугали. Загадочные, непредсказуемые, с не слишком понятными целями, но обладающие безграничной властью и сверхъестественными способностями. Они пугали уже самим фактом своего существования рядом с нами, обычными землянами.
Откуда эти беловолосые вообще взялись, было неизвестно. Просто однажды в небе над столицей появилось стеклянное плато. Сверху на нем было расположено большое здание в форме пирамиды с черными стенами, рассмотреть которое можно только лишь сверху. Снизу плато казалось совершенно прозрачным, сквозь него просвечивали солнце и небо.
С плато на землю спустились они – странные люди с серебристыми волосами. Или это кощунство – называть их людьми? Они даже внешне отличались от нас: худые, с хрупким телосложением (даже мужчины), многие из них – долговязые, с тонкими руками и ногами, похожими на ходули… из-за этого, а также из-за их странных больших глаз удивительно чистого цвета их начали считать инопланетянами. Не скажу, что я не разделял тогда этого мнения. Но не знаю, насколько корректно называть их так сейчас. Они, скорее, иномиряне, жители другой вселенной, в корне отличной от нашей. И прибыли они к нам отнюдь не на космическом корабле.
Сначала их было не так уж много, не больше сотни. Некоторые из них спустились на землю, другие остались на своем стеклянном плато. Правительство пыталось с ними связаться и добиться ответов на свои вопросы, но нельзя сказать, что их попытки поначалу принесли какой-то успех. Эти люди не стали объяснять причин своего визита. Они вообще практически не общались с нами, обычными людьми, по крайней мере, на первых порах. Они нас, скорее, изучали, присматривались к нашему распорядку жизни, оценивая его и примеряя на себя.
У них обнаружился целый комплекс сверхъестественных способностей. Эти люди владели гипнозом, умели внушать свою волю любому человеку, отчего закрытых дверей и слова «нет» для них просто не существовало. Некоторые умели телепортироваться и телепортировать других, а другие – левитировать. Так они спускались со своего плато и возвращались на него. Более того, они умели предсказывать события. Когда контакт с ними был уже налажен, они иногда таким способом нам помогали. Именно поэтому их стали называть «индиго», и возражать они не стали. Хотя они вообще редко возражали, когда дело касалось отношения землян к ним. Им, похоже, просто не было до подобных мелочей дела.
Но тогда их действия всерьез обеспокоили правительство. Хоть иногда индиго и помогали нам (в первую очередь – своими предсказаниями, которые всегда сбывались), все же при этом по-прежнему не шли на контакт. Не отвечали на вопросы. Исчезали, когда их о чем-то просили. А иногда и поступали так, что в невыгодном положении оказывались как раз земляне. Разумеется, правительству это не понравилось. Однажды стеклянное плато попытались уничтожить. Увы, безрезультатно, оказалось, его и черную пирамиду окружал невидимый барьер. Также никакого вреда люди не смогли причинить и самим беловолосым. Они защищались, но никогда не нападали. Тогда-то и был заключен договор с ними. Выяснились определенные их цели – защитить их собственный мир от уничтожения. Согласно предсказаниям, именно Земля должна была через несколько десятилетий уничтожить их дом. Цель, в общем-то довольно благородная и понятная, а потому приемлемая. Индиго и люди нашей планеты, кажется, наконец поняли друг друга и договорились сотрудничать.
Тогда-то на землю и спустились еще несколько сотен индиго. Появились два новых плато с пирамидами. Беловолосая раса внимательно изучала нас, чтобы определить, как же можно предотвратить грядущую катастрофу. По крайней мере, такова была официальная версия, верная поначалу. Что касается того, что за всем этим последовало… нет, не буду забегать вперед.
Лучше скажу, что началось все с того момента, когда в жизни моей появился один из индиго. Генерал Блис, владелец самого первого плато, которое как раз висело над Новым Феретом, нашим городом.

С Блисом я познакомился около семи месяцев назад. Он тогда просто пришел в мой офис, загипнотизировал секретаршу, сорвал мне важные переговоры… объяснил это тем, что наш с ним разговор слишком важен. И я, честно говоря, тогда немного испугался. С индиго мне еще не доводилось лично сталкиваться. Да, я наблюдал пару этих беловолосых в толпе, однажды один такой приходил в нашу фирму, но я видел его только издалека. Иногда видео с ними крутили по ТВ, но это ведь совсем другое.
Вблизи индиго были просто невероятны. Это ни с чем не сравнить, такое ощущение, словно оказался рядом с адской смесью робота, ангела, эльфа и инопланетянина. Они совершенно не похожи на обычных людей. Я об этом, конечно, слышал, но не думал, что отличие окажется настолько явным. Блису удалось поразить меня в самую душу уже одним лишь своим внешним обликом, но я отчаянно старался вести себя непринужденно и независимо. Мне, кажется, это удалось.
Я сидел за своим столом в офисе, крутил в руке ручку и старался не слишком пялиться на сидевшего на диванчике для гостей индиго. Да и потом, не какого-то там рядового, а самого генерала первого плато!
- Что вам нужно от меня? – спросил я, как только понял, что достаточно для этого успокоился.
Существо на моем диване наградило меня долгим оценивающим взглядом и закрыло свои глазища. Я сглотнул комок в горле. Стало как-то не по себе. Возникла вдруг совершенно иная мысль.
Блис, не смотря на свою явную нечеловечность, был еще и невероятно красивым. Бледная тонкая и нежная, как у детей, кожа. Густая шапка белоснежных волос, неестественно отдающая металлическим блеском. Резковатые даже как для индиго черты лица, острый подбородок, маленький нос, бледные губы с опущенными вниз уголками. И эти глаза. Как и у всех индиго, чистые, яркие. Холодного голубого цвета. Я знал, что многие из этих существ при контакте взглядов могут читать мысли, потому старался не смотреть в его глаза. А вот выражение лица казалось не просто бездушным, а, скорее, отрешенным. Словно парень витал где-то в облаках, далеко отсюда. Наверное, так оно и было. Все же не зря говорят, что они постоянно обмениваются мыслями друг с другом. При этом таким серьезным казалось его лицо, что не верилось, что Блис когда-то вообще улыбается, что он способен на это. И его возраст. Интересно, сколько ему? Имеет ли подобные факты значение у индиго? Я бы не дал генералу больше двадцати, но ведь ему явно больше.
Одет он был, как и все индиго, в черное и белое. Если конкретнее - в длинный черный плащ из ткани, похожей на кожу, но более тонкой, гладкой и блестящей, с белой каемкой, застегнутый до самого подбородка, плотно облегающий его худосочную фигурку.
- Обращайся ко мне на «ты», пожалуйста, - попросил он вежливо.
- Х-хорошо, - выдавил я из себя.
У него даже голос нечеловеческий. Глубокий, кристально-чистый, музыкальный.
- Я пришел поговорить, - сообщил парень, - ты можешь мне помочь, Мартин.
- Чем же? – спросил я.
Он поднял на меня свои изумительные голубые глаза. На миг я залюбовался их красотой, прежде чем вспомнить, что мои мысли могут быть прочитаны, и отвести взгляд.
- Ты пришел ко мне от имени своего плато, верно? - задал я еще один вопрос.
- Это так, - согласно кивнул он, - правильнее будет сказать – от имени всех индиго. Но и в том, что пришел к тебе именно я, тоже есть свой смысл. Помни об этом, пока мы будем разговаривать.
Несмотря на сложность ситуации, я ощутил явное раздражение. Если он станет вот так и дальше говорить загадками и мудреным фразами, он меня явно разочарует. Не люблю такое. Ведь очевидно же, что ему что-то надо, так почему бы сразу это не сказать?
- Я не очень понимаю, о чем ты говоришь, - отозвался я недовольно. - Что ты имеешь в виду?
- Объясню тебе в конце нашей беседы, если не поймешь. Давай лучше поговорим по существу.
- Хорошо.
- Нам известно, что ты, Мартин Штаур, имеешь определенное влияние на президента компании «Марита», Адольфа Васселя.
- Влияние? – удивился я. – Откуда у вас столь… странная информация?
- Возможно, ты пока не совсем меня понимаешь… и ситуацию тоже не вполне осознаешь. Однако это так. Альвия никогда не ошибается.
Альвия – это их правительница, верховный оракул. Я знал, что все индиго слушают ее, что ее способности поистине колоссальные. Из тех, кто находился в настоящий момент на земле, она была наиболее сильной.
- Я и те, от имени кого я пришел, хотим, чтобы ты повлиял на президента компании. Мартин, ты должен убедить его прекратить добычу ритина. Чем раньше это будет остановлено, тем лучше.
- Что? – пораженно переспросил я.
Он выдержал мой полный недоумения и неверия взгляд и глубоко вздохнул.
- Нам удалось наконец обнаружить причину грядущей катастрофы.
- И это – ритин?!
- Да. Вернее, не совсем так. Добыча ритина приведет к неизбежной катастрофе, в результате которой пострадаем не только мы, но и вы тоже. Поэтому вам как можно скорее необходимо остановиться.
Я просто не мог поверить в то, что он сейчас говорит серьезно. Остановить добычу ритина? Он что, сошел с ума?
Вот тут, пожалуй, стоит пояснить, что же меня так удивило.
Я работаю в компании «Марита», и мы занимаемся тем, что изготавливаем так называемый ритиновый доспех. Только в такой одежде можно бороться с монстрами – так мы называем мутантов, порожденных техногенной катастрофой, случившейся всего четыре десятилетия тому назад. У них очень крепкие когти и клыки, более того, монстры плюются ядом и кислотой, прожигающей даже металл. Только ритиновая кольчуга могла защитить и от кислоты с ядом, и от когтей с клыками. Более того, ритин с недавних пор начал использоваться и в других целях, как совсем недавно открытый металл, являющийся, по большому счету, очередным последствием катастрофы. Вернее, результатом кардинальных перемен в составе земных элементов. И именно «Марита» уже успела прибрать к рукам на настоящий момент единственное месторождение этого бесценного металла. И, как следствие, монополизировать и производство доспеха, и научные разработки.
Что касается непосредственно меня, то я работаю генеральным директором секции добычи металла.
И вот представьте теперь мою реакцию на слова этого индиго. Прекратить добычу ритина? Повлиять на Адольфа Васселя? Да это просто смешно, по большому счету.
Но Блиса моя реакция явно не веселила.
- Мартин, ты должен понять. Альвия никогда не ошибается. И если она считает, что именно такова причинно-следственная цепь событий, значит, так оно и есть.
- Но то, о чем ты просишь, попросту невозможно! – не выдержал я. – Я даже не могу воспринять эти слова всерьез, потому что они абсурдны. Прекратить добычу ритина? Но ведь именно этим занимается наша компания! Изготовлением ритинового доспеха! Добычей и внедрением в повсеместное использование ритина!
Я тогда сильно завелся. Глупо с моей стороны, в общем-то. Особенно в такой ситуации. Особенно с таким собеседником: совершенно спокойным, уверенным в себе и собственной правоте. Но меня, пожалуй, вывела тогда из себя в первую очередь именно его самоуверенность.
Правда, спустя пару секунд я уже заставил себя успокоиться, признав всю невыгодность такого поведения. Я глубоко вздохнул, а, осознав, что подскочил со своего кресла, нарочито медленно в него опустился. Выждал секунду и добавил:
- Блис, верно? Ты не представился, хоть, учитывая твою известность, это и не особенно-то нужно. Но, надеюсь, ты не против, если я стану тебя называть по имени.
- Разумеется, - вставил он деловым тоном.
- Так вот. Возможно, ты неправильно информирован, но с предложением прекратить добычу ритина ты явно обратился не к тому человеку. У меня даже нет таких полномочий. Я всего лишь генеральный директор секции добычи ритина в компании «Марита». И даже если я выдвину такое предложение на совете директоров, я очень сомневаюсь в том, что оно хотя бы будет рассмотрено, не говоря уже о том, чтобы его поддержали и утвердили к исполнению.
Блис слушал меня совершенно спокойно. Его лицо по-прежнему напоминало мне маску андроида, но никак не живого человека.
- Ты непозволительно невнимателен и рассеян, Мартин Штаур, - заговорил он, поднимаясь с гостевого диванчика, - я ведь говорил уже о том, почему мне нужен именно ты. Но, должно быть, тебя переоценили.
- Что? – ощетинился я.
- Разве не понимаешь? Впрочем, если не понимаешь, это говорит о твоей глупости.
Он бросил на меня такой холодный, такой пронизывающий взгляд, что у меня сердце ушло в пятки. Но уже секунду спустя я вдруг ощутил холодную злобу к нему. Что за отвратительное создание! Но самым мерзким был тот факт, что сделать с ним я ничего не мог. Более того, я его даже не понимал.
- Как жаль, что именно моя судьба оказалась столь плотно связанной с твоей. Но что удивляться, ведь ты всего лишь человек.
Не сказав больше ни слова, он отвернулся и вышел.
А я еще несколько минут стоял и смотрел ему вслед, распахнув от удивления рот. Только тогда я понял, что он имел в виду. Вспомнил его слова, которые показались мне изначально глупыми.
Тогда я еще больше обозлился на Блиса.
«Тупое чмо, непонятно что о себе мнящее», - сделал я про него вывод.

Тем же вечером меня ожидал серьезный разговор с шефом. Рабочее время уже подходило к концу, я собирался отправиться домой, но переговорное устройство на моем столе внезапно пискнуло и передало сообщение, озвученное механическим женским голосом:
- Генеральному директору секции добычи ритина Мартину Штауру приказано срочно явиться в кабинет президента компании «Марита» Адольфа Васселя.
Я, конечно, удивился. Но уже догадывался, о чем может пойти речь и что стало причиной вызова. И, конечно, я угадал.
У меня довольно строгий шеф. Адольф Вассель, по сути, является создателем «Мариты». Хотя первые разработки были за его отцом, все же вывел на нынешний уровень компанию именно он. Это человек, который прекрасно знает, чего он хочет, и умеет это получить. Было время, когда я даже брал с него пример. Волевой, упорный, трудолюбивый, но и очень строгий. И, похоже, в его случае нервная работа и годы все же уже берут свое. В его пятьдесят два он часто ведет себя излишне нервно и раздраженно. Строгость порой перерастает в озлобленность и ожесточенность. Он запросто может пожертвовать благополучием, а то и жизнями десятков, даже сотен людей ради идеи, способной хотя бы в теории принести ему что-то полезное. Адольф очень требователен, придирчив до мелочности и, пожалуй, склочен. В последнее время у него все чаще меняются секретарши: выдержать столь скверный характер, находясь в его непосредственном подчинении, непросто.
В кабинете шефа всегда царил идеальный порядок. Адольф следил даже за такими мелочами, как расположение монитора главного компьютера на его рабочем столе. Он всегда должен был стоять прямо перпендикулярно спинке его кресла. Голографическая клавиатура – в двух сантиметрах над столом.
Внешность Адольфа вполне соответствовала его характеру. Это был невысокий, худощавый, словно высушенный изнутри человек с острым строгим лицом, на котором выделялись колкие маленькие глаза.
И сейчас эти глаза смотрели на меня с цепкой внимательностью. Что-то ему уже было известно, а что-то хотел узнать от меня. А если не узнать, то выведать.
Я оказался прав. Вопросы об индиго посыпались один за другим. Я не счел нужным скрывать произошедшее, потому рассказал ему все. Адольфа мои слова явно удивили, если не сказать больше.
- Значит, ты уверен в том, что это действительно был Блис, - пробормотал он, задумчиво почесывая подбородок.
- Да.
- Странно, очень странно. И что значит - «судьбы связаны»? – этот вопрос его, похоже, обеспокоил больше всего.
Я же только развел руками.
- Понятия не имею.
О чем-то он надолго задумался, а после сделал для себя какие-то пометки в блокноте. Даже не стал вызывать секретаршу.
- Мартин, завтра в главном конференц-зале будет проходить совещание, - неохотно проговорил он наконец, - в девять утра. Твое присутствие обязательно. Потому что… на нем настоял генерал Блис.
Я тяжело вздохнул, но согласно кивнул. Значит, он все-таки побывал у Васселя, как я ему и посоветовал. Только вот все равно приплел к делу меня!
- Мартин, ты обязан осознать всю серьезность ситуации, - заметно тише и как-то… приватнее заговорил Адольф. – Индиго имеют огромное влияние не только в силу своих способностей… они ведь договорились даже с правительством. Но если вы с Блисом сумеете найти общий язык, может статься, что он окажется нам полезен.
- Но он ведь хочет, чтобы «Марита» прекратила добычу ритина! – напомнил я.
Мое замечание его заметно омрачило.
- Тогда это твой долг, Мартин, - отговорить самого влиятельного индиго от такой мысли.
Отговорить? Я мысленно выругался. Да он видел этого высокомерного ублюдка?!
Но я заставил себя согласно кивнуть.
- Хорошо. Я сделаю все, что от меня зависит.

Следующий день стал для меня истинным испытанием.
Блис присутствовал на конференции, как вчера и сообщил Адольф. Он сидел на почетном месте во главе стола, напротив президента компании. И в этот раз он пришел не один, а привел с собой эдакую группу поддержки. С ним были еще двое индиго. Один – чуть более высокий, чем, он, парень с немного вытянутым лицом и коротко стриженными белыми с легким зеленоватым оттенком волосами. Он был одет в обычный черный костюм. Его представили как Шена, и он, похоже, выполнял роль охранника: все время молчал и следовал за Блисом. Второй была девушка по имени Нея, выряженная в простенькое приталенное черное платье с белым болеро. Ее волосы едва доходили до плечей и слегка отливали розовым оттенком. В сочетании с ярко-лиловыми глазами и более мягкими, чем у индиго-мужчин чертами лица, она выглядела очень экзотично и привлекательно. Правда, отрешенно-холодое выражение лица было у всех трех. Я уже давно пришел к выводу, что у них это расовая черта.
Когда я тихо вошел и сел на свое место, Блис даже не поднял на меня глаз. Но, ему, наверное, пока было и некогда. Потому что сразу же после того, как я занял свое место, он приступил к делу и некоторое время рассказывал совету о том, что, по теории вероятности Альвии, должно было последовать сразу же за внедрением в производство следующей группы товаров на основе ритина. Его речь показалась мне долгой и немного скучной, но слушали ее внимательно. Его журчащий глубокий голос звучал так приятно, что я то и дело сбивался, ловя себя на мысли о том, что просто наслаждаюсь звучанием, а не вслушиваюсь в подробности, а потому смысл сказанного от меня ускользает. Я украдкой посматривал на остальных членов совета. Похоже, голос индиго заворожил всех, но, как и я, они старались с этим бороться.
Странно, но о моей роли во всей этой истории Блис почти не говорил. Он упомянул о том, что в предсказании я сыграю определенную роль, потому к моему слову следует прислушаться. Но он не говорил о том, что мы с ним уже успели побеседовать.
Что касается меня, то я слова на совете так и не получил. Вернее, мне его не дали. Позволили лишь подтвердить слова Блиса. А когда я попытался возразить против заявления о непредотвратимости уже предсказанного судьбой, Адольф Вассель поторопился прервать меня, чтобы тут же заговорить на другую тему. Понятно. Он просто боялся возразить генералу Блису. Я тяжело вздохнул и принялся ждать обеда.
Совещание действительно было прервано в полдень. На полчаса. Желая прояснить для себя непонятные моменты, я попытался поговорить с Адольфом наедине, но меня и тут постигла неудача. Его уже увлекли за собой другие члены совета.
А ко мне подошел Блис. Окинул меня своим ледяным взглядом, после чего кивнул в сторону столовой.
- Выпьешь с нами чаю.
Это прозвучало не как предложение или хотя бы просьба, а как приказ. Я удивленно на него уставился.
- Зачем? – задал я вопрос. – Что ты хочешь?
- Я просто хочу выпить с тобой чаю.
Да уж, против такого трудно что-то возразить. Я и не пытался. Блис все еще был мне неприятен, но я хотел хоть что-то понять.
На обед мы шли быстро и молча. Наша столовая была оборудована по самым последним технологиям, и в здешнем пищевом блоке можно заказать все, что угодно. Любое блюдо готовилось за несколько минут, экономя время работникам. Сейчас тут было оживленно и многолюдно, как и всегда в обеденное время. В основном это, конечно, сотрудники «Мариты». Тем не менее, на троих индиго начали посматривать с любопытством.
Блис оставался спокойным. Он сам заказал нам чаю: себе, мне, а также своей парочке, не отходящей от него ни на шаг.
- Итак, - я заговорил первый, когда мы присели за один из стеклянно-металлических столиков. – Что ты от меня хотел?
- Нам надо поговорить.
- Да, я тоже так считаю.
- О чем же хочешь поговорить ты?
- Да о том, что вообще происходит!
- Разве ты не понимаешь? – он стрельнул на меня своими ледяными глазками. – Я пришел в «Мариту», поговорил с твоим непосредственным начальником, попросил его созвать совет и рассказал ему о той катастрофе, которая грозит сначала нам, а потом уже и вам. И я пытаюсь всеми силами добиться приостановления добычи ритина, так как именно этот металл станет всему причиной.
- Но я не понимаю, каким образом я могу сыграть в этом ту роль, которую ты мне уже определил!
Блис молча отпил чаю. Внешне он оставался совершенно спокойным, хотя взгляд его, как мне показалось, стал чуть более жестким. Я уже знал, что он мне сейчас ответит.
- Ты должен придумать способ уговорить Альфреда Васселя остановить добычу ритина. Именно ты, Мартин.
Я тяжело вздохнул и тоже заглянул в свою чашку с чаем.
- Как ты мог наблюдать всего пару минут назад, члены собрания не слишком-то настроены на нужный тебе результат. Неважно, насколько серьезно относятся к советам индиго власть и наша элита, выполнение этой рекомендации не просто невыгодно для нашей фирмы, но и попросту невозможно в силу того, что оно будет означать конец ее столь прибыльной деятельности.
- Любой конец – это лишь начало, - вмешалась Нея.
Я перевел на нее взгляд. У девушки-индиго был тихий, журчащий голосок, кажущийся нежным и хрупким. Но ее ярко-сиреневые глаза смотрели прямо, твердо, уверенно.
- В нашем случае это будет означать полное банкротство. Ведь ритин – единственный источник нашего заработка.
- Ваш заработок не стоит наших, а впоследствии и ваших жизней, - резонно заметил Блис.
Наши с ним взгляды встретились. Ледяное безразличие – это все, что плескалось в этой чистой синеве. Неужели он и правда такой? Только такой? Всегда? Способно ли это лицо выражать хоть какие-то сильные эмоции?
Я, в общем-то, понимал, что он прав. Если он не лжет, если все действительно так обстоит. Но почему-то не мог заставить себя согласиться с ним. Это уже стало чем-то вроде дела чести.
Впрочем, в тот день мы все равно ни о чем не договорились. Вторая часть собеседования проходила уже без меня – сразу по окончании обеденного перерыва мне пришлось со срочным поручением отбыть в другой конец города. Как я узнал уже на следующий день, Блис спустя всего полчаса после начала уехал, отказавшись вести собрание без меня. Честно говоря, я удивился.

Далее начались множественные столкновения. Я ожидал чего-то подобного, но все же для меня это оказалось неожиданностью. Открыто враждовать с «Маритой» индиго не стали, но сумели натравить на нас другую компанию. Под их влияние попала «Ш.А.Н.А», один из наших крупнейших союзников. Они помогали нам с доставкой важных для нашей работы материалов с другого континента. Но после того, как их президент подружился с генералом Блисом, они резко разорвали с нами контракт. Непомерные условия выдвинули и две другие более мелкие компании, также из числа наших союзников, и нам пришлось отказаться от сотрудничества с ними. Это была самая настоящая травля, и я видел, как обеспокоен и встревожен наш совет директоров во главе с Адольфом Васселем. А индиго все больше и больше наступали.
Странно и глупо, но я чувствовал себя виноватым в происходящем. Хотя то, как я могу поправить или хотя бы изменить положение, до сих пор оставалось для меня загадкой. Которую, правда, мне необходимо было в скором времени разгадать.
Блис больше не делал попыток связаться со мной. Он пропал месяца на два, при этом я постоянно ощущал его рядом. Я слышал его дыхание в темных переулках, когда возвращался домой после работы. Меня преследовал слабый, но такой навязчивый аромат миндаля – его запах. В толпе я неосознанно пытался отыскать среброволосую макушку, но всегда безуспешно… ночью, засыпая в своей постели в жилом блоке, я думал о том, что же сейчас делает этот индиго. Строит ли какие-то очередные коварные планы, как бы еще сильнее подгадить нам жизнь? Вспоминает ли обо мне? Как сейчас выглядит его идеальное лицо без кого-либо выражения на нем?
Да, это походило уже на помешательство. Даже немногие мои друзья и знакомые, а также коллеги по работе стали замечать, что я изменился. Стал более нервным, дерганным, постоянно оборачивался, словно искал или ждал кого-то. Я даже спать стал вдвое меньше – мне постоянно снился этот беловолосый. Я словно искал с ним встречи, и в то же время не хотел ее. Если целью Блиса было свести меня с ума, то он недалеко ушел от полного успеха.
Впрочем, спустя пару месяцев он все-таки снова появился в моей жизни.

Многие люди считают свой дом своей крепостью. Я в их число явно не вхожу. Да и трудно, знаете ли, почувствовать себя в безопасности и полностью защищенным в той дыре, в которой я обитаю. В которой все мы обитаем…
Как сейчас выглядит типичный дом в жилом районе Нового Ферета? Огромное железобетонное здание прямоугольной формы, как правило, тридцати- или сорокаэтажное, иногда выше. Покрытые металлопластиком стены, отливающие сталью. Тесная прихожая с набором лифтов, которые доставляют жителей прямиком к нужному отсеку. В одном отсеке, как правило, десять-пятнадцать жилых блоков. Удобно и экономно. Но чертовски безлико.
Мне еще, наверное, грех жаловаться. Мой жилой блок отличается особой комфортабельностью – последние модификации, связанные с улучшением дизайна и повышением качества обслуживания, я проводил всего пару месяцев назад. Но мне все равно здесь не нравится – тесно, я люблю больше простора и свободы. Потому мне гораздо уютнее даже в офисе на работе, а сюда я возвращаюсь, в основном, чтобы выспаться. Но что жаловаться, большинство людей в наше время живет в этих маленьких комнатушках. Они удобные, оптимально настроены для комфортного существования, и, конечно, помогают решить проблему рационального использования пространства. Из числа их главных недостатков можно выделить разве что тесноту, но на нее жаловаться сейчас не слишком-то разумно. В наше время достаточно просторную жилую площадь могут себе позволить разве что политики и очень, очень богатые люди.
В тот вечер я пришел домой с Мирандой. У нас было нечто вроде свидания. Хотя не знаю, можно ли это так назвать. У нас с ней все так запутано... Мы вроде бы расстались, но отношения в некотором роде поддерживали. Только что мы побывали в ресторане, а сейчас купили себе бутылку синтетического рома и собирались провести вместе вечер и ночь.
Не знаю, любил ли я Миранду. Когда-то, лет пять назад, наверное, да. Тогда все было иначе, и я действительно искал отношений. Но сейчас осталась, скорее, привычка. Отношения и семья мне больше не нужны, я теперь думаю только о работе. Да и сама Миранда изменилась. Не было больше той милой живой девочки, которая так хотела сделать мир лучше. Она обрезала свои дивные рыжие кудри, переоделась в матовую униформу типичного работника сферы услуг… такая она не вызывала во мне особый эмоций, но я все равно хранил память о ней другой, той, какую любил.
Но в нашей секции нас ожидал сюрприз. Не скажу, что приятный… когда я открыл дверь, оказалось, что жилой блок уже находится в рабочем состоянии, настроено было текстурирование стен, включенным оказался главный стеноэкран… а на диване напротив него сидел ни кто иной, как Блис, попивавший темно-красную жидкость из прозрачного бокала. Черный плащ лежал рядом, теперь на нем только его брюки и приталенная рубашка из стального цвета ткани, переливающаяся на свету подобно металлу. Да, индиго не одевались в комбинезоны подобно нам. Их одежда больше походила на нашу прежнюю, какую носили еще предки до начала катастрофы.
- Привет, - обратился он ко мне и бросил полный пренебрежения взгляд на оторопевшую Миранду.
- Что ты здесь делаешь? – спросил я, проходя в комнату.
- Жду тебя, - Блис сделал глоток своего красного напитка и поставил бокал на тут же появившуюся из стены тумбочку.
- Как… как ты попал в мой жилой блок?!
Вопрос его, похоже, удивил. Он поднял на меня свои изумительно красивые глаза и недоуменно моргнул.
- Ты забыл, кто я? Представителя высшей расы, по-твоему, может остановить замок в каком-то там жилом секторе? Тем более, в жилом блоке?
Теперь уже я был потрясен. О подобном я, честно говоря, никогда не задумывался. Что же еще было во власти этих беловолосых?
- Мартин, - стоявшая за моей спиной Миранда потянула меня за рукав, - кто это? Он же… он…
- Индиго, да, - согласно кивнул я.
- Это чудовище?! У тебя в квартире?! Что он здесь делает?! Мартин! Я не понимаю! Пусть он уйдет!
Блис внимательно смотрел на Миранду, словно оценивая ее сразу по всем параметрам: как представителя человеческого вида, как женщину, как личность и как… нет, наверное, мне показалось.
- Это твоя подруга, Мартин? – спросил он, по-прежнему сохраняя серьезность и сосредоточенность. – Избавься от нее. Она нам помешает.
- Что?! – Миранда до боли сжала мою руку.
Я обернулся к ней и взял за плечи. Надо было успокоить ее, убедить, что все в порядке… и, черт возьми, действительно избавиться. Блис был прав, сейчас она тут совершенно не к месту. Я не мог говорить с ним при Миранде.
А мне хотелось. Как мне хотелось с ним поговорить! Я соскучился по нему. И даже, пожалуй, обрадовался его визиту.
- Прости меня, - быстро заговорил я, отступая к выходу вместе с девушкой, - я не хочу подвергать тебя опасности. Но тебе сейчас нельзя здесь оставаться. Мне нужно поговорить с ним…
- Но это же индиго! – закричала она.
- Да. Нам с ним надо поговорить. Прости меня, пожалуйста…
Я даже не осознавал, что повторял одно и то же. Я был слишком ошарашен происходящим.
- Ты хочешь, чтобы я ушла? – побелевшими губами спросила она.
- Да. Миранда, послушай, это вовсе не потому, что он так сказал, это совершенно другое, мы потом обязательно обсудим…
Она не позволила мне закончить. Замерла на мгновение, после чего уставилась на расположившегося в моем блоке парня. Что-то произошло… Из ее глаз брызнули слезы, Миранда вырвалась из моих рук, панически отскочила назад, оттолкнула меня и побежала, что есть сил, по коридору. Я оторопело смотрел ей вслед. Что произошло? Что с ней? Мы, получается, сейчас все-таки поругались?
Из состояния отрешенности меня вывел гипнотический голос Блиса.
- Что? Она сама убежала? Как удобно. Иди сюда!
Я резко к нему обернулся. Внезапно до меня дошло.
- Это ты внушил ей что-то!
- Неважно. Она всего лишь ничего не значащая женщина. Забудь о ней.
- Что?!
- Она не имеет важности, поэтому я от нее избавился. Мне нужен только ты. Так что же здесь удивительного?
Это прозвучало так просто и одновременно так отвратительно. Но он ведь не человек. У этого беловолосого свои принципы, как и у его народа.
- Да какое право ты имеешь вторгаться в мою жизнь и творить с ней все, что тебе заблагорассудится?! – холодно спросил я.
- Я делаю все, что посчитаю нужным.
Он смотрел на меня так печально и в то же время с таким безразличием и даже ,похоже, снисхождением, что я буквально оторопел.
- Чудовище, - сорвалось с моих губ.
Правда, о своих словах я пожалел в тот же момент. Я заметил, как что-то в его взгляде поменялось. Разрез глаз стал уже, губы сжались в одну тонкую плотную линию. Неспешно, но при этом как-то угрожающе он поднялся на ноги, и я заметил, как искрят его глаза. Мне вдруг стало страшно, но лишь на мгновение.
Уже секунду спустя он стоял передо мной, внимательно вглядываясь в мои глаза. Читал мысли? Мне было плевать. Я выдержал его взгляд.
- Что? – подзадоривал я его. – Ну что теперь? Станешь меня мучить? Ты же представитель высшей расы, а я – лишь обычный ничего не значащий человек.
Протянув руку, он внезапно коснулся моей груди. На темно-синей ткани моего комбинезона кожа его растопыренных длинных пальцев казалась болезненно бледной.
- Я могу остановить твое сердце, - зачем-то проговорил он, не глядя мне в глаза, - сделать так, что кровь не сможет в него попасть. Смерть будет быстрой, и никто не сможет понять ее причины. Тебя никто не спасет рядом со мной, Мартин.
Это было странно, но я не боялся. Даже более того – его голос звучал так приятно, что заворожил меня. Я расслабился и подумал вдруг о том, насколько же Блис прекрасен. Сейчас, когда находился так близко, его красота походила на красоту совершенной машины. Не человека. Это немного пугало и наверняка оттолкнуло бы меня в другой ситуации. Но Блис меня завораживал.
- Ты не станешь убивать меня, - отозвался я, - потому что имеешь на меня свои планы.
- Не будь так уверен. Если ты окажешься бесполезен для нас, то, вероятно, я действительно тебя убью.
- Да ну? А как же пакт о неприкосновенности? Индиго не трогают людей, а люди – индиго.
От него исходил уже уловленный мной запах миндаля и чуть-чуть - лимона. И еще чего-то, что я не мог разобрать. Что-то такое странное, холодное, так могут пахнуть мокрые камни в пещерах. И металл. Я отчетливо ощущал запах металла.
- Мы его часто нарушаем, а вы даже не подозреваете об этом.
Я удивленно на него уставился. Он так легко подобное признал? Почему? Это ведь опасная, очень опасная для него информация. А вдруг я его слова записывал?
- Ты не должен такого мне говорить.
- Заботишься обо мне?
Надо же, даже это он умудрился спросить с совершенно беспристрастным выражением лица.
- Ладно. Что ты хотел? Зачем забрался ко мне домой?
- Нам нужно поговорить.
Я улыбнулся. Поговорить. Да, он был прав. Я ведь уже признался себе, что соскучился по личному общению с этим странным созданием, хоть и не мог представить себе, зачем оно мне надо. Я, конечно, обещал Васселю сделать все, что от меня зависит, но я прекрасно понимал, что Блис от своих затей не откажется.
И еще было кое-что. Поговорить. Он всегда приходил ко мне с этим предложением.
Приняв мое молчание и улыбку за знак согласия, Блис продолжил.
- Скажи мне честно, Мартин, делал ли ты что-нибудь для осуществления нашей цели? Старался ли повлиять на решение Адольфа Васселя?
Улыбка сама по себе стерлась с моего лица. Глупо было забывать, что общая, связывающая тема у нас только одна.
- Забавно, - тихо проговорил я, - то же самое недавно спрашивал у меня и он сам. Ты знаешь, Блис, чего он от меня хотел? Он уже не раз говорил мне, что, раз уж я общаюсь с тобой, то я обязан повлиять на твое решение. Отговорить тебя. Убедить, что должен быть какой-то иной путь. По крайней мере, сделать все для этого.
Он смотрел на меня, на первый взгляд, совершенно безразлично, но я-то видел, что он разочарован. Я прочел это по уголкам его губ – они дрогнули и опустились еще ниже.
- Вот как…
- Блис, я же говорил, - не сдержавшись, я взял его обеими руками за плечи, – мне жаль, но ты и ваша Альвия действительно ошиблись. Вассель не станет меня слушать. Он не откажется от добычи ритина. Он скорее умрет. Ведь это дело всей его жизни! Я не могу ничего сделать. Прости.
Он смотрел на меня, не отводя глаз, а я только молча держал его за плечи. Они показались мне такими тонкими. И что за странное создание? Такое сильное, но при этом такое трогательно хрупкое.
На ум пришла вдруг дурацкая мысль о том, что мы с ним похожи. Сейчас мы противники, и каждый пытается склонить другого на свою сторону, потому что этот другой нужен нашему начальству… нет, как же глупо. Сравнивать нас с ним.
- Мартин, - его голос звучал приглушенно и хрипловато, - скоро вы все погибнете. Альвия уже одобрила и закрепила план по разрушению «Мариты», а вместе с ней и вашего города, и месторождения ритина целиком. Это будет взрыв, и до него осталось не так уж много времени. Меньше месяца.
Ничего подобного от него я не ожидал, потому оторопело застыл на месте, хлопая глазами.
- Что? – только и сумел я из себя выдавить.
- Я не хотел тебе говорить. Я и не должен, но… я хочу, чтобы ты знал. Ты ведь тоже скоро умрешь. Поэтому…
Я крепче сжал его плечи, пока вдруг не понял, что причиняю ему боль. Тогда поспешно отпустил его и отступил на шаг.
- Расскажи мне, - попросил… нет, потребовал я.
Как ни странно, Блис тут же согласился. Он рассказал мне все от начала и до конца. Я слушал его, не в силах прийти в себя от потрясения.
Наши дела действительно были хуже некуда. Я даже не представлял, насколько далеко зайдут индиго, чтобы достичь своей цели: прекратить добычу ритина. А они готовы были уничтожить целый город с его окрестностями, только чтобы получить свое. Бомба, которая разнесет в пыль опасное для индиго место, уже была готова и даже установлена. Прогнозируемое время до взрыва: 21 день.
- Но почему? – пораженно спрашивал я. – Я уверен, если еще раз провести переговоры с Адольфом Васселем и пригрозить ему этим взрывом, он все-таки согласится с вашими требованиями.
- Конечно, согласится, - ответил Блис, - но нам его согласие больше не нужно. Вернее, вам оно уже не поможет. Только разве что отсрочит момент гибели. Мартин, наши планы поменялись. Просто отказаться от добычи ритина для вас недостаточно. Мы должны уничтожить единственное на вашей планете месторождение ритиновой руды, чтобы больше никто не сумел возродить копи. Дело в том, что предсказание Альвии стало чуть более ясным со временем. Теперь она говорит, что наша раса погибнет именно из-за ритина. Вы используете его для борьбы с порождениями техногенной катастрофы. Но против нас пули из ритина были бы также эффективны. Когда вы это поймете, вы захотите покорить наш мир.
- Но зачем нам это?!
- Не знаю. Возможно, просто потому, что захотите, у вас появится такая возможность. Ваша сила будет возрастать со временем, пока наконец вы не обретете могущество, которое позволит вам сравниться с нами. Ваш мир почти разрушен, а мы свой бережем от подобных катастроф. Мы видим будущее, потому заботимся о нем. То, что происходит сейчас, как раз является тому доказательством.
- Но как же мы вообще сумеем попасть в ваш мир?!
- Это мне тоже неизвестно. Но, повторяю, вы развиваетесь…
Я уже не слушал его. Даже не видел. Бомба. Взрыв. 21 день… и никакого спасения?! Они сотрут с лица земли целый город только потому, что он находится рядом с месторождением ритиновой руды?!
- Послушай, - торопливо заговорил я, - но если дело только в ритине, то можно же эвакуировать жителей Нового Ферета. Рассказать мэру о ваших планах…
- Нет, - жестко отрезал он, - так не пойдет. Не получится. Альвия решила, что умереть должны и те, кто был в курсе подробностей добычи ритина. Те, кто был как-то в этом задействован. Она хочет обезопасить нашу расу максимально полно…
Это было уже чересчур. Я дернулся, схватил его за тонкие запястья, повалил спиной на диван, нависая сверху. Блис легонько упал, даже не пытаясь сопротивляться. Я остановился всего в паре сантиметров от его лица, с силой сжимая пальцами его руки, заведенные за голову.
- Ты ублюдок… - прошипел я ему прямо в лицо, по-прежнему остававшееся совершенно хладнокровным на вид.
- Осторожней с выражениями, - посоветовал он мне.
- Ты поддерживаешь этот план! – закричал я.
Мне хотелось его ударить. Стереть это пустое отсутствующее выражение с такого красивого личика. Но я не мог. У меня даже рука на него не поднималась.
- Я ведь рассказал о нем тебе, - едва слышно проговорил он.
И меня словно током пришибло. Я на секунду застыл на месте, после подался назад, отпустил его руки. Сел на диване, наблюдая, как медленно, осторожно поднимается Блис. Поправляет свою рубашку, серебристые волосы.
В голове осталась только одна-единственная мысль, заставившая меня виновато опустить голову и отстраниться, чтобы только не смотреть в его глаза. Он ведь тоже жертва, такая же, как и я. Возможно, даже больше. Он не в способен ничего изменить, этот всесильный генерал первого плато. Он подчиняется своей правительнице, решившей взорвать мой город. Но он не хочет моей смерти. Иначе не стал бы говорить о бомбе.
- Уезжай из Нового Ферета.
Его голос прозвучал тихо и как-то глухо. Я внимательно посмотрел на Блиса. Значит, все-таки заботится обо мне? Почему?
Но вместо этого я задал совершенно иной вопрос.
- И что же теперь будет с нашей связью? Учитывая все сказанное тобой, она больше не имеет значения. Судьба и все такое…
Мой вопрос его озадачил. Индиго опустил глаза. Гладкий лоб прорезала едва заметная морщинка.
- Я… не знаю. Но она все еще имеет значение. Альвия никогда не ошибается…
Вот этого я и боялся. Он, как и я, не знал, что делать. Пока единственное, что его беспокоило, - это сохранность моей жизни. Именно из-за этой связи, о которой он уже столько говорил.
- Неважно, - бросил я, поднимаясь на ноги, - раз ты не хочешь помочь, а просто слепо следуешь указаниям...
Заметив, что я активирую переговорный браслет и уже набираю номер своего шефа, Блис тоже подскочил с дивана и быстро нажал кнопку отбоя на моем запястье.
- Нет, Мартин. Я не позволю. Ты не расскажешь о предстоящем взрыве ни одной живой душе. Я тебе это запрещаю.
Мне хотелось рассмеяться и спросить, как же он собирается что-то подобное совершить, когда он обхватил мою голову обеими руками и повернул к себе, заставляя смотреть в глаза. Что-то резко вспыхнуло, мир покачнулся, я ощутил небывалую слабость и бессильно осел на пол. Блис продолжал держать меня. Я же не мог отвести взгляд, глядя в его глаза. Они сейчас горели неоновым голубым, как крохотные мониторы в темноте. Что-то происходило, я чувствовал, как пульсировала кровь в висках, как увеличивалось давление внутри головы… новая вспышка – и все так же внезапно прошло.
- Что ты сделал? – осторожно, шепотом спросил я. Ощупал свою голову, сжал ладонями виски.
- Я не мог допустить разглашения переданной информации, потому переложил часть ответственности на тебя. Теперь ты не сможешь поделиться ею ни с кем больше. Если ты заговоришь о бомбе или хотя бы наших намерениях, сработает детектор и взрыв произойдет незамедлительно.
- Что ты сказал?!
Отвечать он не стал, да и незачем было. Просто отвернулся так, чтобы не смотреть мне в глаза. Наверное, ему не нравилось происходящее, даже больше – он чувствовал собственную вину, ее давление. Значит, не был этот индиго таким ублюдком, каким я его уже начал считать. Он просто выполнял свою работу, которая никак не зависела от его эмоций и желаний. Только вот что это меняло? Блис здорово меня подставил. Как я мог теперь жить, зная правду? Мне отчаянно хотелось ударить его. Схватить и избить до полуживого состояния. Заслужил ведь. И в то же время я прекрасно понимал, что никогда не подниму на него руку. Отвратительное двойственное состояние.
- Прости.
У него даже плечи поникли. Я набрал в легкие воздуха для очередной гневной тирады, но никак не мог ею разразиться. Кричать на него было так же невозможно, как и ударить. Я отчетливо ощущал собственную слабость, и как же она меня бесила!
- Ты можешь ненавидеть меня, Мартин, - продолжал он, - но, пожалуйста, прости. И уезжай из города. Давай… сделаем это вместе?
Предложение оказалось настолько неожиданным, что я даже забыл о собственной злости. Просто смотрел в его смятенные голубые глаза и думал над тем, что я совершенно его не понимаю. Зачем?..
- Уходи, Блис, - только и сумел я выговорить.
Да. Проваливай, неважно, куда, только подальше от меня. Я не хочу видеть тебя, сейчас тебе лучше быть как можно дальше.
Как ни странно, но он послушался.

На следующий день я не вышел на работу. Зачем? Мне ничего не хотелось. Я не спал всю ночь, а сон не пришел даже утром. Мне и глаза-то было трудно закрыть.
Где-то тут, под городом, находилась бомба, готовая взорваться в любое время. Через 21… нет, уже 20 дней. Она уничтожит старый и новый город, а также район разработок «Мариты». Погибнет столько людей… все, кого я знал и любил. А индиго удалятся к себе с осознанием выполненной миссии. Они определили нашу судьбу одним росчерком, решив уничтожить то, что могло в будущем представлять для них угрозу.
А я мог приблизить погибель родного города. Если я кому-то расскажу об опасности, если хотя бы проболтаюсь… Блис, похоже, уже хорошо успел меня изучить, потому что прекрасно понимал – я ни за что этого не сделаю.
Утром мне названивали с «Мариты». Я попросил своего заместителя заняться моими делами, предупредив, что меня не будет весь день – заболел. Больше объяснять ничего не стал, я снял с руки переговорник. Даже стеноэкраны отключил. Наверное, мне звонили, я был уверен, что со мной пыталась связаться Миранда, а если даже нет, я сам должен был ей после вчерашнего позвонить. Но какой в этом теперь смысл?
Впрочем, через пару часов я одумался. В голову пришла поистине дурацкая и отчаянная мысль. Я собрал электроны адреса всех своих друзей и знакомых и разослал им письмо с просьбой срочно покинуть Новый Ферет, так как тут скоро будет очень опасно. И только нажимая окошко «отправить», я понял, насколько это бессмысленно. без доказательств мне все равно никто не поверит.
Пожалуй, впервые в жизни я был настолько растерян. Впервые не понимал, не видел, что же дальше делать. От моих действий ничего не зависело, меня сделали просто пассивным наблюдателем! Именно это бесило больше всего.
И тем не менее… Даже несмотря на собственное незавидное положение, я не собирался сдаваться. Можно ведь что-то решить. Я думал, много, о разном. Старался найти в ситуации хоть что-то полезное. Подобрать если не решение, то хотя бы какую-то лазейку. Что угодно! Сидеть на месте и тем более признавать поражение и трусливо бежать из города, спасая собственную жизнь, как советовал мне Блис, я не собирался. Кем он считал меня, раз предлагал такое?!
Возможно, мне стоило поговорить с шефом, созвать совет директоров. Придумать историю, которая могла бы заставить правительство эвакуировать целый город… но какую историю, как ее доказать? Ссылаться на индиго я не мог, этого мне Блис тоже не позволил. Он чертовски хорошо все продумал.
День уже клонился к вечеру. Я так и просидел в своей комнате, не сумев заставить себя даже поесть, хотя из пищевого блока то и дело доносился противный писк, обозначающий, что пришло время завтрака, а после и обеда, и аппарат готов выдать мне белковый коктейль и синтетическую пасту с овощами. После я все-таки взял в руки пульт управления жилым блоком. Подумав немного, включил зеркало на одной из стен. Внимательно себя осмотрел.
Я, в общем-то, могу считаться привлекательным, девушки меня любят. Когда-то мне это нравилось, но последние пару лет мои мысли занимала в основном только работа. Я высокий, широкоплечий, а благодаря постоянным тренировкам – подтянутый, с тугими, хоть и не слишком заметными мускулами. У меня красивые волосы. Мягкого светло-коричневого оттенка, этот цвет еще называли «ореховый». Они длинные, чуть ниже плеч, раньше я носил их распущенными, но теперь всегда собираю в хвост, оставляю только несколько слишком коротких для хвоста прядей по обе стороны лица. Глаза у меня серые. Наверное, они кажутся хмурыми из-за густых темных бровей. Но сейчас, глядя на свое отражение в зеркале, я видел, как они горели. Не сдамся. Я ни в коем случае не сдамся. Придумаю что-нибудь…
Тогда я просидел в комнате до самой полуночи. Так и не сумел придумать ничего толкового, разве что осознал, что очень хочу снова поговорить с Блисом. Я пожалел о том, что позволил ему уйти, что сам попросил его об этом. Мне было важно сейчас знать его личное отношение к происходящему. Неважно даже, зачем. Просто понял вдруг, что он мне нужен – прямо сейчас, а не когда-нибудь.
Впрочем, встретиться с ним было не так-то просто для меня. Это он мог приходить ко мне, когда ему заблагорассудится. Я же такой привилегией не обладал. Ни один человек не мог попасть на плато над городом. Оно было тщательно защищено силовым магнитным полем, сквозь которое могли проникать лишь индиго.
Не знаю, на что я рассчитывал, выходя на улицу. О чем вообще думал? Глупо было надеяться, что он может вот так ни с того, ни с сего почувствовать, что я хочу с ним встретиться. Но именно так и случилось.
Ночной Новый Ферет очень красив. По крайней мере, его отстроенная часть всегда внушала мне легкий трепет. Высокие обитые блестящим металлопластиком дома сияли мириадами огней. Многочисленные неоновые вывески всевозможных заведений, толпившихся на первых этажах высоток, буквально слепили глаза. Шумел общественный транспорт, а надземные трамваи проносились мимо на такой скорости, что казались сплошным световым лучом. И люди, столько людей. Они везде и всюду, эти бесчисленные горожане. Которым осталось жить 20 дней.
Выйдя из дома, я отправился блуждать по улице. Несмотря на поздний час, в этой части города было еще достаточно прохожих. Многие просто гуляли, в основном, молодежь, юные парочки, кто-то спешил домой с работы. Я прошел немного по центральной улице, после свернул в район кафе и забегаловок. Зашел в одну, расположенную под открытым небом. Совсем тесную, с тремя столиками. Заказал себе виски, выпил, заказал еще… а потом, вот так сидя за столом, откинулся на спинку стула и поднял голову на небо. Его, правда, и видно-то толком не было. Сияние звезд заглушал яркий свет небоскребов. И плато отсюда не разглядеть.
Блис. Я так хотел увидеть его. Прямо сейчас! Хоть и понимал, что это невозможно. Связь с ним, к сожалению, была односторонней. Но если бы он оказался тут, рядом со мной, за этим столиком…
Внезапно у меня закружилась голова. Я решил было, что выпил слишком много на голодный желудок, когда до меня дошло, что головокружение это слишком знакомое. А потом резкая боль ударила по вискам. Я схватился руками за голову, но все уже прошло, так же быстро и внезапно, как и началось.
- Привет, - раздался совсем рядом знакомый голос.
Это оказывается более чем неожиданно. Я даже вздрогнул, когда поднял голову.
Мое желание сбылось в малейших подробностях. Генерал Блис собственной персоной. За моим столиком. Как всегда, в своем приталенном черном плащике из тонкой блестящей кожи. Только на этот раз еще и в пристегнутом к нему капюшоне, который скрывал предательски белые волосы и известные каждому горожанину черты лица.
- Блис, - прошептал я, словно боясь заговорить с ним громко, - почему ты здесь?
- Ты же хотел увидеть меня, потому я пришел.
И тогда я понял. Он каким-то образом связал нас. Тогда, когда сделал меня рабом моих собственных слов. Но теперь наша связь была двусторонней, а значит, и он от меня зависел…
- Придурок, - покачал я головой, - ты же сам себе жизнь осложняешь.
- Нет. Разумеется, нет. Напротив, таким образом я получил возможность общаться с тобой более плотно.
Более плотно, да? Мне вдруг стало смешно.
- Блис, ты знаешь… а это действительно все больше начинает походить на зависимость. Причем не самую выгодную.
Мне показалось, или уголки его губ приподнялись в улыбке? Наверное, дело было просто в том, как падал розовый неоновый свет на его и без того оттененное капюшоном лицо…
- С самого начала все именно так и обстояло, - мягко проговорил он. – Просто ты только сейчас это понял. Но это нормально для человека.
Нет, он все-таки улыбался. Даже его глаза заблестели как-то по-особенному. Все-таки моя персональная ледышка с красивым личиком могла быть такой милой.
Его реакция заставила мое сердце заколотиться. Мне тоже стало беспричинно весело, я улыбнулся и снова беспечно откинулся на спинку своего стула.
- А для индиго?
- Что ты имеешь в виду? Это ведь я пришел к тебе и поведал о нашей связи.
- Разумеется. Но скажи… мне кажется, или ты меняешься?
Мой вопрос моментально стер улыбку с его лица. Оно вновь стало строгим и холодным. Что, неужели он не задумывался над этим? Настолько был увлечен техникой, что не заметил причины?.. Моя улыбка тоже слетела с губ.
- Нет. Я не могу меняться, - решительно заявил он.
Несколько долгих мгновений я смотрел на него. Отмечал все: и моментально выровненную осанку, и поджатые губы, и тонкие бледные пальцы, судорожно комкавшие складки плаща. На ум пришла совершенно безумная и очень печальная мысль, которую я тут же высказал.
- Генерал Блис… кажется, я понял, почему именно мы оказались связаны.
В голубых глазах мелькнуло непонимание и, как ни странно, надежда.
- Почему же? – Подчеркнуто официальный тон, который он так отчаянно пытался держать ровным.
- Ты же говорил, что я глуп, а потому недостоин тебя, да? – напомнил я.
Тонкие белые брови едва заметно сошлись на безупречной переносице.
- Но ведь и ты многое не понимаешь. Не осознаешь. Или, скорее, не отдаешь себе отчет, - произнес я, после чего осторожно накрыл рукой его ладонь.
Пальцы оказались холодными, как я и предполагал. Я прекрасно знал, что делаю, мысленно даже ужасался этому. Но сейчас мне важно было не только показать ему, но и убедиться самому. Ошибся? Или нет? О чудовищности того, что последует дальше, я не думал, просто не хотел. Эксперимент, не больше. Так легче было считать.
- Не отдаю отчета в чем?
Растерянность на его почти механически красивом лице казалась такой милой, что я вдруг понял, что жалеть о чем-либо я точно не стану.
- Видишь? – я мягко погладил его пальцы, и почувствовал, как они мгновенно сжались в кулак.
Огромные голубые глаза широко распахнулись. Кажется, понял наконец. Да уж, я куда догадливей его. Тоже мне, высшая раса…
- На что ты намекаешь, смертный?!
В его обычно ровном голосе явно сквозили истерические нотки. Звучало это странно и непривычно. Но еще более удивительным было то, что меня его голос умилял.
- Судьба… понимаешь ли, люди вкладывают в это слово вполне определенный подтекст.
- Люди! – презрительно бросил он.
- Да, люди, - я крепко сжал его ладонь, не позволяя вырвать ее, - но, если ты не заметил, один из нас в нашей паре – человек.
- Паре?
- А как еще это можно назвать?
Я наконец отпустил его руку, и он тут же ее отдернул.
Мне бы, наверное, стоило гордиться собой. Да что там собой… своим видом, расой. Тем, что я человек. Я ведь быстрее отметил эти первые признаки зарождающейся личной симпатии, а он, высшее существо, генерал первого плато Блис, даже сейчас не верил в происходящее. Конечно, я не в курсе того, как у индиго дело обстоит с сексом, но как-то они ведь размножаются, да и девушки у них очень аппетитные. Другое дело, что, возможно, однополый секс у них, как таковой, не распространен… впрочем, у нас он тоже не особо-то и в почете.
- Послушай меня… - Блис поднялся со своего стула, его капюшон слетел с головы, обнажив серебристую шапку волос, - я не знаю, что ты себе напридумывал… я всего лишь пытался сделать то, что должен. У каждого из нас есть определенная миссия, с которой мы приходим в этот мир. я только пытался понять, в чем же она состоит. Альвия указала на тебя и связь между нами. Она также пояснила, что именно мне нужно от тебя добиться. Это все! Зачем ты придумываешь такие детали?! Зачем тебе это?
Зачем? Этот вопрос и мне стоило себе задать, пожалуй. На самом деле причины, как таковой, и не было. Наверное, я просто оказался чуть более наблюдательным, а несколько ночей, на протяжении которых мне снились своеобразные сны с участием этого беловолосого парня, подтолкнули меня к верным выводам. Не сказать, что я был противником такого рода отношений, но и сторонником себя не считал. Меня просто раньше это не касалось.
Пока не появился генерал Блис.
Но на нас уже странно посматривали посетители кафе. В частности, потому, что индиго снял капюшон, и его тут же узнали. Кто-то даже начал тыкать в него пальцем и перешептываться.
- Пойдем прогуляемся? – предложил я, поднимаясь из-за столика.
Блис не возражал.


Продолжение и окончание в комментариях