Живу вот.
Название: Последняя причина жить
Автор: Rellie
Рейтинг: R
Жанры: приключения, романтика, драма, фэнтези, экшн, POV
Тип: слэш, немного гет
Размер: макси
Статус: в процессе
Описание: У него есть крылья и странная магия, есть особая миссия и особенный противник, но он ничегошеньки не помнит. И, кажется, память ему стирали уже не один раз. А может, лучше и вовсе не знать, кто он, и не переворачивать собственный мир с ног на голову?
Публикация: спросить автора
Примечания автора: Публиковать буду по 5 глав в неделю. Как раз к тому моменту, как догоню здесь, оно будет дописано. Раз уж прежняя история не особо заинтересовала, займусь ею, как с этим закончу.
Предыдущие части можно найти по соответствующему названию тегу.
6-8 части
Перед сном я порядком о нем думал. Кто этот парень и почему пытается мне помешать? Что бы это могло значить? Он враг? Едва мне удалось решить проблемы с этими двумя замечательными людьми, как прежние тревоги вернулись, да еще и с новой силой. Я воспроизводил перед мысленным взором то, что сегодня произошло, пытался углядеть в его действиях какую-то логику, но не мог. Так, может, он просто сумасшедший?
«А брат с сестрой считали сумасшедшим меня», - усмехнулся я в подушку.
Правда, было еще нечто странное. Теперь, когда я спокойно о нем думал, мог ощутить легкий налет эмоций, связанных с его появлением. Как тогда, с амулетом в руке, когда я думал о Звездочке.
Эмоции эти были не слишком приятными. Боль, обида, ярость… все такое живое, но уже приглушенное. Там еще было какое-то отчаяние, от которого мне хотелось расплакаться. Что это? Откуда столько всего?
Загадку блондина в белом плаще мне еще предстояло разгадать. Причем первые подсказки я получил довольно скоро.
Этой ночью она опять со мной разговаривала. Моя Звездочка, мой лучик надежды. Порхая в черной пустоте, она улыбалась мне и хвалила за то, что я все делаю верно. И казалась относительно спокойной, пока я не упомянул парня в белом плаще. Я заметил тревогу в ее взгляде и поспешил успокоить, сообщив, что теперь все точно в порядке.
- Мы с ним сражались, он, похоже, собирался отобрать у меня жертву. Но я победил. Тогда он повел себя очень странно. Мне показалось, он меня ударит, но он подошел и потрепал по волосам. Это было так странно…
Я умолк, когда заметил, как ее личико изменилось. Оно словно окамененело.
- Значит, он таки вернулся, - холодно отозвалась она, - более того, начал действовать. Ну что ж, быстро в этот раз.
- Тебе о нем что-то известно, не так ли? Расскажи мне! – попросил я. – Кто он, что ему надо, чего от него ждать? Он вел себя так странно!
Она покачала головой, давая понять, что здесь даже просьбы и мольбы будут бессмысленны, не говоря уже о простых расспросах.
- Он – враг, - бескомпромиссно заявила девушка, - это самое главное, что ты должен помнить о нем.
Я нахмурился, давая понять, что сомневаюсь. Что мне нужно что-то еще помимо таких банальных слов!
- Не ставь под сомнения мои слова, - покачала она головой, - не проявляй недоверие просто потому, что я не могу тебе сейчас все рассказать.
- Ну расскажи хотя бы не все! – не сдавался я.
- Я ведь уже сообщила тебе, что он – враг. Ты и сам мог в этом уже убедиться – он ведь пытался тебе помешать. И вам, вероятно, доведется еще сразиться. Он попытается не только помешать тебе работать, но и будет стараться завладеть твоей силой. Это жестокий и очень злой человек. Алчный, стремящийся причинить тебе как можно больше боли.
- Зачем? – искренне удивился я.
- Потому что ненавидит тебя.
- Да, но почему?
- Потому что он злой! Сам по себе, такова его природа! И если ты с ним ближе познакомишься, то убедишь в этом! Но я ведь пытаюсь тебя от этого оградить. Не хочу, чтобы ты страдал.
Странный ответ, я надеялся на нечто более вразумительное и исчерпывающее. Это же прозвучало как-то совсем по-детски глупо.
Кажется, это дошло не только до меня одного.
- Послушай, Найт… он будет стремиться посеять между нами раздор. Да, он знает обо мне, к сожалению. Не позволяй заставить тебя усомниться в моих словах! Не слушай того, что он станет говорить! Его речи полны лжи и обмана. Он жаждет твоих страданий и наслаждается ими. Даже больше. Ему нужна твоя сила!
Я нахмурился. Кое-что не давало мне теперь покоя точно так же, как и этот тип в плаще. И я решил высказаться.
- Звездочка… в общем-то, у меня и тебе причин доверять не так уж и много. Ты отвечаешь не на все вопросы, о многом умалчиваешь, и я даже не знаю, кто ты такая.
Большие чистые глаза этой принцессы тотчас же удивленно и обиженно распахнулись, она даже отплыла в воздухе от меня подальше. Губы ее задрожали, словно она готова была расплакаться. Неужели это мои слова ее так глубоко задели?
- Как ты можешь такое говорить! – возмутилась она, и голос ее шелестел подобно ветерку. – Как смеешь нас сравнивать! Меня – и его!
Я молча смотрел в ее глаза, не зная, что ответить. Даже как-то растерялся неожиданно. Тот факт, что мои слова причинили ей боль, меня все-таки остановили.
- Разубеди меня, - очень тихо я вымолвил.
Почти умолял. Да, мне очень хотелось ей верить.
- Доверься своим чувствам, - предложила она, - попробуй вспомнить и решить сам. Кому ты больше доверяешь – мне или ему? Кто вызывает у тебя приятные и теплые чувства, а кто – боль и страдания? Ты сам все поймешь, Найт. И решишь.
В яблочко. Тут я не стал даже спорить.
- Прости меня, - тихонько выговорила она, опустив голову, и черные волосы на миг закрыли от меня ее лицо, - ты такой храбрый и мудрый… ах, как бы мне хотелось помочь тебе, а не сидеть здесь, в этой черноте! Как хотела бы я сказать тебе чуточку больше! Но тогда твое пребывание в этом мире подойдет к концу, и мы не сможем спасти всех этих людей. Потому, пожалуйста, не задавай мне больше вопросы.
Я молчал. То, что она сейчас сказала, здорово меня зацепило. Раздумывать над услышанным я буду после, но пока я все еще пытался собраться с мыслями. И у меня оставались другие вопросы.
- Это ведь ты общаешься со мной посредством блокнота, верно? – спросил я, и она согласно кивнула.
- У тебя не хватит сил поддерживать со мной связь вот так постоянно, поэтому я упростила задачу.
- Не хватит сил? Но разве не ты говорила, что я очень, невероятно силен и крут? А теперь – не хватает сил…
- Часть твоих сил запечатана, Найт, - печально проговорила она, - ты не можешь ими воспользоваться. Прости, это было необходимо, иначе они представляли опасность в первую очередь для тебя же самого. И не только…
- Так я настолько крут? Но почему? Ответь мне, Звездочка. Кто я и почему должен этим заниматься? Откуда у меня эта сила? И почему я помню – тебя, этого парня в белом плаще…
Я умолк, потому что видел ее глаза. В них стояло чувство вины и боль. Кажется, ей самой не нравилось то, что приходилось доставлять мне неудобства.
- Я правда могу тебе верить?
Наверное, спросить подобное было с моей стороны совсем уж отчаянным шагом, но так уж вышло, что именно это мне хотелось сейчас знать больше всего. И, заметив, как потеплел взгляд огромных чистых глаз небесного цвета, я вдруг ощутил себя почти счастливым.
- Можешь. Я – единственная, кому ты можешь сейчас верить, Найт, - охотно отозвалась она, подплыла ко мне по воздуху и вдруг погладила мою щеку. Нежное, ласковое касание, оно меня согрело.
Странно, но меня это убедило и почти успокоило.
Даже стало стыдно за свое недоверие. Мне, конечно, не позавидуешь в таких обстоятельствах, но вот каково ей? Я отчего-то был уверен в том, что она не может по своей воле покинуть это место. И я – единственный, кто ее навещает. Мы связаны, она сама ведь так говорила, и я знал, что это правда. Но продолжал сомневаться и терзать ее…
- Прости, - тихонько проговорил я.
И увидел робкую улыбку на ее губах. Она протянула ко мне руки, словно желала и не могла обнять.
Наверное, так и было.
Блокнот мой оставался чистым на протяжении всего следующего дня. И у моих замечательных ребят как раз выдался выходной. Это ведь неплохой шанс постараться наладить с ними контакт, а мне у них еще жить и жить, наверное. По крайней мере, после нашего разговора они позволили мне оставаться у них еще несколько дней.
Я предложил сходить прогуляться по городу. Попросил рассказать мне о нем как можно больше, показать какие-нибудь интересные места. Кое-что я уже сам видел, пока гонялся за этими черными хренями, но этого мало. Да и город очень крупный.
Ребятки согласились сразу же. Селена все равно собиралась, по ее словам, сходить в какой-то там магазин косметики, а почему бы не захватить меня и Алекса с собой?
Начался день очень и очень неплохо. Мы рано утром вышли из дома, и погода уже стояла чудесная. Весенний воздух был теплым и приятным, светило солнце, а возле подъезда цвели пахучие бордовые розы. Последнее почему-то особенно подняло мне настроение. Улыбаясь, я присел возле кустика и, обхватив пальцами один бутон, с удовольствием вдохнул его запах. Нежный такой…
- А ты забавный, - усмехнулась Селена, сложив на груди руки.
Я поднял голову и улыбнулся теперь уже ей.
- Ты тоже, когда не пытаешься видеть во мне или врага, или недостойного твоего внимания.
Девушка нахмурила свои бровки.
- Разве я так на тебя когда-нибудь смотрела?
- Конечно! Купишь мне мороженое, и я тебя прощу!
Она рассмеялась, сразу получив сотню очков к привлекательности.
- Ты так легко продаешься?!
- Тогда купишь мне дорогое мороженное! – забавлялся я.
Алекс слушал нас с улыбкой на губах, а после, не сдержавшись, подхватил обоих под руки и потянул к выходу из двора.
- Идемте! Нас ожидает веселая прогулка! Давайте не задерживаться в самом ее начале, а уж тем более у дома!
Прогулка выдалась и впрямь веселой. Так чудесно, оказывается, гулять с друзьями! Особенно когда у вас уже не осталось недомолвок, можно просто расслабиться и не беспокоиться. По крайней мере, о проблемах, которые были бы связаны именно с ними.
Сначала мы действительно сходили в магазин, где Селена долго подбирала себе тени под цвет сумочки, а потом и помаду, и лак. Женская логика удивительна, воистину… но и это было весело! После мы отправились в парк, где гуляли между красивыми цветущими деревьями, которые как-то там очень мудрено назвались. Потом эти двое провели меня к ботаническому саду, заметив мой интерес, и я восторженно любовался причудливыми южными папоротниками, ночными фиалками и ранними штамбовыми розами.
Время уже перевалило за полдень, когда в нашей прогулке кое-что изменилось.
Я заметил его совершенно случайно. После ботанического сада мы решили перекусить. Как раз сидели в кафе, где спокойно наслаждались пиццей, когда мой взгляд уловил нечто настораживающее. Мне повезло – мое место за столиком как раз находилось у окна. И я увидел высокого блондина в белом плаще. Золотистый пояс и выделка на карманах ярко блестели на весеннем солнце. Он стоял через дорогу, облокотившись о киоск, и, кажется, что-то делал со своим телефоном. Время от времени поднимал голову и смотрел сюда, на нас. Очевидно же, что следил – за мной, естественно.
Мне стало не по себе. Я же собирался расслабиться, забыть о своей работе и просто поболтать с этими замечательными ребятами. И ведь получалось. Я уже привык к особенностям их характеров и отношений, меня умилял трудоголик Алекс с повышенным вниманием к своей сводной сестре, мне нравилась гордая и прямая Селена со своим скептицизмом и недоверием ко мне. Еще вчера они оба мне не верили, считали чудиком и сумасшедшим, но при этом все же беспокоились обо мне и проявляли заботу.
И тут этот тип, по словам Звездочки, мой главный враг. Ну что за черт?!
После кафе мы вышли на улицу, и его уже не было. Но в течение дня, пока мы гуляли по городу, и ребята потянули меня к торговому центру, где купили мне новую пару одежды, я еще пару раз его замечал. Что он хочет? Чего выжидает? Опять, что ли, думает напасть?
После торгового центра я не выдержал. На всякий случай проверил блокнот, но, не обнаружив там ничего, обратился к ребятам и попросил их продолжить без меня.
- А что такое? – удивился Алекс. Кажется, даже забеспокоился.
- У меня же дела еще есть, - я виновато улыбнулся им. И сразу же, не давая возможности попытаться расспросить или отговорить, махнул им рукой и убежал в ближайший переулок. Селена не глупая, она, наверное, догадалась. В прошлый раз я ведь при ней точно так же «убегал по делам».
Так я хотя бы от возможной опасности их избавил.
Но что теперь делать мне? Как быть с этим парнем?
Идея пришла сама по себе. Я брел по улице, размышляя над собственной судьбой, когда снова его заметил. И не стал в этот раз долго размышлять или сомневаться. Быстро, пока этот тип не сбежал, призвал нож, расправил крылья и за пару секунд догнал этого парня. Еще секунда – и я отпустил нож.
Странно, но удивить его мне не удалось. Кажется, даже в таком состоянии он заметил мои махинации со скоростью. Потому что, едва я оказался в шаге от него, он уже смотрел мне в глаза.
- Что тебе сейчас от меня надо? – довольно прохладно обратился к нему я.
Невольно рассматривая его лицо снова. Вблизи, будучи спокойным, он производил странное впечатление. Я пока не мог понять, почему и чем именно, но он меня настораживал. И нет, не потому, что мы уже сражались. В нем явственно проступало что-то нечеловеческое. Глаза слишком яркие – такого чистого небесного голубого оттенка я никогда еще не видел. Губы плотно сжаты и кажутся жесткими и одновременно бесчувственными – странное и неприятное впечатление.
И самое главное – выражение лица. Оно было очень высокомерным. Он даже смотрел на меня, слегка приподняв свой волевой подбородок.
Вспомнились его белые крылья. И невольно пришло сравнение с ангелом. Жестоким, неумолимым, карающим. Точно, у него ведь даже меч был.
- Смелый мальчик, да? – сразу проговорил он. И губы его едва заметно изогнулись в усмешке. – Смелый и решительный.
Голос у него низкий и звучный такой, с богатыми интонациями. Как у кинозвезды какой-нибудь. Я внимательно к нему присматривался, словно искал нечто, могущее оказаться полезным. Такое, что сразу не заметил.
- Ты следил за мной, - отозвался я, - а еще раньше – напал. И мне очень хочется узнать, кто ты и что тебе от меня надо.
Несколько секунд он просто на меня пялился, и мне даже стало не по себе от его взгляда. Я весь сжался, инстинктивно ожидая нападения и уже готовясь призвать нож в случае чего. А парень вдруг улыбнулся. Правда, улыбка его была такой же высокомерной, и тепла в ней не оказалось ни грамма.
- Ты сам причина, Мэтт.
- Мэтт?
- Маттиас. Но я в курсе того, что ты носишь сейчас другое имя.
- Меня зовут Найт!
Ему это не понравилось, и золотистые брови сошлись на переносице. Снова долгий, задумчивый взгляд, прежде чем он бросил мне:
- Идем-ка отсюда. Нам, пожалуй, надо поговорить. Шумная улица – не лучшее место для этого.
Он меня в кафе затащил. В ближайшую кофейню, где заказал травяной чай с розой мне и кофе себе, а к ним – какие-то сладости с миндалем. Сначала меня удивило то, что он угадал с моими предпочтениями в выборе напитка (в прошлый раз в кафе я ведь заказывал себе нечто подобное, а он ведь тогда за мной вряд ли наблюдал), а потом я попробовал конфетки, которые он заказал. И пришел в неописуемый восторг. Что, естественно, не укрылось от взгляда моего спутника.
- Это же твои любимые чай и конфеты, - отозвался он.
А я оторопело захлопал глазами.
- Но как ты…
- Ты ведь уже понимаешь, что мы с тобой не раз встречались, - резко одернул он меня, - ты должен был понять это еще тогда, в парке.
И был полностью прав. Мне с самого начала это было известно благодаря Звездочке. И не слишком приятный оттенок эмоций по отношению к нему я ощущал и сейчас, вполне мирно с ним беседуя.
- Мы враги? – сразу же задал я вопрос.
Он смотрел мне в глаза несколько секунд, прежде чем покачал головой, опровергая мое предположение.
- Нет.
- Как – нет?! Ты напал на меня! Почему же в таком случае?
- Я ведь тебя не убил, - он улыбнулся одними уголками губ.
- И не смог бы. Я дал тебе отпор!
Его гаденькая улыбочка мне совершенно не понравилась.
- Мэтт, ты, конечно, сейчас силен, но она сдерживает добрую половину твоей силы. Возжелай я всерьез твоей смерти – и ты ничего не смог бы сделать.
Отчего-то я ему верил. И мне это совершенно не понравилось.
- Мы не друзья, - сразу же резко бросил я. И он не стал спорить.
- Нет, конечно. И никогда ими не были. Ты должен понять, что друзей у тебя быть не может. Твоя девка в голове – не исключение.
Этого оказалось достаточно, чтобы я завелся.
- Не смей ее оскорблять, - буквально прошипел я.
И тут же натолкнулся на взгляд, полный откровенной, высокомерной жалости.
- Ты – ее раб. Разве сам не видишь? Делаешь все, что она от тебя требует. Ты должен порвать с ней связь.
От этих слов я даже поперхнулся своим розовым чаем, настолько они меня возмутили.
- Что значит – порвать?! Она очень важна для меня!
- Я в курсе. Но ты не вернешь ее. Никогда не вернешь, потому смирись и брось. Пойдем со мной!
- Да что ты такое вообще говоришь… как ты смеешь о ней так отзываться! Я тебе не позволю, кем бы ты ни был!
Внимательные голубые глаза смотрели холодно и с каким-то непонятным мне сожалением. Вздохнув, он тоже поднял свою чашку и отпил кофе с видимым ледяным безразличием к моему выпаду.
- Мэтт, а ты помнишь о том, почему любишь розы? – внезапно спросил он.
Такая резкая смена темы меня здорово удивила.
- Я люблю розы?
- Ну да. Вон, чай с их лепестками пьешь. И сами цветы тебе тоже нравятся. Белые, красные, розовые, кремовые. Хочешь, подарю тебе букетик?
Теперь я был совершенно озадачен. Как такое понимать?!
- Красивые такие, - добавил он.
- Что… ты несешь? Совсем придурок?!
Он вздохнул, тяжело и устало, будто я не понимал сейчас какой-то элементарной вещи. Посмотрел мне в глаза. Странно… до этого момента он меня раздражал и совершенно не нравился. Но сейчас, поймав его взгляд, я удивился. Почему в нем столько болезненного отчаяния? И откуда это тепло? Разве он не смотрит сейчас на своего противника? Разве он меня не ненавидит?
- Как хочешь. Я просто по тебе соскучился, Мэтт. Разве не могу я подарить тебе букет роз?
Этот парень больше не казался мне злодеем. Скорее, сумасшедшим. А он продолжал, и каждое его слово буквально бросало меня в дрожь.
- Я уже отчаялся, знаешь ли. Понятия не имею, как еще тебя зацепить. Как переманить на свою сторону. На тебя слишком влияет твоя девка, а до нее добраться я не могу, к сожалению. Но если ты мне поможешь, мы вместе от нее избавимся. Тогда только ты станешь хозяином своей силы, никто ее не будет сдерживать.
Все, этого точно хватит. Если на миг я и усомнился, то теперь пожалел об этом. Мгновенно поверил Звездочке, утверждавшей, что он – враг. Никем иным быть он попросту не мог. Он желает зла моей принцессе.
- Я понятия не имею, кто ты, - произнес я, поднявшись из-за стола и стараясь скрыть раздражение в голосе, - но вряд ли нас когда-нибудь что-то будет связывать. Я ни за что не причиню зла Звездочке. Запомни это! И если тебе больше нечего сказать, то просто прекрати в таком случае за мной гоняться! Меня раздражает, когда мне мешают работать.
- Работать? – он скривился. – Убивать людей! Ни в чем не повинных обитателей этого мира!
По спине мурашки прошли от его слов. Но я заставил себя забыть и не обращать внимание. Я доверял Звездочке.
- Я не хочу тебя больше слушать, - отозвался я, - потому прощай и убирайся, откуда пришел.
С этими словами я его покинул, поспешно вышел на улицу.
Он сжимал кулаки в бессильной злобе, продолжая сидеть за столиком в одиночестве. Мэтт! Как же сильно хотелось схватить его и врезать – мощно так, от души! Как жаль, что он так и не сделал этого!
Впрочем, пришлось успокоиться, сглотнуть обиду и опуститься обратно за столик, чтобы допить кофе. Какой смысл себя обманывать. Сквозь густые черные мазки этой навязчивой ненависти все равно отчетливо выступало другое чувство. Пожалуй, еще более болезненное, похожее на безумие, которое поселилось в его голове уже давно. Заставившее его снова скрипеть зубами и убеждать себя успокоиться. Придумывать новый план или, скорее, менять уже существующий, добавлять на ходу новые детали. Все уже было, все он испробовал, значит, нужно что-то совсем отчаянное! Сейчас, увидев его снова, побеседовав, услышав его голос, желание получить свое стало еще сильнее.
Боль заглушил интерес, шевельнувшийся вдруг глубоко внутри. А ведь точно, раньше так еще не было. И настолько сильно в свои дела он никого еще не втягивал. Вдруг и правда поможет?
- Мэтт, - шепотом повторил он его имя.
И улыбнулся. Ладно, веселиться, так веселиться. Все равно ребята, с которыми он по городу гулял, ему не понравились. Какие-то скучные...
Меня буквально трясло от злости, когда я покинул этого блондинистого ублюдка. Как он только посмел такое сказать! Порвать связь. Убить. А еще ведь предлагал перейти на его сторону!
Впрочем, уже скоро мне стало попросту не до него. Появился новый враг, а блокнот сообщал, что уже через два часа мне необходимо быть на месте. На этот раз на самой окраине города, а туда еще нужно было добраться.
И пока я ехал в автобусе, мои мысли занимали столько вопросов. Что же все-таки нужно этому белобрысому типу от меня? Почему он так вел себя? Что означает эта его в высшей мере странная перемена в настроении и поведении?
Нет, я не верил ему и он мне не нравился. Как иначе, учитывая, что произошло? Но и игнорировать его не мог. Как и осознание того, что в происходящем он стал важной фигурой.
Никаких проблем в этот раз не возникло. Я легко справился с черной штуковиной, а блондинистый парень так и не появился. Отлично же! В приподнятом настроении я возвращался домой. Жаль только, что я теперь был без денег – мне очень хотелось купить хоть немного мороженного, как в прошлый раз. Мы его тогда так мило съели под уютный веселый ужастик по телевизору!
То, что дома никого не было, меня не слишком удивило. Мало ли, вдруг эти двое еще гуляют. Или по делам куда-нибудь отправились. Но когда из спальни на меня потянуло свежим ветром, я обеспокоился. Как выяснилось, не зря. Ворвавшись туда без спроса, я обнаружил настежь распахнутое окно. И снова – никого.
Только тогда до меня дошло, что в квартиру я попал совершенно беспрепятственно. Дверь не была заперта!
Вот тогда я уже всерьез обеспокоился. Это ненормально. Что-то случилось. Они не стали бы бросать квартиру открытой, это не в порядке вещей, они ведь такие внимательные и аккуратные…
Мой взгляд упал на золотистый конверт, который лежал на столе посреди комнаты. Я сразу не обратил на него внимание, потому что не был в этой комнате еще ни разу. Но на нем черными буквами было написано «Мэтт». Мои глаза становились все больше, а сердце в груди пропустило удар. Так называл меня этот тип, с которым мы сражались. Это же им. Мэтт…
Дрожащей рукой я поднял конверт и осторожно, словно во сне, распечатал его. Внутри меня поджидал лист, исписанный от руки размашистым, уверенным почерком. Я принялся читать.
«Твои друзья у меня. Хочешь их обратно? Живых, в целости и сохранности? Приходи за ними на заброшенный конфетный завод на окраине города, как стемнеет. Я с удовольствием обменяю их на тебя. Ты же согласен? Если нет, завтра утром пришлю к дверям их дома то, что от этой парочки останется.
Я думаю, ты догадался, кто это, нет смысла подписываться?»
У меня даже руки задрожали. Я смял записку, готовый на эмоциях ее в клочья разорвать, но тут же опомнился, снова развернул и еще два раза перечитал, опасаясь, что не так понял или мог упустить важную деталь.
Произошедшее было настолько отвратительным и чудовищным, что просто никак не хотело укладываться в моей голове. Почему он… да как он вообще мог… зачем?! Ублюдок! Это ведь только наши с ним дела, его и мое! Он не имел права трогать людей, которые вообще никак с этим не связаны!
Перед глазами стояло жутковатое лицо того типа, его ледяные голубые глаза. Вспомнились металлические перья, которые он в меня бросал. Его нечеловеческая скорость, наличие пугающей силы и совершенно непонятные, но уж точно нехорошие цели. И сейчас в его лапах Алекс и Селена, с которыми мы гуляли по городу и ели пиццу еще сегодня утром?!
Оказывается, я умею злиться. Могу приходить в такое бешенство, что сам начинаю ощущать, как по моим венам течет сила, могущая мне помочь. Убить! Как же хотелось разорвать его в клочки! Уничтожить, в пыль стереть за то, что он посмел сотворить!
Впрочем, пришлось возвращать себе холодный рассудок, чтобы сообразить, как действовать. Мрачная решимость помогла мне собраться, включить ноутбук Алекса, который лежал тут же на столе, отыскать в интернете карту города, а по ней уже сообразить, как ехать к этому самому заводу на окраине. Сомнений в том, как действовать, у меня ни на секунду не возникло. Оставить их на растерзание этому чудовищу? Да о таком и помыслить нельзя было.
День к тому моменту уже сменился сумерками. А когда я отыскал нужную мне остановку, сел на автобус, и вовсе превратился в вечер. Но я не обращал на такие мелочи внимания. Мысли в голове раз за разом рисовали то, что я сделаю с этой белобрысой сволочью, когда доберусь до него.
Да, эмоции настолько мной овладели, что я совершенно не мог собраться с мыслями и не думал о том, что делаю. У меня не было никакого плана, стратегии действия или даже просто каких-то мыслей по этому поводу. Хотелось просто поскорее оказаться там, рядом с ними. И да, я согласился бы абсолютно на все.
Я винил себя. После, уже выбежав из автобуса и призвав крылья, я летел над городом, всматриваясь в местность под ногами, помня, что завод должен находиться рядом с водоемом.
Еще там, в автобусе, я думал о том, насколько же эти два мира различны – тот, в котором я живу, и который заставляет меня работать. В котором есть Звездочка, моя магия и черные штуки в горле у несчастных жертв, которые мне приходится уничтожать. И совершенно другой мир. В нем мне было приятно и уютно, в нем жили брат с сестрой, уже ставшие мне дорогими людьми. Но это я втянул их во все, я рассказал о своих проблемах, сел на их плечи и заставил тянуть себя. Обзавелся жильем и приятной компанией, называется. Мне было весело, мне все нравилось, а как же они? Я изменил их жизнь до неузнаваемости! Безответственно и крайне эгоистично с моей стороны было так себя повести.
А теперь они в опасности, и тоже по моей вине.
Теперь же, разрезая потемневшее небо взмахами крыльев, я летел вперед, и уверенность в том, что я, скорее, сам погибну, чем позволю умереть им, крепла во мне с каждой секундой.
Завод нашелся очень быстро. Уже с пятнадцать минут спустя я подлетал к темной громадине у небольшого заросшего кустарниками пруда. Тут было темно и безлюдно, само же здание казалось давным-давно заброшенным. Я очень надеялся, что не ошибся и сориентировался правильно. Потому что мое бешенство уже достигло апогея. Я, скорее, разрушил бы тут все ко всем чертям, если бы оказалось, что это ошибка.
Уже снижаясь и пытаясь взглядом отыскать вход, я вдруг понял, что со мной происходит нечто странное. Сквозь толщу эмоций и чувств ко мне просачивался тонкий девичий голосок. Такой знакомый, такой дорогой.
«Не надо, - нашептывал он, - это опасно для тебя. Не надо, Найт».
Удивлению моему не было предела. Как так? Я ведь только во сне с ней общался! И она утверждала, что никак иначе это невозможно.
«Удивляешь!» - мысленно отозвался я.
«Уходи оттуда, Найт! Прошу тебя! Сейчас ты не сможешь с ним сражаться, он тебя одолеет!»
Я молчал. Тряхнул головой, словно сбрасывая морок, и полетел вперед. Это был первый раз, когда я открыто не слушал Звездочку и действовал по собственной инициативе.
Здание оказалось действительно огромным. Вблизи оно представляло собой несколько блоков, соединенных между собой только общим двором и коридорами. У одного блока провалилась крыша, половина второго оказалась и вовсе разрушена, зато два оставшиеся казались целыми. Терпения искать здесь своих дорогих человечков у меня попросту не оставалось, потому я поступил по-своему: опустился посреди двора и позвал их. Голос у меня оказался довольно звонким, и эхо разнесло его по всем четырем строениям.
Ответ я получил быстро. В одном из уцелевших зданий послушался шум, словно крупный предмет уронили на металлическую поверхность, а потом еще и протащили по ней. Туда я и направился. Понесся сломя голову.
Он меня уже ждал. Увидел я его довольно скоро, как только оказался в просторном помещении, ранее бывшем, очевидно, заводским цехом. Белый плащ ярко выделялся на фоне темно-серых стен с ржавыми разводами от дождевых потоков. Он стоял посреди зала, сложив руки на груди, уверенный в себе и пафосный до отвратительности. Услышав мои шаги, обернулся ко мне с приветственной улыбкой.
- Мэтт, ну наконец-то. Я уж думал, ты не придешь.
- Где они? – сразу же потребовал я ответа.
Дождавшись, когда я подойду ближе, он ответил:
- Тут, не волнуйся. Неужели не понял еще?
И указал рукой куда-то под потолок. Проследив взглядом за ним, я с ужасом обнаружил там Алекса и Селену. Они висели, привязанные друг к другу веревкой, которая оказалась перекинутой через железную балку. Присмотревшись, я разглядел, что конец веревки как раз держит в руке этот белобрысый. А прямо под пленниками валяются обрезки железа и бетонные камни с торчащими из них металлическими деталями, очень острые и опасные. Если они упадут на такое, то вряд ли выживут…
- Все верно, их жизни сейчас в моих руках, - усмехнулся он, проследив за моим взглядом, - а от твоего поведения зависит, выживут ли они. Никаких резких движений, Мэтт! Иначе я отпущу веревку.
Я и правда застыл на месте, осознав, что он не блефует. Откуда-то мне было известно, что жизни других людей для него не являются особенно ценными.
- Отпусти их немедленно! – буквально прошипел я, бессильно в слепой ярости сжимая кулаки.
- Услуга за услугу. Я опущу их только добившись от тебя то, что мне нужно. Ты порвешь связь с девкой в твоей голове. Той самой, которую ты зовешь Звездочка.
Требование показалось мне совсем глупым. И тем не менее, я поспешил ответить.
- Я все равно не знаю, как это сделать! Даже если бы и захотел, у меня нет такой возможности!
- Не волнуйся, Мэтт, - он вдруг улыбнулся и, как ни странно, улыбка его была теплой, - я научу тебя, что нужно делать. Так ты согласен? Давай мне ответ, и прямо сейчас! Тянуть я не намерен.
Теперь я застыл на месте, совершенно не понимая, как дальше действовать. Если я соглашусь, наверняка случится что-то нехорошее. Да и лишиться Звездочки? Это ужасно!
Но не менее ужасно допустить смерть этих двоих! Больше всего мне хотелось сейчас активировать свою силу и напасть. Но я помнил, как быстр этот тип. Вряд ли он станет церемониться с Алексом и Селеной, если я поступлю по-своему…
«Нет! – раздалось в моей голове. – Не слушай его, Найт! Сейчас же убегай оттуда, это опасно!»
Опасно? Да, но не для меня в первую очередь. Для моих бедных друзей. Я не оставлю их в беде, Звездочка, прости.
«Именно поэтому ты не должен был заводить здесь тесные знакомства. Ах, ну почему ты не послушался… теперь он тебя использует!»
Мысль о том, что она, пожалуй, права, уже мелькнула в моей голове. Но, увы, теперь менять что-либо слишком поздно. Я не предам тех, кто мне верил и к кому испытываю симпатию. Не знаю, что означает моя тьма, почему у меня черные крылья, но отрицательным характером я точно не обладал. Напротив, мне нравилось думать обо всем происходящем в позитивном ключе.
И снова прости, Звездочка. Не знаю, как там все сложится и что получится сделать, но в решающий момент, если придется делать выбор, я спасу их жизни.
«На меня тебе наплевать, значит?»
Нет. Конечно, нет. Ты для меня важна, хоть я и не знаю, как именно. Не знаю, почему. Просто прими этот факт.
Стоило решить для себя, как стало значительно легче. Я не оставил себе выбора. Теперь можно было сосредоточиться на противнике и не думать больше о Звездочке.
«Нет! Найт, ты не сможешь без меня! Не глупи! Они тебе никто, а я – та единственная, кого ты обещал спасти!»
- Ты все еще сомневаешься, что ли? – тяжело вздохнул блондин, поигрывая веревкой в руках. – Пойми же, у тебя нет вариантов. Я не оставил тебе ни одного. Мэтт, ты откажешься от нее и станешь моим. Ведь ты не можешь допустить, чтобы из-за тебя погибли эти двое! Чем раньше ты это поймешь, тем лучше!
Теперь даже моя злость к нему прошла, как ни странно. Я больше переживал о Звездочке. Чувствовал, как отчаянно она протестует внутри моей головы. И странно, уже тогда я смирился. Но побежденным себя все равно не чувствовал. Я ведь спасал друзей. Что может быть важнее? С этим типом разобраться я еще успею…
- Что мне сделать? – спросил я.
Голубые глаза широко распахнулись. Что, не ожидал? А сам-то говорил…
- Просто брось мне свой медальон, - отозвался похититель, и голос его стал почти мягким, - этим ты подтвердишь, что готов рискнуть ради своих друзей. Тот самый медальон, который ты носишь, он в форме звезды.
- И что тогда произойдет? Я потеряю свою силу, не так ли?
Удивительно, но он покачал головой.
- Нет. Но ты избавишься от власти Звездочки над тобой. Ты даже не представляешь, насколько хорошо это в результате на тебе отразится.
Ответ его меня удивил. На миг даже стало любопытно. Но не поймите меня неправильно. Неприязнь к человеку, который совершил такое с очень симпатичными мне людьми, никуда не делась. Но если на миг представить себе, что его слова – правда… что тогда будет?
Впрочем, я уже догадывался. Скорее всего, теперь уже он обретет в какой-то степени власть надо мной.
- Бросай его мне! – поторапливал парень.
«Нет! Не делай этого, Найт! – теперь ее голос буквально стучал в моих висках. – Ты пожалеешь!»
Прости, но я не прощу себе, если все так вот и закончится. Выбора нет, моя милая…
«Нет, подожди! У меня есть идея! Давай сделаем нечто другое! Я верну тебе всю твою силу, ее хватит, чтобы спасти твоих друзей, если ты будешь действовать быстро. Это лучше, чем то, что он предлагает!»
Решение я уже почти принял, но ее слова заставили меня поколебаться. Если она говорит правду, то у меня был шанс выиграть. Но почему же она не сказала о нем сразу? Почему вообще раньше я никогда вот так с ней мысленно не разговаривал, а теперь она внезапно столь резво активировалась?
Чтобы мой противник ни о чем не заподозрил, я достал медальон. В темноте он слабо сиял холодным голубым светом. Что же в нем такого необычного, отрешенно подумалось мне. Систему я до сих пор никак не мог уловить. Что мог решить этот маленький камешек?
Решение я действительно уже принял, и Звездочка это поняла. Я почувствовал ее одобрение. Оно теплом растворилось в моей груди.
Кажется, он тоже что-то почувствовал. Руку с веревкой он вытянул вперед, показывая мне, что брат с сестрой все еще на волоске от смерти.
- Еще секунда промедления, и я…
Во мне словно переключатель щелкнул. Как вспышка, как взрыв глубоко внутри, в самой душе. Тепло в груди разрослось, распространилось по всему телу. Сила, не запечатанная более, кружила голову. То, что мне казалось невероятно крутым в момент призыва ножа, по сравнению с этим чувством можно было считать сущим пустяком. Сейчас я наверняка был сильнее этого типа.
Всего доля секунды на раздумье. А он точно что-то понял, потому что тут же заметно собрался, готовый абсолютно ко всему. Я по-прежнему рисковал, а мне нельзя было. Ошибка стоила бы мне слишком дорого.
Не советуясь со Звездочкой, я швырнул медальон. И, кажется, это удивило противника. На миг я заметил растерянность на его лице, но он тут же протянул руку, чтобы поймать его. В тот же момент я сорвался с места. Цели у меня были сразу две: выхватить веревку из рук и сразу после этого успеть атаковать противника. Простить ему то, что он подверг опасности Алекса и Селену? Да ни за что!
Веревку вырвать я успел, дернул на себя, чтобы ухватить поудобнее, но вот со вторым вышла заминка. Уже нападая, я встретился взглядом с его голубыми глазами и понял, что мой план раскусили. Не знаю, как, не понимаю, где я сглупил, ведь я определенно был сильнее. Оставалось только попытаться исправить положение.
Звук разбивающегося хрусталя я услышал краем уха. Сначала он меня удивил – откуда бы ему взяться? Но потом до меня наконец дошло, и я повернул голову, не веря своим глазам. Мой враг не пытался ловить медальон. Он метнул свое стальное перо, и оно разбило хрустальную звезду прямо в полете. Моих удивительных сил хватило, чтобы замедлить время и полюбоваться тем, как разлетаются сверкающие осколки. На миг стало интересно, что же дальше… ох, видимо, я просто от природы очень любопытен. Но мне стало как-то совершенно не до любопытства, когда по ушам резанул громкий и отчаянный женский вопль, полный такого ужаса и отчаяния, что удивительно, как у меня не поседели все волосы. Тотчас сильная, жесткая боль сдавила мою грудь так, что я застыл на месте, подавившись воздухом. Пальцы судорожно сжали веревку – что угодно, только не отпускать ее, держать до последнего…
- Мэтт! – услышал я у самого уха обеспокоенно-раздраженное, а уже в следующую секунду не слышал больше ничего. Шокирующе сильная боль разлилась по всему телу, и вслед за слухом я потерял и зрение. А за ним и сознание.
Я бежал по темному, пустому, холодному месту. Под моими ногами лежали слои серого пепла, и каждый раз, наступая в него, я поднимал облачко сухой пыли в воздух. Над головой висело такое же пустое небо, лишенное звезд и луны, даже без облаков. Я тянул вперед руку, но не мог схватить то, что от меня ускользало. Последний лучик в этом сером царстве растворялся, превращаясь в ничто и утягивая меня за собой…
- Нет! – вскрикнул я, резко открывая глаза.
Несколько секунд мое сознание боролось с навеянным потерей отчаянием, пока я не осознал, что увиденное было не более, чем сном. Он мне, кажется, уже не раз снился. Такой знакомый…
Но уже очень скоро мне предстояло понять, что явь иногда может оказаться куда хуже. Стоило только понять, где я нахожусь.
Я лежал на кровати в небольшой комнатке с роскошной мебелью. Все такое бежево-золотое, дорогое на вид. Даже покрывало на моей кровати, которое было заботливо подоткнуто мне под бок.
В кресле рядом дремал… он. Тот самый парень в белом плаще и с металлическими крыльями, с которым я сражался. Только теперь на нем была другая одежда, более обыденная. По крайней мере, такое впечатление производила бледно-голубая рубашка. Волосы он собрал в хвост за спиной, и голова слегка наклонялась вбок. Спит?
Я ошибался. Как только кровать подо мной совсем тихонько скрипнула, он медленно открыл глаза. Смотрел прямо на меня, внимательно и настороженно.
- Как самочувствие? – задал он вопрос.
И немало меня удивил. Даже озадачил. Настолько, что я и сам к своему телу и его состоянию прислушался. Вроде бы все в порядке... ммм… все на месте. Ничего даже не болело.
- Нормально, - все-таки отозвался я, хоть это и показалось мне глупым.
И тут наконец вспомнил то, что заставило меня подскочить на кровати, отчего голова предательски закружилась, а мир перед глазами покачнулся.
- Алекс и Селена! Что ты с ними сделал?! – потребовал я ответ.
- Да все в порядке, - отозвался он, - живы они. Я вернул их домой. А ты меня этой выходкой просто поразил. Чем ты вообще думаешь? Впутывать в это обычных людей, да еще и рассказывать им о себе… Мэтт, это просто невероятно глупо!
Впрочем, до его отчитываний мне не было никакого дела. Волновался я о другом. Заметив, что я не слишком-то ему верю, он тяжело вздохнул.
- Позвони им, если считаешь, что я вру. Убедись сам.
Первым побуждением было действительно так поступить, но… нет, все-таки мне не хотелось. Сейчас слышать их, объясняться, извиняться… это было бы даже болезненно. Да и не при нем. К тому же, тот факт, что он предложил, означал, что все действительно в порядке. Потому я начал задавать совершенно другие вопросы:
- Что со мной случилось? Расскажи мне все. Почему я потерял сознание? Что ты сделал? И вообще, где я?
Блондин смотрел на меня, склонив набок голову. Создавалось впечатление, что ситуация его забавляет. Нет… что я забавляю. Не слишком приятно было являться объектом, на который такой взгляд направлен.
- Мы в отеле, в номере, в котором я остановился. Не волнуйся, сейчас ты в полной безопасности. Я разбил медальон Звездочки. Или же, как его иначе называют, камень звезд. Он уже совершенно бесполезен. Ядро было в ней, в ее теле, и камень оказался просто оболочкой, которую ваш замечательный мастер сделал удобным орудием связи. Но так как она потеряла связь с тобой, оно теперь внутри твоего тела.
Интересно, он и правда рассчитывает, что я пойму его слова? Для мня такое пояснение оказалось не яснее, чем какая-нибудь абракадабра.
- Твоя память, - он печально улыбнулся, - ладно, я объясню тебе все. Как только придешь в себя и я пойму, что тебе лучше.
- Эй! – меня это возмутило. – Какого черта ты решаешь за меня? Расскажи мне все сейчас немедленно!
- Нет, - покачал он головой, - поправляйся. Ты пережил немалое потрясение. Тебе нужно отдохнуть.
- Да со мной все в порядке!
Возмущенный донельзя, я подскочил на кровати. И снова ощутил резкое головокружение. Перед глазами все поплыло, и я даже не стал возражать, когда почувствовал, что меня укладывают обратно на кровать.
- Ну конечно. Ты всегда был таким упрямым придурком, Мэтт…
Я уже лежал поверх одеяла, и головокружение потихоньку проходило. Здорово ж этот тип информирован… он даже полезным может быть. И я внимательно всматривался его в лицо. Все такое же жесткое на вид, но… почему в его голосе сейчас было столько тепла? Мы же вроде как враги. Что бы он там ни говорил, я в этом больше не сомневался. Он ведь угрожал моим друзьям!
- Как тебя вообще зовут? – задал я совершенно для себя неожиданный вопрос.
Но ведь неудобно было мысленно звать его «тот парень» или «белобрысый».
- А я надеялся, что ты вспомнишь, - вздохнул он, - Циан.
От этого имени по коже прошли мурашки. Я его помнил… но с определенным эмоциональным окрасом. Не слишком, кажется, приятным.
- Циан… - хмуро повторил я, - что, скажи мне, тебе от меня нужно?
- Мы поговорим, как только поправишься, не заставляй меня повторяться. Но теперь у тебя никого больше нет, кроме меня. Запомни хотя бы это.
От таких слов стало как-то мерзко на душе. И очень захотелось возразить.
- Быть может, мне никто и не нужен. Да и у меня все еще есть Алекс и Селена!
- Оставь ты этих людишек в покое! Неужели не понимаешь? Они уже вне игры. Не вмешивай их снова.
- Я это к тому, что ты мне точно не друг. Да и сам же говорил об этом. Я помню.
- Союзник, - поправил он меня, - я теперь твой единственный союзник. Запомни это тоже. Нас кое-что очень сближает: мы оба из одного мира. Но он сейчас практически разрушен, и не осталось больше никого, кроме нас.
- Вот как… - слегка оторопело проговорил я. - Ты мне поэтому таким знакомым кажешься? Мы ведь знали друг друга в том мире, не так ли?
- Некогда я был принцем огромного королевства.
Глядя на него, я в этом почему-то не сомневался. В нем, несомненно, было что-то от высокого аристократа. И в его внешности, и в манере держаться.
- А я? – задал я неизбежный вопрос.
И был вознагражден за него взглядом, полным мягкого снисхождения.
- Ты – простой деревенский дурачок, Мэтт. Влезший в игру, в которой у тебя не было шансов выиграть, но ты уже сделал высокие ставки.
- Э-э-э… ну ты бы хоть как-то это поделикатнее выразил, что ли.
- Зачем? Это правда. Хотя должен заметить, что ты успел стать для своего мира личностью совершенно исключительной.
- Мда? А чем? – оживился я.
- Ты оказался тем, кто погрузил свой мир во мрак.
Да, верно. Ответы мне пришлось из него буквально вытягивать. Но для меня такой способ получать информацию уже, кажется, вошел в норму.
Это было… странно. Находиться с ним рядом, жить в одном номере отеля, выслушивать то, что он говорит, понимая, что это правда. Наше с ним знакомство уже было окрашено в не слишком приятные тона, и потому доверять ему, считать, как он это называет, союзником, не слишком-то получалось. Я убедился в том, что мои друзья живы, услышал не слишком лестный о себе отзыв от Алекса, извинился перед ним, послал букет роз Селене. Пару дней я еще приходил в себя, и Циан в это время до странного трепетно со мной возился. Приносил всякие вкусности, заказывал розовый чай, упорно считая его моим любимым, спрашивал о моем состоянии. И постепенно, шаг за шагом, начинал отвечать на мои вопросы.
- Каким он был, тот мир, из которого мы пришли? И почему мы? – спрашивал я.
- Тот мир был развит меньше этого. Но в нем была магия. Немного, конечно, да и ее тоже принесли из другого мира. Почему… Ты просто отчаянно бежал, так как твой собственный внутренний мир оказался полностью разрушен, а вот для меня это был сознательный выбор.
- Ты о чем? – хмурился я. – Почему я бежал? И куда?
- Шла война. Ты потерял семью и очень хотел получить силу. И вот, она у тебя есть. Ну а я, как младший принц своего королевства, желал силы всю свою жизнь. Наши желания ее получить оказались сходными и привели к одному результату.
- Вот как… но если меня беспокоила война, то почему я оказался втянут во все это?
- Тебе пришлось платить за свою силу, - он усмехнулся, - вернее, плату с тебя потребовали сразу же.
Картинка в голове потихоньку складывалась, но все равно пробелов в ней было гораздо больше, чем заполненных частей. Но он, по крайней мере, отвечал на вопросы, хотя характер таких ответов отчасти напоминал мне Звездочку.
Да, кстати, о ней. Я и впрямь ее больше не слышал. И мне ее не хватало. Хотя соскучиться я не успел, прошло слишком мало времени. Но она в самом деле исчезла, это не вызывало сомнений. Мой блокнот, в котором она оставляла мне послания, просто рассыпался прахом.
- Я больше не могу уничтожать этих тварей! – спохватился я. – Но это значит, что они начнут множиться, и количество их станет опасным для местных жителей!
- Ты только сейчас об этом подумал? – усмехнулся тогда Циан. – Какой же ты безответственный! Удивительно, что ты смог столько их перебить. Нет. Их просто никто сюда теперь не будет впускать. Ты знаешь, почему они вообще появлялись, эти черные монстры? И почему Звездочка всегда знала о месте и времени их появления? Именно ее магия и ее вмешательство размещали нечисть в тела этих людей. А тебе приходилось их уничтожать.
Это было настолько для меня ошеломительно, что я не сразу пришел в себя.
- Что?!
- Неожиданно, правда? Но это так.
- Зачем бы ей это понадобилось?!
- Не ей, разумеется. Звездочка – это всего лишь камень, пойми. Источник твоей силы, который теперь находится только в тебе одном.
- Да что ты вообще несешь?!
- Тебе это, конечно, неприятно слышать, но что поделаешь. Да, некогда ты знал девушку с такой внешностью, как у нее, но это не она. Камень просто принял образ той, которая тебе нравилась. Ты подчинялся вовсе не ей. А то, что она делала, было не ее желанием, у нее его просто не может быть. Ей приказывал тот, кого ты называл Мастером.
- Кто? – совершенно оторопел я.
Он сейчас был так серьезен, что подвергать сомнениям его слова я никак не мог. Но с каждой открывающейся мне истиной моя прежняя картинка мира казалась все более привлекательной. И тем более беспощадными были его слова.
- Ты не совершаешь ничего благородного, - продолжал Циан, с самым будничным видом подливая мне чаю в кружку, - ты просто остаешься чужим орудием. Тебя использует человек, который желает покорить несколько миров сразу. В настоящий момент он занят миром, в котором мы как раз находимся. Знаешь, как он это совершает? С твоей помощью он распространяет здесь тьму. Каждая разрушенная тобой «нечисть» является субстанцией, которая сразу после вступления в контакт с окружающей средой начинает свою работу. Как только ты распространишь по миру определенное количество субстанции, его поглотит тьма. Как это уже случилось с нашим родным миром. Этот мир, как и другие подчиненные, будут нужны ему в качестве сырья для восстановления мира собственного.
Теперь уже мой собственный, личный мир рушился. С треском разваливался у меня на глазах, и мне отчаянно хотелось броситься собирать оставшиеся кусочки. Еще сильнее хотелось крепко зажмуриться, замотать головой и выбросить из нее весь этот мусор. Не верить Циану, лучше уж продолжать считать его врагом.
Но, черт возьми, я не мог. Все действительно так и было. Возможно, какие-то детали он и мог сочинить, а что-то перевернуть, но в целом говорил правду. Его слова пробудили во мне оттенки воспоминаний, от которых по коже поползли холодные мурашки. Мне не хотелось вспоминать, но в то же время и правда была мне необходима.
Я поднял голову, уставившись на своего недоврага. Меня сейчас терзали сразу три желания. Первое – врезать ему в челюсть и убедить себя, что он лжет, дабы причинить мне боль. Второе – схватить его за руку и убедить признаться мне, что это всего лишь его выдумка. И третье – убить самого себя. Потому что он не лгал, Циан действительно говорил правду!
- Дьявол, - только и смог выругаться я, отворачиваясь и закрывая лицо руками.
Мне было страшно. Серьезно. Впервые с момента моего появления в этом мире я так боялся. Вспомнилось мое состояние после первого убийства. Мне тогда было так плохо, но я убеждал себя, что совершаю нечто хорошее, положительное. Очищаю мир от скверны, освобождаю тех, кто уже пострадал и предотвращаю появление новых жертв. А теперь, послушав Циана, я понял, как ошибался.
Не было ничего хорошего в моей деятельности. С самого начала я являлся чудовищем, порождением тьмы, как мне и обещала записка. Чужим орудием, у которого нет, не может быть права выбора.
Я оторопел, когда вдруг почувствовал на своих плечах его руки. А потом меня обняли сзади, крепко прижав к твердой груди, и его подбородок коснулся моего виска. Это все произошло так внезапно и так неожиданно, что я просто застыл на месте, не зная, как реагировать.
- Мэтт, я ведь сказал уже – мы теперь вместе. Ты не один. Чем ты слушаешь?
Почему он об этом? Что хотел сейчас сказать? Меня здорово смутила такая его близость. Хотелось отодвинуться или что-то по этому поводу сказать, но я отчего-то не решался. Да и держал он меня крепко. Очень крепко, настолько, что это даже было подозрительным. И я задал вопрос, который даже меня самого удивил.
- Твоя сила… ты ведь говорил, что равен мне. Откуда она у тебя? Ты подчиняешься тому же Мастеру, что и я?
Я, скорее, почувствовал, чем услышал его усмешку.
- Нет, разумеется. Да и сила моя другого рода. Я думал, ты раньше поймешь.
С этими словами он вытянул вперед руку, позволяя мне ее повнимательнее рассмотреть. Я не сразу понял, что он имел в виду и что хотел показать. Но слегка странными мне показались его ногти. Они слишком блестели. Причем как-то странно. Накрашены, что ли?
- Потрогай, - предложил он мне с улыбкой.
Я послушался. Взял обеими руками его ладонь, провел пальцами по ногтям. Твердые. И холодные. Что это? Присмотревшись повнимательнее, понял, что и вовсе металлические. Но как так?
- Еще не понял? Я киборг.
- Что? – я все-таки обернулся, чтобы посмотреть ему в лицо. Оно было так близко. Кристально голубые глаза сияли ярко и… как-то неестественно. Мое внимание ведь уже привлекало это лицо тем, что в нем что-то казалось не так. Глаза… только сейчас я понял, что радужки зрачков – искусственные. Очень качественно выполненные, но не органические.
- Половина моего тела – синтетика и электроника, - как бы между прочим отметил он, - скелет из металла, более прочного, чем титан, пара синтетических мышц вместо органических, несколько электронных плат в голове, встроенные активаторы металлических крыльев, они начинаются прямо в позвоночнике. Удобно очень! Я сильнее любого человека, обладаю оружием внутри своего тела, а благодаря некоторым железам способен подавлять магию, подобную твоей, и путешествовать между мирами. Я силен, очень силен, Мэтт.
Но из его объяснений меня поразило лишь одно. Зацепило, заставило содрогнуться. Выпутавшись наконец из его объятий, я повернулся к парню лицом и внимательно в него посмотрел.
- Ты… ты хочешь сказать, что ты – наполовину машина?!
Лицо его заметно помрачнело.
- Не смей обо мне больше такого говорить. Нет, разумеется. Мое тело усовершенствовано по сравнению с обычным человеческим. Я не другой, я лучше. Лучше даже тебя, потому что мою силу из тела достать не сможет никто!
Заметив, что его слов для меня явно оказалось маловато, он вздохнул и добавил:
- Я не машина. Мне доступны абсолютно все функции обычного человека. Я такой же, как и ты, только лучше. Я мыслю, ем, сплю, дышу, чувствую вкус и запах. И с сексом проблем никаких нет. Не волнуйся за меня!
- Я все еще не знаю, могу ли доверять тебе, а ты просишь о себе не волноваться, - заметил я, вызвав на его лице улыбку.
- Можешь, - решительно отозвался он, - и доверяй. Пожалуйста, доверяй мне!
Он это специально, что ли? То же самое ведь говорил я Алексу с Селеной. Хотя вряд ли это могло быть ему известно…
И сейчас в его голосе мне послышалась какая-то совершенно отчаянная нотка. Я повнимательнее присмотрелся к этому парню. Он меня поражал. Удивлял, совершенно обескураживал. Вызывал целый букет эмоций. Кто он? Этот принц страны из моего мира. Киборг, называющий себя улучшенным вариантом человека. Кто же он? Кто он мне?
- Какая у тебя цель? – спросил я. – Ты говорил, что хочешь избавить меня от Звездочки. У тебя это получилось. Но что дальше? Как теперь ты намерен действовать?
В его взгляде что-то переменилось. Теперь уже он сам отстранился. Мы сидели на диванчике в нашем номере, и он пересел на подлокотник, бросив на меня взгляд сверху вниз.
- Мы восстановим наш с тобой мир и будем в нем жить.
- Восстановим? – пораженно переспросил я.
Сколько же потрясений ожидало меня за эти два дня в номере отеля наедине с Цианом!
- Да! – его глаза загорелись. – Я покажу тебе. Взгляни! Ты сам все поймешь. И, несомненно, тоже этого захочешь.
Он потянулся ко мне и прикоснулся пальцами к моим вискам. Я крепко зажмурился, потому что ощутил внезапную вспышку боли. Но она тут же прошла, а перед моими глазами предстали картинки, такие яркие, что потекли слезы.
Сначала я увидел лес. Подобные свечам деревья в нем были настолько огромными, что их верхушки врезались в облака. Казалось удивительным, как их стволы вообще способны удерживать. А внизу, на темном травяном ковре, цвели флуоресцентные бледно-голубые цветы. Они нежно сияли в полутьме огромного леса. Удивительно волшебное место…
- Здесь водится такая дичь! – восторженно прошептал Циан. – Тебе понравится охотиться со мной. Не волнуйся, всему необходимому я научу, а то в своей деревне тебе наверняка не доводилось заниматься подобным.
Далее я оказался у огромной скалы. С ее верхушки бил мощный водопад, и распыляемая в воздухе вода создавала прекрасную радугу. Вдали виднелись другие скалы, а на самой высокой впереди располагался прекрасный замок из темного камня, эффектно высвечивающего на солнце. Как красиво! У меня даже дыхание захватило.
- Это твой замок? – поинтересовался я.
И услышал, как он усмехнулся.
- Нет, конечно. Всего лишь резиденция графа, которому принадлежали земли твоей деревеньки. Но раз уж ты заинтересовался, то давай, посмотри на мой дворец теперь!
И перед глазами возникло прекрасное и величественное строение, поистине слепящее своей роскошью. Это, по большому счету, был обычный замок, но очень большой. С огромным количеством башен, симметрично расположенных в виде полукруга. С крышей, которая казалась металлической – и при этом отлитой из чистого золота. Шпили его были острыми и длинными, словно бросая вызов всему миру. Белый камень стен оттеняло золото и кармин отделок арочных окон, многочисленных сводов и карнизов. Прекрасная гармоничная планировка делала дворец истинным произведением искусства, призванным вызывать восхищение своим величием.
Этот вид вызвал во мне легкое шевеление эмоций. Кажется, дворец мне был знаком. Я там уже был.
- Красиво, правда? – спросил Циан. Голос его наполняла гордость. – Я хочу, чтобы мы жили в таком же.
- Я ведь не принц. Сам сказал, что не более, чем обычный крестьянин. С чего бы мне жить во дворце?
- Но это будет наш мир! Мы сами создадим для него законы!
Картинка изменилась. Это снова был дворец, но теперь я видел его изнутри. Передо мной располагался длинная терраса с арочными сводами бежевого цвета. Пол покрывали плиты бронзового оттенка, а белые цветы в расписных вазах вились по золотым решеткам. За террасой можно было рассмотреть город. Где-то там, очень далеко внизу, залитый закатными лучами.
После картинка изменилась, и я увидел огромный зал. Пол с расписной зеркальной плиткой, украшенные лепниной стены и высокий сводчатый потолок, просто гигантская хрустальная люстра с таким количеством деталей, что казалось невероятным, как ее вообще собрали…
И королевский сад с обилием зелени и цветов, разделенный белоснежными арками на несколько залов и коридоры, с причудливыми статуями из белого мрамора, с позолоченными лавочками и фонтанами…
- Я бы так хотел, чтобы ты загорелся этой идеей столь же сильно, как и я, - проговорил он, - чтобы она стала нашей, а не только моей. Как прекрасно это было бы!
Я внимательно на него смотрел, не спеша отвечать. Честно говоря, подобные вспышки я замечал за ним уже несколько раз. Если находишься наедине с человеком достаточно долгое время, то поневоле начинаешь отмечать всевозможные странности. Их в нем, в общем-то, было и так предостаточно, но все же я не рассчитывал, что одна окажется столь явно направлена на меня.
Дело в том, что я никак не мог понять, в чем же дело. Его отношение ко мне было таким странным. Он явно что-то недоговаривал, но мне даже винить его не хотелось. Это несмотря на то, что он уже успел натворить. И решения полностью довериться я ведь так и не принял. Но я отчетливо ощущал его – это странное желание быть рядом с его стороны. Откуда оно взялось? Почему? Из-за него мне даже сердиться на него казалось не слишком разумным.
- Я ведь тебя совершенно не помню, - вырвалось у меня, - я понятия не имею, что между нами уже было. И как я стану к тебе относиться, как только это вспомню.
Красивое лицо этого киборга тут же буквально окаменело. Воодушевление и тепло испарились так быстро, словно их и не было.
- Тогда тебе лучше и не вспоминать, - отозвался он, наградив меня довольно мрачным тяжелым взглядом.
Кажется, уже из этого ответа можно было сделать соответствующие выводы, но нет же, ничего подобного. Наверное, для меня за два дня просто оказалось слишком много эмоций и новостей.
Впрочем, финальный удар меня поджидал чуть дальше, когда я попытался расспросить его о том, как же и когда мы начнем действовать.
- Мы ждем, пока я окончательно поправлюсь? – спрашивал я.
- Да. До тех пор нам придется посидеть здесь. Ты должен полностью восстановить свои силы и суметь нормально использовать свою магию. Возможно, нам придется сражаться.
А я думал, что удивить меня уже попросту невозможно.
- Сражаться? Но разве мы не отправимся сразу же в мир, в котором родились?
- Нет, - покачал он головой, - это – наша финальная цель, но сейчас до нее еще придется заняться кое-чем другим. А именно – отдать мой долг. Мы отправимся в мир, в котором я получил свою силу.
9-10 главы в комментах
Автор: Rellie
Рейтинг: R
Жанры: приключения, романтика, драма, фэнтези, экшн, POV
Тип: слэш, немного гет
Размер: макси
Статус: в процессе
Описание: У него есть крылья и странная магия, есть особая миссия и особенный противник, но он ничегошеньки не помнит. И, кажется, память ему стирали уже не один раз. А может, лучше и вовсе не знать, кто он, и не переворачивать собственный мир с ног на голову?
Публикация: спросить автора
Примечания автора: Публиковать буду по 5 глав в неделю. Как раз к тому моменту, как догоню здесь, оно будет дописано. Раз уж прежняя история не особо заинтересовала, займусь ею, как с этим закончу.
Предыдущие части можно найти по соответствующему названию тегу.
6-8 части
6. Ангел, но не с иконы
Перед сном я порядком о нем думал. Кто этот парень и почему пытается мне помешать? Что бы это могло значить? Он враг? Едва мне удалось решить проблемы с этими двумя замечательными людьми, как прежние тревоги вернулись, да еще и с новой силой. Я воспроизводил перед мысленным взором то, что сегодня произошло, пытался углядеть в его действиях какую-то логику, но не мог. Так, может, он просто сумасшедший?
«А брат с сестрой считали сумасшедшим меня», - усмехнулся я в подушку.
Правда, было еще нечто странное. Теперь, когда я спокойно о нем думал, мог ощутить легкий налет эмоций, связанных с его появлением. Как тогда, с амулетом в руке, когда я думал о Звездочке.
Эмоции эти были не слишком приятными. Боль, обида, ярость… все такое живое, но уже приглушенное. Там еще было какое-то отчаяние, от которого мне хотелось расплакаться. Что это? Откуда столько всего?
Загадку блондина в белом плаще мне еще предстояло разгадать. Причем первые подсказки я получил довольно скоро.
Этой ночью она опять со мной разговаривала. Моя Звездочка, мой лучик надежды. Порхая в черной пустоте, она улыбалась мне и хвалила за то, что я все делаю верно. И казалась относительно спокойной, пока я не упомянул парня в белом плаще. Я заметил тревогу в ее взгляде и поспешил успокоить, сообщив, что теперь все точно в порядке.
- Мы с ним сражались, он, похоже, собирался отобрать у меня жертву. Но я победил. Тогда он повел себя очень странно. Мне показалось, он меня ударит, но он подошел и потрепал по волосам. Это было так странно…
Я умолк, когда заметил, как ее личико изменилось. Оно словно окамененело.
- Значит, он таки вернулся, - холодно отозвалась она, - более того, начал действовать. Ну что ж, быстро в этот раз.
- Тебе о нем что-то известно, не так ли? Расскажи мне! – попросил я. – Кто он, что ему надо, чего от него ждать? Он вел себя так странно!
Она покачала головой, давая понять, что здесь даже просьбы и мольбы будут бессмысленны, не говоря уже о простых расспросах.
- Он – враг, - бескомпромиссно заявила девушка, - это самое главное, что ты должен помнить о нем.
Я нахмурился, давая понять, что сомневаюсь. Что мне нужно что-то еще помимо таких банальных слов!
- Не ставь под сомнения мои слова, - покачала она головой, - не проявляй недоверие просто потому, что я не могу тебе сейчас все рассказать.
- Ну расскажи хотя бы не все! – не сдавался я.
- Я ведь уже сообщила тебе, что он – враг. Ты и сам мог в этом уже убедиться – он ведь пытался тебе помешать. И вам, вероятно, доведется еще сразиться. Он попытается не только помешать тебе работать, но и будет стараться завладеть твоей силой. Это жестокий и очень злой человек. Алчный, стремящийся причинить тебе как можно больше боли.
- Зачем? – искренне удивился я.
- Потому что ненавидит тебя.
- Да, но почему?
- Потому что он злой! Сам по себе, такова его природа! И если ты с ним ближе познакомишься, то убедишь в этом! Но я ведь пытаюсь тебя от этого оградить. Не хочу, чтобы ты страдал.
Странный ответ, я надеялся на нечто более вразумительное и исчерпывающее. Это же прозвучало как-то совсем по-детски глупо.
Кажется, это дошло не только до меня одного.
- Послушай, Найт… он будет стремиться посеять между нами раздор. Да, он знает обо мне, к сожалению. Не позволяй заставить тебя усомниться в моих словах! Не слушай того, что он станет говорить! Его речи полны лжи и обмана. Он жаждет твоих страданий и наслаждается ими. Даже больше. Ему нужна твоя сила!
Я нахмурился. Кое-что не давало мне теперь покоя точно так же, как и этот тип в плаще. И я решил высказаться.
- Звездочка… в общем-то, у меня и тебе причин доверять не так уж и много. Ты отвечаешь не на все вопросы, о многом умалчиваешь, и я даже не знаю, кто ты такая.
Большие чистые глаза этой принцессы тотчас же удивленно и обиженно распахнулись, она даже отплыла в воздухе от меня подальше. Губы ее задрожали, словно она готова была расплакаться. Неужели это мои слова ее так глубоко задели?
- Как ты можешь такое говорить! – возмутилась она, и голос ее шелестел подобно ветерку. – Как смеешь нас сравнивать! Меня – и его!
Я молча смотрел в ее глаза, не зная, что ответить. Даже как-то растерялся неожиданно. Тот факт, что мои слова причинили ей боль, меня все-таки остановили.
- Разубеди меня, - очень тихо я вымолвил.
Почти умолял. Да, мне очень хотелось ей верить.
- Доверься своим чувствам, - предложила она, - попробуй вспомнить и решить сам. Кому ты больше доверяешь – мне или ему? Кто вызывает у тебя приятные и теплые чувства, а кто – боль и страдания? Ты сам все поймешь, Найт. И решишь.
В яблочко. Тут я не стал даже спорить.
- Прости меня, - тихонько выговорила она, опустив голову, и черные волосы на миг закрыли от меня ее лицо, - ты такой храбрый и мудрый… ах, как бы мне хотелось помочь тебе, а не сидеть здесь, в этой черноте! Как хотела бы я сказать тебе чуточку больше! Но тогда твое пребывание в этом мире подойдет к концу, и мы не сможем спасти всех этих людей. Потому, пожалуйста, не задавай мне больше вопросы.
Я молчал. То, что она сейчас сказала, здорово меня зацепило. Раздумывать над услышанным я буду после, но пока я все еще пытался собраться с мыслями. И у меня оставались другие вопросы.
- Это ведь ты общаешься со мной посредством блокнота, верно? – спросил я, и она согласно кивнула.
- У тебя не хватит сил поддерживать со мной связь вот так постоянно, поэтому я упростила задачу.
- Не хватит сил? Но разве не ты говорила, что я очень, невероятно силен и крут? А теперь – не хватает сил…
- Часть твоих сил запечатана, Найт, - печально проговорила она, - ты не можешь ими воспользоваться. Прости, это было необходимо, иначе они представляли опасность в первую очередь для тебя же самого. И не только…
- Так я настолько крут? Но почему? Ответь мне, Звездочка. Кто я и почему должен этим заниматься? Откуда у меня эта сила? И почему я помню – тебя, этого парня в белом плаще…
Я умолк, потому что видел ее глаза. В них стояло чувство вины и боль. Кажется, ей самой не нравилось то, что приходилось доставлять мне неудобства.
- Я правда могу тебе верить?
Наверное, спросить подобное было с моей стороны совсем уж отчаянным шагом, но так уж вышло, что именно это мне хотелось сейчас знать больше всего. И, заметив, как потеплел взгляд огромных чистых глаз небесного цвета, я вдруг ощутил себя почти счастливым.
- Можешь. Я – единственная, кому ты можешь сейчас верить, Найт, - охотно отозвалась она, подплыла ко мне по воздуху и вдруг погладила мою щеку. Нежное, ласковое касание, оно меня согрело.
Странно, но меня это убедило и почти успокоило.
Даже стало стыдно за свое недоверие. Мне, конечно, не позавидуешь в таких обстоятельствах, но вот каково ей? Я отчего-то был уверен в том, что она не может по своей воле покинуть это место. И я – единственный, кто ее навещает. Мы связаны, она сама ведь так говорила, и я знал, что это правда. Но продолжал сомневаться и терзать ее…
- Прости, - тихонько проговорил я.
И увидел робкую улыбку на ее губах. Она протянула ко мне руки, словно желала и не могла обнять.
Наверное, так и было.
Блокнот мой оставался чистым на протяжении всего следующего дня. И у моих замечательных ребят как раз выдался выходной. Это ведь неплохой шанс постараться наладить с ними контакт, а мне у них еще жить и жить, наверное. По крайней мере, после нашего разговора они позволили мне оставаться у них еще несколько дней.
Я предложил сходить прогуляться по городу. Попросил рассказать мне о нем как можно больше, показать какие-нибудь интересные места. Кое-что я уже сам видел, пока гонялся за этими черными хренями, но этого мало. Да и город очень крупный.
Ребятки согласились сразу же. Селена все равно собиралась, по ее словам, сходить в какой-то там магазин косметики, а почему бы не захватить меня и Алекса с собой?
Начался день очень и очень неплохо. Мы рано утром вышли из дома, и погода уже стояла чудесная. Весенний воздух был теплым и приятным, светило солнце, а возле подъезда цвели пахучие бордовые розы. Последнее почему-то особенно подняло мне настроение. Улыбаясь, я присел возле кустика и, обхватив пальцами один бутон, с удовольствием вдохнул его запах. Нежный такой…
- А ты забавный, - усмехнулась Селена, сложив на груди руки.
Я поднял голову и улыбнулся теперь уже ей.
- Ты тоже, когда не пытаешься видеть во мне или врага, или недостойного твоего внимания.
Девушка нахмурила свои бровки.
- Разве я так на тебя когда-нибудь смотрела?
- Конечно! Купишь мне мороженое, и я тебя прощу!
Она рассмеялась, сразу получив сотню очков к привлекательности.
- Ты так легко продаешься?!
- Тогда купишь мне дорогое мороженное! – забавлялся я.
Алекс слушал нас с улыбкой на губах, а после, не сдержавшись, подхватил обоих под руки и потянул к выходу из двора.
- Идемте! Нас ожидает веселая прогулка! Давайте не задерживаться в самом ее начале, а уж тем более у дома!
Прогулка выдалась и впрямь веселой. Так чудесно, оказывается, гулять с друзьями! Особенно когда у вас уже не осталось недомолвок, можно просто расслабиться и не беспокоиться. По крайней мере, о проблемах, которые были бы связаны именно с ними.
Сначала мы действительно сходили в магазин, где Селена долго подбирала себе тени под цвет сумочки, а потом и помаду, и лак. Женская логика удивительна, воистину… но и это было весело! После мы отправились в парк, где гуляли между красивыми цветущими деревьями, которые как-то там очень мудрено назвались. Потом эти двое провели меня к ботаническому саду, заметив мой интерес, и я восторженно любовался причудливыми южными папоротниками, ночными фиалками и ранними штамбовыми розами.
Время уже перевалило за полдень, когда в нашей прогулке кое-что изменилось.
Я заметил его совершенно случайно. После ботанического сада мы решили перекусить. Как раз сидели в кафе, где спокойно наслаждались пиццей, когда мой взгляд уловил нечто настораживающее. Мне повезло – мое место за столиком как раз находилось у окна. И я увидел высокого блондина в белом плаще. Золотистый пояс и выделка на карманах ярко блестели на весеннем солнце. Он стоял через дорогу, облокотившись о киоск, и, кажется, что-то делал со своим телефоном. Время от времени поднимал голову и смотрел сюда, на нас. Очевидно же, что следил – за мной, естественно.
Мне стало не по себе. Я же собирался расслабиться, забыть о своей работе и просто поболтать с этими замечательными ребятами. И ведь получалось. Я уже привык к особенностям их характеров и отношений, меня умилял трудоголик Алекс с повышенным вниманием к своей сводной сестре, мне нравилась гордая и прямая Селена со своим скептицизмом и недоверием ко мне. Еще вчера они оба мне не верили, считали чудиком и сумасшедшим, но при этом все же беспокоились обо мне и проявляли заботу.
И тут этот тип, по словам Звездочки, мой главный враг. Ну что за черт?!
После кафе мы вышли на улицу, и его уже не было. Но в течение дня, пока мы гуляли по городу, и ребята потянули меня к торговому центру, где купили мне новую пару одежды, я еще пару раз его замечал. Что он хочет? Чего выжидает? Опять, что ли, думает напасть?
После торгового центра я не выдержал. На всякий случай проверил блокнот, но, не обнаружив там ничего, обратился к ребятам и попросил их продолжить без меня.
- А что такое? – удивился Алекс. Кажется, даже забеспокоился.
- У меня же дела еще есть, - я виновато улыбнулся им. И сразу же, не давая возможности попытаться расспросить или отговорить, махнул им рукой и убежал в ближайший переулок. Селена не глупая, она, наверное, догадалась. В прошлый раз я ведь при ней точно так же «убегал по делам».
Так я хотя бы от возможной опасности их избавил.
Но что теперь делать мне? Как быть с этим парнем?
Идея пришла сама по себе. Я брел по улице, размышляя над собственной судьбой, когда снова его заметил. И не стал в этот раз долго размышлять или сомневаться. Быстро, пока этот тип не сбежал, призвал нож, расправил крылья и за пару секунд догнал этого парня. Еще секунда – и я отпустил нож.
Странно, но удивить его мне не удалось. Кажется, даже в таком состоянии он заметил мои махинации со скоростью. Потому что, едва я оказался в шаге от него, он уже смотрел мне в глаза.
- Что тебе сейчас от меня надо? – довольно прохладно обратился к нему я.
Невольно рассматривая его лицо снова. Вблизи, будучи спокойным, он производил странное впечатление. Я пока не мог понять, почему и чем именно, но он меня настораживал. И нет, не потому, что мы уже сражались. В нем явственно проступало что-то нечеловеческое. Глаза слишком яркие – такого чистого небесного голубого оттенка я никогда еще не видел. Губы плотно сжаты и кажутся жесткими и одновременно бесчувственными – странное и неприятное впечатление.
И самое главное – выражение лица. Оно было очень высокомерным. Он даже смотрел на меня, слегка приподняв свой волевой подбородок.
Вспомнились его белые крылья. И невольно пришло сравнение с ангелом. Жестоким, неумолимым, карающим. Точно, у него ведь даже меч был.
- Смелый мальчик, да? – сразу проговорил он. И губы его едва заметно изогнулись в усмешке. – Смелый и решительный.
Голос у него низкий и звучный такой, с богатыми интонациями. Как у кинозвезды какой-нибудь. Я внимательно к нему присматривался, словно искал нечто, могущее оказаться полезным. Такое, что сразу не заметил.
- Ты следил за мной, - отозвался я, - а еще раньше – напал. И мне очень хочется узнать, кто ты и что тебе от меня надо.
Несколько секунд он просто на меня пялился, и мне даже стало не по себе от его взгляда. Я весь сжался, инстинктивно ожидая нападения и уже готовясь призвать нож в случае чего. А парень вдруг улыбнулся. Правда, улыбка его была такой же высокомерной, и тепла в ней не оказалось ни грамма.
- Ты сам причина, Мэтт.
- Мэтт?
- Маттиас. Но я в курсе того, что ты носишь сейчас другое имя.
- Меня зовут Найт!
Ему это не понравилось, и золотистые брови сошлись на переносице. Снова долгий, задумчивый взгляд, прежде чем он бросил мне:
- Идем-ка отсюда. Нам, пожалуй, надо поговорить. Шумная улица – не лучшее место для этого.
Он меня в кафе затащил. В ближайшую кофейню, где заказал травяной чай с розой мне и кофе себе, а к ним – какие-то сладости с миндалем. Сначала меня удивило то, что он угадал с моими предпочтениями в выборе напитка (в прошлый раз в кафе я ведь заказывал себе нечто подобное, а он ведь тогда за мной вряд ли наблюдал), а потом я попробовал конфетки, которые он заказал. И пришел в неописуемый восторг. Что, естественно, не укрылось от взгляда моего спутника.
- Это же твои любимые чай и конфеты, - отозвался он.
А я оторопело захлопал глазами.
- Но как ты…
- Ты ведь уже понимаешь, что мы с тобой не раз встречались, - резко одернул он меня, - ты должен был понять это еще тогда, в парке.
И был полностью прав. Мне с самого начала это было известно благодаря Звездочке. И не слишком приятный оттенок эмоций по отношению к нему я ощущал и сейчас, вполне мирно с ним беседуя.
- Мы враги? – сразу же задал я вопрос.
Он смотрел мне в глаза несколько секунд, прежде чем покачал головой, опровергая мое предположение.
- Нет.
- Как – нет?! Ты напал на меня! Почему же в таком случае?
- Я ведь тебя не убил, - он улыбнулся одними уголками губ.
- И не смог бы. Я дал тебе отпор!
Его гаденькая улыбочка мне совершенно не понравилась.
- Мэтт, ты, конечно, сейчас силен, но она сдерживает добрую половину твоей силы. Возжелай я всерьез твоей смерти – и ты ничего не смог бы сделать.
Отчего-то я ему верил. И мне это совершенно не понравилось.
- Мы не друзья, - сразу же резко бросил я. И он не стал спорить.
- Нет, конечно. И никогда ими не были. Ты должен понять, что друзей у тебя быть не может. Твоя девка в голове – не исключение.
Этого оказалось достаточно, чтобы я завелся.
- Не смей ее оскорблять, - буквально прошипел я.
И тут же натолкнулся на взгляд, полный откровенной, высокомерной жалости.
- Ты – ее раб. Разве сам не видишь? Делаешь все, что она от тебя требует. Ты должен порвать с ней связь.
От этих слов я даже поперхнулся своим розовым чаем, настолько они меня возмутили.
- Что значит – порвать?! Она очень важна для меня!
- Я в курсе. Но ты не вернешь ее. Никогда не вернешь, потому смирись и брось. Пойдем со мной!
- Да что ты такое вообще говоришь… как ты смеешь о ней так отзываться! Я тебе не позволю, кем бы ты ни был!
Внимательные голубые глаза смотрели холодно и с каким-то непонятным мне сожалением. Вздохнув, он тоже поднял свою чашку и отпил кофе с видимым ледяным безразличием к моему выпаду.
- Мэтт, а ты помнишь о том, почему любишь розы? – внезапно спросил он.
Такая резкая смена темы меня здорово удивила.
- Я люблю розы?
- Ну да. Вон, чай с их лепестками пьешь. И сами цветы тебе тоже нравятся. Белые, красные, розовые, кремовые. Хочешь, подарю тебе букетик?
Теперь я был совершенно озадачен. Как такое понимать?!
- Красивые такие, - добавил он.
- Что… ты несешь? Совсем придурок?!
Он вздохнул, тяжело и устало, будто я не понимал сейчас какой-то элементарной вещи. Посмотрел мне в глаза. Странно… до этого момента он меня раздражал и совершенно не нравился. Но сейчас, поймав его взгляд, я удивился. Почему в нем столько болезненного отчаяния? И откуда это тепло? Разве он не смотрит сейчас на своего противника? Разве он меня не ненавидит?
- Как хочешь. Я просто по тебе соскучился, Мэтт. Разве не могу я подарить тебе букет роз?
Этот парень больше не казался мне злодеем. Скорее, сумасшедшим. А он продолжал, и каждое его слово буквально бросало меня в дрожь.
- Я уже отчаялся, знаешь ли. Понятия не имею, как еще тебя зацепить. Как переманить на свою сторону. На тебя слишком влияет твоя девка, а до нее добраться я не могу, к сожалению. Но если ты мне поможешь, мы вместе от нее избавимся. Тогда только ты станешь хозяином своей силы, никто ее не будет сдерживать.
Все, этого точно хватит. Если на миг я и усомнился, то теперь пожалел об этом. Мгновенно поверил Звездочке, утверждавшей, что он – враг. Никем иным быть он попросту не мог. Он желает зла моей принцессе.
- Я понятия не имею, кто ты, - произнес я, поднявшись из-за стола и стараясь скрыть раздражение в голосе, - но вряд ли нас когда-нибудь что-то будет связывать. Я ни за что не причиню зла Звездочке. Запомни это! И если тебе больше нечего сказать, то просто прекрати в таком случае за мной гоняться! Меня раздражает, когда мне мешают работать.
- Работать? – он скривился. – Убивать людей! Ни в чем не повинных обитателей этого мира!
По спине мурашки прошли от его слов. Но я заставил себя забыть и не обращать внимание. Я доверял Звездочке.
- Я не хочу тебя больше слушать, - отозвался я, - потому прощай и убирайся, откуда пришел.
С этими словами я его покинул, поспешно вышел на улицу.
7. Радикальные меры
Он сжимал кулаки в бессильной злобе, продолжая сидеть за столиком в одиночестве. Мэтт! Как же сильно хотелось схватить его и врезать – мощно так, от души! Как жаль, что он так и не сделал этого!
Впрочем, пришлось успокоиться, сглотнуть обиду и опуститься обратно за столик, чтобы допить кофе. Какой смысл себя обманывать. Сквозь густые черные мазки этой навязчивой ненависти все равно отчетливо выступало другое чувство. Пожалуй, еще более болезненное, похожее на безумие, которое поселилось в его голове уже давно. Заставившее его снова скрипеть зубами и убеждать себя успокоиться. Придумывать новый план или, скорее, менять уже существующий, добавлять на ходу новые детали. Все уже было, все он испробовал, значит, нужно что-то совсем отчаянное! Сейчас, увидев его снова, побеседовав, услышав его голос, желание получить свое стало еще сильнее.
Боль заглушил интерес, шевельнувшийся вдруг глубоко внутри. А ведь точно, раньше так еще не было. И настолько сильно в свои дела он никого еще не втягивал. Вдруг и правда поможет?
- Мэтт, - шепотом повторил он его имя.
И улыбнулся. Ладно, веселиться, так веселиться. Все равно ребята, с которыми он по городу гулял, ему не понравились. Какие-то скучные...
Меня буквально трясло от злости, когда я покинул этого блондинистого ублюдка. Как он только посмел такое сказать! Порвать связь. Убить. А еще ведь предлагал перейти на его сторону!
Впрочем, уже скоро мне стало попросту не до него. Появился новый враг, а блокнот сообщал, что уже через два часа мне необходимо быть на месте. На этот раз на самой окраине города, а туда еще нужно было добраться.
И пока я ехал в автобусе, мои мысли занимали столько вопросов. Что же все-таки нужно этому белобрысому типу от меня? Почему он так вел себя? Что означает эта его в высшей мере странная перемена в настроении и поведении?
Нет, я не верил ему и он мне не нравился. Как иначе, учитывая, что произошло? Но и игнорировать его не мог. Как и осознание того, что в происходящем он стал важной фигурой.
Никаких проблем в этот раз не возникло. Я легко справился с черной штуковиной, а блондинистый парень так и не появился. Отлично же! В приподнятом настроении я возвращался домой. Жаль только, что я теперь был без денег – мне очень хотелось купить хоть немного мороженного, как в прошлый раз. Мы его тогда так мило съели под уютный веселый ужастик по телевизору!
То, что дома никого не было, меня не слишком удивило. Мало ли, вдруг эти двое еще гуляют. Или по делам куда-нибудь отправились. Но когда из спальни на меня потянуло свежим ветром, я обеспокоился. Как выяснилось, не зря. Ворвавшись туда без спроса, я обнаружил настежь распахнутое окно. И снова – никого.
Только тогда до меня дошло, что в квартиру я попал совершенно беспрепятственно. Дверь не была заперта!
Вот тогда я уже всерьез обеспокоился. Это ненормально. Что-то случилось. Они не стали бы бросать квартиру открытой, это не в порядке вещей, они ведь такие внимательные и аккуратные…
Мой взгляд упал на золотистый конверт, который лежал на столе посреди комнаты. Я сразу не обратил на него внимание, потому что не был в этой комнате еще ни разу. Но на нем черными буквами было написано «Мэтт». Мои глаза становились все больше, а сердце в груди пропустило удар. Так называл меня этот тип, с которым мы сражались. Это же им. Мэтт…
Дрожащей рукой я поднял конверт и осторожно, словно во сне, распечатал его. Внутри меня поджидал лист, исписанный от руки размашистым, уверенным почерком. Я принялся читать.
«Твои друзья у меня. Хочешь их обратно? Живых, в целости и сохранности? Приходи за ними на заброшенный конфетный завод на окраине города, как стемнеет. Я с удовольствием обменяю их на тебя. Ты же согласен? Если нет, завтра утром пришлю к дверям их дома то, что от этой парочки останется.
Я думаю, ты догадался, кто это, нет смысла подписываться?»
У меня даже руки задрожали. Я смял записку, готовый на эмоциях ее в клочья разорвать, но тут же опомнился, снова развернул и еще два раза перечитал, опасаясь, что не так понял или мог упустить важную деталь.
Произошедшее было настолько отвратительным и чудовищным, что просто никак не хотело укладываться в моей голове. Почему он… да как он вообще мог… зачем?! Ублюдок! Это ведь только наши с ним дела, его и мое! Он не имел права трогать людей, которые вообще никак с этим не связаны!
Перед глазами стояло жутковатое лицо того типа, его ледяные голубые глаза. Вспомнились металлические перья, которые он в меня бросал. Его нечеловеческая скорость, наличие пугающей силы и совершенно непонятные, но уж точно нехорошие цели. И сейчас в его лапах Алекс и Селена, с которыми мы гуляли по городу и ели пиццу еще сегодня утром?!
Оказывается, я умею злиться. Могу приходить в такое бешенство, что сам начинаю ощущать, как по моим венам течет сила, могущая мне помочь. Убить! Как же хотелось разорвать его в клочки! Уничтожить, в пыль стереть за то, что он посмел сотворить!
Впрочем, пришлось возвращать себе холодный рассудок, чтобы сообразить, как действовать. Мрачная решимость помогла мне собраться, включить ноутбук Алекса, который лежал тут же на столе, отыскать в интернете карту города, а по ней уже сообразить, как ехать к этому самому заводу на окраине. Сомнений в том, как действовать, у меня ни на секунду не возникло. Оставить их на растерзание этому чудовищу? Да о таком и помыслить нельзя было.
День к тому моменту уже сменился сумерками. А когда я отыскал нужную мне остановку, сел на автобус, и вовсе превратился в вечер. Но я не обращал на такие мелочи внимания. Мысли в голове раз за разом рисовали то, что я сделаю с этой белобрысой сволочью, когда доберусь до него.
Да, эмоции настолько мной овладели, что я совершенно не мог собраться с мыслями и не думал о том, что делаю. У меня не было никакого плана, стратегии действия или даже просто каких-то мыслей по этому поводу. Хотелось просто поскорее оказаться там, рядом с ними. И да, я согласился бы абсолютно на все.
Я винил себя. После, уже выбежав из автобуса и призвав крылья, я летел над городом, всматриваясь в местность под ногами, помня, что завод должен находиться рядом с водоемом.
Еще там, в автобусе, я думал о том, насколько же эти два мира различны – тот, в котором я живу, и который заставляет меня работать. В котором есть Звездочка, моя магия и черные штуки в горле у несчастных жертв, которые мне приходится уничтожать. И совершенно другой мир. В нем мне было приятно и уютно, в нем жили брат с сестрой, уже ставшие мне дорогими людьми. Но это я втянул их во все, я рассказал о своих проблемах, сел на их плечи и заставил тянуть себя. Обзавелся жильем и приятной компанией, называется. Мне было весело, мне все нравилось, а как же они? Я изменил их жизнь до неузнаваемости! Безответственно и крайне эгоистично с моей стороны было так себя повести.
А теперь они в опасности, и тоже по моей вине.
Теперь же, разрезая потемневшее небо взмахами крыльев, я летел вперед, и уверенность в том, что я, скорее, сам погибну, чем позволю умереть им, крепла во мне с каждой секундой.
Завод нашелся очень быстро. Уже с пятнадцать минут спустя я подлетал к темной громадине у небольшого заросшего кустарниками пруда. Тут было темно и безлюдно, само же здание казалось давным-давно заброшенным. Я очень надеялся, что не ошибся и сориентировался правильно. Потому что мое бешенство уже достигло апогея. Я, скорее, разрушил бы тут все ко всем чертям, если бы оказалось, что это ошибка.
Уже снижаясь и пытаясь взглядом отыскать вход, я вдруг понял, что со мной происходит нечто странное. Сквозь толщу эмоций и чувств ко мне просачивался тонкий девичий голосок. Такой знакомый, такой дорогой.
«Не надо, - нашептывал он, - это опасно для тебя. Не надо, Найт».
Удивлению моему не было предела. Как так? Я ведь только во сне с ней общался! И она утверждала, что никак иначе это невозможно.
«Удивляешь!» - мысленно отозвался я.
«Уходи оттуда, Найт! Прошу тебя! Сейчас ты не сможешь с ним сражаться, он тебя одолеет!»
Я молчал. Тряхнул головой, словно сбрасывая морок, и полетел вперед. Это был первый раз, когда я открыто не слушал Звездочку и действовал по собственной инициативе.
Здание оказалось действительно огромным. Вблизи оно представляло собой несколько блоков, соединенных между собой только общим двором и коридорами. У одного блока провалилась крыша, половина второго оказалась и вовсе разрушена, зато два оставшиеся казались целыми. Терпения искать здесь своих дорогих человечков у меня попросту не оставалось, потому я поступил по-своему: опустился посреди двора и позвал их. Голос у меня оказался довольно звонким, и эхо разнесло его по всем четырем строениям.
Ответ я получил быстро. В одном из уцелевших зданий послушался шум, словно крупный предмет уронили на металлическую поверхность, а потом еще и протащили по ней. Туда я и направился. Понесся сломя голову.
Он меня уже ждал. Увидел я его довольно скоро, как только оказался в просторном помещении, ранее бывшем, очевидно, заводским цехом. Белый плащ ярко выделялся на фоне темно-серых стен с ржавыми разводами от дождевых потоков. Он стоял посреди зала, сложив руки на груди, уверенный в себе и пафосный до отвратительности. Услышав мои шаги, обернулся ко мне с приветственной улыбкой.
- Мэтт, ну наконец-то. Я уж думал, ты не придешь.
- Где они? – сразу же потребовал я ответа.
Дождавшись, когда я подойду ближе, он ответил:
- Тут, не волнуйся. Неужели не понял еще?
И указал рукой куда-то под потолок. Проследив взглядом за ним, я с ужасом обнаружил там Алекса и Селену. Они висели, привязанные друг к другу веревкой, которая оказалась перекинутой через железную балку. Присмотревшись, я разглядел, что конец веревки как раз держит в руке этот белобрысый. А прямо под пленниками валяются обрезки железа и бетонные камни с торчащими из них металлическими деталями, очень острые и опасные. Если они упадут на такое, то вряд ли выживут…
- Все верно, их жизни сейчас в моих руках, - усмехнулся он, проследив за моим взглядом, - а от твоего поведения зависит, выживут ли они. Никаких резких движений, Мэтт! Иначе я отпущу веревку.
Я и правда застыл на месте, осознав, что он не блефует. Откуда-то мне было известно, что жизни других людей для него не являются особенно ценными.
- Отпусти их немедленно! – буквально прошипел я, бессильно в слепой ярости сжимая кулаки.
- Услуга за услугу. Я опущу их только добившись от тебя то, что мне нужно. Ты порвешь связь с девкой в твоей голове. Той самой, которую ты зовешь Звездочка.
Требование показалось мне совсем глупым. И тем не менее, я поспешил ответить.
- Я все равно не знаю, как это сделать! Даже если бы и захотел, у меня нет такой возможности!
- Не волнуйся, Мэтт, - он вдруг улыбнулся и, как ни странно, улыбка его была теплой, - я научу тебя, что нужно делать. Так ты согласен? Давай мне ответ, и прямо сейчас! Тянуть я не намерен.
Теперь я застыл на месте, совершенно не понимая, как дальше действовать. Если я соглашусь, наверняка случится что-то нехорошее. Да и лишиться Звездочки? Это ужасно!
Но не менее ужасно допустить смерть этих двоих! Больше всего мне хотелось сейчас активировать свою силу и напасть. Но я помнил, как быстр этот тип. Вряд ли он станет церемониться с Алексом и Селеной, если я поступлю по-своему…
«Нет! – раздалось в моей голове. – Не слушай его, Найт! Сейчас же убегай оттуда, это опасно!»
Опасно? Да, но не для меня в первую очередь. Для моих бедных друзей. Я не оставлю их в беде, Звездочка, прости.
«Именно поэтому ты не должен был заводить здесь тесные знакомства. Ах, ну почему ты не послушался… теперь он тебя использует!»
Мысль о том, что она, пожалуй, права, уже мелькнула в моей голове. Но, увы, теперь менять что-либо слишком поздно. Я не предам тех, кто мне верил и к кому испытываю симпатию. Не знаю, что означает моя тьма, почему у меня черные крылья, но отрицательным характером я точно не обладал. Напротив, мне нравилось думать обо всем происходящем в позитивном ключе.
И снова прости, Звездочка. Не знаю, как там все сложится и что получится сделать, но в решающий момент, если придется делать выбор, я спасу их жизни.
«На меня тебе наплевать, значит?»
Нет. Конечно, нет. Ты для меня важна, хоть я и не знаю, как именно. Не знаю, почему. Просто прими этот факт.
Стоило решить для себя, как стало значительно легче. Я не оставил себе выбора. Теперь можно было сосредоточиться на противнике и не думать больше о Звездочке.
«Нет! Найт, ты не сможешь без меня! Не глупи! Они тебе никто, а я – та единственная, кого ты обещал спасти!»
- Ты все еще сомневаешься, что ли? – тяжело вздохнул блондин, поигрывая веревкой в руках. – Пойми же, у тебя нет вариантов. Я не оставил тебе ни одного. Мэтт, ты откажешься от нее и станешь моим. Ведь ты не можешь допустить, чтобы из-за тебя погибли эти двое! Чем раньше ты это поймешь, тем лучше!
Теперь даже моя злость к нему прошла, как ни странно. Я больше переживал о Звездочке. Чувствовал, как отчаянно она протестует внутри моей головы. И странно, уже тогда я смирился. Но побежденным себя все равно не чувствовал. Я ведь спасал друзей. Что может быть важнее? С этим типом разобраться я еще успею…
- Что мне сделать? – спросил я.
Голубые глаза широко распахнулись. Что, не ожидал? А сам-то говорил…
- Просто брось мне свой медальон, - отозвался похититель, и голос его стал почти мягким, - этим ты подтвердишь, что готов рискнуть ради своих друзей. Тот самый медальон, который ты носишь, он в форме звезды.
- И что тогда произойдет? Я потеряю свою силу, не так ли?
Удивительно, но он покачал головой.
- Нет. Но ты избавишься от власти Звездочки над тобой. Ты даже не представляешь, насколько хорошо это в результате на тебе отразится.
Ответ его меня удивил. На миг даже стало любопытно. Но не поймите меня неправильно. Неприязнь к человеку, который совершил такое с очень симпатичными мне людьми, никуда не делась. Но если на миг представить себе, что его слова – правда… что тогда будет?
Впрочем, я уже догадывался. Скорее всего, теперь уже он обретет в какой-то степени власть надо мной.
- Бросай его мне! – поторапливал парень.
«Нет! Не делай этого, Найт! – теперь ее голос буквально стучал в моих висках. – Ты пожалеешь!»
Прости, но я не прощу себе, если все так вот и закончится. Выбора нет, моя милая…
«Нет, подожди! У меня есть идея! Давай сделаем нечто другое! Я верну тебе всю твою силу, ее хватит, чтобы спасти твоих друзей, если ты будешь действовать быстро. Это лучше, чем то, что он предлагает!»
Решение я уже почти принял, но ее слова заставили меня поколебаться. Если она говорит правду, то у меня был шанс выиграть. Но почему же она не сказала о нем сразу? Почему вообще раньше я никогда вот так с ней мысленно не разговаривал, а теперь она внезапно столь резво активировалась?
Чтобы мой противник ни о чем не заподозрил, я достал медальон. В темноте он слабо сиял холодным голубым светом. Что же в нем такого необычного, отрешенно подумалось мне. Систему я до сих пор никак не мог уловить. Что мог решить этот маленький камешек?
Решение я действительно уже принял, и Звездочка это поняла. Я почувствовал ее одобрение. Оно теплом растворилось в моей груди.
Кажется, он тоже что-то почувствовал. Руку с веревкой он вытянул вперед, показывая мне, что брат с сестрой все еще на волоске от смерти.
- Еще секунда промедления, и я…
Во мне словно переключатель щелкнул. Как вспышка, как взрыв глубоко внутри, в самой душе. Тепло в груди разрослось, распространилось по всему телу. Сила, не запечатанная более, кружила голову. То, что мне казалось невероятно крутым в момент призыва ножа, по сравнению с этим чувством можно было считать сущим пустяком. Сейчас я наверняка был сильнее этого типа.
Всего доля секунды на раздумье. А он точно что-то понял, потому что тут же заметно собрался, готовый абсолютно ко всему. Я по-прежнему рисковал, а мне нельзя было. Ошибка стоила бы мне слишком дорого.
Не советуясь со Звездочкой, я швырнул медальон. И, кажется, это удивило противника. На миг я заметил растерянность на его лице, но он тут же протянул руку, чтобы поймать его. В тот же момент я сорвался с места. Цели у меня были сразу две: выхватить веревку из рук и сразу после этого успеть атаковать противника. Простить ему то, что он подверг опасности Алекса и Селену? Да ни за что!
Веревку вырвать я успел, дернул на себя, чтобы ухватить поудобнее, но вот со вторым вышла заминка. Уже нападая, я встретился взглядом с его голубыми глазами и понял, что мой план раскусили. Не знаю, как, не понимаю, где я сглупил, ведь я определенно был сильнее. Оставалось только попытаться исправить положение.
Звук разбивающегося хрусталя я услышал краем уха. Сначала он меня удивил – откуда бы ему взяться? Но потом до меня наконец дошло, и я повернул голову, не веря своим глазам. Мой враг не пытался ловить медальон. Он метнул свое стальное перо, и оно разбило хрустальную звезду прямо в полете. Моих удивительных сил хватило, чтобы замедлить время и полюбоваться тем, как разлетаются сверкающие осколки. На миг стало интересно, что же дальше… ох, видимо, я просто от природы очень любопытен. Но мне стало как-то совершенно не до любопытства, когда по ушам резанул громкий и отчаянный женский вопль, полный такого ужаса и отчаяния, что удивительно, как у меня не поседели все волосы. Тотчас сильная, жесткая боль сдавила мою грудь так, что я застыл на месте, подавившись воздухом. Пальцы судорожно сжали веревку – что угодно, только не отпускать ее, держать до последнего…
- Мэтт! – услышал я у самого уха обеспокоенно-раздраженное, а уже в следующую секунду не слышал больше ничего. Шокирующе сильная боль разлилась по всему телу, и вслед за слухом я потерял и зрение. А за ним и сознание.
8. То, что я не хочу знать
Я бежал по темному, пустому, холодному месту. Под моими ногами лежали слои серого пепла, и каждый раз, наступая в него, я поднимал облачко сухой пыли в воздух. Над головой висело такое же пустое небо, лишенное звезд и луны, даже без облаков. Я тянул вперед руку, но не мог схватить то, что от меня ускользало. Последний лучик в этом сером царстве растворялся, превращаясь в ничто и утягивая меня за собой…
- Нет! – вскрикнул я, резко открывая глаза.
Несколько секунд мое сознание боролось с навеянным потерей отчаянием, пока я не осознал, что увиденное было не более, чем сном. Он мне, кажется, уже не раз снился. Такой знакомый…
Но уже очень скоро мне предстояло понять, что явь иногда может оказаться куда хуже. Стоило только понять, где я нахожусь.
Я лежал на кровати в небольшой комнатке с роскошной мебелью. Все такое бежево-золотое, дорогое на вид. Даже покрывало на моей кровати, которое было заботливо подоткнуто мне под бок.
В кресле рядом дремал… он. Тот самый парень в белом плаще и с металлическими крыльями, с которым я сражался. Только теперь на нем была другая одежда, более обыденная. По крайней мере, такое впечатление производила бледно-голубая рубашка. Волосы он собрал в хвост за спиной, и голова слегка наклонялась вбок. Спит?
Я ошибался. Как только кровать подо мной совсем тихонько скрипнула, он медленно открыл глаза. Смотрел прямо на меня, внимательно и настороженно.
- Как самочувствие? – задал он вопрос.
И немало меня удивил. Даже озадачил. Настолько, что я и сам к своему телу и его состоянию прислушался. Вроде бы все в порядке... ммм… все на месте. Ничего даже не болело.
- Нормально, - все-таки отозвался я, хоть это и показалось мне глупым.
И тут наконец вспомнил то, что заставило меня подскочить на кровати, отчего голова предательски закружилась, а мир перед глазами покачнулся.
- Алекс и Селена! Что ты с ними сделал?! – потребовал я ответ.
- Да все в порядке, - отозвался он, - живы они. Я вернул их домой. А ты меня этой выходкой просто поразил. Чем ты вообще думаешь? Впутывать в это обычных людей, да еще и рассказывать им о себе… Мэтт, это просто невероятно глупо!
Впрочем, до его отчитываний мне не было никакого дела. Волновался я о другом. Заметив, что я не слишком-то ему верю, он тяжело вздохнул.
- Позвони им, если считаешь, что я вру. Убедись сам.
Первым побуждением было действительно так поступить, но… нет, все-таки мне не хотелось. Сейчас слышать их, объясняться, извиняться… это было бы даже болезненно. Да и не при нем. К тому же, тот факт, что он предложил, означал, что все действительно в порядке. Потому я начал задавать совершенно другие вопросы:
- Что со мной случилось? Расскажи мне все. Почему я потерял сознание? Что ты сделал? И вообще, где я?
Блондин смотрел на меня, склонив набок голову. Создавалось впечатление, что ситуация его забавляет. Нет… что я забавляю. Не слишком приятно было являться объектом, на который такой взгляд направлен.
- Мы в отеле, в номере, в котором я остановился. Не волнуйся, сейчас ты в полной безопасности. Я разбил медальон Звездочки. Или же, как его иначе называют, камень звезд. Он уже совершенно бесполезен. Ядро было в ней, в ее теле, и камень оказался просто оболочкой, которую ваш замечательный мастер сделал удобным орудием связи. Но так как она потеряла связь с тобой, оно теперь внутри твоего тела.
Интересно, он и правда рассчитывает, что я пойму его слова? Для мня такое пояснение оказалось не яснее, чем какая-нибудь абракадабра.
- Твоя память, - он печально улыбнулся, - ладно, я объясню тебе все. Как только придешь в себя и я пойму, что тебе лучше.
- Эй! – меня это возмутило. – Какого черта ты решаешь за меня? Расскажи мне все сейчас немедленно!
- Нет, - покачал он головой, - поправляйся. Ты пережил немалое потрясение. Тебе нужно отдохнуть.
- Да со мной все в порядке!
Возмущенный донельзя, я подскочил на кровати. И снова ощутил резкое головокружение. Перед глазами все поплыло, и я даже не стал возражать, когда почувствовал, что меня укладывают обратно на кровать.
- Ну конечно. Ты всегда был таким упрямым придурком, Мэтт…
Я уже лежал поверх одеяла, и головокружение потихоньку проходило. Здорово ж этот тип информирован… он даже полезным может быть. И я внимательно всматривался его в лицо. Все такое же жесткое на вид, но… почему в его голосе сейчас было столько тепла? Мы же вроде как враги. Что бы он там ни говорил, я в этом больше не сомневался. Он ведь угрожал моим друзьям!
- Как тебя вообще зовут? – задал я совершенно для себя неожиданный вопрос.
Но ведь неудобно было мысленно звать его «тот парень» или «белобрысый».
- А я надеялся, что ты вспомнишь, - вздохнул он, - Циан.
От этого имени по коже прошли мурашки. Я его помнил… но с определенным эмоциональным окрасом. Не слишком, кажется, приятным.
- Циан… - хмуро повторил я, - что, скажи мне, тебе от меня нужно?
- Мы поговорим, как только поправишься, не заставляй меня повторяться. Но теперь у тебя никого больше нет, кроме меня. Запомни хотя бы это.
От таких слов стало как-то мерзко на душе. И очень захотелось возразить.
- Быть может, мне никто и не нужен. Да и у меня все еще есть Алекс и Селена!
- Оставь ты этих людишек в покое! Неужели не понимаешь? Они уже вне игры. Не вмешивай их снова.
- Я это к тому, что ты мне точно не друг. Да и сам же говорил об этом. Я помню.
- Союзник, - поправил он меня, - я теперь твой единственный союзник. Запомни это тоже. Нас кое-что очень сближает: мы оба из одного мира. Но он сейчас практически разрушен, и не осталось больше никого, кроме нас.
- Вот как… - слегка оторопело проговорил я. - Ты мне поэтому таким знакомым кажешься? Мы ведь знали друг друга в том мире, не так ли?
- Некогда я был принцем огромного королевства.
Глядя на него, я в этом почему-то не сомневался. В нем, несомненно, было что-то от высокого аристократа. И в его внешности, и в манере держаться.
- А я? – задал я неизбежный вопрос.
И был вознагражден за него взглядом, полным мягкого снисхождения.
- Ты – простой деревенский дурачок, Мэтт. Влезший в игру, в которой у тебя не было шансов выиграть, но ты уже сделал высокие ставки.
- Э-э-э… ну ты бы хоть как-то это поделикатнее выразил, что ли.
- Зачем? Это правда. Хотя должен заметить, что ты успел стать для своего мира личностью совершенно исключительной.
- Мда? А чем? – оживился я.
- Ты оказался тем, кто погрузил свой мир во мрак.
Да, верно. Ответы мне пришлось из него буквально вытягивать. Но для меня такой способ получать информацию уже, кажется, вошел в норму.
Это было… странно. Находиться с ним рядом, жить в одном номере отеля, выслушивать то, что он говорит, понимая, что это правда. Наше с ним знакомство уже было окрашено в не слишком приятные тона, и потому доверять ему, считать, как он это называет, союзником, не слишком-то получалось. Я убедился в том, что мои друзья живы, услышал не слишком лестный о себе отзыв от Алекса, извинился перед ним, послал букет роз Селене. Пару дней я еще приходил в себя, и Циан в это время до странного трепетно со мной возился. Приносил всякие вкусности, заказывал розовый чай, упорно считая его моим любимым, спрашивал о моем состоянии. И постепенно, шаг за шагом, начинал отвечать на мои вопросы.
- Каким он был, тот мир, из которого мы пришли? И почему мы? – спрашивал я.
- Тот мир был развит меньше этого. Но в нем была магия. Немного, конечно, да и ее тоже принесли из другого мира. Почему… Ты просто отчаянно бежал, так как твой собственный внутренний мир оказался полностью разрушен, а вот для меня это был сознательный выбор.
- Ты о чем? – хмурился я. – Почему я бежал? И куда?
- Шла война. Ты потерял семью и очень хотел получить силу. И вот, она у тебя есть. Ну а я, как младший принц своего королевства, желал силы всю свою жизнь. Наши желания ее получить оказались сходными и привели к одному результату.
- Вот как… но если меня беспокоила война, то почему я оказался втянут во все это?
- Тебе пришлось платить за свою силу, - он усмехнулся, - вернее, плату с тебя потребовали сразу же.
Картинка в голове потихоньку складывалась, но все равно пробелов в ней было гораздо больше, чем заполненных частей. Но он, по крайней мере, отвечал на вопросы, хотя характер таких ответов отчасти напоминал мне Звездочку.
Да, кстати, о ней. Я и впрямь ее больше не слышал. И мне ее не хватало. Хотя соскучиться я не успел, прошло слишком мало времени. Но она в самом деле исчезла, это не вызывало сомнений. Мой блокнот, в котором она оставляла мне послания, просто рассыпался прахом.
- Я больше не могу уничтожать этих тварей! – спохватился я. – Но это значит, что они начнут множиться, и количество их станет опасным для местных жителей!
- Ты только сейчас об этом подумал? – усмехнулся тогда Циан. – Какой же ты безответственный! Удивительно, что ты смог столько их перебить. Нет. Их просто никто сюда теперь не будет впускать. Ты знаешь, почему они вообще появлялись, эти черные монстры? И почему Звездочка всегда знала о месте и времени их появления? Именно ее магия и ее вмешательство размещали нечисть в тела этих людей. А тебе приходилось их уничтожать.
Это было настолько для меня ошеломительно, что я не сразу пришел в себя.
- Что?!
- Неожиданно, правда? Но это так.
- Зачем бы ей это понадобилось?!
- Не ей, разумеется. Звездочка – это всего лишь камень, пойми. Источник твоей силы, который теперь находится только в тебе одном.
- Да что ты вообще несешь?!
- Тебе это, конечно, неприятно слышать, но что поделаешь. Да, некогда ты знал девушку с такой внешностью, как у нее, но это не она. Камень просто принял образ той, которая тебе нравилась. Ты подчинялся вовсе не ей. А то, что она делала, было не ее желанием, у нее его просто не может быть. Ей приказывал тот, кого ты называл Мастером.
- Кто? – совершенно оторопел я.
Он сейчас был так серьезен, что подвергать сомнениям его слова я никак не мог. Но с каждой открывающейся мне истиной моя прежняя картинка мира казалась все более привлекательной. И тем более беспощадными были его слова.
- Ты не совершаешь ничего благородного, - продолжал Циан, с самым будничным видом подливая мне чаю в кружку, - ты просто остаешься чужим орудием. Тебя использует человек, который желает покорить несколько миров сразу. В настоящий момент он занят миром, в котором мы как раз находимся. Знаешь, как он это совершает? С твоей помощью он распространяет здесь тьму. Каждая разрушенная тобой «нечисть» является субстанцией, которая сразу после вступления в контакт с окружающей средой начинает свою работу. Как только ты распространишь по миру определенное количество субстанции, его поглотит тьма. Как это уже случилось с нашим родным миром. Этот мир, как и другие подчиненные, будут нужны ему в качестве сырья для восстановления мира собственного.
Теперь уже мой собственный, личный мир рушился. С треском разваливался у меня на глазах, и мне отчаянно хотелось броситься собирать оставшиеся кусочки. Еще сильнее хотелось крепко зажмуриться, замотать головой и выбросить из нее весь этот мусор. Не верить Циану, лучше уж продолжать считать его врагом.
Но, черт возьми, я не мог. Все действительно так и было. Возможно, какие-то детали он и мог сочинить, а что-то перевернуть, но в целом говорил правду. Его слова пробудили во мне оттенки воспоминаний, от которых по коже поползли холодные мурашки. Мне не хотелось вспоминать, но в то же время и правда была мне необходима.
Я поднял голову, уставившись на своего недоврага. Меня сейчас терзали сразу три желания. Первое – врезать ему в челюсть и убедить себя, что он лжет, дабы причинить мне боль. Второе – схватить его за руку и убедить признаться мне, что это всего лишь его выдумка. И третье – убить самого себя. Потому что он не лгал, Циан действительно говорил правду!
- Дьявол, - только и смог выругаться я, отворачиваясь и закрывая лицо руками.
Мне было страшно. Серьезно. Впервые с момента моего появления в этом мире я так боялся. Вспомнилось мое состояние после первого убийства. Мне тогда было так плохо, но я убеждал себя, что совершаю нечто хорошее, положительное. Очищаю мир от скверны, освобождаю тех, кто уже пострадал и предотвращаю появление новых жертв. А теперь, послушав Циана, я понял, как ошибался.
Не было ничего хорошего в моей деятельности. С самого начала я являлся чудовищем, порождением тьмы, как мне и обещала записка. Чужим орудием, у которого нет, не может быть права выбора.
Я оторопел, когда вдруг почувствовал на своих плечах его руки. А потом меня обняли сзади, крепко прижав к твердой груди, и его подбородок коснулся моего виска. Это все произошло так внезапно и так неожиданно, что я просто застыл на месте, не зная, как реагировать.
- Мэтт, я ведь сказал уже – мы теперь вместе. Ты не один. Чем ты слушаешь?
Почему он об этом? Что хотел сейчас сказать? Меня здорово смутила такая его близость. Хотелось отодвинуться или что-то по этому поводу сказать, но я отчего-то не решался. Да и держал он меня крепко. Очень крепко, настолько, что это даже было подозрительным. И я задал вопрос, который даже меня самого удивил.
- Твоя сила… ты ведь говорил, что равен мне. Откуда она у тебя? Ты подчиняешься тому же Мастеру, что и я?
Я, скорее, почувствовал, чем услышал его усмешку.
- Нет, разумеется. Да и сила моя другого рода. Я думал, ты раньше поймешь.
С этими словами он вытянул вперед руку, позволяя мне ее повнимательнее рассмотреть. Я не сразу понял, что он имел в виду и что хотел показать. Но слегка странными мне показались его ногти. Они слишком блестели. Причем как-то странно. Накрашены, что ли?
- Потрогай, - предложил он мне с улыбкой.
Я послушался. Взял обеими руками его ладонь, провел пальцами по ногтям. Твердые. И холодные. Что это? Присмотревшись повнимательнее, понял, что и вовсе металлические. Но как так?
- Еще не понял? Я киборг.
- Что? – я все-таки обернулся, чтобы посмотреть ему в лицо. Оно было так близко. Кристально голубые глаза сияли ярко и… как-то неестественно. Мое внимание ведь уже привлекало это лицо тем, что в нем что-то казалось не так. Глаза… только сейчас я понял, что радужки зрачков – искусственные. Очень качественно выполненные, но не органические.
- Половина моего тела – синтетика и электроника, - как бы между прочим отметил он, - скелет из металла, более прочного, чем титан, пара синтетических мышц вместо органических, несколько электронных плат в голове, встроенные активаторы металлических крыльев, они начинаются прямо в позвоночнике. Удобно очень! Я сильнее любого человека, обладаю оружием внутри своего тела, а благодаря некоторым железам способен подавлять магию, подобную твоей, и путешествовать между мирами. Я силен, очень силен, Мэтт.
Но из его объяснений меня поразило лишь одно. Зацепило, заставило содрогнуться. Выпутавшись наконец из его объятий, я повернулся к парню лицом и внимательно в него посмотрел.
- Ты… ты хочешь сказать, что ты – наполовину машина?!
Лицо его заметно помрачнело.
- Не смей обо мне больше такого говорить. Нет, разумеется. Мое тело усовершенствовано по сравнению с обычным человеческим. Я не другой, я лучше. Лучше даже тебя, потому что мою силу из тела достать не сможет никто!
Заметив, что его слов для меня явно оказалось маловато, он вздохнул и добавил:
- Я не машина. Мне доступны абсолютно все функции обычного человека. Я такой же, как и ты, только лучше. Я мыслю, ем, сплю, дышу, чувствую вкус и запах. И с сексом проблем никаких нет. Не волнуйся за меня!
- Я все еще не знаю, могу ли доверять тебе, а ты просишь о себе не волноваться, - заметил я, вызвав на его лице улыбку.
- Можешь, - решительно отозвался он, - и доверяй. Пожалуйста, доверяй мне!
Он это специально, что ли? То же самое ведь говорил я Алексу с Селеной. Хотя вряд ли это могло быть ему известно…
И сейчас в его голосе мне послышалась какая-то совершенно отчаянная нотка. Я повнимательнее присмотрелся к этому парню. Он меня поражал. Удивлял, совершенно обескураживал. Вызывал целый букет эмоций. Кто он? Этот принц страны из моего мира. Киборг, называющий себя улучшенным вариантом человека. Кто же он? Кто он мне?
- Какая у тебя цель? – спросил я. – Ты говорил, что хочешь избавить меня от Звездочки. У тебя это получилось. Но что дальше? Как теперь ты намерен действовать?
В его взгляде что-то переменилось. Теперь уже он сам отстранился. Мы сидели на диванчике в нашем номере, и он пересел на подлокотник, бросив на меня взгляд сверху вниз.
- Мы восстановим наш с тобой мир и будем в нем жить.
- Восстановим? – пораженно переспросил я.
Сколько же потрясений ожидало меня за эти два дня в номере отеля наедине с Цианом!
- Да! – его глаза загорелись. – Я покажу тебе. Взгляни! Ты сам все поймешь. И, несомненно, тоже этого захочешь.
Он потянулся ко мне и прикоснулся пальцами к моим вискам. Я крепко зажмурился, потому что ощутил внезапную вспышку боли. Но она тут же прошла, а перед моими глазами предстали картинки, такие яркие, что потекли слезы.
Сначала я увидел лес. Подобные свечам деревья в нем были настолько огромными, что их верхушки врезались в облака. Казалось удивительным, как их стволы вообще способны удерживать. А внизу, на темном травяном ковре, цвели флуоресцентные бледно-голубые цветы. Они нежно сияли в полутьме огромного леса. Удивительно волшебное место…
- Здесь водится такая дичь! – восторженно прошептал Циан. – Тебе понравится охотиться со мной. Не волнуйся, всему необходимому я научу, а то в своей деревне тебе наверняка не доводилось заниматься подобным.
Далее я оказался у огромной скалы. С ее верхушки бил мощный водопад, и распыляемая в воздухе вода создавала прекрасную радугу. Вдали виднелись другие скалы, а на самой высокой впереди располагался прекрасный замок из темного камня, эффектно высвечивающего на солнце. Как красиво! У меня даже дыхание захватило.
- Это твой замок? – поинтересовался я.
И услышал, как он усмехнулся.
- Нет, конечно. Всего лишь резиденция графа, которому принадлежали земли твоей деревеньки. Но раз уж ты заинтересовался, то давай, посмотри на мой дворец теперь!
И перед глазами возникло прекрасное и величественное строение, поистине слепящее своей роскошью. Это, по большому счету, был обычный замок, но очень большой. С огромным количеством башен, симметрично расположенных в виде полукруга. С крышей, которая казалась металлической – и при этом отлитой из чистого золота. Шпили его были острыми и длинными, словно бросая вызов всему миру. Белый камень стен оттеняло золото и кармин отделок арочных окон, многочисленных сводов и карнизов. Прекрасная гармоничная планировка делала дворец истинным произведением искусства, призванным вызывать восхищение своим величием.
Этот вид вызвал во мне легкое шевеление эмоций. Кажется, дворец мне был знаком. Я там уже был.
- Красиво, правда? – спросил Циан. Голос его наполняла гордость. – Я хочу, чтобы мы жили в таком же.
- Я ведь не принц. Сам сказал, что не более, чем обычный крестьянин. С чего бы мне жить во дворце?
- Но это будет наш мир! Мы сами создадим для него законы!
Картинка изменилась. Это снова был дворец, но теперь я видел его изнутри. Передо мной располагался длинная терраса с арочными сводами бежевого цвета. Пол покрывали плиты бронзового оттенка, а белые цветы в расписных вазах вились по золотым решеткам. За террасой можно было рассмотреть город. Где-то там, очень далеко внизу, залитый закатными лучами.
После картинка изменилась, и я увидел огромный зал. Пол с расписной зеркальной плиткой, украшенные лепниной стены и высокий сводчатый потолок, просто гигантская хрустальная люстра с таким количеством деталей, что казалось невероятным, как ее вообще собрали…
И королевский сад с обилием зелени и цветов, разделенный белоснежными арками на несколько залов и коридоры, с причудливыми статуями из белого мрамора, с позолоченными лавочками и фонтанами…
- Я бы так хотел, чтобы ты загорелся этой идеей столь же сильно, как и я, - проговорил он, - чтобы она стала нашей, а не только моей. Как прекрасно это было бы!
Я внимательно на него смотрел, не спеша отвечать. Честно говоря, подобные вспышки я замечал за ним уже несколько раз. Если находишься наедине с человеком достаточно долгое время, то поневоле начинаешь отмечать всевозможные странности. Их в нем, в общем-то, было и так предостаточно, но все же я не рассчитывал, что одна окажется столь явно направлена на меня.
Дело в том, что я никак не мог понять, в чем же дело. Его отношение ко мне было таким странным. Он явно что-то недоговаривал, но мне даже винить его не хотелось. Это несмотря на то, что он уже успел натворить. И решения полностью довериться я ведь так и не принял. Но я отчетливо ощущал его – это странное желание быть рядом с его стороны. Откуда оно взялось? Почему? Из-за него мне даже сердиться на него казалось не слишком разумным.
- Я ведь тебя совершенно не помню, - вырвалось у меня, - я понятия не имею, что между нами уже было. И как я стану к тебе относиться, как только это вспомню.
Красивое лицо этого киборга тут же буквально окаменело. Воодушевление и тепло испарились так быстро, словно их и не было.
- Тогда тебе лучше и не вспоминать, - отозвался он, наградив меня довольно мрачным тяжелым взглядом.
Кажется, уже из этого ответа можно было сделать соответствующие выводы, но нет же, ничего подобного. Наверное, для меня за два дня просто оказалось слишком много эмоций и новостей.
Впрочем, финальный удар меня поджидал чуть дальше, когда я попытался расспросить его о том, как же и когда мы начнем действовать.
- Мы ждем, пока я окончательно поправлюсь? – спрашивал я.
- Да. До тех пор нам придется посидеть здесь. Ты должен полностью восстановить свои силы и суметь нормально использовать свою магию. Возможно, нам придется сражаться.
А я думал, что удивить меня уже попросту невозможно.
- Сражаться? Но разве мы не отправимся сразу же в мир, в котором родились?
- Нет, - покачал он головой, - это – наша финальная цель, но сейчас до нее еще придется заняться кое-чем другим. А именно – отдать мой долг. Мы отправимся в мир, в котором я получил свою силу.
9-10 главы в комментах
-
-
29.05.2014 в 01:04-
-
29.05.2014 в 01:06-
-
29.05.2014 в 01:07-
-
29.05.2014 в 01:07-
-
29.05.2014 в 01:08-
-
29.05.2014 в 08:43-
-
29.05.2014 в 17:29