Живу вот.
Автор: Aurellie
Бета: TiShina_
Жанр: романтика, мистика, немного триллер
Рейтинг: R планируется
Статус: в процессе
Размещение: обязательно спросить автора
Саммари: в старшую школу в глухом селе переводят красивого, успешного и богатого парня из столицы. Только вот еще и очень гордого, мрачного и совершенно нелюдимого. И в это же время в селе начали происходить странные зловещие события, которыми заинтересовался его одноклассник, помешанный на сверхъестественном.
Предупреждение: это слеш, ага
читать дальше
Глава 3
Женя увидел Арсения, когда тот уже покинул пределы школьного двора и вышел на тенистую тропинку в парке. Народу здесь было немало, но Женя все-таки решился подбежать к своему объекту преследования.
- Арсений! – позвал он, когда, наконец, догнал парня и поравнялся с ним. – Подожди, не беги так.
Парень не ответил, только увеличил скорость, так что теперь оба действительно почти бежали.
- Ну что ты как маленький, - возмутился запыхавшийся Женя, - я хочу с тобой поговорить!
- Отстань, - бросил ему Арсений.
- Просто поговори со мной! Я же немного прошу. Да не лети ты так быстро!
- Я же сказал – отстань от меня! Тебе что, мало того, что вчера было? – Арсений наконец сбавил шаг, и Женя тут же этим воспользовался, обогнав его и загородив ему дорогу. – Или ты не понял, что случилось?
Странно, но в его глазах было не столько раздражение, сколько, пожалуй, страх и усталость. Женю это удивило. Он что, боялся? Если да, то чего? Уж явно не его. И не Артема. После того, что случилось пару минут назад на физкультуре, казалось, что этот парень вообще ничего не боится. Тогда что же с ним сейчас?
- Не совсем, - честно ответил Женя, - но хочу, чтобы ты мне объяснил. Я хочу понять, что вчера произошло.
- Мне повторить? – грозно спросил Арсений, делая к нему шаг.
Женя неосознанно попятился. От воспоминаний о том черном ужасе, который грозил его вчера раздавить, по телу прошел озноб. Это действительно было жутко.
Подняв голову, он встретился взглядом с насмешливыми голубыми глазами.
- Не хочешь? – хмыкнул Арсений. – Вот и не лезь ко мне больше.
Он уже хотел было обойти Женю, но тот снова не дал ему пройти.
- Постой… я хочу понять, что это было. Ты просто прикоснулся к моей руке, и на меня навалилась тьма… - Женя протянул руку и положил ее на плечо парня. Сжал пальцы, - это было примерно вот так. Значит, ты обладаешь какими-то сверхъестественными способностями, которые умеешь контролировать.
Теперь Арсений смотрел на него с заметной враждебностью. Казалось, еще чуть-чуть, и он выполнит свою угрозу.
- Но, судя по твоей реакции, ты скрываешь это, - Женя продолжал рассуждать вслух, по выражению лица Арсения понимая, что движется в нужном направлении, - и не в этом ли причина твоей нелюдимости? Боишься, что кто-то узнает тебя получше и раскроет тайну, я угадал?
- Я же сказал, это не твое дело! – повторил Арсений, однако голос его уже не звучал так агрессивно. Скорее, устало.
- Или есть еще что-то? – задумчиво продолжал Женя. – Послушай, давай я помогу тебе? Ведь у тебя нет здесь друзей. Тебе же нужен кто-то, с кем ты будешь общаться. Одному очень сложно. Предлагаю свою кандидатуру! Я уже и так твой секрет знаю, мне не надо будет ничего объяснять.
- Сбавь обороты, - все так же холодно ответил Арсений, - мне никто не нужен. Ты даже не представляешь, что может тебе грозить, если попробуешь со мной сблизиться. Потому держись от меня как можно дальше, тебе же будет лучше.
Закончив говорить, он обошел Женю и быстрым шагом направился домой, но тот упрямо продолжил его преследовать, тут же подстроившись под его темп.
- Тогда объясни, что мне может грозить, - проговорил он, - и мы вместе подумаем, как можно этого избежать. Неразрешимых проблем не бывает! Я тебе это докажу.
Горькая и почти злая усмешка на красивых тонких губах.
- Ты просто не знаешь, о чем говоришь.
- Ну, так объясни мне!
Теперь Арсений уже сам остановился и посмотрел на своего преследователя. И откуда такое упрямство? С какой радости этот чертов неформал его преследует? Что ему надо? Он и так узнал больше, чем нужно.
- Я, правда, хочу знать, - уже тише добавил Женя. И неловко улыбнулся.
- Зачем тебе это надо? – спросил-таки Арсений. – По какой причине ты меня преследуешь? Какое тебе вообще до всего этого дело?
Женя заметно замялся. Неловко переступил с ноги на ногу. Опустил глаза. Арсению это не понравилось. Что за странный тип! То упорствует, то пасует.
- Ты мне интересен, - ответил наконец блондин, - ты и твои способности. Я не знаю, в чем они состоят, но это просто невероятно! Ты обладаешь какими-то редкими уникальными умениями определенно сверхъестественного характера. Это просто потрясающе! Ты знаешь, я всю свою жизнь искал доказательства существования чего-то мистического, гонялся за малейшими зацепками, даже вступил в местный клуб сектантов… но в результате ничего интересного не нашел. И тут появляешься ты. Я просто не мог не обратить на тебя внимания! Ты такой… исключительный. И дело даже не в том, что в нашу деревню редко приезжают люди из столицы. Дело в самом тебе. Думаю, ты выделялся из толпы еще в своей столичной школе, ведь правда же? Арсений, я просто не могу отпустить тебя, пока не разберусь в тебе и твоих способностях, в их природе и причине. Для меня это очень важно, поверь!
На модельно красивом лице Арсения появилось выражение глубокого отвращения, смешанного с разочарованием. Вообще, идеально правильные черты делали его лицо очень эмоциональным и живым. Он даже издал тихий смешок, покачав головой.
- Женя, правильно я твое имя запомнил? – начал он и, дождавшись кивка, продолжил. – Так вот, Женя, умерь свой пыл, пожалуйста. Мне нет никакого дела до твоих увлечений и поисков, меня они никоим боком не касаются. Мне вообще плевать на то, что ты там себе навыдумывал. А уж если тебе захотелось завести подопытный образец для своих исследований, то ты явно не по адресу.
- Но… - попытался было возразить Женя, и был тут же перебит.
- Потому прекрати меня преследовать, достал уже! И перестань за мной ходить. Если будешь и дальше строить из себя бескорыстного доброжелателя, то пожалеешь. Тебе ясно?
В горле Жени встал комок. Он не знал, что ответить. Самым отвратным было то, что, похоже, Арсений прав. А фраза «строить из себя бескорыстного доброжелателя» задела парня за живое.
Но он так давно искал хоть какие-то проявления мистики, увлекался вампирами, духами, магией шаманов и вуду, изучил древние религии, но ничего дельного так и не нашел. Он уже и не помнил, как давно в нем возник этот странный интерес, но он еще с детства был жаден до таких вещей. Пожалуй, ничто его так не занимало, как мистика. Конечно, он заинтересовался Арсением после того, как он сам показал свои странные и необъяснимые способности.
Только вот и Арсений ведь был человеком, пусть и с какими-то темными секретами. Об этом забывать нельзя было, а Женя даже не брал его во внимание, как человека, сосредоточившись только на его способностях. Наверное, он кажется Арсению бессердечным, и ведь неудивительно! Со стороны это и должно было так выглядеть.
- Прости… - тихо ответил парень, виновато подняв глаза, - наверное, я был несколько груб и эгоистичен. Я обычно более внимателен, но тут у меня просто снесло крышу, ведь это моя любимая тема.
- Меня это не волнует, - покачал головой Арсений, - просто не преследуй меня больше. И я забуду о том, что ты интересовался моими способностями.
Женя печально улыбнулся.
- А если я не смогу забыть?
- Ну, - Арсений посмотрел на парня с каким-то едва заметным сожалением, - тогда я не ручаюсь за твою безопасность в частности. И за жизнь в общем. Ты ведь хочешь жить? Если да, то лучше от меня отстань.
И так спокойно он произнес эти жутковатые слова, что по коже блондина пробежали мурашки.
- О чем ты говоришь?
- Ты ведь уже сам заметил, что я не хочу ни с кем сближаться. И ты видел, что я умею. Так вот, представь себе, что это не всегда мне подвластно. Представь, что могло с тобой случиться, если бы я тогда вовремя не отозвал тени назад.
- Тени? – сразу же зацепился за новое слово Женя.
Арсения это разозлило.
- Все, уходи! И не преследуй меня больше. Ты и так узнал больше, чем надо. И не вздумай никому хоть словом обмолвиться!
С этими словами Арсений резко добавил шагу и поспешно удалился от растерянного Жени.
- Да кто мне поверит, даже если обмолвлюсь, - печально проговорил он, тяжело вздохнув.
Смятение, сожаление, чувство вины, настороженность и разочарование – странный коктейль эмоций, которые он сейчас испытывал. Также, к этим чувствам было примешано любопытство, которое так никуда и не делось. И… симпатия. Тогда он еще не понимал, что в красивом столичном мальчике с холодными глазами и отвратительным характером его привлекал не только ореол зловещей таинственности.
* * *
Артем Кравченко жил в одном из самых крайних домиков села на самой отдаленной улице. Обычный прохожий побоялся бы гулять в таких местах не только в сумерках, но и днем. По другую сторону улицы, как раз напротив дома, находились развалины старого кинотеатра, от которого сейчас остались только стены, местами крыша, выбитые окна и несколько сломанных красных стульев, которые селяне не разобрали домой только потому, что те были плотно припаяны друг к другу. Такие кресла раньше стояли во всех советских кинотеатрах. Рядом со зданием буйно разрослись густые кустарники, но тропинка ко входу была протоптана. В траве валялись сваленные в кучу пластиковые стаканчики, стеклянные бутылки и прочий мусор. Кое-где попадались шприцы и использованные презервативы.
Это место уже давно облюбовала себе банда Артема – так условно они себя называли. Здесь они собирались постоянно, обычно ближе к вечеру. Место было тихое, пустынное, о нем мало кто знал, а если и знал, то старался близко не подходить, потому что об этой улице уже давно ходила дурная слава. И все из-за Артемкиного отца - он был когда-то замешан в криминальных делах, и в этом разваленном здании и раньше собирались подобные банды. Говорят, даже когда кинотеатр работал.
Именно благодаря памяти о том, что творил его отец, парня выбрали главарем банды. И Артем старался всячески соответствовать своему статусу. К своим семнадцати годам он изучил криминальный жаргон, слушал шансон, курил, пил, перепробовал все виды наркотиков, какие только сумел раздобыть в такой глуши, умел драться, уже несколько раз воровал, хоть и по мелочи. Держал постоянную связь с бандами других сел и строил серьезные планы на будущее, чтобы вместе со своими пацанами двинуться дальше. Проще говоря, серьезно готовился к тому, чтобы в будущем, как минимум, повторить «подвиг» своего отца. Того, правда, убили в тюрьме при какой-то там потасовке, но это только прибавило ему величия в глазах сына. Артем обязательно хотел стать таким же крутым.
Сегодня ребята, как обычно, собрались посидеть, накупив пива, водки и раздобыв «травки». Сейчас в Артемовой банде было девять человек, включая его. Немного, но для начала и немало. А местные жители уже считали их крутыми, так что можно было считать, что их признали.
Под высоким потолком бывшего кинотеатра уже клубился сизый дым, хотя помещение и хорошо продувалось. Здесь всегда было накурено, и к тяжелому сигаретному дыму подмешивался кисловатый запах дешевого пойла. Артем разливал водку по пластиковым стаканчикам. В самом деле, перед тем, как рассказывать такое, надо было выпить.
- Так, что ты там рассказать хотел? – спросил Коля, ближайший помощник и друг Артема, как только собравшиеся опрокинули в себя содержимое пластиковых стаканчиков.
Все тут же с повышенным вниманием уставились на Артема, а тот недобро прищурил свои маленькие черные глазки.
- Да объявился тут один… пидор столичный. Редкостное чмо, вы бы его видели!
Ребята тихонько зашептались, а кто-то заметил:
- Да мы слышали, что в Смородиново переехал какой-то одинадцатиклассник… так это он?
- Он учится в нашем классе, - продолжал Артем, затянувшись сигаретой, чтобы забить отвратительный привкус дешевой водки, - вчера впервые вышел…
- И как он? – спросил Коля.
Артем поморщился и снова затянулся сигаретой. Воспоминания об Арсении Левченко вызвали у меня приступ злости. Снова вспомнился его излишне дерзкий взгляд. Да как он мог… как смел… как вообще додумался ему такое сказать?! Ведь одноклассники уже предупредили этого придурка, с кем он имеет дело. Он должен был извиниться, ну или хотя бы просто вести себя потише после того, как разобрался, что и как. А он посмел в открытую, перед всем классом так себя с ним повести. Да он сам нарывался, не иначе!
- Дрянь безмозглая, - парень смачно сплюнул куда-то в темноту перед собой, - именно так. Вы бы видели его! Ходит деловой такой, на всех смотрит свысока, всем дерзит и грубит. И он назвал меня быдлом. Пацаны, такого я ему не прощу.
Молчание длилось несколько секунд. Каждый из собравшихся здесь обдумывал то, что могло скрываться за этой фразой и что подразумевал их лидер. Но лицо Артема было непроницаемо. Спокойное, полное холодного презрения и решительности. И тогда кто-то рискнул выдать предположение:
- То есть ты хочешь…
- Проучить его, - мрачно закончил за него Артем, - и не просто так проучить. Вы думаете, я позволю всяким заморышам так обо мне говорить?
- Нет, конечно, - поддакивал Коля, - это уже совсем… он хоть знает, кто ты такой и кто он, раз рот еще открывает? Это же вообще… он же никто!
- Он никто, а я опущу его еще ниже, - злобно проговорил Артем, - пусть знает, что за такое поведение положено…
Парни смотрели на своего лидера с уважением и преданностью. Они были уверены, что каким бы ни было принятое им решение, оно так или иначе будет верным. И они готовы были поддержать его.
- Ну что ж, действовать мы начнем в самое ближайшее время. Только надо выманить его в безлюдное место, - начал Артем, - только вот как…
- Слушай, а в следующую субботу вся школа вроде как собирается на субботник, - вспомнил Саша, один из «младшеньких» в банде. Ему было только пятнадцать, он учился в девятом классе, - ваш класс тоже, наверное, пойдет. И при этом далеко куда-нибудь. Вон, в том году мы убирали площадь за церковью. Там так безлюдно, что просто жуть. Может, вам повезет?
- Неплохая идея, - похвалил Коля, - можно воспользоваться. Что скажешь?
Он повернулся к главарю. А тот хмурился. Ему отчаянно хотелось разделаться с наглецом прямо сейчас, а не ждать еще целую неделю, но что поделаешь. Придется согласиться.
- Ладно, - махнул он рукой, - а пока я буду делать все, чтобы этому сучонку жизнь медом не казалась.
- Ты поосторожней там, - заметил Коля. Он был самым старшим в банде – ему уже исполнилось двадцать, и он частенько помогал Артему советами, так как голова у их лидера и впрямь была чересчур горячей, - чтобы потом нас не заподозрил никто. Да и чтобы не было никаких доказательств.
Артем фыркнул и снова сплюнул в темноту. Так он обычно выражал свое презрение. А сейчас он испытывал не просто презрение, а сильное желание уничтожить, убить и растоптать в грязи. Только бы добраться до него, а там уже можно будет дать себе волю…
- Я не дурак, Колян, - ответил Артем, - пока еще кумекаю, что можно делать, а чего нельзя. Потому справлюсь. А на следующих выходных этот лошара получит, что ему причитается.
* * *
Щелк! Камера тихонько пискнула, зажужжала, и кадр был запечатлен. Красиво – на фоне пока что зеленых деревьев вдали - наполовину скрывшийся в тени угол заброшенного здания с торчавшим из разломанной бетонной плиты железным канатом, причудливо изогнутым в воздухе. Эстетика своеобразная, но она здесь имелась. Хотя, наверное, не каждый такое оценит. Но что еще можно фотографировать в Смородиново? А на заброшенные здания и таинственные развалины этот поселок был богат. У Жени уже шестнадцать гигабайт подобных фотографий имелось. А ведь начал делать он их относительно недавно – чуть больше года назад, когда ему подарили этот фотоаппарат.
Женя любил фотографировать. Но, в основном, он делал именно такие снимки – причудливые места, дикая природа, развалины и только изредка – людей на фоне всего этого. Люди были несовершенны, а вот неживая природа завораживала.
Жаль, правда, что ценителей подобной эстетики в Смородиново было мало. Вернее, их вообще не было. Оксана иногда хвалила его фото, но обычно потому, что просто хотела сделать брату приятное. Да и нравились ей больше те фото, где попросту было много зелени.
У него уже успела выработаться привычка. Даже, пожалуй, традиция. Так как во время учебной недели времени свободного было мало, нужно было учить уроки и не хотелось слишком уж отвлекаться, Женя начал постоянно выбираться пофотографировать по субботам. Субботний вечер – идеальное время.
Именно так было и сегодня. Он уже нащелкал порядочное количество фотографий, скоро можно будет возвращаться. Странно – он часто ходил фотографировать одни и те же места, но вот настроение у каждой фотосессии было свое, отличающееся от предыдущих. Наверное, это – один из признаков хорошего фотографа - умение передать настроение.
Сегодня с ним была Жанин. Он уже второй раз брал ее с собой. Просто так, за компанию, чтобы не было скучно. Да и девушка была не против. К тому же, она выпросила у него несколько своих фотографий, которые он сделал на фоне красивой раскидистой ивы и ручейка, где они только что проходили. Получилось очень даже мило, и Жанин было фотогеничной.
- Ты еще долго? – спросила девушка, забираясь на холмик, где стоял, рассматривая окрестности, Женя. Он жадно присматривался к поляне, деревьям развалинам слева от них, которые он только что фотографировал. Но ничего нового, что он мог бы еще снять, не замечал. Он уже сделал лучшие фотографии за сегодня.
- Устала? – Женя повернулся к девушке и улыбнулся. – Сейчас уже пойдем обратно в Смородиново. Я почти закончил.
Жанин была миленькой, но производила впечатление очень легкомысленной. Она так легко повелась на все эти сказки «Черной руки», а ведь с самого начала, когда они только познакомились, Женя думал о ней как о вполне разумной (ну, хотя бы относительно) девушке. Неужто так ошибся?
- Да не то, чтобы устала, - девушка пожала плечами, - ой! Мои колготы!
Оказалось, ее сетчатые черные колготы зацепились за какой-то кустик и разорвались. А колготки-то, наверное, дорогие, да и не достать вторые такие же в Смородиново, она наверняка за такой одеждой в город ездит…
Девушка присела на корточки и попыталась хоть как-то прикрыть уродливую дыру на коленке. Женя вздохнул.
- Пошли уже домой.
- У меня дырка на колготах, куда я пойду! – возмутилась Жанин.
- Будешь тут сидеть? – улыбнулся он и, не удержавшись, щелкнул фотоаппаратом, засняв чудную картину – готическую красавицу с порванными колготами и недовольным видом на фоне большого засохшего дерева.
- Ты издеваешься, Женька?! – девушка разозлилась и бросилась на него, вознамерившись отобрать камеру.
Камеру отдавать он, конечно же, не собирался, потому тут же спрятал ее в футляр и бросился бежать. Жанин на своих ботинках с высокими каблуками-платформами, конечно, не могла за ним угнаться.
- Женя! Ты гад! – выкрикнула она, когда они оба остановились, сбежав с холма и выйдя на дорогу. – Удали то фото!
- Конечно, - он премило ей улыбнулся.
- При мне удали! Зачем оно тебе?
- Оно очень удачное, - Женя пожал плечами, - в нем есть что-то такое…
- В нем есть я рваных колготах!
- И это тоже, - продолжал веселиться парень. – Теперь у меня есть, чем тебя шантажировать! Вот покажу фото твоим друзьям из «Черной руки», если будешь вредничать, и они узреют великую и прекрасную Жанин с дыркой на коленке!
Девушка внезапно заметно посерьезнела. Даже перестала пытать отобрать камеру. И как-то печально посмотрела на Женю. Тот сразу же заметил перемену в ее настроении и насторожился. Помимо всего прочего, у Жанин постоянно менялось настроение. Он никогда не мог сказать, что она может выкинуть через пять минут.
А сейчас ее что-то опечалило и озадачило.
Жанин отступила на шаг назад и задумчиво посмотрела в сторону деревни.
- Женя, - тихо проговорила она, - а ты изменился.
Это прозвучало довольно неожиданно даже для нее.
- Ты о чем? – не понял парень.
- Ты раньше никогда не шутил на эту тему, - заметила она, - и о «Черной руке» отзывался уважительно. А сегодня ты странный…
- Почему же? – спросил Женя.
Впрочем, он уже понимал, о чем она и догадывался, что она имеет в виду. Действительно, он ведь завершил свои поиски. Он уже не искал. Он нашел, но не мог подобраться ближе, потому думал только об этом. Сейчас его мысли занимал Арсений, а не поиск сверхъестественного. Раньше он постоянно заводил разговоры на свою любимую тему, а Жанин часто его поддерживала. А сегодня он ни разу не упомянул ни НЛО, ни вампиров, ни зомби, ни призраков... Неудивительно, что девушка это отметила.
- Да и на собрание сегодня ты не придешь, так? – продолжала рассуждать Жанин. – Тебе это уже неинтересно… скажи мне, Женя, ты что-то нашел, да? Появилось нечто, увлекшее тебя?
Наверное, он выглядел растерянным, потому что Жанин улыбнулась. Такой ехидной улыбочкой.
- Или кто-то?
- Да ты о чем вообще?!
- Я же говорила, ты изменился. Но, похоже, в лучшую сторону. И если не хочешь рассказывать, то не надо. Но я-то вижу – у тебя что-то произошло.
Женя удивленно посмотрел на девушку. Он и не думал, что она может быть такой проницательной. И уж тем более не подозревал, что из-за встречи с Арсением он может так измениться, что это станет заметно. А она стояла с легкой улыбочкой, такой ехидной, словно хотела показать, что ей все о нем известно.
- Идем домой, - он прошел мимо нее, улыбнувшись чему-то своему.
Отсюда, с этой тропинки, открывался неплохой вид на Смородиново. Справа виднелась коричневая крыша библиотеки, слева темнела школа, а вдали поблескивали маковки церквушки. И много-много деревьев скрывали менее высокие крыши, отчего село, казалось, потонуло в зелени.
Не задумываясь, Женя быстро достал фотоаппарат и сделал несколько снимков. Вот в такие моменты, когда Смородиново с близлежащими окрестностями выглядело настолько живописным, что его хотелось запечатлеть на пленке, он понимал, что все же любит родные края. Пусть это глухое село, но здесь он прожил все свои семнадцать лет, и Смородиново могло быть красивым своей неповторимой, единственной в своем роде красотой. Никакая столица не подарила бы ему таких фотографий.
Почему-то вспомнился диалог Арсения с девушками в классе. Он тогда был так уверен в том, что уедет через год в столицу… интересно, возможно ли сделать так, чтобы и он тоже полюбил Смородиново?
И уже в следующую секунду Женя удивился собственной мысли. Ну что за бред в голову приходит? Почему он думает об Арсении в таком плане? Глупости какие-то…
- Ты так и не ответил, - вздохнула Жанин, догнав парня и схватив его под руку. Она любила так ходить, аргументируя это тем, что ее туфли на каблуках-платформах очень неудобные, - значит, я права. Ты что-то нашел, а с нами не поделился… или это что-то другое? Может, ты влюбился и потому думаешь теперь о совсем другом?
Женя почувствовал, как к щекам прилила кровь. Вот черт, только покраснеть ему сейчас не хватало!
- Слушай, хватит уже, а! – возмутился он, выдергивая руку. – И прекрати гадать!
Он, похоже, все-таки покраснел, потому что Жанин противно захихикала.
- Неужто правда влюбился? Кто она?
- Ни в кого я не влюбился, - хмуро ответил Женя.
И правда. Не мог же он влюбиться в Арсения, ведь он парень. Просто он нашел то, что давно искал, потому такой интерес.
А чувство вины, что он испытывает и которое не дает ему покоя – результат того выговора, который Арсений ему сделал. Жене и впрямь было стыдно из-за того, что он вот так относился к этому парню – всего лишь как к объекту исследования.
Но что скрывать, интерес к нему так никуда и не пропал. Напротив, после его слов Арсений стал занимать почти все мысли Жени. Только как вывести его на чистую воду, как разговорить, добиться признания? Как стать для него другом, в конце концов? Этого Женя не знал, но, пожалуй, еще никогда в жизни ни один человек не казался ему настолько важным.
Глава 4
Субботний вечер, конечно… в городе в это время приятно погулять по улицам, посмотреть, как за массивное здание драмтеатра садится солнце, а над центральной площадью справа небо загорается алым и малиновым. Можно пойти посидеть в кофейне, или поесть суши в местном ресторанчике, что как раз напротив его дома. А можно и в кино сходить.
Здесь, увы, такого выбора у Арсения не было. Тут и ходить-то некуда. Немного погуляв по улицам и осмотрев деревеньку получше, парень зашел в кафе, расположенное, похоже, на местной центральной улице. Относительно молодое здание, обложенное красным кирпичом, с большой вывеской «Алая роза». Такое пышное и вычурное название словно подчеркивало убогость самой кафешки. Но раз лучше заведений тут, похоже, не имелось, Арсений был согласен и на это.
Внутри – так же простенько, как и снаружи. Тоже красный кирпич, неоновые трубочки с розовой подсветкой, столики деревянные. Хотя бы пьяных нет.
Арсений присел за столик у окна и заказал себе кофе. Может, тут его нормально варят? Хороший кофе частенько продают в таких маленьких кафе. Однако надежды его разбились вдребезги, когда ему принесли стаканчик с залитым кипятком растворимым кофе со сливками. Настроение испортилось окончательно.
Сейчас бы посидеть тут с кем-нибудь, поговорить, но тени уже не давали ему покоя больше недели. Скоро придется приносить им жертву, и он не мог так рисковать.
Вот и сейчас, прислушиваясь к себе, Арсений ощущал, что тени уже проголодались. Словно его обволакивало чем-то темным, злым, алчным. Жуткое, пугающее чувство. О нем можно было забыть на время, но иногда оно становилось сильнее. Как сегодня ночью. Около полуночи он проснулся оттого, что тени требовали еды. Подавить это чувство не удалось, поэтому он так и не сумел заснуть до самого утра. Они давно сожрали бы и его душу, если бы он позволил. Поскорее бы они уже насытились и оставили его в покое. Хотя бы на месяц.
Вздохнув, Арсений достал из сумки книгу – по литературе им уже задали прочитать несколько произведений – и принялся читать, попивая свой дешевый кофе. Все же здесь было удобнее, чем дома, где тетка Антонина могла попросту зайти в его комнату и начать его отчитывать, даже если парень был занят. Вчера вот она ругала его за то, что он оставил в раковине грязную тарелку, сегодня – за то, что сидел за компьютером ночью, жег электроэнергию… здесь хотя бы этого можно было не опасаться. И парень углубился в чтение.
Однако его покой вскоре был нарушен. Снаружи послышался шум и громкий хохот – довольно грубый мужской и тонкий и кокетливый женский. Кто-то очень шумный стоял у самого входа в кафе.
Арсений выглянул в окно, но ничего не увидел, так как с его места просматривалась только улица. А голоса показались смутно знакомыми.
Когда эти люди вошли в кафе, он понял, почему. Первого вошедшего Арсений узнал сразу же. Это был Артем Кравченко, веселый, очевидно, уже подвыпивший, в обнимку с какой-то неизвестной девушкой, тоже навеселе. За ними шли еще два парня, один из них тоже обнимал девушку, но вот больше никого из них Арсений не знал. Настроение как-то сразу испортилось. Видеть этого крайне неприятного типа ему совершенно не хотелось. Но не бежать же от них, раз Арсений уже здесь сидит и пьет кофе, это выглядело бы настоящим бегством. И парень попросту закрылся от них своей книгой.
«Как только допью кофе – встану и уйду», - решил он, глотая эту мерзкую теплую жидкость.
Компания его пока не замечала. Они устроились в самом центре за столиком, и Артем помахал официантке. Та быстренько подоспела, прижимая к груди папочку. Артем что-то долго ей говорил, а она кивала, после чего убежала.
- Гуляем, пацаны! – с пьяным задором выкрикнул Артем, и остальные шумно его поддержали. И пока парни громко обсуждали что-то свое, одна из девушек посмотрела в сторону Арсения. Вроде бы случайно, но когда их глаза встретились, она мило улыбнулась. Симпатичная. Арсений поспешил опустить голову и уткнуться в свою книгу, снова делая глоток кофе. И когда он там закончится?
Девушки уже о чем-то друг с другом перешептывались, время от времени бросая на него взгляды и улыбаясь. Парни за их столиком этого пока не замечали, что-то шумно обсуждая.
Потом им принесли заказ. Девушкам открыли бутылку дешевого розового вина, парням - бутылку водки. Компания почти сразу же разлила спиртное, и под громко произнесенный первый тост все выпили.
«Им же тоже нет восемнадцати, - подумал Арсений, - Артему, во всяком случае. Неужели у него не спросили паспорт?»
В Смородиново он разочаровывался все больше и больше.
Но тут одна из девушек за столиком в очередной раз бросила на Арсения пламенный взгляд. Оказалось, слишком долгий и красноречивый, так что за их столиком заметили все.
- На кого ты там так смотришь, золотко? – спросил Артем, разворачиваясь вместе с остальными парнями в сторону Арсения. Несколько секунд он просто не узнавал его, так как уже был слишком пьян, а потом, когда понял, кем любуется эта сучка, которую он сегодня подцепил, тут же посерьезнел.
- Кто это такой? – спросил один из парней за их столиком.
А Артем тут же ответил, едва сдерживаясь:
- Тот самый пидорас, о котором я сегодня говорил. Это его надо будет как следует отделать!
Оба парня тут же начали на него шикать, пытаясь угомонить, потому что сказано это было достаточно громко. Теперь все, кто находился в кафе, уставились в сторону Арсения.
Все, достаточно. Нет смысла препираться с этими пьяными придурками. И Арсений, отставив полупустой стаканчик, убрал книгу в сумку, поднялся из-за столика и направился к выходу, стараясь обойти стороной центральный столик с уже пьяной компанией.
У него не вышло. Артем сам поднялся из-за стола и двинулся в его сторону.
- А ну-ка, стой, - махнул рукой он, - ты чего убегаешь, когда я тебе стоять говорю?
Арсений и впрямь остановился и обернулся. Отвращение, которое он испытывал к этому человеку, усилилось во сто крат, стоило ему увидеть его таким – пьяным, разнузданным. Даже возникла какая-то брезгливость.
Артем уже подскочил к нему и протянул руку, явно собираясь схватить Арсения за шиворот, но тот увернулся и несильно ударил его по ладони.
- Руки сначала помой, - брезгливо бросил он, отступая на пару шагов к выходу.
Смысл сказанного доходил до Артема несколько секунд. Когда же он все-таки сообразил, что произошло, он стал медленно закипать.
- Это ты… посмел мне такое… ик! Сказать?! – Артем был уже совсем пьян, он едва держался на ногах.
Арсений тоскливо на него смотрел. Надо же, так опуститься… ему даже жалко было этого придурка. Вот чем живет местная молодежь… единственная доступная сельская забава.
- Да я тебя за такое… убью! Ик! Ты у меня… ик!.. землю жрать будешь… - Артем попытался ударить парня кулаком в лицо, но слишком сильно размахнулся, а так как ноги его уже еда слушались, то чуть не упал, пролетев мимо заблаговременно отодвинувшегося в сторону Арсения.
Парни за столиком засуетились. Теперь уже внимание всех, кто был в кафе, оказалось прикованным к злополучному столику. Насторожился и бармен за стойкой, готовый в любой момент вмешаться и разнять возможных дебоширов.
- Эй! - крикнул друзьям Артема Арсений. – Заберите его, он же пьян в стельку. Советую отвести домой и сгрузить на кровать, чтобы проспался. Это же просто жалкое зрелище, - он снова повернулся к главарю банды, который стоял, с туповатым видом слушая своего противника.
С этими словами Арсений вышел из кафе, с легким презрением обойдя стороной Артема.
Товарищи подвыпившего главаря банды следили за новоявленным красавчиком с легким офигением. Одним из них был Коля, которому Арсений не понравился еще по рассказам друга. Второй - Дима, тоже член банды, только менее известный и амбициозный. Он даже улыбнулся:
- Нифига себе!
Коля нахмурился.
- Вот именно. Тема был прав. Откуда такое чучело здесь только взялось?
Холодные насмешливые глаза, выражавшие только усталость и брезгливость, его сильно задели. Да как он смел, так смотреть на их главаря?
- Не знаю, откуда, но тут ему точно не место! Ты зацени, он себе кофе заказывал и сидел, книжку читал!
- Он бы еще молоко заказал, - мрачно ответил Коля, поднимаясь из-за стола.
Все-таки нужно было помочь порядком опозорившемуся Артему, который стоял, обнимаясь с дверью, вернее, буквально прилипнув к ней, офигевшим взглядом смотря в ту сторону, где скрылся его противник.
* * *
«Как же они все достали!» - думал Арсений, поспешно направляясь к своему дому. Настроение было не просто плохим, оно было отвратительным. А встреча с этой пьяной компанией придурков только усилила его отвращение к деревне.
«Вот они как развлекаются… - к нему вернулось презрение, которое он пытался скрыть, подавить, но так и не сумел.
Он шел по поселку, и уже один вид этих улиц с ужасными дорогами, поросшими сорняками тротуарами, старыми покосившимися домами вызывал у него отвращение. Ничего, совершенно ничего интересного, и именно поэтому эти жалкие улицы порождают таких ублюдков, как, Артем и его дружки. Им нечем заняться в выходной вечер, и потому они сидят и напиваются дешевым пойлом в таких поганых заведениях, где даже кофе не могут сварить.
Ну и мерзкая же дыра это Смородиново!
И как хорошо было бы найти здесь ну хоть кого-нибудь, чтобы нормально пообщаться, но об этом даже думать нельзя. Сейчас тем более. Он не может подвергать ни одного человека смертельной опасности, ведь тени уже требуют жертву.
Арсений как раз сворачивал на свою улицу, когда внезапно на повороте наткнулся на какого-то парня, а так как шел очень быстро (привычка уже, пожалуй), то буквально врезался в него, больно стукнувшись плечом и, не устояв на ногах, бухнулся прямо на землю пятой точкой.
- Эй, ты что творишь… - начал было Арсений возмущаться, однако когда поднял голову, понял, что знаком с этим человеком. К сожалению.
Перед ним под ручку с какой-то странного вида барышней стоял Женя Мельников и с удивлением разглядывал свалившегося на землю парня.
- Ты… - на лице блондина было написано сожаление и сочувствие, однако вместе с этим Арсений разглядел и минутную радость. Он явно был рад его увидеть. Черт!
- Господи, - тяжело вздохнул Арсений, - ты то что здесь делаешь?
Женя вопросительно поднял брови.
- Э-э-э… я вообще-то живу здесь. Как и ты.
Точно. Они же уже выяснили, что живут на одной улице.
- Не ушибся? – парень протянул ему руку, и Арсений рефлекторно ухватился за нее. Женя тут же поставил его на ноги. – Ты чего бежал-то так? Осторожней надо быть!
- Не твое дело! – огрызнулся он, покосившись на девушку, все еще державшуюся за Женину руку и с интересом за ними наблюдавшую. Странная, она сразу ему не понравилась. Слишком внимательно на него смотрела.
- Да ладно тебе, - ответил парень, - чего так кипятишься-то. Просто осторожнее будь.
- Говорю же – не твое дело!
Надо же, только встретились, а этот тип уже так сильно его взбесил. Надо срочно уходить. Арсений уже повернулся, сделал шаг, но его схватили за руку и становили.
- Чего… - он резко развернулся к этой парочке и тут же оказался лицом к лицу с Женей. Он держал его за руку и смотрел прямо в глаза. Идиот, это же опасно!
- Арсений, - тихо проговорил блондин, все еще не отпуская его руку, - послушай. Раз уж мы здесь столкнулись, я должен сказать тебе кое-что. Понимаешь, я хочу, чтобы ты знал – я очень сожалею о том, что наговорил тебе вчера днем. Более того, я сожалею о том, что думал о тебе так. Это было с моей стороны крайне эгоистично.
Арсений нахмурился. Все-таки этот тип чрезвычайно странный. Он что, правда, все это время думал об этом? Все еще думал, после того, как он ему столько гадостей наговорил?
- Я помню все, что ты мне сказал, - продолжал он, опустив глаза, - и твое предостережение тоже помню. Но, пожалуйста, подумай о том, могу ли я для тебя что-нибудь сделать. Это предложение с моей стороны совершенно бескорыстно, я, правда ,хочу помочь.
Почему-то от его голоса, а особенно от его тона по коже пробежали мурашки. Пришлось сглотнуть комок в горле. Откуда такая настойчивость? Ну что он к нему прицепился-то?
- Я же говорил тебе, что это опасно, - тихо проговорил Арсений.
Женя с надеждой поднял на него глаза.
- Ты за меня волнуешься? Мы же и так одноклассники, более того, мы почти соседи, мы будем часто видеться.
- Вот поэтому и держись от меня подальше! – Арсений вырвал свою ладонь из его цепких рук. – У меня нет никакого желания причинять тебе вред. Но ты сам напрашиваешься! Тени уже требуют жертву, а ты тут постоянно под ногами путаешься, идиот!
- Но я… - Женя растерянно заморгал, не зная, что ответить.
- Старайся не попадаться мне больше на глаза, - сказал Арсений, поворачиваясь к нему спиной. И фраза его была такой холодной, такой отвратительно бесчувственной,… если бы до Жени не донеслось его тихое, максимально приглушенное, сказанное полушепотом, - пожалуйста.
Арсений уже ушел далеко вперед, а Женя продолжал стоять, глядя ему вслед. Зачарованно, не замечая того, что происходит с ним рядом. Ему показалось, или Арсений был чем-то расстроен? Может ли он действительно ему как-то помочь?
А рядом ликовала Жанин.
- Ого! – она хлопнула в ладоши. – Да это просто драма какая-то! Какие страсти, какие интриги! Это тот новенький, о котором все говорят, да? Нифига себе! Такой красивый! И что за тени он упомянул? Ты об этом знаешь что-то? Или у тебя пока есть только догадки?
Женя слегка отстраненно посмотрел на девушку.
- А вот это уже не твое дело.
Жанин резко замолчала и посерьезнела. Пару секунд она просто молча смотрела на Женю, после чего задумчиво проговорила:
- А ты и, правда, изменился. Только вот… как-то очень сильно. Стал слишком серьезным. Это из-за него, что ли? Он разбудил твое любопытство?
Женя с легким недоумением и раздражением посмотрел на девушку.
- Разве ты знаешь меня достаточно хорошо, чтобы утверждать подобное?
- Нет, - она покачала головой, - но я все равно это чувствую. Ты уже не такой, каким был, когда ходил к нам на собрания. В тебе что-то стало другим.
Его уже начала раздражать эта девчонка. Что за глупости она говорит? А Жанин тем временем продолжала:
- Но эти изменения, они не принесут тебе ничего хорошего. Этот парень с голубыми глазами несет в себе зло. И если ты хочешь продолжать идти по этой дорожке, на которую так хочешь и рвешься стать, то должен приготовиться к тому, что тебе придется страдать. Много страдать, может, даже умереть.
- Да что ты несешь?! – разозлился Женя.
- Ты не знал? – Жанин невесело ему улыбнулась. – Я – предсказательница. Именно поэтому я состою в «Черной руке» - я вижу людей, их энергетику, насквозь. В тебе она бьет ключом. Она светлая и золотистая, вот как твои волосы прямо. А в этом парне она темная, совершенно черная. И она уничтожает. Именно потому он так красив – это привлекательность зла, она всегда притягивает. Я могу видеть с помощью этой энергетики, что может произойти с человеком в будущем, куда это самое будущее направлено.
Женя все еще смотрел на девушку с неверием. Он и не думал, что она способна на что-то такое. Неужели это та самая Жанин, которую он знал? И если да, то почему она раньше строила из себя недалекую дурочку?
Но ее слова об энергетике Арсения его убедили. То, что в нем живет тьма, он уже понял.
Но что же это получается, он искал что-то такое сверхъестественное. Пытался ухватиться хотя бы за что-то, а это самое «что-то» было у него прямо перед носом?
- Почему ты скрывала? – только и сумел он выговорить.
- Что? Свой дар? – девушка улыбнулась и пожала плечами. – Ну как же. Ты сам предпочел посчитать меня глупенькой неформалкой, а я в какой-то степени такая и есть, - она тихонько засмеялась. – Но это только одна моя грань. Пока ты был просто искателем, ты не мог мне ничего взамен предложить за это знание. А теперь, сам того не желая, показал мне этого красавчика. Ведь с ним не все так просто, да? Ты уже прикоснулся к этой стороне, значит, ничего плохого не будет, если я тоже покажу тебе чуть больше, чем остальным. И я вернула тебе долг.
- Долг?
- Ну да. Я же дала тебе совет – держись от него подальше. Чем дальше, тем лучше. Тьма в его душе может запросто поглотить твою жизнь. И, возможно, твою душу.
Сердце Жени заколотилось так сильно, что, казалось, это было слышно даже Жанин. Как такое возможно, чтобы эта девочка с такими глупенькими разговорами о погоде, рок-музыке и сигаретах оказалась способной давать ему подобные советы? Он посмотрел на нее – девушка пятнадцати лет, с крашеными черными волосами, собранными в тугой хвост и с пушистой длинной челкой, с подведенными жирными стрелками голубыми глазами и миленькими губками, подкрашенными розовым блеском, в своей неизменной готической и эмо-одежде, оказалась настоящей гадалкой? Как она так умело это скрывала, что он ничего даже не заподозрил?
И ведь она много знает. Действительно, много. Чего стоят ее слова насчет Арсения.
- Что с ним не так? – спросил Женя. Вернее, заставил себя спросить. Он даже не был уверен, что хочет знать. Его это пугало. Но Арсений уже слишком сильно притягивал его, чтобы не задать этот вопрос.
Жанин вздохнула и достала из сумочки пачку сигарет. Закурив одну, она эффектно выпустила тонкую струйку пахнущего шоколадом дыма и посмотрела другу в глаза.
- Проклятие. На этом парне лежит очень сильное проклятие.
- Проклятие? – Женя даже покачал головой. Он столько об этом читал! – Но ведь его легко снять. Нужен только достаточно сильный колдун, способный это сделать. Да и не объясняет того, что с ним происходит.
Он снова вспомнил то, что с ним случилось, когда Арсений прикоснулся к его плечу. Такое уж точно обычное проклятие не могло совершить.
- Это не обычное проклятие, - словно прочитав его мысли, ответила Жанин, - с этим парнем что-то не так. Я не могу представить, кто мог так его проклясть. Но он вынужден служить тьме. Не по своей воле, но его душа уже почти растворилась в ней. Еще где-то год – и он будет потерян.
- К-как эт-то? – выдавил из себя парень.
- Я говорю только то, что вижу! – Жанин растоптала огромным каблуком ботинка окурок сигареты и повернулась к собеседнику. – И то, что чувствую. Я сказала тебе уже все. И мой совет остается в силе – если не хочешь последовать во тьму за ним следом, держись от него подальше. Он очень опасен.
Жене стало действительно жутко. А воспоминания о том, что он пережил тогда, рядом с Арсением, заставили его кожу покрыться мурашками. Тьма… да, именно это и было тогда. Его словно на мгновение окунули во тьму. В самую жуткую, самую пугающую тьму, какую только можно себе представить. К тому же, от слов Жанин стало еще жутче. Теперь даже сумерки на родной улице казались ему зловещими. Как и тени, которые отбрасывали деревья. Тени…
Ведь Арсений постоянно говорил о тенях. Это именно они не дают ему покоя. Это и было то, о чем только что сказала Жанин? И тогда он задал вопрос, который его волновал больше всего:
- А помочь ему чем-то можно?
Его подруга не ответила. Она стояла, молча глядя куда-то в землю, опустив голову. И хмурилась.
- Жанин? – осторожно спросил парень.
- Я не знаю, - она подняла голову и с сожалением на него посмотрела, - я даже не понимаю, что именно с ним такое. Но это очень мощная сила. И тьмы там больше, чем я когда-либо в своей жизни встречала. Это действительно страшно, Женя. Я не советую тебе пытаться ему помочь, иначе он попросту утянет тебя с собой.
- Но помочь-то ему можно?! Ну, хоть как-то?! – перебил он Жанин.
- Ого, - девушка даже улыбнулась, - откуда такое рвение-то? Он и, правда, так тебя задел? Бедный наш хороший Женя! – она усмехнулась, но почти сразу же посерьезнела. - Но я даю тебе очень добрый совет – не пытайся во все это вникнуть. Не пытайся с ним сблизиться. Он ведь сам тебе это сказал. Это действительно очень опасно. Ты же не хочешь погрузиться во тьму вместе с ним, правда?
В горле пересохло, и Жене снова сделалось очень жутко. Ведь Жанин была права. Чего уж он точно не хотел, так это заново пережить тот ужас, который он испытал, когда сам столкнулся с этими тенями. Это ведь они были?
- Спасибо за совет, - тихо проговорил Женя, - и спасибо за то, что рискнула мне открыться. Ты отличная девушка, правда.
Жанин заулыбалась.
- Комплименты мне делаешь, да? Вот подлиза! Но мне приятно.
Женя тоже улыбнулся.
- Ну а почему бы не сделать красивой девушке комплимент? К тому же, красивой девушке, которая за меня беспокоится.
- Ну да. Приходи еще к нам на собрания, - девушка помахала ему рукой, - а мне уже пора.
- Спокойной ночи, - ответил ей парень, - и спасибо за чудесный вечер.
- Только обязательно удали то фото! – надула губки Жанин. – Это же целый компромат – я в рваных колготах!
- Вот теперь точно не удалю. Красивая и умная девушка в рваных колготах – этим снимкам цены нет.
Жанин продолжала улыбаться, но глаза ее оставались серьезными.
- И то верно. Лучше уж фотографируй, как раньше, но не лезь туда, куда не надо, - ответила она. – Сладких снов!
С этими словами она его и покинула.
А Женя остался стоять, глядя ей вслед, пока она не свернула за поворот. На душе было такое странное чувство. Ему все еще было жутко, но при этом возникло какое-то странное, непонятное, а оттого неприятное ощущение.
Необычное и сверхъестественное он искал всю свою жизнь. И вот сейчас нашел сразу двух людей, которые обладали некими такого рода способностями. Однако он уже не радовался. Его сейчас занимало совершенно другое.
Бета: TiShina_
Жанр: романтика, мистика, немного триллер
Рейтинг: R планируется
Статус: в процессе
Размещение: обязательно спросить автора
Саммари: в старшую школу в глухом селе переводят красивого, успешного и богатого парня из столицы. Только вот еще и очень гордого, мрачного и совершенно нелюдимого. И в это же время в селе начали происходить странные зловещие события, которыми заинтересовался его одноклассник, помешанный на сверхъестественном.
Предупреждение: это слеш, ага
читать дальше
Глава 3
Женя увидел Арсения, когда тот уже покинул пределы школьного двора и вышел на тенистую тропинку в парке. Народу здесь было немало, но Женя все-таки решился подбежать к своему объекту преследования.
- Арсений! – позвал он, когда, наконец, догнал парня и поравнялся с ним. – Подожди, не беги так.
Парень не ответил, только увеличил скорость, так что теперь оба действительно почти бежали.
- Ну что ты как маленький, - возмутился запыхавшийся Женя, - я хочу с тобой поговорить!
- Отстань, - бросил ему Арсений.
- Просто поговори со мной! Я же немного прошу. Да не лети ты так быстро!
- Я же сказал – отстань от меня! Тебе что, мало того, что вчера было? – Арсений наконец сбавил шаг, и Женя тут же этим воспользовался, обогнав его и загородив ему дорогу. – Или ты не понял, что случилось?
Странно, но в его глазах было не столько раздражение, сколько, пожалуй, страх и усталость. Женю это удивило. Он что, боялся? Если да, то чего? Уж явно не его. И не Артема. После того, что случилось пару минут назад на физкультуре, казалось, что этот парень вообще ничего не боится. Тогда что же с ним сейчас?
- Не совсем, - честно ответил Женя, - но хочу, чтобы ты мне объяснил. Я хочу понять, что вчера произошло.
- Мне повторить? – грозно спросил Арсений, делая к нему шаг.
Женя неосознанно попятился. От воспоминаний о том черном ужасе, который грозил его вчера раздавить, по телу прошел озноб. Это действительно было жутко.
Подняв голову, он встретился взглядом с насмешливыми голубыми глазами.
- Не хочешь? – хмыкнул Арсений. – Вот и не лезь ко мне больше.
Он уже хотел было обойти Женю, но тот снова не дал ему пройти.
- Постой… я хочу понять, что это было. Ты просто прикоснулся к моей руке, и на меня навалилась тьма… - Женя протянул руку и положил ее на плечо парня. Сжал пальцы, - это было примерно вот так. Значит, ты обладаешь какими-то сверхъестественными способностями, которые умеешь контролировать.
Теперь Арсений смотрел на него с заметной враждебностью. Казалось, еще чуть-чуть, и он выполнит свою угрозу.
- Но, судя по твоей реакции, ты скрываешь это, - Женя продолжал рассуждать вслух, по выражению лица Арсения понимая, что движется в нужном направлении, - и не в этом ли причина твоей нелюдимости? Боишься, что кто-то узнает тебя получше и раскроет тайну, я угадал?
- Я же сказал, это не твое дело! – повторил Арсений, однако голос его уже не звучал так агрессивно. Скорее, устало.
- Или есть еще что-то? – задумчиво продолжал Женя. – Послушай, давай я помогу тебе? Ведь у тебя нет здесь друзей. Тебе же нужен кто-то, с кем ты будешь общаться. Одному очень сложно. Предлагаю свою кандидатуру! Я уже и так твой секрет знаю, мне не надо будет ничего объяснять.
- Сбавь обороты, - все так же холодно ответил Арсений, - мне никто не нужен. Ты даже не представляешь, что может тебе грозить, если попробуешь со мной сблизиться. Потому держись от меня как можно дальше, тебе же будет лучше.
Закончив говорить, он обошел Женю и быстрым шагом направился домой, но тот упрямо продолжил его преследовать, тут же подстроившись под его темп.
- Тогда объясни, что мне может грозить, - проговорил он, - и мы вместе подумаем, как можно этого избежать. Неразрешимых проблем не бывает! Я тебе это докажу.
Горькая и почти злая усмешка на красивых тонких губах.
- Ты просто не знаешь, о чем говоришь.
- Ну, так объясни мне!
Теперь Арсений уже сам остановился и посмотрел на своего преследователя. И откуда такое упрямство? С какой радости этот чертов неформал его преследует? Что ему надо? Он и так узнал больше, чем нужно.
- Я, правда, хочу знать, - уже тише добавил Женя. И неловко улыбнулся.
- Зачем тебе это надо? – спросил-таки Арсений. – По какой причине ты меня преследуешь? Какое тебе вообще до всего этого дело?
Женя заметно замялся. Неловко переступил с ноги на ногу. Опустил глаза. Арсению это не понравилось. Что за странный тип! То упорствует, то пасует.
- Ты мне интересен, - ответил наконец блондин, - ты и твои способности. Я не знаю, в чем они состоят, но это просто невероятно! Ты обладаешь какими-то редкими уникальными умениями определенно сверхъестественного характера. Это просто потрясающе! Ты знаешь, я всю свою жизнь искал доказательства существования чего-то мистического, гонялся за малейшими зацепками, даже вступил в местный клуб сектантов… но в результате ничего интересного не нашел. И тут появляешься ты. Я просто не мог не обратить на тебя внимания! Ты такой… исключительный. И дело даже не в том, что в нашу деревню редко приезжают люди из столицы. Дело в самом тебе. Думаю, ты выделялся из толпы еще в своей столичной школе, ведь правда же? Арсений, я просто не могу отпустить тебя, пока не разберусь в тебе и твоих способностях, в их природе и причине. Для меня это очень важно, поверь!
На модельно красивом лице Арсения появилось выражение глубокого отвращения, смешанного с разочарованием. Вообще, идеально правильные черты делали его лицо очень эмоциональным и живым. Он даже издал тихий смешок, покачав головой.
- Женя, правильно я твое имя запомнил? – начал он и, дождавшись кивка, продолжил. – Так вот, Женя, умерь свой пыл, пожалуйста. Мне нет никакого дела до твоих увлечений и поисков, меня они никоим боком не касаются. Мне вообще плевать на то, что ты там себе навыдумывал. А уж если тебе захотелось завести подопытный образец для своих исследований, то ты явно не по адресу.
- Но… - попытался было возразить Женя, и был тут же перебит.
- Потому прекрати меня преследовать, достал уже! И перестань за мной ходить. Если будешь и дальше строить из себя бескорыстного доброжелателя, то пожалеешь. Тебе ясно?
В горле Жени встал комок. Он не знал, что ответить. Самым отвратным было то, что, похоже, Арсений прав. А фраза «строить из себя бескорыстного доброжелателя» задела парня за живое.
Но он так давно искал хоть какие-то проявления мистики, увлекался вампирами, духами, магией шаманов и вуду, изучил древние религии, но ничего дельного так и не нашел. Он уже и не помнил, как давно в нем возник этот странный интерес, но он еще с детства был жаден до таких вещей. Пожалуй, ничто его так не занимало, как мистика. Конечно, он заинтересовался Арсением после того, как он сам показал свои странные и необъяснимые способности.
Только вот и Арсений ведь был человеком, пусть и с какими-то темными секретами. Об этом забывать нельзя было, а Женя даже не брал его во внимание, как человека, сосредоточившись только на его способностях. Наверное, он кажется Арсению бессердечным, и ведь неудивительно! Со стороны это и должно было так выглядеть.
- Прости… - тихо ответил парень, виновато подняв глаза, - наверное, я был несколько груб и эгоистичен. Я обычно более внимателен, но тут у меня просто снесло крышу, ведь это моя любимая тема.
- Меня это не волнует, - покачал головой Арсений, - просто не преследуй меня больше. И я забуду о том, что ты интересовался моими способностями.
Женя печально улыбнулся.
- А если я не смогу забыть?
- Ну, - Арсений посмотрел на парня с каким-то едва заметным сожалением, - тогда я не ручаюсь за твою безопасность в частности. И за жизнь в общем. Ты ведь хочешь жить? Если да, то лучше от меня отстань.
И так спокойно он произнес эти жутковатые слова, что по коже блондина пробежали мурашки.
- О чем ты говоришь?
- Ты ведь уже сам заметил, что я не хочу ни с кем сближаться. И ты видел, что я умею. Так вот, представь себе, что это не всегда мне подвластно. Представь, что могло с тобой случиться, если бы я тогда вовремя не отозвал тени назад.
- Тени? – сразу же зацепился за новое слово Женя.
Арсения это разозлило.
- Все, уходи! И не преследуй меня больше. Ты и так узнал больше, чем надо. И не вздумай никому хоть словом обмолвиться!
С этими словами Арсений резко добавил шагу и поспешно удалился от растерянного Жени.
- Да кто мне поверит, даже если обмолвлюсь, - печально проговорил он, тяжело вздохнув.
Смятение, сожаление, чувство вины, настороженность и разочарование – странный коктейль эмоций, которые он сейчас испытывал. Также, к этим чувствам было примешано любопытство, которое так никуда и не делось. И… симпатия. Тогда он еще не понимал, что в красивом столичном мальчике с холодными глазами и отвратительным характером его привлекал не только ореол зловещей таинственности.
* * *
Артем Кравченко жил в одном из самых крайних домиков села на самой отдаленной улице. Обычный прохожий побоялся бы гулять в таких местах не только в сумерках, но и днем. По другую сторону улицы, как раз напротив дома, находились развалины старого кинотеатра, от которого сейчас остались только стены, местами крыша, выбитые окна и несколько сломанных красных стульев, которые селяне не разобрали домой только потому, что те были плотно припаяны друг к другу. Такие кресла раньше стояли во всех советских кинотеатрах. Рядом со зданием буйно разрослись густые кустарники, но тропинка ко входу была протоптана. В траве валялись сваленные в кучу пластиковые стаканчики, стеклянные бутылки и прочий мусор. Кое-где попадались шприцы и использованные презервативы.
Это место уже давно облюбовала себе банда Артема – так условно они себя называли. Здесь они собирались постоянно, обычно ближе к вечеру. Место было тихое, пустынное, о нем мало кто знал, а если и знал, то старался близко не подходить, потому что об этой улице уже давно ходила дурная слава. И все из-за Артемкиного отца - он был когда-то замешан в криминальных делах, и в этом разваленном здании и раньше собирались подобные банды. Говорят, даже когда кинотеатр работал.
Именно благодаря памяти о том, что творил его отец, парня выбрали главарем банды. И Артем старался всячески соответствовать своему статусу. К своим семнадцати годам он изучил криминальный жаргон, слушал шансон, курил, пил, перепробовал все виды наркотиков, какие только сумел раздобыть в такой глуши, умел драться, уже несколько раз воровал, хоть и по мелочи. Держал постоянную связь с бандами других сел и строил серьезные планы на будущее, чтобы вместе со своими пацанами двинуться дальше. Проще говоря, серьезно готовился к тому, чтобы в будущем, как минимум, повторить «подвиг» своего отца. Того, правда, убили в тюрьме при какой-то там потасовке, но это только прибавило ему величия в глазах сына. Артем обязательно хотел стать таким же крутым.
Сегодня ребята, как обычно, собрались посидеть, накупив пива, водки и раздобыв «травки». Сейчас в Артемовой банде было девять человек, включая его. Немного, но для начала и немало. А местные жители уже считали их крутыми, так что можно было считать, что их признали.
Под высоким потолком бывшего кинотеатра уже клубился сизый дым, хотя помещение и хорошо продувалось. Здесь всегда было накурено, и к тяжелому сигаретному дыму подмешивался кисловатый запах дешевого пойла. Артем разливал водку по пластиковым стаканчикам. В самом деле, перед тем, как рассказывать такое, надо было выпить.
- Так, что ты там рассказать хотел? – спросил Коля, ближайший помощник и друг Артема, как только собравшиеся опрокинули в себя содержимое пластиковых стаканчиков.
Все тут же с повышенным вниманием уставились на Артема, а тот недобро прищурил свои маленькие черные глазки.
- Да объявился тут один… пидор столичный. Редкостное чмо, вы бы его видели!
Ребята тихонько зашептались, а кто-то заметил:
- Да мы слышали, что в Смородиново переехал какой-то одинадцатиклассник… так это он?
- Он учится в нашем классе, - продолжал Артем, затянувшись сигаретой, чтобы забить отвратительный привкус дешевой водки, - вчера впервые вышел…
- И как он? – спросил Коля.
Артем поморщился и снова затянулся сигаретой. Воспоминания об Арсении Левченко вызвали у меня приступ злости. Снова вспомнился его излишне дерзкий взгляд. Да как он мог… как смел… как вообще додумался ему такое сказать?! Ведь одноклассники уже предупредили этого придурка, с кем он имеет дело. Он должен был извиниться, ну или хотя бы просто вести себя потише после того, как разобрался, что и как. А он посмел в открытую, перед всем классом так себя с ним повести. Да он сам нарывался, не иначе!
- Дрянь безмозглая, - парень смачно сплюнул куда-то в темноту перед собой, - именно так. Вы бы видели его! Ходит деловой такой, на всех смотрит свысока, всем дерзит и грубит. И он назвал меня быдлом. Пацаны, такого я ему не прощу.
Молчание длилось несколько секунд. Каждый из собравшихся здесь обдумывал то, что могло скрываться за этой фразой и что подразумевал их лидер. Но лицо Артема было непроницаемо. Спокойное, полное холодного презрения и решительности. И тогда кто-то рискнул выдать предположение:
- То есть ты хочешь…
- Проучить его, - мрачно закончил за него Артем, - и не просто так проучить. Вы думаете, я позволю всяким заморышам так обо мне говорить?
- Нет, конечно, - поддакивал Коля, - это уже совсем… он хоть знает, кто ты такой и кто он, раз рот еще открывает? Это же вообще… он же никто!
- Он никто, а я опущу его еще ниже, - злобно проговорил Артем, - пусть знает, что за такое поведение положено…
Парни смотрели на своего лидера с уважением и преданностью. Они были уверены, что каким бы ни было принятое им решение, оно так или иначе будет верным. И они готовы были поддержать его.
- Ну что ж, действовать мы начнем в самое ближайшее время. Только надо выманить его в безлюдное место, - начал Артем, - только вот как…
- Слушай, а в следующую субботу вся школа вроде как собирается на субботник, - вспомнил Саша, один из «младшеньких» в банде. Ему было только пятнадцать, он учился в девятом классе, - ваш класс тоже, наверное, пойдет. И при этом далеко куда-нибудь. Вон, в том году мы убирали площадь за церковью. Там так безлюдно, что просто жуть. Может, вам повезет?
- Неплохая идея, - похвалил Коля, - можно воспользоваться. Что скажешь?
Он повернулся к главарю. А тот хмурился. Ему отчаянно хотелось разделаться с наглецом прямо сейчас, а не ждать еще целую неделю, но что поделаешь. Придется согласиться.
- Ладно, - махнул он рукой, - а пока я буду делать все, чтобы этому сучонку жизнь медом не казалась.
- Ты поосторожней там, - заметил Коля. Он был самым старшим в банде – ему уже исполнилось двадцать, и он частенько помогал Артему советами, так как голова у их лидера и впрямь была чересчур горячей, - чтобы потом нас не заподозрил никто. Да и чтобы не было никаких доказательств.
Артем фыркнул и снова сплюнул в темноту. Так он обычно выражал свое презрение. А сейчас он испытывал не просто презрение, а сильное желание уничтожить, убить и растоптать в грязи. Только бы добраться до него, а там уже можно будет дать себе волю…
- Я не дурак, Колян, - ответил Артем, - пока еще кумекаю, что можно делать, а чего нельзя. Потому справлюсь. А на следующих выходных этот лошара получит, что ему причитается.
* * *
Щелк! Камера тихонько пискнула, зажужжала, и кадр был запечатлен. Красиво – на фоне пока что зеленых деревьев вдали - наполовину скрывшийся в тени угол заброшенного здания с торчавшим из разломанной бетонной плиты железным канатом, причудливо изогнутым в воздухе. Эстетика своеобразная, но она здесь имелась. Хотя, наверное, не каждый такое оценит. Но что еще можно фотографировать в Смородиново? А на заброшенные здания и таинственные развалины этот поселок был богат. У Жени уже шестнадцать гигабайт подобных фотографий имелось. А ведь начал делать он их относительно недавно – чуть больше года назад, когда ему подарили этот фотоаппарат.
Женя любил фотографировать. Но, в основном, он делал именно такие снимки – причудливые места, дикая природа, развалины и только изредка – людей на фоне всего этого. Люди были несовершенны, а вот неживая природа завораживала.
Жаль, правда, что ценителей подобной эстетики в Смородиново было мало. Вернее, их вообще не было. Оксана иногда хвалила его фото, но обычно потому, что просто хотела сделать брату приятное. Да и нравились ей больше те фото, где попросту было много зелени.
У него уже успела выработаться привычка. Даже, пожалуй, традиция. Так как во время учебной недели времени свободного было мало, нужно было учить уроки и не хотелось слишком уж отвлекаться, Женя начал постоянно выбираться пофотографировать по субботам. Субботний вечер – идеальное время.
Именно так было и сегодня. Он уже нащелкал порядочное количество фотографий, скоро можно будет возвращаться. Странно – он часто ходил фотографировать одни и те же места, но вот настроение у каждой фотосессии было свое, отличающееся от предыдущих. Наверное, это – один из признаков хорошего фотографа - умение передать настроение.
Сегодня с ним была Жанин. Он уже второй раз брал ее с собой. Просто так, за компанию, чтобы не было скучно. Да и девушка была не против. К тому же, она выпросила у него несколько своих фотографий, которые он сделал на фоне красивой раскидистой ивы и ручейка, где они только что проходили. Получилось очень даже мило, и Жанин было фотогеничной.
- Ты еще долго? – спросила девушка, забираясь на холмик, где стоял, рассматривая окрестности, Женя. Он жадно присматривался к поляне, деревьям развалинам слева от них, которые он только что фотографировал. Но ничего нового, что он мог бы еще снять, не замечал. Он уже сделал лучшие фотографии за сегодня.
- Устала? – Женя повернулся к девушке и улыбнулся. – Сейчас уже пойдем обратно в Смородиново. Я почти закончил.
Жанин была миленькой, но производила впечатление очень легкомысленной. Она так легко повелась на все эти сказки «Черной руки», а ведь с самого начала, когда они только познакомились, Женя думал о ней как о вполне разумной (ну, хотя бы относительно) девушке. Неужто так ошибся?
- Да не то, чтобы устала, - девушка пожала плечами, - ой! Мои колготы!
Оказалось, ее сетчатые черные колготы зацепились за какой-то кустик и разорвались. А колготки-то, наверное, дорогие, да и не достать вторые такие же в Смородиново, она наверняка за такой одеждой в город ездит…
Девушка присела на корточки и попыталась хоть как-то прикрыть уродливую дыру на коленке. Женя вздохнул.
- Пошли уже домой.
- У меня дырка на колготах, куда я пойду! – возмутилась Жанин.
- Будешь тут сидеть? – улыбнулся он и, не удержавшись, щелкнул фотоаппаратом, засняв чудную картину – готическую красавицу с порванными колготами и недовольным видом на фоне большого засохшего дерева.
- Ты издеваешься, Женька?! – девушка разозлилась и бросилась на него, вознамерившись отобрать камеру.
Камеру отдавать он, конечно же, не собирался, потому тут же спрятал ее в футляр и бросился бежать. Жанин на своих ботинках с высокими каблуками-платформами, конечно, не могла за ним угнаться.
- Женя! Ты гад! – выкрикнула она, когда они оба остановились, сбежав с холма и выйдя на дорогу. – Удали то фото!
- Конечно, - он премило ей улыбнулся.
- При мне удали! Зачем оно тебе?
- Оно очень удачное, - Женя пожал плечами, - в нем есть что-то такое…
- В нем есть я рваных колготах!
- И это тоже, - продолжал веселиться парень. – Теперь у меня есть, чем тебя шантажировать! Вот покажу фото твоим друзьям из «Черной руки», если будешь вредничать, и они узреют великую и прекрасную Жанин с дыркой на коленке!
Девушка внезапно заметно посерьезнела. Даже перестала пытать отобрать камеру. И как-то печально посмотрела на Женю. Тот сразу же заметил перемену в ее настроении и насторожился. Помимо всего прочего, у Жанин постоянно менялось настроение. Он никогда не мог сказать, что она может выкинуть через пять минут.
А сейчас ее что-то опечалило и озадачило.
Жанин отступила на шаг назад и задумчиво посмотрела в сторону деревни.
- Женя, - тихо проговорила она, - а ты изменился.
Это прозвучало довольно неожиданно даже для нее.
- Ты о чем? – не понял парень.
- Ты раньше никогда не шутил на эту тему, - заметила она, - и о «Черной руке» отзывался уважительно. А сегодня ты странный…
- Почему же? – спросил Женя.
Впрочем, он уже понимал, о чем она и догадывался, что она имеет в виду. Действительно, он ведь завершил свои поиски. Он уже не искал. Он нашел, но не мог подобраться ближе, потому думал только об этом. Сейчас его мысли занимал Арсений, а не поиск сверхъестественного. Раньше он постоянно заводил разговоры на свою любимую тему, а Жанин часто его поддерживала. А сегодня он ни разу не упомянул ни НЛО, ни вампиров, ни зомби, ни призраков... Неудивительно, что девушка это отметила.
- Да и на собрание сегодня ты не придешь, так? – продолжала рассуждать Жанин. – Тебе это уже неинтересно… скажи мне, Женя, ты что-то нашел, да? Появилось нечто, увлекшее тебя?
Наверное, он выглядел растерянным, потому что Жанин улыбнулась. Такой ехидной улыбочкой.
- Или кто-то?
- Да ты о чем вообще?!
- Я же говорила, ты изменился. Но, похоже, в лучшую сторону. И если не хочешь рассказывать, то не надо. Но я-то вижу – у тебя что-то произошло.
Женя удивленно посмотрел на девушку. Он и не думал, что она может быть такой проницательной. И уж тем более не подозревал, что из-за встречи с Арсением он может так измениться, что это станет заметно. А она стояла с легкой улыбочкой, такой ехидной, словно хотела показать, что ей все о нем известно.
- Идем домой, - он прошел мимо нее, улыбнувшись чему-то своему.
Отсюда, с этой тропинки, открывался неплохой вид на Смородиново. Справа виднелась коричневая крыша библиотеки, слева темнела школа, а вдали поблескивали маковки церквушки. И много-много деревьев скрывали менее высокие крыши, отчего село, казалось, потонуло в зелени.
Не задумываясь, Женя быстро достал фотоаппарат и сделал несколько снимков. Вот в такие моменты, когда Смородиново с близлежащими окрестностями выглядело настолько живописным, что его хотелось запечатлеть на пленке, он понимал, что все же любит родные края. Пусть это глухое село, но здесь он прожил все свои семнадцать лет, и Смородиново могло быть красивым своей неповторимой, единственной в своем роде красотой. Никакая столица не подарила бы ему таких фотографий.
Почему-то вспомнился диалог Арсения с девушками в классе. Он тогда был так уверен в том, что уедет через год в столицу… интересно, возможно ли сделать так, чтобы и он тоже полюбил Смородиново?
И уже в следующую секунду Женя удивился собственной мысли. Ну что за бред в голову приходит? Почему он думает об Арсении в таком плане? Глупости какие-то…
- Ты так и не ответил, - вздохнула Жанин, догнав парня и схватив его под руку. Она любила так ходить, аргументируя это тем, что ее туфли на каблуках-платформах очень неудобные, - значит, я права. Ты что-то нашел, а с нами не поделился… или это что-то другое? Может, ты влюбился и потому думаешь теперь о совсем другом?
Женя почувствовал, как к щекам прилила кровь. Вот черт, только покраснеть ему сейчас не хватало!
- Слушай, хватит уже, а! – возмутился он, выдергивая руку. – И прекрати гадать!
Он, похоже, все-таки покраснел, потому что Жанин противно захихикала.
- Неужто правда влюбился? Кто она?
- Ни в кого я не влюбился, - хмуро ответил Женя.
И правда. Не мог же он влюбиться в Арсения, ведь он парень. Просто он нашел то, что давно искал, потому такой интерес.
А чувство вины, что он испытывает и которое не дает ему покоя – результат того выговора, который Арсений ему сделал. Жене и впрямь было стыдно из-за того, что он вот так относился к этому парню – всего лишь как к объекту исследования.
Но что скрывать, интерес к нему так никуда и не пропал. Напротив, после его слов Арсений стал занимать почти все мысли Жени. Только как вывести его на чистую воду, как разговорить, добиться признания? Как стать для него другом, в конце концов? Этого Женя не знал, но, пожалуй, еще никогда в жизни ни один человек не казался ему настолько важным.
Глава 4
Субботний вечер, конечно… в городе в это время приятно погулять по улицам, посмотреть, как за массивное здание драмтеатра садится солнце, а над центральной площадью справа небо загорается алым и малиновым. Можно пойти посидеть в кофейне, или поесть суши в местном ресторанчике, что как раз напротив его дома. А можно и в кино сходить.
Здесь, увы, такого выбора у Арсения не было. Тут и ходить-то некуда. Немного погуляв по улицам и осмотрев деревеньку получше, парень зашел в кафе, расположенное, похоже, на местной центральной улице. Относительно молодое здание, обложенное красным кирпичом, с большой вывеской «Алая роза». Такое пышное и вычурное название словно подчеркивало убогость самой кафешки. Но раз лучше заведений тут, похоже, не имелось, Арсений был согласен и на это.
Внутри – так же простенько, как и снаружи. Тоже красный кирпич, неоновые трубочки с розовой подсветкой, столики деревянные. Хотя бы пьяных нет.
Арсений присел за столик у окна и заказал себе кофе. Может, тут его нормально варят? Хороший кофе частенько продают в таких маленьких кафе. Однако надежды его разбились вдребезги, когда ему принесли стаканчик с залитым кипятком растворимым кофе со сливками. Настроение испортилось окончательно.
Сейчас бы посидеть тут с кем-нибудь, поговорить, но тени уже не давали ему покоя больше недели. Скоро придется приносить им жертву, и он не мог так рисковать.
Вот и сейчас, прислушиваясь к себе, Арсений ощущал, что тени уже проголодались. Словно его обволакивало чем-то темным, злым, алчным. Жуткое, пугающее чувство. О нем можно было забыть на время, но иногда оно становилось сильнее. Как сегодня ночью. Около полуночи он проснулся оттого, что тени требовали еды. Подавить это чувство не удалось, поэтому он так и не сумел заснуть до самого утра. Они давно сожрали бы и его душу, если бы он позволил. Поскорее бы они уже насытились и оставили его в покое. Хотя бы на месяц.
Вздохнув, Арсений достал из сумки книгу – по литературе им уже задали прочитать несколько произведений – и принялся читать, попивая свой дешевый кофе. Все же здесь было удобнее, чем дома, где тетка Антонина могла попросту зайти в его комнату и начать его отчитывать, даже если парень был занят. Вчера вот она ругала его за то, что он оставил в раковине грязную тарелку, сегодня – за то, что сидел за компьютером ночью, жег электроэнергию… здесь хотя бы этого можно было не опасаться. И парень углубился в чтение.
Однако его покой вскоре был нарушен. Снаружи послышался шум и громкий хохот – довольно грубый мужской и тонкий и кокетливый женский. Кто-то очень шумный стоял у самого входа в кафе.
Арсений выглянул в окно, но ничего не увидел, так как с его места просматривалась только улица. А голоса показались смутно знакомыми.
Когда эти люди вошли в кафе, он понял, почему. Первого вошедшего Арсений узнал сразу же. Это был Артем Кравченко, веселый, очевидно, уже подвыпивший, в обнимку с какой-то неизвестной девушкой, тоже навеселе. За ними шли еще два парня, один из них тоже обнимал девушку, но вот больше никого из них Арсений не знал. Настроение как-то сразу испортилось. Видеть этого крайне неприятного типа ему совершенно не хотелось. Но не бежать же от них, раз Арсений уже здесь сидит и пьет кофе, это выглядело бы настоящим бегством. И парень попросту закрылся от них своей книгой.
«Как только допью кофе – встану и уйду», - решил он, глотая эту мерзкую теплую жидкость.
Компания его пока не замечала. Они устроились в самом центре за столиком, и Артем помахал официантке. Та быстренько подоспела, прижимая к груди папочку. Артем что-то долго ей говорил, а она кивала, после чего убежала.
- Гуляем, пацаны! – с пьяным задором выкрикнул Артем, и остальные шумно его поддержали. И пока парни громко обсуждали что-то свое, одна из девушек посмотрела в сторону Арсения. Вроде бы случайно, но когда их глаза встретились, она мило улыбнулась. Симпатичная. Арсений поспешил опустить голову и уткнуться в свою книгу, снова делая глоток кофе. И когда он там закончится?
Девушки уже о чем-то друг с другом перешептывались, время от времени бросая на него взгляды и улыбаясь. Парни за их столиком этого пока не замечали, что-то шумно обсуждая.
Потом им принесли заказ. Девушкам открыли бутылку дешевого розового вина, парням - бутылку водки. Компания почти сразу же разлила спиртное, и под громко произнесенный первый тост все выпили.
«Им же тоже нет восемнадцати, - подумал Арсений, - Артему, во всяком случае. Неужели у него не спросили паспорт?»
В Смородиново он разочаровывался все больше и больше.
Но тут одна из девушек за столиком в очередной раз бросила на Арсения пламенный взгляд. Оказалось, слишком долгий и красноречивый, так что за их столиком заметили все.
- На кого ты там так смотришь, золотко? – спросил Артем, разворачиваясь вместе с остальными парнями в сторону Арсения. Несколько секунд он просто не узнавал его, так как уже был слишком пьян, а потом, когда понял, кем любуется эта сучка, которую он сегодня подцепил, тут же посерьезнел.
- Кто это такой? – спросил один из парней за их столиком.
А Артем тут же ответил, едва сдерживаясь:
- Тот самый пидорас, о котором я сегодня говорил. Это его надо будет как следует отделать!
Оба парня тут же начали на него шикать, пытаясь угомонить, потому что сказано это было достаточно громко. Теперь все, кто находился в кафе, уставились в сторону Арсения.
Все, достаточно. Нет смысла препираться с этими пьяными придурками. И Арсений, отставив полупустой стаканчик, убрал книгу в сумку, поднялся из-за столика и направился к выходу, стараясь обойти стороной центральный столик с уже пьяной компанией.
У него не вышло. Артем сам поднялся из-за стола и двинулся в его сторону.
- А ну-ка, стой, - махнул рукой он, - ты чего убегаешь, когда я тебе стоять говорю?
Арсений и впрямь остановился и обернулся. Отвращение, которое он испытывал к этому человеку, усилилось во сто крат, стоило ему увидеть его таким – пьяным, разнузданным. Даже возникла какая-то брезгливость.
Артем уже подскочил к нему и протянул руку, явно собираясь схватить Арсения за шиворот, но тот увернулся и несильно ударил его по ладони.
- Руки сначала помой, - брезгливо бросил он, отступая на пару шагов к выходу.
Смысл сказанного доходил до Артема несколько секунд. Когда же он все-таки сообразил, что произошло, он стал медленно закипать.
- Это ты… посмел мне такое… ик! Сказать?! – Артем был уже совсем пьян, он едва держался на ногах.
Арсений тоскливо на него смотрел. Надо же, так опуститься… ему даже жалко было этого придурка. Вот чем живет местная молодежь… единственная доступная сельская забава.
- Да я тебя за такое… убью! Ик! Ты у меня… ик!.. землю жрать будешь… - Артем попытался ударить парня кулаком в лицо, но слишком сильно размахнулся, а так как ноги его уже еда слушались, то чуть не упал, пролетев мимо заблаговременно отодвинувшегося в сторону Арсения.
Парни за столиком засуетились. Теперь уже внимание всех, кто был в кафе, оказалось прикованным к злополучному столику. Насторожился и бармен за стойкой, готовый в любой момент вмешаться и разнять возможных дебоширов.
- Эй! - крикнул друзьям Артема Арсений. – Заберите его, он же пьян в стельку. Советую отвести домой и сгрузить на кровать, чтобы проспался. Это же просто жалкое зрелище, - он снова повернулся к главарю банды, который стоял, с туповатым видом слушая своего противника.
С этими словами Арсений вышел из кафе, с легким презрением обойдя стороной Артема.
Товарищи подвыпившего главаря банды следили за новоявленным красавчиком с легким офигением. Одним из них был Коля, которому Арсений не понравился еще по рассказам друга. Второй - Дима, тоже член банды, только менее известный и амбициозный. Он даже улыбнулся:
- Нифига себе!
Коля нахмурился.
- Вот именно. Тема был прав. Откуда такое чучело здесь только взялось?
Холодные насмешливые глаза, выражавшие только усталость и брезгливость, его сильно задели. Да как он смел, так смотреть на их главаря?
- Не знаю, откуда, но тут ему точно не место! Ты зацени, он себе кофе заказывал и сидел, книжку читал!
- Он бы еще молоко заказал, - мрачно ответил Коля, поднимаясь из-за стола.
Все-таки нужно было помочь порядком опозорившемуся Артему, который стоял, обнимаясь с дверью, вернее, буквально прилипнув к ней, офигевшим взглядом смотря в ту сторону, где скрылся его противник.
* * *
«Как же они все достали!» - думал Арсений, поспешно направляясь к своему дому. Настроение было не просто плохим, оно было отвратительным. А встреча с этой пьяной компанией придурков только усилила его отвращение к деревне.
«Вот они как развлекаются… - к нему вернулось презрение, которое он пытался скрыть, подавить, но так и не сумел.
Он шел по поселку, и уже один вид этих улиц с ужасными дорогами, поросшими сорняками тротуарами, старыми покосившимися домами вызывал у него отвращение. Ничего, совершенно ничего интересного, и именно поэтому эти жалкие улицы порождают таких ублюдков, как, Артем и его дружки. Им нечем заняться в выходной вечер, и потому они сидят и напиваются дешевым пойлом в таких поганых заведениях, где даже кофе не могут сварить.
Ну и мерзкая же дыра это Смородиново!
И как хорошо было бы найти здесь ну хоть кого-нибудь, чтобы нормально пообщаться, но об этом даже думать нельзя. Сейчас тем более. Он не может подвергать ни одного человека смертельной опасности, ведь тени уже требуют жертву.
Арсений как раз сворачивал на свою улицу, когда внезапно на повороте наткнулся на какого-то парня, а так как шел очень быстро (привычка уже, пожалуй), то буквально врезался в него, больно стукнувшись плечом и, не устояв на ногах, бухнулся прямо на землю пятой точкой.
- Эй, ты что творишь… - начал было Арсений возмущаться, однако когда поднял голову, понял, что знаком с этим человеком. К сожалению.
Перед ним под ручку с какой-то странного вида барышней стоял Женя Мельников и с удивлением разглядывал свалившегося на землю парня.
- Ты… - на лице блондина было написано сожаление и сочувствие, однако вместе с этим Арсений разглядел и минутную радость. Он явно был рад его увидеть. Черт!
- Господи, - тяжело вздохнул Арсений, - ты то что здесь делаешь?
Женя вопросительно поднял брови.
- Э-э-э… я вообще-то живу здесь. Как и ты.
Точно. Они же уже выяснили, что живут на одной улице.
- Не ушибся? – парень протянул ему руку, и Арсений рефлекторно ухватился за нее. Женя тут же поставил его на ноги. – Ты чего бежал-то так? Осторожней надо быть!
- Не твое дело! – огрызнулся он, покосившись на девушку, все еще державшуюся за Женину руку и с интересом за ними наблюдавшую. Странная, она сразу ему не понравилась. Слишком внимательно на него смотрела.
- Да ладно тебе, - ответил парень, - чего так кипятишься-то. Просто осторожнее будь.
- Говорю же – не твое дело!
Надо же, только встретились, а этот тип уже так сильно его взбесил. Надо срочно уходить. Арсений уже повернулся, сделал шаг, но его схватили за руку и становили.
- Чего… - он резко развернулся к этой парочке и тут же оказался лицом к лицу с Женей. Он держал его за руку и смотрел прямо в глаза. Идиот, это же опасно!
- Арсений, - тихо проговорил блондин, все еще не отпуская его руку, - послушай. Раз уж мы здесь столкнулись, я должен сказать тебе кое-что. Понимаешь, я хочу, чтобы ты знал – я очень сожалею о том, что наговорил тебе вчера днем. Более того, я сожалею о том, что думал о тебе так. Это было с моей стороны крайне эгоистично.
Арсений нахмурился. Все-таки этот тип чрезвычайно странный. Он что, правда, все это время думал об этом? Все еще думал, после того, как он ему столько гадостей наговорил?
- Я помню все, что ты мне сказал, - продолжал он, опустив глаза, - и твое предостережение тоже помню. Но, пожалуйста, подумай о том, могу ли я для тебя что-нибудь сделать. Это предложение с моей стороны совершенно бескорыстно, я, правда ,хочу помочь.
Почему-то от его голоса, а особенно от его тона по коже пробежали мурашки. Пришлось сглотнуть комок в горле. Откуда такая настойчивость? Ну что он к нему прицепился-то?
- Я же говорил тебе, что это опасно, - тихо проговорил Арсений.
Женя с надеждой поднял на него глаза.
- Ты за меня волнуешься? Мы же и так одноклассники, более того, мы почти соседи, мы будем часто видеться.
- Вот поэтому и держись от меня подальше! – Арсений вырвал свою ладонь из его цепких рук. – У меня нет никакого желания причинять тебе вред. Но ты сам напрашиваешься! Тени уже требуют жертву, а ты тут постоянно под ногами путаешься, идиот!
- Но я… - Женя растерянно заморгал, не зная, что ответить.
- Старайся не попадаться мне больше на глаза, - сказал Арсений, поворачиваясь к нему спиной. И фраза его была такой холодной, такой отвратительно бесчувственной,… если бы до Жени не донеслось его тихое, максимально приглушенное, сказанное полушепотом, - пожалуйста.
Арсений уже ушел далеко вперед, а Женя продолжал стоять, глядя ему вслед. Зачарованно, не замечая того, что происходит с ним рядом. Ему показалось, или Арсений был чем-то расстроен? Может ли он действительно ему как-то помочь?
А рядом ликовала Жанин.
- Ого! – она хлопнула в ладоши. – Да это просто драма какая-то! Какие страсти, какие интриги! Это тот новенький, о котором все говорят, да? Нифига себе! Такой красивый! И что за тени он упомянул? Ты об этом знаешь что-то? Или у тебя пока есть только догадки?
Женя слегка отстраненно посмотрел на девушку.
- А вот это уже не твое дело.
Жанин резко замолчала и посерьезнела. Пару секунд она просто молча смотрела на Женю, после чего задумчиво проговорила:
- А ты и, правда, изменился. Только вот… как-то очень сильно. Стал слишком серьезным. Это из-за него, что ли? Он разбудил твое любопытство?
Женя с легким недоумением и раздражением посмотрел на девушку.
- Разве ты знаешь меня достаточно хорошо, чтобы утверждать подобное?
- Нет, - она покачала головой, - но я все равно это чувствую. Ты уже не такой, каким был, когда ходил к нам на собрания. В тебе что-то стало другим.
Его уже начала раздражать эта девчонка. Что за глупости она говорит? А Жанин тем временем продолжала:
- Но эти изменения, они не принесут тебе ничего хорошего. Этот парень с голубыми глазами несет в себе зло. И если ты хочешь продолжать идти по этой дорожке, на которую так хочешь и рвешься стать, то должен приготовиться к тому, что тебе придется страдать. Много страдать, может, даже умереть.
- Да что ты несешь?! – разозлился Женя.
- Ты не знал? – Жанин невесело ему улыбнулась. – Я – предсказательница. Именно поэтому я состою в «Черной руке» - я вижу людей, их энергетику, насквозь. В тебе она бьет ключом. Она светлая и золотистая, вот как твои волосы прямо. А в этом парне она темная, совершенно черная. И она уничтожает. Именно потому он так красив – это привлекательность зла, она всегда притягивает. Я могу видеть с помощью этой энергетики, что может произойти с человеком в будущем, куда это самое будущее направлено.
Женя все еще смотрел на девушку с неверием. Он и не думал, что она способна на что-то такое. Неужели это та самая Жанин, которую он знал? И если да, то почему она раньше строила из себя недалекую дурочку?
Но ее слова об энергетике Арсения его убедили. То, что в нем живет тьма, он уже понял.
Но что же это получается, он искал что-то такое сверхъестественное. Пытался ухватиться хотя бы за что-то, а это самое «что-то» было у него прямо перед носом?
- Почему ты скрывала? – только и сумел он выговорить.
- Что? Свой дар? – девушка улыбнулась и пожала плечами. – Ну как же. Ты сам предпочел посчитать меня глупенькой неформалкой, а я в какой-то степени такая и есть, - она тихонько засмеялась. – Но это только одна моя грань. Пока ты был просто искателем, ты не мог мне ничего взамен предложить за это знание. А теперь, сам того не желая, показал мне этого красавчика. Ведь с ним не все так просто, да? Ты уже прикоснулся к этой стороне, значит, ничего плохого не будет, если я тоже покажу тебе чуть больше, чем остальным. И я вернула тебе долг.
- Долг?
- Ну да. Я же дала тебе совет – держись от него подальше. Чем дальше, тем лучше. Тьма в его душе может запросто поглотить твою жизнь. И, возможно, твою душу.
Сердце Жени заколотилось так сильно, что, казалось, это было слышно даже Жанин. Как такое возможно, чтобы эта девочка с такими глупенькими разговорами о погоде, рок-музыке и сигаретах оказалась способной давать ему подобные советы? Он посмотрел на нее – девушка пятнадцати лет, с крашеными черными волосами, собранными в тугой хвост и с пушистой длинной челкой, с подведенными жирными стрелками голубыми глазами и миленькими губками, подкрашенными розовым блеском, в своей неизменной готической и эмо-одежде, оказалась настоящей гадалкой? Как она так умело это скрывала, что он ничего даже не заподозрил?
И ведь она много знает. Действительно, много. Чего стоят ее слова насчет Арсения.
- Что с ним не так? – спросил Женя. Вернее, заставил себя спросить. Он даже не был уверен, что хочет знать. Его это пугало. Но Арсений уже слишком сильно притягивал его, чтобы не задать этот вопрос.
Жанин вздохнула и достала из сумочки пачку сигарет. Закурив одну, она эффектно выпустила тонкую струйку пахнущего шоколадом дыма и посмотрела другу в глаза.
- Проклятие. На этом парне лежит очень сильное проклятие.
- Проклятие? – Женя даже покачал головой. Он столько об этом читал! – Но ведь его легко снять. Нужен только достаточно сильный колдун, способный это сделать. Да и не объясняет того, что с ним происходит.
Он снова вспомнил то, что с ним случилось, когда Арсений прикоснулся к его плечу. Такое уж точно обычное проклятие не могло совершить.
- Это не обычное проклятие, - словно прочитав его мысли, ответила Жанин, - с этим парнем что-то не так. Я не могу представить, кто мог так его проклясть. Но он вынужден служить тьме. Не по своей воле, но его душа уже почти растворилась в ней. Еще где-то год – и он будет потерян.
- К-как эт-то? – выдавил из себя парень.
- Я говорю только то, что вижу! – Жанин растоптала огромным каблуком ботинка окурок сигареты и повернулась к собеседнику. – И то, что чувствую. Я сказала тебе уже все. И мой совет остается в силе – если не хочешь последовать во тьму за ним следом, держись от него подальше. Он очень опасен.
Жене стало действительно жутко. А воспоминания о том, что он пережил тогда, рядом с Арсением, заставили его кожу покрыться мурашками. Тьма… да, именно это и было тогда. Его словно на мгновение окунули во тьму. В самую жуткую, самую пугающую тьму, какую только можно себе представить. К тому же, от слов Жанин стало еще жутче. Теперь даже сумерки на родной улице казались ему зловещими. Как и тени, которые отбрасывали деревья. Тени…
Ведь Арсений постоянно говорил о тенях. Это именно они не дают ему покоя. Это и было то, о чем только что сказала Жанин? И тогда он задал вопрос, который его волновал больше всего:
- А помочь ему чем-то можно?
Его подруга не ответила. Она стояла, молча глядя куда-то в землю, опустив голову. И хмурилась.
- Жанин? – осторожно спросил парень.
- Я не знаю, - она подняла голову и с сожалением на него посмотрела, - я даже не понимаю, что именно с ним такое. Но это очень мощная сила. И тьмы там больше, чем я когда-либо в своей жизни встречала. Это действительно страшно, Женя. Я не советую тебе пытаться ему помочь, иначе он попросту утянет тебя с собой.
- Но помочь-то ему можно?! Ну, хоть как-то?! – перебил он Жанин.
- Ого, - девушка даже улыбнулась, - откуда такое рвение-то? Он и, правда, так тебя задел? Бедный наш хороший Женя! – она усмехнулась, но почти сразу же посерьезнела. - Но я даю тебе очень добрый совет – не пытайся во все это вникнуть. Не пытайся с ним сблизиться. Он ведь сам тебе это сказал. Это действительно очень опасно. Ты же не хочешь погрузиться во тьму вместе с ним, правда?
В горле пересохло, и Жене снова сделалось очень жутко. Ведь Жанин была права. Чего уж он точно не хотел, так это заново пережить тот ужас, который он испытал, когда сам столкнулся с этими тенями. Это ведь они были?
- Спасибо за совет, - тихо проговорил Женя, - и спасибо за то, что рискнула мне открыться. Ты отличная девушка, правда.
Жанин заулыбалась.
- Комплименты мне делаешь, да? Вот подлиза! Но мне приятно.
Женя тоже улыбнулся.
- Ну а почему бы не сделать красивой девушке комплимент? К тому же, красивой девушке, которая за меня беспокоится.
- Ну да. Приходи еще к нам на собрания, - девушка помахала ему рукой, - а мне уже пора.
- Спокойной ночи, - ответил ей парень, - и спасибо за чудесный вечер.
- Только обязательно удали то фото! – надула губки Жанин. – Это же целый компромат – я в рваных колготах!
- Вот теперь точно не удалю. Красивая и умная девушка в рваных колготах – этим снимкам цены нет.
Жанин продолжала улыбаться, но глаза ее оставались серьезными.
- И то верно. Лучше уж фотографируй, как раньше, но не лезь туда, куда не надо, - ответила она. – Сладких снов!
С этими словами она его и покинула.
А Женя остался стоять, глядя ей вслед, пока она не свернула за поворот. На душе было такое странное чувство. Ему все еще было жутко, но при этом возникло какое-то странное, непонятное, а оттого неприятное ощущение.
Необычное и сверхъестественное он искал всю свою жизнь. И вот сейчас нашел сразу двух людей, которые обладали некими такого рода способностями. Однако он уже не радовался. Его сейчас занимало совершенно другое.
@темы: ориджиналы, мое творчество, Закат без солнца
-
-
19.05.2011 в 19:46Спасибо, буду ждать проду
-
-
19.05.2011 в 23:01-
-
22.05.2011 в 19:55Пропущеннная буковка
-
-
22.05.2011 в 20:03за найденную ошибку спасибо, я уже нашла бету, как только обработаем эти две главы, я все четыре главы перевыложу уже бечеными.