Живу вот.
Цикл: Больше красного - 4
Название: Чужая игрушка
Автор: Rellie
Жанр: мистика, триллер, романтика, драма
Рейтинг: пока PG-13
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: на этот раз действия происходят в американском городке, и мы снова возвращаемся в наше время. Опять новая жертва, которых у демона было уже тыщи, но на этот раз что-то с самого начала пошло не так, потому что у Луиса внезапно объявляется соперник.
От автора: "Больше красного" - это цикл рассказов, объеденные парочкой главных героев. Этот - четвертый по счету и далеко не последний, но каждый из рассказов можно читать отдельно друг от друга.
Остальные части см. по тегу "Больше красного"
4.22.
Полчаса пролетели быстро, мы успели разделаться с пончиками, а потом съесть и мороженное. Странно – голодным я ведь не был, а стоило мне укусить первый пончик, как налетел такой аппетит, что я едва ли не целиком проглотил все, что мы успели заказать.
Пока не принесли мороженное, Луис с улыбкой следил за мной, потягивая свой кофе. Меня такое пристальное внимание несколько смущало.
- Что? – не выдержал я наконец, когда почувствовал, что не смогу больше ни кусочка проглотить, если он не отвернется.
- Ты о чем? – похоже, Луис решил поиграть в дурачка. Я уверен, что он прекрасно понял, о чем идет речь.
- Ты можешь на меня не пялиться, пока я ем?
Нам наконец принесли мороженое, и я поблагодарил официантку, в то время, как она украдкой бросила взгляд на Луиса.
- Почему? Когда ты голоден и ешь что-нибудь вкусное, то ты очень мило выглядишь.
- Мило? – я скорчил ему гримаску.
- Привлекательно, - пожал он плечами.
Я взял в руки свою пиалу с мороженным и зачерпнул первую ложку. Мда, снова шоколадное, а я и забыл. Надо было заказать, скажем, ванильное. Но тогда я просто продублировал заказ Луиса, потому что мне есть как-то не хотелось. К слову, Луис все и всегда заказывает или шоколадное, или кофейное, или вишневое. Меня от этих трех продуктов уже воротит.
- Ты всегда говоришь, что я красив, - пожал я плечами.
В самом деле, я уже привык. Сначала он постоянно твердил мне о моей красоте и аристократичности, которые ему так нравились. Он вообще помешан на внешности, потому он не раз повторял, что выбрал меня из эстетических принципов.
Луис тем временем тоже взялся за свое мороженное.
- Нет, Фриц, ты не так уж и красив, - заявил он, с видимым удовольствием облизывая ложечку.
Это заявление меня слегка обескуражило. Я удивленно поднял на него глаза.
- Не ожидал, да? – он улыбнулся. – Но я ведь не солгал! Ты и вполовину не так красив, как я. В нашей паре я сейчас намного привлекательнее тебя. И знаешь, почему? Потому что, мой сладкий, короткие волосы тебе не идут!
А, он снова об этом. Понимаете ли, не так давно я ходил в парикмахерскую и подровнял там слегка отросшие кончики волос. И так уж вышло, что меня подстригли немного короче, чем мне того хотелось. Теперь на моей голове была типичная короткая мужская стрижка.
Я выдохнул воздух и только после этого понял, что задерживал дыхание.
- Короткая прическа куда удобнее, - ответил я, стараясь сохранять спокойствие, - и она больше соответствует мужчине, чем длинные волосы.
- Милый мой, когда я тебя встретил, у тебя был очаровательный хвостик, перетянутый шелковой лентой! Хочешь сказать, тогда ты мужчиной не был?
Вот уж любит извращать мои слова!
- Тогда такие прически носили многие дворяне. Сейчас это выглядит глупо.
- Тебе идут длинные волосы, придурок! А короткие добавляют тебе ненужной брутальности.
- Брутальности? Мне? Что, правда? Все, теперь обязательно подстригусь под «ежика»!
Да, мне очень нравилось его дразнить, признаю. Особенно по таким дурацким и несерьезным поводам. Но в этот раз Луис не повелся. Он пожал плечами с напускным равнодушием.
- И растеряешь остатки своей привлекательности. В таком виде ты будешь мне уже не нужен, потому сразу же после парикмахерской отправишься в ад. В прямом смысле.
Я не нашелся, что ответить. Да, честно говоря, в разговоре с ним я часто забываю о его сущности. Не придаю ей значения. И начинаю вести себя так, как будто он просто мой друг. Я даже о своей ненависти к нему часто забываю. Ведь, черт возьми, я так часто им восхищаюсь. Признаюсь, я сам не понимаю, как же на самом деле я к нему отношусь. Это какой-то клубок противоречивых чувств, эмоций и мыслей, который совершенно не подчиняется моей воле.
- Эх, отдать тебе, что ли, приказ, чтобы ты не стригся больше? Но это может повредить твоей психике. Короткие приказы тебе не мешают, но вот долгий блок вроде этого может негативно на твоем умишке отразиться. Если ты будешь глупым и лысым, я от тебя точно избавлюсь.
Я мрачно на него посмотрел. Вот умеет же все испортить. Аппетит в том числе.
Он же, в свою очередь, продолжал задумчиво меня разглядывать.
- Должен признать, мне, пожалуй, и одного фактора из перечисленных хватит, чтобы от тебя избавиться.
Это было сказано таким тоном, что по моей коже пробежал мурашки. Я опустил голову, собираясь с мыслями, а когда поднял на демона глаза, то, к собственному ужасу, обнаружил, что он уже не улыбается. Он был серьезен. Это гораздо хуже его обычных шуток, и это меня испугало.
Ужасно захотелось задать один вопрос, но я не решался.
- В конце концов, ты прослужил мне уже дольше, чем моя прежняя помощница, - небрежно бросил он.
- Луис, - я все же заставил себя это выговорить, - скажи мне правду, ты… ты хочешь от меня избавиться?
Он усмехнулся. Это получилось у него зло, высокомерно.
- Боишься, да? Ну конечно, сейчас ты должен меня бояться. В конце концов, ты всего лишь человек. Незаменимых среди вас нет.
По спине снова прошел холодок. Я в ужасе уставился на Луиса. Сейчас он выглядел жестоким и очень далеким, чужим. Неужели? Или нет, не может же быть… или может? Как мог я ручаться за то, что происходит в башке этого чертова демона?
Меня вдруг взяла злость. Играет он мной, считает пешкой, которую легко заменить! Ну пожалуйста, все равно моя судьба находится в его руках! Чем я рискую? Что во мне осталось от меня самого, а не от того, каким он хотел меня видеть?
- Валяй, - я откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. – Раз я тебе надоел, то давай, зашвырни меня в свое пекло подальше. Делай, что хочешь, все равно у меня нет возможности помешать тебе. Давай, действуй, придурок, а не запугивай свой властью! Или ты думаешь, я буду на коленях о пощаде молить? Не дождешься.
На его губах появилась широкая улыбка. Он отодвинул от себя пустую пиалу из-под мороженного и с поистине детским восторгом на лице хлопнул в ладоши.
- Фриц, ты лапочка! Когда ты злишься, тебя хочется обнять и расцеловать. Избавляться от тебя сейчас? Нет, поживи-ка еще со мной, я ведь еще не все с тобой сделал, что хотелось бы.
- Ты это о чем? – я мрачно сверлил его взглядом.
- Ну, например, не нарядил в одежку горничной, - теперь он улыбался совершенно дьявольски.
- Ты снова дурачишься! – разозлился я. – Луис, как с тобой можно разговаривать серьезно?!
- Да, я тоже тебя люблю, мой милый! – улыбнулся он.
Я почувствовал, как во мне вновь закипает злоба. Эти его двусмысленные замечания, его заявления и шутки – как ко всему этому относиться? Как можно вообще спокойно реагировать на его поведение? Меня уже не столько бесило само его поведение, сколько эта неопределенность.
- И, кстати, доедай свое мороженное поскорее, - добавил Луис, - уже почти подошло время. Дадим ей еще пять-десять минут на то, чтобы собраться и дойти до двери, но вряд ли она задержится слишком долго.
- Знаешь, у меня что-то аппетит пропал, - мрачно сообщил я.
- Ну, неудивительно. Ты и так с удовольствием умял почти все, что я тебе купил. Не объелся, солнышко?
Я сжал кулаки, едва сдерживая себя, чтобы не заехать ему по лицу. Я слишком хорошо знал, чем это обычно заканчивается.
- Но давай пока оставим наши семейные разборки, все-таки сейчас есть дела и поважнее, не находишь?
- Да пошел ты на хрен! – ничего более подходящего я сказать в тот момент не мог.
Луис сложил руки на груди и с умилением на меня смотрел. Да, он веселился, мой вид и моя реакция его явно забавляли. Впрочем, как всегда.
А потом… что-то вдруг изменилось. В самом Луисе. Его улыбка затухла, лицо посерьезнело, и он внимательно, напряженно уставился в окно. Что-то случилось, не иначе. Я тоже повернулся к окну, но ничего там, за стеной дождя, не увидел, кроме редких прохожих, среди которых вроде бы не было знакомых лиц. Впрочем, может, дело в моем человеческом зрении?
- Что случилось? – спросил я у Луиса.
Тот хмурился и продолжал напряженно всматриваться в окно. Я понятия не имел, что он там видел, и меня это обеспокоило.
- Эй, - я переводил взгляд то на окно, то на демона, - она там, да? Это Лотти? Но я ее не вижу…
- Саманта, - его губы искривила злобная гримаса, - она здесь. Совсем рядом.
- Что?
- Я чувствую ее.
Я снова повернулся к окну. Но там по-прежнему было слишком много людей. Тогда я, не долго думая, поднялся из-за столика и прошел к окну поближе и внимательней посмотрел по сторонам.
Увы, Луис оказался прав. Я сразу ее заметил - Саманта стояла справа от кафе, потому ее не было видно с нашего столика, расположенного в центре зала. Девушка держала в руке зонт и внимательно осматривалась по сторонам. Казалось, она кого-то искала. Я на всякий случай отодвинулся подальше, чтобы она меня не заметила. Но кого же она искала?
- Фриц! Что она делает? – спросил Луис.
Я удивленно повернулся к нему. Почему сам не подойдет и не посмотрит? Но потом догадался, что, должно быть, у него были на то причины.
- Стоит на месте под зонтиком, - ответил я, - смотрит по сторонам, словно кого-то ждет. Может быть, поняла, кто нам нужен?
И в этот момент из главного входа вышла Лотти Старк. Вернее, я догадался о том, что это она, хоть и не был уверен. Но, с другой стороны, на ней был бело-красный сарафан в горошек, широкий синий пояс, колготы жуткого сиреневого цвета… кто еще мог бы так одеться? Лотти быстро раскрыла не менее пестрый зонт и поспешила к остановке. Я посмотрел на Саманту. Обратит ли она на девушку внимание? Но нет, наша инквизиторша бросила равнодушный взгляд на поток людей, вышедших из торгового центра, и снова отвернулась. Получается, ожидала она тут не Лотти. Но кого?
- Фриц, иди сюда! – скомандовал Луис.
Похоже, он что-то придумал. Я с готовностью вернулся за столик, а демон, не забыв оставить деньги за обед, накинул свою красную куртку. Как только я к нему подошел, он схватил меня за руку и быстро-быстро двинулся к служебным помещениям кафе.
- Господин, вам нельзя сюда! – попыталась его остановить официантка, но он попросту оттолкнул ее.
Мы пробежали по коридору, при этом ненароком толкнув одну из официанток, да так, что она уронила поднос с едой, миновали кухню, продолжая пробиваться через тех, кто пытался нас остановить. Разумеется, работники тут же подняли шум. На входе в склад нас попробовали задержать двое мужчин, но Луис легко их расшвырял по сторонам. За помещением склада находилась запасная дверь, через нее мы и выбежали на улицу.
Дождь все еще шел, но Луис не тратил времени на то, чтобы открыть зонтик. Все еще не выпуская мою руку, он побежал по улице, обрызгивая несчастных прохожих водой из многочисленных луж. Поворот, двадцать метров по двору, еще поворот… и мы оказались на основной улице, как раз возле остановки. Но поздно – Лотти Старк там уже не было, она успела уехать.
- Черт! – выругался Луис, отпустив, наконец, мою руку.
Я так запыхался, что даже не смог ничего ему ответить. Да ему это и не надо было. Луис оглядывался по сторонам, словно опасался, что за нами следили. Когда же мне удалось наконец отдышаться, я вопросительно повернулся к нему, намереваясь расспросить о его дальнейших планах.
- Что теперь будем де…
Договорить он не дал. Снова схватив меня за руку, демон запрыгнул в первый подошедший автобус, затащив меня следом.
- Эй! – я попытался вырваться, хоть автобус уже и тронулся. – Что ты делаешь? Мы же не на тот маршрут сели!
- Пересядем, как доберемся до автостанции, - ответил Луис уже более спокойным тоном.
- Но зачем? Мы могли и на остановке подождать, а не тратить на проезд деньги и время. Что за бессмысленная суматоха…
- Прекрати ныть, - Луис подтолкнул меня к свободным сидениям, - неужели не подумал, что у меня могут быть свои причины?
- Причины? – я наконец-то отдышался после нашей пробежки, и теперь недоуменно на него посмотрел
Мне показалось, или он действительно выглядел удрученным? Его брови хмурились, лицо было напряжено, губы сжаты, а мокрые растрепанные волосы только усиливали впечатление.
- Я так отчетливо чувствовал Саманту, потому что в ней было очень много светлой силы, - произнес он. Его голос звучал тихо, с нотками неуверенности, словно он сам сомневался в своих словах. Скажу честно, для него это редкость. – Я не могу на такое не реагировать. Но учитывая это, а также ее внезапно возросшие силы, я подумал, что она, возможно, тоже меня чувствует. Вернее, я почти уверен в этом. Иначе как она меня выследила? И она ведь не реагировала на Лотти, значит, ни о чем не догадалась. Но, судя по всему, пыталась определить, кого именно мы ищем. Это, в свою очередь, дает возможность предположить, что она действительно хочет мне помешать. И если она способна меня чувствовать, а так, по всей видимости, и есть, то все гораздо усложняется.
Мне вдруг очень захотелось помочь, ну хоть как-то. Сделать что-нибудь. Речь идет и о Саманте, и о Лотти. Вот так всегда – я осознаю, что его жертвы – абсолютно невинные люди, но, вероятно, под воздействием Луиса моя психика изменилась. Мне жаль их, я понимаю, что творю зло, что я не должен думать так… но я в любом ситуации, в любом случае принимаю сторону Луиса. Что бы он ни творил, я знал, что не предам его. Может, я просто слишком к нему привык? Перенял у него не самые лучшие черты характера? Мне не нравилось об этом думать. Делалось в таких случаях так печально.
- И что мы станем делать дальше? – спросил я, когда молчание затянулось.
- Как раз это я сейчас обдумываю. Кое-что я уже решил, но пока не уверен и хочу проверить свои предположения. И, пожалуй, наша задача усложняется. Если Саманта хочет открытой вражды, она ее получит. Потому надо заняться не только Лотти, но и ею тоже.
- Каким образом заняться?
- Для начала хотя бы понять, как и откуда у нее взялась такая огромная сила.
- Тогда о Лотти мы пока забудем, что ли? – удивился я.
- И не надейся, - Луис усмехнулся. – Мы с тобой разделимся. Я займусь Лотти, ты – Самантой. Если меня она способна почувствовать, то тебя, если в твоем теле не будет моей энергии – нет.
- Но где я ее теперь найду? Саматну, я имею в виду.
- Возле «Адеона». Думаю, завтра утречком она туда вернется. Она же меня ищет, а сегодня упустила! Так что поедешь туда завтра и будешь смотреть в оба!
- Хорошо, - пришлось ответить.
Если честно, желание, вернее, это рвение обязательно помочь ему у меня вдруг как-то прошло. Не то, чтобы я боялся эту девчонку. Просто испытывал к ней какую-то острую антипатию. Когда мы виделись с ней в прошлый раз, она оставила о себе далеко не самые приятные впечатления. Да и потом, Саманта - враг Луиса, а, значит, и мой враг тоже. Сейчас же она так активно навязывается ему в соперники.
- А как, интересно, она нас вычислила? – спросил я.
- Кто знает. И непонятно еще, откуда она за нами следит, потому лучше нам не рисковать. Вот, давай-ка тут выйдем!
Автобус как раз остановился, и Луис, резко подскочив, потянул меня к выходу.
- Подожди, мы куда? Ты хочешь тут пересесть на другой автобус?
Дождь, к счастью, уже кончился. Правда, погода все равно оставалась сырой и прохладной. Мы вышли из автобуса, и Луис сразу же зашагал к крупному многоэтажному зданию недалеко от остановки.
- Не будет другого автобуса, Фриц. Забудь о том номере отеля, что мы сняли. Он, конечно, роскошен, не то, что здесь, но я не хочу рисковать.
- Но там же наши вещи! – возмутился я.
- Купим новые. Ничего особо важного там не было. В конце концов, не зря же я таскаю с собой сумку. И ты вон сколько всего тащишь на себе, - он указал на сегодняшние покупки. - Самое необходимое у нас есть!
- Ну ладно.
Признаю, иногда меня восхищало то, как быстро и легко он принимает решения. Я бы долго сомневался, обдумывал различные варианты, все взвешивал, и только после этого рискнул бы действовать. А он уже все решил, и сделал это так просто.
Насчет того, что гостиница оказалась не настолько роскошной, как предыдущая, Луис оказался прав. Обычно демон предпочитал дорогие отели, но этот был явно среднего класса, если не хуже.
На входе, когда мы попросили один двуместный номер, повторилась уже привычная для меня история.
- Кровати две? Или… - спросили нас.
- С одной большой кроватью, пожалуйста, - лучезарно улыбнулся Луис, притягивая меня к себе за талию.
Мужчина бросил на меня неприязненный взгляд, когда протягивал демону ключи. Мне ужасно захотелось провалиться сквозь землю. Вырвавшись из его цепких рук, я первый зашагал к лифту. Черт, с этим демоном и расслабляться никогда нельзя, он так любит дурачить и смущать всех вокруг, включая меня. Нет, не так – меня в первую очередь.
Номер наш оказался пусть и не шикарным, но вполне уютным. Правда, мне совершенно не нравилось то, что он спать придется опять на одной кровати с демоном. Иногда он берет нормальный номер с двумя кроватями, а иногда вот так дурачится.
Остатки дня мы потратили довольно глупо – Луис таки потащил меня заново наполнять наши чемоданы в ближайший магазин. Себе он купил совсем немного, сославшись на то, что уже успел скупиться сегодня в «Адеоне», а вот меня заставил перемерять кучу разных шмоток. К концу дня меня уже от них тошнило, и я ощущал себя если не вешалкой для шмоток, то уж точно - куклой. А вот у Луиса было отличное настроение. Как будто днем у нас ничего не случилось. Вот умеет же он так, я ему даже завидую. Вот, правда, дальше Луис меня несколько озадачил.
* * *
Фрица здорово удивил тот факт, что Луис, как только они вошли в номер, вознамерился сразу же куда-то смыться. А ведь они вернулись около девяти вечера, и на улице, несмотря даже на то, что в эту пору года темнело поздно, уже стояли плотные сумерки.
- А куда ты идешь? Надолго? – демону не удалось избежать расспросов.
- Пока не знаю. Может, на полчаса, а может, к утру вернусь. Фриц, прости, у меня дела, и отчитываться перед тобой я не буду.
- Да кто ж тебя просит отчитываться-то, - небрежно бросил брюнет.
Судя по всему, парня такое поведение демона задело. Он сверкнул глазами, фыркнул и отвернулся к окну, всем своим видом стараясь показать, что ему все равно, и он не обращает внимание на Луиса. Как правило, это означало как раз обратное.
- Постараюсь не задерживаться, - пообещал демон, сгружая сумки на кровать, - можешь пока ложиться спать. Смотри, как удачно, тебе не придется постель со мной делить! Ты же этого хотел? Значит, ты должен быть доволен!
Довольным, правда, его помощник не выглядел. Ну, что поделаешь, придется успокаивать его потом. А пока были дела поважнее.
Так и не дождавшись ответа (он ему, конечно, и не было нужен), Луис покинул номер гостиницы.
Когда он спустился по лестнице и вышел на улицу, ночь уже окончательно вступила в свои права. Воздух стал свежим и прохладным, затрещали сверчки, спрятавшиеся в клумбах по обе стороны от входа. Темно здесь не было. Площадку возле гостиницы ярко освещали многочисленные фонари. Тут собралось немало народа, вышедшего прогуляться на свежем воздухе. Луис сунул руки в карманы и неспешным прогулочным шагом отправился вперед по одной из аллей, уводивших от гостиницы. По обе ее стороны росли невысокие декоративные деревца, аккуратно подстриженные. Где-то впереди находился парк и магазины, по которым они с Фрицем пять минут назад расхаживали. Луис не особо отдавал себе отчет в том, куда сейчас идет. Куда-нибудь, лишь бы подальше от отеля, от ненужных свидетелей.
Не успела аллея закончиться, как он понял, что уже не один. Позади него послышались тихие легкие шаги, с каждой секундой приближающиеся. Ощущение знакомой темной энергии стало совсем отчетливым. А через пару секунд его окликнули.
- Луис! – раздался звонкий, почти детский голосок.
Демон как раз вышел на территорию парка и обернулся. Следом за ним шел молодой парень. Он был премило одет, в точности повторяя моду местных подростков – черная футболка с причудливым апокалептическим принтом на груди, сразу несколько цепочек-шнурочков-амулетов на шее, красный шипастый браслет на запястье, массивный ремень и мешковатые штаны. Зеленые, кажется, отлично сочетающиеся с массивными размалеванными кедами.
- Ну наконец-то, - Луис улыбнулся и подождал, пока его догонят, - а я уж решил, было, что ты передумал.
В ответ Эш (а это был именно он) приветливо улыбнулся.
- Давно не виделись!
- Давно, да. Сколько там времени прошло? Пару лет?
- Кажется, больше.
- Да, определенно больше. Ты, кстати, потрясающе выглядишь! – Луис еще раз окинул его фигурку оценивающе-восхищенным взглядом. – Так замечательно вписался в образ современного подростка. Тебе идет!
- Спасибо, я старался.
Оба демона все тем же неторопливым прогулочным шагом направились к наиболее затененной части парка, чтобы возможные прохожие их не тревожили.
- И все же, объясни мне, почему ты отказался сам ко мне прийти? – спросил Эш, первый решивший заговорить о деле.
- Ты прислал мне приглашение в далеко не самое лучшее время, уж прости, - ответил Луис, - у меня сейчас задание, и есть кое-какие осложнения. Возможно, мне в ближайшее время понадобится моя энергия, а переход между мирами все-таки немало ее отбирает. Потому мне пришлось попросить тебя явиться ко мне в этот мир. Да и к тому же, это же тебе от меня что-то понадобилось, так? А раз так, то с чего бы это мне париться?
Луис шутил, он говорил легко и весело, а Эш начал хмуриться. Он с самой первой минуты казался напряженным. Можно было списать это на его привычку ко всему относиться излишне серьезно, но Луис уже успел заметить, что его союзника, судя по всему, что-то беспокоит.
- Ты не прав. Дело касается нас обоих, - ответил демон снов.
- Вот как? Тогда давай, не томи, рассказывай, что же там у тебя такого случилось, что обязательно нужно было сообщить мне.
- Луис, тобой почему-то заинтересовался Уилл, - Эш решил сразу начать с главного, - он прямо меня о тебе расспрашивал.
- Что? – улыбка слетела с его лица, и он удивленно уставился на собеседника.
- Несколько дней назад он попросился в мой дворец на аудиенцию. Я, конечно, позволил ему зайти. Ну так вот, он сразу же начал расспрашивать о тебе. Насколько ты сейчас силен, чего тебе хотелось бы, какие ты преследуешь цели, как относишься к тому, что являешься в данный момент самым слабым из демонов. И еще много различных вопросов, и все о тебе. Признаюсь, я даже слегка растерялся.
- Уилл? – все еще не верил Луис. – Что еще за бред? Зачем ему спрашивать обо мне? Зачем я вообще ему нужен?
- Вот и меня это удивило, - закивал головой Эш, - но он как-то узнал о том, что мы с тобой в неплохих отношениях и даже можем считаться союзниками, и потому решил узнать о тебе от меня. В какой-то мере это логично.
В ответ на эти слова демон иллюзий был награжден скептичным взглядом.
- Он же понимал, что ты потом обязательно мне все расскажешь.
- Думаю, да, - Эш пожал тщедушными плечиками, - кто знает, может, он этого и добивался. Я так и не сумел понять, чего именно он хотел. Этот демон мастерски уходил от прямого ответа. Одно я, правда понял: Уилл обязательно через какое-то время хочет с тобой лично поговорить.
Какое-то время Луис молчал, глядя себе под ноги. Оба демона уже подошли к самому краю парка, и теперь стояли возле маленькой лавочки. Эш первый опустился на скамейку, ожидая ответа товарища.
- Может быть, он только делал вид, что интересуется мной? – нахмурился Луис. – Он вполне мог использовать это как предлог, чтобы иметь возможность пообщаться с тобой. Все-таки ты связан с Весами, потому лакомый кусочек для любого демона, который ищет себе союзника. Да и ты сейчас стал заметно сильнее, чем был раньше. Думаю, от внимания остальных это не укрылось.
- Сомневаюсь, что такое возможно, - покачал головой Эш. Его серебристые волосы красиво блестели в смеси лунного и электрического света, - да и если бы ему был нужен я, он выбрал бы другой предлог, не такой глупый.
- И что ты отвечал ему, когда он обо мне спрашивал?
- Правду, - ответил демон снов, - я говорил все, как есть. Врать в таком вопросе для меня рискованно. Ведь найти информацию о тебе можно и другими путями, но тогда меня обличат во лжи, чего мне не хотелось бы.
- Значит, теперь благодаря тебе этому демону все обо мне известно? – в голосе Луиса зазвучали отчетливые металлические нотки.
- Не волнуйся, я не сболтнул лишнего. Только основную поверхностную информацию. Никаких деталей или важных подробностей. И уж, конечно, я не проронил ни слова о твоих планах, надеждах, стремлениях. Более того, - тут он позволил себе улыбку, - я не уверен, что сам тебя в достаточной мере понимаю, чтобы болтать о таком.
Эти слова вызвали улыбку и у Луиса. Он тоже присел на лавку, сразу же откинувшись на ее спинку и заглядывая в полное звезд небо.
- Может, он надеется, что я заявлюсь к нему с расспросами о причине его интереса ко мне? – проговорил он. – Но тогда он просчитался. Я не буду на него свою энергию тратить. Может, потом, когда все закончится, но не сейчас, когда она мне нужна. Спасибо, Эш, ты сообщил мне важную информацию.
- Я поступил так, как обязан был, - довольно сухо ответил демон.
- Ты никому не был ничем обязан, - Луис улыбнулся, - просто ты отличный друг, вот и все.
- Друг? – переспросил он.
Его сверкающие в темноте фиолетовые глаза заметно расширились. Удивился, да. Не ожидал такого от него?
- Ты меня другом назвал? – повторил Эш на всякий случай.
- Ну да.
- Но почему ты так сказал? Думаешь, что мы сможем быть друзьями?
- Мы уже друзья, если ты не заметил.
Удивление Эша было вполне понятно и обосновано. В мире демонов такое понятие, как «дружба», казалось совершенно неуместным. И для демонов подобные отношения были нелепыми. Каждый ведь заботился о собственной выгоде, изворачивался, использовал по максимуму своих соперников и в первую очередь – союзников, потому что знал – если не станешь сам использовать, обязательно используют тебя. Природа демонов не предполагала возможности быть бескорыстным, такое поведение могло приравняться к слабости.
Но то, что происходило между этими двумя демонами, вполне подходило под определение «дружба». Оба уже не раз помогали друг другу. Луис объяснял этот странный факт тем, что он сам слишком долго пробыл среди людей, а потому стал понимать их лучше, чем своих соплеменников, ну а психика Эша в момент их знакомства была еще слишком гибкой, и Луис сумел привить демону эти качества. Да кто знает, как там было на самом деле, но от правды ведь никуда не денешься – мысль о том, чтобы использовать Эша ему во вред, казалась Луису невероятно кощунственной. И он подозревал, что и Эш испытывает нечто подобное. Да и вредить тому, кому уже успел помочь, было как-то глупо.
- Ладно, неважно, - махнул рукой Луис, - главное, что ты сделал все необходимое. Теперь я вооружен знанием и буду начеку. Ты мне действительно помог!
Неловко улыбнувшись, демон иллюзий поблагодарил за теплые слова. Потом, очевидно, вспомнив что-то важное, спросил:
- А что у тебя там за осложнения такие?
Луис поколебался пару секунд, размышляя, рассказывать о внезапно появившемся аномально сильном инквизиторе, или не стоит. В результате он все-таки решил, что это – только его проблемы, потому нет нужды впутывать в них других, и так разберется.
- Неважно, - отозвался он.
Эш равнодушно пожал плечами.
- Хорошо, как хочешь. Тогда на этом я тебя оставлю.
Луис согласно кивнул.
- Спасибо за предупреждение!
Ответа не последовало – Эш уже исчез, растворившись в воздухе.
Название: Чужая игрушка
Автор: Rellie
Жанр: мистика, триллер, романтика, драма
Рейтинг: пока PG-13
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: на этот раз действия происходят в американском городке, и мы снова возвращаемся в наше время. Опять новая жертва, которых у демона было уже тыщи, но на этот раз что-то с самого начала пошло не так, потому что у Луиса внезапно объявляется соперник.
От автора: "Больше красного" - это цикл рассказов, объеденные парочкой главных героев. Этот - четвертый по счету и далеко не последний, но каждый из рассказов можно читать отдельно друг от друга.
Остальные части см. по тегу "Больше красного"
4.22.
Полчаса пролетели быстро, мы успели разделаться с пончиками, а потом съесть и мороженное. Странно – голодным я ведь не был, а стоило мне укусить первый пончик, как налетел такой аппетит, что я едва ли не целиком проглотил все, что мы успели заказать.
Пока не принесли мороженное, Луис с улыбкой следил за мной, потягивая свой кофе. Меня такое пристальное внимание несколько смущало.
- Что? – не выдержал я наконец, когда почувствовал, что не смогу больше ни кусочка проглотить, если он не отвернется.
- Ты о чем? – похоже, Луис решил поиграть в дурачка. Я уверен, что он прекрасно понял, о чем идет речь.
- Ты можешь на меня не пялиться, пока я ем?
Нам наконец принесли мороженое, и я поблагодарил официантку, в то время, как она украдкой бросила взгляд на Луиса.
- Почему? Когда ты голоден и ешь что-нибудь вкусное, то ты очень мило выглядишь.
- Мило? – я скорчил ему гримаску.
- Привлекательно, - пожал он плечами.
Я взял в руки свою пиалу с мороженным и зачерпнул первую ложку. Мда, снова шоколадное, а я и забыл. Надо было заказать, скажем, ванильное. Но тогда я просто продублировал заказ Луиса, потому что мне есть как-то не хотелось. К слову, Луис все и всегда заказывает или шоколадное, или кофейное, или вишневое. Меня от этих трех продуктов уже воротит.
- Ты всегда говоришь, что я красив, - пожал я плечами.
В самом деле, я уже привык. Сначала он постоянно твердил мне о моей красоте и аристократичности, которые ему так нравились. Он вообще помешан на внешности, потому он не раз повторял, что выбрал меня из эстетических принципов.
Луис тем временем тоже взялся за свое мороженное.
- Нет, Фриц, ты не так уж и красив, - заявил он, с видимым удовольствием облизывая ложечку.
Это заявление меня слегка обескуражило. Я удивленно поднял на него глаза.
- Не ожидал, да? – он улыбнулся. – Но я ведь не солгал! Ты и вполовину не так красив, как я. В нашей паре я сейчас намного привлекательнее тебя. И знаешь, почему? Потому что, мой сладкий, короткие волосы тебе не идут!
А, он снова об этом. Понимаете ли, не так давно я ходил в парикмахерскую и подровнял там слегка отросшие кончики волос. И так уж вышло, что меня подстригли немного короче, чем мне того хотелось. Теперь на моей голове была типичная короткая мужская стрижка.
Я выдохнул воздух и только после этого понял, что задерживал дыхание.
- Короткая прическа куда удобнее, - ответил я, стараясь сохранять спокойствие, - и она больше соответствует мужчине, чем длинные волосы.
- Милый мой, когда я тебя встретил, у тебя был очаровательный хвостик, перетянутый шелковой лентой! Хочешь сказать, тогда ты мужчиной не был?
Вот уж любит извращать мои слова!
- Тогда такие прически носили многие дворяне. Сейчас это выглядит глупо.
- Тебе идут длинные волосы, придурок! А короткие добавляют тебе ненужной брутальности.
- Брутальности? Мне? Что, правда? Все, теперь обязательно подстригусь под «ежика»!
Да, мне очень нравилось его дразнить, признаю. Особенно по таким дурацким и несерьезным поводам. Но в этот раз Луис не повелся. Он пожал плечами с напускным равнодушием.
- И растеряешь остатки своей привлекательности. В таком виде ты будешь мне уже не нужен, потому сразу же после парикмахерской отправишься в ад. В прямом смысле.
Я не нашелся, что ответить. Да, честно говоря, в разговоре с ним я часто забываю о его сущности. Не придаю ей значения. И начинаю вести себя так, как будто он просто мой друг. Я даже о своей ненависти к нему часто забываю. Ведь, черт возьми, я так часто им восхищаюсь. Признаюсь, я сам не понимаю, как же на самом деле я к нему отношусь. Это какой-то клубок противоречивых чувств, эмоций и мыслей, который совершенно не подчиняется моей воле.
- Эх, отдать тебе, что ли, приказ, чтобы ты не стригся больше? Но это может повредить твоей психике. Короткие приказы тебе не мешают, но вот долгий блок вроде этого может негативно на твоем умишке отразиться. Если ты будешь глупым и лысым, я от тебя точно избавлюсь.
Я мрачно на него посмотрел. Вот умеет же все испортить. Аппетит в том числе.
Он же, в свою очередь, продолжал задумчиво меня разглядывать.
- Должен признать, мне, пожалуй, и одного фактора из перечисленных хватит, чтобы от тебя избавиться.
Это было сказано таким тоном, что по моей коже пробежал мурашки. Я опустил голову, собираясь с мыслями, а когда поднял на демона глаза, то, к собственному ужасу, обнаружил, что он уже не улыбается. Он был серьезен. Это гораздо хуже его обычных шуток, и это меня испугало.
Ужасно захотелось задать один вопрос, но я не решался.
- В конце концов, ты прослужил мне уже дольше, чем моя прежняя помощница, - небрежно бросил он.
- Луис, - я все же заставил себя это выговорить, - скажи мне правду, ты… ты хочешь от меня избавиться?
Он усмехнулся. Это получилось у него зло, высокомерно.
- Боишься, да? Ну конечно, сейчас ты должен меня бояться. В конце концов, ты всего лишь человек. Незаменимых среди вас нет.
По спине снова прошел холодок. Я в ужасе уставился на Луиса. Сейчас он выглядел жестоким и очень далеким, чужим. Неужели? Или нет, не может же быть… или может? Как мог я ручаться за то, что происходит в башке этого чертова демона?
Меня вдруг взяла злость. Играет он мной, считает пешкой, которую легко заменить! Ну пожалуйста, все равно моя судьба находится в его руках! Чем я рискую? Что во мне осталось от меня самого, а не от того, каким он хотел меня видеть?
- Валяй, - я откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. – Раз я тебе надоел, то давай, зашвырни меня в свое пекло подальше. Делай, что хочешь, все равно у меня нет возможности помешать тебе. Давай, действуй, придурок, а не запугивай свой властью! Или ты думаешь, я буду на коленях о пощаде молить? Не дождешься.
На его губах появилась широкая улыбка. Он отодвинул от себя пустую пиалу из-под мороженного и с поистине детским восторгом на лице хлопнул в ладоши.
- Фриц, ты лапочка! Когда ты злишься, тебя хочется обнять и расцеловать. Избавляться от тебя сейчас? Нет, поживи-ка еще со мной, я ведь еще не все с тобой сделал, что хотелось бы.
- Ты это о чем? – я мрачно сверлил его взглядом.
- Ну, например, не нарядил в одежку горничной, - теперь он улыбался совершенно дьявольски.
- Ты снова дурачишься! – разозлился я. – Луис, как с тобой можно разговаривать серьезно?!
- Да, я тоже тебя люблю, мой милый! – улыбнулся он.
Я почувствовал, как во мне вновь закипает злоба. Эти его двусмысленные замечания, его заявления и шутки – как ко всему этому относиться? Как можно вообще спокойно реагировать на его поведение? Меня уже не столько бесило само его поведение, сколько эта неопределенность.
- И, кстати, доедай свое мороженное поскорее, - добавил Луис, - уже почти подошло время. Дадим ей еще пять-десять минут на то, чтобы собраться и дойти до двери, но вряд ли она задержится слишком долго.
- Знаешь, у меня что-то аппетит пропал, - мрачно сообщил я.
- Ну, неудивительно. Ты и так с удовольствием умял почти все, что я тебе купил. Не объелся, солнышко?
Я сжал кулаки, едва сдерживая себя, чтобы не заехать ему по лицу. Я слишком хорошо знал, чем это обычно заканчивается.
- Но давай пока оставим наши семейные разборки, все-таки сейчас есть дела и поважнее, не находишь?
- Да пошел ты на хрен! – ничего более подходящего я сказать в тот момент не мог.
Луис сложил руки на груди и с умилением на меня смотрел. Да, он веселился, мой вид и моя реакция его явно забавляли. Впрочем, как всегда.
А потом… что-то вдруг изменилось. В самом Луисе. Его улыбка затухла, лицо посерьезнело, и он внимательно, напряженно уставился в окно. Что-то случилось, не иначе. Я тоже повернулся к окну, но ничего там, за стеной дождя, не увидел, кроме редких прохожих, среди которых вроде бы не было знакомых лиц. Впрочем, может, дело в моем человеческом зрении?
- Что случилось? – спросил я у Луиса.
Тот хмурился и продолжал напряженно всматриваться в окно. Я понятия не имел, что он там видел, и меня это обеспокоило.
- Эй, - я переводил взгляд то на окно, то на демона, - она там, да? Это Лотти? Но я ее не вижу…
- Саманта, - его губы искривила злобная гримаса, - она здесь. Совсем рядом.
- Что?
- Я чувствую ее.
Я снова повернулся к окну. Но там по-прежнему было слишком много людей. Тогда я, не долго думая, поднялся из-за столика и прошел к окну поближе и внимательней посмотрел по сторонам.
Увы, Луис оказался прав. Я сразу ее заметил - Саманта стояла справа от кафе, потому ее не было видно с нашего столика, расположенного в центре зала. Девушка держала в руке зонт и внимательно осматривалась по сторонам. Казалось, она кого-то искала. Я на всякий случай отодвинулся подальше, чтобы она меня не заметила. Но кого же она искала?
- Фриц! Что она делает? – спросил Луис.
Я удивленно повернулся к нему. Почему сам не подойдет и не посмотрит? Но потом догадался, что, должно быть, у него были на то причины.
- Стоит на месте под зонтиком, - ответил я, - смотрит по сторонам, словно кого-то ждет. Может быть, поняла, кто нам нужен?
И в этот момент из главного входа вышла Лотти Старк. Вернее, я догадался о том, что это она, хоть и не был уверен. Но, с другой стороны, на ней был бело-красный сарафан в горошек, широкий синий пояс, колготы жуткого сиреневого цвета… кто еще мог бы так одеться? Лотти быстро раскрыла не менее пестрый зонт и поспешила к остановке. Я посмотрел на Саманту. Обратит ли она на девушку внимание? Но нет, наша инквизиторша бросила равнодушный взгляд на поток людей, вышедших из торгового центра, и снова отвернулась. Получается, ожидала она тут не Лотти. Но кого?
- Фриц, иди сюда! – скомандовал Луис.
Похоже, он что-то придумал. Я с готовностью вернулся за столик, а демон, не забыв оставить деньги за обед, накинул свою красную куртку. Как только я к нему подошел, он схватил меня за руку и быстро-быстро двинулся к служебным помещениям кафе.
- Господин, вам нельзя сюда! – попыталась его остановить официантка, но он попросту оттолкнул ее.
Мы пробежали по коридору, при этом ненароком толкнув одну из официанток, да так, что она уронила поднос с едой, миновали кухню, продолжая пробиваться через тех, кто пытался нас остановить. Разумеется, работники тут же подняли шум. На входе в склад нас попробовали задержать двое мужчин, но Луис легко их расшвырял по сторонам. За помещением склада находилась запасная дверь, через нее мы и выбежали на улицу.
Дождь все еще шел, но Луис не тратил времени на то, чтобы открыть зонтик. Все еще не выпуская мою руку, он побежал по улице, обрызгивая несчастных прохожих водой из многочисленных луж. Поворот, двадцать метров по двору, еще поворот… и мы оказались на основной улице, как раз возле остановки. Но поздно – Лотти Старк там уже не было, она успела уехать.
- Черт! – выругался Луис, отпустив, наконец, мою руку.
Я так запыхался, что даже не смог ничего ему ответить. Да ему это и не надо было. Луис оглядывался по сторонам, словно опасался, что за нами следили. Когда же мне удалось наконец отдышаться, я вопросительно повернулся к нему, намереваясь расспросить о его дальнейших планах.
- Что теперь будем де…
Договорить он не дал. Снова схватив меня за руку, демон запрыгнул в первый подошедший автобус, затащив меня следом.
- Эй! – я попытался вырваться, хоть автобус уже и тронулся. – Что ты делаешь? Мы же не на тот маршрут сели!
- Пересядем, как доберемся до автостанции, - ответил Луис уже более спокойным тоном.
- Но зачем? Мы могли и на остановке подождать, а не тратить на проезд деньги и время. Что за бессмысленная суматоха…
- Прекрати ныть, - Луис подтолкнул меня к свободным сидениям, - неужели не подумал, что у меня могут быть свои причины?
- Причины? – я наконец-то отдышался после нашей пробежки, и теперь недоуменно на него посмотрел
Мне показалось, или он действительно выглядел удрученным? Его брови хмурились, лицо было напряжено, губы сжаты, а мокрые растрепанные волосы только усиливали впечатление.
- Я так отчетливо чувствовал Саманту, потому что в ней было очень много светлой силы, - произнес он. Его голос звучал тихо, с нотками неуверенности, словно он сам сомневался в своих словах. Скажу честно, для него это редкость. – Я не могу на такое не реагировать. Но учитывая это, а также ее внезапно возросшие силы, я подумал, что она, возможно, тоже меня чувствует. Вернее, я почти уверен в этом. Иначе как она меня выследила? И она ведь не реагировала на Лотти, значит, ни о чем не догадалась. Но, судя по всему, пыталась определить, кого именно мы ищем. Это, в свою очередь, дает возможность предположить, что она действительно хочет мне помешать. И если она способна меня чувствовать, а так, по всей видимости, и есть, то все гораздо усложняется.
Мне вдруг очень захотелось помочь, ну хоть как-то. Сделать что-нибудь. Речь идет и о Саманте, и о Лотти. Вот так всегда – я осознаю, что его жертвы – абсолютно невинные люди, но, вероятно, под воздействием Луиса моя психика изменилась. Мне жаль их, я понимаю, что творю зло, что я не должен думать так… но я в любом ситуации, в любом случае принимаю сторону Луиса. Что бы он ни творил, я знал, что не предам его. Может, я просто слишком к нему привык? Перенял у него не самые лучшие черты характера? Мне не нравилось об этом думать. Делалось в таких случаях так печально.
- И что мы станем делать дальше? – спросил я, когда молчание затянулось.
- Как раз это я сейчас обдумываю. Кое-что я уже решил, но пока не уверен и хочу проверить свои предположения. И, пожалуй, наша задача усложняется. Если Саманта хочет открытой вражды, она ее получит. Потому надо заняться не только Лотти, но и ею тоже.
- Каким образом заняться?
- Для начала хотя бы понять, как и откуда у нее взялась такая огромная сила.
- Тогда о Лотти мы пока забудем, что ли? – удивился я.
- И не надейся, - Луис усмехнулся. – Мы с тобой разделимся. Я займусь Лотти, ты – Самантой. Если меня она способна почувствовать, то тебя, если в твоем теле не будет моей энергии – нет.
- Но где я ее теперь найду? Саматну, я имею в виду.
- Возле «Адеона». Думаю, завтра утречком она туда вернется. Она же меня ищет, а сегодня упустила! Так что поедешь туда завтра и будешь смотреть в оба!
- Хорошо, - пришлось ответить.
Если честно, желание, вернее, это рвение обязательно помочь ему у меня вдруг как-то прошло. Не то, чтобы я боялся эту девчонку. Просто испытывал к ней какую-то острую антипатию. Когда мы виделись с ней в прошлый раз, она оставила о себе далеко не самые приятные впечатления. Да и потом, Саманта - враг Луиса, а, значит, и мой враг тоже. Сейчас же она так активно навязывается ему в соперники.
- А как, интересно, она нас вычислила? – спросил я.
- Кто знает. И непонятно еще, откуда она за нами следит, потому лучше нам не рисковать. Вот, давай-ка тут выйдем!
Автобус как раз остановился, и Луис, резко подскочив, потянул меня к выходу.
- Подожди, мы куда? Ты хочешь тут пересесть на другой автобус?
Дождь, к счастью, уже кончился. Правда, погода все равно оставалась сырой и прохладной. Мы вышли из автобуса, и Луис сразу же зашагал к крупному многоэтажному зданию недалеко от остановки.
- Не будет другого автобуса, Фриц. Забудь о том номере отеля, что мы сняли. Он, конечно, роскошен, не то, что здесь, но я не хочу рисковать.
- Но там же наши вещи! – возмутился я.
- Купим новые. Ничего особо важного там не было. В конце концов, не зря же я таскаю с собой сумку. И ты вон сколько всего тащишь на себе, - он указал на сегодняшние покупки. - Самое необходимое у нас есть!
- Ну ладно.
Признаю, иногда меня восхищало то, как быстро и легко он принимает решения. Я бы долго сомневался, обдумывал различные варианты, все взвешивал, и только после этого рискнул бы действовать. А он уже все решил, и сделал это так просто.
Насчет того, что гостиница оказалась не настолько роскошной, как предыдущая, Луис оказался прав. Обычно демон предпочитал дорогие отели, но этот был явно среднего класса, если не хуже.
На входе, когда мы попросили один двуместный номер, повторилась уже привычная для меня история.
- Кровати две? Или… - спросили нас.
- С одной большой кроватью, пожалуйста, - лучезарно улыбнулся Луис, притягивая меня к себе за талию.
Мужчина бросил на меня неприязненный взгляд, когда протягивал демону ключи. Мне ужасно захотелось провалиться сквозь землю. Вырвавшись из его цепких рук, я первый зашагал к лифту. Черт, с этим демоном и расслабляться никогда нельзя, он так любит дурачить и смущать всех вокруг, включая меня. Нет, не так – меня в первую очередь.
Номер наш оказался пусть и не шикарным, но вполне уютным. Правда, мне совершенно не нравилось то, что он спать придется опять на одной кровати с демоном. Иногда он берет нормальный номер с двумя кроватями, а иногда вот так дурачится.
Остатки дня мы потратили довольно глупо – Луис таки потащил меня заново наполнять наши чемоданы в ближайший магазин. Себе он купил совсем немного, сославшись на то, что уже успел скупиться сегодня в «Адеоне», а вот меня заставил перемерять кучу разных шмоток. К концу дня меня уже от них тошнило, и я ощущал себя если не вешалкой для шмоток, то уж точно - куклой. А вот у Луиса было отличное настроение. Как будто днем у нас ничего не случилось. Вот умеет же он так, я ему даже завидую. Вот, правда, дальше Луис меня несколько озадачил.
* * *
Фрица здорово удивил тот факт, что Луис, как только они вошли в номер, вознамерился сразу же куда-то смыться. А ведь они вернулись около девяти вечера, и на улице, несмотря даже на то, что в эту пору года темнело поздно, уже стояли плотные сумерки.
- А куда ты идешь? Надолго? – демону не удалось избежать расспросов.
- Пока не знаю. Может, на полчаса, а может, к утру вернусь. Фриц, прости, у меня дела, и отчитываться перед тобой я не буду.
- Да кто ж тебя просит отчитываться-то, - небрежно бросил брюнет.
Судя по всему, парня такое поведение демона задело. Он сверкнул глазами, фыркнул и отвернулся к окну, всем своим видом стараясь показать, что ему все равно, и он не обращает внимание на Луиса. Как правило, это означало как раз обратное.
- Постараюсь не задерживаться, - пообещал демон, сгружая сумки на кровать, - можешь пока ложиться спать. Смотри, как удачно, тебе не придется постель со мной делить! Ты же этого хотел? Значит, ты должен быть доволен!
Довольным, правда, его помощник не выглядел. Ну, что поделаешь, придется успокаивать его потом. А пока были дела поважнее.
Так и не дождавшись ответа (он ему, конечно, и не было нужен), Луис покинул номер гостиницы.
Когда он спустился по лестнице и вышел на улицу, ночь уже окончательно вступила в свои права. Воздух стал свежим и прохладным, затрещали сверчки, спрятавшиеся в клумбах по обе стороны от входа. Темно здесь не было. Площадку возле гостиницы ярко освещали многочисленные фонари. Тут собралось немало народа, вышедшего прогуляться на свежем воздухе. Луис сунул руки в карманы и неспешным прогулочным шагом отправился вперед по одной из аллей, уводивших от гостиницы. По обе ее стороны росли невысокие декоративные деревца, аккуратно подстриженные. Где-то впереди находился парк и магазины, по которым они с Фрицем пять минут назад расхаживали. Луис не особо отдавал себе отчет в том, куда сейчас идет. Куда-нибудь, лишь бы подальше от отеля, от ненужных свидетелей.
Не успела аллея закончиться, как он понял, что уже не один. Позади него послышались тихие легкие шаги, с каждой секундой приближающиеся. Ощущение знакомой темной энергии стало совсем отчетливым. А через пару секунд его окликнули.
- Луис! – раздался звонкий, почти детский голосок.
Демон как раз вышел на территорию парка и обернулся. Следом за ним шел молодой парень. Он был премило одет, в точности повторяя моду местных подростков – черная футболка с причудливым апокалептическим принтом на груди, сразу несколько цепочек-шнурочков-амулетов на шее, красный шипастый браслет на запястье, массивный ремень и мешковатые штаны. Зеленые, кажется, отлично сочетающиеся с массивными размалеванными кедами.
- Ну наконец-то, - Луис улыбнулся и подождал, пока его догонят, - а я уж решил, было, что ты передумал.
В ответ Эш (а это был именно он) приветливо улыбнулся.
- Давно не виделись!
- Давно, да. Сколько там времени прошло? Пару лет?
- Кажется, больше.
- Да, определенно больше. Ты, кстати, потрясающе выглядишь! – Луис еще раз окинул его фигурку оценивающе-восхищенным взглядом. – Так замечательно вписался в образ современного подростка. Тебе идет!
- Спасибо, я старался.
Оба демона все тем же неторопливым прогулочным шагом направились к наиболее затененной части парка, чтобы возможные прохожие их не тревожили.
- И все же, объясни мне, почему ты отказался сам ко мне прийти? – спросил Эш, первый решивший заговорить о деле.
- Ты прислал мне приглашение в далеко не самое лучшее время, уж прости, - ответил Луис, - у меня сейчас задание, и есть кое-какие осложнения. Возможно, мне в ближайшее время понадобится моя энергия, а переход между мирами все-таки немало ее отбирает. Потому мне пришлось попросить тебя явиться ко мне в этот мир. Да и к тому же, это же тебе от меня что-то понадобилось, так? А раз так, то с чего бы это мне париться?
Луис шутил, он говорил легко и весело, а Эш начал хмуриться. Он с самой первой минуты казался напряженным. Можно было списать это на его привычку ко всему относиться излишне серьезно, но Луис уже успел заметить, что его союзника, судя по всему, что-то беспокоит.
- Ты не прав. Дело касается нас обоих, - ответил демон снов.
- Вот как? Тогда давай, не томи, рассказывай, что же там у тебя такого случилось, что обязательно нужно было сообщить мне.
- Луис, тобой почему-то заинтересовался Уилл, - Эш решил сразу начать с главного, - он прямо меня о тебе расспрашивал.
- Что? – улыбка слетела с его лица, и он удивленно уставился на собеседника.
- Несколько дней назад он попросился в мой дворец на аудиенцию. Я, конечно, позволил ему зайти. Ну так вот, он сразу же начал расспрашивать о тебе. Насколько ты сейчас силен, чего тебе хотелось бы, какие ты преследуешь цели, как относишься к тому, что являешься в данный момент самым слабым из демонов. И еще много различных вопросов, и все о тебе. Признаюсь, я даже слегка растерялся.
- Уилл? – все еще не верил Луис. – Что еще за бред? Зачем ему спрашивать обо мне? Зачем я вообще ему нужен?
- Вот и меня это удивило, - закивал головой Эш, - но он как-то узнал о том, что мы с тобой в неплохих отношениях и даже можем считаться союзниками, и потому решил узнать о тебе от меня. В какой-то мере это логично.
В ответ на эти слова демон иллюзий был награжден скептичным взглядом.
- Он же понимал, что ты потом обязательно мне все расскажешь.
- Думаю, да, - Эш пожал тщедушными плечиками, - кто знает, может, он этого и добивался. Я так и не сумел понять, чего именно он хотел. Этот демон мастерски уходил от прямого ответа. Одно я, правда понял: Уилл обязательно через какое-то время хочет с тобой лично поговорить.
Какое-то время Луис молчал, глядя себе под ноги. Оба демона уже подошли к самому краю парка, и теперь стояли возле маленькой лавочки. Эш первый опустился на скамейку, ожидая ответа товарища.
- Может быть, он только делал вид, что интересуется мной? – нахмурился Луис. – Он вполне мог использовать это как предлог, чтобы иметь возможность пообщаться с тобой. Все-таки ты связан с Весами, потому лакомый кусочек для любого демона, который ищет себе союзника. Да и ты сейчас стал заметно сильнее, чем был раньше. Думаю, от внимания остальных это не укрылось.
- Сомневаюсь, что такое возможно, - покачал головой Эш. Его серебристые волосы красиво блестели в смеси лунного и электрического света, - да и если бы ему был нужен я, он выбрал бы другой предлог, не такой глупый.
- И что ты отвечал ему, когда он обо мне спрашивал?
- Правду, - ответил демон снов, - я говорил все, как есть. Врать в таком вопросе для меня рискованно. Ведь найти информацию о тебе можно и другими путями, но тогда меня обличат во лжи, чего мне не хотелось бы.
- Значит, теперь благодаря тебе этому демону все обо мне известно? – в голосе Луиса зазвучали отчетливые металлические нотки.
- Не волнуйся, я не сболтнул лишнего. Только основную поверхностную информацию. Никаких деталей или важных подробностей. И уж, конечно, я не проронил ни слова о твоих планах, надеждах, стремлениях. Более того, - тут он позволил себе улыбку, - я не уверен, что сам тебя в достаточной мере понимаю, чтобы болтать о таком.
Эти слова вызвали улыбку и у Луиса. Он тоже присел на лавку, сразу же откинувшись на ее спинку и заглядывая в полное звезд небо.
- Может, он надеется, что я заявлюсь к нему с расспросами о причине его интереса ко мне? – проговорил он. – Но тогда он просчитался. Я не буду на него свою энергию тратить. Может, потом, когда все закончится, но не сейчас, когда она мне нужна. Спасибо, Эш, ты сообщил мне важную информацию.
- Я поступил так, как обязан был, - довольно сухо ответил демон.
- Ты никому не был ничем обязан, - Луис улыбнулся, - просто ты отличный друг, вот и все.
- Друг? – переспросил он.
Его сверкающие в темноте фиолетовые глаза заметно расширились. Удивился, да. Не ожидал такого от него?
- Ты меня другом назвал? – повторил Эш на всякий случай.
- Ну да.
- Но почему ты так сказал? Думаешь, что мы сможем быть друзьями?
- Мы уже друзья, если ты не заметил.
Удивление Эша было вполне понятно и обосновано. В мире демонов такое понятие, как «дружба», казалось совершенно неуместным. И для демонов подобные отношения были нелепыми. Каждый ведь заботился о собственной выгоде, изворачивался, использовал по максимуму своих соперников и в первую очередь – союзников, потому что знал – если не станешь сам использовать, обязательно используют тебя. Природа демонов не предполагала возможности быть бескорыстным, такое поведение могло приравняться к слабости.
Но то, что происходило между этими двумя демонами, вполне подходило под определение «дружба». Оба уже не раз помогали друг другу. Луис объяснял этот странный факт тем, что он сам слишком долго пробыл среди людей, а потому стал понимать их лучше, чем своих соплеменников, ну а психика Эша в момент их знакомства была еще слишком гибкой, и Луис сумел привить демону эти качества. Да кто знает, как там было на самом деле, но от правды ведь никуда не денешься – мысль о том, чтобы использовать Эша ему во вред, казалась Луису невероятно кощунственной. И он подозревал, что и Эш испытывает нечто подобное. Да и вредить тому, кому уже успел помочь, было как-то глупо.
- Ладно, неважно, - махнул рукой Луис, - главное, что ты сделал все необходимое. Теперь я вооружен знанием и буду начеку. Ты мне действительно помог!
Неловко улыбнувшись, демон иллюзий поблагодарил за теплые слова. Потом, очевидно, вспомнив что-то важное, спросил:
- А что у тебя там за осложнения такие?
Луис поколебался пару секунд, размышляя, рассказывать о внезапно появившемся аномально сильном инквизиторе, или не стоит. В результате он все-таки решил, что это – только его проблемы, потому нет нужды впутывать в них других, и так разберется.
- Неважно, - отозвался он.
Эш равнодушно пожал плечами.
- Хорошо, как хочешь. Тогда на этом я тебя оставлю.
Луис согласно кивнул.
- Спасибо за предупреждение!
Ответа не последовало – Эш уже исчез, растворившись в воздухе.
@темы: ориджиналы, мое творчество, Чужая игрушка, Больше красного
-
-
23.01.2012 в 18:59А вообще, есть впечатление, что он все легко принимает. "Ну, переезжаем в другой отель, и хорошо." "Ну, дружба, и ладушки."
-
-
23.01.2012 в 19:21ну, вообще да, так и есть. Если что-то выбивает его из колеи, он может немного позлиться (случай с Самантой), но потом обязательно берет себя в руки. Все-таки самое худшее, что могло с ним случиться, он уже пережил и сохранил самого себя...
-
-
25.01.2012 в 17:48как мало нужно человеку для счастьяМеня с каждым разом всё больше радуют отношения Луиса и Эша. Да и интрига не даёт скучать, а ещё очень интересно что же случилось в прошлом огненного демона, ещё до встречи Фрицем, и как он дошёл до жизни такой
Ещё относительно этой главы. Несколько необычен был переход повествования от перевого к третьему лицу. Почему-то бросилось в глаза, возможно это делло привычки или вкуса.
В любом случае большое СПАСИБО, надеюсь на скорое продолжение)
-
-
25.01.2012 в 18:05крайне приятно такое слышать) и всегда пожалуйста!
Небольшие намёки уже были по тексту, но всё же хочется подробностей) Они будут?
будут,конечно) только уже ближе к концу цикла. Скорее всего, об этом будет отдельная история.
Несколько необычен был переход повествования от перевого к третьему лицу. Почему-то бросилось в глаза, возможно это делло привычки или вкуса
хм... ну, если что - примерно так будут написаны все части. Основная часть - от имени Фрица, остальное - от третьего лица. Ну, разве что будет еще две части, где Луис с Фрицем будут второстепенными героями. Следующая такой будет.
и вам тоже спасибо - за отзыв))
-
-
25.01.2012 в 18:29хм... ну, если что - примерно так будут написаны все части. Относительно стиля я не привередлива, главное чтобы всё было к месту. Просто в этом тексте, если мне не изменяет память, вы использовали подобный приём первый раз, вот я и зацепилась взглядом)
-
-
25.01.2012 в 21:06именно в этом, в "Игрушке" - да, но я и предыдущую историю я так же писала, помеременно от третьего и первого лица)