Живу вот.
Цикл: Больше красного - 7
Название: Зеркало прошлого
Автор: Rellie
Жанр: мистика, романтика, драма
Рейтинг: наверное, будет R
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: время ссылки Луиса подходит к концу, но его последняя жертва не так проста, какой кажется. И она как-то связана с его прошлым… одновременно с этим начинает действовать Рейн, хоть и довольно странными методами.
От автора: "Больше красного" - это цикл рассказов, объеденные парочкой главных героев. Этот - седьмой по счету и все еще не последний.
Остальные части см. по тегу "Больше красного"
7.22.
Иван уже давно скрылся по своим делам, и преследовать его дальше не имело смысла. Да и потом, сейчас уже было не до него. Несколько секунд Луис пытался совладать с собственными эмоциями и решиться, а потом, собравшись с духом, мысленно обратился к своeму преследователю:
- Ну? Не надоело прятаться?
Сначала ответа не было. Только подул слабый ветер, неестественно для этого времени года холодный, предсказуемо хранящий аромат мороза и снега. Луис готов был вслух выругаться по поводу этих дешевых штучек, но вовремя вспомнил, что и сам их любил и часто использовал для эффектности. Но вот наблюдать такое в исполнении Рейна оказалось выше его сил.
- Рейн! - уже вслух обратился к нему огненный демон. - Ты долго еще будешь комедию ломать? Не надоело?
Только после этого Рейн таки соизволил показаться. Вышел из-за ближайшего угла, будто бы там и простоял все это время. Вышел молча, размеренным шагом, с ленцой, словно делал одолжение.
Давно уже Луис не видел его в земном воплощении. Рейн казался таким... непривычным. Вместо роскошной одежды в бело-голубых тонах - скромный темно-синий классический костюм и светлая рубашка. Белоснежные длинные волосы уложены на прямой пробор и стянуты в хвост наподобие того, который носил на земле Вин. Почти человек… разве что глаза сияли слишком ярко, словно маленькие льдинки. И это выражение лица… Нет, все-таки он не так уж и похож на человека. Скорее, на робота-андроида из-за идеальных и безэмоциональных черт лица в сочетании с белоснежными волосами и безразличным взглядом.
- Луис, - у него даже голос напоминал механический, - рад видеть тебя. Ты прекрасно выглядишь! Гораздо лучше, чем во время нашей прошлой встречи. Быстро восстанавливаешься, да?
- В чем дело, Рейн? - холодно отозвался Луис, сложив руки на груди. - Чего ты хочешь? Решил все-таки напасть? Если да, то ты выбрал слишком неподходящее место. Это земля, тут неудобно сражаться.
- Да ну? - усмехнулся Рейн. - Луис, неужто тебе мало? Хочешь сражаться дальше? Появилась склонность к мазохизму или тебе просто хочется умереть?
Вопрос вызвал у Луиса удивление. Во время прошлой встречи его противник не сомневался, а что сейчас? Откуда эта чертова игривость в его тоне?!
- Мне не хочется лишний раз видеть тебя! - не смотря на то, что Луис старался сохранять спокойствие, выговорить это ровным тоном уже не удалось. Его голос дрожал и срывался, а в глазах зажегся алый огонь - явный признак сильных эмоций.
- Тут, к сожалению, помочь тебе ничем не могу. Луис, я хотел тебя увидеть, потому и пожаловал на землю за тобой.
- Хотел меня увидеть, значит? Хотел увидеть?!
Справляться с навалом эмоций делалось все труднее. Луис сжал кулаки, стиснул зубы и на мгновение прикрыл глаза. Успокоиться. Не давать повода воздействовать на собственные эмоции, ни в коем случае. Демон пытается сбить его с толку, он любит и умеет это делать, а хуже всего то, что он хорошо знает своего противника.
- Луис, - протянул Рейн, издевательски улыбаясь.
Даже от звука собственного имени на его устах просыпалось бешенство. Взять себя в руки?! Черта с два у него это сейчас получится.
- Луис, глупый мелочный демон с чрезмерно раздутым самомнением! - Рейн издевательски улыбнулся. - На твои чувства мне всегда было легко воздействовать. И сейчас тоже. Ну надо же! Не думал, что мне удастся так долго сохранять власть над тобой.
- Какая еще власть?! - прошипел демон огня. - Что за чепуху ты городишь?!
Рейн засмеялся. Тихим, но режущим слух ядовитым смехом.
- Я пришел не убивать тебя. Пока что.
Луис сощурился, присматриваясь к противнику. Судя по всему, он не врал.
- Тогда зачем?
- Луис, - его тон стал снисходительным, - разве нам нечего обсудить? Скоро ты вернешься домой, и можно будет начинать войну между нами семерыми. А ты окажешься самым слабым.
- И самой вероятной жертвой для тебя, так?
- Разумеется. Но не только для меня. Когда нас снова станет семеро, война примет более жесткие обороты. Эш сейчас еще очень слаб, но за Эша заступится Вин, потому что наш седьмой демон, твой глупый бывший союзник, стал его личной любимой подстилкой.
Провокационное заявление Луис пропустил мимо ушей. Рейн наверняка пытался задеть его, воздействуя на его уважение к демоненку, но не вышло. В кои-то веки, Луис мог с ним согласиться. Эш бросил их с Уиллом ради Вина. Если с ним что-то случится, если Эш окажется жертвой козней Вина, он сам будет в этом виноват и сам будет расхлебывать результаты собственной неосмотрительности. Луису до сих пор не верилось в то, что Эш мог так поступить. Он даже не поговорил со своими союзниками. А ведь казался таким неглупым, таким рассудительным. И даже говорил, что стал другом Луиса. Что же сейчас изменилось? Почему? Неужели он стал таким из-за Вина?
В категорию врагов списывать Эша Луис не хотел, но его молчание и переход на сторону Вина ему совершенно не нравились. Это все слишком напоминало ту ситуацию, в которой незадолго до изгнания оказался сам Луис.
- И что? Ты пришел предупредить меня об опасности?
- Конечно же, нет. Луис, я пришел, чтобы оценить ситуацию.
Бред! Со стороны Рейна это было глупо и совершенно бессмысленно. Луис пытался понять, как рассуждает этот демон, что скрыто в его словах и действиях, но ничего не видел и не замечал. Может, Рейн просто лгал, чтобы его запутать?
- И что можешь сказать? - усмехнулся Луис.
- Ты хорош, - неожиданно тихим голосом проговорил демон льда, - лучше, чем я предполагал.
Это оказалось так неожиданно, что Луис растерялся. Наверное, это отразилось на его лице, потому что Рейн внезапно улыбнулся обычной, почти человеческой улыбкой, еще больше усилившей иллюзорное сходство с нормальным человеком. Холодные демонические глаза и теплая человеческая улыбка. Странное сочетание...
- Хороший мальчик, - добавил Рейн все тем же обманчиво теплым и ласковым тоном.
От этих слов по телу Луиса пробежала дрожь. Он широко распахнул глаза и уставился на давнего врага. Зачем он это сказал? Чего хотел добиться? Вывести Луиса из равновесия?
Хороший мальчик! Так он называл Луиса раньше, когда еще все было хорошо. Задолго до изгнания. Когда этой вражды не было и в помине.
- Убирайся, - пока еще относительно ровно, с долей спокойствия проговорил демон огня.
Ответом ему была весьма предсказуемая ехидная улыбка на совершенном лице. Но уже плевать, нет смысла больше пытаться сдерживаться. Как и нет смысла стараться держать лицо перед ним. Пошло все к черту!
- Убирайся же! – прошипел Луис, и в его глазах заполыхал настоящий огонь бешенства и ненависти.
- О, понятно. Нет сил больше меня терпеть? Эмоции тебя переполняют? Мелкий придурок, ты так и остался слабаком. И тебе далеко до меня, что бы ты ни говорил. Луис, я говорю серьезно – тебе не победить в этой войне. Ты сейчас самый слабый, потому что у Эша есть Вин. Ваш союз распался, и Уилл предаст тебя при первой же возможности.
- Это уже не твое дело!
Пусть только уйдет. Луис уже едва себя сдерживал. Пришлось раз за разом напоминать себе, что это - земля, здесь нельзя устраивать битву. Здесь живут слабые хрупкие люди, потенциальные поставщики драгоценных душ…
- Ладно, Луис, пока ты совершенно не вышел из себя, я тебя все-таки покину. Ты такой милый, когда злишься, но иногда мне это надоедает. Ты слаб, а потому не вызываешь ничего, кроме жалости. Жалкий демон – что может быть хуже?
- Я убью тебя, - прошипел Луис, - я обязательно тебя убью!
- Сначала стань достаточно сильным для меня, - презрительно бросил Рейн, - а пока ты – наиболее вероятная жертва этой войны. Прощай! До встречи в нижнем мире!
И он, совершенно не опасаясь за то, что их могли видеть, растворился в воздухе.
Прошло еще несколько бесконечно долгих секунд, прежде чем Луис разжал кулаки.
Что это было? Зачем Рейн приходил? Чего он хотел на самом деле? Ведь он так и не ответил. А еще Луис был очень собой недоволен. Такой взрыв эмоций… неужели Рейн прав? Нет… просто все произошло слишком быстро. Сначала сражение с таким позорным завершением, а теперь еще и это. Нужно сосредоточиться. Понять, в чем причина. Как действовать дальше. И никаких больше эмоций, они все портят!
Вот только осуществить это было не так-то легко.
«Хороший мальчик».
Зачем он пытался напомнить Луису о прошлом? Чего он пытался этим добиться?
* * *
Это случилось, когда Луис был еще так молод. Ему едва исполнилась сотня лет, он только-только свыкся со своим положением, научился самому основному, что должен уметь демон его ранга. Пару десятилетий он вообще не выходил из своего дворца. Зачем, если в нем находилась такая огромная библиотека? А в ней столько полезных книг об устройстве мира, а Боге и его Райском саде, о дьяволе и Преисподней, а также о семи его князях, семи высших демонах. Вот эту информацию он впитывал в себя с повышенным вниманием, стараясь ничего важного не упустить. Он уже появился на свет с базовыми знаниями о себе и своей сущности, а также основах мироздания, но в этих книгах было намного больше информации. И юный демон жадно поглощал новые знания.
«Мне покорился огонь, одна из мощнейших стихий, - размышлял он, - значит, у меня есть шанс превзойти их, всех шестерых! Стать самым лучшим, самым сильным!»
От этой мысли его сердце радостно колотилось. Ничто не поднимало его настроение так сильно, как доказательства собственного величия.
Какое-то время его сильно заботила оценка других высших. Так хотелось поразить остальных, показать им, что он, Луис, повелитель огня, достоин не только своего звания, но и больше, намного больше! И потому юный демон старался. Прекрасно понимая, что без знаний и умений его не станут воспринимать всерьез, он усердно учился. Сначала запоем читал книги и древние свитки, которыми его обеспечили вышестоящие инстанции. Глотал знания, размышлял над прочитанным, пытался как-то их в свою пользу использовать. Потом просто гулял по своей земле, постигал ее суть, изменял по своему усмотрению, делая лучше, удобнее. Знакомился с местным населением, изменял его и создавал новое, максимально подстраивая его под себя и собственные потребности. Его клочок ада должен был стать идеальным! Таким, чтобы все остальные демоны обзавидовались!
Наконец он воздвиг себе дворец. Изначально это была голая скала с прорубленными в ней пещерами, которую демону предстояло трансформировать по своему усмотрению. Луис долго старался, обдумывая малейшие детали интерьера, не раз перестраивал свой дворец, пока наконец, на его взгляд, он не стал идеальным. Теперь сюда можно было приглашать и других демонов, стыдно Луису не будет! После дворца он разлил по округе огненную реку, поместив в нее все, что было ему необходимо для поднятия сил и мучения принадлежавших ему душ. Над тем, как, собственно, эти самые души мучить, он тоже долго ломал голову, но и тут оказался на высоте, благо, фантазия у него работала отменно.
После того, как Луис создал для себя оптимальные условия жизни, он приступил к тренировкам, и занялся ими очень серьезно. Нужно было развивать свои способности, довести их до идеала, чтобы доказать остальным шести высшим, что он не только достоин своего высокого звания, но и даже превосходит его. Что он лучше их всех! Он уникальный, неповторимый, такого, как он, больше нет и не может быть! А потом, когда Луис станет еще сильнее, он докажет всем, что он неповторим.
Разумеется, планы Луиса в те времена отличало излишнее тщеславие, но для молодого, только-только вступившего в свои права демона это было вполне нормально.
Из всей шестерки именно первый демон сразу же вызвал у Луиса восхищение. Как можно было таким красавцем не восхищаться? Рейн был великолепен. А то, что их с Луисом стихии были противоположными друг другу по своей природе, только подогревало интерес. И в какой-то мере, пожалуй, даже сближало их.
«Надо будет с ним познакомиться поближе, - решил для себя Луис, - возможно, это окажется полезным. Если суметь склонить его к себе, будет вообще замечательно. Но нужно быть с ним осторожным, в меру почтительным, но не пресмыкающимся, ведь он первый демон. Вероятно, он самый сильный из нас».
О Рейне он думал часто и помногу. Этот демон привлекал его, и Луис всячески старался выведать о нем как можно больше. Любая информация была для него полезной. Но при этом он был максимально осторожен. Поводов для слухов о них с Рейном между высшими он не давал.
Что до остальных... Луис уже успел сделать предварительные выводы о характере каждого из семерки. Сет показался ему излишне озлобленным и сухим. Из него и лишнего слова не вытянешь. Дейт - слишком единоличный, обособленный от других. Наверное, его нетрудно будет свергнуть, если удастся объединиться с кем-то сильным. Вин неплох, но очень высокомерен. Этим он, правда, похож на Рейна, но Рейн куда больше него любит всеобщее внимание. И он куда более амбициозен. И этим так похож на него, Луиса. Кто еще... Уилл. Унылый он какой-то, постоянно печальный и серьезный. Но, похоже, он силен, да и ему подчиняется сама смерть и тени, это мощная стихия. Ах да, еще ведь Фир, повелитель воды и ужаса, малодушия и трусости. Он достаточно своеобразен. Вроде бы силен, но скрытен, ехиден и лукав. Но если и целиться победить кого-то, занять его место, то только его, Фира, потому что он занимает шестое место. Как раз перед ним, Луисом. Если к тому моменту, когда можно будет наконец убить одного из них, он таким и останется, Луис сделает своей жертвой именно его.
Но что поделать, всерьез его заинтересовал только Рейн. Нужно нацелиться на привлечение его внимания.
Знакомство с Рейном, уже не официальное, как при представлении, а частное, в свободной и необязывающей обстановке, состоялось спустя полторы сотни лет после появления Луиса на свет. Он как раз освоился, научился наконец всему самому необходимому. Начал активно посещать общие собрания, которые иногда проходили с участием всей семерки на нейтральной территории.
Луис решил сам заглянуть в гости к ледяному демону. Он уже нанес визит Сету (действительно, сухарь, да еще и скучный), Вину (высокомерный и неприветливый), Фиру (шут гороховый), теперь визит к Рейну не вызовет подозрений.
Владения ледяного демона поразили его своим величием. И в то же время отличием от его, Луиса, владений. Они действительно были противоположностями!
Огромные ледяные глыбы, возвышающиеся над ледяным морем, застывшие острые кристальные пики, по которым прыгали местные бесы - маленькие, суетливые, покрытые густым белым мехом, с уродливыми и действительно жуткими мордочками и пастями, из которых постоянно сочилась кровь. Были тут и другие монстры и чудовища, были свои разновидности инкубов и суккубов, низшие демоны... и все так отличались от обитателей земель Луиса.
Дворец поразил седьмого демона больше всего. Высокий, огромный, впечатляющий своими размерами. С высокими острыми ледяными пиками, сверкающими, как драгоценные камни. Сам по себе похожий на цельный кристалл, мастерски ограненный и превращенный в прекрасный витиеватый узор.
Внутри дворца было также необыкновенно. Холодно, но это понятно, это ведь лед. Очень светло, что казалось странным для дворца высшего демона. И как-то... как-то мертво. Красиво, величественно, но совершенно безжизненно. И жутко, действительно жутко. Здешняя атмосфера пробирала до костей. И это было просто потрясающе!
- Приветствую тебя, седьмой демон Преисподней, повелитель огня и соблазна, Луис, - холодным, официальным тоном проговорил Рейн, едва Луис вошел в тронный зал.
Повисшее в воздухе ледяное величие было подобно легкому, но достаточно ощутимому шлейфу. Оно ощущалось безошибочно, но поймать и распробовать его было невозможно.
- И я тебя приветствую, первый демон Рейн, повелитель льда, кары и возмездия, - Луис отвесил официальный поклон перед троном, - спасибо, что позволил мне войти и навестить тебя.
Ответом ему был долгий, пронзительный, острый взгляд. Рейн пока молчал. Оценивал нового коллегу, да? Пытался понять, стоит ли к нему всерьез относиться? Значит, нужно не подкачать. Впрочем, Луис в себе был уверен.
- Официальный визит, да? - безразличным тоном осведомился Рейн.
- Да, мне хотелось познакомиться с тобой поближе.
- Поближе? Польщен таким вниманием.
- Я уже нанес визит большинству из нас. Ты на очереди.
- Вот как, - улыбнулся Рейн, - смелый мальчишка.
Луис пожал плечами и тоже улыбнулся.
- Не только смелый. У меня много и других достоинств.
- Решил познакомиться поближе, говоришь? - продолжал Рейн. - Что, будешь теперь льстить мне и пытаться подлизаться?
Игра с вопросом-провокацией... его по-прежнему испытывали. Луис улыбнулся.
- Вот теперь точно не буду. Ты меня уже раскусил.
Оба демона смотрели друг другу в глаза и улыбались. Уже стало ясно, что они нашли общий язык. Луиса это очень обрадовало. Отлично, все шло именно так, как ему того хотелось!
- Ну что ж... хороший мальчик.
Такой вердикт Луиса обрадовал. Его приняли!
Общий язык с Рейном они действительно нашли. Более того, первый демон проявил к демоненку интерес! Он позволил Луису навещать его в любой момент и всегда уделял ему внимание, если только Рейн не был занят. Более того, он и сам стал навещать Луиса. И дворец его похвалил! Казалось, он даже симпатизирует своему младшему коллеге. Это Луиса радовало и вселяло надежду в то, что его планы будут реализованы. Ну еще бы! Ему благоволит сам первый демон! А это дорого стоило.
Правда, тогда он еще не подозревал о том, насколько.
* * *
Следить за Рейном было нелегко. Все-таки он славился своей силой и ловкостью, несмотря на то, что уже раз крупно облажался. Первый демон как-никак. Но у Вина была в наличии сила отобранных у Эша Весов, которые значительно ему помогали. Так что ему не приходилось прилагать слишком уж много усилий. Просто соблюдать осторожность и всегда быть начеку, не дать себя обнаружить – этого вполне хватало для того, чтобы его не обнаружили.
«Он и не подозревает о том, насколько я сейчас силен».
Думать так было очень приятно. И это грело душу, раздувало самомнение. Хотя Вин и так прекрасно знал себе цену.
Это, в общем-то, было даже смешно. Луис, похоже, выслеживал своего смертного, а Рейн следил за Луисом. Вин же, в свою очередь, следил за Рейном. И пока о слежке догадался только один Луис. Когда эти двое столкнулись друг с другом, Вин поспешил уйти в тень и не рискнул наблюдать за ними. Но определенные выводы он уже сделал.
Все, как он и думал, подозрения подтвердились. Едва в кругу высших демонов прошел слух о том, что Луис скоро вернется, и любя новая жертва может оказаться для него последней, как Рейн заволновался. И вот, сейчас он пытался выследить того парня, за которым, в свою очередь, следил Луис.
Он или не он? Этого, к сожалению, Вин не мог понять. Луис, само собой, вообще не мог знать, что происходит. А Рейн пытался по реакции Луиса что-то понять, чтобы знать, как ему действовать.
Забавная получалась ситуация. Но предсказуемая. Сейчас, когда Рейн не мог больше добраться до Эша, которого с самого начала собирался убить, он должен был переключиться на Луиса. Рейн хитер, более того, он очень изворотлив, он знал, что делать и как добиться своего. Он уже осознал, что Вин для него чрезвычайно опасен, понял, в чем дело, потому старался больше с ним не пересекаться. Но пока что он не знал самого главного. Вин собирался занять его место. Те остатки силы и власти, которые хранил Рейн, Вин намерен был забрать себе. А потому сейчас старался действовать максимально осторожно.
Вин также понимал, что ему, скорее всего, придется пожертвовать Эшем. Когда Вин научится пользоваться Весами, Эш больше не будет ему нужен. Более того, тогда должен будет погибнуть еще один демон, помимо того, которого требовали правила игры… и тогда придется собственноручно отправить демоненка в небытие.
«Жаль будет с ним прощаться, - думал Вин с толикой печали и грусти, - но ничего не поделаешь. Слугой его сделать я не смогу, а он слишком ко мне привязан. И при этом слишком самоволен. Мне ничего другого не остается, кроме как убрать его с моей дороги. Он удобен, потому что он на моей стороне, и будет оставаться на ней, что бы я ни делал. Но теперь он абсолютно бесполезен. От него я получил уже все, что мне было нужно».
С самого начала Вин планировал избавиться от Эша. Да, он был нужен демону молний, он сам к нему пришел, предложил свою помощь. Он оказался полезным, а с какой легкостью он расстался с Весами! На такую удачу Вин и не рассчитывал.
О том, что Эша можно использовать, он всегда знал. Тут ему очень помогла бы влюбленность младшего демона. Но Вин тогда был союзником Рейна, а Эш объединился с Луисом, ни о каких махинациях с чувствами демоненка не могло быть и речи. Луис бы сразу его раскусил и предупредил бы своего союзника.
И тут внезапно до ушей демона донесся тихий, приглушенный зов. Слишком слабый, но очень знакомый. Эш! Его звал демоненок, он тоже был тут, на земле.
«Я здесь!» - сразу же, не раздумывая, отозвался Вин, даже не думая уклоняться или игнорировать Эша.
Демон иллюзий появился перед ним в человеческом воплощении. В виде обычного подростка, в точности такой, каким он был в те дни, когда они вдвоем жили на земле в одной квартире. Взлохмаченные серые волосы с длинной челкой, мешковатая куртка с выглядывающей из-под нее кислотно-малиновой майкой, джинсы с черной цепью… Вин поморщился. Захотелось схватить демоненка, отвести в человеческий салон красоты и придать ему нормальный представительный вид. Он ведь высший демон же!
- Что ты здесь забыл? – вместо приветствия спросил Вин. – Ты же сам говорил, что недолюбливаешь и землю, и людей.
- Я здесь потому, что ты тоже здесь, - с укоризной посмотрел на него Эш, - а ты ведь тоже не любишь людей.
- Ты следишь за мной? – от этой мысли Вину стало смешно.
- Не преувеличивай. Я просто последовал на землю за тобой. Что, нельзя? Я же не твой слуга, что хочу, то и делаю. Мне стало скучно. И я подумал, что, может быть, тут я буду тебе чем-то полезен. Я ведь просто сижу в твоем дворце и не знаю, чем мне заняться. Ты запрещаешь мне его покидать, и меня это никоим образом не устраивает.
Вин тяжело вздохнул. На мгновение прикрыл глаза.
- Чем ты можешь быть полезен?
- Придумай, - пожал плечами Эш, - ты сам говорил, что мы с тобой на одной стороне. Значит, я должен тебе помогать.
- Ты идиот! – не выдержал Вин. – Какое к черту помогать?! Мы – высшие демоны! И я – точно такой же враг тебе, как и Рейн! Пойми это уже наконец!
Однако, произнося это, Вин уже перевоплотился. Принял, как и Эш, человеческий облик. И теперь они стояли посреди улицы и ругались, как самые обыкновенные люди.
- Ты не Рейн, - тут же последовало решительное возражение, - вы с ним и правда похожи, я признаю это. Но ты – это не он. Ты… ты лучше.
- Лучше? Эш, одумайся! Что за бред ты несешь? Даже для тебя это уже чересчур!
- Да ничего подобного. Вин, ты… ты просто другой. Я чувствую это. Ты не станешь делать гадость просто потому, что можешь. Ты действуешь только исходя из собственной выгоды. Вот Рейн бы убил меня просто потому, что это принесло бы ему удовольствие. А ты… если ты убьешь меня, то только потому, что тебе это необходимо. Потому ты лучше его.
- Черт тебя возьми! – Вин отвесил демоненку нешуточный подзатыльник. – Как же ты меня бесишь! Ты же высший демон, веди себя соответственно! Мне уже надоело тебе это повторять!
Вин действительно злился. И для этого было сразу несколько поводов. Во-первых, уже тот факт, что за ним увязался Эш. Во-вторых, поведение демоненка. Как, ну как он мог быть таким глупым? Откуда вообще взялся такой наивный? Он же не одну сотню лет прожил! И при этом относительно остальных вопросов казался самым обыкновенным. Но когда дело касалось его, Вина, Эш вел себя просто возмутительно.
Ну, а в-третьих, Вина возмутила собственная реакция. Почему он так злился? Почему пытался вставить мозги этому демоненку? Ну да, конечно, он уже решил, что в скором будущем от него избавится, но ему хотелось видеть перед собой достойного противника, а не влюбленного в него мальчишку! Который, к тому же, так на него полагается. Это было просто-напросто гадко.
- Знаешь, Вин, - задумчиво и удивительно после произошедшего серьезно проговорил Эш, - по-моему, ты тоже немного изменился. Ты стал эмоциональным. Раньше ты был холоднее.
Точно. Вин пораженно застыл, чувствуя, как откуда-то изнутри поднимается усталая холодная злоба. Неужели Эш действительно каким-то образом на него влияет? Если так, то от него следовало избавиться как можно быстрее!
- Ладно! – Эш улыбнулся, став вдруг снова похожим на обычного подростка. – Раз уж мы тут, то давай сходим в кафе и съедим по мороженному? Мы давно с тобой не спускались на землю.
- Ты же ее ненавидишь, - бесцветным тоном напомнил Вин.
- Ну да. Но тут я чувствую себя более свободным, чем в твоем дворце, - он печально улыбнулся, - и тут нет твоих прихвостней, которые так и ждут, пока ты снова потаскаешь меня за волосы по полу.
- За волосы по полу я тебя не таскал!
- Не придирайся.
Они молча прошли по аллейке до ближайшего кафе. Эш впереди, а Вин – в двух шагах за ним. И пока они шли, демон молний молча всматривался в эту хрупкую фигурку в бесформенной куртке, сверлил взглядом сероволосую макушку. Словно таким образом он мог увидеть, разглядеть нечто новое, чего до этих пор не замечал. Но в голове вертелась только одна-единственная мысль. Действительно, до чего же странный демон. И хуже всего то, что рядом с ним Вину не всегда удается контролировать свое поведение. А ведь он считал, что вывести его из себя практически невозможно. Может быть, дело в том, что Эш так нетипично себя ведет? Возможно, у него такая тактика? Ведь ложь тоже относится к числу его стихий.
Кафе Эш выбрал первое попавшееся. Не слишком удачно… это оказалась дешевая забегаловка. Здесь обедали студенты, давясь малоаппетитными хот-догами и запивая их чаем из пластиковых стаканчиков.
- Я почему-то считал, что со вкусом у тебя не все так печально, - не упустил возможности поддеть Эша Вин.
Демоненок опустил голову в меню, сделав вид, что не расслышал сказанного.
- Тут есть мороженное с мятой! Я такого еще не пробовал. Будешь? - он ткнул пальцем в меню, протягивая его Вину. Тот с безразличным видом посмотрел на выбранное Эшем лакомство.
- Я бы на твоем месте побрезговал тут что-либо заказывать.
- Да ладно тебе, что нам сделается-то?
И внезапно с его губ исчезла улыбка. Что-то произошло. Демон иллюзий замер, буквально застыл на месте. Его взгляд забегал, словно пытаясь найти что-то, что он пока не видел. Что? В чем было дело?
- Это же… это… - тихо-тихо прошептал Эш, резко повернувшись и уставившись в зал.
Что он увидел? Вин пробежался взглядом по помещению, пытаясь понять, что уже успело произойти и куда так таращится этот несносный демоненок. И замер. В кафе вошел тот самый парень, за которым следил Луис. вошел, потоптался у входа, потом прошел в зал и сел за один из столиков неподалеку.
- Я его знаю, - прошептал Эш, не сводя с парня глаз.
Вина это удивило. Как такое могло быть? Невозможно… уж кто-кто, а Эш не должен был ничего почувствовать.
- Этот парень, - Эш повернулся к демону. Его глаза испуганно блестели, - я не знаю, откуда… но я его знаю. Я чувствую…
- Что? – сразу же спросил Вин.
На этот раз Эш немного помедлил с ответом. Он словно не решался это произнести. Слишком сумасшедшей ему казалось предположение. Но чем больше он ждал, тем больше утверждался в собственной правоте.
- Этот парень, - повторил демоненок взволнованным шепотом, - он… один из нас?
Название: Зеркало прошлого
Автор: Rellie
Жанр: мистика, романтика, драма
Рейтинг: наверное, будет R
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: время ссылки Луиса подходит к концу, но его последняя жертва не так проста, какой кажется. И она как-то связана с его прошлым… одновременно с этим начинает действовать Рейн, хоть и довольно странными методами.
От автора: "Больше красного" - это цикл рассказов, объеденные парочкой главных героев. Этот - седьмой по счету и все еще не последний.
Остальные части см. по тегу "Больше красного"
7.22.
Иван уже давно скрылся по своим делам, и преследовать его дальше не имело смысла. Да и потом, сейчас уже было не до него. Несколько секунд Луис пытался совладать с собственными эмоциями и решиться, а потом, собравшись с духом, мысленно обратился к своeму преследователю:
- Ну? Не надоело прятаться?
Сначала ответа не было. Только подул слабый ветер, неестественно для этого времени года холодный, предсказуемо хранящий аромат мороза и снега. Луис готов был вслух выругаться по поводу этих дешевых штучек, но вовремя вспомнил, что и сам их любил и часто использовал для эффектности. Но вот наблюдать такое в исполнении Рейна оказалось выше его сил.
- Рейн! - уже вслух обратился к нему огненный демон. - Ты долго еще будешь комедию ломать? Не надоело?
Только после этого Рейн таки соизволил показаться. Вышел из-за ближайшего угла, будто бы там и простоял все это время. Вышел молча, размеренным шагом, с ленцой, словно делал одолжение.
Давно уже Луис не видел его в земном воплощении. Рейн казался таким... непривычным. Вместо роскошной одежды в бело-голубых тонах - скромный темно-синий классический костюм и светлая рубашка. Белоснежные длинные волосы уложены на прямой пробор и стянуты в хвост наподобие того, который носил на земле Вин. Почти человек… разве что глаза сияли слишком ярко, словно маленькие льдинки. И это выражение лица… Нет, все-таки он не так уж и похож на человека. Скорее, на робота-андроида из-за идеальных и безэмоциональных черт лица в сочетании с белоснежными волосами и безразличным взглядом.
- Луис, - у него даже голос напоминал механический, - рад видеть тебя. Ты прекрасно выглядишь! Гораздо лучше, чем во время нашей прошлой встречи. Быстро восстанавливаешься, да?
- В чем дело, Рейн? - холодно отозвался Луис, сложив руки на груди. - Чего ты хочешь? Решил все-таки напасть? Если да, то ты выбрал слишком неподходящее место. Это земля, тут неудобно сражаться.
- Да ну? - усмехнулся Рейн. - Луис, неужто тебе мало? Хочешь сражаться дальше? Появилась склонность к мазохизму или тебе просто хочется умереть?
Вопрос вызвал у Луиса удивление. Во время прошлой встречи его противник не сомневался, а что сейчас? Откуда эта чертова игривость в его тоне?!
- Мне не хочется лишний раз видеть тебя! - не смотря на то, что Луис старался сохранять спокойствие, выговорить это ровным тоном уже не удалось. Его голос дрожал и срывался, а в глазах зажегся алый огонь - явный признак сильных эмоций.
- Тут, к сожалению, помочь тебе ничем не могу. Луис, я хотел тебя увидеть, потому и пожаловал на землю за тобой.
- Хотел меня увидеть, значит? Хотел увидеть?!
Справляться с навалом эмоций делалось все труднее. Луис сжал кулаки, стиснул зубы и на мгновение прикрыл глаза. Успокоиться. Не давать повода воздействовать на собственные эмоции, ни в коем случае. Демон пытается сбить его с толку, он любит и умеет это делать, а хуже всего то, что он хорошо знает своего противника.
- Луис, - протянул Рейн, издевательски улыбаясь.
Даже от звука собственного имени на его устах просыпалось бешенство. Взять себя в руки?! Черта с два у него это сейчас получится.
- Луис, глупый мелочный демон с чрезмерно раздутым самомнением! - Рейн издевательски улыбнулся. - На твои чувства мне всегда было легко воздействовать. И сейчас тоже. Ну надо же! Не думал, что мне удастся так долго сохранять власть над тобой.
- Какая еще власть?! - прошипел демон огня. - Что за чепуху ты городишь?!
Рейн засмеялся. Тихим, но режущим слух ядовитым смехом.
- Я пришел не убивать тебя. Пока что.
Луис сощурился, присматриваясь к противнику. Судя по всему, он не врал.
- Тогда зачем?
- Луис, - его тон стал снисходительным, - разве нам нечего обсудить? Скоро ты вернешься домой, и можно будет начинать войну между нами семерыми. А ты окажешься самым слабым.
- И самой вероятной жертвой для тебя, так?
- Разумеется. Но не только для меня. Когда нас снова станет семеро, война примет более жесткие обороты. Эш сейчас еще очень слаб, но за Эша заступится Вин, потому что наш седьмой демон, твой глупый бывший союзник, стал его личной любимой подстилкой.
Провокационное заявление Луис пропустил мимо ушей. Рейн наверняка пытался задеть его, воздействуя на его уважение к демоненку, но не вышло. В кои-то веки, Луис мог с ним согласиться. Эш бросил их с Уиллом ради Вина. Если с ним что-то случится, если Эш окажется жертвой козней Вина, он сам будет в этом виноват и сам будет расхлебывать результаты собственной неосмотрительности. Луису до сих пор не верилось в то, что Эш мог так поступить. Он даже не поговорил со своими союзниками. А ведь казался таким неглупым, таким рассудительным. И даже говорил, что стал другом Луиса. Что же сейчас изменилось? Почему? Неужели он стал таким из-за Вина?
В категорию врагов списывать Эша Луис не хотел, но его молчание и переход на сторону Вина ему совершенно не нравились. Это все слишком напоминало ту ситуацию, в которой незадолго до изгнания оказался сам Луис.
- И что? Ты пришел предупредить меня об опасности?
- Конечно же, нет. Луис, я пришел, чтобы оценить ситуацию.
Бред! Со стороны Рейна это было глупо и совершенно бессмысленно. Луис пытался понять, как рассуждает этот демон, что скрыто в его словах и действиях, но ничего не видел и не замечал. Может, Рейн просто лгал, чтобы его запутать?
- И что можешь сказать? - усмехнулся Луис.
- Ты хорош, - неожиданно тихим голосом проговорил демон льда, - лучше, чем я предполагал.
Это оказалось так неожиданно, что Луис растерялся. Наверное, это отразилось на его лице, потому что Рейн внезапно улыбнулся обычной, почти человеческой улыбкой, еще больше усилившей иллюзорное сходство с нормальным человеком. Холодные демонические глаза и теплая человеческая улыбка. Странное сочетание...
- Хороший мальчик, - добавил Рейн все тем же обманчиво теплым и ласковым тоном.
От этих слов по телу Луиса пробежала дрожь. Он широко распахнул глаза и уставился на давнего врага. Зачем он это сказал? Чего хотел добиться? Вывести Луиса из равновесия?
Хороший мальчик! Так он называл Луиса раньше, когда еще все было хорошо. Задолго до изгнания. Когда этой вражды не было и в помине.
- Убирайся, - пока еще относительно ровно, с долей спокойствия проговорил демон огня.
Ответом ему была весьма предсказуемая ехидная улыбка на совершенном лице. Но уже плевать, нет смысла больше пытаться сдерживаться. Как и нет смысла стараться держать лицо перед ним. Пошло все к черту!
- Убирайся же! – прошипел Луис, и в его глазах заполыхал настоящий огонь бешенства и ненависти.
- О, понятно. Нет сил больше меня терпеть? Эмоции тебя переполняют? Мелкий придурок, ты так и остался слабаком. И тебе далеко до меня, что бы ты ни говорил. Луис, я говорю серьезно – тебе не победить в этой войне. Ты сейчас самый слабый, потому что у Эша есть Вин. Ваш союз распался, и Уилл предаст тебя при первой же возможности.
- Это уже не твое дело!
Пусть только уйдет. Луис уже едва себя сдерживал. Пришлось раз за разом напоминать себе, что это - земля, здесь нельзя устраивать битву. Здесь живут слабые хрупкие люди, потенциальные поставщики драгоценных душ…
- Ладно, Луис, пока ты совершенно не вышел из себя, я тебя все-таки покину. Ты такой милый, когда злишься, но иногда мне это надоедает. Ты слаб, а потому не вызываешь ничего, кроме жалости. Жалкий демон – что может быть хуже?
- Я убью тебя, - прошипел Луис, - я обязательно тебя убью!
- Сначала стань достаточно сильным для меня, - презрительно бросил Рейн, - а пока ты – наиболее вероятная жертва этой войны. Прощай! До встречи в нижнем мире!
И он, совершенно не опасаясь за то, что их могли видеть, растворился в воздухе.
Прошло еще несколько бесконечно долгих секунд, прежде чем Луис разжал кулаки.
Что это было? Зачем Рейн приходил? Чего он хотел на самом деле? Ведь он так и не ответил. А еще Луис был очень собой недоволен. Такой взрыв эмоций… неужели Рейн прав? Нет… просто все произошло слишком быстро. Сначала сражение с таким позорным завершением, а теперь еще и это. Нужно сосредоточиться. Понять, в чем причина. Как действовать дальше. И никаких больше эмоций, они все портят!
Вот только осуществить это было не так-то легко.
«Хороший мальчик».
Зачем он пытался напомнить Луису о прошлом? Чего он пытался этим добиться?
* * *
Это случилось, когда Луис был еще так молод. Ему едва исполнилась сотня лет, он только-только свыкся со своим положением, научился самому основному, что должен уметь демон его ранга. Пару десятилетий он вообще не выходил из своего дворца. Зачем, если в нем находилась такая огромная библиотека? А в ней столько полезных книг об устройстве мира, а Боге и его Райском саде, о дьяволе и Преисподней, а также о семи его князях, семи высших демонах. Вот эту информацию он впитывал в себя с повышенным вниманием, стараясь ничего важного не упустить. Он уже появился на свет с базовыми знаниями о себе и своей сущности, а также основах мироздания, но в этих книгах было намного больше информации. И юный демон жадно поглощал новые знания.
«Мне покорился огонь, одна из мощнейших стихий, - размышлял он, - значит, у меня есть шанс превзойти их, всех шестерых! Стать самым лучшим, самым сильным!»
От этой мысли его сердце радостно колотилось. Ничто не поднимало его настроение так сильно, как доказательства собственного величия.
Какое-то время его сильно заботила оценка других высших. Так хотелось поразить остальных, показать им, что он, Луис, повелитель огня, достоин не только своего звания, но и больше, намного больше! И потому юный демон старался. Прекрасно понимая, что без знаний и умений его не станут воспринимать всерьез, он усердно учился. Сначала запоем читал книги и древние свитки, которыми его обеспечили вышестоящие инстанции. Глотал знания, размышлял над прочитанным, пытался как-то их в свою пользу использовать. Потом просто гулял по своей земле, постигал ее суть, изменял по своему усмотрению, делая лучше, удобнее. Знакомился с местным населением, изменял его и создавал новое, максимально подстраивая его под себя и собственные потребности. Его клочок ада должен был стать идеальным! Таким, чтобы все остальные демоны обзавидовались!
Наконец он воздвиг себе дворец. Изначально это была голая скала с прорубленными в ней пещерами, которую демону предстояло трансформировать по своему усмотрению. Луис долго старался, обдумывая малейшие детали интерьера, не раз перестраивал свой дворец, пока наконец, на его взгляд, он не стал идеальным. Теперь сюда можно было приглашать и других демонов, стыдно Луису не будет! После дворца он разлил по округе огненную реку, поместив в нее все, что было ему необходимо для поднятия сил и мучения принадлежавших ему душ. Над тем, как, собственно, эти самые души мучить, он тоже долго ломал голову, но и тут оказался на высоте, благо, фантазия у него работала отменно.
После того, как Луис создал для себя оптимальные условия жизни, он приступил к тренировкам, и занялся ими очень серьезно. Нужно было развивать свои способности, довести их до идеала, чтобы доказать остальным шести высшим, что он не только достоин своего высокого звания, но и даже превосходит его. Что он лучше их всех! Он уникальный, неповторимый, такого, как он, больше нет и не может быть! А потом, когда Луис станет еще сильнее, он докажет всем, что он неповторим.
Разумеется, планы Луиса в те времена отличало излишнее тщеславие, но для молодого, только-только вступившего в свои права демона это было вполне нормально.
Из всей шестерки именно первый демон сразу же вызвал у Луиса восхищение. Как можно было таким красавцем не восхищаться? Рейн был великолепен. А то, что их с Луисом стихии были противоположными друг другу по своей природе, только подогревало интерес. И в какой-то мере, пожалуй, даже сближало их.
«Надо будет с ним познакомиться поближе, - решил для себя Луис, - возможно, это окажется полезным. Если суметь склонить его к себе, будет вообще замечательно. Но нужно быть с ним осторожным, в меру почтительным, но не пресмыкающимся, ведь он первый демон. Вероятно, он самый сильный из нас».
О Рейне он думал часто и помногу. Этот демон привлекал его, и Луис всячески старался выведать о нем как можно больше. Любая информация была для него полезной. Но при этом он был максимально осторожен. Поводов для слухов о них с Рейном между высшими он не давал.
Что до остальных... Луис уже успел сделать предварительные выводы о характере каждого из семерки. Сет показался ему излишне озлобленным и сухим. Из него и лишнего слова не вытянешь. Дейт - слишком единоличный, обособленный от других. Наверное, его нетрудно будет свергнуть, если удастся объединиться с кем-то сильным. Вин неплох, но очень высокомерен. Этим он, правда, похож на Рейна, но Рейн куда больше него любит всеобщее внимание. И он куда более амбициозен. И этим так похож на него, Луиса. Кто еще... Уилл. Унылый он какой-то, постоянно печальный и серьезный. Но, похоже, он силен, да и ему подчиняется сама смерть и тени, это мощная стихия. Ах да, еще ведь Фир, повелитель воды и ужаса, малодушия и трусости. Он достаточно своеобразен. Вроде бы силен, но скрытен, ехиден и лукав. Но если и целиться победить кого-то, занять его место, то только его, Фира, потому что он занимает шестое место. Как раз перед ним, Луисом. Если к тому моменту, когда можно будет наконец убить одного из них, он таким и останется, Луис сделает своей жертвой именно его.
Но что поделать, всерьез его заинтересовал только Рейн. Нужно нацелиться на привлечение его внимания.
Знакомство с Рейном, уже не официальное, как при представлении, а частное, в свободной и необязывающей обстановке, состоялось спустя полторы сотни лет после появления Луиса на свет. Он как раз освоился, научился наконец всему самому необходимому. Начал активно посещать общие собрания, которые иногда проходили с участием всей семерки на нейтральной территории.
Луис решил сам заглянуть в гости к ледяному демону. Он уже нанес визит Сету (действительно, сухарь, да еще и скучный), Вину (высокомерный и неприветливый), Фиру (шут гороховый), теперь визит к Рейну не вызовет подозрений.
Владения ледяного демона поразили его своим величием. И в то же время отличием от его, Луиса, владений. Они действительно были противоположностями!
Огромные ледяные глыбы, возвышающиеся над ледяным морем, застывшие острые кристальные пики, по которым прыгали местные бесы - маленькие, суетливые, покрытые густым белым мехом, с уродливыми и действительно жуткими мордочками и пастями, из которых постоянно сочилась кровь. Были тут и другие монстры и чудовища, были свои разновидности инкубов и суккубов, низшие демоны... и все так отличались от обитателей земель Луиса.
Дворец поразил седьмого демона больше всего. Высокий, огромный, впечатляющий своими размерами. С высокими острыми ледяными пиками, сверкающими, как драгоценные камни. Сам по себе похожий на цельный кристалл, мастерски ограненный и превращенный в прекрасный витиеватый узор.
Внутри дворца было также необыкновенно. Холодно, но это понятно, это ведь лед. Очень светло, что казалось странным для дворца высшего демона. И как-то... как-то мертво. Красиво, величественно, но совершенно безжизненно. И жутко, действительно жутко. Здешняя атмосфера пробирала до костей. И это было просто потрясающе!
- Приветствую тебя, седьмой демон Преисподней, повелитель огня и соблазна, Луис, - холодным, официальным тоном проговорил Рейн, едва Луис вошел в тронный зал.
Повисшее в воздухе ледяное величие было подобно легкому, но достаточно ощутимому шлейфу. Оно ощущалось безошибочно, но поймать и распробовать его было невозможно.
- И я тебя приветствую, первый демон Рейн, повелитель льда, кары и возмездия, - Луис отвесил официальный поклон перед троном, - спасибо, что позволил мне войти и навестить тебя.
Ответом ему был долгий, пронзительный, острый взгляд. Рейн пока молчал. Оценивал нового коллегу, да? Пытался понять, стоит ли к нему всерьез относиться? Значит, нужно не подкачать. Впрочем, Луис в себе был уверен.
- Официальный визит, да? - безразличным тоном осведомился Рейн.
- Да, мне хотелось познакомиться с тобой поближе.
- Поближе? Польщен таким вниманием.
- Я уже нанес визит большинству из нас. Ты на очереди.
- Вот как, - улыбнулся Рейн, - смелый мальчишка.
Луис пожал плечами и тоже улыбнулся.
- Не только смелый. У меня много и других достоинств.
- Решил познакомиться поближе, говоришь? - продолжал Рейн. - Что, будешь теперь льстить мне и пытаться подлизаться?
Игра с вопросом-провокацией... его по-прежнему испытывали. Луис улыбнулся.
- Вот теперь точно не буду. Ты меня уже раскусил.
Оба демона смотрели друг другу в глаза и улыбались. Уже стало ясно, что они нашли общий язык. Луиса это очень обрадовало. Отлично, все шло именно так, как ему того хотелось!
- Ну что ж... хороший мальчик.
Такой вердикт Луиса обрадовал. Его приняли!
Общий язык с Рейном они действительно нашли. Более того, первый демон проявил к демоненку интерес! Он позволил Луису навещать его в любой момент и всегда уделял ему внимание, если только Рейн не был занят. Более того, он и сам стал навещать Луиса. И дворец его похвалил! Казалось, он даже симпатизирует своему младшему коллеге. Это Луиса радовало и вселяло надежду в то, что его планы будут реализованы. Ну еще бы! Ему благоволит сам первый демон! А это дорого стоило.
Правда, тогда он еще не подозревал о том, насколько.
* * *
Следить за Рейном было нелегко. Все-таки он славился своей силой и ловкостью, несмотря на то, что уже раз крупно облажался. Первый демон как-никак. Но у Вина была в наличии сила отобранных у Эша Весов, которые значительно ему помогали. Так что ему не приходилось прилагать слишком уж много усилий. Просто соблюдать осторожность и всегда быть начеку, не дать себя обнаружить – этого вполне хватало для того, чтобы его не обнаружили.
«Он и не подозревает о том, насколько я сейчас силен».
Думать так было очень приятно. И это грело душу, раздувало самомнение. Хотя Вин и так прекрасно знал себе цену.
Это, в общем-то, было даже смешно. Луис, похоже, выслеживал своего смертного, а Рейн следил за Луисом. Вин же, в свою очередь, следил за Рейном. И пока о слежке догадался только один Луис. Когда эти двое столкнулись друг с другом, Вин поспешил уйти в тень и не рискнул наблюдать за ними. Но определенные выводы он уже сделал.
Все, как он и думал, подозрения подтвердились. Едва в кругу высших демонов прошел слух о том, что Луис скоро вернется, и любя новая жертва может оказаться для него последней, как Рейн заволновался. И вот, сейчас он пытался выследить того парня, за которым, в свою очередь, следил Луис.
Он или не он? Этого, к сожалению, Вин не мог понять. Луис, само собой, вообще не мог знать, что происходит. А Рейн пытался по реакции Луиса что-то понять, чтобы знать, как ему действовать.
Забавная получалась ситуация. Но предсказуемая. Сейчас, когда Рейн не мог больше добраться до Эша, которого с самого начала собирался убить, он должен был переключиться на Луиса. Рейн хитер, более того, он очень изворотлив, он знал, что делать и как добиться своего. Он уже осознал, что Вин для него чрезвычайно опасен, понял, в чем дело, потому старался больше с ним не пересекаться. Но пока что он не знал самого главного. Вин собирался занять его место. Те остатки силы и власти, которые хранил Рейн, Вин намерен был забрать себе. А потому сейчас старался действовать максимально осторожно.
Вин также понимал, что ему, скорее всего, придется пожертвовать Эшем. Когда Вин научится пользоваться Весами, Эш больше не будет ему нужен. Более того, тогда должен будет погибнуть еще один демон, помимо того, которого требовали правила игры… и тогда придется собственноручно отправить демоненка в небытие.
«Жаль будет с ним прощаться, - думал Вин с толикой печали и грусти, - но ничего не поделаешь. Слугой его сделать я не смогу, а он слишком ко мне привязан. И при этом слишком самоволен. Мне ничего другого не остается, кроме как убрать его с моей дороги. Он удобен, потому что он на моей стороне, и будет оставаться на ней, что бы я ни делал. Но теперь он абсолютно бесполезен. От него я получил уже все, что мне было нужно».
С самого начала Вин планировал избавиться от Эша. Да, он был нужен демону молний, он сам к нему пришел, предложил свою помощь. Он оказался полезным, а с какой легкостью он расстался с Весами! На такую удачу Вин и не рассчитывал.
О том, что Эша можно использовать, он всегда знал. Тут ему очень помогла бы влюбленность младшего демона. Но Вин тогда был союзником Рейна, а Эш объединился с Луисом, ни о каких махинациях с чувствами демоненка не могло быть и речи. Луис бы сразу его раскусил и предупредил бы своего союзника.
И тут внезапно до ушей демона донесся тихий, приглушенный зов. Слишком слабый, но очень знакомый. Эш! Его звал демоненок, он тоже был тут, на земле.
«Я здесь!» - сразу же, не раздумывая, отозвался Вин, даже не думая уклоняться или игнорировать Эша.
Демон иллюзий появился перед ним в человеческом воплощении. В виде обычного подростка, в точности такой, каким он был в те дни, когда они вдвоем жили на земле в одной квартире. Взлохмаченные серые волосы с длинной челкой, мешковатая куртка с выглядывающей из-под нее кислотно-малиновой майкой, джинсы с черной цепью… Вин поморщился. Захотелось схватить демоненка, отвести в человеческий салон красоты и придать ему нормальный представительный вид. Он ведь высший демон же!
- Что ты здесь забыл? – вместо приветствия спросил Вин. – Ты же сам говорил, что недолюбливаешь и землю, и людей.
- Я здесь потому, что ты тоже здесь, - с укоризной посмотрел на него Эш, - а ты ведь тоже не любишь людей.
- Ты следишь за мной? – от этой мысли Вину стало смешно.
- Не преувеличивай. Я просто последовал на землю за тобой. Что, нельзя? Я же не твой слуга, что хочу, то и делаю. Мне стало скучно. И я подумал, что, может быть, тут я буду тебе чем-то полезен. Я ведь просто сижу в твоем дворце и не знаю, чем мне заняться. Ты запрещаешь мне его покидать, и меня это никоим образом не устраивает.
Вин тяжело вздохнул. На мгновение прикрыл глаза.
- Чем ты можешь быть полезен?
- Придумай, - пожал плечами Эш, - ты сам говорил, что мы с тобой на одной стороне. Значит, я должен тебе помогать.
- Ты идиот! – не выдержал Вин. – Какое к черту помогать?! Мы – высшие демоны! И я – точно такой же враг тебе, как и Рейн! Пойми это уже наконец!
Однако, произнося это, Вин уже перевоплотился. Принял, как и Эш, человеческий облик. И теперь они стояли посреди улицы и ругались, как самые обыкновенные люди.
- Ты не Рейн, - тут же последовало решительное возражение, - вы с ним и правда похожи, я признаю это. Но ты – это не он. Ты… ты лучше.
- Лучше? Эш, одумайся! Что за бред ты несешь? Даже для тебя это уже чересчур!
- Да ничего подобного. Вин, ты… ты просто другой. Я чувствую это. Ты не станешь делать гадость просто потому, что можешь. Ты действуешь только исходя из собственной выгоды. Вот Рейн бы убил меня просто потому, что это принесло бы ему удовольствие. А ты… если ты убьешь меня, то только потому, что тебе это необходимо. Потому ты лучше его.
- Черт тебя возьми! – Вин отвесил демоненку нешуточный подзатыльник. – Как же ты меня бесишь! Ты же высший демон, веди себя соответственно! Мне уже надоело тебе это повторять!
Вин действительно злился. И для этого было сразу несколько поводов. Во-первых, уже тот факт, что за ним увязался Эш. Во-вторых, поведение демоненка. Как, ну как он мог быть таким глупым? Откуда вообще взялся такой наивный? Он же не одну сотню лет прожил! И при этом относительно остальных вопросов казался самым обыкновенным. Но когда дело касалось его, Вина, Эш вел себя просто возмутительно.
Ну, а в-третьих, Вина возмутила собственная реакция. Почему он так злился? Почему пытался вставить мозги этому демоненку? Ну да, конечно, он уже решил, что в скором будущем от него избавится, но ему хотелось видеть перед собой достойного противника, а не влюбленного в него мальчишку! Который, к тому же, так на него полагается. Это было просто-напросто гадко.
- Знаешь, Вин, - задумчиво и удивительно после произошедшего серьезно проговорил Эш, - по-моему, ты тоже немного изменился. Ты стал эмоциональным. Раньше ты был холоднее.
Точно. Вин пораженно застыл, чувствуя, как откуда-то изнутри поднимается усталая холодная злоба. Неужели Эш действительно каким-то образом на него влияет? Если так, то от него следовало избавиться как можно быстрее!
- Ладно! – Эш улыбнулся, став вдруг снова похожим на обычного подростка. – Раз уж мы тут, то давай сходим в кафе и съедим по мороженному? Мы давно с тобой не спускались на землю.
- Ты же ее ненавидишь, - бесцветным тоном напомнил Вин.
- Ну да. Но тут я чувствую себя более свободным, чем в твоем дворце, - он печально улыбнулся, - и тут нет твоих прихвостней, которые так и ждут, пока ты снова потаскаешь меня за волосы по полу.
- За волосы по полу я тебя не таскал!
- Не придирайся.
Они молча прошли по аллейке до ближайшего кафе. Эш впереди, а Вин – в двух шагах за ним. И пока они шли, демон молний молча всматривался в эту хрупкую фигурку в бесформенной куртке, сверлил взглядом сероволосую макушку. Словно таким образом он мог увидеть, разглядеть нечто новое, чего до этих пор не замечал. Но в голове вертелась только одна-единственная мысль. Действительно, до чего же странный демон. И хуже всего то, что рядом с ним Вину не всегда удается контролировать свое поведение. А ведь он считал, что вывести его из себя практически невозможно. Может быть, дело в том, что Эш так нетипично себя ведет? Возможно, у него такая тактика? Ведь ложь тоже относится к числу его стихий.
Кафе Эш выбрал первое попавшееся. Не слишком удачно… это оказалась дешевая забегаловка. Здесь обедали студенты, давясь малоаппетитными хот-догами и запивая их чаем из пластиковых стаканчиков.
- Я почему-то считал, что со вкусом у тебя не все так печально, - не упустил возможности поддеть Эша Вин.
Демоненок опустил голову в меню, сделав вид, что не расслышал сказанного.
- Тут есть мороженное с мятой! Я такого еще не пробовал. Будешь? - он ткнул пальцем в меню, протягивая его Вину. Тот с безразличным видом посмотрел на выбранное Эшем лакомство.
- Я бы на твоем месте побрезговал тут что-либо заказывать.
- Да ладно тебе, что нам сделается-то?
И внезапно с его губ исчезла улыбка. Что-то произошло. Демон иллюзий замер, буквально застыл на месте. Его взгляд забегал, словно пытаясь найти что-то, что он пока не видел. Что? В чем было дело?
- Это же… это… - тихо-тихо прошептал Эш, резко повернувшись и уставившись в зал.
Что он увидел? Вин пробежался взглядом по помещению, пытаясь понять, что уже успело произойти и куда так таращится этот несносный демоненок. И замер. В кафе вошел тот самый парень, за которым следил Луис. вошел, потоптался у входа, потом прошел в зал и сел за один из столиков неподалеку.
- Я его знаю, - прошептал Эш, не сводя с парня глаз.
Вина это удивило. Как такое могло быть? Невозможно… уж кто-кто, а Эш не должен был ничего почувствовать.
- Этот парень, - Эш повернулся к демону. Его глаза испуганно блестели, - я не знаю, откуда… но я его знаю. Я чувствую…
- Что? – сразу же спросил Вин.
На этот раз Эш немного помедлил с ответом. Он словно не решался это произнести. Слишком сумасшедшей ему казалось предположение. Но чем больше он ждал, тем больше утверждался в собственной правоте.
- Этот парень, - повторил демоненок взволнованным шепотом, - он… один из нас?
@темы: ориджиналы, мое творчество, Больше красного, Зеркало прошлого
-
-
20.10.2012 в 12:49Восьмой демон? Интересно. Надо полагать, что это полностью изменит всю картину.
Rellie, спасибо!
-
-
20.10.2012 в 14:21-
-
20.10.2012 в 14:40Надо полагать, что это полностью изменит всю картину.
еще как изменит)
Gold owl, загадки множатся с каждой главой, теперь вот и лишний демон появился
в этой части обещаю большинство загадок раскрыть, благо, уже и конец не за горами) не зря сейчас флэшбеки перемежаются с повествованием)
насчет Эша... как-то неожиданно растянулась их с Вином история. А я изначально полагала, что она закончится в прошлой части. Ну, теперь буду вести их до конца истории, писать об этих двоих мне слишком понравилось.
-
-
20.10.2012 в 20:50-
-
20.10.2012 в 21:41