Живу вот.
Цикл: Больше красного - 2
Название: Принц из замка с привидениями
Автор: Aurellie (она же Rellie)
Жанр: мистика, триллер, романтика, драма
Рейтинг: R для всего цикла
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: путешестует себе демон и попутно преследует две цели - насолить давнему противнику и найти себе помощника. Судьба заносит его в мрачный старинный замок, жители которого ненавидят и боятся своих господ. Здесь ему и удается осуществить задуманное, но какой ценой...
От автора: планируется цикл рассказов, которые будут объеденены этой парочкой.
Предупреждение: смерть второстепенных персонажей
Остальные части см. по тегу "Больше красного"
2.4
4.
О случившемся он узнал совершенно случайно. Просто от скуки решил немного прогуляться, проверить свои владения в земном мире. Иногда, когда дел было не слишком много, он позволял себе такого рода прогулки. В Вороний Холм он даже не заглядывал – всего лишь пролетал мимо.
А потом его зацепило. Чужая аура задела его за живое, резанула по чувствам. Это оказалось совершенно неожиданно, он даже не сразу поверил, что здесь действительно кто-то может быть. Зачем, кому это нужно? Но, подобравшись чуть ближе, он понял, что не ошибся. Здесь действительно ощущалась чужая аура, и довольно сильная. Пока он не мог разобрать, кому она принадлежала, но уже не сомневался, что в этом месте остановился другой демон. Только вот кто? Впрочем, он уже догадывался.
И не ошибся. Стоило ему подлететь немного ближе, как он ощутил всю силу этой ауры. Темная, как и у всех демонов, но полная огня. Она словно пылала, переливалась то алым, то оранжевым, то раскалялась добела, мощная, но пока что усмиренная. Очень знакомая. Она могла принадлежать только одному существу, и демона этого он знал хорошо.
Теперь возникал другой вопрос. Что же, интересно, здесь мог делать его давний противник? С какой целью заявился на его территории? Мысли о том, что он в замке просто проездом, Рейн даже не допускал. Тогда оставался другой вариант. Ну да, он вполне в характере Луиса.
Значит, он решил пойти против него? Это в его-то положении, с такими силами? Да это было просто смешно. Он сейчас совершенно никто, но, видать, осколки его разбитой гордости требовали хоть какого-то удовлетворения, потому он бесится и мстит по таким мелочам, отчаянно огрызается, как загнанная в угол собачонка. Ну что ж, интересно. И что же дальше? Если это вызов, он с удовольствием его примет, хотя бы ради того, чтобы снова ощутить это удовольствие – размазать по стене это ничтожество. Но вряд ли Луис станет открыто бросать ему вызов, он хоть и горячий, но не безмозглый.
Тогда становилось еще интереснее. Очень хотелось подобраться поближе и проследить немного за замком, но Рейн не решался. Если он будет находиться слишком близко к Луису, его ауру тоже легко будет обнаружить. А если этот огненный демон догадается, что Рейн здесь, кто знает, что он предпримет, с его-то характером. Потому нужно было осторожно, оставаясь незаметным, выведать, что происходит в Вороньем Холме и что там делает Луис.
Сначала он думал вселиться в кого-нибудь из жителей деревни, чтобы самому все увидеть и разузнать о происходящем, но потом понял, что так близко подбираться к замку для него опасно – его можно было легко вычислить по слишком уж сильной ауре. Потому он решил прибегнуть к помощи независимых инстанций.
Рейн вызвал из ада одного из бесов, не принадлежавших ни одному демону – у этих тварей весьма низкий духовный уровень, обнаружить их присутствие в человеке бывает очень трудно, даже экзорцистам приходится прибегать к специальным ритуалам. А Луис сейчас слаб, вряд ли он обратит внимание на беса, он его попросту не почувствует.
Убедившись, что подручный достаточно умен, чтобы справиться с таким заданием, Рейн отправил его в деревню, дав четкие указания, как действовать. Бес улетел, и демону оставалось только отойти на время в тень, и уже там ожидать новостей от своего помощника.
* * *
Уже выйдя на улицу из замка, Фридрих понял, что не так уж и хочет идти и разговаривать с этим Луисом. Что он ему скажет? Подойдет и спросит: «Извините, а вы, случайно, не демон?» Да он его на смех поднимет. О чем им говорить? В конце концов, этот тип был ему просто неприятен.
Но вопросов, которые требовали ответы, было слишком много. Можно было, конечно, просто забыть о всех странностях, ведь оставалась надежда, что они больше не повторятся, если просто не пускать этого красноволосого типа в дом. Но тогда Фридриха наверняка будет мучить любопытство, которое он так и не удовлетворил. Он не узнает, что же это было. Не поймет, имели ли место в его жизни настоящие чудеса или же ему просто померещилось. Простит ли он себя, если пропустит эти события и так и не узнает, из-за чего они произошли?
В кои-то веки, Фридриху было интересно. Появилось нечто, что стоило того, чтобы уделить этому внимание. Что будет дальше? Это уже зависело от самого Фридриха.
А еще он хотел знать правду ради Эдиты. Ради всей своей семьи и ради собственного спокойствия. Нужно было узнать, кто же такой этот Луис, действительно ли он тот самый демон, о котором говорят крестьяне. Хотя в последнее Фридрих не верил. Он был не настолько суеверен.
Хотя что скрывать, ему было немного жутковато. И да, Луиса он немного побаивался. Но он оправдывал себя тем, что для любого человека естественно бояться того, что он не понимал. Но, пожалуй, страх его притупляло то, что он не верил на самом деле, что Луис может оказаться демоном. Он не совсем даже понимал, что означает это слово. Ведь Луис выглядел, как человек! Ну, может быть, колдун какой-то. Но не больше!
Где там может этот тип обитать? Фридрих вышел из замка и двинулся к деревне. Крестьяне, попадавшиеся ему по дороге, уже привычно боязливо кивали в знак приветствия, при этом изо всех сил стараясь не попадаться ему на глаза, прячась в своих домах, едва он только ступал на их улицу. Его считали проклятым, как и всех Геллеров. Ну что ж, Фридриху не привыкать.
Скорее всего, Луис остановился в местном трактире, он здесь один-единственный, и тот скрывается под вывеской «Таверна». Немного помявшись на входе, чтобы набраться смелости, парень таки вошел внутрь.
Запоздалая мысль о том, что, наверное, нужно было бы все-таки одеть плащ с капюшоном, посетила его, когда все, кто в этот момент находился в зале, уставились на него и тут же принялись перешептываться. Это было крайне неприятно, но уже ничего нельзя было поделать.
- Извините, - обратился Фридрих к человеку по ту сторону барной стойки.
Мужчина узнал его. Сначала на его лице отразился испуг, потом паника, и наконец смирение и почти отчаяние.
- Да, господин? Вы что-то хотели?
- Хотел, - кивнул Фридрих, - мне нужно узнать, остановился ли в ваших комнатах один человек.
- Посетителей нынче очень мало, - посетовал трактирщик, - это при том, что у нас здесь и так комнат немного. Кто именно вас интересует?
- Парень по имени Луис, - отозвался Фридрих, - он такой странный, с красными волосами, ходит постоянно в плаще, надвинутом на самый лоб. Думаю, он приехал недавно, может быть, пару дней назад.
- А, ну да, есть такой, как вы описываете, - закивал мужчина, - остановился он действительно недавно. Жутковатый типчик, должен признать. Неприятный такой.
- А можно мне с ним как-нибудь встретиться?
Мужчина замялся.
- Ну, у нас вообще-то не принято беспокоить посетителей, но вы ведь наш хозяин…
- Фридрих! – раздался громкий окрик с лестницы.
Парень даже вздрогнул от неожиданности. И обернулся. На лестнице стоял ни кто иной, как сам Луис. Он улыбался, и казался при этом почти радостным, словно получил долгожданную конфетку.
- Что я вижу? – говорил он, спускаясь в зал и продолжая улыбаться. – Неужто меня искал? Удивлен, что ты на такое решился!
Фридрих мгновенно помрачнел. Снова вернулось неприятное ощущение и антипатия к этому парню. Почему он так фамильярно себя ведет? Это сбивало с толку и возмущало, и Фридрих в который раз пожалел, что таки решился разыскать Луиса. Ну вот он его нашел, и что дальше? Разговаривать с ним совершенно не хотелось, но отступать было поздно. А ведь он так и не придумал, что ему сказать.
Красноволосый тем временем подошел к нему и приятельски положил на плечо руку.
- Так что же ты хотел? Я слушаю тебя! Для чего ты меня искал?
Все, отступать теперь точно поздно. И глупо. Фридрих повернулся и посмотрел в глаза Луису. Только сейчас он стал замечать некоторые детали – например, что этот парень совсем немного его выше. И что он довольно-таки красивый, и внешность его даже располагает, если только он не кривит губы в своей крайне неприятной усмешке.
- Я хотел поговорить с тобой, - решился Фридрих.
- Ну, я так и понял. Пойдем присядем? – он указал на пустующие столики.
Они опустились за один из них, в углу, подальше от любопытствующих взглядов. Луис заказал вина, предварительно поинтересовавшись, нет ли в погребах чего-нибудь получше того пойла, которое он покупал в прошлый раз.
- У нас есть старое вино, тоже красное, но оно дорогое, его берут только по праздникам, и то, далеко не все, - служанка немного растерялась и смутилась.
- Вот его и несите, - попросил Луис, а потом повернулся к своему собеседнику и пожалился ему, - слушай, у вас тут такую гадость под видом вина продают! Травят бедных посетителей никуда не годным пойлом!
- Зато оно дешевое, - пожал плечами Фридрих, - тех денег, что стоит нормальное вино, у крестьян, как правило, нет.
- Теперь я понимаю, почему тут все пьют эль, - задумчиво проговорил Луис.
- Да, эль у нас недорогой и хороший.
- Он ведь сам по себе невкусный!
- Но все же лучше, чем местное вино.
- Это да… вот почему у ваших крестьян такой ужасный вкус.
Да уж, разговор у них выходил, мягко говоря, странный. Фридрих искоса посмотрел на своего собеседника. Тот сидел, подперев рукой подбородок, и задумчиво водил пальцем по мокрому пятну на столешнице. Несколько прядей волос свесились на лицо, закрывая глаза. Выглядел он вполне безобидно. Демон? Вот это он – демон? Верилось с трудом. Максимум – просто очень странный парень, возможно, нет, скорее всего, какой-нибудь колдун.
Луис, словно почувствовав, что его разглядывают, поднял глаза и посмотрел на парня. Фридрих даже вздрогнул. Ему показалось, что Луис заглядывает ему прямо в душу, что он видит его насквозь. Это, конечно, иллюзия, но когда он вот так смотрит, поверить можно было во что угодно. Снова вернулись неприятные впечатления, связанные с ним. До чего же мерзкий тип!
Уголки губ Луиса слегка приподнялись.
- Ты боишься меня? – спросил он.
Фридрих не ожидал от него такого прямого вопроса, хоть изначально и пришел поговорить с ним начистоту. Но подсознательно он ожидал, что парень просто отшутится и так и не даст ответов на его вопросы. Тем более он не ожидал, что задавать их Луис начнет сам.
Тогда он решил ответить честно. Но для этого нужно было самому понять, как же он относится к Луису. Он снова посмотрел на парня, внимательно изучил взглядом его лицо, заглянул в глаза… в голову пришла неожиданная мысль: нет, все-таки Луис был красив. Некстати вспомнились некоторые детали вчерашнего сна, но Фридрих постарался забыть о них, не обращать внимания. Нет, этот парень привлекал чем-то другим. Его глаза казались такими глубокими, они ни в какое сравнение не шли с пустыми, неживыми провалами глаз крестьян, которые его окружали. Эта улыбка, этот взгляд, жесты, поведение… все это раздражало, потому что отличалось от того, к чему привык Фридрих. Но и привлекало одновременно. Это нужно было признать.
Луиса он не понимал, он был для него загадкой. Слишком странный, слишком непонятный. Возможно, именно поэтому он и привлекал Фридриха. В кои-то веки, ему было не все равно, этот парень действительно был ему интересен.
Боялся ли он его при этом? Фридрих внимательно к себе прислушался.
- Нет, - ответил он наконец.
- Вот и отлично, - расплылся в улыбке Луис.
На мгновение в воздухе зависла тишина. Напряженная, звенящая, но только для Фридриха. Луис продолжал открыто и весело улыбаться. Возможно, именно из-за этой улыбки Фридрих таки решился спросить.
- Кто ты? - вопрос прозвучал тихо, но уверенно.
- А как ты думаешь? – открытая улыбка превратилась в ехидную. – Есть какие-нибудь предположения? Может быть, догадки?
- Эдита говорила, что ты демон.
- Эдита? – он округлил глаза. – И как же она пришла к такому выводу?
- Она пообщалась с цыганкой, и та сказала, чтобы Эдита срочно выгнала тебя из замка, так как ты – зло. Моя сестра сначала не поверила, но сегодня что-то в твоем поведении ее насторожило, и она рассказала мне об этом предупреждении.
Зачем он все ему говорит? Фридрих почувствовал, как загорелись щеки. Он уже выболтал больше, чем собирался. Но этот тип так располагающе улыбался, что Фридрих начал поневоле проникаться к нему доверием.
- Так, значит, цыганка, - Луис тяжело вздохнул,- вот почему она так сверлила меня взглядом. Что ж, я чувствовал, что она сильная, но не думал, что настолько.
Принесли вино. Девушка поставила перед ними кувшин, робко улыбнулась в ответ на благодарные слова от Луиса, а потом быстро убежала.
Луис разлил вино в два кубка, придирчиво принюхался к своему, и только после этого протянул второй кубок Фридриху.
- Вроде бы вино неплохое, но далеко не лучшее из тех, что я пробовал. Эх, если бы мне довелось угощать тебя где-нибудь на своей территории, я подобрал бы куда более роскошный букет, но уж не обессудь.
Фридрих принял бокал и нахмурился.
- На своей территории?
- Ну да.
- Разве ты не путешественник?
- Путешественник. Но у меня есть парочка собственных замков. Я, правда, в них не живу. Так, навещаю изредка.
Эта новость поразила Фридриха.
- У тебя есть собственный замок, и даже не один?!
- Конечно. Но они мне на самом деле не особо и нужны, это так, для виду. Чтобы было, куда возвращаться, когда у меня нет важных дел и становится скучно. И, знаешь, об одном из моих замков легенды ходят ничуть не менее жуткие и мрачные, чем о твоем Вороньем Холме! Эх, у крестьян такая богатая фантазия… Кстати, давай произнесем тост, - Луис приподнял свой бокал, - я думаю, нам стоит выпить за нашу встречу!
Не дожидаясь согласия Фридриха, он стукнул свой кубок о его и сделал осторожный глоток. Почти сразу же раздался восторженный выкрик.
- О, а вино не такое уж и гадкое, как я думал! – похвалил он, после чего осушил кубок до дна. – Ах, как хорошо выпить наконец приличного вина!
Фридрих помедлил и тоже отпил немного. Он все больше и больше начинал чувствовать себя если и не сумасшедшим, то идиотом уж точно. Нужно было это исправлять.
- Ты на мой вопрос так и не ответил, - напомнил он, наблюдая, как Луис снова наполняет свой бокал, - кто ты? Зачем ты сюда явился? Ведь ты приехал не для того, чтобы полюбоваться нашим замком, не так ли? Это был всего лишь предлог, чтобы пробраться в Вороний Холм?
- Наблюдательный, - заулыбался Луис, - да, все верно. А прибыл я в ваш замок для того, чтобы найти тебя.
Это оказалось неожиданным.
- Меня? С какой это стати? Зачем я тебе?
- Ну, сначала я не был уверен, что это ты… - внезапно Луис умолк. Улыбка на его губах медленно померкла, а брови едва заметно сошлись на переносице. Он слегка повернул голову в сторону и посмотрел куда-то вглубь таверны, в сторону лестницы.
- Луис? – заметив, что он странно себя повел, Фридрих забеспокоился. – Что такое?
- Знаешь, - он вдруг поднялся из-за стола, - я думаю, нам с тобой лучше прогуляться.
- Что? - не понял парень.
Луис бросил на стол пару монеток и схватил Фридриха за руку.
- Пошли на улицу, прогуляемся и договорим!
И он направился к выходу. Фридриху не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним, тем более, что руку его он так и не отпустил.
Когда они вышли из таверны, Фридрих тут же потребовал объяснений. А Луис продолжал тащить его за руку, пока они не отошли довольно-таки далеко и не оказались на соседней улице.
- Извини за грубость, - сразу же сказал Луис, - просто это было не самое лучшее место для нашего разговора.
- Что? - возмутился парень. – Ты же сам его и предложил!
- Да, признаю, ошибся. Но я просто не учел некоторых осложнений. Кое о чем я попросту не подумал… все-таки у нас с тобой была довольно специфическая тема разговора!
- Хочешь сказать, что за нами кто-то следил?
Луис хмыкнул.
- Наблюдательный.
- Ну так это всего лишь крестьяне… - начал было Фридрих, но умолк, заметив, каким напряженным стало лицо Луиса, - или нет? – робко добавил он.
- Боюсь, что нет. Но ладно, хватит об этом. Пока нас не обнаружили, давай прогуляемся?
Фридрих не возражал, и Луис повел его вниз по улице, к самому дальнему уголку деревни.
Все! Луис больше не сомневался ни капли. Фридрих совершенно очаровал его своей непосредственностью, трогательной искренностью и отчаянной попыткой казаться серьезным. А Луис играл с ним, заставлял действовать по своему сценарию, запутывал его и дурачил, чтобы полюбоваться его растерянностью. И этот мальчишка с такой охотой велся, так легко покупался!
А еще Луису нравился его голос – такой мягкий, тихий, спокойный, при этом чистый, мелодичный. Приятно будет холодным зимним вечером сунуть этому парню в руки книгу и заставить таким голосом ее читать. Ведь заслушаешься.
И его внешность, она тоже подходила. Хорошо будет смотреться в паре с ним, Луисом. Ну и просто так – мальчишка был просто роскошным. Длинные черные волосы понравились Луису с первого взгляда. Телосложение, цвет кожи, форма рук, манера держаться – все выдавало в парне аристократа, и это особенно нравилось демону. А его глаза! Благородного серого оттенка, при этом кажутся слегка затуманенными, словно он всегда был чуть-чуть сонным. Это оказалось настолько очаровательным, что Луис не мог ими налюбоваться.
«Я давно так не западал на человека», - укорял себя демон в шутку.
Что уж там таить, людьми на самом деле он увлекался часто. Хотя увлекался – это слишком громко сказано. Просто люди, которым он так или иначе какое-то время симпатизировал, появлялись довольно часто. В таком случае ему нравилось наблюдать за ними, возможно, как-то их испытывать. Чуть-чуть поиздеваться. Или не чуть-чуть… Но, как правило, это быстро проходило, и Луис терял интерес к увлекшему его несчастному. Так бывало всегда. Ну, или почти всегда.
Точно так же ему понравился и Фридрих. Но в его случае это было далеко не все. Еще имел место расчет. Луис прекрасно понимал, что такой, как он, будет прекрасно смотреться рядом с демоном. То, что ему повезло и печать оказалась на таком очаровательном парне, Луис признавал охотно.
«Да! У меня будет самый великолепный помощник!»
Уже там, в таверне, он был близок к тому, чтобы открыться полностью, до конца, и сделать парню предложение. Но там он и заметил неладное. За ними следили!
Сам по себе этот факт не был удивительным. Это же деревня, само собой, крестьяне чересчур подозрительны. Но когда к ним за соседний столик подсел незнакомый юноша лет семнадцати и начал подслушивать, о чем велся разговор, Луис решил, что это уже немного чересчур. Парень показался ему самым обычным, просто непомерно любопытным, и Луис решил незаметно для Фридриха отделаться от него. И он наслал на мальчишку за соседним столиком страх. Все демоны это умеют – вселять панику в обычных людей, и неподготовленному крестьянину, разумеется, с демонскими чарами не совладать. Мальчишка должен был перепугаться и убежать, но этот повел себя крайне странно. Он ничуть не испугался, напротив, вполоборота посмотрел на Луиса и улыбнулся. Совершенно не по-человечески, зло, плотоядно. Тогда демон прислушался к мальчишке и разобрал слабые темные волны, которые от него исходили. В него вселился бес, это было очевидно. Только вот почему? И зачем он следил за Луисом? Просто из интереса, потому что понял, что он тоже принадлежит к исчадиям ада? Так сказать, почувствовал своего?
- Ты обещал мне ответить на мои вопросы, - напомнил тем временем Фридрих.
Луис согласно кивнул.
- Да. Ты хотел узнать, кто я и зачем ты мне нужен.
- Все верно.
На губах Луиса опять появилась улыбка.
- Ну так ты ведь уже сам ответил на свой вопрос. На первый, по крайней мере.
- Что ты хочешь этим сказать? – Фридрих заметно напрягся. – Что Эдита и цыганка были правы? Что ты – демон?
- Да.
Ответ оказался неожиданным. Это одно маленькое «да» потрясло Фридриха до глубины души. Он резко остановился и уставился на Луиса огромными неверящими глазами. Услышанное отчаянно не хотело укладываться в его голове.
- Это какой-то бред! – он замотал головой. – Как ты можешь быть демоном?!
- Точно так же, как и ты – человеком, - спокойно ответил Луис.
- Но такого ведь не может быть! Ты тоже человек! Ты выглядишь, как человек!
- Ага. А на самом деле я – демон. Забавно, правда ведь?
Но Фридрих не отвечал. Он продолжал стоять на месте, глядя на Луиса со смесью недоверия и ужаса.
- Ты мне не веришь? – фыркнул Луис. – А зря. Может быть, ты хочешь доказательств? Что ж, тогда пусть ими будут видения твоей шлюшки-служанки. Помнишь, у нее началась настоящая паника, когда ты только вознамерился ее поиметь? Ты думал, ей тогда все привиделось? И собака, и голый я с рогами и хвостом? – Луис весело рассмеялся.
- Сильветта? – переспросил Фридрих. – Так, значит, она говорила правду?
- Конечно. Ей ничего не привиделось. Это я постарался. Правда ведь, у меня богатая фантазия? – он внимательно присмотрелся к Фридриху, и фыркнул, разглядев на его лице еще оставшиеся следы недоверия. – Понятно, ты все еще сомневаешься. Ну а как тогда тебе такое?
И Луис исчез. Мгновенно, за долю секунды. Вот он стоял здесь, напротив Фридриха. И внезапно его не стало.
- Луис? – парень обернулся, перекрутился вокруг своей оси, пытаясь обнаружить исчезнувшего собеседника. Однако его нигде не было.
Вот теперь стало по-настоящему жутко. Луису совершенно некуда было деться, ведь они стояли посреди улицы, тут даже дома были далеко. Они вдвоем уже почти вышли за пределы деревни.
- Луис! – закричал Фридрих, с отвращением отмечая, что его голос звучит до безобразия запуганным и с налетом паники. Но он не мог ничего с собой поделать.
- Да здесь я, - раздалось над самым ухом.
И в следующую секунду Фридрих ощутил его. Луис появился внезапно. Он стоял сзади Фридриха и легонько обнимал его за плечи, прижимая к своей груди. Его губы находились как раз возле уха парня. Произошло это все совершенно неожиданно. Демон не подходил к нему, не обнимал. Он уже появился, материализовался, обнимая парня за плечи.
От неожиданности Фридрих вздрогнул и с силой дернулся, попытался вырваться, но демон удержал его на месте, крепко обхватив за плечи.
- Тише, - голос, как ни странно, успокаивал, словно обволакивал, - не бойся. Тебе-то я вреда никакого не причиню. Ну, то есть, если будешь себя хорошо вести, конечно.
Последнее было добавлено с иронией, но даже на нее не было никакой реакции. Фридрих молчал. Только его сердце быстро-быстро колотилось в груди. И тело замерло, застыло, словно окаменело.
- Теперь-то ты мне веришь?
Словно опасаясь, что парень все еще считает происходящее своей выдумкой, демон вытянул вперед одну руку, не отпуская при этом свою жертву, и на его ладони вспыхнул огонь. Однако он не причинял красноволосому никакого вреда, и потух, как только тот убрал руку.
- Ты говоришь, что пришел за мной? – тихо спросил Фридрих.
- Именно так, - мурлыкнуло над самим ухом.
- Ты хочешь платы, да? За долги моих предков. За то, что кто-то из них продал душу темным силам. И теперь ты пришел за мной, чтобы потребоваться платы с меня.
- А? – Луис удивленно посмотрел в полные отчаяния серые глаза. Для этого ему пришлось даже немного отодвинуться.
А потом демон вспомнил. Ну да, местные легенды. И ведь на парнишке была печать Рейна. Очевидно, Геллеры не забыли о том, кто когда-то им помог. Потому предание о демоне, который время от времени приходит взимать плату, сохранилась в семье. Вон, даже крестьяне о ней помнят. Забавно, что его, Луиса, перепутали с Рейном…
- Ты думаешь, я – тот демон, с которым твои предки заключали договор? – хмыкнул Луис, отпуская растерянного парнишку. – Нет, ты ошибаешься. И нужен ты мне для совершенно других целей.
- Для каких это? – сощурился Фридрих.
- Если ты согласишься, то станешь моим помощником. А взамен я исполню любое твое желание.
- Что значит – помощником?
- О, тут тебе полагается целый ряд привилегий! – весело сообщил ему Луис. – Во-первых, ты станешь бессмертным. Ну, по крайней мере, на то время, пока я буду в тебе нуждаться. Во-вторых, тебе предстоит много путешествовать! Подумай, это ведь так заманчиво, особенно для тебя! Со временем ты побываешь во множестве стран мира! Для тебя, заточенного в этом замке, это должно казаться настоящим избавлением! Ну а в-третьих, как я уже сказал, я исполню любое твое желание. Только представь себе! Абсолютно любое, только озвучь его!
Фридрих недоверчиво смотрел на демона. Он все еще не понимал, как этот молодой человек может оказаться исчадием ада. Ведь он выглядит, как обычный парень. Разве что его красные волосы кажутся странными, но он ведь иностранец. И что он ему сейчас предлагает? Новый контракт?
- Почему тебе нужен именно я? – спросил он.
Луис тяжело вздохнул.
- Это долгая история. Потом расскажу как-нибудь.
- Нет, я хочу знать сейчас!
- Поверь мне, это неважно.
- Важно! С какой радости я должен верить демону?
Фридрих, похоже, находился на грани истерики. Луис снова вздохнул, еще более тяжело. Наверное, парнишку можно понять, на него слишком многое навалилось. Но успокаивать его как-то не слишком хотелось.
- Ладно-ладно. Ты же сам сказал, что твоя семья заключала в прошлом сделку с демоном. Так вот, он, скажем так, мой давний соперник и враг. И я пришел в Вороний Холм для того, чтобы найти Геллера, отмеченного его меткой. В каждом поколении твоей семьи теперь рождаются дети, которых отметил этот демон. Они – что-то типа его слуг, если он захочет взять плату, они будут залогом. Так вот, сделать слугой такого отмеченного для меня – изящнейший плевок в лицо своего противника. И так уж вышло, что в этом поколении Геллеров отмеченным оказался ты. Потому я хочу, чтобы ты стал моим слугой. Видишь, как все просто.
- Я отмечен тем демоном? – ужаснулся Фридрих. – Что это значит?
- Это ничего не будет значить, если ты примешь мое предложение, - терпеливо объяснил Луис, - потому что если ты будешь принадлежать мне, то метка уже не будет иметь никакого значения.
- А какова цена? Прежний демон взял свою плату тем, что все наши потомки обязаны ему служить. Это из твоих же слов выходит! А какую плату захочешь ты?
- Мне не нужны все ваши потомки, Фридрих. Мы нужен только ты один. Потому моя цена – это твоя душа.
- Моя душа?
Вот как все просто. Об этом рассказывали древние легенды, мрачные предания из давних лет. Демоны приходили к людям и в обмен на их души исполняли их желания. А потом утаскивали своих глупых жертв в глубины ада…
Именно такой демон стоял сейчас перед ним. Он уже показал ему свою силу. Доказал, что не лжет. Там, за этими пронзительными вишневыми глазами, скрывался холодный расчетливый ум. Демоны знают, на какие струны человеческой души надавить. Знают и используют это в своих темных целях. И сейчас происходит то же самое. Ведь даже его красота, его приятный обволакивающий голос служили его изначальной цели – соблазнять. Ну еще бы, какая девушка устоит перед таким, как он?
Стараясь скрыть свое волнение, Фридрих отвернулся. Только не смотреть в эти глаза! Не показывать своих эмоций. Не давать ему возможности воспользоваться его слабостями. Как же Фридрих был неосторожен, когда так беспечно откровенничал с демоном!
- Нет, - решительно ответил парень, - я не стану заключать с тобой контракт.
- Вот как? – Луис заметно поник. – Ну, я дам тебе еще возможность подумать. Уверен, взвесив все, как следует, ты осознаешь все преимущества моего предложения, и увидишь в нем и выгоду для себя.
- Нет, я не передумаю. Уходи!
Луис молча смотрел на парня. Он и не слишком-то рассчитывал, что Фридрих вот так сразу согласится, но все равно, отказ его немного обеспокоивал.
- Я приду к тебе ночью и спрошу окончательный ответ, - сказал демон, - время подумать у тебя будет.
- Я не передумаю!
- Уверен? – Луис обошел парня и заглянул ему в глаза. – Ты и так уже принадлежишь демону, ты с рождения его слуга. Но ты можешь избавиться от этого. Если заключишь сделку со мной, твоя семья навсегда освободится от гнета. Тебе решать!
- Я сказал – нет! – Фридрих опустив голову, чтобы не смотреть в глаза демона, и прошел мимо него, направляясь обратно в деревню.
- Что ж, тогда до ночи! – крикнул ему вслед Луис, а Фридрих только прибавил шагу.
Быстрее, быстрее… оказаться как можно дальше от этого жуткого типа. Парень изо всех сил сдерживался, чтобы не побежать, понимая, что так он выдаст свой страх. Но Луис пугал его. И уже подходя к замку, Фридрих таки сорвался на бег.
Название: Принц из замка с привидениями
Автор: Aurellie (она же Rellie)
Жанр: мистика, триллер, романтика, драма
Рейтинг: R для всего цикла
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: путешестует себе демон и попутно преследует две цели - насолить давнему противнику и найти себе помощника. Судьба заносит его в мрачный старинный замок, жители которого ненавидят и боятся своих господ. Здесь ему и удается осуществить задуманное, но какой ценой...
От автора: планируется цикл рассказов, которые будут объеденены этой парочкой.
Предупреждение: смерть второстепенных персонажей
Остальные части см. по тегу "Больше красного"
2.4
4.
О случившемся он узнал совершенно случайно. Просто от скуки решил немного прогуляться, проверить свои владения в земном мире. Иногда, когда дел было не слишком много, он позволял себе такого рода прогулки. В Вороний Холм он даже не заглядывал – всего лишь пролетал мимо.
А потом его зацепило. Чужая аура задела его за живое, резанула по чувствам. Это оказалось совершенно неожиданно, он даже не сразу поверил, что здесь действительно кто-то может быть. Зачем, кому это нужно? Но, подобравшись чуть ближе, он понял, что не ошибся. Здесь действительно ощущалась чужая аура, и довольно сильная. Пока он не мог разобрать, кому она принадлежала, но уже не сомневался, что в этом месте остановился другой демон. Только вот кто? Впрочем, он уже догадывался.
И не ошибся. Стоило ему подлететь немного ближе, как он ощутил всю силу этой ауры. Темная, как и у всех демонов, но полная огня. Она словно пылала, переливалась то алым, то оранжевым, то раскалялась добела, мощная, но пока что усмиренная. Очень знакомая. Она могла принадлежать только одному существу, и демона этого он знал хорошо.
Теперь возникал другой вопрос. Что же, интересно, здесь мог делать его давний противник? С какой целью заявился на его территории? Мысли о том, что он в замке просто проездом, Рейн даже не допускал. Тогда оставался другой вариант. Ну да, он вполне в характере Луиса.
Значит, он решил пойти против него? Это в его-то положении, с такими силами? Да это было просто смешно. Он сейчас совершенно никто, но, видать, осколки его разбитой гордости требовали хоть какого-то удовлетворения, потому он бесится и мстит по таким мелочам, отчаянно огрызается, как загнанная в угол собачонка. Ну что ж, интересно. И что же дальше? Если это вызов, он с удовольствием его примет, хотя бы ради того, чтобы снова ощутить это удовольствие – размазать по стене это ничтожество. Но вряд ли Луис станет открыто бросать ему вызов, он хоть и горячий, но не безмозглый.
Тогда становилось еще интереснее. Очень хотелось подобраться поближе и проследить немного за замком, но Рейн не решался. Если он будет находиться слишком близко к Луису, его ауру тоже легко будет обнаружить. А если этот огненный демон догадается, что Рейн здесь, кто знает, что он предпримет, с его-то характером. Потому нужно было осторожно, оставаясь незаметным, выведать, что происходит в Вороньем Холме и что там делает Луис.
Сначала он думал вселиться в кого-нибудь из жителей деревни, чтобы самому все увидеть и разузнать о происходящем, но потом понял, что так близко подбираться к замку для него опасно – его можно было легко вычислить по слишком уж сильной ауре. Потому он решил прибегнуть к помощи независимых инстанций.
Рейн вызвал из ада одного из бесов, не принадлежавших ни одному демону – у этих тварей весьма низкий духовный уровень, обнаружить их присутствие в человеке бывает очень трудно, даже экзорцистам приходится прибегать к специальным ритуалам. А Луис сейчас слаб, вряд ли он обратит внимание на беса, он его попросту не почувствует.
Убедившись, что подручный достаточно умен, чтобы справиться с таким заданием, Рейн отправил его в деревню, дав четкие указания, как действовать. Бес улетел, и демону оставалось только отойти на время в тень, и уже там ожидать новостей от своего помощника.
* * *
Уже выйдя на улицу из замка, Фридрих понял, что не так уж и хочет идти и разговаривать с этим Луисом. Что он ему скажет? Подойдет и спросит: «Извините, а вы, случайно, не демон?» Да он его на смех поднимет. О чем им говорить? В конце концов, этот тип был ему просто неприятен.
Но вопросов, которые требовали ответы, было слишком много. Можно было, конечно, просто забыть о всех странностях, ведь оставалась надежда, что они больше не повторятся, если просто не пускать этого красноволосого типа в дом. Но тогда Фридриха наверняка будет мучить любопытство, которое он так и не удовлетворил. Он не узнает, что же это было. Не поймет, имели ли место в его жизни настоящие чудеса или же ему просто померещилось. Простит ли он себя, если пропустит эти события и так и не узнает, из-за чего они произошли?
В кои-то веки, Фридриху было интересно. Появилось нечто, что стоило того, чтобы уделить этому внимание. Что будет дальше? Это уже зависело от самого Фридриха.
А еще он хотел знать правду ради Эдиты. Ради всей своей семьи и ради собственного спокойствия. Нужно было узнать, кто же такой этот Луис, действительно ли он тот самый демон, о котором говорят крестьяне. Хотя в последнее Фридрих не верил. Он был не настолько суеверен.
Хотя что скрывать, ему было немного жутковато. И да, Луиса он немного побаивался. Но он оправдывал себя тем, что для любого человека естественно бояться того, что он не понимал. Но, пожалуй, страх его притупляло то, что он не верил на самом деле, что Луис может оказаться демоном. Он не совсем даже понимал, что означает это слово. Ведь Луис выглядел, как человек! Ну, может быть, колдун какой-то. Но не больше!
Где там может этот тип обитать? Фридрих вышел из замка и двинулся к деревне. Крестьяне, попадавшиеся ему по дороге, уже привычно боязливо кивали в знак приветствия, при этом изо всех сил стараясь не попадаться ему на глаза, прячась в своих домах, едва он только ступал на их улицу. Его считали проклятым, как и всех Геллеров. Ну что ж, Фридриху не привыкать.
Скорее всего, Луис остановился в местном трактире, он здесь один-единственный, и тот скрывается под вывеской «Таверна». Немного помявшись на входе, чтобы набраться смелости, парень таки вошел внутрь.
Запоздалая мысль о том, что, наверное, нужно было бы все-таки одеть плащ с капюшоном, посетила его, когда все, кто в этот момент находился в зале, уставились на него и тут же принялись перешептываться. Это было крайне неприятно, но уже ничего нельзя было поделать.
- Извините, - обратился Фридрих к человеку по ту сторону барной стойки.
Мужчина узнал его. Сначала на его лице отразился испуг, потом паника, и наконец смирение и почти отчаяние.
- Да, господин? Вы что-то хотели?
- Хотел, - кивнул Фридрих, - мне нужно узнать, остановился ли в ваших комнатах один человек.
- Посетителей нынче очень мало, - посетовал трактирщик, - это при том, что у нас здесь и так комнат немного. Кто именно вас интересует?
- Парень по имени Луис, - отозвался Фридрих, - он такой странный, с красными волосами, ходит постоянно в плаще, надвинутом на самый лоб. Думаю, он приехал недавно, может быть, пару дней назад.
- А, ну да, есть такой, как вы описываете, - закивал мужчина, - остановился он действительно недавно. Жутковатый типчик, должен признать. Неприятный такой.
- А можно мне с ним как-нибудь встретиться?
Мужчина замялся.
- Ну, у нас вообще-то не принято беспокоить посетителей, но вы ведь наш хозяин…
- Фридрих! – раздался громкий окрик с лестницы.
Парень даже вздрогнул от неожиданности. И обернулся. На лестнице стоял ни кто иной, как сам Луис. Он улыбался, и казался при этом почти радостным, словно получил долгожданную конфетку.
- Что я вижу? – говорил он, спускаясь в зал и продолжая улыбаться. – Неужто меня искал? Удивлен, что ты на такое решился!
Фридрих мгновенно помрачнел. Снова вернулось неприятное ощущение и антипатия к этому парню. Почему он так фамильярно себя ведет? Это сбивало с толку и возмущало, и Фридрих в который раз пожалел, что таки решился разыскать Луиса. Ну вот он его нашел, и что дальше? Разговаривать с ним совершенно не хотелось, но отступать было поздно. А ведь он так и не придумал, что ему сказать.
Красноволосый тем временем подошел к нему и приятельски положил на плечо руку.
- Так что же ты хотел? Я слушаю тебя! Для чего ты меня искал?
Все, отступать теперь точно поздно. И глупо. Фридрих повернулся и посмотрел в глаза Луису. Только сейчас он стал замечать некоторые детали – например, что этот парень совсем немного его выше. И что он довольно-таки красивый, и внешность его даже располагает, если только он не кривит губы в своей крайне неприятной усмешке.
- Я хотел поговорить с тобой, - решился Фридрих.
- Ну, я так и понял. Пойдем присядем? – он указал на пустующие столики.
Они опустились за один из них, в углу, подальше от любопытствующих взглядов. Луис заказал вина, предварительно поинтересовавшись, нет ли в погребах чего-нибудь получше того пойла, которое он покупал в прошлый раз.
- У нас есть старое вино, тоже красное, но оно дорогое, его берут только по праздникам, и то, далеко не все, - служанка немного растерялась и смутилась.
- Вот его и несите, - попросил Луис, а потом повернулся к своему собеседнику и пожалился ему, - слушай, у вас тут такую гадость под видом вина продают! Травят бедных посетителей никуда не годным пойлом!
- Зато оно дешевое, - пожал плечами Фридрих, - тех денег, что стоит нормальное вино, у крестьян, как правило, нет.
- Теперь я понимаю, почему тут все пьют эль, - задумчиво проговорил Луис.
- Да, эль у нас недорогой и хороший.
- Он ведь сам по себе невкусный!
- Но все же лучше, чем местное вино.
- Это да… вот почему у ваших крестьян такой ужасный вкус.
Да уж, разговор у них выходил, мягко говоря, странный. Фридрих искоса посмотрел на своего собеседника. Тот сидел, подперев рукой подбородок, и задумчиво водил пальцем по мокрому пятну на столешнице. Несколько прядей волос свесились на лицо, закрывая глаза. Выглядел он вполне безобидно. Демон? Вот это он – демон? Верилось с трудом. Максимум – просто очень странный парень, возможно, нет, скорее всего, какой-нибудь колдун.
Луис, словно почувствовав, что его разглядывают, поднял глаза и посмотрел на парня. Фридрих даже вздрогнул. Ему показалось, что Луис заглядывает ему прямо в душу, что он видит его насквозь. Это, конечно, иллюзия, но когда он вот так смотрит, поверить можно было во что угодно. Снова вернулись неприятные впечатления, связанные с ним. До чего же мерзкий тип!
Уголки губ Луиса слегка приподнялись.
- Ты боишься меня? – спросил он.
Фридрих не ожидал от него такого прямого вопроса, хоть изначально и пришел поговорить с ним начистоту. Но подсознательно он ожидал, что парень просто отшутится и так и не даст ответов на его вопросы. Тем более он не ожидал, что задавать их Луис начнет сам.
Тогда он решил ответить честно. Но для этого нужно было самому понять, как же он относится к Луису. Он снова посмотрел на парня, внимательно изучил взглядом его лицо, заглянул в глаза… в голову пришла неожиданная мысль: нет, все-таки Луис был красив. Некстати вспомнились некоторые детали вчерашнего сна, но Фридрих постарался забыть о них, не обращать внимания. Нет, этот парень привлекал чем-то другим. Его глаза казались такими глубокими, они ни в какое сравнение не шли с пустыми, неживыми провалами глаз крестьян, которые его окружали. Эта улыбка, этот взгляд, жесты, поведение… все это раздражало, потому что отличалось от того, к чему привык Фридрих. Но и привлекало одновременно. Это нужно было признать.
Луиса он не понимал, он был для него загадкой. Слишком странный, слишком непонятный. Возможно, именно поэтому он и привлекал Фридриха. В кои-то веки, ему было не все равно, этот парень действительно был ему интересен.
Боялся ли он его при этом? Фридрих внимательно к себе прислушался.
- Нет, - ответил он наконец.
- Вот и отлично, - расплылся в улыбке Луис.
На мгновение в воздухе зависла тишина. Напряженная, звенящая, но только для Фридриха. Луис продолжал открыто и весело улыбаться. Возможно, именно из-за этой улыбки Фридрих таки решился спросить.
- Кто ты? - вопрос прозвучал тихо, но уверенно.
- А как ты думаешь? – открытая улыбка превратилась в ехидную. – Есть какие-нибудь предположения? Может быть, догадки?
- Эдита говорила, что ты демон.
- Эдита? – он округлил глаза. – И как же она пришла к такому выводу?
- Она пообщалась с цыганкой, и та сказала, чтобы Эдита срочно выгнала тебя из замка, так как ты – зло. Моя сестра сначала не поверила, но сегодня что-то в твоем поведении ее насторожило, и она рассказала мне об этом предупреждении.
Зачем он все ему говорит? Фридрих почувствовал, как загорелись щеки. Он уже выболтал больше, чем собирался. Но этот тип так располагающе улыбался, что Фридрих начал поневоле проникаться к нему доверием.
- Так, значит, цыганка, - Луис тяжело вздохнул,- вот почему она так сверлила меня взглядом. Что ж, я чувствовал, что она сильная, но не думал, что настолько.
Принесли вино. Девушка поставила перед ними кувшин, робко улыбнулась в ответ на благодарные слова от Луиса, а потом быстро убежала.
Луис разлил вино в два кубка, придирчиво принюхался к своему, и только после этого протянул второй кубок Фридриху.
- Вроде бы вино неплохое, но далеко не лучшее из тех, что я пробовал. Эх, если бы мне довелось угощать тебя где-нибудь на своей территории, я подобрал бы куда более роскошный букет, но уж не обессудь.
Фридрих принял бокал и нахмурился.
- На своей территории?
- Ну да.
- Разве ты не путешественник?
- Путешественник. Но у меня есть парочка собственных замков. Я, правда, в них не живу. Так, навещаю изредка.
Эта новость поразила Фридриха.
- У тебя есть собственный замок, и даже не один?!
- Конечно. Но они мне на самом деле не особо и нужны, это так, для виду. Чтобы было, куда возвращаться, когда у меня нет важных дел и становится скучно. И, знаешь, об одном из моих замков легенды ходят ничуть не менее жуткие и мрачные, чем о твоем Вороньем Холме! Эх, у крестьян такая богатая фантазия… Кстати, давай произнесем тост, - Луис приподнял свой бокал, - я думаю, нам стоит выпить за нашу встречу!
Не дожидаясь согласия Фридриха, он стукнул свой кубок о его и сделал осторожный глоток. Почти сразу же раздался восторженный выкрик.
- О, а вино не такое уж и гадкое, как я думал! – похвалил он, после чего осушил кубок до дна. – Ах, как хорошо выпить наконец приличного вина!
Фридрих помедлил и тоже отпил немного. Он все больше и больше начинал чувствовать себя если и не сумасшедшим, то идиотом уж точно. Нужно было это исправлять.
- Ты на мой вопрос так и не ответил, - напомнил он, наблюдая, как Луис снова наполняет свой бокал, - кто ты? Зачем ты сюда явился? Ведь ты приехал не для того, чтобы полюбоваться нашим замком, не так ли? Это был всего лишь предлог, чтобы пробраться в Вороний Холм?
- Наблюдательный, - заулыбался Луис, - да, все верно. А прибыл я в ваш замок для того, чтобы найти тебя.
Это оказалось неожиданным.
- Меня? С какой это стати? Зачем я тебе?
- Ну, сначала я не был уверен, что это ты… - внезапно Луис умолк. Улыбка на его губах медленно померкла, а брови едва заметно сошлись на переносице. Он слегка повернул голову в сторону и посмотрел куда-то вглубь таверны, в сторону лестницы.
- Луис? – заметив, что он странно себя повел, Фридрих забеспокоился. – Что такое?
- Знаешь, - он вдруг поднялся из-за стола, - я думаю, нам с тобой лучше прогуляться.
- Что? - не понял парень.
Луис бросил на стол пару монеток и схватил Фридриха за руку.
- Пошли на улицу, прогуляемся и договорим!
И он направился к выходу. Фридриху не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним, тем более, что руку его он так и не отпустил.
Когда они вышли из таверны, Фридрих тут же потребовал объяснений. А Луис продолжал тащить его за руку, пока они не отошли довольно-таки далеко и не оказались на соседней улице.
- Извини за грубость, - сразу же сказал Луис, - просто это было не самое лучшее место для нашего разговора.
- Что? - возмутился парень. – Ты же сам его и предложил!
- Да, признаю, ошибся. Но я просто не учел некоторых осложнений. Кое о чем я попросту не подумал… все-таки у нас с тобой была довольно специфическая тема разговора!
- Хочешь сказать, что за нами кто-то следил?
Луис хмыкнул.
- Наблюдательный.
- Ну так это всего лишь крестьяне… - начал было Фридрих, но умолк, заметив, каким напряженным стало лицо Луиса, - или нет? – робко добавил он.
- Боюсь, что нет. Но ладно, хватит об этом. Пока нас не обнаружили, давай прогуляемся?
Фридрих не возражал, и Луис повел его вниз по улице, к самому дальнему уголку деревни.
Все! Луис больше не сомневался ни капли. Фридрих совершенно очаровал его своей непосредственностью, трогательной искренностью и отчаянной попыткой казаться серьезным. А Луис играл с ним, заставлял действовать по своему сценарию, запутывал его и дурачил, чтобы полюбоваться его растерянностью. И этот мальчишка с такой охотой велся, так легко покупался!
А еще Луису нравился его голос – такой мягкий, тихий, спокойный, при этом чистый, мелодичный. Приятно будет холодным зимним вечером сунуть этому парню в руки книгу и заставить таким голосом ее читать. Ведь заслушаешься.
И его внешность, она тоже подходила. Хорошо будет смотреться в паре с ним, Луисом. Ну и просто так – мальчишка был просто роскошным. Длинные черные волосы понравились Луису с первого взгляда. Телосложение, цвет кожи, форма рук, манера держаться – все выдавало в парне аристократа, и это особенно нравилось демону. А его глаза! Благородного серого оттенка, при этом кажутся слегка затуманенными, словно он всегда был чуть-чуть сонным. Это оказалось настолько очаровательным, что Луис не мог ими налюбоваться.
«Я давно так не западал на человека», - укорял себя демон в шутку.
Что уж там таить, людьми на самом деле он увлекался часто. Хотя увлекался – это слишком громко сказано. Просто люди, которым он так или иначе какое-то время симпатизировал, появлялись довольно часто. В таком случае ему нравилось наблюдать за ними, возможно, как-то их испытывать. Чуть-чуть поиздеваться. Или не чуть-чуть… Но, как правило, это быстро проходило, и Луис терял интерес к увлекшему его несчастному. Так бывало всегда. Ну, или почти всегда.
Точно так же ему понравился и Фридрих. Но в его случае это было далеко не все. Еще имел место расчет. Луис прекрасно понимал, что такой, как он, будет прекрасно смотреться рядом с демоном. То, что ему повезло и печать оказалась на таком очаровательном парне, Луис признавал охотно.
«Да! У меня будет самый великолепный помощник!»
Уже там, в таверне, он был близок к тому, чтобы открыться полностью, до конца, и сделать парню предложение. Но там он и заметил неладное. За ними следили!
Сам по себе этот факт не был удивительным. Это же деревня, само собой, крестьяне чересчур подозрительны. Но когда к ним за соседний столик подсел незнакомый юноша лет семнадцати и начал подслушивать, о чем велся разговор, Луис решил, что это уже немного чересчур. Парень показался ему самым обычным, просто непомерно любопытным, и Луис решил незаметно для Фридриха отделаться от него. И он наслал на мальчишку за соседним столиком страх. Все демоны это умеют – вселять панику в обычных людей, и неподготовленному крестьянину, разумеется, с демонскими чарами не совладать. Мальчишка должен был перепугаться и убежать, но этот повел себя крайне странно. Он ничуть не испугался, напротив, вполоборота посмотрел на Луиса и улыбнулся. Совершенно не по-человечески, зло, плотоядно. Тогда демон прислушался к мальчишке и разобрал слабые темные волны, которые от него исходили. В него вселился бес, это было очевидно. Только вот почему? И зачем он следил за Луисом? Просто из интереса, потому что понял, что он тоже принадлежит к исчадиям ада? Так сказать, почувствовал своего?
- Ты обещал мне ответить на мои вопросы, - напомнил тем временем Фридрих.
Луис согласно кивнул.
- Да. Ты хотел узнать, кто я и зачем ты мне нужен.
- Все верно.
На губах Луиса опять появилась улыбка.
- Ну так ты ведь уже сам ответил на свой вопрос. На первый, по крайней мере.
- Что ты хочешь этим сказать? – Фридрих заметно напрягся. – Что Эдита и цыганка были правы? Что ты – демон?
- Да.
Ответ оказался неожиданным. Это одно маленькое «да» потрясло Фридриха до глубины души. Он резко остановился и уставился на Луиса огромными неверящими глазами. Услышанное отчаянно не хотело укладываться в его голове.
- Это какой-то бред! – он замотал головой. – Как ты можешь быть демоном?!
- Точно так же, как и ты – человеком, - спокойно ответил Луис.
- Но такого ведь не может быть! Ты тоже человек! Ты выглядишь, как человек!
- Ага. А на самом деле я – демон. Забавно, правда ведь?
Но Фридрих не отвечал. Он продолжал стоять на месте, глядя на Луиса со смесью недоверия и ужаса.
- Ты мне не веришь? – фыркнул Луис. – А зря. Может быть, ты хочешь доказательств? Что ж, тогда пусть ими будут видения твоей шлюшки-служанки. Помнишь, у нее началась настоящая паника, когда ты только вознамерился ее поиметь? Ты думал, ей тогда все привиделось? И собака, и голый я с рогами и хвостом? – Луис весело рассмеялся.
- Сильветта? – переспросил Фридрих. – Так, значит, она говорила правду?
- Конечно. Ей ничего не привиделось. Это я постарался. Правда ведь, у меня богатая фантазия? – он внимательно присмотрелся к Фридриху, и фыркнул, разглядев на его лице еще оставшиеся следы недоверия. – Понятно, ты все еще сомневаешься. Ну а как тогда тебе такое?
И Луис исчез. Мгновенно, за долю секунды. Вот он стоял здесь, напротив Фридриха. И внезапно его не стало.
- Луис? – парень обернулся, перекрутился вокруг своей оси, пытаясь обнаружить исчезнувшего собеседника. Однако его нигде не было.
Вот теперь стало по-настоящему жутко. Луису совершенно некуда было деться, ведь они стояли посреди улицы, тут даже дома были далеко. Они вдвоем уже почти вышли за пределы деревни.
- Луис! – закричал Фридрих, с отвращением отмечая, что его голос звучит до безобразия запуганным и с налетом паники. Но он не мог ничего с собой поделать.
- Да здесь я, - раздалось над самым ухом.
И в следующую секунду Фридрих ощутил его. Луис появился внезапно. Он стоял сзади Фридриха и легонько обнимал его за плечи, прижимая к своей груди. Его губы находились как раз возле уха парня. Произошло это все совершенно неожиданно. Демон не подходил к нему, не обнимал. Он уже появился, материализовался, обнимая парня за плечи.
От неожиданности Фридрих вздрогнул и с силой дернулся, попытался вырваться, но демон удержал его на месте, крепко обхватив за плечи.
- Тише, - голос, как ни странно, успокаивал, словно обволакивал, - не бойся. Тебе-то я вреда никакого не причиню. Ну, то есть, если будешь себя хорошо вести, конечно.
Последнее было добавлено с иронией, но даже на нее не было никакой реакции. Фридрих молчал. Только его сердце быстро-быстро колотилось в груди. И тело замерло, застыло, словно окаменело.
- Теперь-то ты мне веришь?
Словно опасаясь, что парень все еще считает происходящее своей выдумкой, демон вытянул вперед одну руку, не отпуская при этом свою жертву, и на его ладони вспыхнул огонь. Однако он не причинял красноволосому никакого вреда, и потух, как только тот убрал руку.
- Ты говоришь, что пришел за мной? – тихо спросил Фридрих.
- Именно так, - мурлыкнуло над самим ухом.
- Ты хочешь платы, да? За долги моих предков. За то, что кто-то из них продал душу темным силам. И теперь ты пришел за мной, чтобы потребоваться платы с меня.
- А? – Луис удивленно посмотрел в полные отчаяния серые глаза. Для этого ему пришлось даже немного отодвинуться.
А потом демон вспомнил. Ну да, местные легенды. И ведь на парнишке была печать Рейна. Очевидно, Геллеры не забыли о том, кто когда-то им помог. Потому предание о демоне, который время от времени приходит взимать плату, сохранилась в семье. Вон, даже крестьяне о ней помнят. Забавно, что его, Луиса, перепутали с Рейном…
- Ты думаешь, я – тот демон, с которым твои предки заключали договор? – хмыкнул Луис, отпуская растерянного парнишку. – Нет, ты ошибаешься. И нужен ты мне для совершенно других целей.
- Для каких это? – сощурился Фридрих.
- Если ты согласишься, то станешь моим помощником. А взамен я исполню любое твое желание.
- Что значит – помощником?
- О, тут тебе полагается целый ряд привилегий! – весело сообщил ему Луис. – Во-первых, ты станешь бессмертным. Ну, по крайней мере, на то время, пока я буду в тебе нуждаться. Во-вторых, тебе предстоит много путешествовать! Подумай, это ведь так заманчиво, особенно для тебя! Со временем ты побываешь во множестве стран мира! Для тебя, заточенного в этом замке, это должно казаться настоящим избавлением! Ну а в-третьих, как я уже сказал, я исполню любое твое желание. Только представь себе! Абсолютно любое, только озвучь его!
Фридрих недоверчиво смотрел на демона. Он все еще не понимал, как этот молодой человек может оказаться исчадием ада. Ведь он выглядит, как обычный парень. Разве что его красные волосы кажутся странными, но он ведь иностранец. И что он ему сейчас предлагает? Новый контракт?
- Почему тебе нужен именно я? – спросил он.
Луис тяжело вздохнул.
- Это долгая история. Потом расскажу как-нибудь.
- Нет, я хочу знать сейчас!
- Поверь мне, это неважно.
- Важно! С какой радости я должен верить демону?
Фридрих, похоже, находился на грани истерики. Луис снова вздохнул, еще более тяжело. Наверное, парнишку можно понять, на него слишком многое навалилось. Но успокаивать его как-то не слишком хотелось.
- Ладно-ладно. Ты же сам сказал, что твоя семья заключала в прошлом сделку с демоном. Так вот, он, скажем так, мой давний соперник и враг. И я пришел в Вороний Холм для того, чтобы найти Геллера, отмеченного его меткой. В каждом поколении твоей семьи теперь рождаются дети, которых отметил этот демон. Они – что-то типа его слуг, если он захочет взять плату, они будут залогом. Так вот, сделать слугой такого отмеченного для меня – изящнейший плевок в лицо своего противника. И так уж вышло, что в этом поколении Геллеров отмеченным оказался ты. Потому я хочу, чтобы ты стал моим слугой. Видишь, как все просто.
- Я отмечен тем демоном? – ужаснулся Фридрих. – Что это значит?
- Это ничего не будет значить, если ты примешь мое предложение, - терпеливо объяснил Луис, - потому что если ты будешь принадлежать мне, то метка уже не будет иметь никакого значения.
- А какова цена? Прежний демон взял свою плату тем, что все наши потомки обязаны ему служить. Это из твоих же слов выходит! А какую плату захочешь ты?
- Мне не нужны все ваши потомки, Фридрих. Мы нужен только ты один. Потому моя цена – это твоя душа.
- Моя душа?
Вот как все просто. Об этом рассказывали древние легенды, мрачные предания из давних лет. Демоны приходили к людям и в обмен на их души исполняли их желания. А потом утаскивали своих глупых жертв в глубины ада…
Именно такой демон стоял сейчас перед ним. Он уже показал ему свою силу. Доказал, что не лжет. Там, за этими пронзительными вишневыми глазами, скрывался холодный расчетливый ум. Демоны знают, на какие струны человеческой души надавить. Знают и используют это в своих темных целях. И сейчас происходит то же самое. Ведь даже его красота, его приятный обволакивающий голос служили его изначальной цели – соблазнять. Ну еще бы, какая девушка устоит перед таким, как он?
Стараясь скрыть свое волнение, Фридрих отвернулся. Только не смотреть в эти глаза! Не показывать своих эмоций. Не давать ему возможности воспользоваться его слабостями. Как же Фридрих был неосторожен, когда так беспечно откровенничал с демоном!
- Нет, - решительно ответил парень, - я не стану заключать с тобой контракт.
- Вот как? – Луис заметно поник. – Ну, я дам тебе еще возможность подумать. Уверен, взвесив все, как следует, ты осознаешь все преимущества моего предложения, и увидишь в нем и выгоду для себя.
- Нет, я не передумаю. Уходи!
Луис молча смотрел на парня. Он и не слишком-то рассчитывал, что Фридрих вот так сразу согласится, но все равно, отказ его немного обеспокоивал.
- Я приду к тебе ночью и спрошу окончательный ответ, - сказал демон, - время подумать у тебя будет.
- Я не передумаю!
- Уверен? – Луис обошел парня и заглянул ему в глаза. – Ты и так уже принадлежишь демону, ты с рождения его слуга. Но ты можешь избавиться от этого. Если заключишь сделку со мной, твоя семья навсегда освободится от гнета. Тебе решать!
- Я сказал – нет! – Фридрих опустив голову, чтобы не смотреть в глаза демона, и прошел мимо него, направляясь обратно в деревню.
- Что ж, тогда до ночи! – крикнул ему вслед Луис, а Фридрих только прибавил шагу.
Быстрее, быстрее… оказаться как можно дальше от этого жуткого типа. Парень изо всех сил сдерживался, чтобы не побежать, понимая, что так он выдаст свой страх. Но Луис пугал его. И уже подходя к замку, Фридрих таки сорвался на бег.
@темы: ориджиналы, мое творчество, Больше красного, Принц из замка с привидениями
-
-
19.10.2011 в 23:02-
-
19.10.2011 в 23:28-
-
20.10.2011 в 00:23-
-
20.10.2011 в 00:47