Живу вот.
Название: Алхимия крови
Автор: Aurellie
Бета: Sely
Жанр: фэнтези, вампиры
Рейтинг: R
Статус: закончен
Размещение: обязательно спросить автора
Саммари: молодой вампир, ставший главой своего дома, но совершенно не интересующийся своими обязанностями, и человек, больше всего желающий отыскать рецепт бессмертия… что у них может получиться? И каким образом, если оба чересчур гордые и думают только о себе, а кто-то из них даже не хочет жить, а другому выгодна его смерть?
Предупреждение: это слэш. Или яой. Как хотите)
Первые главы - смотрите по тегу
15-1615. О доказательствах
Солнце медленно, но верно клонилось к закату. Улицы Лондона уже приобрели тот романтичный и неповторимый вид, который им придают нежные розовато-оранжевые лучи. Яркими отблесками ослепляла Темза, едва видневшаяся вдалеке. Розоватый оттенок приобрел серый камень старых домов в том районе, где он сейчас шел. Даже бесцветный булыжник дороги, на который не попадали эти чудные лучи, казался не таким уж хмурым.
«Я успею!» - Домиан сжал кулаки и прибавил шагу.
У него оставалось от силы полчаса. Должно быть, примерно столько пешком и оставалось до кладбища. Если поспешить, конечно. Здешние дома были почти такими, как в том селе, где он останавливался. Значит, уже совсем недалеко.
Повозку, которую он нанял, чтобы доехать к этому району, он оставил еще в другом районе. Кучер, кажется, его узнал (чертова известность в высшем свете!), так как часто работал на дом Гэрси, а ему не хотелось расспросов, да и вообще, лучше сейчас сохранять максимальную секретность во всем. Потому оставшийся путь нужно пройти пешком. И успеть!
Вечерние краски сгущались, становились плотнее, насыщеннее. Лондон же в этой части города не походил сам на себя. Домиан Рэйвенштольц слишком привык к роскоши и красоте элитных районов, а оттого воспринимал их как само собой разумеющееся. Здесь же ему казалось, что он попал в совершенно другой город, где поменялась не только архитектура, но и атмосфера.
Где-то через полчаса начнут просыпаться первые вампиры, но пока он в полной безопасности. Сразу его никто не найдет, да и не станет так быстро искать. Может, только через пару часов. А до этого времени он обязательно найдет Каина. Не надо им больше разлучаться, особенно в такой ситуации, когда разыскивают их обоих.
Увы, встретиться с Эдвардом не получилось. И это расстраивало и обеспокоивало больше всего.
Когда Альфред поехал на поиски его брата, чтобы передать ему сообщение, Домиан заставил себя немного поесть приготовленного кухаркой обеда. Ему удалось проглотить совсем немного – аппетита не было никакого. Тогда, бросив эти попытки, он просто уселся в кресло и принялся ждать. Солнце на небе уже медленно клонилось к закату, и это заставляло его нервничать.
А вернулся Альфред только через два часа. С неутешительными новостями. Дома Эдварда не оказалось, а дворецкий его сообщил, что он куда-то пропал еще со вчерашнего дня. Вернее, вечера. Тогда Альфред передал ему послание на словах, чтобы Эдвард получил его, когда вернется. Он посчитал, что дворецкому можно доверять. Дальше он поехал в дом самого Домиана. Там, разумеется, тоже не было его брата. И только после этого он поехал к нему на работу.
Ему удалось без проблем найти тот крупный готический домишко, в котором располагалась штаб-квартира братства. Ему также удалось поговорить со стражниками. Оказалось, Эдвард и на работу не показывался, и все были очень этим обеспокоены.
- А твоего братишку на работе ценят, - заметил Фред, - когда я упомянул о нем, все, кто мои слова расслышал, начали задавать вопросы, где он и что мне о нем известно. Пришлось их разочаровать! Но тогда я сообщил твое послание и им. Все-таки они его сотрудники. Так что когда Эдвард вернется, думаю, вы сможете нормально встретиться.
Домиан только печально улыбнулся. Альфред, сам того не зная, испортил абсолютно все. Ведь о степени неподкупности членов Кристальной Чаши можно было только догадываться. Но раз уж удалось подкупить гордых вампиров… Что ж, значит, придется искать выход самому.
- Спасибо, Фредди, - он тепло улыбнулся другу, - за мной теперь должок. Надеюсь, у меня еще представится случай тебе его отдать.
Альфред не стал расспрашивать его, куда он собирается дальше и какие у него планы, за что Домиан остался очень ему благодарен. И он сам предложил гостю воспользоваться его каретой.
Солнце уже начинало клониться к закату, и Домиан понял, что единственно верным решением будет разыскать Каина. Дурацкий день… он так ничего и не успел сделать, только вовлек в свои проблемы старого друга. Только бы с ним еще проблем не было!
Ну вот, уже совсем рядом. Каин даже еще не успеет проснуться, когда Домиан доберется до склепа, в котором оставил его. Солнце только коснулось крыш домов, а мужчина уже минул село, в котором он попросил о помощи, и вышел на дорогу, ведущую к заброшенному кладбищу. Вот уже и знакомая серая пыль под ногами. Почему здесь все серое, даже дорога? Серое и черное. Даже в свете заходящего солнца это место казалось особенно мрачным и навевало какую-то тревогу.
Он шел быстро, спешил, и, должно быть, именно это и сделало его излишне беспечным. Он не заметил, как где-то в кустах что-то шевельнулось, а уже через мгновение в заходящем солнце блеснула сталь. Еще секунда – раздался приглушенный хлопок, и в спину Домиана вонзилась пуля-капсула. Снотворное подействовало мгновенно. Мужчина сделал еще шаг, нашел в себе силы повернуться, но не сумел разглядеть тех людей, которые в него выстрелили. Мир перед глазами поплыл, ноги подкосились, и он, рухнув на землю, провалился в сон.
* * *
- Кем-кем? – Каин даже едва не расхохотался.
- Нашим лидером. Нас пока не очень много, но мы уже связались с вампирами из ближайших городов, которые также не признают власть домов. А это только начало! Элис – она моя создательница – говорила, что у нее тоже есть знакомые вампиры, которые были бы не прочь к нам присоединиться, – вдохновенно рассказывала Эмма.
- Нужен только хороший, крепкий, волевой и обаятельный лидер, - кивал Курт.
- И вы решили, что это я, - сделал вывод Каин.
- Нам показалось, ты бы смог на эту роль подойти, - с улыбкой ответила Эмма.
«Поразительно! – рассуждал Каин. – Они не знаю, кто я, мы знакомы всего пару минут, а они уже распознали во мне лидера. Это мой рок? Моя судьба? Командовать хотя бы кем-то, вести кого-то».
- Я подумаю, - с легкой улыбкой ответил он, - но сейчас, извините, у меня есть дело. Поэтому вынужден вас оставить.
Парочка даже как-то сникла.
- Но ты ведь вернешься, да? – Эмма осмелела настолько, что схватила его за локоть и обвила его обеими руками, отчего сверлить взглядом Курт начал уже их обоих.
- Вернусь, - пообещал он, улыбнувшись, - конечно, вернусь.
- И подумаешь над нашим предложением, - добавила девушка.
- Непременно, - усмехнулся Каин.
- Вот и отлично! – Эмма, наконец, отлипла от него и теперь точно так же схватила за руку своего спутника, сразу же подобревшего. – Будем ждать! А мы пока пойдем охотиться. Тут недалеко есть неплохой бар, там собираются разные отбросы общества. Идеальное местечко для вампирской охоты!
- Удачи, - Каин улыбнулся им на прощание, а те, помахав ему рукой, скрылись в ночной тьме. Использовали свою сверхъестественную скорость, чтобы поскорее покинуть это мрачное кладбище.
Каин же предпочел двигаться человеческим шагом. Нельзя было пропустить Домиана. А он обязательно должен прийти. Он придет!
Вампир не удивился, когда проснулся и обнаружил, что в склепе он один. Он и не надеялся, что Домиан останется с ним до вечера. Зачем ему это? Сидеть в холодном склепе, в кромешной тьме, без еды и воды. Разумеется, днем он его покинул. Но он должен был вернуться вечером! Вампиры наверняка объявили на него охоту. Ему необходимо было вернуться к Каину!
Он вернется. Обязательно. Он должен понимать, как это важно. Даже если и не для него, Каина, то хотя бы для самого себя. Вампир с досадой пнул крупный серый камень под ногами, и тот полетел в ворох пожухлых листьев. Черт, он и так проснулся поздно, а уже стемнело. Где Домиан, черт возьми? Почему его до сих пор тут нет? Ему сейчас слишком опасно быть одному, он же всего-навсего человек!
Внезапно он ощутил это. Тонкую, но вполне ощутимую для вампира его силы попытку связаться с ним. Найти его, определить, где он находится. Каин тут же закрыл свой разум, не позволяя установить с собой ментальную связь кому-либо. Он успел. Его не засекли! А вот он все еще ощущал постороннее присутствие. Кто-то из вампиров был рядом. Не очень близко, но и не так далеко. Где-то вблизи от кладбища. И это не были такие же безобидные детишки, как Курт с Эммой. И вампир был не один. И даже не два. Похоже, сюда направлялся целый отряд!
А одну ауру он узнал и с такого расстояния. Ее нельзя было ни с чем спутать. Знакомая, древняя, очень сильная аура одного из советников. Александр. Беттина послала его, чтобы он помог задержать Каина и привести его к ней? Плохо дело. Он, конечно, не так силен, как сам Каин, но на его стороне многовековой опыт. Даже особям королевских кровей, таким, как Каин, трудно победить старейшин. Именно поэтому они поставлены им в советники.
Нужно бежать. Пока он его не заметил. Каин хорошо скрывал ауру, но кто знает, насколько силен на самом деле Александр. А ведь где-то здесь мог быть и Домиан… черт!
Каин вовремя увидел совсем рядом склеп с проломанной крышей. Там можно было спрятаться и, если тщательно подавлять свою ауру, его не заметят. А он очень хотел послушать, что же будут говорить вампиры, проходя мимо. А проходить мимо они будут обязательно. Наверняка ведь решили прочесать все кладбище. И откуда они вообще узнали о том, что Каин именно здесь? Впрочем, вполне возможным было то, что просто почуяли его, аккуратно нащупав его ауру. Может быть, когда это делали такие вампиры, как Александр, это было неощутимо. Ведь в первые минуты после пробуждения Каин не скрывал свою ауру, даже эти дети с кладбища смогли его почувствовать и обнаружить.
На крыше было тесно, и ему пришлось согнуться и распластаться по проему, в который он с трудом сумел забраться. Кажется, вовремя – вампиры приближались. Но здесь он полностью скрыт от них, по крайней мере, его точно не увидят. Каин закрыл глаза и мысленно следил за передвижением аур приближавшихся. Интересно, почему они их даже не пытались скрывать? Ладно, обычные вампиры. Их все равно легко засечь. Но Александр?
Они уже близко, совсем рядом. Нет, свернули в другую сторону. О чем-то говорят… прошло уже минут пятнадцать, а они продолжали блуждать по кладбищу, очевидно, разыскивая его, Каина. Похоже, они уже успели прочесать его вдоль и поперек, так как разделились на три группы. Но сейчас они снова собрались все вместе. О, снова свернули в его сторону и все еще о чем-то говорят. Каин прислушался, напрягая свой сверхъестественный слух.
- Его тут нет, господин, - говорил какой-то не особо сильный вампир. Выделили Александру просто в массовку? Или же Беттина настолько уверена в своем любимчике?
- Да, мы уже все прочесали, - добавил еще один. Тоже не особо сильный.
- Может, он просто хорошо скрывается, - сказал третий. О, этот уже посерьезней. Похоже, чистокровный, и довольно старый, больше века.
- Или уже успел сбежать, почувствовав наше приближение, - ответил еще кто-то.
- Он все равно вернется в дом, - о, наконец-то голос подал Александр! Он казался несколько хмурым, мрачным, но уверенным. – У него нет выбора. Если, конечно, ему не наплевать на этого человеческого ублюдка.
Каин широко распахнул глаза. О чем это он? Не может быть, чтобы…
- Вы думаете? А может, наплевать. Может, это просто его игрушка. Многие из нас заводят себе смертных… кхм… питомцев.
Каин буквально кожей ощутил злую насмешку советника.
- Да ну? Ради игрушек или питомцев не рискуют своей жизнью, положением в обществе, своим будущим, а наш мальчишка слишком далеко ради него зашел. Нет, как только до него дойдет, что его больше-чем-игрушка у нас, он обязательно к нам заявится.
- Ну да, наверное, - ответил кто-то из вампиров.
А Каин уже не слушал, что они говорили. Он сжал кулаки так сильно, что ногти вонзились в ладони. Значит, Домиан у них? Как им вообще это удалось? Ведь ночь только настала. Как они смогли так быстро его выследить?
А что, если это вообще ловушка? Парень нахмурился. Может быть, Александр как-то сумел определить местоположение Каина и специально соврал, чтобы он услышал и, как и планировалось, пришел к ним сам? Но ведь Каин тщательно скрывал свое местоположение!
- Во всяком случае, пока он это узнает, пройдет какое-то время, - Александр и его команда уже удалялись, и его голос было плохо слышно, - а пока он наверняка попробует его найти сам. Несколько часов он точно будет его искать. Возможно, до самого утра.
- Может, стоит послать Каину мысленное послание? Он наверняка его поймает, с его силой-то. Даже если и не покажет своего местоположения. И сообщить ему о том, что его смертный у нас?
- Неплохая идея, - голос уже растворялся вдали, вместе с аурой вампиров, - но сначала нужно обговорить ее с Беттиной…
Какие-то время Каин все еще лежал на проломленной крыше, стараясь не шевелиться. Но когда он почувствовал, что посланники его сестры покинули кладбище, он тут же спрыгнул на землю.
Так. Оставаться спокойным, во что бы то ни стало. Теперь он обладает важными знаниями, ему известны кое-какие планы его сестры, он знает, на что она рассчитывает.
Однако руки против воли сжимались в кулаки. От боли, от бессилия, от ярости. И от чувства вины. О каком спокойствии может идти речь в такой ситуации? Если Домиан как-то пострадает в результате всего этого, он никогда не простит себе этого. Да что там, ничего подобного он просто не может допустить. Нужно сделать все возможное, чтобы предотвратить это.
Ну да. Отправиться в дом, чтобы спасти Домиана, как того и хотела Беттина. И попасть в западню. Именно этого от него ждут, и именно это ему и нужно сделать!
- Вот дьявол! – выругался Каин.
Ситуация, в которую он попал, была более чем удручающей. Он действительно потерял все, когда сам, по своей воле отказался от власти в доме Алой Чаши. Ведь именно это и означал его побег. У него оставался только Домиан. И вот, теперь они забрали и его тоже. Теперь он служит им приманкой для него, Каина.
От бессилия и тихой ярости хотелось взять и разнести все это кладбище. Но здесь ведь жили и другие вампиры, эта территория ему не принадлежала. Да и были другие цели, на которые стоило бы направить свою ярость.
- И как я мог оказаться по уши в таком дерьме! – продолжал вслух возмущаться Каин. – Что, ну что мне делать теперь?
А он-то считал себя самым несчастным на свете, когда стал повелителем своего дома. Когда ему приходилось целую ночь сидеть в этом тронном зале, разбирать нудные дела, раздавать приказы, которые тут же оспаривались советниками. Тогда он еще и не знал, что такое настоящие трудности. И вот сейчас он в таком положении, когда от его решения зависит очень многое. Жизнь Домиана, его собственная жизнь… он просто не имел права на ошибку. Впрочем, выбора у него, кажется, все равно не было. Что ему еще оставалось делать?
- Ну что ж, сестричка, ты своего добилась, - мрачно проговорил Каин, решительно направляясь прочь с кладбища.
Неважно уже, чем все закончится, у него слишком мало шансов на победу. Важно лишь то, что сидеть, сложа руки, он не будет. Даже если это ловушка, как и сказал Александр. Даже если он идет в лапы собственной смерти. Даже если все это так, иных вариантов у него не было.
Хуже уже точно не будет.
* * *
В спальне стояла такая тишина, что было слышно, как трещат язычки голубого магического пламени, освещающего мрачные серые стены.
Беттина хмурилась, ее тонкие золотистые брови нависли над прищуренными глазами, образуя маленькую, но заметную морщинку. Девушка сидела на своей кровати, напряженно сжав руки в кулаки. Она предусмотрительно удалилась в свою комнату, так как не хотела дожидаться Александра в общем зале. Ведь были темы, которые они должны будут обсудить, которые касались только их. Но Александра все еще не было. Полночь уже приближалась, а он до сих пор не вернулся.
Понять, где прячется Каин, оказалось не так сложно. Еще вчера Беттина заплатила смертным наемникам, чтобы те днем нашли и задержали Домиана Рэйвенштольца. Они это сделали, поймали и благополучно доставили его вампирам, когда те проснулись от дневного сна. Теперь этот смертный томился в подвале-тюрьме, а вампиры смогли вычислить, где, скорее всего, скрывался Каин. По словам наемников, они поймали смертного, когда тот уже почти покинул границы города и очень быстро двигался по направлению к старому заброшенному кладбищу. День к тому моменту уже почти закончился, потому не оставляло сомнений, зачем он туда шел. Потому туда сразу же был направлен отряд во главе с Александром. Никому больше такую деликатную и одновременно сложную работу Беттина поручить не могла.
Девушка прикусила губу от волнения. Хоть бы все получилось! У нее уже не хватало терпения. Сколько же можно носиться с этим мальчишкой!
И вообще, как так получилось, что он с крахом, полностью завалил все возложенные на него обязательства? Как ее родной брат мог оказаться таким ублюдком? Отец передал ему власть, сделал повелителем вампиров, а как новообретенной властью распорядился этот балбес? Ему было скучно, захотелось приключений! Строил из себя такого несчастного, обиженного судьбой… как мог отец так в нем ошибаться?
«Я не зря его укусила», - подумала вампирша. Не то, чтобы она раньше жалела о содеянном, однако сейчас уже точно была в себе уверена. И она больше не сомневалась в том, что же ей делать дальше. У нее не было другого выхода, кроме как взять управление домом на себя.
«Александр мне поможет», - подумала она и улыбнулась. Конечно, поможет! Он все ради нее сделает, разве нет?
В коридоре послышались тяжелые шаги, а через пару секунд в дверь постучали.
- Леди Беттина? – спросил знакомый голос.
- Заходи, дверь открыта, - ответила девушка.
Конечно, это был Александр. Наконец-то вернулся! Беттина облегченно выдохнула. Так, теперь нужно показать, что она полностью спокойна. Перед ним она старалась не показывать свои слабости. Хоть он и знал, что они у нее были.
Александр вошел в комнату. Переодеться он еще не успел, видимо, только-только вернулся. И вампирша на миг залюбовалась им. Сейчас, когда на нем не было привычного серого плаща советника и старейшины, он казался ей неотразимым. Одетый в черную рубашку, черные же брюки и в темно-синем распахнутом плаще, который он еще не успел снять. Черные волосы, не убранные, как обычно, под капюшон, красиво лежали на мужественных плечах. Черты лица, не смягченные привычным серым цветом, казались очень острыми и точеными.
«Да он красавец», - восхитилась Беттина.
- Госпожа, мы прибыли, - Александр чуть склонил голову в знак приветствия.
- Отлично. Как результаты? – сразу же перешла к делу девушка.
- Неутешительные. Мы не нашли его. Очевидно, он успел спрятаться. Но на кладбище его не было. Или же он хорошо скрывался. Хоть я и довольно силен, но во многих способностях не могу с ним тягаться.
Беттина заметно помрачнела.
- Плохо, - только и сказала она.
Александр молчал, ожидая дальнейших распоряжений.
Однако Беттина молчала. Она снова опустилась на кровать и нахмурилась, уставившись в никуда озадаченным взглядом.
- Госпожа? – в голосе легкое, почти незаметное раздражение.
Хотя и ее можно понять, она устала. Она совершенно вымоталась с таким-то братцем, как Каин. Она еще так молода и потому не привыкла к тому, что все настолько сложно и трудно. Ее нужно поддержать… нет, ее необходимо поддержать. Александр вдруг поймал себя на мысли о том, что хочет помочь ей не только потому, что она сейчас прямой наследник Каина, повелителя вампиров. Ему действительно хотелось ее поддержать, стать для нее опорой.
Вампир хмыкнул и покачал головой. Ну что с ним? Где же оно, его вековое хладнокровие? С каких пор он стал сентиментальным и когда это ему начало нравиться утешать прекрасных молоденьких дев?
Он опустился перед девушкой на колени и осторожно взял ее ладони в свои руки. Беттина не смогла скрыть удивление, когда подняла на него свои глаза.
- Мы найдем его, - уверенно пообещал ей Александр, - обязательно.
- Обещаешь? – на ее бледных губах появилась легкая улыбка.
- Конечно, - кивнул советник, - мы найдем твоего брата. Лишим его права быть наследником. Он не сумел с этим справиться. Он оказался слишком слабым. Значит, он не имеет права быть носителем темной крови.
- Да, - едва слышным голосом ответила девушка.
Они оба понимали, что это значит. Лишить Каина это права можно было только одним способом – убив его.
- На мне тоже лежит ответственность за него, - девушка вздохнула, - может быть, на него и правда слишком много всего навалилось, потому он и не справился; может быть, он просто оказался слишком слабым, чтобы стать главой, таким, как его отец?
- Не пытайся его оправдать, - мягко упрекнул ее Александр, - его к этому готовили с самого рождения. Он должен был справиться. Обязан был. А что сделал он? Сбежал с каким-то смертным!
- Ты прав. Я не должна его оправдывать. Хоть он и мой брат, мне нужно быть хладнокровной. Сейчас именно на мне лежит ответственность за жизнь каждого вампира. Так как я тоже принадлежу к роду носителей темной крови. Мне нельзя быть слабой.
Александр улыбнулся.
- Все верно. Ты справишься. У тебя получится. А если что… я всегда готов тебе помочь. Можешь на меня рассчитывать!
- Спасибо, - теперь уже и Беттина улыбалась.
- А Каин обязательно придет в дом, - заверил ее советник, - ведь у нас его смертный. Он не оставит его здесь. Даже из чистого упрямства.
- Я тоже так думаю, - согласилась девушка, - что ж, тогда будем наготове!
Александр немного помолчал, прежде чем спросить.
- А что глава Винтербладов? Вы и впрямь его отпустили?
Беттина тяжело вздохнула.
- Да. А что нам оставалось? Ты знаешь, что эти придурки-охотники начудили? Они собрались и устроили нечто вроде митинга под дверями нашего дома. Они требовали отпустить Эдварда Винтерблада, которого мы увели у них вчера.
Советник покачал головой и поднялся с колен, отступая на шаг от девушки. Эдвард был хорошим заложником, он еще мог пригодиться. Беттине следовало как-то выкрутиться из подобной ситуации. Ей необходимо было что-то сделать, что-то придумать. Но она попросту отпустила его.
- Они ведь стояли перед воротами в наш дом! Нельзя было их там оставлять, они привлекали ненужное внимание! – попыталась оправдаться девушка. Но Александр уже осознал, что действительно хочет от нее слишком многого. Она ведь и впрямь еще слишком молода.
- Ничего страшного, - заставил он себя сказать, - все в порядке. Ты правильно поступила. Да и у нас же еще есть Домиан Рэйвенштольц. Этого хватит, чтобы приманить твоего брата. А пока это – все, что сейчас для нас должно быть важно.
* * *
«Наверное, я сейчас очень слаб», - подумал Каин. Он уже поохотился, чтобы восполнить силы, однако необходимость полностью блокировать свои мысли, чтобы до него не мог достучаться никто, ни при каких обстоятельствах, очень утомляла. Он пока не думал о том, как это отразится на его реакции и физической силе, но морально это было трудно. Особенно здесь, так близко к его дому.
Каин знал, что проникнуть в дом можно не только через парадный вход. Был еще и черный ход – подвальчик в заброшенном доме на соседней улице. Через него можно было попасть в складские помещения. Но, наверное, именно этого и ждут от Каина. Потому стоило попробовать проникнуть в дом через парадный. Сумасшедшая идея, но не более неправильная, чем делать то, чего от тебя ожидают.
Во время охоты он переоделся, теперь на нем была темно-бордовая рубашка, черный камзол и черные же брюки. Волосы он убрал в хвост, зачесав так, как никогда раньше этого не делал. Но кого этим обманешь? Немного подумав, Каин решил заглянуть в лавку парикмахера. Ну а чем черт не шутит? А в подобной ситуации любые средства хороши. Ведь сейчас так много новых вампиров, стражи наверняка не успевают всех запомнить. На худой конец, есть и грубая сила, и гипноз, которым Каин также владел в совершенстве.
В лавке он нашел неплохой парик с густыми черными волосами. Его он и одел. Отлично! Скрытыми оказались части щек и скулы. К парику он добавил накладные усы и бородку. Аккуратненькие, почти как настоящие. То, что нужно!
Оглядев себя со всех сторон в зеркале, Каин остался доволен. Он мало походил на себя, ему удалось добиться главного. Даже чужая одежда сидела на нем мешковато, отчего он казался плотнее, чем был на самом деле.
«Докатился, - промелькнуло в его голове, - занимаюсь непонятно чем. Устраиваю самый настоящий цирк».
Кто бы мог подумать, что этим все закончится?
Внезапно он почувствовал себя таким одиноким. Что у него было? До чего он докатился? Как получилось так, что он, наследник темной крови, Каин ХIII, превратился в настоящего изгоя, которого разыскивает собственная глупая сестра, которому приходится устраивать весь этот маскарад, лишь бы попасть в свой родной дом?
- Я не оправдал твоих надежд, папа, - прошептал Каин с печальной улыбкой на губах, - я убил тебя, выпил твоей крови, но надежд не оправдал. Я едва не разрушил то, что ты создал.
Возможно, поэтому он так тянулся к Домиану? Они были похожи. Оба не оправдали ожидания своих более чем влиятельных отцов. Оба оказались всего лишь неудачниками, цели которых в конечном итоге не оправдали средства. Домиан отдал свою жизнь за то, чтобы создать свой эликсир бессмертия. А Каин сам превратил собственную жизнь в сущий ад. Ради чего? Рад Домиана? Нет, Домиан появился позже. Тогда ради возможности показать, что он может действовать сам, без помощи постоянных советников, сестры, подданных, которые видели в нем только символ. И вот сейчас он лишился и этого. Им больше никто не помыкает. Зато его разыскивают, и сестра наверняка собирается его убить. Зачем ей такой брат? Зачем гордым вампирам такой правитель?
Такой… какой? Слабый? Неудачливый? Не умеющий защитить и сохранить то, что ему дорого? Ну уж нет, сейчас для него дорого только одно. Один человек. И вот ради него он и докажет, как ошибался в нем его народ. Он сделает по-своему.
Ну а дальше – самое главное. Самое сложное и самое важное. Пока ему необходимо просто проникнуть в собственный дом так, чтобы его никто не узнал.
Прикинуться новеньким? Тогда его сразу же потащат в кабинет регистрации. Попытаться слиться с толпой? Сейчас около полуночи, в это время вампиры как раз покидают дом и отправляются на охоту. У дверей сейчас не протолкнуться. Может, удастся быстренько прошмыгнуть мимо охранников? На худой конец, и впрямь использует гипноз. Если не переусердствовать с ним, то это можно сделать незаметно для остальных.
И Каин отправился на улицу, где находился его дом.
Сначала и впрямь не возникло проблем. Какое-то время он понаблюдал издали за входными дверями. Один охранник казался более апатичным, он стоял с левой стороны. Хорошо! Значит, ему туда.
По дороге как раз шли двое вампиров – оба парни. О чем-то разговаривали, тихонько, спокойно, даже вяло. Каин незаметно спрыгнул с крыши, на которой, собственно, и вел наблюдение, и пристроился прямо за ними. Ему необычайно повезло. Охранник только окинул его беглым взглядом, очевидно, удостоверился, что он вампир, кивнул парочке впереди, и открыл дверь. Так просто! Каин облегченно вздохнул. Начало оказалось удачным.
Но внутри помещения следовало держаться более настороженно. Не все здесь такие же раззявы, как этот охранник. И надо решить, куда идти теперь. Сразу к подвалам, где, собственно, обычно и держат пленных? А не будет ли это подозрительным? Но если нет, то куда? И зачем тянуть время, когда его и так очень мало?
Лестница, ведущая в подвал, находилась в самом конце коридора. К ней удалось добраться без приключений. На Каина просто не обращали внимание. В таком малозаметном облике он был совершенно неузнаваем. Проходившие мимо него вампиры попросту игнорировали его, даже не смотрели в его сторону. Как удачно! Даже слишком удачно. Но беспокоиться пока поводов не было, и Каин просто двигался вперед. Добрался до лестницы, дождался, пока в коридоре никого не останется, и, быстро отодвинув тяжелую каменную дверь, ступил на лестницу.
Спустился он быстро и абсолютно бесшумно. Пришлось использовать сверхъестественные даже для вампиров скорость и осторожность. Ну а дальше следовало действовать более аккуратно. Внизу, прямо под лестницей, дежурили сразу два стражника. И наверняка еще несколько притаились где-то неподалеку. Как бы их быстро и бесшумно обезвредить?
Однако этому, похоже, не суждено было сбыться. Один из вампиров оказался чересчур внимательным и услышал какое-то шевеление на лестнице. Еще мгновение назад было тихо и спокойно, а спустя какую-то секунду вампир уже сделал выпад, развернувшись к лестнице, и схватил Каина за руку. Тот едва успел подавить вскрик от неожиданности.
- Кто ты такой? – начал стражник. - Что…
Однако физический контакт подействовал. Воин понял, кого держал за руку. Такую силу невозможно было не почувствовать. Пользуясь его замешательством, Каин схватил его другой рукой за шею и придавил к стене. Однако убивать его он не собирался. Воспользовавшись свой природной силой, он усыпил вампира, и тот тихо опустился на ступеньки. Теперь он будет спать часа два, следовательно, обезврежен.
Вот только внимание остальных воинов он уже привлек, и потому к лестнице подоспели не только напарник усыпленного вояки, но и все, кто находился в этом коридоре. Так, теперь главное – обезвредить и обездвижить всех до того момента, когда те поднимут еще более масштабную тревогу.
Первого вампира Каин вывел из строя, схватив его за руку, потянув на себя и швырнув об стену. Второй и третий напали одновременно, и с ними пришлось повозиться чуть дольше, но в результате, стукнув их лбами, Каин наконец спрыгнул с лестницы в коридор. На него тут же напали еще трое воинов, победить которых также оказалось очень просто. Каину здорово помогало то, что те его не узнавали, но стоило им прикоснуться к нему, как они понимали, с кем имеют дело. И секунда замешательства в этот момент помогала их законному повелителю быстро, без шума и крови победить их и обезвредить. Кто бы мог подумать, что маскировка так поможет, ведь они же, совершенно очевидно, ждали его. Но в результате оказались одураченными.
Когда и эти трое уже валялись у его ног без сознания, Каин перевел дух. Теперь можно было и осмотреться. И он, наконец, рискнул избавиться от элементов своей маскировки, понимая, что она ему уже точно не нужна, а только мешает.
В этой части подземелья он бывал редко, но долг обязывал его знать каждый метр родного дома, пусть даже дом этот простирался едва ли не на километры под землей. Каин же был прилежным учеником и заучивал все, что говорили ему учителя. Вот здесь находился главный коридор подземелья – так называли вампиры тюрьму, хотя, разумеется, весь их дом располагался под землей как минимум на три четверти. Разве только кроме главной залы, которая была слишком огромной.
Всего в подземелье было три параллельных коридора, соединенные с одного конца главным, в котором сейчас и находился Каин. Где же тогда его родственнички прячут Домиана?
Пришлось проверять поочередно. Там, конечно, полно стражи, а времени у него очень мало, но что поделаешь. Раз назвался спасителем, то нужно идти до конца, чего уж там.
* * *
Пожалуй, такого напряжения в главной зале не было еще никогда. По крайней мере, Беттина подобного не помнила. Созданная видимость обычной ночи, но при этом каждый ждет знака, никто не веселится, все притихли. Теперь они слушают ее, она их госпожа вместо потерявшего в их глазах авторитет Каина Тринадцатого, и ей нужно, во что бы то ни стало, оправдать их ожидания. Их ожидания… и его.
Девушка бросила косой взгляд на Александра. Он сидел слева от нее (Беттина таки заняла по его настоянию главный трон наследника Черной крови) и молча, с беспристрастным лицом смотрел на подданных. Стоит вести себя так же, не показывать, как она нервничает. Значит, нужно успокоиться.
Сейчас все зависит только от нее. От нее и стражников, поставленных на охрану. Она первая сможет почувствовать, что Каин здесь, сумеет мысленно связаться с ними. Сейчас у нее был налажен ментальный контакт с каждым стражником дома. Оставалось только ждать. Но это напряженное ожидание буквально выводило ее из себя. Она не могла отвлечься ни на минутку. В голове даже проскользнула мысль: «А ведь я еще не полноправный правитель, а мне уже тяжело. Кажется, я начинаю понимать Каина, почему он так быстро сдался. Хотя он был непригоден на эту роль изначально, он абсолютно безответственен, хоть я и пыталась закрывать на это глаза, как и наш отец».
Впрочем, Беттина не жалела. Не имела права жалеть. Да и ожидания Александра она не подведет. Всем бывает трудно, главное успеть сделать намеченное и добиться как можно большего.
Самое начало она, отвлекшись на невеселые мысли, пропустила. Не почувствовала того момента, когда отключилось сознание первых воинов. Но когда потухла связь сразу с несколькими из них, Беттина резко поднялась со своего трона.
- Он здесь, - проговорила она, удивляясь тому, что не смогла почувствовать присутствие Каина. Он уже настолько хорошо научился владеть собой? В прошлый раз ведь ему не удалось от нее скрыться!
- Где? – Александр тут же подскочил вместе с ней. – Где он сейчас? Ты его чувствуешь?
- Нет, - Беттина покачала головой, - он мне недоступен, но несколько стражников потеряли сознание. Это мог быть только он.
Вампиры в зале зашумели и всполошились. А Александр с присущей ему холодностью и упорством продолжал требовать ответ.
- Где? Где это произошло?
- Уже в подземелье, - ответила Беттина, снова прислушавшись к своим ощущениям.
16. О том, ради чего можно умереть
Он догадывался, почему это происходило, хоть и не хотел поначалу верить. Не могло это так быстро начаться! Или это остаточное действие снотворного? Может, в нем было что-то такое, что послужило катализатором? Почему же ему сейчас так плохо?
Голова кружилась уже несколько часов. Дыхание было частым и неглубоким. Он потихоньку задыхался. И эта отвратительная слабость. Как алхимик, знакомый с основами медицины и изучивший немало ядов и токсичных веществ, Домиан знал, что это распространенные симптомы действия многих ядов. Но это могли быть и симптомы обострившейся болезни крови, которая медленно его убивала. А ведь пока умирать он не собирался, и ему не должно было быть плохо! У него же еще есть несколько месяцев. Да сегодня днем все было в порядке, а сейчас что происходит? Почему так быстро?
Домиан выругался про себя и, не в силах больше выносить неизвестность, поднялся и принялся ходить туда-сюда, насколько ему позволяли размеры его камеры. Однако стало еще хуже. Он уже действительно задыхался, воздуха не хватало и начало колоть сердце. Выругавшись уже вслух, мужчина опустился обратно на каменный пол и закрыл глаза.
Ему нельзя сейчас умирать! Только не сейчас!
Чертовы вампиры. Нанять людей, чтобы те служили им – это подло. Как он раньше не мог догадаться, что такое может случиться. Надо было быть более аккуратным и осторожным. Ну да что теперь об этом думать…
Ну а что теперь? Ему все хуже и хуже, а он не может понять причины. Теперь при глубоком вдохе начинала болеть грудь, а сначала этого же не было. Определенно, в снотворном был какой-то яд. Черт! Он не мог умереть сейчас, просто не мог.
А что с Каином? Ему нужно еще хотя бы раз его увидеть. Мальчишка попал в такую заварушку, нельзя его сейчас оставлять. С таким высокомерным и горячим характером он наделает кучу ошибок.
Только сейчас до него дошло, что он переживает за вампира. Что боится за Каина, который может попасть в какие-то неприятности. Он нужен сейчас этому мальчишке, а он здесь, ничем не может ему помочь. Мало того, ему становится все хуже и хуже, и не дай Бог, он умрет здесь, так и не повидав своего вампира. Нужно держаться, во что бы то ни стало. Держаться….
Его начало клонить в сон, а дыхание стало совсем поверхностным. Нет, это уже плохо. Домиан заставил себя подняться и снова пройтись по камере. Недолго. Потом снова опустился на пол. И снова эта сонливость. Да что это такое?!
Он попробовал сжать кулак. Так и есть, до конца этого сделать не удалось. Сил не было. Черт! Что же с ним происходит и почему? Неужели и правда дело в яде?
Спать… так хотелось спать. Отлично понимая, что этого делать нельзя, Домиан уронил потяжелевшие руки на каменный пол и закрыл глаза.
Таким и нашел его Каин - лежавшем на полу, без сознания, при этом ужасно бледным. На мгновение застыв, вампир всматривался в это лицо, на которое падала черная тень от решетки, а после схватил вырванные из рук одного из стражников ключи и быстро открыл дверь камеры.
- Домиан, - шепотом, очень осторожно проговорил он, опускаясь на колени перед мужчиной. Тронул рукой плечо, но когда Рэйвенштольц не отреагировал, позвал громче: - Домиан!
Густые черные ресницы дрогнули, веки приподнялись. Рука, безвольно лежавшая на полу, зашевелилась.
- Каин, - голос оказался слабым и хриплым, и вампир нахмурился еще сильнее.
- Что случилось? – стараясь сохранять спокойствие, спросил он.
Домиан покачал головой. И попробовал подняться. Только со второго раза ему удалось нормально сесть. Он поморщился. Голова кружилась, внезапно затошнило, а сонливость превратилась в тяжелую, болезненную усталость.
- Вот черт, - он обеими руками схватил себя за голову, - я думаю, меня отравили.
Губы Каина дрогнули. Он на мгновение отпрянул назад. Но уже в следующее мгновение его глаза зажглись решительностью.
- Впрочем, неважно, - Домиан нашел в себе силы встряхнуться и приподняться, и даже хмуро посмотреть на вампира, - ты-то что здесь делаешь, скажи?
Брови вампира взлетели вверх.
- Как – что? А ты справился бы без моей помощи, что ли?
- Идиот маленький, - покачал головой Домиан, - я уже никак не справлюсь. Потому не делай больше глупостей и давай, выбирайся отсюда, пока твоя родня не сбежалась. Мог бы и догадаться, что это ловушка.
Каин только сжал кулаки.
- Что значит – убираться? А ты? Я не за этим сюда пришел! Я заберу тебя отсюда, слышишь?
И снова в ответ эта ироничная усмешка.
- Заберешь, значит? Каин, не будь наивным. Они же за этим меня и отравили, чтобы я не смог выбраться. Не удивлюсь, если яд имеет паралитические свойства, которые вот-вот проявятся. Ты вообще сглупил, попавшись на их удочку, когда пришел сюда. Ты хоть понимаешь, какую ошибку совершил? Беги, тебе тут быть нельзя…
- Идиот! – парень едва сдержал себя, чтобы не стукнуть упрямца по голове кулаком. – Я же пришел за тобой, и я без тебя не уйду! И если я принял решение, я не изменю его! Тебе что, жить надоело и хочешь умереть тут, в этой дыре?
Такое искреннее возмущение и отчаяние в голосе. Прожил все свои восемнадцать лет среди вампиров, а остался таким настоящим, что и людям многим дал бы сто очков вперед. Домиан не сдержал улыбку. Подняв руку, он мягко погладил щеку Каина, окончательно сбив того с толку.
- Я рад, что смог увидеть тебя, - он постарался сделать свой голос как можно более умиротворенным. Насколько это вообще возможным было в подобной ситуации, - я не хотел умирать, не увидев тебя. Не сказав тебе этого. Но теперь ты же видишь, толку от меня никакого. Моя кровь отравлена, мне осталось жить совсем немного. Уходи. Пожалуйста, Каин, уходи. Не дай им себя поймать.
Он надеялся, что его слова хоть как-то подействуют на парня. Разумеется, Домиан не хотел умирать сейчас, не закончив многие свои дела… да что там скрывать, он думал о своем эликсире, который до сих пор лежал в кармане его рубашки и ждал момента, когда же он сможет стать лекарством, дарующим бессмертие. Осталась только смерть этого мальчишки. И он может и сам выпить его, а потом создать новый образец из имевшейся в холодильнике крови. Он может остаться в живых, такой глупой и несвоевременной смерти можно избежать!
Но что кривить душой сейчас, когда, возможно, ему и впрямь осталось жить совсем ничего. Он не смог бы убить Каина, даже если бы имел такую возможность, даже если бы это тотчас вернуло бы ему здоровье, которое он променял на изготовление своего эликсира.
Причинить вред мальчишке, этому чуду, к которому он уже испытывал слишком много чувств, которых испытывать не хотел бы? Хоть Каин и был повелителем вампиров, которых он так ненавидел, и унаследовал многие их типичнейшие черты, которые Домиан ненавидел еще с той поры, когда его мир рухнул после смерти Селин, но этот мальчишка и дал ему почувствовать, наконец, что на единственной его цели мир не сошелся клином. Было и нечто такое, из-за чего этим можно было пожертвовать. Жизнь Каина, например. Конечно, он не позволит ему вот так просто умереть. Эта жизнь стала для Рэйвенштольца слишком важной.
В сердце просыпалась, казалось бы, уже давно погибшая в нем нежность и теплота, стоило подумать об этом юном вампире. Может, потому, что они действительно были в чем-то похожи. Помимо всего прочего, он напомнил Домиану его самого в далекой юности. Потому что он слишком хорошо понимал юного главу своего Дома, не сумевшего, не захотевшего стать тем, кем его хотели видеть. Маленький бунтарь, сам не знавший, чего же он хочет. Как жаль оставлять его здесь, ведь Каину он так нужен.
Это не был осознанный выбор между эликсиром, к изобретению которого он шел так долго, и Каином. Сейчас Домиан вообще не думал о своем изобретении. Было не до этого.
- Ты придурок, - сообщил ему его драгоценный вампир, отвлекая тем самым от высоких помыслов.
Домиан удивленно на него воззрился.
- Придурок, - повторил парень, даже головой кивнув для весомости, - самый настоящий остолоп.
А секунду спустя он еще и подкрепил слова действиями – схватил слегка оторопевшего Рэйвенштольца за лацканы пиджака, с силой тряхнул. И ведь действительно тряхнул, что было отнюдь не сложно с его силой, ничем в данный момент не сдерживаемой.
Домиан только молча наблюдал за его действиями, ожидая разъяснений. И они довольно скоро последовали.
- Идиот! – повторил вампир, для убедительности еще раз тряхнув Домиана, отчего в его глазах снова заплясали разноцветные искорки, а тошнота еще усилилась. – Я пришел к нему, собираюсь помочь сбежать от своих же родственников, а он… Да как ты можешь так себя вести, скотина! Как смеешь отвергать мою помощь! Мы сейчас же уходим отсюда, и ничего не смей мне возражать!
Мужчина хмуро наблюдал за вампиром. Ему совсем не нравилось то, что происходило. Это было не по его планам. Хотя чего скрывать, все давно пошло не по его плану, но Каин действительно бывает иногда излишне своевольным. Как он не поймет, что его жизнь – это сокровище, которым глупо так рисковать…
- Поднимайся, - уже спокойней сказал вампир.
На что Домиан снова покачал головой.
- Нет, малыш, прости. Я остаюсь. Я не могу себе такого позволить. А вот тебе нужно срочно бежать. Раз уж совершил такую глупость, исправляй свою ошибку. Но мы смогли попрощаться, спасибо тебе за это.
От отчаяния Каин сжал кулаки и чуть было не набросился с ними на Домиана.
- Это мне решать, это я за тобой пришел!
Но пленник был непреклонен. Он снова покачал головой. И после снова опустился на пол, прислонившись спиной к холодному камню.
- Нет, Каин. Уходи. Уходи же скорее! Я остаюсь.
- Ну, раз так, - заполыхавшие было алым глаза снова посеребрели, - тогда как хочешь. Значит, мы оба здесь останемся.
И он улегся на пол рядом с Домианом, приобняв того за плечи и положил голову ему на грудь.
- Что ты делаешь… - попытался было тот возмутиться, однако ему не дали.
Каин поднял голову и посмотрел на него. Серьезный, полностью осознающий происходящее взгляд. Никакой романтики или геройства. Никакой наивности, которой так опасался Домиан. Парень прекрасно осознавал, что делал, и не жалел об этом.
- Ну, раз так, - тонкие губы вампира тронула легкая, печальная улыбка, - ничего не поделаешь, значит. Придется оставаться здесь… нам обоим. Если ты считаешь, что не в состоянии выбраться со мной из дома. Ты сам говорил, что назад дороги для меня нет. Ты был прав, Рэйвенштольц.
И говорил он таким спокойным тоном. Неосознанно Домиан даже восхитился выдержкой вампира. Он отлично собой владел.
- Потом, - продолжал Каин, снова положив голову на грудь Домиана, - ты ведь так жаждал меня убить. Столько сил к этому приложил. Говорил, что сумеешь заставить меня совершить самоубийство. Так вот, все ведь отлично, я остаюсь здесь с тобой, и мы умрем вместе. И твое изобретение будет известно миру, оно даст смертным преимущество… а?
Каин удивленно наблюдал, как Домиан, ни слова не сказав, поднимается на ноги. Взяв Каина за руку, он довольно грубо потащил его к выходу из камеры.
- Только заткнись, я тебя прошу. Веди, показывай, где тут у вас выход. Я постараюсь продержаться до конца, раз уж ты такой упрямый.
Ответом ему была широкая улыбка.
- Упрямый, - кивнул вампир, - но это того стоит!
Они успели подняться на второй этаж. Каин помнил, что где-то там потолок становится уже выше, начинаются окна, одно из них можно разбить и сбежать, однако такой вариант оказался чересчур очевидным. Здесь, как выяснилось, их уже поджидали.
Они только успели выбежать с лестницы в зал, где в темноте на стенах уже поблескивали стекла окон. Очень узких, маленьких окон, но скрыться через них было вполне возможно. Им бы это удалось, если бы они успели.
Свет зажегся внезапно, и такой яркий после темноты подвала, что резал глаза. Вампирская магия, заставившая заполыхать слепяще-зеленым и синим висевшие на стенах факелы.
А потом не менее эффектно появились четверо, вошедшие в зал с другого входа. Беттина, холодно и осуждающе сверлившая взглядом своего брата. Александр справа от нее, зачем-то натянувший на себя доспехи. Советник Вальтер, известный своей физической силой, утроенной благодаря пережитым столетиям. Тоже переодетый. И еще один советник, Андреас, самый сильный маг в доме. Каин хмыкнул. Весьма умно. Беттина не стала натравливать на него всю вампирскую армию, понимая, что в толчее Каину будет только удобнее сбежать, разбросав всех подальше с помощью своей силы. Она выбрала наиболее сильных в своей свите и решила действовать с их помощью.
- Братик, - она заметила, какая досада отразилась на лице Каина, когда тот понял, что его одурачили, - мой глупый старший братик. Ну что же ты творишь?
Спокойствие, источаемое девушкой, передалось и Каину. Отпустив ладонь Домиана, которую он сжимал до этой секунды, парень вышел вперед, тем самым закрывая собой мужчину. Советники возле Беттины заметно насторожились, готовые сражаться за свою госпожу.
- А ты оказалась такой сучкой, милая сестренка, - хмыкнул Каин, - строила из себя глупую дурочку, хотя сама метила на мое место. Ну что, довольна теперь?
- Ты идиот, Каин, - покачала головой девушка, - просто идиот. Трусливый, к тому же. Не сумел справиться с возложенной на тебя ответственностью, потому поспешил сбежать от нее. Сбежать к смертным! Так наше имя еще никто не унижал и не пачкал.
- Моего мнения никто не спрашивал, - на губах Каина появилась печальная улыбка, - мне не нравилось то, что мной командуют, помыкают и вообще, я чувствовал себя мертвой куклой, которую все оберегают. Теперь я жив.
Беттина с отвращением сплюнула.
- Если это – жизнь в твоем понимании, то тебе поскорее надо умереть, чтобы не оскорблять наш род одним уже своим существованием.
Эти слова оказались командой к действию. Как для Каина, так и для воинов его сестры.
Первым напал Вальтер. Помня о его физической силе, Каин предпочел увернуться. Домиан в это время благоразумно отступил на несколько шагов назад. Ближе к окну.
- Отступник! – голос советника звучал резко, как свист плетки, и так же болезненно. Эти люди клялись верно ему служить, они говорили, что отдадут за него свою жизнь! А теперь собираются убить. Поменяли кумира, нашли новый сосуд, старый можно уничтожить за ненадобностью.
- Отступник! – повторил Андреас. Он тоже ринулся в атаку. Он был более серьезным противником, потому что хорошо использовал магию. Никогда не знаешь, чего ожидать от такого воина, и какие атаки он может применить.
Но с Андреасом было просто. Он специализировался на огне, потому создавал огненные стрелы, летевшие в Каина. Уворачиваться от их потока было сложно, две его задели, но Каин быстро потушил огонь. Но когда в него полетел очередной поток, он тоже начал использовать магию, создав вокруг себя защитный кокон. Поток стрел исчезал сам по себе, когда они попадали в Каина.
Поняв, что его стратегия неверна, Андреас перешел в физическую атаку, также обезопасив себя защитным коконом. Теперь оба воина нападали одновременно с двух сторон. Вальтер пытался достать его, нападая раз за разом, а Андреас использовал огненные вспышки, чтобы оглушить противника и причинить ему дополнительный вред. Уворачиваться от их атак становилось все труднее, но Каин справлялся.
Пока третьим не выступил Александр. Если первые два советника не использовали оружие, полагаясь лишь на острые когти, то Александр был вооружен. Медленно, со вкусом, с самолюбованием, достав из красивых ножен меч, он принял боевую стойку. И, выбрав момент, когда на Каина нападали сразу двое его коллег, а тот вынужден был уворачиваться, тоже атаковал.
До этого Каин только защищался. Что-то, какие-то предубеждения из прошлого не давали ему причинять вред советникам. Он слишком привык к тому, что они помогают, что их надо слушать - это словно сражаться против родственников, которые старше тебя. Потому, слишком увлекшись защитой от этих двух, он недостаточно быстро отреагировал на нападение Александра.
Увернуться он успел лишь в самый последний момент, подпрыгнув в воздух под совершенно немыслимым углом. И зашипел от боли. Меч задел его бедро, полоснув по нему, оставив длинную рваную рану.
Приземлившись на пол, Каин замер, на мгновение буквально ослепнув от боли. Она была такой сильной и резкой, что не могла не напомнить о кое-чем уже пережитом. На обычный металл вампиры реагируют совсем не так!
- Больно? – его привел в себя холодный, насмешливый голос первого советника.
Парень резко поднял голову.
- Что ты…
- Будет еще больнее, - пообещал Александр, - ты отступник, ты больше не носитель черной крови.
Каин попытался встать, но было по-прежнему очень больно. Рана не затягивалась. Конечно, прошло всего пара секунд, но самые края уже должны были потянуться друг к другу. Однако рана только болела, пекла, словно ее прижгли огнем. Каин поднял голову и полным ярости взглядом посмотрел на эту спокойную сволочь.
- Освященное серебро?!
Александр улыбнулся.
- Угадал.
В истории вампиров это было впервые – использовать такое оружие против других себе подобных. Вампиры уважали свой вид и никогда не шли на такую подлость, беря в руки оружие смертных. Более того, подобное не одобрялось Кодексом, составленным еще тысячелетие назад.
- Нарушаешь правила, Александр, - с горькой улыбкой заметил Каин.
Тот усмехнулся в ответ.
- Уравниваю силы, придурок.
- Ты больше не имеешь права называться одним из нас, - добавила Беттина. Она отошла в сторону и оттуда наблюдала за происходящим. Напряженная, но изо всех сил пытающаяся казаться спокойной, - ты нас предал. Потому мы делаем то, что должны.
- Мы обязаны устранять любую опасность нашего уничтожения как вида, - добавил Андреас, - кровь, которую ты получил по наследству, слишком важна, а ты не осознаешь этого. Значит, ты недостоин ее. Вывод очевиден.
- Да, Каин, так и есть. То, что сейчас происходит, начал именно ты, - все таким же печально-спокойным голосом продолжала его сестра.
- Ничего подобного, леди, - подал голос Домиан, стоявший до этих пор в тени в другом конце зала, - вашего повелителя, как я уже говорил, я похитил против его воли. Не старайтесь переложить на его плечи больше, чем он натворил.
- Тебя никто не спрашивал, человек, - Беттина даже не удостоила его взглядом, - ты все равно вот-вот умрешь.
- Вы не выйдете отсюда, - подтвердил Александр, снова поднимая меч и занимая боевую позицию, - вы оба.
Каин обратил внимание, как все три советника окружили его, настороженные, но уверенные в себе. И, как он предполагал, все три двинулись в атаку одновременно, надеясь на общую силу.
Каин же, решившись теперь не только защищаться, но и нападать, легко увернулся и атаковал сам. Он с силой ударил по спине пролетевшего мимо Вальтера, отчего тот споткнулся и упал, потеряв равновесие, после нанес несколько сильных ударов Андреасу, которые наверняка убили бы простого смертного, а после, когда удалось добраться до Александра, он на миг встретился с ним взглядом. И этого мига хватило, чтобы понять – первый советник боится его. Прячет неуверенность за бравадой. Он хочет поскорее покончить с ним, использует запрещенные средства только потому, что боится его и ищет наиболее эффектный способ его уничтожить!
- Умри же! – яростно закричал Александр, очевидно, догадавшись о выводах Каина, и рванулся прямо на него, так быстро, что даже Каин едва успел разобраться, в каком направлении тот собирается атаковать.
Подоспели два других советника. Андреас заметно потерял скорость, однако все равно оставался сильным противником, а Вальтер, казалось, стал более озлобленным. Теперь оба достали оружие – тонкие витиеватые кинжалы с длинным светлым лезвием. Неужто тоже освещенные?
И в ход снова пошла магия. На этот раз неожиданно. Несколько сильных вспышек, буквально ослепивших Каина, и вампиры добились того, чего хотели – их предводитель на мгновение замешкал. Этого хватило, чтобы Александр, правильно оценив обстановку, снова занес над ним меч и с силой опустил.
Отскочить, чтобы меч не вонзился в его грудь, Каин успел. Однако недостаточно быстро. Освященное лезвие поранило его плечо, оставив и на нем длинную рану.
Стиснув зубы, Каин зажал рукой порез. И заметил, как хмыкнула Беттина. Почему же она не нападает, а ждет, пока его ранят старейшины? Она надеется, что они полностью его обессилят, а потом подойдет и убьет?
Обе раны сильно болели и кровоточили. Это заметно поубавило сил, однако Каин не собирался сдаваться. Как и его противники. Следующим напал Андреас, но Каин, решив быть безжалостным до конца, лишь бы выжить, уклонился от удара и, схватив пролетевшего по инерции мимо вампира за плечи, прижал к себе. Другой рукой он с силой дернул его за голову, да так, что даже вековые кости не выдержали. Шея хрустнула, как сухая ветка под сапогом, а когда Каин дернул и отбросил безвольное тело в сторону, оторванная голова осталась в его руках. Из разорванных сосудов обильно лилась кровь, и парень с удовольствием слизнул ее, отбросив и ставшую ненужной голову вслед за телом.
Оставшиеся вампиры, не отрываясь, наблюдали за ним. На лице Беттины застыл ужас, а вот Александр, казалось, посуровел.
- Ах ты… - Вальтер крепко сжал в руках свой клинок и исступленно кинулся на своего бывшего повелителя.
- Не давай воли эмоциям! – крикнул ему Александр, но было поздно.
Каин снова использовал магию – ударил снопом огненных искр, на мгновение ослепив врага. Этого оказалось достаточно, чтобы толкнуть его локтем в бок, заломить руку, вырвать кинжал и всадить ему же между лопаток.
Вальтер зашипел и дернулся, но Каин с силой повернул нож в ране, всаживая его еще глубже. Вампир издал жуткий вопль, попытавшись вырваться, но Каин снова и снова всаживал в его тело его же клинок, пока вампир не затих и не обмяк. Тогда Каин бросил его в лужу крови и поднялся, мрачно глядя на Александра. Клинок он все еще сжимал в руке.
- Твоя очередь. Ну же, иди сюда, - голос Каина звучал низко и глухо. Вампир застыл в угрожающе-напряженной позе, готовый принять и отразить очередной удар.
И что бы там ни говорил Александр, он поддался на игру Каина. Возможно, просто хотел показать себя перед Беттиной. Но она, похоже, не была рада. Она бросилась вслед за Александром, очевидно, тоже собираясь атаковать. Ситуация усложнялась. Каин не был уверен, что сможет причинить вред сестре. Даже ради выживания. Даже ради Домиана. Это же его сестра. Скорее всего, она это тоже понимала и именно потому бросилась на помощь Александру.
- Умри! – мастерски увильнув от огненной ловушки Каина, Александр напал сбоку, занеся над головой свой меч. Быстрый, опасный, уверенный в себе. Пожалуй, из всех старейшин дома он был наиболее серьезным противником, и не только из-за своего запретного оружия.
Каин увернулся, но его тут же атаковала сестра. Беттина, как и Александр, была настроена решительно и серьезно. И это его родная сестра! Может, это Александр промыл ей мозги? Что он мог ей наговорить, что она так резко изменилась?
Словно прочитав его мысли, девушка печально улыбнулась.
- Ты сам виноват, Каин, - тихо проговорила она, доставая откуда-то из полы платья точно такой же кинжал, как и у советников, но с черным лезвием, - только ты один.
И она напала. Быстрая, легкая, она сражалась словно в танце. Каин и не знал, что она так хорошо умеет владеть холодным оружием.
- Да что ты несешь, дура?! – разозлился Каин, отбиваясь от ее ударов и по-прежнему не решаясь ее ранить. – Как ты могла оказаться такой мразью, сестра?!
Излишней эмоциональностью Каина тут же воспользовался Александр. Дождавшись момента, когда парень пятился от Беттины, парируя ее удары, Александр подоспел и попытался достать его сбоку. Ему удалось, Каин слишком сосредоточился на Беттине. Клинок вошел в его бок, насквозь пронзив тело и выйдя из живота.
Каин потрясенно замер, тихонько вскрикнув. А когда Александр дернул меч обратно, по стройному телу потек густой поток крови.
В глазах потемнело от боли. Каин пошатнулся и попытался зажать рукой рану, но та оказалась слишком большой. Кровь текла сквозь пальцы, а боль затуманивала разум. Черт бы побрал этого Александра с его освященным оружием… но он не может проиграть, не имеет права!
Краем глаза он заметил, как на него смотрит сестра – с презрением и жалостью, как на полное ничтожество.
- И это ты называл себя повелителем вампиров, - донесся до него ее тихий голос.
Называл… она уже говорит о нем в прошедшем времени. Значит, все? Он проиграл, продолжения не будет?
В глазах темнело, но он понимал, что рана не смертельная. Больно, очень больно, но умереть от такой раны он не мог. Однако оправиться ему ведь не дадут, а сейчас он очень уязвим.
- Каин! – о, а это уже голос Домиана. Его ни с чем не спутаешь, он такой бархатистый и приятный, даже когда Домиан кричит. И в этом голосе слышно такое отчаяние. А он ведь таки добился своего, похоже, все сейчас для них обоих закончится.
Но он не хотел сдаваться. Только не так, слишком позорно. Проиграть из-за своей слабости – что может быть хуже?
Пересилив себя, Каин покрепче прижал руку к ране и поднял голову. Даже если это конец, он не станет сдаваться до последнего.
Беттину, казалось, это удивило. И удивило как-то странно, болезненно. Ее лицо на миг искривила гримаса отчаяния, и девушка опустила глаза. А в следующий момент в ее руках опять блеснул металл.
Слишком быстро она напала, Каин со своей раной не успел отскочить в сторону или парировать удар. А Беттина напала в открытую, как на последнего слабака, и ударила в грудь. Метила в сердце, но, похоже, не попала. Ее кинжал вонзился по самую рукоятку в тело брата, и девушка, дернув на себя клинок, отскочила назад. Новый поток крови, хлынувший из раны, внезапная сильная слабость. Он уже не мог стоять на ногах и упал на колени. Кровь текла между пальцами, стекала по губам… несомненно, эта рана была смертельной для него.
- Каин! – снова закричал Домиан.
Внезапно вампиром овладел гнев. Да как это сучка смела? Он же ее родной брат, ее с детства учили подчиняться ему, так как его воспитывали как будущего лидера. И она так легко решилась убить его, более того, использовала его братские чувства, чтобы его же и уничтожить. Это было так подло, что за это хотелось разодрать ей глотку.
- Молодец, - победоносно произнес Александр и, спрятав меч в ножны, подошел к Беттине. Та вымученно улыбнулась, - ты сделала это.
Это еще больше его разъярило. Каин уже лежал на полу в луже своей крови, но кинжал, отобранный у убитого им советника, до сих пор сжимал в руке. И тогда, поняв, что это – его последний шанс, Каин изо всех сил метнул его в спину Александра.
Советник тихо вскрикнул и потрясенно оглянулся через плечо. Александр упал на одно колено и зашипел, а Беттина в ужасе смотрела на своего любовника. Каин злорадно ухмыльнулся. Все, на большее его уже не хватит, но хотя бы так он отомстил. Умирать будет не так обидно.
Однако в следующее мгновение его бережно и очень быстро подхватили на руки, отчего тело снова взорвалось адской болью. Каин зажмурился, стиснув зубы, стараясь не потерять сознание. А спустя несколько секунд услышал голос Домиана:
- Давай. Собери силы и разбей его! Иначе мы не выберемся.
Каин приоткрыл глаза. Он на руках Домиана, перед ними – стекло окна, пульсирующее магической силой. Так он еще не сдался… смешно даже. На что надеется? Но раз он так хочет…
Не задавая лишних вопросов, Каин без труда выжег огнем всю магию, и стекло разбилось вдребезги. Что было дальше, Каин не помнил – сознание его покинуло.
Вбежавшие в комнату вампиры уже подхватили раненого Александра, принялись убирать то, что осталось от Андреаса, трогали пульс у Вальтера. А несколько воинов подошли к Беттине.
- Выслать погоню? Человека они найдут в один момент. И добьют их обоих.
Беттина прикусила губу и посмотрела на разбитое стекло. Мгновение она колебалась, а затем покачала головой.
- Не надо, - ответила она, - они и так оба вот-вот умрут. Человек отравлен, ему осталось несколько часов, а Каин ранен. Смертельно ранен, я пронзила его грудь серебром. Их уже ничто не спасет. Как только я почувствую, что ко мне перешла его энергия и ядро силы черной крови, я сообщу вам.
Стражник согласно кивнул, принимая доводы своей новой госпожи.
Глава 17 - в комментах
Автор: Aurellie
Бета: Sely
Жанр: фэнтези, вампиры
Рейтинг: R
Статус: закончен
Размещение: обязательно спросить автора
Саммари: молодой вампир, ставший главой своего дома, но совершенно не интересующийся своими обязанностями, и человек, больше всего желающий отыскать рецепт бессмертия… что у них может получиться? И каким образом, если оба чересчур гордые и думают только о себе, а кто-то из них даже не хочет жить, а другому выгодна его смерть?
Предупреждение: это слэш. Или яой. Как хотите)
Первые главы - смотрите по тегу
15-1615. О доказательствах
Солнце медленно, но верно клонилось к закату. Улицы Лондона уже приобрели тот романтичный и неповторимый вид, который им придают нежные розовато-оранжевые лучи. Яркими отблесками ослепляла Темза, едва видневшаяся вдалеке. Розоватый оттенок приобрел серый камень старых домов в том районе, где он сейчас шел. Даже бесцветный булыжник дороги, на который не попадали эти чудные лучи, казался не таким уж хмурым.
«Я успею!» - Домиан сжал кулаки и прибавил шагу.
У него оставалось от силы полчаса. Должно быть, примерно столько пешком и оставалось до кладбища. Если поспешить, конечно. Здешние дома были почти такими, как в том селе, где он останавливался. Значит, уже совсем недалеко.
Повозку, которую он нанял, чтобы доехать к этому району, он оставил еще в другом районе. Кучер, кажется, его узнал (чертова известность в высшем свете!), так как часто работал на дом Гэрси, а ему не хотелось расспросов, да и вообще, лучше сейчас сохранять максимальную секретность во всем. Потому оставшийся путь нужно пройти пешком. И успеть!
Вечерние краски сгущались, становились плотнее, насыщеннее. Лондон же в этой части города не походил сам на себя. Домиан Рэйвенштольц слишком привык к роскоши и красоте элитных районов, а оттого воспринимал их как само собой разумеющееся. Здесь же ему казалось, что он попал в совершенно другой город, где поменялась не только архитектура, но и атмосфера.
Где-то через полчаса начнут просыпаться первые вампиры, но пока он в полной безопасности. Сразу его никто не найдет, да и не станет так быстро искать. Может, только через пару часов. А до этого времени он обязательно найдет Каина. Не надо им больше разлучаться, особенно в такой ситуации, когда разыскивают их обоих.
Увы, встретиться с Эдвардом не получилось. И это расстраивало и обеспокоивало больше всего.
Когда Альфред поехал на поиски его брата, чтобы передать ему сообщение, Домиан заставил себя немного поесть приготовленного кухаркой обеда. Ему удалось проглотить совсем немного – аппетита не было никакого. Тогда, бросив эти попытки, он просто уселся в кресло и принялся ждать. Солнце на небе уже медленно клонилось к закату, и это заставляло его нервничать.
А вернулся Альфред только через два часа. С неутешительными новостями. Дома Эдварда не оказалось, а дворецкий его сообщил, что он куда-то пропал еще со вчерашнего дня. Вернее, вечера. Тогда Альфред передал ему послание на словах, чтобы Эдвард получил его, когда вернется. Он посчитал, что дворецкому можно доверять. Дальше он поехал в дом самого Домиана. Там, разумеется, тоже не было его брата. И только после этого он поехал к нему на работу.
Ему удалось без проблем найти тот крупный готический домишко, в котором располагалась штаб-квартира братства. Ему также удалось поговорить со стражниками. Оказалось, Эдвард и на работу не показывался, и все были очень этим обеспокоены.
- А твоего братишку на работе ценят, - заметил Фред, - когда я упомянул о нем, все, кто мои слова расслышал, начали задавать вопросы, где он и что мне о нем известно. Пришлось их разочаровать! Но тогда я сообщил твое послание и им. Все-таки они его сотрудники. Так что когда Эдвард вернется, думаю, вы сможете нормально встретиться.
Домиан только печально улыбнулся. Альфред, сам того не зная, испортил абсолютно все. Ведь о степени неподкупности членов Кристальной Чаши можно было только догадываться. Но раз уж удалось подкупить гордых вампиров… Что ж, значит, придется искать выход самому.
- Спасибо, Фредди, - он тепло улыбнулся другу, - за мной теперь должок. Надеюсь, у меня еще представится случай тебе его отдать.
Альфред не стал расспрашивать его, куда он собирается дальше и какие у него планы, за что Домиан остался очень ему благодарен. И он сам предложил гостю воспользоваться его каретой.
Солнце уже начинало клониться к закату, и Домиан понял, что единственно верным решением будет разыскать Каина. Дурацкий день… он так ничего и не успел сделать, только вовлек в свои проблемы старого друга. Только бы с ним еще проблем не было!
Ну вот, уже совсем рядом. Каин даже еще не успеет проснуться, когда Домиан доберется до склепа, в котором оставил его. Солнце только коснулось крыш домов, а мужчина уже минул село, в котором он попросил о помощи, и вышел на дорогу, ведущую к заброшенному кладбищу. Вот уже и знакомая серая пыль под ногами. Почему здесь все серое, даже дорога? Серое и черное. Даже в свете заходящего солнца это место казалось особенно мрачным и навевало какую-то тревогу.
Он шел быстро, спешил, и, должно быть, именно это и сделало его излишне беспечным. Он не заметил, как где-то в кустах что-то шевельнулось, а уже через мгновение в заходящем солнце блеснула сталь. Еще секунда – раздался приглушенный хлопок, и в спину Домиана вонзилась пуля-капсула. Снотворное подействовало мгновенно. Мужчина сделал еще шаг, нашел в себе силы повернуться, но не сумел разглядеть тех людей, которые в него выстрелили. Мир перед глазами поплыл, ноги подкосились, и он, рухнув на землю, провалился в сон.
* * *
- Кем-кем? – Каин даже едва не расхохотался.
- Нашим лидером. Нас пока не очень много, но мы уже связались с вампирами из ближайших городов, которые также не признают власть домов. А это только начало! Элис – она моя создательница – говорила, что у нее тоже есть знакомые вампиры, которые были бы не прочь к нам присоединиться, – вдохновенно рассказывала Эмма.
- Нужен только хороший, крепкий, волевой и обаятельный лидер, - кивал Курт.
- И вы решили, что это я, - сделал вывод Каин.
- Нам показалось, ты бы смог на эту роль подойти, - с улыбкой ответила Эмма.
«Поразительно! – рассуждал Каин. – Они не знаю, кто я, мы знакомы всего пару минут, а они уже распознали во мне лидера. Это мой рок? Моя судьба? Командовать хотя бы кем-то, вести кого-то».
- Я подумаю, - с легкой улыбкой ответил он, - но сейчас, извините, у меня есть дело. Поэтому вынужден вас оставить.
Парочка даже как-то сникла.
- Но ты ведь вернешься, да? – Эмма осмелела настолько, что схватила его за локоть и обвила его обеими руками, отчего сверлить взглядом Курт начал уже их обоих.
- Вернусь, - пообещал он, улыбнувшись, - конечно, вернусь.
- И подумаешь над нашим предложением, - добавила девушка.
- Непременно, - усмехнулся Каин.
- Вот и отлично! – Эмма, наконец, отлипла от него и теперь точно так же схватила за руку своего спутника, сразу же подобревшего. – Будем ждать! А мы пока пойдем охотиться. Тут недалеко есть неплохой бар, там собираются разные отбросы общества. Идеальное местечко для вампирской охоты!
- Удачи, - Каин улыбнулся им на прощание, а те, помахав ему рукой, скрылись в ночной тьме. Использовали свою сверхъестественную скорость, чтобы поскорее покинуть это мрачное кладбище.
Каин же предпочел двигаться человеческим шагом. Нельзя было пропустить Домиана. А он обязательно должен прийти. Он придет!
Вампир не удивился, когда проснулся и обнаружил, что в склепе он один. Он и не надеялся, что Домиан останется с ним до вечера. Зачем ему это? Сидеть в холодном склепе, в кромешной тьме, без еды и воды. Разумеется, днем он его покинул. Но он должен был вернуться вечером! Вампиры наверняка объявили на него охоту. Ему необходимо было вернуться к Каину!
Он вернется. Обязательно. Он должен понимать, как это важно. Даже если и не для него, Каина, то хотя бы для самого себя. Вампир с досадой пнул крупный серый камень под ногами, и тот полетел в ворох пожухлых листьев. Черт, он и так проснулся поздно, а уже стемнело. Где Домиан, черт возьми? Почему его до сих пор тут нет? Ему сейчас слишком опасно быть одному, он же всего-навсего человек!
Внезапно он ощутил это. Тонкую, но вполне ощутимую для вампира его силы попытку связаться с ним. Найти его, определить, где он находится. Каин тут же закрыл свой разум, не позволяя установить с собой ментальную связь кому-либо. Он успел. Его не засекли! А вот он все еще ощущал постороннее присутствие. Кто-то из вампиров был рядом. Не очень близко, но и не так далеко. Где-то вблизи от кладбища. И это не были такие же безобидные детишки, как Курт с Эммой. И вампир был не один. И даже не два. Похоже, сюда направлялся целый отряд!
А одну ауру он узнал и с такого расстояния. Ее нельзя было ни с чем спутать. Знакомая, древняя, очень сильная аура одного из советников. Александр. Беттина послала его, чтобы он помог задержать Каина и привести его к ней? Плохо дело. Он, конечно, не так силен, как сам Каин, но на его стороне многовековой опыт. Даже особям королевских кровей, таким, как Каин, трудно победить старейшин. Именно поэтому они поставлены им в советники.
Нужно бежать. Пока он его не заметил. Каин хорошо скрывал ауру, но кто знает, насколько силен на самом деле Александр. А ведь где-то здесь мог быть и Домиан… черт!
Каин вовремя увидел совсем рядом склеп с проломанной крышей. Там можно было спрятаться и, если тщательно подавлять свою ауру, его не заметят. А он очень хотел послушать, что же будут говорить вампиры, проходя мимо. А проходить мимо они будут обязательно. Наверняка ведь решили прочесать все кладбище. И откуда они вообще узнали о том, что Каин именно здесь? Впрочем, вполне возможным было то, что просто почуяли его, аккуратно нащупав его ауру. Может быть, когда это делали такие вампиры, как Александр, это было неощутимо. Ведь в первые минуты после пробуждения Каин не скрывал свою ауру, даже эти дети с кладбища смогли его почувствовать и обнаружить.
На крыше было тесно, и ему пришлось согнуться и распластаться по проему, в который он с трудом сумел забраться. Кажется, вовремя – вампиры приближались. Но здесь он полностью скрыт от них, по крайней мере, его точно не увидят. Каин закрыл глаза и мысленно следил за передвижением аур приближавшихся. Интересно, почему они их даже не пытались скрывать? Ладно, обычные вампиры. Их все равно легко засечь. Но Александр?
Они уже близко, совсем рядом. Нет, свернули в другую сторону. О чем-то говорят… прошло уже минут пятнадцать, а они продолжали блуждать по кладбищу, очевидно, разыскивая его, Каина. Похоже, они уже успели прочесать его вдоль и поперек, так как разделились на три группы. Но сейчас они снова собрались все вместе. О, снова свернули в его сторону и все еще о чем-то говорят. Каин прислушался, напрягая свой сверхъестественный слух.
- Его тут нет, господин, - говорил какой-то не особо сильный вампир. Выделили Александру просто в массовку? Или же Беттина настолько уверена в своем любимчике?
- Да, мы уже все прочесали, - добавил еще один. Тоже не особо сильный.
- Может, он просто хорошо скрывается, - сказал третий. О, этот уже посерьезней. Похоже, чистокровный, и довольно старый, больше века.
- Или уже успел сбежать, почувствовав наше приближение, - ответил еще кто-то.
- Он все равно вернется в дом, - о, наконец-то голос подал Александр! Он казался несколько хмурым, мрачным, но уверенным. – У него нет выбора. Если, конечно, ему не наплевать на этого человеческого ублюдка.
Каин широко распахнул глаза. О чем это он? Не может быть, чтобы…
- Вы думаете? А может, наплевать. Может, это просто его игрушка. Многие из нас заводят себе смертных… кхм… питомцев.
Каин буквально кожей ощутил злую насмешку советника.
- Да ну? Ради игрушек или питомцев не рискуют своей жизнью, положением в обществе, своим будущим, а наш мальчишка слишком далеко ради него зашел. Нет, как только до него дойдет, что его больше-чем-игрушка у нас, он обязательно к нам заявится.
- Ну да, наверное, - ответил кто-то из вампиров.
А Каин уже не слушал, что они говорили. Он сжал кулаки так сильно, что ногти вонзились в ладони. Значит, Домиан у них? Как им вообще это удалось? Ведь ночь только настала. Как они смогли так быстро его выследить?
А что, если это вообще ловушка? Парень нахмурился. Может быть, Александр как-то сумел определить местоположение Каина и специально соврал, чтобы он услышал и, как и планировалось, пришел к ним сам? Но ведь Каин тщательно скрывал свое местоположение!
- Во всяком случае, пока он это узнает, пройдет какое-то время, - Александр и его команда уже удалялись, и его голос было плохо слышно, - а пока он наверняка попробует его найти сам. Несколько часов он точно будет его искать. Возможно, до самого утра.
- Может, стоит послать Каину мысленное послание? Он наверняка его поймает, с его силой-то. Даже если и не покажет своего местоположения. И сообщить ему о том, что его смертный у нас?
- Неплохая идея, - голос уже растворялся вдали, вместе с аурой вампиров, - но сначала нужно обговорить ее с Беттиной…
Какие-то время Каин все еще лежал на проломленной крыше, стараясь не шевелиться. Но когда он почувствовал, что посланники его сестры покинули кладбище, он тут же спрыгнул на землю.
Так. Оставаться спокойным, во что бы то ни стало. Теперь он обладает важными знаниями, ему известны кое-какие планы его сестры, он знает, на что она рассчитывает.
Однако руки против воли сжимались в кулаки. От боли, от бессилия, от ярости. И от чувства вины. О каком спокойствии может идти речь в такой ситуации? Если Домиан как-то пострадает в результате всего этого, он никогда не простит себе этого. Да что там, ничего подобного он просто не может допустить. Нужно сделать все возможное, чтобы предотвратить это.
Ну да. Отправиться в дом, чтобы спасти Домиана, как того и хотела Беттина. И попасть в западню. Именно этого от него ждут, и именно это ему и нужно сделать!
- Вот дьявол! – выругался Каин.
Ситуация, в которую он попал, была более чем удручающей. Он действительно потерял все, когда сам, по своей воле отказался от власти в доме Алой Чаши. Ведь именно это и означал его побег. У него оставался только Домиан. И вот, теперь они забрали и его тоже. Теперь он служит им приманкой для него, Каина.
От бессилия и тихой ярости хотелось взять и разнести все это кладбище. Но здесь ведь жили и другие вампиры, эта территория ему не принадлежала. Да и были другие цели, на которые стоило бы направить свою ярость.
- И как я мог оказаться по уши в таком дерьме! – продолжал вслух возмущаться Каин. – Что, ну что мне делать теперь?
А он-то считал себя самым несчастным на свете, когда стал повелителем своего дома. Когда ему приходилось целую ночь сидеть в этом тронном зале, разбирать нудные дела, раздавать приказы, которые тут же оспаривались советниками. Тогда он еще и не знал, что такое настоящие трудности. И вот сейчас он в таком положении, когда от его решения зависит очень многое. Жизнь Домиана, его собственная жизнь… он просто не имел права на ошибку. Впрочем, выбора у него, кажется, все равно не было. Что ему еще оставалось делать?
- Ну что ж, сестричка, ты своего добилась, - мрачно проговорил Каин, решительно направляясь прочь с кладбища.
Неважно уже, чем все закончится, у него слишком мало шансов на победу. Важно лишь то, что сидеть, сложа руки, он не будет. Даже если это ловушка, как и сказал Александр. Даже если он идет в лапы собственной смерти. Даже если все это так, иных вариантов у него не было.
Хуже уже точно не будет.
* * *
В спальне стояла такая тишина, что было слышно, как трещат язычки голубого магического пламени, освещающего мрачные серые стены.
Беттина хмурилась, ее тонкие золотистые брови нависли над прищуренными глазами, образуя маленькую, но заметную морщинку. Девушка сидела на своей кровати, напряженно сжав руки в кулаки. Она предусмотрительно удалилась в свою комнату, так как не хотела дожидаться Александра в общем зале. Ведь были темы, которые они должны будут обсудить, которые касались только их. Но Александра все еще не было. Полночь уже приближалась, а он до сих пор не вернулся.
Понять, где прячется Каин, оказалось не так сложно. Еще вчера Беттина заплатила смертным наемникам, чтобы те днем нашли и задержали Домиана Рэйвенштольца. Они это сделали, поймали и благополучно доставили его вампирам, когда те проснулись от дневного сна. Теперь этот смертный томился в подвале-тюрьме, а вампиры смогли вычислить, где, скорее всего, скрывался Каин. По словам наемников, они поймали смертного, когда тот уже почти покинул границы города и очень быстро двигался по направлению к старому заброшенному кладбищу. День к тому моменту уже почти закончился, потому не оставляло сомнений, зачем он туда шел. Потому туда сразу же был направлен отряд во главе с Александром. Никому больше такую деликатную и одновременно сложную работу Беттина поручить не могла.
Девушка прикусила губу от волнения. Хоть бы все получилось! У нее уже не хватало терпения. Сколько же можно носиться с этим мальчишкой!
И вообще, как так получилось, что он с крахом, полностью завалил все возложенные на него обязательства? Как ее родной брат мог оказаться таким ублюдком? Отец передал ему власть, сделал повелителем вампиров, а как новообретенной властью распорядился этот балбес? Ему было скучно, захотелось приключений! Строил из себя такого несчастного, обиженного судьбой… как мог отец так в нем ошибаться?
«Я не зря его укусила», - подумала вампирша. Не то, чтобы она раньше жалела о содеянном, однако сейчас уже точно была в себе уверена. И она больше не сомневалась в том, что же ей делать дальше. У нее не было другого выхода, кроме как взять управление домом на себя.
«Александр мне поможет», - подумала она и улыбнулась. Конечно, поможет! Он все ради нее сделает, разве нет?
В коридоре послышались тяжелые шаги, а через пару секунд в дверь постучали.
- Леди Беттина? – спросил знакомый голос.
- Заходи, дверь открыта, - ответила девушка.
Конечно, это был Александр. Наконец-то вернулся! Беттина облегченно выдохнула. Так, теперь нужно показать, что она полностью спокойна. Перед ним она старалась не показывать свои слабости. Хоть он и знал, что они у нее были.
Александр вошел в комнату. Переодеться он еще не успел, видимо, только-только вернулся. И вампирша на миг залюбовалась им. Сейчас, когда на нем не было привычного серого плаща советника и старейшины, он казался ей неотразимым. Одетый в черную рубашку, черные же брюки и в темно-синем распахнутом плаще, который он еще не успел снять. Черные волосы, не убранные, как обычно, под капюшон, красиво лежали на мужественных плечах. Черты лица, не смягченные привычным серым цветом, казались очень острыми и точеными.
«Да он красавец», - восхитилась Беттина.
- Госпожа, мы прибыли, - Александр чуть склонил голову в знак приветствия.
- Отлично. Как результаты? – сразу же перешла к делу девушка.
- Неутешительные. Мы не нашли его. Очевидно, он успел спрятаться. Но на кладбище его не было. Или же он хорошо скрывался. Хоть я и довольно силен, но во многих способностях не могу с ним тягаться.
Беттина заметно помрачнела.
- Плохо, - только и сказала она.
Александр молчал, ожидая дальнейших распоряжений.
Однако Беттина молчала. Она снова опустилась на кровать и нахмурилась, уставившись в никуда озадаченным взглядом.
- Госпожа? – в голосе легкое, почти незаметное раздражение.
Хотя и ее можно понять, она устала. Она совершенно вымоталась с таким-то братцем, как Каин. Она еще так молода и потому не привыкла к тому, что все настолько сложно и трудно. Ее нужно поддержать… нет, ее необходимо поддержать. Александр вдруг поймал себя на мысли о том, что хочет помочь ей не только потому, что она сейчас прямой наследник Каина, повелителя вампиров. Ему действительно хотелось ее поддержать, стать для нее опорой.
Вампир хмыкнул и покачал головой. Ну что с ним? Где же оно, его вековое хладнокровие? С каких пор он стал сентиментальным и когда это ему начало нравиться утешать прекрасных молоденьких дев?
Он опустился перед девушкой на колени и осторожно взял ее ладони в свои руки. Беттина не смогла скрыть удивление, когда подняла на него свои глаза.
- Мы найдем его, - уверенно пообещал ей Александр, - обязательно.
- Обещаешь? – на ее бледных губах появилась легкая улыбка.
- Конечно, - кивнул советник, - мы найдем твоего брата. Лишим его права быть наследником. Он не сумел с этим справиться. Он оказался слишком слабым. Значит, он не имеет права быть носителем темной крови.
- Да, - едва слышным голосом ответила девушка.
Они оба понимали, что это значит. Лишить Каина это права можно было только одним способом – убив его.
- На мне тоже лежит ответственность за него, - девушка вздохнула, - может быть, на него и правда слишком много всего навалилось, потому он и не справился; может быть, он просто оказался слишком слабым, чтобы стать главой, таким, как его отец?
- Не пытайся его оправдать, - мягко упрекнул ее Александр, - его к этому готовили с самого рождения. Он должен был справиться. Обязан был. А что сделал он? Сбежал с каким-то смертным!
- Ты прав. Я не должна его оправдывать. Хоть он и мой брат, мне нужно быть хладнокровной. Сейчас именно на мне лежит ответственность за жизнь каждого вампира. Так как я тоже принадлежу к роду носителей темной крови. Мне нельзя быть слабой.
Александр улыбнулся.
- Все верно. Ты справишься. У тебя получится. А если что… я всегда готов тебе помочь. Можешь на меня рассчитывать!
- Спасибо, - теперь уже и Беттина улыбалась.
- А Каин обязательно придет в дом, - заверил ее советник, - ведь у нас его смертный. Он не оставит его здесь. Даже из чистого упрямства.
- Я тоже так думаю, - согласилась девушка, - что ж, тогда будем наготове!
Александр немного помолчал, прежде чем спросить.
- А что глава Винтербладов? Вы и впрямь его отпустили?
Беттина тяжело вздохнула.
- Да. А что нам оставалось? Ты знаешь, что эти придурки-охотники начудили? Они собрались и устроили нечто вроде митинга под дверями нашего дома. Они требовали отпустить Эдварда Винтерблада, которого мы увели у них вчера.
Советник покачал головой и поднялся с колен, отступая на шаг от девушки. Эдвард был хорошим заложником, он еще мог пригодиться. Беттине следовало как-то выкрутиться из подобной ситуации. Ей необходимо было что-то сделать, что-то придумать. Но она попросту отпустила его.
- Они ведь стояли перед воротами в наш дом! Нельзя было их там оставлять, они привлекали ненужное внимание! – попыталась оправдаться девушка. Но Александр уже осознал, что действительно хочет от нее слишком многого. Она ведь и впрямь еще слишком молода.
- Ничего страшного, - заставил он себя сказать, - все в порядке. Ты правильно поступила. Да и у нас же еще есть Домиан Рэйвенштольц. Этого хватит, чтобы приманить твоего брата. А пока это – все, что сейчас для нас должно быть важно.
* * *
«Наверное, я сейчас очень слаб», - подумал Каин. Он уже поохотился, чтобы восполнить силы, однако необходимость полностью блокировать свои мысли, чтобы до него не мог достучаться никто, ни при каких обстоятельствах, очень утомляла. Он пока не думал о том, как это отразится на его реакции и физической силе, но морально это было трудно. Особенно здесь, так близко к его дому.
Каин знал, что проникнуть в дом можно не только через парадный вход. Был еще и черный ход – подвальчик в заброшенном доме на соседней улице. Через него можно было попасть в складские помещения. Но, наверное, именно этого и ждут от Каина. Потому стоило попробовать проникнуть в дом через парадный. Сумасшедшая идея, но не более неправильная, чем делать то, чего от тебя ожидают.
Во время охоты он переоделся, теперь на нем была темно-бордовая рубашка, черный камзол и черные же брюки. Волосы он убрал в хвост, зачесав так, как никогда раньше этого не делал. Но кого этим обманешь? Немного подумав, Каин решил заглянуть в лавку парикмахера. Ну а чем черт не шутит? А в подобной ситуации любые средства хороши. Ведь сейчас так много новых вампиров, стражи наверняка не успевают всех запомнить. На худой конец, есть и грубая сила, и гипноз, которым Каин также владел в совершенстве.
В лавке он нашел неплохой парик с густыми черными волосами. Его он и одел. Отлично! Скрытыми оказались части щек и скулы. К парику он добавил накладные усы и бородку. Аккуратненькие, почти как настоящие. То, что нужно!
Оглядев себя со всех сторон в зеркале, Каин остался доволен. Он мало походил на себя, ему удалось добиться главного. Даже чужая одежда сидела на нем мешковато, отчего он казался плотнее, чем был на самом деле.
«Докатился, - промелькнуло в его голове, - занимаюсь непонятно чем. Устраиваю самый настоящий цирк».
Кто бы мог подумать, что этим все закончится?
Внезапно он почувствовал себя таким одиноким. Что у него было? До чего он докатился? Как получилось так, что он, наследник темной крови, Каин ХIII, превратился в настоящего изгоя, которого разыскивает собственная глупая сестра, которому приходится устраивать весь этот маскарад, лишь бы попасть в свой родной дом?
- Я не оправдал твоих надежд, папа, - прошептал Каин с печальной улыбкой на губах, - я убил тебя, выпил твоей крови, но надежд не оправдал. Я едва не разрушил то, что ты создал.
Возможно, поэтому он так тянулся к Домиану? Они были похожи. Оба не оправдали ожидания своих более чем влиятельных отцов. Оба оказались всего лишь неудачниками, цели которых в конечном итоге не оправдали средства. Домиан отдал свою жизнь за то, чтобы создать свой эликсир бессмертия. А Каин сам превратил собственную жизнь в сущий ад. Ради чего? Рад Домиана? Нет, Домиан появился позже. Тогда ради возможности показать, что он может действовать сам, без помощи постоянных советников, сестры, подданных, которые видели в нем только символ. И вот сейчас он лишился и этого. Им больше никто не помыкает. Зато его разыскивают, и сестра наверняка собирается его убить. Зачем ей такой брат? Зачем гордым вампирам такой правитель?
Такой… какой? Слабый? Неудачливый? Не умеющий защитить и сохранить то, что ему дорого? Ну уж нет, сейчас для него дорого только одно. Один человек. И вот ради него он и докажет, как ошибался в нем его народ. Он сделает по-своему.
Ну а дальше – самое главное. Самое сложное и самое важное. Пока ему необходимо просто проникнуть в собственный дом так, чтобы его никто не узнал.
Прикинуться новеньким? Тогда его сразу же потащат в кабинет регистрации. Попытаться слиться с толпой? Сейчас около полуночи, в это время вампиры как раз покидают дом и отправляются на охоту. У дверей сейчас не протолкнуться. Может, удастся быстренько прошмыгнуть мимо охранников? На худой конец, и впрямь использует гипноз. Если не переусердствовать с ним, то это можно сделать незаметно для остальных.
И Каин отправился на улицу, где находился его дом.
Сначала и впрямь не возникло проблем. Какое-то время он понаблюдал издали за входными дверями. Один охранник казался более апатичным, он стоял с левой стороны. Хорошо! Значит, ему туда.
По дороге как раз шли двое вампиров – оба парни. О чем-то разговаривали, тихонько, спокойно, даже вяло. Каин незаметно спрыгнул с крыши, на которой, собственно, и вел наблюдение, и пристроился прямо за ними. Ему необычайно повезло. Охранник только окинул его беглым взглядом, очевидно, удостоверился, что он вампир, кивнул парочке впереди, и открыл дверь. Так просто! Каин облегченно вздохнул. Начало оказалось удачным.
Но внутри помещения следовало держаться более настороженно. Не все здесь такие же раззявы, как этот охранник. И надо решить, куда идти теперь. Сразу к подвалам, где, собственно, обычно и держат пленных? А не будет ли это подозрительным? Но если нет, то куда? И зачем тянуть время, когда его и так очень мало?
Лестница, ведущая в подвал, находилась в самом конце коридора. К ней удалось добраться без приключений. На Каина просто не обращали внимание. В таком малозаметном облике он был совершенно неузнаваем. Проходившие мимо него вампиры попросту игнорировали его, даже не смотрели в его сторону. Как удачно! Даже слишком удачно. Но беспокоиться пока поводов не было, и Каин просто двигался вперед. Добрался до лестницы, дождался, пока в коридоре никого не останется, и, быстро отодвинув тяжелую каменную дверь, ступил на лестницу.
Спустился он быстро и абсолютно бесшумно. Пришлось использовать сверхъестественные даже для вампиров скорость и осторожность. Ну а дальше следовало действовать более аккуратно. Внизу, прямо под лестницей, дежурили сразу два стражника. И наверняка еще несколько притаились где-то неподалеку. Как бы их быстро и бесшумно обезвредить?
Однако этому, похоже, не суждено было сбыться. Один из вампиров оказался чересчур внимательным и услышал какое-то шевеление на лестнице. Еще мгновение назад было тихо и спокойно, а спустя какую-то секунду вампир уже сделал выпад, развернувшись к лестнице, и схватил Каина за руку. Тот едва успел подавить вскрик от неожиданности.
- Кто ты такой? – начал стражник. - Что…
Однако физический контакт подействовал. Воин понял, кого держал за руку. Такую силу невозможно было не почувствовать. Пользуясь его замешательством, Каин схватил его другой рукой за шею и придавил к стене. Однако убивать его он не собирался. Воспользовавшись свой природной силой, он усыпил вампира, и тот тихо опустился на ступеньки. Теперь он будет спать часа два, следовательно, обезврежен.
Вот только внимание остальных воинов он уже привлек, и потому к лестнице подоспели не только напарник усыпленного вояки, но и все, кто находился в этом коридоре. Так, теперь главное – обезвредить и обездвижить всех до того момента, когда те поднимут еще более масштабную тревогу.
Первого вампира Каин вывел из строя, схватив его за руку, потянув на себя и швырнув об стену. Второй и третий напали одновременно, и с ними пришлось повозиться чуть дольше, но в результате, стукнув их лбами, Каин наконец спрыгнул с лестницы в коридор. На него тут же напали еще трое воинов, победить которых также оказалось очень просто. Каину здорово помогало то, что те его не узнавали, но стоило им прикоснуться к нему, как они понимали, с кем имеют дело. И секунда замешательства в этот момент помогала их законному повелителю быстро, без шума и крови победить их и обезвредить. Кто бы мог подумать, что маскировка так поможет, ведь они же, совершенно очевидно, ждали его. Но в результате оказались одураченными.
Когда и эти трое уже валялись у его ног без сознания, Каин перевел дух. Теперь можно было и осмотреться. И он, наконец, рискнул избавиться от элементов своей маскировки, понимая, что она ему уже точно не нужна, а только мешает.
В этой части подземелья он бывал редко, но долг обязывал его знать каждый метр родного дома, пусть даже дом этот простирался едва ли не на километры под землей. Каин же был прилежным учеником и заучивал все, что говорили ему учителя. Вот здесь находился главный коридор подземелья – так называли вампиры тюрьму, хотя, разумеется, весь их дом располагался под землей как минимум на три четверти. Разве только кроме главной залы, которая была слишком огромной.
Всего в подземелье было три параллельных коридора, соединенные с одного конца главным, в котором сейчас и находился Каин. Где же тогда его родственнички прячут Домиана?
Пришлось проверять поочередно. Там, конечно, полно стражи, а времени у него очень мало, но что поделаешь. Раз назвался спасителем, то нужно идти до конца, чего уж там.
* * *
Пожалуй, такого напряжения в главной зале не было еще никогда. По крайней мере, Беттина подобного не помнила. Созданная видимость обычной ночи, но при этом каждый ждет знака, никто не веселится, все притихли. Теперь они слушают ее, она их госпожа вместо потерявшего в их глазах авторитет Каина Тринадцатого, и ей нужно, во что бы то ни стало, оправдать их ожидания. Их ожидания… и его.
Девушка бросила косой взгляд на Александра. Он сидел слева от нее (Беттина таки заняла по его настоянию главный трон наследника Черной крови) и молча, с беспристрастным лицом смотрел на подданных. Стоит вести себя так же, не показывать, как она нервничает. Значит, нужно успокоиться.
Сейчас все зависит только от нее. От нее и стражников, поставленных на охрану. Она первая сможет почувствовать, что Каин здесь, сумеет мысленно связаться с ними. Сейчас у нее был налажен ментальный контакт с каждым стражником дома. Оставалось только ждать. Но это напряженное ожидание буквально выводило ее из себя. Она не могла отвлечься ни на минутку. В голове даже проскользнула мысль: «А ведь я еще не полноправный правитель, а мне уже тяжело. Кажется, я начинаю понимать Каина, почему он так быстро сдался. Хотя он был непригоден на эту роль изначально, он абсолютно безответственен, хоть я и пыталась закрывать на это глаза, как и наш отец».
Впрочем, Беттина не жалела. Не имела права жалеть. Да и ожидания Александра она не подведет. Всем бывает трудно, главное успеть сделать намеченное и добиться как можно большего.
Самое начало она, отвлекшись на невеселые мысли, пропустила. Не почувствовала того момента, когда отключилось сознание первых воинов. Но когда потухла связь сразу с несколькими из них, Беттина резко поднялась со своего трона.
- Он здесь, - проговорила она, удивляясь тому, что не смогла почувствовать присутствие Каина. Он уже настолько хорошо научился владеть собой? В прошлый раз ведь ему не удалось от нее скрыться!
- Где? – Александр тут же подскочил вместе с ней. – Где он сейчас? Ты его чувствуешь?
- Нет, - Беттина покачала головой, - он мне недоступен, но несколько стражников потеряли сознание. Это мог быть только он.
Вампиры в зале зашумели и всполошились. А Александр с присущей ему холодностью и упорством продолжал требовать ответ.
- Где? Где это произошло?
- Уже в подземелье, - ответила Беттина, снова прислушавшись к своим ощущениям.
16. О том, ради чего можно умереть
Он догадывался, почему это происходило, хоть и не хотел поначалу верить. Не могло это так быстро начаться! Или это остаточное действие снотворного? Может, в нем было что-то такое, что послужило катализатором? Почему же ему сейчас так плохо?
Голова кружилась уже несколько часов. Дыхание было частым и неглубоким. Он потихоньку задыхался. И эта отвратительная слабость. Как алхимик, знакомый с основами медицины и изучивший немало ядов и токсичных веществ, Домиан знал, что это распространенные симптомы действия многих ядов. Но это могли быть и симптомы обострившейся болезни крови, которая медленно его убивала. А ведь пока умирать он не собирался, и ему не должно было быть плохо! У него же еще есть несколько месяцев. Да сегодня днем все было в порядке, а сейчас что происходит? Почему так быстро?
Домиан выругался про себя и, не в силах больше выносить неизвестность, поднялся и принялся ходить туда-сюда, насколько ему позволяли размеры его камеры. Однако стало еще хуже. Он уже действительно задыхался, воздуха не хватало и начало колоть сердце. Выругавшись уже вслух, мужчина опустился обратно на каменный пол и закрыл глаза.
Ему нельзя сейчас умирать! Только не сейчас!
Чертовы вампиры. Нанять людей, чтобы те служили им – это подло. Как он раньше не мог догадаться, что такое может случиться. Надо было быть более аккуратным и осторожным. Ну да что теперь об этом думать…
Ну а что теперь? Ему все хуже и хуже, а он не может понять причины. Теперь при глубоком вдохе начинала болеть грудь, а сначала этого же не было. Определенно, в снотворном был какой-то яд. Черт! Он не мог умереть сейчас, просто не мог.
А что с Каином? Ему нужно еще хотя бы раз его увидеть. Мальчишка попал в такую заварушку, нельзя его сейчас оставлять. С таким высокомерным и горячим характером он наделает кучу ошибок.
Только сейчас до него дошло, что он переживает за вампира. Что боится за Каина, который может попасть в какие-то неприятности. Он нужен сейчас этому мальчишке, а он здесь, ничем не может ему помочь. Мало того, ему становится все хуже и хуже, и не дай Бог, он умрет здесь, так и не повидав своего вампира. Нужно держаться, во что бы то ни стало. Держаться….
Его начало клонить в сон, а дыхание стало совсем поверхностным. Нет, это уже плохо. Домиан заставил себя подняться и снова пройтись по камере. Недолго. Потом снова опустился на пол. И снова эта сонливость. Да что это такое?!
Он попробовал сжать кулак. Так и есть, до конца этого сделать не удалось. Сил не было. Черт! Что же с ним происходит и почему? Неужели и правда дело в яде?
Спать… так хотелось спать. Отлично понимая, что этого делать нельзя, Домиан уронил потяжелевшие руки на каменный пол и закрыл глаза.
Таким и нашел его Каин - лежавшем на полу, без сознания, при этом ужасно бледным. На мгновение застыв, вампир всматривался в это лицо, на которое падала черная тень от решетки, а после схватил вырванные из рук одного из стражников ключи и быстро открыл дверь камеры.
- Домиан, - шепотом, очень осторожно проговорил он, опускаясь на колени перед мужчиной. Тронул рукой плечо, но когда Рэйвенштольц не отреагировал, позвал громче: - Домиан!
Густые черные ресницы дрогнули, веки приподнялись. Рука, безвольно лежавшая на полу, зашевелилась.
- Каин, - голос оказался слабым и хриплым, и вампир нахмурился еще сильнее.
- Что случилось? – стараясь сохранять спокойствие, спросил он.
Домиан покачал головой. И попробовал подняться. Только со второго раза ему удалось нормально сесть. Он поморщился. Голова кружилась, внезапно затошнило, а сонливость превратилась в тяжелую, болезненную усталость.
- Вот черт, - он обеими руками схватил себя за голову, - я думаю, меня отравили.
Губы Каина дрогнули. Он на мгновение отпрянул назад. Но уже в следующее мгновение его глаза зажглись решительностью.
- Впрочем, неважно, - Домиан нашел в себе силы встряхнуться и приподняться, и даже хмуро посмотреть на вампира, - ты-то что здесь делаешь, скажи?
Брови вампира взлетели вверх.
- Как – что? А ты справился бы без моей помощи, что ли?
- Идиот маленький, - покачал головой Домиан, - я уже никак не справлюсь. Потому не делай больше глупостей и давай, выбирайся отсюда, пока твоя родня не сбежалась. Мог бы и догадаться, что это ловушка.
Каин только сжал кулаки.
- Что значит – убираться? А ты? Я не за этим сюда пришел! Я заберу тебя отсюда, слышишь?
И снова в ответ эта ироничная усмешка.
- Заберешь, значит? Каин, не будь наивным. Они же за этим меня и отравили, чтобы я не смог выбраться. Не удивлюсь, если яд имеет паралитические свойства, которые вот-вот проявятся. Ты вообще сглупил, попавшись на их удочку, когда пришел сюда. Ты хоть понимаешь, какую ошибку совершил? Беги, тебе тут быть нельзя…
- Идиот! – парень едва сдержал себя, чтобы не стукнуть упрямца по голове кулаком. – Я же пришел за тобой, и я без тебя не уйду! И если я принял решение, я не изменю его! Тебе что, жить надоело и хочешь умереть тут, в этой дыре?
Такое искреннее возмущение и отчаяние в голосе. Прожил все свои восемнадцать лет среди вампиров, а остался таким настоящим, что и людям многим дал бы сто очков вперед. Домиан не сдержал улыбку. Подняв руку, он мягко погладил щеку Каина, окончательно сбив того с толку.
- Я рад, что смог увидеть тебя, - он постарался сделать свой голос как можно более умиротворенным. Насколько это вообще возможным было в подобной ситуации, - я не хотел умирать, не увидев тебя. Не сказав тебе этого. Но теперь ты же видишь, толку от меня никакого. Моя кровь отравлена, мне осталось жить совсем немного. Уходи. Пожалуйста, Каин, уходи. Не дай им себя поймать.
Он надеялся, что его слова хоть как-то подействуют на парня. Разумеется, Домиан не хотел умирать сейчас, не закончив многие свои дела… да что там скрывать, он думал о своем эликсире, который до сих пор лежал в кармане его рубашки и ждал момента, когда же он сможет стать лекарством, дарующим бессмертие. Осталась только смерть этого мальчишки. И он может и сам выпить его, а потом создать новый образец из имевшейся в холодильнике крови. Он может остаться в живых, такой глупой и несвоевременной смерти можно избежать!
Но что кривить душой сейчас, когда, возможно, ему и впрямь осталось жить совсем ничего. Он не смог бы убить Каина, даже если бы имел такую возможность, даже если бы это тотчас вернуло бы ему здоровье, которое он променял на изготовление своего эликсира.
Причинить вред мальчишке, этому чуду, к которому он уже испытывал слишком много чувств, которых испытывать не хотел бы? Хоть Каин и был повелителем вампиров, которых он так ненавидел, и унаследовал многие их типичнейшие черты, которые Домиан ненавидел еще с той поры, когда его мир рухнул после смерти Селин, но этот мальчишка и дал ему почувствовать, наконец, что на единственной его цели мир не сошелся клином. Было и нечто такое, из-за чего этим можно было пожертвовать. Жизнь Каина, например. Конечно, он не позволит ему вот так просто умереть. Эта жизнь стала для Рэйвенштольца слишком важной.
В сердце просыпалась, казалось бы, уже давно погибшая в нем нежность и теплота, стоило подумать об этом юном вампире. Может, потому, что они действительно были в чем-то похожи. Помимо всего прочего, он напомнил Домиану его самого в далекой юности. Потому что он слишком хорошо понимал юного главу своего Дома, не сумевшего, не захотевшего стать тем, кем его хотели видеть. Маленький бунтарь, сам не знавший, чего же он хочет. Как жаль оставлять его здесь, ведь Каину он так нужен.
Это не был осознанный выбор между эликсиром, к изобретению которого он шел так долго, и Каином. Сейчас Домиан вообще не думал о своем изобретении. Было не до этого.
- Ты придурок, - сообщил ему его драгоценный вампир, отвлекая тем самым от высоких помыслов.
Домиан удивленно на него воззрился.
- Придурок, - повторил парень, даже головой кивнув для весомости, - самый настоящий остолоп.
А секунду спустя он еще и подкрепил слова действиями – схватил слегка оторопевшего Рэйвенштольца за лацканы пиджака, с силой тряхнул. И ведь действительно тряхнул, что было отнюдь не сложно с его силой, ничем в данный момент не сдерживаемой.
Домиан только молча наблюдал за его действиями, ожидая разъяснений. И они довольно скоро последовали.
- Идиот! – повторил вампир, для убедительности еще раз тряхнув Домиана, отчего в его глазах снова заплясали разноцветные искорки, а тошнота еще усилилась. – Я пришел к нему, собираюсь помочь сбежать от своих же родственников, а он… Да как ты можешь так себя вести, скотина! Как смеешь отвергать мою помощь! Мы сейчас же уходим отсюда, и ничего не смей мне возражать!
Мужчина хмуро наблюдал за вампиром. Ему совсем не нравилось то, что происходило. Это было не по его планам. Хотя чего скрывать, все давно пошло не по его плану, но Каин действительно бывает иногда излишне своевольным. Как он не поймет, что его жизнь – это сокровище, которым глупо так рисковать…
- Поднимайся, - уже спокойней сказал вампир.
На что Домиан снова покачал головой.
- Нет, малыш, прости. Я остаюсь. Я не могу себе такого позволить. А вот тебе нужно срочно бежать. Раз уж совершил такую глупость, исправляй свою ошибку. Но мы смогли попрощаться, спасибо тебе за это.
От отчаяния Каин сжал кулаки и чуть было не набросился с ними на Домиана.
- Это мне решать, это я за тобой пришел!
Но пленник был непреклонен. Он снова покачал головой. И после снова опустился на пол, прислонившись спиной к холодному камню.
- Нет, Каин. Уходи. Уходи же скорее! Я остаюсь.
- Ну, раз так, - заполыхавшие было алым глаза снова посеребрели, - тогда как хочешь. Значит, мы оба здесь останемся.
И он улегся на пол рядом с Домианом, приобняв того за плечи и положил голову ему на грудь.
- Что ты делаешь… - попытался было тот возмутиться, однако ему не дали.
Каин поднял голову и посмотрел на него. Серьезный, полностью осознающий происходящее взгляд. Никакой романтики или геройства. Никакой наивности, которой так опасался Домиан. Парень прекрасно осознавал, что делал, и не жалел об этом.
- Ну, раз так, - тонкие губы вампира тронула легкая, печальная улыбка, - ничего не поделаешь, значит. Придется оставаться здесь… нам обоим. Если ты считаешь, что не в состоянии выбраться со мной из дома. Ты сам говорил, что назад дороги для меня нет. Ты был прав, Рэйвенштольц.
И говорил он таким спокойным тоном. Неосознанно Домиан даже восхитился выдержкой вампира. Он отлично собой владел.
- Потом, - продолжал Каин, снова положив голову на грудь Домиана, - ты ведь так жаждал меня убить. Столько сил к этому приложил. Говорил, что сумеешь заставить меня совершить самоубийство. Так вот, все ведь отлично, я остаюсь здесь с тобой, и мы умрем вместе. И твое изобретение будет известно миру, оно даст смертным преимущество… а?
Каин удивленно наблюдал, как Домиан, ни слова не сказав, поднимается на ноги. Взяв Каина за руку, он довольно грубо потащил его к выходу из камеры.
- Только заткнись, я тебя прошу. Веди, показывай, где тут у вас выход. Я постараюсь продержаться до конца, раз уж ты такой упрямый.
Ответом ему была широкая улыбка.
- Упрямый, - кивнул вампир, - но это того стоит!
Они успели подняться на второй этаж. Каин помнил, что где-то там потолок становится уже выше, начинаются окна, одно из них можно разбить и сбежать, однако такой вариант оказался чересчур очевидным. Здесь, как выяснилось, их уже поджидали.
Они только успели выбежать с лестницы в зал, где в темноте на стенах уже поблескивали стекла окон. Очень узких, маленьких окон, но скрыться через них было вполне возможно. Им бы это удалось, если бы они успели.
Свет зажегся внезапно, и такой яркий после темноты подвала, что резал глаза. Вампирская магия, заставившая заполыхать слепяще-зеленым и синим висевшие на стенах факелы.
А потом не менее эффектно появились четверо, вошедшие в зал с другого входа. Беттина, холодно и осуждающе сверлившая взглядом своего брата. Александр справа от нее, зачем-то натянувший на себя доспехи. Советник Вальтер, известный своей физической силой, утроенной благодаря пережитым столетиям. Тоже переодетый. И еще один советник, Андреас, самый сильный маг в доме. Каин хмыкнул. Весьма умно. Беттина не стала натравливать на него всю вампирскую армию, понимая, что в толчее Каину будет только удобнее сбежать, разбросав всех подальше с помощью своей силы. Она выбрала наиболее сильных в своей свите и решила действовать с их помощью.
- Братик, - она заметила, какая досада отразилась на лице Каина, когда тот понял, что его одурачили, - мой глупый старший братик. Ну что же ты творишь?
Спокойствие, источаемое девушкой, передалось и Каину. Отпустив ладонь Домиана, которую он сжимал до этой секунды, парень вышел вперед, тем самым закрывая собой мужчину. Советники возле Беттины заметно насторожились, готовые сражаться за свою госпожу.
- А ты оказалась такой сучкой, милая сестренка, - хмыкнул Каин, - строила из себя глупую дурочку, хотя сама метила на мое место. Ну что, довольна теперь?
- Ты идиот, Каин, - покачала головой девушка, - просто идиот. Трусливый, к тому же. Не сумел справиться с возложенной на тебя ответственностью, потому поспешил сбежать от нее. Сбежать к смертным! Так наше имя еще никто не унижал и не пачкал.
- Моего мнения никто не спрашивал, - на губах Каина появилась печальная улыбка, - мне не нравилось то, что мной командуют, помыкают и вообще, я чувствовал себя мертвой куклой, которую все оберегают. Теперь я жив.
Беттина с отвращением сплюнула.
- Если это – жизнь в твоем понимании, то тебе поскорее надо умереть, чтобы не оскорблять наш род одним уже своим существованием.
Эти слова оказались командой к действию. Как для Каина, так и для воинов его сестры.
Первым напал Вальтер. Помня о его физической силе, Каин предпочел увернуться. Домиан в это время благоразумно отступил на несколько шагов назад. Ближе к окну.
- Отступник! – голос советника звучал резко, как свист плетки, и так же болезненно. Эти люди клялись верно ему служить, они говорили, что отдадут за него свою жизнь! А теперь собираются убить. Поменяли кумира, нашли новый сосуд, старый можно уничтожить за ненадобностью.
- Отступник! – повторил Андреас. Он тоже ринулся в атаку. Он был более серьезным противником, потому что хорошо использовал магию. Никогда не знаешь, чего ожидать от такого воина, и какие атаки он может применить.
Но с Андреасом было просто. Он специализировался на огне, потому создавал огненные стрелы, летевшие в Каина. Уворачиваться от их потока было сложно, две его задели, но Каин быстро потушил огонь. Но когда в него полетел очередной поток, он тоже начал использовать магию, создав вокруг себя защитный кокон. Поток стрел исчезал сам по себе, когда они попадали в Каина.
Поняв, что его стратегия неверна, Андреас перешел в физическую атаку, также обезопасив себя защитным коконом. Теперь оба воина нападали одновременно с двух сторон. Вальтер пытался достать его, нападая раз за разом, а Андреас использовал огненные вспышки, чтобы оглушить противника и причинить ему дополнительный вред. Уворачиваться от их атак становилось все труднее, но Каин справлялся.
Пока третьим не выступил Александр. Если первые два советника не использовали оружие, полагаясь лишь на острые когти, то Александр был вооружен. Медленно, со вкусом, с самолюбованием, достав из красивых ножен меч, он принял боевую стойку. И, выбрав момент, когда на Каина нападали сразу двое его коллег, а тот вынужден был уворачиваться, тоже атаковал.
До этого Каин только защищался. Что-то, какие-то предубеждения из прошлого не давали ему причинять вред советникам. Он слишком привык к тому, что они помогают, что их надо слушать - это словно сражаться против родственников, которые старше тебя. Потому, слишком увлекшись защитой от этих двух, он недостаточно быстро отреагировал на нападение Александра.
Увернуться он успел лишь в самый последний момент, подпрыгнув в воздух под совершенно немыслимым углом. И зашипел от боли. Меч задел его бедро, полоснув по нему, оставив длинную рваную рану.
Приземлившись на пол, Каин замер, на мгновение буквально ослепнув от боли. Она была такой сильной и резкой, что не могла не напомнить о кое-чем уже пережитом. На обычный металл вампиры реагируют совсем не так!
- Больно? – его привел в себя холодный, насмешливый голос первого советника.
Парень резко поднял голову.
- Что ты…
- Будет еще больнее, - пообещал Александр, - ты отступник, ты больше не носитель черной крови.
Каин попытался встать, но было по-прежнему очень больно. Рана не затягивалась. Конечно, прошло всего пара секунд, но самые края уже должны были потянуться друг к другу. Однако рана только болела, пекла, словно ее прижгли огнем. Каин поднял голову и полным ярости взглядом посмотрел на эту спокойную сволочь.
- Освященное серебро?!
Александр улыбнулся.
- Угадал.
В истории вампиров это было впервые – использовать такое оружие против других себе подобных. Вампиры уважали свой вид и никогда не шли на такую подлость, беря в руки оружие смертных. Более того, подобное не одобрялось Кодексом, составленным еще тысячелетие назад.
- Нарушаешь правила, Александр, - с горькой улыбкой заметил Каин.
Тот усмехнулся в ответ.
- Уравниваю силы, придурок.
- Ты больше не имеешь права называться одним из нас, - добавила Беттина. Она отошла в сторону и оттуда наблюдала за происходящим. Напряженная, но изо всех сил пытающаяся казаться спокойной, - ты нас предал. Потому мы делаем то, что должны.
- Мы обязаны устранять любую опасность нашего уничтожения как вида, - добавил Андреас, - кровь, которую ты получил по наследству, слишком важна, а ты не осознаешь этого. Значит, ты недостоин ее. Вывод очевиден.
- Да, Каин, так и есть. То, что сейчас происходит, начал именно ты, - все таким же печально-спокойным голосом продолжала его сестра.
- Ничего подобного, леди, - подал голос Домиан, стоявший до этих пор в тени в другом конце зала, - вашего повелителя, как я уже говорил, я похитил против его воли. Не старайтесь переложить на его плечи больше, чем он натворил.
- Тебя никто не спрашивал, человек, - Беттина даже не удостоила его взглядом, - ты все равно вот-вот умрешь.
- Вы не выйдете отсюда, - подтвердил Александр, снова поднимая меч и занимая боевую позицию, - вы оба.
Каин обратил внимание, как все три советника окружили его, настороженные, но уверенные в себе. И, как он предполагал, все три двинулись в атаку одновременно, надеясь на общую силу.
Каин же, решившись теперь не только защищаться, но и нападать, легко увернулся и атаковал сам. Он с силой ударил по спине пролетевшего мимо Вальтера, отчего тот споткнулся и упал, потеряв равновесие, после нанес несколько сильных ударов Андреасу, которые наверняка убили бы простого смертного, а после, когда удалось добраться до Александра, он на миг встретился с ним взглядом. И этого мига хватило, чтобы понять – первый советник боится его. Прячет неуверенность за бравадой. Он хочет поскорее покончить с ним, использует запрещенные средства только потому, что боится его и ищет наиболее эффектный способ его уничтожить!
- Умри же! – яростно закричал Александр, очевидно, догадавшись о выводах Каина, и рванулся прямо на него, так быстро, что даже Каин едва успел разобраться, в каком направлении тот собирается атаковать.
Подоспели два других советника. Андреас заметно потерял скорость, однако все равно оставался сильным противником, а Вальтер, казалось, стал более озлобленным. Теперь оба достали оружие – тонкие витиеватые кинжалы с длинным светлым лезвием. Неужто тоже освещенные?
И в ход снова пошла магия. На этот раз неожиданно. Несколько сильных вспышек, буквально ослепивших Каина, и вампиры добились того, чего хотели – их предводитель на мгновение замешкал. Этого хватило, чтобы Александр, правильно оценив обстановку, снова занес над ним меч и с силой опустил.
Отскочить, чтобы меч не вонзился в его грудь, Каин успел. Однако недостаточно быстро. Освященное лезвие поранило его плечо, оставив и на нем длинную рану.
Стиснув зубы, Каин зажал рукой порез. И заметил, как хмыкнула Беттина. Почему же она не нападает, а ждет, пока его ранят старейшины? Она надеется, что они полностью его обессилят, а потом подойдет и убьет?
Обе раны сильно болели и кровоточили. Это заметно поубавило сил, однако Каин не собирался сдаваться. Как и его противники. Следующим напал Андреас, но Каин, решив быть безжалостным до конца, лишь бы выжить, уклонился от удара и, схватив пролетевшего по инерции мимо вампира за плечи, прижал к себе. Другой рукой он с силой дернул его за голову, да так, что даже вековые кости не выдержали. Шея хрустнула, как сухая ветка под сапогом, а когда Каин дернул и отбросил безвольное тело в сторону, оторванная голова осталась в его руках. Из разорванных сосудов обильно лилась кровь, и парень с удовольствием слизнул ее, отбросив и ставшую ненужной голову вслед за телом.
Оставшиеся вампиры, не отрываясь, наблюдали за ним. На лице Беттины застыл ужас, а вот Александр, казалось, посуровел.
- Ах ты… - Вальтер крепко сжал в руках свой клинок и исступленно кинулся на своего бывшего повелителя.
- Не давай воли эмоциям! – крикнул ему Александр, но было поздно.
Каин снова использовал магию – ударил снопом огненных искр, на мгновение ослепив врага. Этого оказалось достаточно, чтобы толкнуть его локтем в бок, заломить руку, вырвать кинжал и всадить ему же между лопаток.
Вальтер зашипел и дернулся, но Каин с силой повернул нож в ране, всаживая его еще глубже. Вампир издал жуткий вопль, попытавшись вырваться, но Каин снова и снова всаживал в его тело его же клинок, пока вампир не затих и не обмяк. Тогда Каин бросил его в лужу крови и поднялся, мрачно глядя на Александра. Клинок он все еще сжимал в руке.
- Твоя очередь. Ну же, иди сюда, - голос Каина звучал низко и глухо. Вампир застыл в угрожающе-напряженной позе, готовый принять и отразить очередной удар.
И что бы там ни говорил Александр, он поддался на игру Каина. Возможно, просто хотел показать себя перед Беттиной. Но она, похоже, не была рада. Она бросилась вслед за Александром, очевидно, тоже собираясь атаковать. Ситуация усложнялась. Каин не был уверен, что сможет причинить вред сестре. Даже ради выживания. Даже ради Домиана. Это же его сестра. Скорее всего, она это тоже понимала и именно потому бросилась на помощь Александру.
- Умри! – мастерски увильнув от огненной ловушки Каина, Александр напал сбоку, занеся над головой свой меч. Быстрый, опасный, уверенный в себе. Пожалуй, из всех старейшин дома он был наиболее серьезным противником, и не только из-за своего запретного оружия.
Каин увернулся, но его тут же атаковала сестра. Беттина, как и Александр, была настроена решительно и серьезно. И это его родная сестра! Может, это Александр промыл ей мозги? Что он мог ей наговорить, что она так резко изменилась?
Словно прочитав его мысли, девушка печально улыбнулась.
- Ты сам виноват, Каин, - тихо проговорила она, доставая откуда-то из полы платья точно такой же кинжал, как и у советников, но с черным лезвием, - только ты один.
И она напала. Быстрая, легкая, она сражалась словно в танце. Каин и не знал, что она так хорошо умеет владеть холодным оружием.
- Да что ты несешь, дура?! – разозлился Каин, отбиваясь от ее ударов и по-прежнему не решаясь ее ранить. – Как ты могла оказаться такой мразью, сестра?!
Излишней эмоциональностью Каина тут же воспользовался Александр. Дождавшись момента, когда парень пятился от Беттины, парируя ее удары, Александр подоспел и попытался достать его сбоку. Ему удалось, Каин слишком сосредоточился на Беттине. Клинок вошел в его бок, насквозь пронзив тело и выйдя из живота.
Каин потрясенно замер, тихонько вскрикнув. А когда Александр дернул меч обратно, по стройному телу потек густой поток крови.
В глазах потемнело от боли. Каин пошатнулся и попытался зажать рукой рану, но та оказалась слишком большой. Кровь текла сквозь пальцы, а боль затуманивала разум. Черт бы побрал этого Александра с его освященным оружием… но он не может проиграть, не имеет права!
Краем глаза он заметил, как на него смотрит сестра – с презрением и жалостью, как на полное ничтожество.
- И это ты называл себя повелителем вампиров, - донесся до него ее тихий голос.
Называл… она уже говорит о нем в прошедшем времени. Значит, все? Он проиграл, продолжения не будет?
В глазах темнело, но он понимал, что рана не смертельная. Больно, очень больно, но умереть от такой раны он не мог. Однако оправиться ему ведь не дадут, а сейчас он очень уязвим.
- Каин! – о, а это уже голос Домиана. Его ни с чем не спутаешь, он такой бархатистый и приятный, даже когда Домиан кричит. И в этом голосе слышно такое отчаяние. А он ведь таки добился своего, похоже, все сейчас для них обоих закончится.
Но он не хотел сдаваться. Только не так, слишком позорно. Проиграть из-за своей слабости – что может быть хуже?
Пересилив себя, Каин покрепче прижал руку к ране и поднял голову. Даже если это конец, он не станет сдаваться до последнего.
Беттину, казалось, это удивило. И удивило как-то странно, болезненно. Ее лицо на миг искривила гримаса отчаяния, и девушка опустила глаза. А в следующий момент в ее руках опять блеснул металл.
Слишком быстро она напала, Каин со своей раной не успел отскочить в сторону или парировать удар. А Беттина напала в открытую, как на последнего слабака, и ударила в грудь. Метила в сердце, но, похоже, не попала. Ее кинжал вонзился по самую рукоятку в тело брата, и девушка, дернув на себя клинок, отскочила назад. Новый поток крови, хлынувший из раны, внезапная сильная слабость. Он уже не мог стоять на ногах и упал на колени. Кровь текла между пальцами, стекала по губам… несомненно, эта рана была смертельной для него.
- Каин! – снова закричал Домиан.
Внезапно вампиром овладел гнев. Да как это сучка смела? Он же ее родной брат, ее с детства учили подчиняться ему, так как его воспитывали как будущего лидера. И она так легко решилась убить его, более того, использовала его братские чувства, чтобы его же и уничтожить. Это было так подло, что за это хотелось разодрать ей глотку.
- Молодец, - победоносно произнес Александр и, спрятав меч в ножны, подошел к Беттине. Та вымученно улыбнулась, - ты сделала это.
Это еще больше его разъярило. Каин уже лежал на полу в луже своей крови, но кинжал, отобранный у убитого им советника, до сих пор сжимал в руке. И тогда, поняв, что это – его последний шанс, Каин изо всех сил метнул его в спину Александра.
Советник тихо вскрикнул и потрясенно оглянулся через плечо. Александр упал на одно колено и зашипел, а Беттина в ужасе смотрела на своего любовника. Каин злорадно ухмыльнулся. Все, на большее его уже не хватит, но хотя бы так он отомстил. Умирать будет не так обидно.
Однако в следующее мгновение его бережно и очень быстро подхватили на руки, отчего тело снова взорвалось адской болью. Каин зажмурился, стиснув зубы, стараясь не потерять сознание. А спустя несколько секунд услышал голос Домиана:
- Давай. Собери силы и разбей его! Иначе мы не выберемся.
Каин приоткрыл глаза. Он на руках Домиана, перед ними – стекло окна, пульсирующее магической силой. Так он еще не сдался… смешно даже. На что надеется? Но раз он так хочет…
Не задавая лишних вопросов, Каин без труда выжег огнем всю магию, и стекло разбилось вдребезги. Что было дальше, Каин не помнил – сознание его покинуло.
Вбежавшие в комнату вампиры уже подхватили раненого Александра, принялись убирать то, что осталось от Андреаса, трогали пульс у Вальтера. А несколько воинов подошли к Беттине.
- Выслать погоню? Человека они найдут в один момент. И добьют их обоих.
Беттина прикусила губу и посмотрела на разбитое стекло. Мгновение она колебалась, а затем покачала головой.
- Не надо, - ответила она, - они и так оба вот-вот умрут. Человек отравлен, ему осталось несколько часов, а Каин ранен. Смертельно ранен, я пронзила его грудь серебром. Их уже ничто не спасет. Как только я почувствую, что ко мне перешла его энергия и ядро силы черной крови, я сообщу вам.
Стражник согласно кивнул, принимая доводы своей новой госпожи.
Глава 17 - в комментах
@темы: ориджиналы, мое творчество, Алхимия крови
-
-
07.08.2011 в 18:25-
-
07.08.2011 в 23:32-
-
08.08.2011 в 00:24-
-
02.12.2011 в 22:54-
-
02.12.2011 в 23:00-
-
20.02.2012 в 01:25где-то в районе 10й, вроде части, я начала подумывать о том, что Доминиан тоже станет вампиром, вот только все же надеялась что это будет Каин*) они очаровательная парочка!!!
спасибо за такой прекрасный оридж!!!
-
-
20.02.2012 в 01:28ну, чтобы этой паре быть вместе, им обоим нужно было стать бессметрными, потому это было неизбежным...
-
-
20.02.2012 в 01:32-
-
20.02.2012 в 01:34правда, его все-таки зовут Домиан Х)))
-
-
20.02.2012 в 22:19блин, вот пишу и чувствую, что что-то не то пишу! черт! простиии, не специально
-
-
20.02.2012 в 22:45-
-
20.02.2012 в 23:18-
-
20.02.2012 в 23:20-
-
20.02.2012 в 23:23-
-
20.02.2012 в 23:28-
-
20.02.2012 в 23:35-
-
23.09.2012 в 21:00Очень интересные герои. Со своими слабостями и сильными сторонами. Эта парочка меня так же покорила, как герои из цикла "Больше красного".
Rellie, спасибо огромное за такой интересный оридж.
Буду ждать продолжения о их похождениях)
-
-
08.02.2013 в 18:10Rellie, прости меня бессовестную (может я читала его на другом ресурсе
Вообщем, исправляюсь (все таки лучше поздно чем никогда) - очень понравился этот вампирский детективчик.
Спасибо тебе огромное!!!
-
-
09.02.2013 в 18:40