Живу вот.
Название: Алхимия крови
Автор: Aurellie
Бета: Sely
Жанр: фэнтези, вампиры
Рейтинг: R
Статус: в процессе
Размещение: обязательно спросить автора
Саммари: молодой вампир, ставший главой своего дома, но совершенно не интересующийся своими обязанностями, и человек, больше всего желающий отыскать рецепт бессмертия… что у них может получиться? И каким образом, если оба чересчур гордые и думают только о себе, а кто-то из них даже не хочет жить, а другому выгодна его смерть?
Предупреждение: это слэш. Или яой. Как хотите)
Первые главы - смотрите по тегу
9-109. О тайнах
Вопреки своему решению не смыкать глаз на протяжении всей ночи, к утру Домиан все-таки заснул. К тому времени он уже выбрался из лаборатории, запер ее и устроился в гостиной со стаканом виски и тетрадью, в которой он делал вычисления и вел записи алхимических опытов. Он просматривал историю развития, совершенствования созданного им эликсира, вычислял заново реакции и выискивал какие-либо недочеты – так, на всякий случай, лишь бы чем-то себя занять. На самом же деле он знал наизусть все свои записи, потому что в свое время тратил на каждую формулу, на каждый записанный на бумаге символ по несколько дней, месяцев, а то и лет. Ему не требовались даже проводить опыты его препарата – он знал и так, что он работает.
- За эликсир бессмертия, который я создал! – произнес он тост и слегка стукнул стакан о краешек бутылки из-под виски. Уже полупустой.
Домиан и сам не знал, зачем же он напился. Напротив, ему бы следовало сохранять в такой ситуации трезвый рассудок и здравый ум, ведь ситуация была более, чем опасной. К тому же, по заявлению его врача, от спиртного состояние здоровья Домиана только ухудшалось. Но ему оставалось и так совсем недолго жить, поэтому он не переживал. Главное он уже сделал, а что будет дальше, уже неважно.
Хотя оставался еще этот мальчишка-вампир. Нужно в любом случае добиться его смерти, ведь это так важно! Домиан сумел добраться до его души, до самой его сути и показать ему, что ничего, кроме смерти, ему не остается. Он настроил его на эту мысль. Да и потом, в его доме сейчас, должно быть, творится что-то из ряда вон выходящее, и его сестра наверняка захочет взять власть в свои руки, особенно после того, как ей довелось наблюдать за полным бессилием своего брата, которого сумел похитить обычный человек только потому, что тот поддался на провокацию. Каин почувствует себя чужим, совершенно ненужным его миру, увидит, что дома обходятся и без него и что он для родных – всего лишь ценный сосуд… если родственники и не убьют его, он сам это сделает. Он не будет жить.
- Но вот он как раз и заслуживает жизни, - сообщил Домиан полупустой бутылке, - он живой, горячий мальчик, ему не нравится его жизнь!
«Он вампир в первую очередь», - услужливо напомнил ему здравый смысл.
- Да, вампир, - икнул Домиан, допив виски в стакане, - гадкое, ужасное создание, недостойное жить…
«Вот, а ты пытаешься его жалеть», - продолжал свои напутствия здравый смысл.
- Я не жалею его. Я признаю, что он… особенный. Вампир, но немного… не такой, как остальные.
«Чем же это?»
Домиан нахмурил брови и задумался. Мысли еле-еле соглашались ворочаться в пьяной голове, но Домиан старался не расслабляться. Однако все, что он сейчас мог противопоставить своему рассудку – это собственные чувства и эмоции.
- Я просто чувствую это! – ответил он, снова доливая виски в стакан и пролив немного на стол.
«С каких это пор ты доверяешь эмоциям больше, чем рассудку?» - поиздевался здравый смысл.
- Я и не доверяю, - снова нахмурился мужчина, - и вообще, я же уже все решил! Вот это, - он потряс перед собственными глазами своей тетрадкой с записями, - дело всей моей жизни, между прочим. Я добился того, чего хотел, теперь можно умереть.
«Каин еще жив, ты не можешь умереть, пока не получишь готовый эликсир».
- Но я не хочу, чтобы он умирал!
Не смотря на то, что он был пьян, Домиан все же прекрасно осознал то, что только что сказал. И потрясенно замер. Даже дышать перестал. Он не хочет смерти вампира? Что за бред? Такого быть не может! Однако уже в тот момент, когда он произносил эту фразу, Домиан понял, что не лжет. Это и была правда, та правда, из-за которой его рассудок начал спорить с ним, потому что понял, что проигрывает в борьбе за главенство с его чувствами.
- Я не хочу, чтобы он умирал, - уже спокойнее проговорил Домиан, отставив в сторону стакан с недопитым виски и совершенно детским жестом закрывая руками лицо, - не хочу…
Неважно, почему. Неважно, что он увидел в его серебристых глазах – то ли его отчаяние, из-за которого мальчика так хотелось защищать, то ли его ненависть к собственной силе, смешанную с гордостью, то ли эту самоуничтожительную горечь, сквозившую в каждом его поступке и вылившуюся в самоиронию и нарочный поиск вещей и поступков, которые заведомо были бы неправильными, противными его природе. Все это неважно. Мальчик был несчастен, и несчастен именно потому, почему в свое время потерял вкус к жизни и сам Домиан – из-за вампирской природы. Каин – из-за своей, которая стала для него чем-то вроде плена, а Домиан - из-за Кэтрин, которая в свое время лишила его единственного любимого человека и внушила ненависть и отвращение ко всем вампирам.
«Если он не умрет, ты уж точно лишишься того, из-за чего жил все это время и из-за чего так быстро угробил свое здоровье», - ехидно напомнил рассудок.
Домиан болезненно поморщился. Он и так знал, что Каину придется умереть, даже если ему этого и не хочется. Он обязан умереть, он не выживет. Его мир обязательно уничтожит его. Он уже почти это сделал.
«Верно, - согласился здравый смысл, - а ты не будешь вмешиваться. Это просто и правильно. Это даст тебе эликсир бессмертия. И тогда ты сможешь сказать, что прожил жизнь не зря».
Домиан молча кивнул, соглашаясь с самим собой и, снова пьяно икнув, устало положил голову на сложенные на столе руки. Чтобы уже в следующее мгновение крепко заснуть.
А просыпаться утром было очень неприятно, некомфортно и даже больно. Неприятно – потому что удалось не сразу. Глаза не хотели открываться, руки затекли, а край стола больно давил в грудь. Некомфортно – ну а как еще можно назвать сон за столом на неудобном кресле? И больно – голова, руки, ноги, грудь – все болело. Как от неудобного сна за столом, так и от вчерашнего перепоя.
Пеняя себя за такую неосмотрительность и даже беспечность, Домиан заставил себя подняться на ноги и, кривясь и морщась, доковылять до кухни, где ему удалось умыться, выпить воды и хотя бы немного привести себя в порядок. Стало немного лучше, и мужчина заварил кофе, попутно продолжая ругать самого себя за то, что он вчера себе позволил. В таком положении, когда нужно оставаться начеку, когда он вообще не собирался спать, чтобы не терять бдительности, он умудрился не только заснуть, но еще и напиться! Хотя… ему было плохо, действительно плохо, так что неудивительно. Его раздирали противоречивые чувства, из-за которых его руки и потянулись к бутылке виски. А дальше, когда он все-таки нашел в себе смелость признаться самому себе в происходящем, он уже не мог остановиться.
Домиан глотнул кофе и поморщился. Он оказался слишком крепким. Однако только такой кофе поможет ему быстрее прийти в себя. Когда же алхимик наконец посмотрел на часы, с его губ сорвалось очередное ругательство. Половина второго дня!
- Ну и идиот же я, - покачал головой мужчина.
Ведь все еще непонятной была ситуация с Эдвардом и Братством Кристальной Чаши. Сегодня у них должно было пройти собрание, если для них ночь окончилась благополучно. Кто не знает горячего нрава холодных и гордых вампиров… они могли пойти на какую угодно жестокость. А ведь шпион в их рядах и похищение их главы, от которого зависит жизнь всех вампиров на земле, уже можно считать смертельным приговором.
Однако у его брата есть преимущество. Вполне возможно, что вампиры не станут проявлять жестокость хотя бы потому, что это означало бы вызов и, как результат, войну. А Братство сейчас было слишком сильным для них противником. Однако это не мешает вампирам попросту потребовать объяснений и компенсации (и кто знает, что они могут придумать) или же попросту сотворить что-то втихомолку. Какую-нибудь гадость, которая испортит жизнь членам братства и их лидеру. Вот только до чего они могут додуматься?
Тут Домиан вспомнил, что младший брат обещал связаться с ним, когда пройдет совет. Он должен был передать ему письмо!
Алхимик торопливо допил кофе и поспешил выйти на улицу, чтобы проверить почтовый ящик.
Однако надежды не подтвердились – письма там не было. Домиан только нервно захлопнул ящик и тяжело вздохнул. Оставалось надеяться, что брат попросту забыл о своем обещании, и у него ничего не случилось.
- Ай, черт! – выругался мужчина, поворачиваясь к дому. Он прекрасно понимал, что не успокоится, пока сам не узнает, в чем же дело. Значит, нужно было собираться и ехать в штаб-квартиру, где сейчас должен был находиться его младший братик, и узнать, в чем же там дело.
* * *
К тому, что члены братства его не любят, Домиан привык уже давно. Однако когда он шел по мрачному обитому деревом коридору, он буквально ощущал эту враждебность. Несколько охотников бросили на него откровенно враждебные взгляды, парочка поспешила скрыться в боковых коридорах, когда увидела его, а еще один проводил Домиана откровенно осуждающим взглядом, когда тот проходил мимо него.
Не выдержав этого, алхимик повернулся к нему и спросил слегка раздраженным голосом:
- Со мной что-то не так? Пятно на спине, может, выбилась прядь волос? Что?
- Ничего подобного, - отчеканил тот, - вы пришли к мистеру Рэйвенштольцу? Он наверху.
- Спасибо, - в тон ему ответил Домиан.
Все-таки он опасался, что с Эдвардом могло что-то случиться. Вопрос охотника подтвердил, что с ним все в порядке, что немало порадовало Домиана.
Он поспешил подняться в кабинет к брату. Тот, как обычно, сидел за своим столом с ужасно занятым видом.
- Ну и почему ты не сдержал обещание? – вместо приветствия спросил алхимик. – Ты же говорил, что пришлешь письмо, а я его так и не дождался.
Эдвард глубоко вздохнул, потянулся в своем кресле и только после этого поднял на Домиана свои глаза.
- Ну и что не так? – устало спросил он. – Я бы его послал… попозже.
- Попозже?! – разозлился мужчина. – Да я же волнуюсь о тебе, дурак! Что там вампиры? И что вы решили?
- Лучше скажи, что у тебя с этим мальчиком, Каином, - мгновенно посерьезнел Эдвард.
- Что? – вопрос прозвучал для Домиана неожиданно.
- Его сегодня видели, - пояснил его брат, - мои осведомители. Сказали, что выглядел он не ахти как: грязный, потрепанный, в помятой и порванной одежде. Мог бы хотя бы одежду ему новую дать…
- У меня нет его размера, - фыркнул Домиан.
- Ну, допустим. Но хотя бы мордашку бы ему вытер… говорят, он совсем плохо выглядел – такой растерянный, несчастный. А еще и в порванной одежде. Думаю, дома ему пришлось хорошенько объясниться со своими старейшинами, а учитывая, что он ничего не помнил… ты же не забыл самое главное – стереть ему память?
Вопрос прозвучал опасливо, осторожно, было очевидно, что парень волнуется. Но вопрос казался почти утверждением. Неудивительно – Эдвард как никто другой понимал, что иначе и быть не могло.
Домиана, разумеется, и самого волновало, что же Каин рассказал старейшинам. Судя по докладам шпионов, старейшины, они же советники, играли важную роль в политической жизни вампирского дома. В каждой стране, в каждом доме выбирались несколько уже старых по возрасту, но сохранивших здравый рассудок вампиров, и их обязанностью было помогать более юному главе вампиров, пока тот не научиться всем премудростям владыки своего дома. Каин был еще очень молод, потому, должно быть, именно старейшины сейчас фактически правили домом. Слишком многое зависело от того, что ответил им Каин.
И ведь не расскажешь же всего этого Эдварду. Это последнее, что ему надо знать.
- Разумеется, Эдди, - успокоил его брат, - я успешно применил это заклинание. Все в порядке. Каин ничего не помнит.
Лицо Эдварда сразу же расслабилось, и, кажется, он даже выдохнул воздух. Значит, сдерживал все это время дыхание?
- Ну, я просто обязан был спросить, - развел руками парень, - знаю же, что иногда ты совершаешь поистине безумные поступки.
В ответ Домиан только пожал плечами.
- Даже безумию есть край.
- Это точно, - улыбнулся Эдвард.
«Но только не моему, - с горечью подумал Домиан. Ему было больно обманывать собственного брата, но больше ничего не оставалось, - мне уже поздно быть благоразумным».
- Совет, - вздохнул мужчина, - что вы на нем решили? Как будете дальше действовать?
- Ох, совет, - Эдвард тяжело вздохнул, - все утро на него пошло. Мы и так прикидывали, что они могли бы выкинуть, и эдак… все-таки мы нарушили негласный договор. А вампиры ведь довольно коварны, когда задевают их честь. Но потом мы подумали и все-таки пришли к выводу, что, возможно, мы просто сгущаем краски. Мы уже отправили им официальное письмо с извинениями, объяснив сложившуюся ситуацию тем, что с нашей стороны это было чем-то вроде меры предосторожности. Согласно хроникам наших предков, шпионов к нам часто засылали и сами вампиры, потому не думаю, что тут есть что-то особенно преступное с нашей стороны. Потому мы надеемся, что письма с извинениями будет все же достаточно.
- Вполне возможно.
- Да и потом, им сейчас, думаю, не до нас, - на губах Эдварда появилась легкая улыбка, - у них непонятно куда пропал на несколько дней их повелитель, а потом вернулся со стертой памятью. У них и без нас полно забот.
- Ты что же, рассказал охотникам о том, что я похитил Каина? – поразился Домиан.
- Нет, конечно, - с все той же улыбкой ответил парень, - но я сказал, что ты имеешь отношение к некоторым проблемам в вампирском доме. Если честно, большинству это не очень понравилось.
Домиан только покачал головой.
- Так вот почему они на меня так глазели! Я думал, что не дойду до твоего кабинета – они меня живьем съедят.
- Да ладно тебе! Все же хорошо обошлось. Думаю, они примут наши извинения, Каин вернется на трон и все будет в порядке. Ты лучше расскажи мне, как у тебя с опытами дела?
- Я почти закончил, - ответил Домиан, - остался один последний штрих – и все получится. Можешь считать, что я уже изобрел эликсир, но он пока не работает.
- Знаешь, - брат серьезно на него посмотрел, - я даже не знаю, что сказать. Если это действительно так, то вскоре ты прославишься… да что там! Это будет научное открытие века. Тысячелетия!
- Возможно, - печально улыбнулся Домиан, - но пока его нужно еще закончить.
- Ну, так сделай это.
- Обязательно, - пообещал он. Горечь в голосе он и не пытался скрыть, но его брат предпочел ее не услышать.
* * *
У брата он задержался немного дольше, чем планировал. Уже давно стемнело, когда его карета остановилась у ворот дома Рэйвенштольц.
В почтовом ящике лежало послание. Домиан сразу это заметил. Потому что оно буквально бросалось в глаза. Белый конвертик наполовину положили в ящик, а вторая половина свисала наружу. Очевидно, это сделали для того, чтобы письмо было обнаружено как можно быстрее. Что же там могло быть такое срочное?
Домиан вышел из кареты и не спеша, словно опасаясь, подошел к почтовому ящику и достал конверт. Он был белым, квадратным, подписанным его именем мелким витиеватым почерком. Мужчина, не медля, разорвал конверт.
«Домиан Рэйвенштольц!
Спешу сообщить тебе новость – совет старейшин дома Алой Чаши принял единогласное заключение, которое я вынужден был одобрить – они собираются похитить твоего брата и в отместку сделать его вампиром, после чего вышвырнуть на улицу. План этот они собираются воплотить сегодня ночью. Возможно, они уже послали группу к дому этого несчастного.
Отвези своего брата куда-нибудь далеко, если хочешь ему помочь. Его сейчас только это спасет.
Если, конечно, хочешь его спасти.
Я сказал им, что был похищен охотниками для их опытов, потому письмо, пришедшее вечером, было расценено как насмешка. Они жаждут мести. И отыграются по полной на твоем брате, так как считают, что во всем виноваты Винтерблады.
Каин, Тринадцатый глава дома Алой Чаши».
Домиан замер, даже дыхание задержал. Пальцы предательски дрогнули, и он едва не выронил листок. То, что он прочитал, отказывалось укладываться в его голове. Как такое может быть?
А выдохнул он уже со смешком. Горьким, полным неверия. Каин сказал старейшинам своего дома, что это охотники его похитили? Но зачем он так поступил? Зачем это сделал? Хотел доказать что-то, может, отомстить Домиану? Но с какой целью тогда написал это письмо?
Недоумение же, однако, быстро сменилось замешательством, а после и страхом. Вампиры считают, что в его, Домиана, грехах виноват его ни в чем не повинный брат? Господи, да его же необходимо немедленно спасать!
Первым побуждением Домиана было – срочно возвращаться в карету, гнать лошадей к дому Братства, рассказать все Эдварду, объяснить, в какой тот находится опасности и уговорить его срочно уходить, бежать куда угодно. Чем еще он мог ему помочь? Защитить его? Охрана не поможет, это же вампиры. Если они задались какой-то целью, то они сделают все, лишь бы ее воплотить в реальность. Иначе и быть не может. Охотники умны, быстры и имеют такие преимущества, как святая вода и серебряные пули, но вампиры всегда добиваются своей цели, особенно в подобных ситуациях, когда важна не грубая сила, а действие столь тонкое, как похищение. Это они сумеют устроить, можно не сомневаться, даже если держать Эдварда в запертой комнате с десятком охотников. Их сверхъестественные способности обеспечат им победу. Потому для Эдварда был только один путь – скрыться, находиться там, где они не смогут его найти.
Алхимик уже даже сделал несколько шагов к карете, чтобы поскорее отправиться в путь, ни в коем случае не опоздать, однако уже в следующий момент он резко остановился, когда понял вдруг, что слишком хорошо знает характер своего брата, чтобы всерьез строить подобные планы. Увезти Эдварда подальше. Ну конечно, ведь это так просто. Взять и увезти на край света. Домиан покачал головой. Его упрямый брат никогда на такое не согласится. Он лучше в открытую пойдет против вампиров, чем станет бегать от них и прятаться. Этого ему не позволит его гордость и чувство долга перед семейным делом. Ведь он столько вложил в это дело. Он отдал ему всего себя, полностью. У него даже девушки не было, потому что она отнимала бы у него драгоценное время, которое лучше потратить на работу.
Да и чем бы это было… тогда пришлось бы рассказать Эдварду о случившемся, признаться, что память Каина не была стерта, что между ними возникло нечто, чего быть не должно было. А это не его дело.
И каким бы подонком Домиан ни был, он не позволит другому человеку, а тем более своему брату, отвечать за собственные ошибки. Их нужно исправлять только самому.
Мужчина печально улыбнулся. Вот, теперь у него не было выхода. Придется самому идти к вампирам. Может, это подтолкнет Каина к нужному решению?
* * *
«Я – пленник в собственном доме», - подумал Каин, когда на очередную просьбу выпустить его наконец-то из комнаты сестра ответила категоричное «нет». Уже в который раз за сегодня, а ведь еще не было и полуночи.
- Каин, это опасно, - говорила она, - мы не знаем, что могут предпринять охотники, когда поймут, что мы нанесли контрудар. Ты и твоя черная кровь – залог жизни каждого вампира на земле. К тому же, ты сейчас ослаблен и пережил шок. Старейшины посоветовались и пришли к выводу, что для твоего же блага будет лучше, если ты какое-то время отдохнешь и придешь в себя. Только потом сможешь выйти в зал.
- Я в полном порядке, Бет! – настаивал Каин, однако с тем же результатом он мог бы спорить и со стеной.
К нему даже посетителей не пускали. Единственной, кто допускался к нему в комнату, была Диана, которая уже заслужила звание преданной ему служанки. Именно она и принесла ему новый графин с кровью, когда Каин пожаловался, что голоден. Никто и не заподозрил подвоха. Ведь было уже десять часов вечера, а повелитель вампиров еще не ел.
- Как прошло? – сразу же спросил Каин, едва за спиной девушки закрылась дверь. – Отнесла письмо?
Вампирша потупила глаза и молча кивнула. После чего несмело добавила:
- Господин, если кто-то узнает о случившемся, вам будет еще хуже… вы рискуете столь многим! Вы же осознаете, что дальше будет только хуже?
Забота этой девочки тронула Каина и даже повеселила его. Он ободряюще ей улыбнулся и даже потрепал по волосам, порядком смутив ее своим поведением.
- Ах, милая моя, не стоит переживать обо мне! Достаточно того, что обо мне переживают все вампиры моего дома. Причем как переживают!
Диана же покачала головой.
- Нет, господин, я только хотела сказать, что вы слишком рискуете навлечь на себя гнев вашей сестры и старейшин вместе с ней, идя против них.
- Я не иду против них, - Каин печально улыбнулся, - зачем мне это. Я просто пытаюсь выжить и остаться самим собой.
Лицо Дианы приняло скорбное и сожалеющее выражение. Она, очевидно, хотела что-то добавить, но передумала и покачала головой.
Каин же сожалеюще улыбнулся. Ему откровенно было жаль Диану. Ее любовь к нему была слишком очевидной. И слишком слабой она ее делала. Девушка казалась ему милой и симпатичной, но ее слабость и то, как жалко она выглядела со своими чувствами к нему, делало ее в глазах Каина просто отвратительной. Каин не переносил слабых людей. Возможно, потому что сам постоянно испытывал полное бессилие, и это его раздражало.
Вампирша неловко переминалась с ноги на ногу, не решаясь ни уйти из комнаты, ни сказать что-то еще. Возможно, она решилась бы на что-то, однако дальше последовало еще более неожиданное.
За дверью послышался шум. Чьи-то голоса, слишком возбужденные, слишком обеспокоенные и множественные. Незнакомый мужской голос что-то кричал, другой голос что-то быстро говорил, третий – кажется, насмехался. Такое оживление в этой части дома было аномальным, здесь всегда царило спокойствие, ведь тут находились покои повелителя вампиров. Однако сейчас в коридоре явно что-то происходило.
И Каин, и Диана прислушались, обменявшись недоумевающими взглядами. Однако голоса быстро стихли. Послышались быстрые шаги в сторону лестницы, ведущей к выходу. Несколько вампиров спешили к выходу.
- У него что, совсем крыша поехала? – расслышал Каин голос одного из пробегавших мимо его комнаты.
- Пойдем, посмотрим на этого самоубийцу! – предлагал второй голос.
Каин нахмурился. И в очередной раз выругался тому, что заперт в собственной комнате. Что там происходило? Ему необходимо было знать! И он замолотил кулаком по каменной двери.
- Что случилось? Откройте!
Стражи, стоявшие по ту сторону дверей, нерешительно отозвались.
- У нас есть приказ… не выпускать вас и не общаться с вами…
- Но что там происходит? – перебил их Каин.
Оба стража замолчали. Это уже совсем вывело Каина из себя.
- Вы что, забыли, кто я?! – уже не сдерживая себя, закричал он. – Да вы обязаны мне подчиняться! И я должен быть в курсе того, что происходит в доме! Это моя первая обязанность!
- В дом пришел человек, - решился-таки рассказать один из стражников, - он из Винтербладов. Утверждает, что он – родственник их нынешнего главы. И он требует, чтобы с ним поговорили и его выслушали.
- Что?! – потрясенно переспросил Каин.
Сердце бешено заколотилось. Ладони сами собой сжались в кулаки. Домиан! Он пришел сюда, в логово вампиров! Что еще там придумал этот сумасшедший? Ему что, совсем жить не хочется?
- Он пришел и потребовал разговора со старейшинами, - добавил второй стражник.
- Что именно он хотел?!
- Мы не знаем, - ответил первый стражник, - это все, что нам известно, ведь мы не были в главном зале.
- Так его… его в главный зал пустили?
Каин изо всех сил старался, чтобы голос его звучал как можно более безразлично. Однако у него весьма скверно это выходило. Еще бы, ведь новость была просто ошеломительной. Но стражникам не нужно знать, что его это волнует.
- Конечно, пустили. Он же брат Эдварда Винтерблада. Очевидно, он сейчас как раз ведет беседу со старейшинами.
Теперь сердце Каина пропустило удар. Губы задрожали, и он отступил на шаг от двери. Они пустили Домиана в зал! Да они разорвут его в клочья, если узнают, что это именно он похитил главу вампирского дома. А Домиан. О чем он думал? Что ему нужно и чего он этим добивается? Что у него на уме, если он решился на такое?
- Ваше послание, - тихонько проговорила Диана. Каин даже не сразу обратил на нее внимание – его слишком увлекли собственные мысли.
- Что? – он перевел горящий взгляд на девушку.
Она грустно улыбнулась. Было в ее взгляде что-то трагически-печальное, отчего в нем появилось что-то мудрое, полное фатализма.
- Это ведь ему вы послали письмо, господин, - ответила она, - я не знаю, что в нем было, но если вы решились на такое и попросили об этом меня, это определенно было что-то очень важное. Ну а раз так, это могло вызвать у Домиана Рэйвенштольца какую угодно реакцию. Так и произошло, ведь вы не ожидали от него такого поступка.
- Хочешь сказать, это я виноват в том, что он сюда пришел? – тихо, чтобы не услышали стражи за дверью, но достаточно грозно и зловеще спросил Каин.
- Думаю, вы и сами в состоянии найти нужный ответ, - с все той же печальной улыбкой ответила Диана.
В этот момент она показалась ему даже красивой – фатализм ей явно шел и добавлял привлекательности. Темные глаза смотрят уже без смущения, но очень грустно, словно с поволокой, мягкие губы слегка растянуты в улыбке, которая готова вот-вот исчезнуть. И совершенно искреннее сопереживание, отражающееся на гладком лице. Может быть, не так уж и жалки те люди, которые влюбляются?
- В состоянии, - тихо ответил Каин.
Он отвернулся и от девушки, и от двери, шагнув вглубь комнаты, словно желая спрятаться. Смятение в смеси с ужасом, страхом и негодованием, а также слова Дианы странно на него повлияли. Парень почти успокоился и осознал, в какой оказался ситуации. Теперь все зависело от решения, которое он примет. Оно обязательно должно быть правильным, иначе он будет винить себя до конца своих дней.
- Он ведь важен для вас, так? – спросила Диана.
- Не твое дело, - по привычке хмуро буркнул он.
- Думаю, вы можете принять верное решение, - словно не слыша его, продолжала вампирша, - чтобы потом не жалеть о случившемся.
- Не тебе об этом судить, - опять же, по привычке огрызнулся Каин.
- Ведь вы сами хотели доказать собственную самостоятельность. К тому же, мнение старейшин вас не интересует и не смущает. Вы сидите в комнате, запертый своей сестрой. Вам нечего терять.
- И без тебя знаю, дурочка, - насмешка в его голосе была фальшивой.
- Тогда действуйте, - уже с улыбкой проговорила Диана, - сейчас самое время.
Каин повернулся к ней. Он и не думал пару минут назад, что она сможет говорить с ним как с равным. Что ее любовь к нему может быть не только слабостью. Он ошибался в ней. Может, в другом он тоже не видел главного? Впрочем, сейчас главным для него может быть только одно.
- Спасибо. И отойди подальше, сейчас тут будет немного опасно, - он улыбнулся девушке и уже решительно, без тени сомнений, направился к двери.
10. О нарушении правил
Тишина в зале стояла гробовая. Ни один вампир не смел произнести ни слова. Слишком сильным было впечатление от события, которому они стали свидетелями. Пожалуй, давно в этих стенах не происходило ничего настолько удивительного и нелепого. Смертный, пришедший в логово вампиров и признавшийся в том, что именно он похитил их повелителя, чтобы провести над ним какие-то алхимические опыты с совершенно безумной и непонятной целью, при этом рассказывающий о случившемся так, словно это было какое-то обыденное событие. Человек, который пришел к ним просить покарать его взамен брата, который, по его словам, был абсолютно безвинен. Самоубийца, которому хватило храбрости признаться в собственных злодеяниях, да еще каких, да еще перед кем! Разумеется, ему осталось жить считанные часы, это все понимали, и он наверняка тоже. Но сам факт произошедшего казался совершенно исключительным. Вампиры, собравшиеся в зале, даже несколько растерялись.
- Единственное, о чем я прошу – не трогайте моего брата, - повторял он, - он ни в чем не виноват. Он ни о чем не знал.
- Каин рассказал мне совсем другое, - строгим голосом произнесла Беттина. Она сидела в своем кресле-троне, находящимся совсем рядом с пустовавшим троном нынешнего повелителя Дома. - Он не упоминал ни о каком брате Эдварда Винтерблада. Он говорил только об охотниках. Ему мы поверим охотнее, чем вам, мистер.
- Каин соврал, - ответил Домиан. Его голос казался удивительно спокойным. Так говорит только хорошо владеющий собой человек, уверенный в своих силах и правоте.
- Зачем ему это? – заговорил Александр.
Домиан медлил с ответом. На его лице читалась нерешительность, словно он не был уверен в том, что собирался сказать. И он хмурился. Это было первое проявление каких-то чувств с момента его прихода в вампирский дом. Однако оно продлилось считанные секунды, и мужчина быстро взял себя в руки.
- Он не хотел сообщать вам некоторые унизительные для него факты. Это повлияло бы на ваше отношение к нему. Он боялся, потому придумал свою историю.
По залу прошел шепоток, слишком громкий, чтобы на него можно было не обращать внимание. Кто-то даже хохотнул, но быстро смолк.
- И что же это за унизительные факты? – Александр заметно повысил голос.
- Я не стану их озвучивать без согласия Каина.
- Твоя жизнь висит на волоске, - не сдержалась Беттина, - а ты еще смеешь дерзить нам? Рассказывай немедленно все, что знаешь!
Однако ее грозный тон ей не помог. Домиан только улыбнулся.
- Леди, вам было бы приятно, если бы сидящий рядом с вами молодой человек… хотя уже далеко не молодой, разумеется, сколько сотен лет ему? Так вот, вам было бы приятно, если бы он без вашего согласия озвучил перед всеми интимные подробности ваших отношений?
От возмущения Беттина даже не сразу нашлась, что ответить. Она покраснела то ли от смущения, то ли от возмущения, явно не зная, что сказать – особенно учитывая, что ее слова с жадностью ловили все собравшиеся в зале вампиры, но вместо нее заговорил Александр.
- Ты пытаешься вывести нас из себя, смертный? Стараешься сделать так, чтобы мы потеряли контроль над собой? Зачем тебе это?
Александр, в отличие от Беттины, остался совершенно спокойным. Однако его голос стал еще более жестким.
- Ты переводишь разговор на другую тему, - заметил Домиан, - но я не против, как хочешь. Не будем смущать леди. Правда, я все еще жду, что вы дадите мне обещание не трогать моего брата. Это очень важно.
Старейшины только покачали головой. Поведение этого человека продолжало их удивлять. У него хватало наглости еще требовать от них чего-то! Неужели он был сумасшедшим?
Однако по внешнему виду этого нельзя было сказать. Стоявший перед ними человек казался самым обыкновенным жителем Лондона, членом высшего света, как минимум, лордом. Наряженный в черный фрак, пошитый из дорогой ткани, в начищенных лаковых туфлях, темные волосы зачесаны за уши по последнему писку моды, словно собрался на очередной бал, а не на собственную смерть в когти к вампирам.
Даже его выражение лица казалось совершенно спокойным, и какие бы то ни было эмоции проскальзывали на нем очень редко.
Его судьба была предрешена. Однако совет старейшин первого Дома не собирался сразу же убивать безумца. Если он и правда был братом Эдварда Винтерблада, это значило, что он обладал какими-то знаниями об охотниках, а это могло быть весьма полезно. Винтерблады подсылали к вампирам шпионов и добывали таким образом важную информацию. А вампирам шпион и не был нужен. Брат главы дома Кристальной Чаши пожаловал к ним сам и позволил делать с собой все, что угодно!
- Что же мы получим взамен? – заговорила-таки Беттина. – Чем ты готов за это заплатить, безумный смертный?
- Я предлагаю взамен свою жизнь! – резко ответил Домиан. Теперь в его голосе звучал металл. – Кроме того, за что платить? Эдвард же ни в чем не виноват! Вампиры настолько прогнили душой, что готовы подвергнуть каре совершенно невинного человека? Он не будет отвечать за мои грехи! Я сам хочу за них ответить!
- Как ты можешь это доказать? – спросил Вальтер. – Почему мы должны верить тебе?
- Доказать, что это я был похитителем вашего бесценного Каина? Хм… - мужчина задумался, а потом ответил: - Ну, у меня еще остались образцы крови вашего повелителя, если хотите, я могу вам ее предоставить. Она в моей лаборатории. Думаю, вы, леди, - он посмотрел в глаза Беттине, которая после сказанного об Александре держалась по отношению к Домиану с опаской и настороженностью, - сумеете отличить ее по вкусу от любой другой.
- Заткнись! – прошипела Беттина, обнажив клыки. – Отведите его в подземелье! Немедленно! Мы допросим его в камере пыток, с применением всех необходимых для этого средств! Он расскажет нам все, что знает, не отвлекаясь на словоблудие. Здесь же он чувствует себя слишком вольно.
- Мне он кажется безумным, - Александр поправил капюшон темного плаща на плечах, заправил за ухо прядь вьющихся черных волос, прочистил горло и только после этого повернулся к девушке, - моя леди, вам так не кажется? Это бы все объяснило.
Он старался скрыть радость и торжество в своих мгновенно загоревшихся алым глазах, однако не сумел. Он не знал, что Беттина укусила брата. Что практически стала его наследницей. Он и не смел надеяться на подобное. Способов править домом, которому он вынужден был подчиняться, причем править в открытую, а не из-за спины очередного глупого и наивного повелителя, которого еще нужно обучать, информировать и постоянно давать советы, было немного. Но один из таких способов он сейчас и использовал. Да еще такой приятный. Мечта, которую он лелеял не одну сотню лет, начинала сбываться. Возможно, поэтому его вековая выдержка и показное хладнокровие дали слабину.
- Мне все равно, безумен он или нет. Пусть им займутся мастера своего дела, - с нарочитой небрежностью ответила девушка.
Однако схватить и отвести в подземные камеры Домиана не успели. Огромная каменная дверь, находившаяся в боковой стене зала и, очевидно, ведущая во внутренние покои вампирского логова, внезапно с грохотом распахнулась. Как оказалось, она была заперта – на пол упали несколько железных обломков.
На пороге стоял Каин. Глава дома Алой Чаши был вне себя от злости – это было настолько очевидно, что, казалось, его злоба буквально повисла в воздухе, отчего он стал плотным и тяжелым. Серебристые глаза налились и заполыхали алым. Губы были чуть искривлены и приоткрыты так, что были видны удлиненные клыки. И… такую бурю эмоций на его лице еще не наблюдал ни один вампир в зале.
- Каин! – вскрикнула Беттина, подскочив с кресла. – Как ты посмел…
Однако ее тут же перебили.
- Это как ты посмела! Я хозяин этого дома, я делаю, что хочу, - повелитель вампиров стремительно приблизился к сестре. Она сначала опасливо сжалась, видя, насколько решительно настроен парень, но потом к ней вернулось самообладание.
- Ты идиот, Каин, - ответила она, взяв себя в руки, - ведешь себя, как ребенок. Посмотри, что ты наделал! К чему этот цирк? Я же о тебе забочусь, ты разве забыл? О тебе и о благе нашего Дома!
- Мне плевать, о чем ты заботишься, - прошипел ей в лицо вампир, - но ты слишком много на себя берешь, Бет. Я не позволю тебе этого. Это я должен тобой командовать, а не наоборот. Я могу сделать все, что захочу!
- Не можешь, - твердым голосом ответила Беттина, - я тебе не позволю.
Ее голос прозвучал так уверенно, что Каин поневоле содрогнулся. Только сейчас он обратил внимание, как на него смотрят старейшины. Осуждающе. С неодобрением. Даже с жалостью.
И это они должны были направлять его, помогать ему, заботиться о нем и быть верными союзниками и советчиками. Интересно, как и почему все пошло не так? Как он умудрился дойти до такого? Однако горечь и самоуничижительная ирония сразу же уступили место решительности.
- Ты не должен повышать голос на сестру, господин, - обратился к нему Андреас, - подумай, что ты творишь! Беттина права – ты ведешь себя слишком импульсивно. Тебе необходимо повзрослеть.
- Ты не можешь ставить собственные интересы выше интересов своего дома, - нравоучительно сказала Беттина, - не знаю, что ты пытался доказать, вырвавшись из своей комнаты, но это было очень глупо.
От их голосов его уже мутило. Да кем они его считают?! Передали власть в его руки только для того, чтобы иметь возможность править домом из-за его спины, а его самого сделать чем-то вроде безвольного символа?
- И раз уж ты здесь, - обратился к нему Александр, - то, думаю, стоит этим воспользоваться. Этот человек, - он кивнул на Домиана, - утверждает, что именно он тебя похитил. Что можешь сказать на это?
Каин повернулся к алхимику, посмотрев тому прямо в глаза. Что он мог сказать… о, да многое. Именно ради него он совершил такой глупый поступок, именно для этого он прорвался в зал, ранив двоих стражей. Интересы Дома выше собственных? Губы Каина искривила горькая усмешка. Это уже не имело смысла. Его дом не признает в нем повелителя.
- Только то, что он полный идиот, - проговорил вампир
Он прекрасно понимал, насколько многозначительно это прозвучало, однако ему уже было наплевать, что о нем подумают. Отступать с выбранного пути было поздно, оставалось только пройти по нему до конца.
- А чего ты от меня ждал? – развел руками Домиан, обращаясь к Каину. Голос его казался слегка раздраженным. – Как я еще мог предотвратить то, о чем ты мне написал?
- Я отправил тебе письмо не для того, чтобы ты сам сюда заявился! – Каин снова оскалил зубы. – Ты мог просто увезти его куда-нибудь подальше! Ты же поступил настолько глупо, что мне самому хочется разорвать тебя на кусочки!
- Ну так разорви, - ответил мужчина. – Твои родственнички уже вознамерились пытать меня, очевидно, чтобы выведать у меня какие-то знания об охотниках. Избавь же меня от такой участи – убей меня сам, пока не поздно!
«А потом убей себя, - молча говорили зеленые глаза мужчины, - у тебя не осталось смысла жить. Ты лишился всего. Власть в руках сестры, доверия подданных больше нет, да оно тебе и не нужно, а я буду мертв…»
Каин свел брови. Убить его, а потом убить и себя? Ну уж нет. Не такого конца пути он для себя желал! И не таким будет конец и самого Домиана. Разорвать его на кусочки, чтобы избавить от пыток? Нет, у него были другие планы, как избавить его от мучений.
Повелитель вампиров не даст никому над собой власти. Ни сестре, ни старейшинам своего рода. Ни уж тем более какому-то безумному смертному. Он делает то, что сам хочет. Он поступает только так, как считает нужным.
- Не дождешься, идиот, - ответил ему Каин, - я тебе не игрушка, чтобы ты пытался, подобно им, - он кивнул в сторону старейшин, - командовать мной. Я сам решу, что мне делать. И что делать с тобой тоже, раз уж ты сам сюда пожаловал. Здесь пока еще я – повелитель.
- Каин… - заговорила было Беттина, но не успела ничего сказать. Входная дверь распахнулась, и в зал вошли несколько вампиров-стражей. В руках они держали совершенно несопротивляющегося и связанного Эдварда Рэйвенштольца.
- Эдвард! – Домиан дернулся, явно вознамерившись подбежать к брату, но стоявшие по бокам от него стражи-вампиры тут же схватили его под руки, не давая сделать и шагу.
- Лидер братства Кристальной Чаши, как вы и приказывали, госпожа, - отчитался перед Беттиной один из прибывших вампиров.
Девушка кивнула, вновь возвращаясь в свое кресло.
- Вот теперь мы можем разобраться с тем, что произошло.
- Вы же обещали, что не станете трогать моего брата! – отчаянно вырывался из рук вампиров Домиан. – Он ни в чем не виноват, это я похитил Каина!
Эдвард выглядел подавленно и апатично. Увидев же в зале Домиана, он, казалось, совсем пал духом. Еще бы. Его старший брат, вместо того, чтобы стать главой братства Кристальной Чаши, как и полагалось старшему Рэйвенштольцу, устроил междоусобицу между вампирами и охотниками. И за все это придется расплачиваться именно ему, Эдварду.
- Что ты наделал, братик, - только и выговорил он совершенно убитым голосом.
Домиан только бессильно сжал кулаки.
- Вы не имеете права наказывать его, он ни в чем не виновен! – продолжал кричать он. Однако в его голосе звучало отчаяние. Он понимал, насколько он сейчас бессилен. Но больше всего его раздражала и выводила из себя полная покорность Эдварда. Ну почему он не хочет признать, что виновен именно он, Домиан? Казалось, он вообще хочет взвалить на себя его вину.
Беттина на своем кресле только хмыкнула.
- Ну, если это действительно так, мы сумеем это узнать и не причиним ему никакого вреда. Наказан будет лишь тот, кто повинен в преступлении.
- Тогда отпустите его, а меня убейте! – в отчаянии выкрикнул Домиан.
- Тебе и так осталось жить недолго, - снова ответила Беттина, - и если ты говоришь правду, а судя по его реакции, - она бросила тяжелый взгляд на Каина, - так и есть, то с главой Винтербладов ничего не случится. Мы даже извинимся за свое поведение. Нам не нужна лишняя война.
- Отпустите его немедленно! – потребовал алхимик.
- Идиот, - покачал головой Каин, - она не станет тебя слушать. Теперь ей это незачем.
Домиан перевел на него взгляд. Зеленые глаза встретились с серебряными. И снова возникло это странное чувство, словно этот сумасшедший человек внушает ему свои мысли. Может, это была какая-то магия? Но Каин отчетливо ощущал, как в его собственные мысли вклинивается нечто чужеродное. Мысли о смерти, о самоубийстве. Так как убивать себя Каин не собирался, это сразу показалось ему подозрительным, да и помогло отличить собственные мысли от чужих.
- Уведите их обоих в камеры, - скомандовала Беттина, - я уже устала от них. Сегодня же с ними поговорят и выяснят правду. А этот сумасшедший человек сегодня же получит то, чего заслуживает, - она посмотрела на Домиана.
- Еще чего, - проговорил Каин, и на его губах заиграла недобрая улыбка.
Беттина ее заметила и хотела было что-то сказать, но не успела. Каин внезапно двинулся к Домиану. Пока еще обычным, но очень быстрым человеческим шагом.
Тот попятился, но его тут же схватили за руки два стоявших рядом вампира. Было непонятно, что они пытаются сделать – то ли не дают ему уйти, то ли пытаются защитить от Каина.
Однако все было тщетно. Силы оказались слишком неравны. Повелитель вампиров умел двигаться со сверхъестественной даже для своих соплеменников скоростью. Потому он, резко подавшись вперед, схватил и крепко прижал к себе Домиана, буквально выдернув его из лап стражей. Теперь он обеими руками держал мужчину, скрутив тому руки, чтобы не сумел вырваться.
- Что ты творишь! – закричала Беттина, сделав шаг к нему, однако Каин был быстрее. Он, не выпуская ношу из рук, запрыгнул на одно из огромных окон на стене. Оно находилось очень высоко, почти под потолком, ведь большая часть зала была под землей.
- А разве не что-то подобное вы от меня ждали! – злобно огрызнулся Каин. – Вы получили именно то, чего хотели!
Его голос, звучавший под потолком, казался особенно громким и звонким. И так же отчетливо в нем слышалось отчаяние и истерика. Сейчас от него можно был ожидать чего угодно. Впрочем, то, что он творил, и так было верхом безумия.
- Ты мне руку сломаешь! – прошипел Домиан, пытаясь вывернуться, однако все его усилия были тщетны.
- Ничего, потерпишь, - ответил Каин.
Он оглядел презрительным взглядом помещение, в котором, практически, должен был жить. Беттина, в ужасе стоявшая, задрав голову, посреди зала. Александр, подскочивший со своего кресла и не веря хлопающий глазами. Остальные старейшины, все еще не понимающие, как такое могло случиться, в своих неизменных одинаковых плащах. Его знакомые, подданные в зале – все смотрели на него. Он понимал, что пытался сделать – это уже было не просто похищение, как до этого. Он собирался совершить побег, причем на глазах у сестры и старейшин. Назад пути уже не могло быть. Однако Каин и не думал сворачивать. Еще никогда в своей невыносимо скучной жизни он не ощущал себя настолько живым, настолько настоящим.
Внезапно он расхохотался. Смех, раскатистым эхом звучавший под потолком, был громким и поистине дьявольским. При этом невыносимо горьким. В том, что у повелителя вампиров была истерика, не сомневался уже никто.
- Вы именно этого от меня ожидали, так получайте же! – выкрикнул он. – Думали, все вам подвластно, все вам подчиняется? Так вот, я – нет! И человека этого вы не убьете, потому что я не хочу этого! Потому что у меня другие планы! Так что идите к черту!
С этими словами он выпрыгнул в окно, разбив стекло, полетевшее на пол мелкими разноцветными осколками, запутавшимися в его одежде и волосах. Это стекло разбить было очень трудно, оно было замаскировано от смертных. Но повелитель вампиров был слишком могущественным, чтобы это правила распространялись и на него тоже. Домиана, разумеется, он забрал с собой.
* * *
Утреннее солнце, ласково согревающее кожу. Легкий свежий ветерок, чуть шевелящий волосы. Едва ощутимый аромат свежезаваренного черного чая и пирожных со сливочным кремом. Знакомый аромат, напомнивший о чем-то далеком и прекрасном…
А вот и она.
По комнате идет девушка лет восемнадцати. Длинные пшеничные волосы распущены по спине. Это редкий случай – они обычно заплетены в косу или уложены в замысловатую прическу, одну из тех, которые сейчас считаются популярными в высшем свете. Полупрозрачный халат из легкой светло-голубой ткани, надетый поверх белого пеньюара, настолько длинный, что волочится по полу. Слегка сонное выражение на прекрасном юном лице.
Девушка садится в большое кресло, расшитое темной тканью. У него вся мебель темная, и Селин кажется в темном кресле, возле черного столика светлым пятном. Она улыбается и берет изящной рукой фарфоровую кружку с чаем. Отпивает глоток. Берет другой рукой трубочку с белым кремом. Продолжая улыбаться, кусает ее. Крем остается на ее верхней губе. Со смехом девушка вытирает его, но умудряется запачкать нос.
- Ах, я такая неуклюжая! – милый голосок звучит так нежно и весело, что хочется улыбаться.
Шторки на огромном окне раздувает ветер. Он стал более сильным, чем минуту назад. В комнате что-то неуловимо меняется.
Девушка снова отпивает чай. И внезапно кружка падает из ее рук. По обтянутым полупрозрачной тканью коленям расплескивается ярко-алая жидкость. Кровь… Девушка хватается рукой за губы и старается стереть ее с них, однако ее начинает душить кашель. Она падает на колени пытаясь остановить этот поток …
Домиан резко подскочил и открыл глаза. Сначала перед ними все еще стояла жуткая картинка, от которой сердце, как всегда, сжималось от ужаса, но уже через секунду он понял – это всего лишь сон. Давно он не видел сны о Селин, но они все такие же. Прошло еще какое-то время, прежде чем он полностью пришел в себя. Только тогда он вспомнил, что произошло. И только тогда до него дошло, что вокруг него что-то не так. Да все было не так!
Его окружала тьма. Полная, беспросветная. Не было видно абсолютно ничего. Домиан ощупал пространство вокруг себя. Камень. Холодный, сырой.
- Где я? И что я, черт возьми, тут делаю? – подал голос мужчина.
Совсем рядом послышалось движение.
- Пришел в себя? – мгновение спустя ответил ему голос Каина. – Прости, я задремал. Ты был без сознания больше часа…
- Каин! – Домиан повернул к нему голову и стал ощупывать пол в этой стороне, явно намереваясь добраться до вампира. – Какого черта ты творишь, маленький ублюдок! Ты смешал все мои планы!
- Мне твои планы не нравились, - мрачно ответил ему вампир, - да и ты вел себя, как идиот. И чего ты только думал добиться?
- Не твое дело! – огрызнулся Домиан, все еще пытаясь на ощупь добраться до «маленького ублюдка». Но тот исправно отодвигался в сторону. – Где мы вообще?
- Это склеп, - ответил Каин откуда-то с противоположной части помещения, - одного старинного рода, находится на окраине Лондона. Он большой, просторный, хорошо проветривается, воздух здесь не затхлый.
- Какого черта мы делаем в склепе?!
- Сидим… - растерянно ответил вампир, - ну надо же было мне куда-то тебя притащить! Ты, кстати, хорошо ударился головой о стекло, когда я вытаскивал тебя из нашего дома. Потому потерял сознание. Я вытер кровь из твоих волос, и она уже не идет, к счастью. С тобой все в порядке.
- Ничего со мной не в порядке! – разозлился Домиан. Только тут он обратил внимание на тупую боль чуть выше виска. – Я должен быть там… о черт, у них же Эдвард! Они разорвут его на куски! Верни меня немедленно в свой дом!
- И не подумаю. Это тебя они разорвут на куски. А брата твоего не тронут. Ты же сам рассказал им, что это ты меня похитил. Поступил ты, кстати, как полный идиот. Ничего глупее просто придумать невозможно! Ну а я, завязав с тобой на их глазах диалог, можно сказать, подтвердил то, что ты сказал.
Однако Домиан его болтовню не слушал.
- Верни меня к ним, - стоял он на своем, - я должен ответить за то, что сделал. Я, а не Эдвард. А им будет нужен козел отпущения. Они убьют его!
Каин глубоко и тягостно вздохнул. Он видел, как был подавлен Домиан. Он ощущал его отчаяние и бессилие. Ему хорошо были знакомы эти чувства. Хоть он и плохо знал этого человека, однако уже успел понять, что проявлять эти эмоции было для него непривычно.
- Они не убьют его. Да, старейшины бывают жестокими, но они никогда не станут наказывать безвинного человека! И брата твоего они не тронут. Я обещаю тебе это.
Но реакция была почти обратной той, на которую он рассчитывал.
- Ты мне обещаешь?! – в голосе мужчины уже слышалась откровенная насмешка. – Ты, которого твоя семья, твой род считают отступником, к мнению которого даже необязательно прислушиваться, даже не смотря на то, что формально ты – их лидер?
Злость вперемешку с обидой буквально затопили неудачного вампирского лидера. Он с силой сжал кулаки, впиваясь ногтями в собственную ладонь. Парень разом забыл о том, что старался держаться хладнокровно и не обращать внимания на то, что будет говорить его безумный алхимик. Но эта рана оказалась еще слишком свежей.
Однако Каин быстро взял себя в руки и постарался сохранить спокойствие, хотя бы видимое. Сейчас именно он правил ситуацией, и если он покажет свою слабость, Домиан не преминет этим воспользоваться. А планы его вампиру совершенно не нравились. Особенно учитывая, что тот зачем-то пытался его убить. Вернее, внушить ему мысль о необходимости покончить с собой. Каин и не сомневался, что это был именно Домиан.
- Прекрати вести себя, как истеричка, - холодно ответил Каин, - ты же мужчина, в конце концов.
- Это кто тут истеричка?! – Домиан подскочил на ноги, но ударился плечом о каменный гроб, выпирающий из ниши, и добавил к своему восклицанию несколько крепких ругательств. – И какого черта тут так темно?!
- На улице ночь вообще-то.
- Ну так зажги свет как-нибудь! Я, в отличие от тебя, в темноте не могу видеть!
- Тут нет свечей.
- Ну так используй магию! Черт, ты что, ребенок, что я должен разъяснять тебе такие элементарные вещи?!
Каин снова вздохнул. Несколько манипуляций руками – и прямо в воздухе над ними загорелось пламя. Небольшое, зеленовато-голубое, почти бесформенное, но оно отлично осветило склеп.
- Пойдет? – мрачно осведомился вампир.
- Вполне, - ответил Домиан. Только теперь он мог осмотреться. Пыльные серые стены, грязный пол, обилие паутины в углах, которая местами даже отваливалась и падала на пол, не выдерживая собственного веса. Даже воздух здесь казался пыльным, а запах холодного камня, смешанный с едва заметным запахом гниения, только усиливал это впечатление.
Ниши, в которых находились гробы, были выдолблены прямо в стене, но несколько гробов стояли и на больших каменных постаментах. Возле одного из них как раз и сидел Домиан. Каин же, как оказалось, сидел, свесив ноги, на массивном каменном гробу.
- Любезность за любезность, дорогой мой, - иронизировал вампир, - ты ведь тоже притащил меня в подвал. Скажи спасибо, что я тебя еще к стене не приковал.
Домиан наградил его тяжелым мрачным взглядом.
- Тебе это не к чему.
- Что ж, верно, - Каин вздохнул и спрыгнул с гроба, подняв облачко пыли. Медленно, не спеша, он подошел к алхимику и посмотрел ему в глаза, - нам нужно поговорить, не находишь?
Но Домиан отступил на шаг.
- Да о чем нам говорить?
- Например, о том, удалось ли тебе сделать твой эликсир. Ну не зря же я висел в твоем подвале на цепях!
- Не зря, - согласился Домиан, - не волнуйся, эликсир готов… почти готов.
- И чего же не хватает для того, чтобы он был готов полностью?
- Некоторой детали.
- Какой?
Сейчас именно Каин владел ситуацией. Они оба это понимали. Более того, Домиан даже признавал, что у вампира есть право знать. Однако сдавать позиции он не собирался. Этот мальчишка и так слишком многое себе позволяет.
- Неймется узнать, что же сделали с твоей бесценной кровью? – хмыкнул алхимик. – Это не твое дело, мальчишка. Да и что ты понимаешь в науке?
Каин пожал плечами.
- То, что ты пытался убить меня, я понять в состоянии, - он заметил, как округлились глаза мужчины и догадался, что попал в точку, - так значит, для того, чтобы твой эликсир был готов полностью, тебе нужна моя смерть?
Ответ он прочитал на лице Домиана. Тот даже не попытался скрыть правду. Он закрыл лицо руками и тихонько рассмеялся. И было что-то пугающее и настораживающее в этом смехе.
- Ты умный мальчик, Каин, - тихо проговорил он, - но иначе и быть не могло. Ты – само совершенство.
На самом деле Домиан даже был рад, что все произошло именно так, и Каин обо всем догадался. Мужчина не сумел подавить улыбку. А ведь он переживал, что придется убить такое прекрасное существо.
Однако радость была сиюминутной, вызванной влиянием эмоций. Домиан слишком хорошо знал свое дело. И он уже убедил себя, что эта жертва необходима. Только так человечество сможет получить преимущество перед вампирами.
- Спасибо за комплимент, Винтерблад, - съязвил Каин.
Мужчина поморщился.
- Я не Винтерблад. Не называй меня так. Винтерблады – только охотники.
- Тем не менее, ты говорил, что вместе со своими родственниками-предшественниками разрабатывал формулу эликсира бессмертия, - напомнил Каин.
- Я соврал тебе, - признался Домиан, - мне брат иногда помогал – больше никто о моих последних исследованиях не знал. И помогал только потому, что он знал, насколько я талантливый алхимик. Да у него и не было выбора, я же его старший брат.
Каин покачал головой и отвернулся. Хоть он и старался казаться уверенным в себе и своих действиях, он представления не имел, что же ему делать дальше. Он пытался взять себя в руки, но оставаться спокойным получалось все хуже и хуже.
Вампир сделал несколько шагов и остановился. Столько всего хотелось сказать, но он не знал, с чего начать.
- Значит… - Каин прочистил горло, - ты собирался убить меня. Зачем же тогда позволил мне сбежать?
- Не мог же я сам тебя убить. Не забывай, кто ты.
Да уж, теперь еще и он ему напоминает об этом.
- При всем желании не забуду. Значит, ты пытался довести меня до самоубийства, так? Потому и вел себя… так?
Каин почувствовал, что краснеет. Для него было в диковинку запинаться в словах.
- Так? – Домиан обошел отвернувшегося от него вампира и заглянул ему в лицо. Каин ответил хмурым взглядом.
- Мило, что тебя это интересует, - ответил мужчина, и его руки легли на плечи парня. Однако тот тут же их с себя стряхнул.
- Я не позволял себя трогать. Не забывайся.
Он и сам не понял, откуда взялась такая враждебность.
- Ты всего лишь вампир, а при этом такой недотрога, - небрежно бросил Домиан и, развернувшись, направился к ближайшей стене - искать выход из склепа. От стойкого запаха пыли у него уже начинало першить в горле.
- Всего лишь вампир? – Каин повернулся вслед за ним, наблюдая за алхимиком. Теперь он уловил еще кое-что. Враждебность Домиана была направлена не именно на него, а на всех вампиров в целом. Интересно, почему?
Домиан не ответил. Он обыскивал стены, чтобы найти выход на улицу. Так как магический огонь, зажженный Каином, горел строго в центре склепа, в районе стен света не хватало, потому мужчина двигался на ощупь, пачкая руки в пыльной паутине.
Вампир подошел ближе. Магический огонек переместился вместе с ним, осветив стену. Двери в этой части помещения не было, и Домиан устало повернулся к парню.
- За что ты так ненавидишь вампиров? – спросил Каин, задумчиво глядя на мужчину.
Тот лениво перевел на него взгляд. Вздохнул и отошел от стены, поняв тщетность своих усилий.
- А за что вас любить? Вы пьете кровь людей и убиваете их. Вы противны самой человеческой природе. При этом жить вы можете только так, уничтожая нас. Вы античеловеческий вид.
То, что он недоговаривал нечто важное, Каин чувствовал буквально кожей. Он уже успел достаточно изучить характер этого человека, чтобы судить о таком.
- Общая фраза, ты ею не отделаешься, - покачал головой вампир, - я хочу знать правду. Ведь она есть, не так ли?
Недолгое молчание и новый вздох, на этот раз тихий, печальный и почти незаметный.
- Это долгая история.
- Так и я тебя отсюда нескоро заберу. До утра еще есть время.
Снова молчание, которого Каин уже не вынес. Подавшись вперед, он взял Домиана за руку, заглянув тому в лицо.
- Пожалуйста. Я действительно хочу узнать. Расскажи мне!
Однако Домиан вырвал руку, просто выдернул ее из прохладных ладоней. На миг в его глазах блеснуло что-то… страх? Нет, невозможно. Разве может такой человек бояться? Разве тот, кто похитил повелителя вампиров и удерживал его у себя, вообще умеет чего-то бояться?
- Да зачем тебе знать об этом?! – рявкнул на него мужчина.
- Значит, я прав, у тебя действительно есть причины, - сделал свой вывод Каин.
Алхимик бросил на него косой взгляд.
- Причины… конечно же, они есть. Ты и раньше это понимал, я думаю. Конечно же, у меня есть причины.
Вампир склонил голову набок.
- Какие же? Расскажи мне!
Ответом было молчание. Домиан опустил голову и покачал головой.
- Тебе незачем знать это. Тебя это не касается.
- Еще как касается! – разозлился Каин. – Нам обоим теперь некуда идти, мой дом ополчился против меня, а тебя теперь вообще будут разыскивать, чтобы убить как преступника, ни мне, ни тебе больше некому доверять!
Губы Домиана растянулись в полубезумной улыбке.
- Остается только умереть, мой сладкий.
- Ну да, это только тебе! – злобно прошипел Каин. – Это же у тебя последняя стадия болезни крови! Тебе жить уже осталось пару месяцев, вот ты и решил закончить все вот так, уйти из жизни поэффектнее! Ты никакой не герой, заступающийся за брата, ты трус, Домиан Рэйвенштольц!
В ответ вампир получил пощечину. Быструю, но сильную. Голова парня мотнулась в сторону, а на щеке остался красный след.
- Мелкий сучонок, думай, прежде чем говорить что-то! – прошипел Домиан.
Каин смотрел на него медленно наливающимися алым глазами. Губы машинально искривились, обнажив острые клыки – главное оружие вампиров. Реакция на насилие в любом его проявлении у вампиров была одна. Однако Каин быстро ее подавил.
- Идиот, - холодно бросил он, - ты ведешь себя как полный придурок.
- И это говорит тот, кто пошел против своей семьи, своего рода и своего вида вообще, - не остался в долгу Домиан, - ты лезешь, куда тебе не нужно лезть, чего же еще ты ожидал!
- Лучше скажи мне, чего ты ожидал. Того, что я безропотно соглашусь умереть ради твоего гениального изобретения? Я не для этого совершил столько глупостей.
- А для чего? – сразу же поинтересовался Домиан.
Но вампир не ответил. Он запрыгнул на один из каменных выступов и сложил руки на груди.
- Давай ты мне все-таки расскажешь свою историю, ладно? Я, правда, хочу узнать, откуда такая ненависть к вампирам. Это важно для меня. Да и тебе, я думаю, тоже будет полезно.
Он видел, что Домиан колеблется. Что его останавливало? То, что и сам Каин был вампиром?
- Тебе и самому ведь хочется мне рассказать об этом, - продолжал давить он, - так я буду больше о тебе знать и, вероятно, стану лучше тебя понимать. Разве тебе не хочется, чтобы тебя понял тот, кого ты собирался убить ради своих высоких и благородных целей?
И Домиан не выдержал. Он повернулся к парню. И в зеленых глазах было нечто такое, чего Каин в них еще не видел. Смятение? Нерешительность? Желание быть понятым, поддержанным, принятым? Впрочем, все это Каин готов был ему предоставить.
- Если история тебе не понравится, сам виноват, - предупредил алхимик, - в ней будет такое, что тебе, возможно, неприятно будет слышать. В первую очередь из-за моего отношения к вампирам.
- Ничего, - печально улыбнулся парень, - хуже-то уже точно не будет.
Это окончательно убедило Рэйвенштольца.
Автор: Aurellie
Бета: Sely
Жанр: фэнтези, вампиры
Рейтинг: R
Статус: в процессе
Размещение: обязательно спросить автора
Саммари: молодой вампир, ставший главой своего дома, но совершенно не интересующийся своими обязанностями, и человек, больше всего желающий отыскать рецепт бессмертия… что у них может получиться? И каким образом, если оба чересчур гордые и думают только о себе, а кто-то из них даже не хочет жить, а другому выгодна его смерть?
Предупреждение: это слэш. Или яой. Как хотите)
Первые главы - смотрите по тегу
9-109. О тайнах
Вопреки своему решению не смыкать глаз на протяжении всей ночи, к утру Домиан все-таки заснул. К тому времени он уже выбрался из лаборатории, запер ее и устроился в гостиной со стаканом виски и тетрадью, в которой он делал вычисления и вел записи алхимических опытов. Он просматривал историю развития, совершенствования созданного им эликсира, вычислял заново реакции и выискивал какие-либо недочеты – так, на всякий случай, лишь бы чем-то себя занять. На самом же деле он знал наизусть все свои записи, потому что в свое время тратил на каждую формулу, на каждый записанный на бумаге символ по несколько дней, месяцев, а то и лет. Ему не требовались даже проводить опыты его препарата – он знал и так, что он работает.
- За эликсир бессмертия, который я создал! – произнес он тост и слегка стукнул стакан о краешек бутылки из-под виски. Уже полупустой.
Домиан и сам не знал, зачем же он напился. Напротив, ему бы следовало сохранять в такой ситуации трезвый рассудок и здравый ум, ведь ситуация была более, чем опасной. К тому же, по заявлению его врача, от спиртного состояние здоровья Домиана только ухудшалось. Но ему оставалось и так совсем недолго жить, поэтому он не переживал. Главное он уже сделал, а что будет дальше, уже неважно.
Хотя оставался еще этот мальчишка-вампир. Нужно в любом случае добиться его смерти, ведь это так важно! Домиан сумел добраться до его души, до самой его сути и показать ему, что ничего, кроме смерти, ему не остается. Он настроил его на эту мысль. Да и потом, в его доме сейчас, должно быть, творится что-то из ряда вон выходящее, и его сестра наверняка захочет взять власть в свои руки, особенно после того, как ей довелось наблюдать за полным бессилием своего брата, которого сумел похитить обычный человек только потому, что тот поддался на провокацию. Каин почувствует себя чужим, совершенно ненужным его миру, увидит, что дома обходятся и без него и что он для родных – всего лишь ценный сосуд… если родственники и не убьют его, он сам это сделает. Он не будет жить.
- Но вот он как раз и заслуживает жизни, - сообщил Домиан полупустой бутылке, - он живой, горячий мальчик, ему не нравится его жизнь!
«Он вампир в первую очередь», - услужливо напомнил ему здравый смысл.
- Да, вампир, - икнул Домиан, допив виски в стакане, - гадкое, ужасное создание, недостойное жить…
«Вот, а ты пытаешься его жалеть», - продолжал свои напутствия здравый смысл.
- Я не жалею его. Я признаю, что он… особенный. Вампир, но немного… не такой, как остальные.
«Чем же это?»
Домиан нахмурил брови и задумался. Мысли еле-еле соглашались ворочаться в пьяной голове, но Домиан старался не расслабляться. Однако все, что он сейчас мог противопоставить своему рассудку – это собственные чувства и эмоции.
- Я просто чувствую это! – ответил он, снова доливая виски в стакан и пролив немного на стол.
«С каких это пор ты доверяешь эмоциям больше, чем рассудку?» - поиздевался здравый смысл.
- Я и не доверяю, - снова нахмурился мужчина, - и вообще, я же уже все решил! Вот это, - он потряс перед собственными глазами своей тетрадкой с записями, - дело всей моей жизни, между прочим. Я добился того, чего хотел, теперь можно умереть.
«Каин еще жив, ты не можешь умереть, пока не получишь готовый эликсир».
- Но я не хочу, чтобы он умирал!
Не смотря на то, что он был пьян, Домиан все же прекрасно осознал то, что только что сказал. И потрясенно замер. Даже дышать перестал. Он не хочет смерти вампира? Что за бред? Такого быть не может! Однако уже в тот момент, когда он произносил эту фразу, Домиан понял, что не лжет. Это и была правда, та правда, из-за которой его рассудок начал спорить с ним, потому что понял, что проигрывает в борьбе за главенство с его чувствами.
- Я не хочу, чтобы он умирал, - уже спокойнее проговорил Домиан, отставив в сторону стакан с недопитым виски и совершенно детским жестом закрывая руками лицо, - не хочу…
Неважно, почему. Неважно, что он увидел в его серебристых глазах – то ли его отчаяние, из-за которого мальчика так хотелось защищать, то ли его ненависть к собственной силе, смешанную с гордостью, то ли эту самоуничтожительную горечь, сквозившую в каждом его поступке и вылившуюся в самоиронию и нарочный поиск вещей и поступков, которые заведомо были бы неправильными, противными его природе. Все это неважно. Мальчик был несчастен, и несчастен именно потому, почему в свое время потерял вкус к жизни и сам Домиан – из-за вампирской природы. Каин – из-за своей, которая стала для него чем-то вроде плена, а Домиан - из-за Кэтрин, которая в свое время лишила его единственного любимого человека и внушила ненависть и отвращение ко всем вампирам.
«Если он не умрет, ты уж точно лишишься того, из-за чего жил все это время и из-за чего так быстро угробил свое здоровье», - ехидно напомнил рассудок.
Домиан болезненно поморщился. Он и так знал, что Каину придется умереть, даже если ему этого и не хочется. Он обязан умереть, он не выживет. Его мир обязательно уничтожит его. Он уже почти это сделал.
«Верно, - согласился здравый смысл, - а ты не будешь вмешиваться. Это просто и правильно. Это даст тебе эликсир бессмертия. И тогда ты сможешь сказать, что прожил жизнь не зря».
Домиан молча кивнул, соглашаясь с самим собой и, снова пьяно икнув, устало положил голову на сложенные на столе руки. Чтобы уже в следующее мгновение крепко заснуть.
А просыпаться утром было очень неприятно, некомфортно и даже больно. Неприятно – потому что удалось не сразу. Глаза не хотели открываться, руки затекли, а край стола больно давил в грудь. Некомфортно – ну а как еще можно назвать сон за столом на неудобном кресле? И больно – голова, руки, ноги, грудь – все болело. Как от неудобного сна за столом, так и от вчерашнего перепоя.
Пеняя себя за такую неосмотрительность и даже беспечность, Домиан заставил себя подняться на ноги и, кривясь и морщась, доковылять до кухни, где ему удалось умыться, выпить воды и хотя бы немного привести себя в порядок. Стало немного лучше, и мужчина заварил кофе, попутно продолжая ругать самого себя за то, что он вчера себе позволил. В таком положении, когда нужно оставаться начеку, когда он вообще не собирался спать, чтобы не терять бдительности, он умудрился не только заснуть, но еще и напиться! Хотя… ему было плохо, действительно плохо, так что неудивительно. Его раздирали противоречивые чувства, из-за которых его руки и потянулись к бутылке виски. А дальше, когда он все-таки нашел в себе смелость признаться самому себе в происходящем, он уже не мог остановиться.
Домиан глотнул кофе и поморщился. Он оказался слишком крепким. Однако только такой кофе поможет ему быстрее прийти в себя. Когда же алхимик наконец посмотрел на часы, с его губ сорвалось очередное ругательство. Половина второго дня!
- Ну и идиот же я, - покачал головой мужчина.
Ведь все еще непонятной была ситуация с Эдвардом и Братством Кристальной Чаши. Сегодня у них должно было пройти собрание, если для них ночь окончилась благополучно. Кто не знает горячего нрава холодных и гордых вампиров… они могли пойти на какую угодно жестокость. А ведь шпион в их рядах и похищение их главы, от которого зависит жизнь всех вампиров на земле, уже можно считать смертельным приговором.
Однако у его брата есть преимущество. Вполне возможно, что вампиры не станут проявлять жестокость хотя бы потому, что это означало бы вызов и, как результат, войну. А Братство сейчас было слишком сильным для них противником. Однако это не мешает вампирам попросту потребовать объяснений и компенсации (и кто знает, что они могут придумать) или же попросту сотворить что-то втихомолку. Какую-нибудь гадость, которая испортит жизнь членам братства и их лидеру. Вот только до чего они могут додуматься?
Тут Домиан вспомнил, что младший брат обещал связаться с ним, когда пройдет совет. Он должен был передать ему письмо!
Алхимик торопливо допил кофе и поспешил выйти на улицу, чтобы проверить почтовый ящик.
Однако надежды не подтвердились – письма там не было. Домиан только нервно захлопнул ящик и тяжело вздохнул. Оставалось надеяться, что брат попросту забыл о своем обещании, и у него ничего не случилось.
- Ай, черт! – выругался мужчина, поворачиваясь к дому. Он прекрасно понимал, что не успокоится, пока сам не узнает, в чем же дело. Значит, нужно было собираться и ехать в штаб-квартиру, где сейчас должен был находиться его младший братик, и узнать, в чем же там дело.
* * *
К тому, что члены братства его не любят, Домиан привык уже давно. Однако когда он шел по мрачному обитому деревом коридору, он буквально ощущал эту враждебность. Несколько охотников бросили на него откровенно враждебные взгляды, парочка поспешила скрыться в боковых коридорах, когда увидела его, а еще один проводил Домиана откровенно осуждающим взглядом, когда тот проходил мимо него.
Не выдержав этого, алхимик повернулся к нему и спросил слегка раздраженным голосом:
- Со мной что-то не так? Пятно на спине, может, выбилась прядь волос? Что?
- Ничего подобного, - отчеканил тот, - вы пришли к мистеру Рэйвенштольцу? Он наверху.
- Спасибо, - в тон ему ответил Домиан.
Все-таки он опасался, что с Эдвардом могло что-то случиться. Вопрос охотника подтвердил, что с ним все в порядке, что немало порадовало Домиана.
Он поспешил подняться в кабинет к брату. Тот, как обычно, сидел за своим столом с ужасно занятым видом.
- Ну и почему ты не сдержал обещание? – вместо приветствия спросил алхимик. – Ты же говорил, что пришлешь письмо, а я его так и не дождался.
Эдвард глубоко вздохнул, потянулся в своем кресле и только после этого поднял на Домиана свои глаза.
- Ну и что не так? – устало спросил он. – Я бы его послал… попозже.
- Попозже?! – разозлился мужчина. – Да я же волнуюсь о тебе, дурак! Что там вампиры? И что вы решили?
- Лучше скажи, что у тебя с этим мальчиком, Каином, - мгновенно посерьезнел Эдвард.
- Что? – вопрос прозвучал для Домиана неожиданно.
- Его сегодня видели, - пояснил его брат, - мои осведомители. Сказали, что выглядел он не ахти как: грязный, потрепанный, в помятой и порванной одежде. Мог бы хотя бы одежду ему новую дать…
- У меня нет его размера, - фыркнул Домиан.
- Ну, допустим. Но хотя бы мордашку бы ему вытер… говорят, он совсем плохо выглядел – такой растерянный, несчастный. А еще и в порванной одежде. Думаю, дома ему пришлось хорошенько объясниться со своими старейшинами, а учитывая, что он ничего не помнил… ты же не забыл самое главное – стереть ему память?
Вопрос прозвучал опасливо, осторожно, было очевидно, что парень волнуется. Но вопрос казался почти утверждением. Неудивительно – Эдвард как никто другой понимал, что иначе и быть не могло.
Домиана, разумеется, и самого волновало, что же Каин рассказал старейшинам. Судя по докладам шпионов, старейшины, они же советники, играли важную роль в политической жизни вампирского дома. В каждой стране, в каждом доме выбирались несколько уже старых по возрасту, но сохранивших здравый рассудок вампиров, и их обязанностью было помогать более юному главе вампиров, пока тот не научиться всем премудростям владыки своего дома. Каин был еще очень молод, потому, должно быть, именно старейшины сейчас фактически правили домом. Слишком многое зависело от того, что ответил им Каин.
И ведь не расскажешь же всего этого Эдварду. Это последнее, что ему надо знать.
- Разумеется, Эдди, - успокоил его брат, - я успешно применил это заклинание. Все в порядке. Каин ничего не помнит.
Лицо Эдварда сразу же расслабилось, и, кажется, он даже выдохнул воздух. Значит, сдерживал все это время дыхание?
- Ну, я просто обязан был спросить, - развел руками парень, - знаю же, что иногда ты совершаешь поистине безумные поступки.
В ответ Домиан только пожал плечами.
- Даже безумию есть край.
- Это точно, - улыбнулся Эдвард.
«Но только не моему, - с горечью подумал Домиан. Ему было больно обманывать собственного брата, но больше ничего не оставалось, - мне уже поздно быть благоразумным».
- Совет, - вздохнул мужчина, - что вы на нем решили? Как будете дальше действовать?
- Ох, совет, - Эдвард тяжело вздохнул, - все утро на него пошло. Мы и так прикидывали, что они могли бы выкинуть, и эдак… все-таки мы нарушили негласный договор. А вампиры ведь довольно коварны, когда задевают их честь. Но потом мы подумали и все-таки пришли к выводу, что, возможно, мы просто сгущаем краски. Мы уже отправили им официальное письмо с извинениями, объяснив сложившуюся ситуацию тем, что с нашей стороны это было чем-то вроде меры предосторожности. Согласно хроникам наших предков, шпионов к нам часто засылали и сами вампиры, потому не думаю, что тут есть что-то особенно преступное с нашей стороны. Потому мы надеемся, что письма с извинениями будет все же достаточно.
- Вполне возможно.
- Да и потом, им сейчас, думаю, не до нас, - на губах Эдварда появилась легкая улыбка, - у них непонятно куда пропал на несколько дней их повелитель, а потом вернулся со стертой памятью. У них и без нас полно забот.
- Ты что же, рассказал охотникам о том, что я похитил Каина? – поразился Домиан.
- Нет, конечно, - с все той же улыбкой ответил парень, - но я сказал, что ты имеешь отношение к некоторым проблемам в вампирском доме. Если честно, большинству это не очень понравилось.
Домиан только покачал головой.
- Так вот почему они на меня так глазели! Я думал, что не дойду до твоего кабинета – они меня живьем съедят.
- Да ладно тебе! Все же хорошо обошлось. Думаю, они примут наши извинения, Каин вернется на трон и все будет в порядке. Ты лучше расскажи мне, как у тебя с опытами дела?
- Я почти закончил, - ответил Домиан, - остался один последний штрих – и все получится. Можешь считать, что я уже изобрел эликсир, но он пока не работает.
- Знаешь, - брат серьезно на него посмотрел, - я даже не знаю, что сказать. Если это действительно так, то вскоре ты прославишься… да что там! Это будет научное открытие века. Тысячелетия!
- Возможно, - печально улыбнулся Домиан, - но пока его нужно еще закончить.
- Ну, так сделай это.
- Обязательно, - пообещал он. Горечь в голосе он и не пытался скрыть, но его брат предпочел ее не услышать.
* * *
У брата он задержался немного дольше, чем планировал. Уже давно стемнело, когда его карета остановилась у ворот дома Рэйвенштольц.
В почтовом ящике лежало послание. Домиан сразу это заметил. Потому что оно буквально бросалось в глаза. Белый конвертик наполовину положили в ящик, а вторая половина свисала наружу. Очевидно, это сделали для того, чтобы письмо было обнаружено как можно быстрее. Что же там могло быть такое срочное?
Домиан вышел из кареты и не спеша, словно опасаясь, подошел к почтовому ящику и достал конверт. Он был белым, квадратным, подписанным его именем мелким витиеватым почерком. Мужчина, не медля, разорвал конверт.
«Домиан Рэйвенштольц!
Спешу сообщить тебе новость – совет старейшин дома Алой Чаши принял единогласное заключение, которое я вынужден был одобрить – они собираются похитить твоего брата и в отместку сделать его вампиром, после чего вышвырнуть на улицу. План этот они собираются воплотить сегодня ночью. Возможно, они уже послали группу к дому этого несчастного.
Отвези своего брата куда-нибудь далеко, если хочешь ему помочь. Его сейчас только это спасет.
Если, конечно, хочешь его спасти.
Я сказал им, что был похищен охотниками для их опытов, потому письмо, пришедшее вечером, было расценено как насмешка. Они жаждут мести. И отыграются по полной на твоем брате, так как считают, что во всем виноваты Винтерблады.
Каин, Тринадцатый глава дома Алой Чаши».
Домиан замер, даже дыхание задержал. Пальцы предательски дрогнули, и он едва не выронил листок. То, что он прочитал, отказывалось укладываться в его голове. Как такое может быть?
А выдохнул он уже со смешком. Горьким, полным неверия. Каин сказал старейшинам своего дома, что это охотники его похитили? Но зачем он так поступил? Зачем это сделал? Хотел доказать что-то, может, отомстить Домиану? Но с какой целью тогда написал это письмо?
Недоумение же, однако, быстро сменилось замешательством, а после и страхом. Вампиры считают, что в его, Домиана, грехах виноват его ни в чем не повинный брат? Господи, да его же необходимо немедленно спасать!
Первым побуждением Домиана было – срочно возвращаться в карету, гнать лошадей к дому Братства, рассказать все Эдварду, объяснить, в какой тот находится опасности и уговорить его срочно уходить, бежать куда угодно. Чем еще он мог ему помочь? Защитить его? Охрана не поможет, это же вампиры. Если они задались какой-то целью, то они сделают все, лишь бы ее воплотить в реальность. Иначе и быть не может. Охотники умны, быстры и имеют такие преимущества, как святая вода и серебряные пули, но вампиры всегда добиваются своей цели, особенно в подобных ситуациях, когда важна не грубая сила, а действие столь тонкое, как похищение. Это они сумеют устроить, можно не сомневаться, даже если держать Эдварда в запертой комнате с десятком охотников. Их сверхъестественные способности обеспечат им победу. Потому для Эдварда был только один путь – скрыться, находиться там, где они не смогут его найти.
Алхимик уже даже сделал несколько шагов к карете, чтобы поскорее отправиться в путь, ни в коем случае не опоздать, однако уже в следующий момент он резко остановился, когда понял вдруг, что слишком хорошо знает характер своего брата, чтобы всерьез строить подобные планы. Увезти Эдварда подальше. Ну конечно, ведь это так просто. Взять и увезти на край света. Домиан покачал головой. Его упрямый брат никогда на такое не согласится. Он лучше в открытую пойдет против вампиров, чем станет бегать от них и прятаться. Этого ему не позволит его гордость и чувство долга перед семейным делом. Ведь он столько вложил в это дело. Он отдал ему всего себя, полностью. У него даже девушки не было, потому что она отнимала бы у него драгоценное время, которое лучше потратить на работу.
Да и чем бы это было… тогда пришлось бы рассказать Эдварду о случившемся, признаться, что память Каина не была стерта, что между ними возникло нечто, чего быть не должно было. А это не его дело.
И каким бы подонком Домиан ни был, он не позволит другому человеку, а тем более своему брату, отвечать за собственные ошибки. Их нужно исправлять только самому.
Мужчина печально улыбнулся. Вот, теперь у него не было выхода. Придется самому идти к вампирам. Может, это подтолкнет Каина к нужному решению?
* * *
«Я – пленник в собственном доме», - подумал Каин, когда на очередную просьбу выпустить его наконец-то из комнаты сестра ответила категоричное «нет». Уже в который раз за сегодня, а ведь еще не было и полуночи.
- Каин, это опасно, - говорила она, - мы не знаем, что могут предпринять охотники, когда поймут, что мы нанесли контрудар. Ты и твоя черная кровь – залог жизни каждого вампира на земле. К тому же, ты сейчас ослаблен и пережил шок. Старейшины посоветовались и пришли к выводу, что для твоего же блага будет лучше, если ты какое-то время отдохнешь и придешь в себя. Только потом сможешь выйти в зал.
- Я в полном порядке, Бет! – настаивал Каин, однако с тем же результатом он мог бы спорить и со стеной.
К нему даже посетителей не пускали. Единственной, кто допускался к нему в комнату, была Диана, которая уже заслужила звание преданной ему служанки. Именно она и принесла ему новый графин с кровью, когда Каин пожаловался, что голоден. Никто и не заподозрил подвоха. Ведь было уже десять часов вечера, а повелитель вампиров еще не ел.
- Как прошло? – сразу же спросил Каин, едва за спиной девушки закрылась дверь. – Отнесла письмо?
Вампирша потупила глаза и молча кивнула. После чего несмело добавила:
- Господин, если кто-то узнает о случившемся, вам будет еще хуже… вы рискуете столь многим! Вы же осознаете, что дальше будет только хуже?
Забота этой девочки тронула Каина и даже повеселила его. Он ободряюще ей улыбнулся и даже потрепал по волосам, порядком смутив ее своим поведением.
- Ах, милая моя, не стоит переживать обо мне! Достаточно того, что обо мне переживают все вампиры моего дома. Причем как переживают!
Диана же покачала головой.
- Нет, господин, я только хотела сказать, что вы слишком рискуете навлечь на себя гнев вашей сестры и старейшин вместе с ней, идя против них.
- Я не иду против них, - Каин печально улыбнулся, - зачем мне это. Я просто пытаюсь выжить и остаться самим собой.
Лицо Дианы приняло скорбное и сожалеющее выражение. Она, очевидно, хотела что-то добавить, но передумала и покачала головой.
Каин же сожалеюще улыбнулся. Ему откровенно было жаль Диану. Ее любовь к нему была слишком очевидной. И слишком слабой она ее делала. Девушка казалась ему милой и симпатичной, но ее слабость и то, как жалко она выглядела со своими чувствами к нему, делало ее в глазах Каина просто отвратительной. Каин не переносил слабых людей. Возможно, потому что сам постоянно испытывал полное бессилие, и это его раздражало.
Вампирша неловко переминалась с ноги на ногу, не решаясь ни уйти из комнаты, ни сказать что-то еще. Возможно, она решилась бы на что-то, однако дальше последовало еще более неожиданное.
За дверью послышался шум. Чьи-то голоса, слишком возбужденные, слишком обеспокоенные и множественные. Незнакомый мужской голос что-то кричал, другой голос что-то быстро говорил, третий – кажется, насмехался. Такое оживление в этой части дома было аномальным, здесь всегда царило спокойствие, ведь тут находились покои повелителя вампиров. Однако сейчас в коридоре явно что-то происходило.
И Каин, и Диана прислушались, обменявшись недоумевающими взглядами. Однако голоса быстро стихли. Послышались быстрые шаги в сторону лестницы, ведущей к выходу. Несколько вампиров спешили к выходу.
- У него что, совсем крыша поехала? – расслышал Каин голос одного из пробегавших мимо его комнаты.
- Пойдем, посмотрим на этого самоубийцу! – предлагал второй голос.
Каин нахмурился. И в очередной раз выругался тому, что заперт в собственной комнате. Что там происходило? Ему необходимо было знать! И он замолотил кулаком по каменной двери.
- Что случилось? Откройте!
Стражи, стоявшие по ту сторону дверей, нерешительно отозвались.
- У нас есть приказ… не выпускать вас и не общаться с вами…
- Но что там происходит? – перебил их Каин.
Оба стража замолчали. Это уже совсем вывело Каина из себя.
- Вы что, забыли, кто я?! – уже не сдерживая себя, закричал он. – Да вы обязаны мне подчиняться! И я должен быть в курсе того, что происходит в доме! Это моя первая обязанность!
- В дом пришел человек, - решился-таки рассказать один из стражников, - он из Винтербладов. Утверждает, что он – родственник их нынешнего главы. И он требует, чтобы с ним поговорили и его выслушали.
- Что?! – потрясенно переспросил Каин.
Сердце бешено заколотилось. Ладони сами собой сжались в кулаки. Домиан! Он пришел сюда, в логово вампиров! Что еще там придумал этот сумасшедший? Ему что, совсем жить не хочется?
- Он пришел и потребовал разговора со старейшинами, - добавил второй стражник.
- Что именно он хотел?!
- Мы не знаем, - ответил первый стражник, - это все, что нам известно, ведь мы не были в главном зале.
- Так его… его в главный зал пустили?
Каин изо всех сил старался, чтобы голос его звучал как можно более безразлично. Однако у него весьма скверно это выходило. Еще бы, ведь новость была просто ошеломительной. Но стражникам не нужно знать, что его это волнует.
- Конечно, пустили. Он же брат Эдварда Винтерблада. Очевидно, он сейчас как раз ведет беседу со старейшинами.
Теперь сердце Каина пропустило удар. Губы задрожали, и он отступил на шаг от двери. Они пустили Домиана в зал! Да они разорвут его в клочья, если узнают, что это именно он похитил главу вампирского дома. А Домиан. О чем он думал? Что ему нужно и чего он этим добивается? Что у него на уме, если он решился на такое?
- Ваше послание, - тихонько проговорила Диана. Каин даже не сразу обратил на нее внимание – его слишком увлекли собственные мысли.
- Что? – он перевел горящий взгляд на девушку.
Она грустно улыбнулась. Было в ее взгляде что-то трагически-печальное, отчего в нем появилось что-то мудрое, полное фатализма.
- Это ведь ему вы послали письмо, господин, - ответила она, - я не знаю, что в нем было, но если вы решились на такое и попросили об этом меня, это определенно было что-то очень важное. Ну а раз так, это могло вызвать у Домиана Рэйвенштольца какую угодно реакцию. Так и произошло, ведь вы не ожидали от него такого поступка.
- Хочешь сказать, это я виноват в том, что он сюда пришел? – тихо, чтобы не услышали стражи за дверью, но достаточно грозно и зловеще спросил Каин.
- Думаю, вы и сами в состоянии найти нужный ответ, - с все той же печальной улыбкой ответила Диана.
В этот момент она показалась ему даже красивой – фатализм ей явно шел и добавлял привлекательности. Темные глаза смотрят уже без смущения, но очень грустно, словно с поволокой, мягкие губы слегка растянуты в улыбке, которая готова вот-вот исчезнуть. И совершенно искреннее сопереживание, отражающееся на гладком лице. Может быть, не так уж и жалки те люди, которые влюбляются?
- В состоянии, - тихо ответил Каин.
Он отвернулся и от девушки, и от двери, шагнув вглубь комнаты, словно желая спрятаться. Смятение в смеси с ужасом, страхом и негодованием, а также слова Дианы странно на него повлияли. Парень почти успокоился и осознал, в какой оказался ситуации. Теперь все зависело от решения, которое он примет. Оно обязательно должно быть правильным, иначе он будет винить себя до конца своих дней.
- Он ведь важен для вас, так? – спросила Диана.
- Не твое дело, - по привычке хмуро буркнул он.
- Думаю, вы можете принять верное решение, - словно не слыша его, продолжала вампирша, - чтобы потом не жалеть о случившемся.
- Не тебе об этом судить, - опять же, по привычке огрызнулся Каин.
- Ведь вы сами хотели доказать собственную самостоятельность. К тому же, мнение старейшин вас не интересует и не смущает. Вы сидите в комнате, запертый своей сестрой. Вам нечего терять.
- И без тебя знаю, дурочка, - насмешка в его голосе была фальшивой.
- Тогда действуйте, - уже с улыбкой проговорила Диана, - сейчас самое время.
Каин повернулся к ней. Он и не думал пару минут назад, что она сможет говорить с ним как с равным. Что ее любовь к нему может быть не только слабостью. Он ошибался в ней. Может, в другом он тоже не видел главного? Впрочем, сейчас главным для него может быть только одно.
- Спасибо. И отойди подальше, сейчас тут будет немного опасно, - он улыбнулся девушке и уже решительно, без тени сомнений, направился к двери.
10. О нарушении правил
Тишина в зале стояла гробовая. Ни один вампир не смел произнести ни слова. Слишком сильным было впечатление от события, которому они стали свидетелями. Пожалуй, давно в этих стенах не происходило ничего настолько удивительного и нелепого. Смертный, пришедший в логово вампиров и признавшийся в том, что именно он похитил их повелителя, чтобы провести над ним какие-то алхимические опыты с совершенно безумной и непонятной целью, при этом рассказывающий о случившемся так, словно это было какое-то обыденное событие. Человек, который пришел к ним просить покарать его взамен брата, который, по его словам, был абсолютно безвинен. Самоубийца, которому хватило храбрости признаться в собственных злодеяниях, да еще каких, да еще перед кем! Разумеется, ему осталось жить считанные часы, это все понимали, и он наверняка тоже. Но сам факт произошедшего казался совершенно исключительным. Вампиры, собравшиеся в зале, даже несколько растерялись.
- Единственное, о чем я прошу – не трогайте моего брата, - повторял он, - он ни в чем не виноват. Он ни о чем не знал.
- Каин рассказал мне совсем другое, - строгим голосом произнесла Беттина. Она сидела в своем кресле-троне, находящимся совсем рядом с пустовавшим троном нынешнего повелителя Дома. - Он не упоминал ни о каком брате Эдварда Винтерблада. Он говорил только об охотниках. Ему мы поверим охотнее, чем вам, мистер.
- Каин соврал, - ответил Домиан. Его голос казался удивительно спокойным. Так говорит только хорошо владеющий собой человек, уверенный в своих силах и правоте.
- Зачем ему это? – заговорил Александр.
Домиан медлил с ответом. На его лице читалась нерешительность, словно он не был уверен в том, что собирался сказать. И он хмурился. Это было первое проявление каких-то чувств с момента его прихода в вампирский дом. Однако оно продлилось считанные секунды, и мужчина быстро взял себя в руки.
- Он не хотел сообщать вам некоторые унизительные для него факты. Это повлияло бы на ваше отношение к нему. Он боялся, потому придумал свою историю.
По залу прошел шепоток, слишком громкий, чтобы на него можно было не обращать внимание. Кто-то даже хохотнул, но быстро смолк.
- И что же это за унизительные факты? – Александр заметно повысил голос.
- Я не стану их озвучивать без согласия Каина.
- Твоя жизнь висит на волоске, - не сдержалась Беттина, - а ты еще смеешь дерзить нам? Рассказывай немедленно все, что знаешь!
Однако ее грозный тон ей не помог. Домиан только улыбнулся.
- Леди, вам было бы приятно, если бы сидящий рядом с вами молодой человек… хотя уже далеко не молодой, разумеется, сколько сотен лет ему? Так вот, вам было бы приятно, если бы он без вашего согласия озвучил перед всеми интимные подробности ваших отношений?
От возмущения Беттина даже не сразу нашлась, что ответить. Она покраснела то ли от смущения, то ли от возмущения, явно не зная, что сказать – особенно учитывая, что ее слова с жадностью ловили все собравшиеся в зале вампиры, но вместо нее заговорил Александр.
- Ты пытаешься вывести нас из себя, смертный? Стараешься сделать так, чтобы мы потеряли контроль над собой? Зачем тебе это?
Александр, в отличие от Беттины, остался совершенно спокойным. Однако его голос стал еще более жестким.
- Ты переводишь разговор на другую тему, - заметил Домиан, - но я не против, как хочешь. Не будем смущать леди. Правда, я все еще жду, что вы дадите мне обещание не трогать моего брата. Это очень важно.
Старейшины только покачали головой. Поведение этого человека продолжало их удивлять. У него хватало наглости еще требовать от них чего-то! Неужели он был сумасшедшим?
Однако по внешнему виду этого нельзя было сказать. Стоявший перед ними человек казался самым обыкновенным жителем Лондона, членом высшего света, как минимум, лордом. Наряженный в черный фрак, пошитый из дорогой ткани, в начищенных лаковых туфлях, темные волосы зачесаны за уши по последнему писку моды, словно собрался на очередной бал, а не на собственную смерть в когти к вампирам.
Даже его выражение лица казалось совершенно спокойным, и какие бы то ни было эмоции проскальзывали на нем очень редко.
Его судьба была предрешена. Однако совет старейшин первого Дома не собирался сразу же убивать безумца. Если он и правда был братом Эдварда Винтерблада, это значило, что он обладал какими-то знаниями об охотниках, а это могло быть весьма полезно. Винтерблады подсылали к вампирам шпионов и добывали таким образом важную информацию. А вампирам шпион и не был нужен. Брат главы дома Кристальной Чаши пожаловал к ним сам и позволил делать с собой все, что угодно!
- Что же мы получим взамен? – заговорила-таки Беттина. – Чем ты готов за это заплатить, безумный смертный?
- Я предлагаю взамен свою жизнь! – резко ответил Домиан. Теперь в его голосе звучал металл. – Кроме того, за что платить? Эдвард же ни в чем не виноват! Вампиры настолько прогнили душой, что готовы подвергнуть каре совершенно невинного человека? Он не будет отвечать за мои грехи! Я сам хочу за них ответить!
- Как ты можешь это доказать? – спросил Вальтер. – Почему мы должны верить тебе?
- Доказать, что это я был похитителем вашего бесценного Каина? Хм… - мужчина задумался, а потом ответил: - Ну, у меня еще остались образцы крови вашего повелителя, если хотите, я могу вам ее предоставить. Она в моей лаборатории. Думаю, вы, леди, - он посмотрел в глаза Беттине, которая после сказанного об Александре держалась по отношению к Домиану с опаской и настороженностью, - сумеете отличить ее по вкусу от любой другой.
- Заткнись! – прошипела Беттина, обнажив клыки. – Отведите его в подземелье! Немедленно! Мы допросим его в камере пыток, с применением всех необходимых для этого средств! Он расскажет нам все, что знает, не отвлекаясь на словоблудие. Здесь же он чувствует себя слишком вольно.
- Мне он кажется безумным, - Александр поправил капюшон темного плаща на плечах, заправил за ухо прядь вьющихся черных волос, прочистил горло и только после этого повернулся к девушке, - моя леди, вам так не кажется? Это бы все объяснило.
Он старался скрыть радость и торжество в своих мгновенно загоревшихся алым глазах, однако не сумел. Он не знал, что Беттина укусила брата. Что практически стала его наследницей. Он и не смел надеяться на подобное. Способов править домом, которому он вынужден был подчиняться, причем править в открытую, а не из-за спины очередного глупого и наивного повелителя, которого еще нужно обучать, информировать и постоянно давать советы, было немного. Но один из таких способов он сейчас и использовал. Да еще такой приятный. Мечта, которую он лелеял не одну сотню лет, начинала сбываться. Возможно, поэтому его вековая выдержка и показное хладнокровие дали слабину.
- Мне все равно, безумен он или нет. Пусть им займутся мастера своего дела, - с нарочитой небрежностью ответила девушка.
Однако схватить и отвести в подземные камеры Домиана не успели. Огромная каменная дверь, находившаяся в боковой стене зала и, очевидно, ведущая во внутренние покои вампирского логова, внезапно с грохотом распахнулась. Как оказалось, она была заперта – на пол упали несколько железных обломков.
На пороге стоял Каин. Глава дома Алой Чаши был вне себя от злости – это было настолько очевидно, что, казалось, его злоба буквально повисла в воздухе, отчего он стал плотным и тяжелым. Серебристые глаза налились и заполыхали алым. Губы были чуть искривлены и приоткрыты так, что были видны удлиненные клыки. И… такую бурю эмоций на его лице еще не наблюдал ни один вампир в зале.
- Каин! – вскрикнула Беттина, подскочив с кресла. – Как ты посмел…
Однако ее тут же перебили.
- Это как ты посмела! Я хозяин этого дома, я делаю, что хочу, - повелитель вампиров стремительно приблизился к сестре. Она сначала опасливо сжалась, видя, насколько решительно настроен парень, но потом к ней вернулось самообладание.
- Ты идиот, Каин, - ответила она, взяв себя в руки, - ведешь себя, как ребенок. Посмотри, что ты наделал! К чему этот цирк? Я же о тебе забочусь, ты разве забыл? О тебе и о благе нашего Дома!
- Мне плевать, о чем ты заботишься, - прошипел ей в лицо вампир, - но ты слишком много на себя берешь, Бет. Я не позволю тебе этого. Это я должен тобой командовать, а не наоборот. Я могу сделать все, что захочу!
- Не можешь, - твердым голосом ответила Беттина, - я тебе не позволю.
Ее голос прозвучал так уверенно, что Каин поневоле содрогнулся. Только сейчас он обратил внимание, как на него смотрят старейшины. Осуждающе. С неодобрением. Даже с жалостью.
И это они должны были направлять его, помогать ему, заботиться о нем и быть верными союзниками и советчиками. Интересно, как и почему все пошло не так? Как он умудрился дойти до такого? Однако горечь и самоуничижительная ирония сразу же уступили место решительности.
- Ты не должен повышать голос на сестру, господин, - обратился к нему Андреас, - подумай, что ты творишь! Беттина права – ты ведешь себя слишком импульсивно. Тебе необходимо повзрослеть.
- Ты не можешь ставить собственные интересы выше интересов своего дома, - нравоучительно сказала Беттина, - не знаю, что ты пытался доказать, вырвавшись из своей комнаты, но это было очень глупо.
От их голосов его уже мутило. Да кем они его считают?! Передали власть в его руки только для того, чтобы иметь возможность править домом из-за его спины, а его самого сделать чем-то вроде безвольного символа?
- И раз уж ты здесь, - обратился к нему Александр, - то, думаю, стоит этим воспользоваться. Этот человек, - он кивнул на Домиана, - утверждает, что именно он тебя похитил. Что можешь сказать на это?
Каин повернулся к алхимику, посмотрев тому прямо в глаза. Что он мог сказать… о, да многое. Именно ради него он совершил такой глупый поступок, именно для этого он прорвался в зал, ранив двоих стражей. Интересы Дома выше собственных? Губы Каина искривила горькая усмешка. Это уже не имело смысла. Его дом не признает в нем повелителя.
- Только то, что он полный идиот, - проговорил вампир
Он прекрасно понимал, насколько многозначительно это прозвучало, однако ему уже было наплевать, что о нем подумают. Отступать с выбранного пути было поздно, оставалось только пройти по нему до конца.
- А чего ты от меня ждал? – развел руками Домиан, обращаясь к Каину. Голос его казался слегка раздраженным. – Как я еще мог предотвратить то, о чем ты мне написал?
- Я отправил тебе письмо не для того, чтобы ты сам сюда заявился! – Каин снова оскалил зубы. – Ты мог просто увезти его куда-нибудь подальше! Ты же поступил настолько глупо, что мне самому хочется разорвать тебя на кусочки!
- Ну так разорви, - ответил мужчина. – Твои родственнички уже вознамерились пытать меня, очевидно, чтобы выведать у меня какие-то знания об охотниках. Избавь же меня от такой участи – убей меня сам, пока не поздно!
«А потом убей себя, - молча говорили зеленые глаза мужчины, - у тебя не осталось смысла жить. Ты лишился всего. Власть в руках сестры, доверия подданных больше нет, да оно тебе и не нужно, а я буду мертв…»
Каин свел брови. Убить его, а потом убить и себя? Ну уж нет. Не такого конца пути он для себя желал! И не таким будет конец и самого Домиана. Разорвать его на кусочки, чтобы избавить от пыток? Нет, у него были другие планы, как избавить его от мучений.
Повелитель вампиров не даст никому над собой власти. Ни сестре, ни старейшинам своего рода. Ни уж тем более какому-то безумному смертному. Он делает то, что сам хочет. Он поступает только так, как считает нужным.
- Не дождешься, идиот, - ответил ему Каин, - я тебе не игрушка, чтобы ты пытался, подобно им, - он кивнул в сторону старейшин, - командовать мной. Я сам решу, что мне делать. И что делать с тобой тоже, раз уж ты сам сюда пожаловал. Здесь пока еще я – повелитель.
- Каин… - заговорила было Беттина, но не успела ничего сказать. Входная дверь распахнулась, и в зал вошли несколько вампиров-стражей. В руках они держали совершенно несопротивляющегося и связанного Эдварда Рэйвенштольца.
- Эдвард! – Домиан дернулся, явно вознамерившись подбежать к брату, но стоявшие по бокам от него стражи-вампиры тут же схватили его под руки, не давая сделать и шагу.
- Лидер братства Кристальной Чаши, как вы и приказывали, госпожа, - отчитался перед Беттиной один из прибывших вампиров.
Девушка кивнула, вновь возвращаясь в свое кресло.
- Вот теперь мы можем разобраться с тем, что произошло.
- Вы же обещали, что не станете трогать моего брата! – отчаянно вырывался из рук вампиров Домиан. – Он ни в чем не виноват, это я похитил Каина!
Эдвард выглядел подавленно и апатично. Увидев же в зале Домиана, он, казалось, совсем пал духом. Еще бы. Его старший брат, вместо того, чтобы стать главой братства Кристальной Чаши, как и полагалось старшему Рэйвенштольцу, устроил междоусобицу между вампирами и охотниками. И за все это придется расплачиваться именно ему, Эдварду.
- Что ты наделал, братик, - только и выговорил он совершенно убитым голосом.
Домиан только бессильно сжал кулаки.
- Вы не имеете права наказывать его, он ни в чем не виновен! – продолжал кричать он. Однако в его голосе звучало отчаяние. Он понимал, насколько он сейчас бессилен. Но больше всего его раздражала и выводила из себя полная покорность Эдварда. Ну почему он не хочет признать, что виновен именно он, Домиан? Казалось, он вообще хочет взвалить на себя его вину.
Беттина на своем кресле только хмыкнула.
- Ну, если это действительно так, мы сумеем это узнать и не причиним ему никакого вреда. Наказан будет лишь тот, кто повинен в преступлении.
- Тогда отпустите его, а меня убейте! – в отчаянии выкрикнул Домиан.
- Тебе и так осталось жить недолго, - снова ответила Беттина, - и если ты говоришь правду, а судя по его реакции, - она бросила тяжелый взгляд на Каина, - так и есть, то с главой Винтербладов ничего не случится. Мы даже извинимся за свое поведение. Нам не нужна лишняя война.
- Отпустите его немедленно! – потребовал алхимик.
- Идиот, - покачал головой Каин, - она не станет тебя слушать. Теперь ей это незачем.
Домиан перевел на него взгляд. Зеленые глаза встретились с серебряными. И снова возникло это странное чувство, словно этот сумасшедший человек внушает ему свои мысли. Может, это была какая-то магия? Но Каин отчетливо ощущал, как в его собственные мысли вклинивается нечто чужеродное. Мысли о смерти, о самоубийстве. Так как убивать себя Каин не собирался, это сразу показалось ему подозрительным, да и помогло отличить собственные мысли от чужих.
- Уведите их обоих в камеры, - скомандовала Беттина, - я уже устала от них. Сегодня же с ними поговорят и выяснят правду. А этот сумасшедший человек сегодня же получит то, чего заслуживает, - она посмотрела на Домиана.
- Еще чего, - проговорил Каин, и на его губах заиграла недобрая улыбка.
Беттина ее заметила и хотела было что-то сказать, но не успела. Каин внезапно двинулся к Домиану. Пока еще обычным, но очень быстрым человеческим шагом.
Тот попятился, но его тут же схватили за руки два стоявших рядом вампира. Было непонятно, что они пытаются сделать – то ли не дают ему уйти, то ли пытаются защитить от Каина.
Однако все было тщетно. Силы оказались слишком неравны. Повелитель вампиров умел двигаться со сверхъестественной даже для своих соплеменников скоростью. Потому он, резко подавшись вперед, схватил и крепко прижал к себе Домиана, буквально выдернув его из лап стражей. Теперь он обеими руками держал мужчину, скрутив тому руки, чтобы не сумел вырваться.
- Что ты творишь! – закричала Беттина, сделав шаг к нему, однако Каин был быстрее. Он, не выпуская ношу из рук, запрыгнул на одно из огромных окон на стене. Оно находилось очень высоко, почти под потолком, ведь большая часть зала была под землей.
- А разве не что-то подобное вы от меня ждали! – злобно огрызнулся Каин. – Вы получили именно то, чего хотели!
Его голос, звучавший под потолком, казался особенно громким и звонким. И так же отчетливо в нем слышалось отчаяние и истерика. Сейчас от него можно был ожидать чего угодно. Впрочем, то, что он творил, и так было верхом безумия.
- Ты мне руку сломаешь! – прошипел Домиан, пытаясь вывернуться, однако все его усилия были тщетны.
- Ничего, потерпишь, - ответил Каин.
Он оглядел презрительным взглядом помещение, в котором, практически, должен был жить. Беттина, в ужасе стоявшая, задрав голову, посреди зала. Александр, подскочивший со своего кресла и не веря хлопающий глазами. Остальные старейшины, все еще не понимающие, как такое могло случиться, в своих неизменных одинаковых плащах. Его знакомые, подданные в зале – все смотрели на него. Он понимал, что пытался сделать – это уже было не просто похищение, как до этого. Он собирался совершить побег, причем на глазах у сестры и старейшин. Назад пути уже не могло быть. Однако Каин и не думал сворачивать. Еще никогда в своей невыносимо скучной жизни он не ощущал себя настолько живым, настолько настоящим.
Внезапно он расхохотался. Смех, раскатистым эхом звучавший под потолком, был громким и поистине дьявольским. При этом невыносимо горьким. В том, что у повелителя вампиров была истерика, не сомневался уже никто.
- Вы именно этого от меня ожидали, так получайте же! – выкрикнул он. – Думали, все вам подвластно, все вам подчиняется? Так вот, я – нет! И человека этого вы не убьете, потому что я не хочу этого! Потому что у меня другие планы! Так что идите к черту!
С этими словами он выпрыгнул в окно, разбив стекло, полетевшее на пол мелкими разноцветными осколками, запутавшимися в его одежде и волосах. Это стекло разбить было очень трудно, оно было замаскировано от смертных. Но повелитель вампиров был слишком могущественным, чтобы это правила распространялись и на него тоже. Домиана, разумеется, он забрал с собой.
* * *
Утреннее солнце, ласково согревающее кожу. Легкий свежий ветерок, чуть шевелящий волосы. Едва ощутимый аромат свежезаваренного черного чая и пирожных со сливочным кремом. Знакомый аромат, напомнивший о чем-то далеком и прекрасном…
А вот и она.
По комнате идет девушка лет восемнадцати. Длинные пшеничные волосы распущены по спине. Это редкий случай – они обычно заплетены в косу или уложены в замысловатую прическу, одну из тех, которые сейчас считаются популярными в высшем свете. Полупрозрачный халат из легкой светло-голубой ткани, надетый поверх белого пеньюара, настолько длинный, что волочится по полу. Слегка сонное выражение на прекрасном юном лице.
Девушка садится в большое кресло, расшитое темной тканью. У него вся мебель темная, и Селин кажется в темном кресле, возле черного столика светлым пятном. Она улыбается и берет изящной рукой фарфоровую кружку с чаем. Отпивает глоток. Берет другой рукой трубочку с белым кремом. Продолжая улыбаться, кусает ее. Крем остается на ее верхней губе. Со смехом девушка вытирает его, но умудряется запачкать нос.
- Ах, я такая неуклюжая! – милый голосок звучит так нежно и весело, что хочется улыбаться.
Шторки на огромном окне раздувает ветер. Он стал более сильным, чем минуту назад. В комнате что-то неуловимо меняется.
Девушка снова отпивает чай. И внезапно кружка падает из ее рук. По обтянутым полупрозрачной тканью коленям расплескивается ярко-алая жидкость. Кровь… Девушка хватается рукой за губы и старается стереть ее с них, однако ее начинает душить кашель. Она падает на колени пытаясь остановить этот поток …
Домиан резко подскочил и открыл глаза. Сначала перед ними все еще стояла жуткая картинка, от которой сердце, как всегда, сжималось от ужаса, но уже через секунду он понял – это всего лишь сон. Давно он не видел сны о Селин, но они все такие же. Прошло еще какое-то время, прежде чем он полностью пришел в себя. Только тогда он вспомнил, что произошло. И только тогда до него дошло, что вокруг него что-то не так. Да все было не так!
Его окружала тьма. Полная, беспросветная. Не было видно абсолютно ничего. Домиан ощупал пространство вокруг себя. Камень. Холодный, сырой.
- Где я? И что я, черт возьми, тут делаю? – подал голос мужчина.
Совсем рядом послышалось движение.
- Пришел в себя? – мгновение спустя ответил ему голос Каина. – Прости, я задремал. Ты был без сознания больше часа…
- Каин! – Домиан повернул к нему голову и стал ощупывать пол в этой стороне, явно намереваясь добраться до вампира. – Какого черта ты творишь, маленький ублюдок! Ты смешал все мои планы!
- Мне твои планы не нравились, - мрачно ответил ему вампир, - да и ты вел себя, как идиот. И чего ты только думал добиться?
- Не твое дело! – огрызнулся Домиан, все еще пытаясь на ощупь добраться до «маленького ублюдка». Но тот исправно отодвигался в сторону. – Где мы вообще?
- Это склеп, - ответил Каин откуда-то с противоположной части помещения, - одного старинного рода, находится на окраине Лондона. Он большой, просторный, хорошо проветривается, воздух здесь не затхлый.
- Какого черта мы делаем в склепе?!
- Сидим… - растерянно ответил вампир, - ну надо же было мне куда-то тебя притащить! Ты, кстати, хорошо ударился головой о стекло, когда я вытаскивал тебя из нашего дома. Потому потерял сознание. Я вытер кровь из твоих волос, и она уже не идет, к счастью. С тобой все в порядке.
- Ничего со мной не в порядке! – разозлился Домиан. Только тут он обратил внимание на тупую боль чуть выше виска. – Я должен быть там… о черт, у них же Эдвард! Они разорвут его на куски! Верни меня немедленно в свой дом!
- И не подумаю. Это тебя они разорвут на куски. А брата твоего не тронут. Ты же сам рассказал им, что это ты меня похитил. Поступил ты, кстати, как полный идиот. Ничего глупее просто придумать невозможно! Ну а я, завязав с тобой на их глазах диалог, можно сказать, подтвердил то, что ты сказал.
Однако Домиан его болтовню не слушал.
- Верни меня к ним, - стоял он на своем, - я должен ответить за то, что сделал. Я, а не Эдвард. А им будет нужен козел отпущения. Они убьют его!
Каин глубоко и тягостно вздохнул. Он видел, как был подавлен Домиан. Он ощущал его отчаяние и бессилие. Ему хорошо были знакомы эти чувства. Хоть он и плохо знал этого человека, однако уже успел понять, что проявлять эти эмоции было для него непривычно.
- Они не убьют его. Да, старейшины бывают жестокими, но они никогда не станут наказывать безвинного человека! И брата твоего они не тронут. Я обещаю тебе это.
Но реакция была почти обратной той, на которую он рассчитывал.
- Ты мне обещаешь?! – в голосе мужчины уже слышалась откровенная насмешка. – Ты, которого твоя семья, твой род считают отступником, к мнению которого даже необязательно прислушиваться, даже не смотря на то, что формально ты – их лидер?
Злость вперемешку с обидой буквально затопили неудачного вампирского лидера. Он с силой сжал кулаки, впиваясь ногтями в собственную ладонь. Парень разом забыл о том, что старался держаться хладнокровно и не обращать внимания на то, что будет говорить его безумный алхимик. Но эта рана оказалась еще слишком свежей.
Однако Каин быстро взял себя в руки и постарался сохранить спокойствие, хотя бы видимое. Сейчас именно он правил ситуацией, и если он покажет свою слабость, Домиан не преминет этим воспользоваться. А планы его вампиру совершенно не нравились. Особенно учитывая, что тот зачем-то пытался его убить. Вернее, внушить ему мысль о необходимости покончить с собой. Каин и не сомневался, что это был именно Домиан.
- Прекрати вести себя, как истеричка, - холодно ответил Каин, - ты же мужчина, в конце концов.
- Это кто тут истеричка?! – Домиан подскочил на ноги, но ударился плечом о каменный гроб, выпирающий из ниши, и добавил к своему восклицанию несколько крепких ругательств. – И какого черта тут так темно?!
- На улице ночь вообще-то.
- Ну так зажги свет как-нибудь! Я, в отличие от тебя, в темноте не могу видеть!
- Тут нет свечей.
- Ну так используй магию! Черт, ты что, ребенок, что я должен разъяснять тебе такие элементарные вещи?!
Каин снова вздохнул. Несколько манипуляций руками – и прямо в воздухе над ними загорелось пламя. Небольшое, зеленовато-голубое, почти бесформенное, но оно отлично осветило склеп.
- Пойдет? – мрачно осведомился вампир.
- Вполне, - ответил Домиан. Только теперь он мог осмотреться. Пыльные серые стены, грязный пол, обилие паутины в углах, которая местами даже отваливалась и падала на пол, не выдерживая собственного веса. Даже воздух здесь казался пыльным, а запах холодного камня, смешанный с едва заметным запахом гниения, только усиливал это впечатление.
Ниши, в которых находились гробы, были выдолблены прямо в стене, но несколько гробов стояли и на больших каменных постаментах. Возле одного из них как раз и сидел Домиан. Каин же, как оказалось, сидел, свесив ноги, на массивном каменном гробу.
- Любезность за любезность, дорогой мой, - иронизировал вампир, - ты ведь тоже притащил меня в подвал. Скажи спасибо, что я тебя еще к стене не приковал.
Домиан наградил его тяжелым мрачным взглядом.
- Тебе это не к чему.
- Что ж, верно, - Каин вздохнул и спрыгнул с гроба, подняв облачко пыли. Медленно, не спеша, он подошел к алхимику и посмотрел ему в глаза, - нам нужно поговорить, не находишь?
Но Домиан отступил на шаг.
- Да о чем нам говорить?
- Например, о том, удалось ли тебе сделать твой эликсир. Ну не зря же я висел в твоем подвале на цепях!
- Не зря, - согласился Домиан, - не волнуйся, эликсир готов… почти готов.
- И чего же не хватает для того, чтобы он был готов полностью?
- Некоторой детали.
- Какой?
Сейчас именно Каин владел ситуацией. Они оба это понимали. Более того, Домиан даже признавал, что у вампира есть право знать. Однако сдавать позиции он не собирался. Этот мальчишка и так слишком многое себе позволяет.
- Неймется узнать, что же сделали с твоей бесценной кровью? – хмыкнул алхимик. – Это не твое дело, мальчишка. Да и что ты понимаешь в науке?
Каин пожал плечами.
- То, что ты пытался убить меня, я понять в состоянии, - он заметил, как округлились глаза мужчины и догадался, что попал в точку, - так значит, для того, чтобы твой эликсир был готов полностью, тебе нужна моя смерть?
Ответ он прочитал на лице Домиана. Тот даже не попытался скрыть правду. Он закрыл лицо руками и тихонько рассмеялся. И было что-то пугающее и настораживающее в этом смехе.
- Ты умный мальчик, Каин, - тихо проговорил он, - но иначе и быть не могло. Ты – само совершенство.
На самом деле Домиан даже был рад, что все произошло именно так, и Каин обо всем догадался. Мужчина не сумел подавить улыбку. А ведь он переживал, что придется убить такое прекрасное существо.
Однако радость была сиюминутной, вызванной влиянием эмоций. Домиан слишком хорошо знал свое дело. И он уже убедил себя, что эта жертва необходима. Только так человечество сможет получить преимущество перед вампирами.
- Спасибо за комплимент, Винтерблад, - съязвил Каин.
Мужчина поморщился.
- Я не Винтерблад. Не называй меня так. Винтерблады – только охотники.
- Тем не менее, ты говорил, что вместе со своими родственниками-предшественниками разрабатывал формулу эликсира бессмертия, - напомнил Каин.
- Я соврал тебе, - признался Домиан, - мне брат иногда помогал – больше никто о моих последних исследованиях не знал. И помогал только потому, что он знал, насколько я талантливый алхимик. Да у него и не было выбора, я же его старший брат.
Каин покачал головой и отвернулся. Хоть он и старался казаться уверенным в себе и своих действиях, он представления не имел, что же ему делать дальше. Он пытался взять себя в руки, но оставаться спокойным получалось все хуже и хуже.
Вампир сделал несколько шагов и остановился. Столько всего хотелось сказать, но он не знал, с чего начать.
- Значит… - Каин прочистил горло, - ты собирался убить меня. Зачем же тогда позволил мне сбежать?
- Не мог же я сам тебя убить. Не забывай, кто ты.
Да уж, теперь еще и он ему напоминает об этом.
- При всем желании не забуду. Значит, ты пытался довести меня до самоубийства, так? Потому и вел себя… так?
Каин почувствовал, что краснеет. Для него было в диковинку запинаться в словах.
- Так? – Домиан обошел отвернувшегося от него вампира и заглянул ему в лицо. Каин ответил хмурым взглядом.
- Мило, что тебя это интересует, - ответил мужчина, и его руки легли на плечи парня. Однако тот тут же их с себя стряхнул.
- Я не позволял себя трогать. Не забывайся.
Он и сам не понял, откуда взялась такая враждебность.
- Ты всего лишь вампир, а при этом такой недотрога, - небрежно бросил Домиан и, развернувшись, направился к ближайшей стене - искать выход из склепа. От стойкого запаха пыли у него уже начинало першить в горле.
- Всего лишь вампир? – Каин повернулся вслед за ним, наблюдая за алхимиком. Теперь он уловил еще кое-что. Враждебность Домиана была направлена не именно на него, а на всех вампиров в целом. Интересно, почему?
Домиан не ответил. Он обыскивал стены, чтобы найти выход на улицу. Так как магический огонь, зажженный Каином, горел строго в центре склепа, в районе стен света не хватало, потому мужчина двигался на ощупь, пачкая руки в пыльной паутине.
Вампир подошел ближе. Магический огонек переместился вместе с ним, осветив стену. Двери в этой части помещения не было, и Домиан устало повернулся к парню.
- За что ты так ненавидишь вампиров? – спросил Каин, задумчиво глядя на мужчину.
Тот лениво перевел на него взгляд. Вздохнул и отошел от стены, поняв тщетность своих усилий.
- А за что вас любить? Вы пьете кровь людей и убиваете их. Вы противны самой человеческой природе. При этом жить вы можете только так, уничтожая нас. Вы античеловеческий вид.
То, что он недоговаривал нечто важное, Каин чувствовал буквально кожей. Он уже успел достаточно изучить характер этого человека, чтобы судить о таком.
- Общая фраза, ты ею не отделаешься, - покачал головой вампир, - я хочу знать правду. Ведь она есть, не так ли?
Недолгое молчание и новый вздох, на этот раз тихий, печальный и почти незаметный.
- Это долгая история.
- Так и я тебя отсюда нескоро заберу. До утра еще есть время.
Снова молчание, которого Каин уже не вынес. Подавшись вперед, он взял Домиана за руку, заглянув тому в лицо.
- Пожалуйста. Я действительно хочу узнать. Расскажи мне!
Однако Домиан вырвал руку, просто выдернул ее из прохладных ладоней. На миг в его глазах блеснуло что-то… страх? Нет, невозможно. Разве может такой человек бояться? Разве тот, кто похитил повелителя вампиров и удерживал его у себя, вообще умеет чего-то бояться?
- Да зачем тебе знать об этом?! – рявкнул на него мужчина.
- Значит, я прав, у тебя действительно есть причины, - сделал свой вывод Каин.
Алхимик бросил на него косой взгляд.
- Причины… конечно же, они есть. Ты и раньше это понимал, я думаю. Конечно же, у меня есть причины.
Вампир склонил голову набок.
- Какие же? Расскажи мне!
Ответом было молчание. Домиан опустил голову и покачал головой.
- Тебе незачем знать это. Тебя это не касается.
- Еще как касается! – разозлился Каин. – Нам обоим теперь некуда идти, мой дом ополчился против меня, а тебя теперь вообще будут разыскивать, чтобы убить как преступника, ни мне, ни тебе больше некому доверять!
Губы Домиана растянулись в полубезумной улыбке.
- Остается только умереть, мой сладкий.
- Ну да, это только тебе! – злобно прошипел Каин. – Это же у тебя последняя стадия болезни крови! Тебе жить уже осталось пару месяцев, вот ты и решил закончить все вот так, уйти из жизни поэффектнее! Ты никакой не герой, заступающийся за брата, ты трус, Домиан Рэйвенштольц!
В ответ вампир получил пощечину. Быструю, но сильную. Голова парня мотнулась в сторону, а на щеке остался красный след.
- Мелкий сучонок, думай, прежде чем говорить что-то! – прошипел Домиан.
Каин смотрел на него медленно наливающимися алым глазами. Губы машинально искривились, обнажив острые клыки – главное оружие вампиров. Реакция на насилие в любом его проявлении у вампиров была одна. Однако Каин быстро ее подавил.
- Идиот, - холодно бросил он, - ты ведешь себя как полный придурок.
- И это говорит тот, кто пошел против своей семьи, своего рода и своего вида вообще, - не остался в долгу Домиан, - ты лезешь, куда тебе не нужно лезть, чего же еще ты ожидал!
- Лучше скажи мне, чего ты ожидал. Того, что я безропотно соглашусь умереть ради твоего гениального изобретения? Я не для этого совершил столько глупостей.
- А для чего? – сразу же поинтересовался Домиан.
Но вампир не ответил. Он запрыгнул на один из каменных выступов и сложил руки на груди.
- Давай ты мне все-таки расскажешь свою историю, ладно? Я, правда, хочу узнать, откуда такая ненависть к вампирам. Это важно для меня. Да и тебе, я думаю, тоже будет полезно.
Он видел, что Домиан колеблется. Что его останавливало? То, что и сам Каин был вампиром?
- Тебе и самому ведь хочется мне рассказать об этом, - продолжал давить он, - так я буду больше о тебе знать и, вероятно, стану лучше тебя понимать. Разве тебе не хочется, чтобы тебя понял тот, кого ты собирался убить ради своих высоких и благородных целей?
И Домиан не выдержал. Он повернулся к парню. И в зеленых глазах было нечто такое, чего Каин в них еще не видел. Смятение? Нерешительность? Желание быть понятым, поддержанным, принятым? Впрочем, все это Каин готов был ему предоставить.
- Если история тебе не понравится, сам виноват, - предупредил алхимик, - в ней будет такое, что тебе, возможно, неприятно будет слышать. В первую очередь из-за моего отношения к вампирам.
- Ничего, - печально улыбнулся парень, - хуже-то уже точно не будет.
Это окончательно убедило Рэйвенштольца.
@темы: ориджиналы, мое творчество, Алхимия крови
-
-
06.08.2011 в 13:51-
-
07.09.2011 в 11:23