Живу вот.
Цикл: Больше красного - 4
Название: Чужая игрушка
Автор: Rellie
Жанр: мистика, триллер, романтика, драма
Рейтинг: пока PG-13
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: на этот раз действия происходят в американском городке, и мы снова возвращаемся в наше время. Опять новая жертва, которых у демона было уже тыщи, но на этот раз что-то с самого начала пошло не так, потому что у Луиса внезапно объявляется соперник.
От автора: "Больше красного" - это цикл рассказов, объеденные парочкой главных героев. Этот - четвертый по счету и далеко не последний, но каждый из рассказов можно читать отдельно друг от друга.
Остальные части см. по тегу "Больше красного"
Примечание: ничего не вышло, эта глава еще не последняя, еще одна в этой части будет, пришлось их разбивать, потому что для эпилога следующий кусь великоват будет....
4.8
8.
Луиза допивала уже третью чашку кофе. Горячий напиток был густым и насыщенным, с ванильным ароматизатором. Не то, чтобы девушку напиток бодрил или особо нравился, просто она к нему уже привыкла. Все благодаря Луису, который так любил кофе и пил его, когда приходил к ней в гости. Впрочем, он всегда ругал ее за то, что она покупает кофе с посторонними ароматизаторами, но Луиза всегда отвечала, что если ему не нравится, она не заставляет его пить. Демон ворчал, но кружку принимал. Наверняка так будет и в этот раз.
Работу она уже выполнила, теперь оставалось дождаться Луиса, при этом девушка неким шестым чувством ощущала, что он прибудет очень скоро. И не ошиблась.
Не успела она допить свой кофе, как услышала звук открываемой двери. Конечно же, глупо было ожидать, что он хотя за позвонит заранее. Луис никогда не предупреждает о своем визите. Он просто берет и заходит. Считает, что раз уж душа Луизы принадлежит ему, то все, что находится в этом доме, тоже его.
- Привет, ведьмочка! Не ждала меня? – проговорил Луис, возникая в проеме дверей.
- Почему же не ждала, - девушка поднялась с кресла, в котором до этого сидела, и подошла к кофеварке, включила ее, - вот, твой любимый сорт. Скоро будет готово.
- О, отлично! – Луис предвкушающее потер руки. – Только я опять слышу запах ароматизатора. Я думал, ты уже выучила мои вкусы!
- Еще бы тут не выучить, - фыркнула Луиза, - когда ты в первый раз припер мне целый мешок своего кофе, чтобы я заваривала его тебе при каждом твоем визите.
- Это было еще в твоей прошлой жизни, лапочка.
- Неправда, в позапрошлой.
- А, какая разница. Но тогда раздобыть нормальный кофе было целой проблемой. Потому неудивительно, что я сам принес тебе то, что мне потом доведется пить. Могла бы и запомнить, а не покупать эту хрень с запахом ванили.
Луиза равнодушно пожала плечами.
- Ты пришел узнать, как дела с восстановлением тела? – спросила она.
- Да. Ты ведь уже все закончила? Я дал тебе предостаточно времени.
- Да, я закончила. Тело полностью готово к заселению в него души.
- Мои пожелания ты учла, ведьмочка?
Луиза поморщилась. Ей не нравилось, когда ей напоминали о ее мистическом даре. Когда-то давно, в глубоком средневековье, ее обвинили в колдовстве, и она вынуждена была заключить сделку с демоном, чтобы спастись. Но в те времена Луиза была набожной, и ни в каких мистических деяниях не участвовала. Только спустя несколько лет девушка поняла, что действительно обладает неким даром, который позволял ей колдовать. Луис помог ее дару развиться, и со временем Луиза стала настоящей ведьмой. И даже после того, как Луиза оставила демона, он сохранил ее дар, и со временем она научилась совмещать его с современными технологиями, чтобы добиться максимально результата. В этой жизни она увлеклась медициной, и с помощью магии могла творить настоящие чудеса. Так, сейчас, совместив особо сильные заклинания с медицинскими познаниями, девушка сумела всего за сутки восстановить мертвое и практически раздробленное тело.
- Конечно, я учла все, о чем ты просил, - ответила она, - так что давай, иди за своим мальчиком, как раз вернешься к тому времени, как будет готовым кофе.
- Я, может быть, немного задержусь, - ответил Луис, - так что у тебя будет время сходить в магазин и купить нормальный напиток. А эту гадость выброси.
- Еще чего. Где гарантия, что ты снова не начнешь нос воротить.
Эти слова она уже произнесла, скорее, для себя – Луис уже исчез, вспыхнув яркой огненной вспышкой.
* * *
Мне уже начинало казаться, что прошла целая вечность с той поры, когда я был живым. Когда я был нормальным, черт возьми, и мне не приходилось сидеть здесь, в этой треклятой комнате. Вот уж и правда – время тут идет совершенно иначе. Сначала я не мог понять, как такое возможно, но теперь почти удостоверился. Я почему-то был уверен, что там, на Земле, прошло, как минимум, вдвое меньше времени, чем тут, хоть и не понимал, откуда у меня эта уверенность. Может быть, конечно, это и потому, что мне абсолютно нечем было заняться, и я то спал, то сидел на кровати, то ходил взад-вперед, старательно избегая пугающих меня окон.
Знаете, я уже начинал понимать, вернее, чувствовать, что это действительно ад, причем не только там, в реке, но и в этой комнате. Ожидание непонятно чего, полное бездействие, невозможность даже выйти из этих стен, когда остается только наблюдать за красными сполохами на стенах и потолке. Сколько можно? Как долго я еще буду тут торчать? Я начинал тихонько ненавидеть этот красный шелк, в который кутался уже непонятно сколько, этот черный металл, эти огромные сквозные окна. Я все в этой комнате уже ненавидел, потому что она мне невообразимо осточертела.
Луиса все не было, и я начинал отчаиваться. Может быть, он солгал мне? Может, это место станет моим адом? Конечно, куда более милосердно, чем огненная река внизу, но тоже вполне изощренно. Луис! Ну где он? Почему его все еще нет? Пусть он придет, ну пожалуйста! Наверное, никогда в жизни я так не жаждал его увидеть, как сейчас.
Я о многом думал тут, в этой круглой красно-черной комнате. И больше всего - о Луисе. Раз за разом перед моими глазами всплывала эта картинка – демон, крепко прижимающий меня к себе, утешающий после пребывания в огненной реке. Его теплые, бережные руки, крепкие, но нежные объятия, его совершенно неуместный поцелуй. Зачем? Без него, как и без многого в наших отношениях, вполне можно было обойтись. Что вообще между нами происходит? С каких это пор поцелуи для нас стали обыденным делом? Признаю, меня это настораживало и даже пугало. Это глупо. Даже думать о подобном – вершина идиотизма.
Но почему же он вытащил меня обратно? Этот вопрос больше всего не давал мне покоя. Луис ведь сам говорил, что если я облажаюсь, помогать он не станет. Да это было бы и понятно. Нет, правда, я понимал его. Я был его помощником, но практически ничем не помогал ему. Зачем я вообще ему нужен? Он бы мог давно избавиться от такой обузы, как я. Но он вытащил меня и пообещал вернуть. Это, опять же, глупо.
А еще мне совершенно не нравилась моя зависимость от Луиса. Ладно, в физическом плане это было неизбежно, ведь я отдал ему свою душу. Но все было далеко не так просто. В моей зависимости от него был некий эротический, чувственный аспект, который мне совершенно не нравился. Луис привлекал меня, трудно это отрицать. Но принять это еще труднее!
Наверное, мое влечение можно списать на профильное занятие Луиса. Он все-таки демон соблазна, а я постоянно нахожусь рядом с ним, он мой единственный близкий человек. Ну, или близкий демон, так выразиться будет правильнее. Разумеется, он стал привлекать меня. Кроме того, он вызвал во мне целую бурю самых противоречивых эмоций, и иногда я всерьез уверен, что ненавижу его. Меня ужасно раздражает эта неопределенность и понимание, насколько глупо я поступаю. Мне нельзя показывать ему свои чувства, но осознание того, что эти самые чувства вообще имеют место быть, меня вообще бесит. Это глупо, мерзко, гадко и совершенно неуместно. Да и невозможно тоже.
Когда он вернется, все станет проще. Он снова будет раздражать меня своим поведением, и мне не придется больше сомневаться. Я буду знать, что ненавижу его, но моя зависимость не оставляет мне выбора. Виноват не я, а мой контракт! Так думать проще и привычней. Сейчас же, когда я помнил, как бережно он меня обнимал, с каким беспокойством заглядывал в лицо, мысли в голову лезли совершенно для меня непривычные.
В десятый (а, может, и больший) раз укладываясь спать, завернувшись в свое красное покрывало, я думал о том, как же хочу, чтобы он поскорее вернулся. Чем быстрее, тем лучше. Я смогу хотя бы немного прийти в себя, все станет на свои места. Обязательно. Пусть только он вернется, это все, чего я хочу.
Желание мое на этот раз исполнилось.
Меня разбудило легкое прикосновение. Кто-то гладил меня по волосам.
Сонно перевернувшись на спину, я открыл глаза. На кровати, закинув ногу на ногу, сидел Луис, и с улыбкой меня рассматривал. Я уже так отвык от него, что увиденное даже показалось мне фантазией. Я мечтал, грезил, вот и получил – с ума сошел, благо, тут, в этом месте, это немудрено.
Но нет, конечно, Луис был настоящий. Фантазия не может быть такой яркой.
- А вот и я! – торжественно провозгласил демон, окончательно отметая мои мысли о чудном видении. – Соскучился по мне, милый? Рад меня видеть?
Ну наконец-то, дождался! Я действительно ужасно обрадовался, увидев его, но постарался не подавать виду.
Зевнув и протерев глаза, я сел на кровати и уставился на демона.
- Почему тебя не было так долго? – спросил я.
- Это и все? – Луис брезгливо поморщился. – Я ожидал от тебя хотя бы теплых слов приветствия! Смотри, я, демон, и то более дружелюбен!
Я почувствовал укол совести. А ведь Луис был прав. Что ж я в самом деле так веду себя… Опустив голову, я малоразборчиво и неохотно пробормотал:
- Привет. Я действительно рад видеть тебя.
- Вот! – Луис заулыбался. – Другое дело. Я тоже рад тебя видеть, особенно в таком виде. Пожалуй, я заберу назад свои слова о том, что тебе не идет красное. Сейчас ты выглядишь таким милым.
Сообразив, что на мне, кроме покрывала, ничего нет, я поплотнее в него закутался, стянул на бедрах узел, чтобы не развязался. Да, я снова ощущал себя неловко, хоть это тоже было глупо. Но тут всему виной были дурацкие шуточки Луиса, это уже привычнее, с этим я справлюсь. Признаю, сейчас я даже рад был их слышать.
- Ты пришел ко мне, потому что я могу вернуться в свое тело? – с надеждой спросил я.
Как же я волновался, ожидая ответа!
- Ну да, именно потому я тут. Ты прав, пора, мой милый, хватит тут бездельничать. Да я думаю, тебе это тоже далеко не в радость, не так ли? – он подмигнул мне.
Я почувствовал, как заколотилось сердце. Если когда-то раньше мне было трудно представить себе, как это – быть мертвым, находиться в аду, то теперь мне казалась едва ли фантастичной возможность вернуться обратно, в свое тело, на землю. Было такое ощущение, что я провел тут уже, как минимум, несколько дней, если не месяцев. При этом я прекрасно осознавал, что это иллюзия, что я находился тут, возможно, даже меньше суток.
- Хорошо, - я поднялся, еще раз потуже затянул узел, свесил ноги с кровати, - ты прав. Я готов.
- Готов? В самом деле? – демон картинно поднял брови. – Что, уже прямо сейчас готов возвращаться?
- Ты же сам сказал, что мы можем вернуться! – я уже совершенно сбился с толку.
- Можем, - Луис улыбнулся, протянул руку и провел пальцем по моему лицу, словно очерчивая мой профиль, - но зачем так торопиться?
По коже прошли холодные мурашки. Я отстранился, недоверчиво глядя на демона.
- В каком смысле? Ты передумал возвращать меня на землю? – голос на последних словах предательски дрогнул, и я разом возненавидел как себя, так и Луиса.
Демон весело рассмеялся.
- Испугался, да? Ну признайся, испугался же! Ах ты моя милашка, я тебя совсем запугал, да?
Ну вот, снова издевается. Я приказал себе успокоиться. На миг закрыл глаза, сжал и разжал кулаки, глубоко вдохнул и выдохнул. В какой-то мере мне даже стало лучше. Еще бы, ведь к такому Луису я уже привык, а после той странной сентиментальной сцены, когда демон вернул меня сюда из огненной реки, между нами что-то изменилось. Я вообще опасался, что не смогу смотреть ему в глаза после произошедшего, что отношения наши изменятся в далеко не самую лучшую для меня сторону. Но сейчас Луис снова начинал меня бесить.
И, как бы странно это ни прозвучало, меня это несказанно обрадовало.
- Почему сразу испугался? – я просил это уже почти спокойно. – Мне просто не нравится то, как ты ко мне относишься. То, что ты говоришь одно, а делаешь другое. А вот сейчас пытался меня дразнить…
- Эй-эй, Фриц, тебя уже совсем не туда понесло! – протестующее замахал руками демон. – Я всего-то и хотел, что провести для тебя экскурсию по собственному дворцу! Как и обещал, между прочем. Разве ты откажешься от такого?
Я удивленно захлопал глазами. Экскурсию? По вот этому вот дворцу, в котором я сейчас нахожусь? По жуткой красно-черной крепости, которой я уже по горло сыт? Да еще и, вероятно, полной нечисти? Нет, спасибо.
- Я могу отказаться?
- Конечно, не можешь, - с ехидной улыбочкой ответил Луис, - если тебе не нравится думать об этом как об экскурсии, то можешь считать, что таким образом ты ближе знакомишься с матчастью! Думаю, после того, что ты увидел в аду, тебе точно захочется помогать мне! Разве не так? А для этого тебе будет полезно узнать, куда же это я затягиваю своих жертв.
Он говорил полную чушь, и наверняка сам это понимал. Меня вдруг словно молнией пронзила догадка – Луис тоже испытывал нечто вроде неловкости после случившегося. Между нами словно что-то надломилось, треснуло, но пока еще держалось, хоть и едва-едва. Правда, я не мог понять, какими бы стали наши отношения, если бы это «что-то» окончательно развалилось.
- Если ты хочешь устроить мне «знакомство с матчастью», то я вряд ли смогу тебе помешать. Ты тут хозяин, чего уж там.
- Отлично! – демон подскочил с кровати, попутно хватая меня за руки и тоже поднимая с кровати. – Тогда идем! Я похвастаюсь перед тобой своим дворцом, ты увидишь, как он прекрасен! И непременно согласишься, что это великая честь – жить в таком величественном месте!
Я не успел не то, чтобы ответить на это, но даже вообще хоть как-то отреагировать. Когда внезапно понял, что мы находимся уже не в спальне.
Перед нами возник коридор, длинный, широкий, с высоченными узкими окнами. На стенах ярко пылали маскирующиеся под красные шипы факелы, а в окнах было черным-черно. Все вокруг в зловещих бордово-черных тонах. Луис потянул меня за руку вглубь этого коридора.
- Эй, ты глянь, во что я одет! Вернее, я вообще не одет! – попытался было я возмутиться, но тщетно.
- Ты вообще не жив, чтобы о таком переживать, - фыркнул демон, и я, в общем-то, с ним согласился.
Казалось, коридор сам несется нам навстречу, потому что идти с такой скоростью было невозможно. Черные провалы узорчатых окон проплывали перед моими глазами, сливаясь в одно сплошное темное пятно.
Остановились мы плавно, сначала снизили скорость, а потом я почувствовал пол под ногами. Значит, мы и правда летели!
- А тут у нас большая библиотека, - сообщил Луис, указывая на огромную деревянную дверь, больше похожую на ворота, - здесь я когда-то изучал теорию контроля над огнем… хоть, правда, я уже родился со способностью контролировать пламя, но изучать теорию тоже должен был.
Его рука легонько толкнула массивную дверь, и та издала ржавый жалобный скрип, неохотно отворяясь внутрь.
В лицо мне пахнуло сырой прохладой, плесенью и запахом бумаги и крашеной кожи. Так пахнут старые, очень старые библиотеки. Заглянув внутрь, я увидел огромный зал, в котором, казалось, не было потолков. И признаю, столько книг мне никогда еще не доводилось видеть, у меня даже дыхание перехватило. Сотни, тысячи, нет, миллионы, бесконечное количество томов, казалось, бесконечные полки здесь вообще заменяют стены. И каждая полка битком набита книгами. Они были старыми, потрепанными, с обложками настолько выцветшими, что невозможно было понять, какого они цвета. На некоторых из них поблескивали металлические детали – замки, корешки, надписи. Поневоле делалось любопытно – а что же там, под этими ветхими обложками, в этой адской библиотеке, вдали от земли, от привычного мира?
Посреди зала стояли десяток столов, разделенных более низкими полками, на которых тоже громоздились книги, только не аккуратно расставленные по местам, а просто сваленные в кучу. Где-то вверху клубился красноватый туман, из-за которого невозможно было понять, есть ли тут потолок вообще.
- Это… впечатляет, - честно признал я, когда понял, что Луис ожидает моей реакции.
- Точно! Впечатляет! – согласился Луис, делая шаг в комнату.
Но здесь уже давным-давно стоило сделать уборку. Черные плиты покрывал плотный слой пыли, и за Луисом оставались отчетливые следы на полу. Я зашел, было, в комнату, но красное покрывало, в которое я кутался, испачкалось уже при первом прикосновению к плитам. А так как другой одежды у меня здесь не было, я решил все-таки вернуться. Да и читать все равно у меня не было времени, зачем же себя так жестоко дразнить.
- Ладно, ты прав, тут не особо чисто, - поморщился Луис, поворачиваясь ко мне, - но здесь столько редкостных и практически бесценных книг! Ну, было, по крайней мере, пока они еще находились в нормальном, читабельном состоянии. Сейчас я бы остерегся их трогать – развалятся ведь. Потому идем дальше.
Развернувшись, он повел меня прочь из зала. К следующей комнате.
Она совершенно не походила на предыдущую. Огромная окованная черным железом дверь, казалось, местами была прожжена, местами – изрублена. Это выглядело довольно устрашающе, особенно если учитывать размер отдельных зазубрин.
- Это тренировочная комната для демонов среднего ранга, - пояснил Луис, - но внутрь я тебя не пущу, там сейчас, должно быть, проходят занятия. Это опасно. Идем лучше сюда! Ты оценишь мою щедрость!
Он подвел меня к другой комнате с высокими железными дверьми. Распахнув их одним ударом руки, Луис позволил мне заглянуть внутрь. Я даже присвистнул – тут находилось нечто совершенно невообразимое. Вся комната была испачкана чем-то буро-красным, похожим на подсохшую кровь. На полу валялись алые подушки, с потолка свисали красные шелковые мотки ткани. И вот между этими мотками я увидел нечто совершенно невообразимое – бурые коконы размером с человека, если не больше, разрезанные с одной стороны. Внутри было видно что-то влажное и красное.
Эти коконы свисали с потолка, едва уловимо колышась и шевелясь, как при ветре, но ветра-то тут не было. Некоторые из них лепились к стенам, но эти были поменьше, а пара совсем маленьких валялись на полу.
- Что это? – удивленно спросил я.
- В таких коконах спят высшие бесы. Это они там, в комнате, тренируются. На вид они, знаешь ли, не очень приятные, но зато эти бесы - незаменимые помощники в огненной реке, и воины из них великолепные получаются. Впрочем, хорошо, что их тут сейчас нет, тебе не к чему их пока видеть. Идем дальше!
Захлопнув дверь, он повел меня по коридору. Мы вышли к большой открытой террасе с балконом. Здесь все было залито зловещим алым светом, а внизу плескалась огненная река. Когда мы подошли к кованым перилам, ее отсветы отразились на лице Луиса. Меня передернуло.
- Тебе страшно? – он повернулся ко мне.
- Нет, - ответил я.
Не то, чтобы я солгал. Мне было жутко, но не страшно. В конце концов, мне ведь и самому довелось попасть в эту реку, неудивительно, что эти воспоминания так меня ужасали.
- Ну ничего, пару минут подождешь и потерпишь, - фыркнул Луис, - сейчас ты увидишь то, что я тебе собирался показать.
- А? – я удивленно повернулся к нему, но демон хитро улыбнулся и покачал головой.
- Жди, иначе это не будет сюрпризом!
Ждать, правда, долго не пришлось. Не прошло и пары минут, как из другой двери к нам вышла гостья.
Сначала я принял ее за человека, но уже секунду спустя понял, что ошибался. Нет, люди такими не бывают. Идеальная фигура, весьма пышные размеры, – и это при рекордно тонкой талии и длинных ногах – изящная, прямая, полная достоинства походка делали ее похожей на какую-то кинозвезду, как минимум. А какое личико! Нежное и томное одновременно, с большими чуть раскосыми глазами, маленьким задорным носиком и пухлыми, сочными алыми губами. Одета красавица была в длинное легкое платье ярко-красного цвета, красиво обнажающее ее плечи, изящно струящееся по ногам. На ней был кожаный корсет, который придавал девушке вид воительницы, и в тон ему – кожаные браслеты. В довершение ко всему – волна роскошных волос такого же тона, как и у Луиса, переброшенная через плечо, причудливо украшенная тонкими черными лентами.
Приблизившись к нам, красавица опустилась на одно колено перед Луисом, почтенно склонив голову.
- Господин, - проговорила она, - я прибыла, как вы велели.
Голос такой чистый и тонкий. Словно зазвучал некий незнакомый мне музыкальный инструмент – заслушаешься.
- Сейрат, - обратился к ней Луис, - я позвал тебя, потому что хочу кое-кого представить. Вот, знакомьтесь, мои милые. Сейрат, это Фриц. Он мой помощник. Фриц, это Сейрат, мой прекрасный огненнокрылый демон-суккуб. Очень сильна в искусстве обольщения, кроме того, умна, хитра и обворожительна. В совершенстве владеет стихией огня.
Я мысленно повторил диковинное имя. Суккуб, значит. Ну да, сейчас, когда она подошла ближе, было уже совершенно очевидно, что человеческого в ней не больше, чем в Луисе.
- Мне очень приятно, - охотно отозвался я, слегка растерявшись, когда Сейрат и мне отвесила поклон.
- Фриц, я позвал ее для тебя, - обратился ко мне Луис, - мне совершенно не понравилось, что твоя жизнь так быстро и легко оборвалась. Конечно, решающим фактором тут было то, что я лишил тебя своей темной энергии, но все-таки мало ли, что в будущем может произойти. Ты, конечно, всегда можешь позвать меня, но не факт, что я откликнусь – я сейчас буду очень занят и, возможно, стану проводить здесь времени больше, чем на земле. Чтобы за тобой кто-то присматривал, я позволю тебе вызывать из моего дворца при необходимости Сейрат.
- Вызывать при необходимости? – удивился я. – И постой, как это – ты будешь занят? Чем это?
- Не твое дело, милый, - он игриво щелкнул меня по носу, - я сниму тебе дом в любой стране, где ты захочешь, можешь возвращаться туда, как только я буду занят. Радуйся, Фриц, какое-то время ты будешь предоставлен сам себе, твой неотразимый тиран не будет тебя так часто терзать и мучить!
- Но что случилось? Что-то же переменилось, да? – настаивал я.
Мой вопрос проигнорировали. Луис достал из кармана некий амулет с красным камнем на тонкой цепочке и подошел к Сейрат.
Демоница взяла его в руки, поднесла к губам, поцеловала красный камень. В нем что-то ярко полыхнуло, осветив красивое лицо зловещим алым сполохом.
Луис забрал у нее амулет и протянул мне. Принял его я с опаской, однако уже секунду спустя залюбовался красивым красным камнем в его центре. Он едва заметно сиял изнутри.
- Благодаря огненному камню ты сможешь призывать Сейрат, если она тебе понадобится, - сообщил мне демон, - для этого тебе только понадобится поцеловать камень и позвать мою прекрасную демонессу. Она придет.
- Зачем мне это?
- Она тебе поможет, если в этом возникнет необходимость. Фриц, прошу, не задавай глупых вопросов, тут и так все понятно.
Сейрат улыбнулась мне, едва заметно кивнув, выказывая явную готовность мне помогать. Это, конечно, весьма радовало, но меня сейчас куда больше волновало, что же изменилось.
- Но ты так и не объяснил мне, что случилось у тебя! – я повернулся к демону. – Почему такие перемены, из-за чего?
Он развел руками.
- Долгая история, уж прости. Потом как-нибудь расскажу. Ну, что ты нос повесил, ты радоваться должен, разве нет? Попробуешь жить без меня, может быть, станешь сам выполнять некоторые мои поручения. Наконец-то от меня избавишься!
Последние слова больно резанули по ушам. Избавлюсь от него, ну конечно. Что за глупости он говорит? Такое вообще невозможно, да и не хочется мне этого, если быть честным. Привычка ведь, и все такое…
Вслух я, правда, ответил другое:
- Тебе виднее, как действовать и что правильнее.
Медальон с красным камнем я одел на шею, чтобы не потерять. Все-таки у меня сейчас не было даже карманов. Хотя уже секунду спустя я озадачился мыслью о том, как же мне в таком случае перенести этот медальон в реальный мир, ведь сейчас я был не только вне этого мира, но и даже не в своем теле.
- Ну вот, отлично, - Луис взял демоницу за подбородок и поднял с колен, - Сейрат, можешь идти, мы с Фрицем продолжим нашу прогулку. Вернее, подведем ее к окончанию, мы и так тут задержались.
- Да, господин, - девушка расправила кожистые крылья, стремительно подпрыгнула в воздух и с нечеловеческой скоростью улетела. Казалось, она вообще растворилась в воздухе.
Я заворожено смотрел на то место, где только что стояла демоница. Вот это да!
- Моя служанка, судя по всему, тебя покорила? – спросил Луис.
Переведя взгляд на него, я с удивлением понял, что глаза его покраснели, как это обычно бывало, если он испытывал сильные эмоции. Зрачки стали ярко-алыми, в тон волосам. С чего бы это вдруг?
- Ты о чем? Она, конечно, красивая, что скрывать!
- Она тебе понравилась? Она же просто служанка!
- Ну… ну да, - я растерянно пожал плечами, - как и все в твоем дворце…
- Правильный ответ, - похвалил демон.
Меня это удивило, я посмотрел на него, и то, что я в его глазах увидел, меня просто поразило. Он что, ревнует меня? Да нет, быть того не может!
- Кроме того, зачем тебе служанка, если есть я?
Вытаращив глаза, я уставился на Луиса. Что он несет? Но демон, похоже, уже сам спохватился. Он схватил меня за руку и потащил вглубь дворца.
- Идем, Фриц, ты ведь еще не видел самого главного. Жемчужины моего дворца – тронного зала!
На этот раз нам не пришлось ходить по мрачным коридорам – Луис нас телепортировал. Мы сразу же оказались посредине его зала.
Это оказалось нечто грандиозное. Огромное, мрачное и вполне в духе Луиса. Я и так подозревал, что будет нечто подобное, но все равно зал меня впечатлил, даже потряс.
Огромный, просто гигантский, я таких больших помещений никогда не видел. Стены из черных плит с коваными элементами. Я разглядел металлических змей, розы с шипами, маски, искореженные и непропорциональные человеческие фигуры с вытянутыми конечностями. В то же время, с потолка ярусами свисали красные отрезы ткани, словно шторы, отчасти прикрывающие вверху стены. Те куски ткани, которые не были подвернуты, достигали пола. Выглядело это довольно причудливо, но впечатляюще и навевало почему-то мысли о древних цивилизациях. Задрапированы тканью были и немногочисленные колонны. Потолок разглядеть не удалось, здесь, как и в библиотеке, клубился едва заметный красный туман, но откуда-то сверху свисали светильники, я насчитал их пять. Крупные, опять же, сочетающие металл и красную ткань, и в них пылал огонь.
Посреди зала стоял трон, такой огромный, что на нем запросто могли бы поместиться сразу пятеро. Он выглядел довольно устрашающе – тоже из кованого металла, с длинными красными шипами, украшающими подлокотники и спинку. Впрочем, на сидении лежало несколько шелковых подушек, а на спинку был криво наброшен неизменный отрез ткани. Больше в зале не было ничего.
- Когда-то я проводил тут очень много времени, - сказал Луис, - но сейчас мне это не к чему. Как тебе, кстати? Мне мой зал очень нравится!
- Что-то в этом есть, - осторожно проговорил я.
- Еще бы! Такое сочетание прекрасного и вызывающего страх, величия и ужаса! Мой дворец, как ни посмотри, все равно вызывает восхищение!
- Я почему тут никого больше нет? – поинтересовался я.
- Моих подданных во дворце не так-то и много. Но они всегда стараются заблаговременно спрятаться, так как знают, что я их не особо люблю. Они меня боятся.
Мне такой подход показался довольно странным, но я смолчал. Луис же подпрыгнул и уселся на свой трон. Красный плащ красиво взвился в воздух и перевесился через подлокотник.
- И как тебе мой дворец? Давай, говори уже!
- Странный, - пожал я плечами, но, заметив, как нахмурился демон, добавил, - но красивый. Своеобразной красотой, конечно. Не скажу, что он мне понравился, мне вообще тут не нравится, но все-таки признаю, что в этом что-то есть. Правда, я не понял одного – зачем мне нужно было все это увидеть. Я уже сейчас готов к переносу обратно в мое тело.
- Не сомневаюсь, - фыркнул он, - но я, правда, думал, что ты и сам поймешь, зачем тебе это. Это же элементарно. Фриц, здесь твой будущий дом. Когда все закончится, я вернусь в этот дворец, и ты, разумеется, вернешься вместе со мной. Потом решу, в качестве кого ты будешь у меня жить. Так что привыкай к моему дворцу, пока есть такая возможность!
У меня мурашки прошли по коже. А ведь Луис прав, ему не к чему вечно ошиваться на земле, это не его мир. Когда-нибудь он вернется сюда. Я, так или иначе, все-таки попаду в ад, здесь закончится моя история. Почему я раньше не подумал об этом?
Странно, но я никогда всерьез не задумывался о том, что мне придется коротать вечность в аду. Вернее, я опасался этого, боялся, что такое может случиться, если я вдруг надоем Луису (не зря он постоянно мне этим грозит), и он выбросит меня в ад. Но всерьез я эту мысль не воспринимал, так, всего лишь размышлял.
- Ты по этой причине меня сюда привел? Чтобы я посмотрел на твой дворец как на свой будущий дом? – эхом повторил я. Ответа мне, разумеется, не требовалось.
- Ладно, Фриц, - Луис спрыгнул с трона и подошел ко мне, - тебе нетерпелось попасть обратно в тело. Теперь мы можем вернуться. Давай я помогу тебе, чего еще ждать, главный урок ты усвоил.
Я неуверенно кивнул. Луис больше не улыбался, он смотрел серьезно, даже строго. Протянул мне руку, и я вложил в нее свою ладонь. Ну что ж... в добрый путь.
Название: Чужая игрушка
Автор: Rellie
Жанр: мистика, триллер, романтика, драма
Рейтинг: пока PG-13
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: на этот раз действия происходят в американском городке, и мы снова возвращаемся в наше время. Опять новая жертва, которых у демона было уже тыщи, но на этот раз что-то с самого начала пошло не так, потому что у Луиса внезапно объявляется соперник.
От автора: "Больше красного" - это цикл рассказов, объеденные парочкой главных героев. Этот - четвертый по счету и далеко не последний, но каждый из рассказов можно читать отдельно друг от друга.
Остальные части см. по тегу "Больше красного"
Примечание: ничего не вышло, эта глава еще не последняя, еще одна в этой части будет, пришлось их разбивать, потому что для эпилога следующий кусь великоват будет....
4.8
8.
Луиза допивала уже третью чашку кофе. Горячий напиток был густым и насыщенным, с ванильным ароматизатором. Не то, чтобы девушку напиток бодрил или особо нравился, просто она к нему уже привыкла. Все благодаря Луису, который так любил кофе и пил его, когда приходил к ней в гости. Впрочем, он всегда ругал ее за то, что она покупает кофе с посторонними ароматизаторами, но Луиза всегда отвечала, что если ему не нравится, она не заставляет его пить. Демон ворчал, но кружку принимал. Наверняка так будет и в этот раз.
Работу она уже выполнила, теперь оставалось дождаться Луиса, при этом девушка неким шестым чувством ощущала, что он прибудет очень скоро. И не ошиблась.
Не успела она допить свой кофе, как услышала звук открываемой двери. Конечно же, глупо было ожидать, что он хотя за позвонит заранее. Луис никогда не предупреждает о своем визите. Он просто берет и заходит. Считает, что раз уж душа Луизы принадлежит ему, то все, что находится в этом доме, тоже его.
- Привет, ведьмочка! Не ждала меня? – проговорил Луис, возникая в проеме дверей.
- Почему же не ждала, - девушка поднялась с кресла, в котором до этого сидела, и подошла к кофеварке, включила ее, - вот, твой любимый сорт. Скоро будет готово.
- О, отлично! – Луис предвкушающее потер руки. – Только я опять слышу запах ароматизатора. Я думал, ты уже выучила мои вкусы!
- Еще бы тут не выучить, - фыркнула Луиза, - когда ты в первый раз припер мне целый мешок своего кофе, чтобы я заваривала его тебе при каждом твоем визите.
- Это было еще в твоей прошлой жизни, лапочка.
- Неправда, в позапрошлой.
- А, какая разница. Но тогда раздобыть нормальный кофе было целой проблемой. Потому неудивительно, что я сам принес тебе то, что мне потом доведется пить. Могла бы и запомнить, а не покупать эту хрень с запахом ванили.
Луиза равнодушно пожала плечами.
- Ты пришел узнать, как дела с восстановлением тела? – спросила она.
- Да. Ты ведь уже все закончила? Я дал тебе предостаточно времени.
- Да, я закончила. Тело полностью готово к заселению в него души.
- Мои пожелания ты учла, ведьмочка?
Луиза поморщилась. Ей не нравилось, когда ей напоминали о ее мистическом даре. Когда-то давно, в глубоком средневековье, ее обвинили в колдовстве, и она вынуждена была заключить сделку с демоном, чтобы спастись. Но в те времена Луиза была набожной, и ни в каких мистических деяниях не участвовала. Только спустя несколько лет девушка поняла, что действительно обладает неким даром, который позволял ей колдовать. Луис помог ее дару развиться, и со временем Луиза стала настоящей ведьмой. И даже после того, как Луиза оставила демона, он сохранил ее дар, и со временем она научилась совмещать его с современными технологиями, чтобы добиться максимально результата. В этой жизни она увлеклась медициной, и с помощью магии могла творить настоящие чудеса. Так, сейчас, совместив особо сильные заклинания с медицинскими познаниями, девушка сумела всего за сутки восстановить мертвое и практически раздробленное тело.
- Конечно, я учла все, о чем ты просил, - ответила она, - так что давай, иди за своим мальчиком, как раз вернешься к тому времени, как будет готовым кофе.
- Я, может быть, немного задержусь, - ответил Луис, - так что у тебя будет время сходить в магазин и купить нормальный напиток. А эту гадость выброси.
- Еще чего. Где гарантия, что ты снова не начнешь нос воротить.
Эти слова она уже произнесла, скорее, для себя – Луис уже исчез, вспыхнув яркой огненной вспышкой.
* * *
Мне уже начинало казаться, что прошла целая вечность с той поры, когда я был живым. Когда я был нормальным, черт возьми, и мне не приходилось сидеть здесь, в этой треклятой комнате. Вот уж и правда – время тут идет совершенно иначе. Сначала я не мог понять, как такое возможно, но теперь почти удостоверился. Я почему-то был уверен, что там, на Земле, прошло, как минимум, вдвое меньше времени, чем тут, хоть и не понимал, откуда у меня эта уверенность. Может быть, конечно, это и потому, что мне абсолютно нечем было заняться, и я то спал, то сидел на кровати, то ходил взад-вперед, старательно избегая пугающих меня окон.
Знаете, я уже начинал понимать, вернее, чувствовать, что это действительно ад, причем не только там, в реке, но и в этой комнате. Ожидание непонятно чего, полное бездействие, невозможность даже выйти из этих стен, когда остается только наблюдать за красными сполохами на стенах и потолке. Сколько можно? Как долго я еще буду тут торчать? Я начинал тихонько ненавидеть этот красный шелк, в который кутался уже непонятно сколько, этот черный металл, эти огромные сквозные окна. Я все в этой комнате уже ненавидел, потому что она мне невообразимо осточертела.
Луиса все не было, и я начинал отчаиваться. Может быть, он солгал мне? Может, это место станет моим адом? Конечно, куда более милосердно, чем огненная река внизу, но тоже вполне изощренно. Луис! Ну где он? Почему его все еще нет? Пусть он придет, ну пожалуйста! Наверное, никогда в жизни я так не жаждал его увидеть, как сейчас.
Я о многом думал тут, в этой круглой красно-черной комнате. И больше всего - о Луисе. Раз за разом перед моими глазами всплывала эта картинка – демон, крепко прижимающий меня к себе, утешающий после пребывания в огненной реке. Его теплые, бережные руки, крепкие, но нежные объятия, его совершенно неуместный поцелуй. Зачем? Без него, как и без многого в наших отношениях, вполне можно было обойтись. Что вообще между нами происходит? С каких это пор поцелуи для нас стали обыденным делом? Признаю, меня это настораживало и даже пугало. Это глупо. Даже думать о подобном – вершина идиотизма.
Но почему же он вытащил меня обратно? Этот вопрос больше всего не давал мне покоя. Луис ведь сам говорил, что если я облажаюсь, помогать он не станет. Да это было бы и понятно. Нет, правда, я понимал его. Я был его помощником, но практически ничем не помогал ему. Зачем я вообще ему нужен? Он бы мог давно избавиться от такой обузы, как я. Но он вытащил меня и пообещал вернуть. Это, опять же, глупо.
А еще мне совершенно не нравилась моя зависимость от Луиса. Ладно, в физическом плане это было неизбежно, ведь я отдал ему свою душу. Но все было далеко не так просто. В моей зависимости от него был некий эротический, чувственный аспект, который мне совершенно не нравился. Луис привлекал меня, трудно это отрицать. Но принять это еще труднее!
Наверное, мое влечение можно списать на профильное занятие Луиса. Он все-таки демон соблазна, а я постоянно нахожусь рядом с ним, он мой единственный близкий человек. Ну, или близкий демон, так выразиться будет правильнее. Разумеется, он стал привлекать меня. Кроме того, он вызвал во мне целую бурю самых противоречивых эмоций, и иногда я всерьез уверен, что ненавижу его. Меня ужасно раздражает эта неопределенность и понимание, насколько глупо я поступаю. Мне нельзя показывать ему свои чувства, но осознание того, что эти самые чувства вообще имеют место быть, меня вообще бесит. Это глупо, мерзко, гадко и совершенно неуместно. Да и невозможно тоже.
Когда он вернется, все станет проще. Он снова будет раздражать меня своим поведением, и мне не придется больше сомневаться. Я буду знать, что ненавижу его, но моя зависимость не оставляет мне выбора. Виноват не я, а мой контракт! Так думать проще и привычней. Сейчас же, когда я помнил, как бережно он меня обнимал, с каким беспокойством заглядывал в лицо, мысли в голову лезли совершенно для меня непривычные.
В десятый (а, может, и больший) раз укладываясь спать, завернувшись в свое красное покрывало, я думал о том, как же хочу, чтобы он поскорее вернулся. Чем быстрее, тем лучше. Я смогу хотя бы немного прийти в себя, все станет на свои места. Обязательно. Пусть только он вернется, это все, чего я хочу.
Желание мое на этот раз исполнилось.
Меня разбудило легкое прикосновение. Кто-то гладил меня по волосам.
Сонно перевернувшись на спину, я открыл глаза. На кровати, закинув ногу на ногу, сидел Луис, и с улыбкой меня рассматривал. Я уже так отвык от него, что увиденное даже показалось мне фантазией. Я мечтал, грезил, вот и получил – с ума сошел, благо, тут, в этом месте, это немудрено.
Но нет, конечно, Луис был настоящий. Фантазия не может быть такой яркой.
- А вот и я! – торжественно провозгласил демон, окончательно отметая мои мысли о чудном видении. – Соскучился по мне, милый? Рад меня видеть?
Ну наконец-то, дождался! Я действительно ужасно обрадовался, увидев его, но постарался не подавать виду.
Зевнув и протерев глаза, я сел на кровати и уставился на демона.
- Почему тебя не было так долго? – спросил я.
- Это и все? – Луис брезгливо поморщился. – Я ожидал от тебя хотя бы теплых слов приветствия! Смотри, я, демон, и то более дружелюбен!
Я почувствовал укол совести. А ведь Луис был прав. Что ж я в самом деле так веду себя… Опустив голову, я малоразборчиво и неохотно пробормотал:
- Привет. Я действительно рад видеть тебя.
- Вот! – Луис заулыбался. – Другое дело. Я тоже рад тебя видеть, особенно в таком виде. Пожалуй, я заберу назад свои слова о том, что тебе не идет красное. Сейчас ты выглядишь таким милым.
Сообразив, что на мне, кроме покрывала, ничего нет, я поплотнее в него закутался, стянул на бедрах узел, чтобы не развязался. Да, я снова ощущал себя неловко, хоть это тоже было глупо. Но тут всему виной были дурацкие шуточки Луиса, это уже привычнее, с этим я справлюсь. Признаю, сейчас я даже рад был их слышать.
- Ты пришел ко мне, потому что я могу вернуться в свое тело? – с надеждой спросил я.
Как же я волновался, ожидая ответа!
- Ну да, именно потому я тут. Ты прав, пора, мой милый, хватит тут бездельничать. Да я думаю, тебе это тоже далеко не в радость, не так ли? – он подмигнул мне.
Я почувствовал, как заколотилось сердце. Если когда-то раньше мне было трудно представить себе, как это – быть мертвым, находиться в аду, то теперь мне казалась едва ли фантастичной возможность вернуться обратно, в свое тело, на землю. Было такое ощущение, что я провел тут уже, как минимум, несколько дней, если не месяцев. При этом я прекрасно осознавал, что это иллюзия, что я находился тут, возможно, даже меньше суток.
- Хорошо, - я поднялся, еще раз потуже затянул узел, свесил ноги с кровати, - ты прав. Я готов.
- Готов? В самом деле? – демон картинно поднял брови. – Что, уже прямо сейчас готов возвращаться?
- Ты же сам сказал, что мы можем вернуться! – я уже совершенно сбился с толку.
- Можем, - Луис улыбнулся, протянул руку и провел пальцем по моему лицу, словно очерчивая мой профиль, - но зачем так торопиться?
По коже прошли холодные мурашки. Я отстранился, недоверчиво глядя на демона.
- В каком смысле? Ты передумал возвращать меня на землю? – голос на последних словах предательски дрогнул, и я разом возненавидел как себя, так и Луиса.
Демон весело рассмеялся.
- Испугался, да? Ну признайся, испугался же! Ах ты моя милашка, я тебя совсем запугал, да?
Ну вот, снова издевается. Я приказал себе успокоиться. На миг закрыл глаза, сжал и разжал кулаки, глубоко вдохнул и выдохнул. В какой-то мере мне даже стало лучше. Еще бы, ведь к такому Луису я уже привык, а после той странной сентиментальной сцены, когда демон вернул меня сюда из огненной реки, между нами что-то изменилось. Я вообще опасался, что не смогу смотреть ему в глаза после произошедшего, что отношения наши изменятся в далеко не самую лучшую для меня сторону. Но сейчас Луис снова начинал меня бесить.
И, как бы странно это ни прозвучало, меня это несказанно обрадовало.
- Почему сразу испугался? – я просил это уже почти спокойно. – Мне просто не нравится то, как ты ко мне относишься. То, что ты говоришь одно, а делаешь другое. А вот сейчас пытался меня дразнить…
- Эй-эй, Фриц, тебя уже совсем не туда понесло! – протестующее замахал руками демон. – Я всего-то и хотел, что провести для тебя экскурсию по собственному дворцу! Как и обещал, между прочем. Разве ты откажешься от такого?
Я удивленно захлопал глазами. Экскурсию? По вот этому вот дворцу, в котором я сейчас нахожусь? По жуткой красно-черной крепости, которой я уже по горло сыт? Да еще и, вероятно, полной нечисти? Нет, спасибо.
- Я могу отказаться?
- Конечно, не можешь, - с ехидной улыбочкой ответил Луис, - если тебе не нравится думать об этом как об экскурсии, то можешь считать, что таким образом ты ближе знакомишься с матчастью! Думаю, после того, что ты увидел в аду, тебе точно захочется помогать мне! Разве не так? А для этого тебе будет полезно узнать, куда же это я затягиваю своих жертв.
Он говорил полную чушь, и наверняка сам это понимал. Меня вдруг словно молнией пронзила догадка – Луис тоже испытывал нечто вроде неловкости после случившегося. Между нами словно что-то надломилось, треснуло, но пока еще держалось, хоть и едва-едва. Правда, я не мог понять, какими бы стали наши отношения, если бы это «что-то» окончательно развалилось.
- Если ты хочешь устроить мне «знакомство с матчастью», то я вряд ли смогу тебе помешать. Ты тут хозяин, чего уж там.
- Отлично! – демон подскочил с кровати, попутно хватая меня за руки и тоже поднимая с кровати. – Тогда идем! Я похвастаюсь перед тобой своим дворцом, ты увидишь, как он прекрасен! И непременно согласишься, что это великая честь – жить в таком величественном месте!
Я не успел не то, чтобы ответить на это, но даже вообще хоть как-то отреагировать. Когда внезапно понял, что мы находимся уже не в спальне.
Перед нами возник коридор, длинный, широкий, с высоченными узкими окнами. На стенах ярко пылали маскирующиеся под красные шипы факелы, а в окнах было черным-черно. Все вокруг в зловещих бордово-черных тонах. Луис потянул меня за руку вглубь этого коридора.
- Эй, ты глянь, во что я одет! Вернее, я вообще не одет! – попытался было я возмутиться, но тщетно.
- Ты вообще не жив, чтобы о таком переживать, - фыркнул демон, и я, в общем-то, с ним согласился.
Казалось, коридор сам несется нам навстречу, потому что идти с такой скоростью было невозможно. Черные провалы узорчатых окон проплывали перед моими глазами, сливаясь в одно сплошное темное пятно.
Остановились мы плавно, сначала снизили скорость, а потом я почувствовал пол под ногами. Значит, мы и правда летели!
- А тут у нас большая библиотека, - сообщил Луис, указывая на огромную деревянную дверь, больше похожую на ворота, - здесь я когда-то изучал теорию контроля над огнем… хоть, правда, я уже родился со способностью контролировать пламя, но изучать теорию тоже должен был.
Его рука легонько толкнула массивную дверь, и та издала ржавый жалобный скрип, неохотно отворяясь внутрь.
В лицо мне пахнуло сырой прохладой, плесенью и запахом бумаги и крашеной кожи. Так пахнут старые, очень старые библиотеки. Заглянув внутрь, я увидел огромный зал, в котором, казалось, не было потолков. И признаю, столько книг мне никогда еще не доводилось видеть, у меня даже дыхание перехватило. Сотни, тысячи, нет, миллионы, бесконечное количество томов, казалось, бесконечные полки здесь вообще заменяют стены. И каждая полка битком набита книгами. Они были старыми, потрепанными, с обложками настолько выцветшими, что невозможно было понять, какого они цвета. На некоторых из них поблескивали металлические детали – замки, корешки, надписи. Поневоле делалось любопытно – а что же там, под этими ветхими обложками, в этой адской библиотеке, вдали от земли, от привычного мира?
Посреди зала стояли десяток столов, разделенных более низкими полками, на которых тоже громоздились книги, только не аккуратно расставленные по местам, а просто сваленные в кучу. Где-то вверху клубился красноватый туман, из-за которого невозможно было понять, есть ли тут потолок вообще.
- Это… впечатляет, - честно признал я, когда понял, что Луис ожидает моей реакции.
- Точно! Впечатляет! – согласился Луис, делая шаг в комнату.
Но здесь уже давным-давно стоило сделать уборку. Черные плиты покрывал плотный слой пыли, и за Луисом оставались отчетливые следы на полу. Я зашел, было, в комнату, но красное покрывало, в которое я кутался, испачкалось уже при первом прикосновению к плитам. А так как другой одежды у меня здесь не было, я решил все-таки вернуться. Да и читать все равно у меня не было времени, зачем же себя так жестоко дразнить.
- Ладно, ты прав, тут не особо чисто, - поморщился Луис, поворачиваясь ко мне, - но здесь столько редкостных и практически бесценных книг! Ну, было, по крайней мере, пока они еще находились в нормальном, читабельном состоянии. Сейчас я бы остерегся их трогать – развалятся ведь. Потому идем дальше.
Развернувшись, он повел меня прочь из зала. К следующей комнате.
Она совершенно не походила на предыдущую. Огромная окованная черным железом дверь, казалось, местами была прожжена, местами – изрублена. Это выглядело довольно устрашающе, особенно если учитывать размер отдельных зазубрин.
- Это тренировочная комната для демонов среднего ранга, - пояснил Луис, - но внутрь я тебя не пущу, там сейчас, должно быть, проходят занятия. Это опасно. Идем лучше сюда! Ты оценишь мою щедрость!
Он подвел меня к другой комнате с высокими железными дверьми. Распахнув их одним ударом руки, Луис позволил мне заглянуть внутрь. Я даже присвистнул – тут находилось нечто совершенно невообразимое. Вся комната была испачкана чем-то буро-красным, похожим на подсохшую кровь. На полу валялись алые подушки, с потолка свисали красные шелковые мотки ткани. И вот между этими мотками я увидел нечто совершенно невообразимое – бурые коконы размером с человека, если не больше, разрезанные с одной стороны. Внутри было видно что-то влажное и красное.
Эти коконы свисали с потолка, едва уловимо колышась и шевелясь, как при ветре, но ветра-то тут не было. Некоторые из них лепились к стенам, но эти были поменьше, а пара совсем маленьких валялись на полу.
- Что это? – удивленно спросил я.
- В таких коконах спят высшие бесы. Это они там, в комнате, тренируются. На вид они, знаешь ли, не очень приятные, но зато эти бесы - незаменимые помощники в огненной реке, и воины из них великолепные получаются. Впрочем, хорошо, что их тут сейчас нет, тебе не к чему их пока видеть. Идем дальше!
Захлопнув дверь, он повел меня по коридору. Мы вышли к большой открытой террасе с балконом. Здесь все было залито зловещим алым светом, а внизу плескалась огненная река. Когда мы подошли к кованым перилам, ее отсветы отразились на лице Луиса. Меня передернуло.
- Тебе страшно? – он повернулся ко мне.
- Нет, - ответил я.
Не то, чтобы я солгал. Мне было жутко, но не страшно. В конце концов, мне ведь и самому довелось попасть в эту реку, неудивительно, что эти воспоминания так меня ужасали.
- Ну ничего, пару минут подождешь и потерпишь, - фыркнул Луис, - сейчас ты увидишь то, что я тебе собирался показать.
- А? – я удивленно повернулся к нему, но демон хитро улыбнулся и покачал головой.
- Жди, иначе это не будет сюрпризом!
Ждать, правда, долго не пришлось. Не прошло и пары минут, как из другой двери к нам вышла гостья.
Сначала я принял ее за человека, но уже секунду спустя понял, что ошибался. Нет, люди такими не бывают. Идеальная фигура, весьма пышные размеры, – и это при рекордно тонкой талии и длинных ногах – изящная, прямая, полная достоинства походка делали ее похожей на какую-то кинозвезду, как минимум. А какое личико! Нежное и томное одновременно, с большими чуть раскосыми глазами, маленьким задорным носиком и пухлыми, сочными алыми губами. Одета красавица была в длинное легкое платье ярко-красного цвета, красиво обнажающее ее плечи, изящно струящееся по ногам. На ней был кожаный корсет, который придавал девушке вид воительницы, и в тон ему – кожаные браслеты. В довершение ко всему – волна роскошных волос такого же тона, как и у Луиса, переброшенная через плечо, причудливо украшенная тонкими черными лентами.
Приблизившись к нам, красавица опустилась на одно колено перед Луисом, почтенно склонив голову.
- Господин, - проговорила она, - я прибыла, как вы велели.
Голос такой чистый и тонкий. Словно зазвучал некий незнакомый мне музыкальный инструмент – заслушаешься.
- Сейрат, - обратился к ней Луис, - я позвал тебя, потому что хочу кое-кого представить. Вот, знакомьтесь, мои милые. Сейрат, это Фриц. Он мой помощник. Фриц, это Сейрат, мой прекрасный огненнокрылый демон-суккуб. Очень сильна в искусстве обольщения, кроме того, умна, хитра и обворожительна. В совершенстве владеет стихией огня.
Я мысленно повторил диковинное имя. Суккуб, значит. Ну да, сейчас, когда она подошла ближе, было уже совершенно очевидно, что человеческого в ней не больше, чем в Луисе.
- Мне очень приятно, - охотно отозвался я, слегка растерявшись, когда Сейрат и мне отвесила поклон.
- Фриц, я позвал ее для тебя, - обратился ко мне Луис, - мне совершенно не понравилось, что твоя жизнь так быстро и легко оборвалась. Конечно, решающим фактором тут было то, что я лишил тебя своей темной энергии, но все-таки мало ли, что в будущем может произойти. Ты, конечно, всегда можешь позвать меня, но не факт, что я откликнусь – я сейчас буду очень занят и, возможно, стану проводить здесь времени больше, чем на земле. Чтобы за тобой кто-то присматривал, я позволю тебе вызывать из моего дворца при необходимости Сейрат.
- Вызывать при необходимости? – удивился я. – И постой, как это – ты будешь занят? Чем это?
- Не твое дело, милый, - он игриво щелкнул меня по носу, - я сниму тебе дом в любой стране, где ты захочешь, можешь возвращаться туда, как только я буду занят. Радуйся, Фриц, какое-то время ты будешь предоставлен сам себе, твой неотразимый тиран не будет тебя так часто терзать и мучить!
- Но что случилось? Что-то же переменилось, да? – настаивал я.
Мой вопрос проигнорировали. Луис достал из кармана некий амулет с красным камнем на тонкой цепочке и подошел к Сейрат.
Демоница взяла его в руки, поднесла к губам, поцеловала красный камень. В нем что-то ярко полыхнуло, осветив красивое лицо зловещим алым сполохом.
Луис забрал у нее амулет и протянул мне. Принял его я с опаской, однако уже секунду спустя залюбовался красивым красным камнем в его центре. Он едва заметно сиял изнутри.
- Благодаря огненному камню ты сможешь призывать Сейрат, если она тебе понадобится, - сообщил мне демон, - для этого тебе только понадобится поцеловать камень и позвать мою прекрасную демонессу. Она придет.
- Зачем мне это?
- Она тебе поможет, если в этом возникнет необходимость. Фриц, прошу, не задавай глупых вопросов, тут и так все понятно.
Сейрат улыбнулась мне, едва заметно кивнув, выказывая явную готовность мне помогать. Это, конечно, весьма радовало, но меня сейчас куда больше волновало, что же изменилось.
- Но ты так и не объяснил мне, что случилось у тебя! – я повернулся к демону. – Почему такие перемены, из-за чего?
Он развел руками.
- Долгая история, уж прости. Потом как-нибудь расскажу. Ну, что ты нос повесил, ты радоваться должен, разве нет? Попробуешь жить без меня, может быть, станешь сам выполнять некоторые мои поручения. Наконец-то от меня избавишься!
Последние слова больно резанули по ушам. Избавлюсь от него, ну конечно. Что за глупости он говорит? Такое вообще невозможно, да и не хочется мне этого, если быть честным. Привычка ведь, и все такое…
Вслух я, правда, ответил другое:
- Тебе виднее, как действовать и что правильнее.
Медальон с красным камнем я одел на шею, чтобы не потерять. Все-таки у меня сейчас не было даже карманов. Хотя уже секунду спустя я озадачился мыслью о том, как же мне в таком случае перенести этот медальон в реальный мир, ведь сейчас я был не только вне этого мира, но и даже не в своем теле.
- Ну вот, отлично, - Луис взял демоницу за подбородок и поднял с колен, - Сейрат, можешь идти, мы с Фрицем продолжим нашу прогулку. Вернее, подведем ее к окончанию, мы и так тут задержались.
- Да, господин, - девушка расправила кожистые крылья, стремительно подпрыгнула в воздух и с нечеловеческой скоростью улетела. Казалось, она вообще растворилась в воздухе.
Я заворожено смотрел на то место, где только что стояла демоница. Вот это да!
- Моя служанка, судя по всему, тебя покорила? – спросил Луис.
Переведя взгляд на него, я с удивлением понял, что глаза его покраснели, как это обычно бывало, если он испытывал сильные эмоции. Зрачки стали ярко-алыми, в тон волосам. С чего бы это вдруг?
- Ты о чем? Она, конечно, красивая, что скрывать!
- Она тебе понравилась? Она же просто служанка!
- Ну… ну да, - я растерянно пожал плечами, - как и все в твоем дворце…
- Правильный ответ, - похвалил демон.
Меня это удивило, я посмотрел на него, и то, что я в его глазах увидел, меня просто поразило. Он что, ревнует меня? Да нет, быть того не может!
- Кроме того, зачем тебе служанка, если есть я?
Вытаращив глаза, я уставился на Луиса. Что он несет? Но демон, похоже, уже сам спохватился. Он схватил меня за руку и потащил вглубь дворца.
- Идем, Фриц, ты ведь еще не видел самого главного. Жемчужины моего дворца – тронного зала!
На этот раз нам не пришлось ходить по мрачным коридорам – Луис нас телепортировал. Мы сразу же оказались посредине его зала.
Это оказалось нечто грандиозное. Огромное, мрачное и вполне в духе Луиса. Я и так подозревал, что будет нечто подобное, но все равно зал меня впечатлил, даже потряс.
Огромный, просто гигантский, я таких больших помещений никогда не видел. Стены из черных плит с коваными элементами. Я разглядел металлических змей, розы с шипами, маски, искореженные и непропорциональные человеческие фигуры с вытянутыми конечностями. В то же время, с потолка ярусами свисали красные отрезы ткани, словно шторы, отчасти прикрывающие вверху стены. Те куски ткани, которые не были подвернуты, достигали пола. Выглядело это довольно причудливо, но впечатляюще и навевало почему-то мысли о древних цивилизациях. Задрапированы тканью были и немногочисленные колонны. Потолок разглядеть не удалось, здесь, как и в библиотеке, клубился едва заметный красный туман, но откуда-то сверху свисали светильники, я насчитал их пять. Крупные, опять же, сочетающие металл и красную ткань, и в них пылал огонь.
Посреди зала стоял трон, такой огромный, что на нем запросто могли бы поместиться сразу пятеро. Он выглядел довольно устрашающе – тоже из кованого металла, с длинными красными шипами, украшающими подлокотники и спинку. Впрочем, на сидении лежало несколько шелковых подушек, а на спинку был криво наброшен неизменный отрез ткани. Больше в зале не было ничего.
- Когда-то я проводил тут очень много времени, - сказал Луис, - но сейчас мне это не к чему. Как тебе, кстати? Мне мой зал очень нравится!
- Что-то в этом есть, - осторожно проговорил я.
- Еще бы! Такое сочетание прекрасного и вызывающего страх, величия и ужаса! Мой дворец, как ни посмотри, все равно вызывает восхищение!
- Я почему тут никого больше нет? – поинтересовался я.
- Моих подданных во дворце не так-то и много. Но они всегда стараются заблаговременно спрятаться, так как знают, что я их не особо люблю. Они меня боятся.
Мне такой подход показался довольно странным, но я смолчал. Луис же подпрыгнул и уселся на свой трон. Красный плащ красиво взвился в воздух и перевесился через подлокотник.
- И как тебе мой дворец? Давай, говори уже!
- Странный, - пожал я плечами, но, заметив, как нахмурился демон, добавил, - но красивый. Своеобразной красотой, конечно. Не скажу, что он мне понравился, мне вообще тут не нравится, но все-таки признаю, что в этом что-то есть. Правда, я не понял одного – зачем мне нужно было все это увидеть. Я уже сейчас готов к переносу обратно в мое тело.
- Не сомневаюсь, - фыркнул он, - но я, правда, думал, что ты и сам поймешь, зачем тебе это. Это же элементарно. Фриц, здесь твой будущий дом. Когда все закончится, я вернусь в этот дворец, и ты, разумеется, вернешься вместе со мной. Потом решу, в качестве кого ты будешь у меня жить. Так что привыкай к моему дворцу, пока есть такая возможность!
У меня мурашки прошли по коже. А ведь Луис прав, ему не к чему вечно ошиваться на земле, это не его мир. Когда-нибудь он вернется сюда. Я, так или иначе, все-таки попаду в ад, здесь закончится моя история. Почему я раньше не подумал об этом?
Странно, но я никогда всерьез не задумывался о том, что мне придется коротать вечность в аду. Вернее, я опасался этого, боялся, что такое может случиться, если я вдруг надоем Луису (не зря он постоянно мне этим грозит), и он выбросит меня в ад. Но всерьез я эту мысль не воспринимал, так, всего лишь размышлял.
- Ты по этой причине меня сюда привел? Чтобы я посмотрел на твой дворец как на свой будущий дом? – эхом повторил я. Ответа мне, разумеется, не требовалось.
- Ладно, Фриц, - Луис спрыгнул с трона и подошел ко мне, - тебе нетерпелось попасть обратно в тело. Теперь мы можем вернуться. Давай я помогу тебе, чего еще ждать, главный урок ты усвоил.
Я неуверенно кивнул. Луис больше не улыбался, он смотрел серьезно, даже строго. Протянул мне руку, и я вложил в нее свою ладонь. Ну что ж... в добрый путь.
@темы: ориджиналы, мое творчество, Чужая игрушка, Больше красного
-
-
25.02.2012 в 17:05-
-
25.02.2012 в 17:26-
-
25.02.2012 в 17:28Дворец, конечно...угум. Впечатление именно вот это:
почему тут никого больше нет? – поинтересовался я.
Хотя причины нам, в отличие от Фридриха, известны.
Но как Луис этот дворец показывал...Покажет что-нибудь, и ждееет, пока похвалят))
-
-
25.02.2012 в 17:28И что же там такое мутит Луис с телом Фрица? Очень интересно чего он заказал из каталога "На заказ".
И, конечно, фраза про домик в аду. Я так и представляю лежаки под зонтиками у огненной реки.
-
-
25.02.2012 в 18:25Но как Луис этот дворец показывал...Покажет что-нибудь, и ждееет, пока похвалят))
все-таки игрушка любимая, как не похвастать Х)))
Пишущая кошка, Парочка наконец начала задумываться и проявлять свои истинные чувства по отношению к друг другу.
пора бы, думаю, двести лет уже вместе Х)))
Очень интересно чего он заказал из каталога "На заказ".
на самом деле, учитывая то, о чем говорилось в предыдущих главах, догадаться, думаю, нетрудно))))
насчет проживания в аду - Луис просто хотел морально подготовить Фрица, все-таки именно там настоящий дом Луиса...
-
-
25.02.2012 в 18:32старая супружеская пара, а до сих пор не расписались. Эх, молодеж, молодеж. Вот в наше время!..
на самом деле, учитывая то, о чем говорилось в предыдущих главах, догадаться, думаю, нетрудно
боюсь сегодня я не способна к мыслительной деятельности, хотя кое-какие идеи имеются.
все-таки именно там настоящий дом Луиса...
переехать никогда не поздно. ради любимого то.
-
-
25.02.2012 в 18:35ага))) все-таки хорошего помощника Луис себе выбрал - такого же тугодума, как и он сам Х))))
кое-какие идеи имеются.
я все-таки воздержусь от спойлеров))
переехать никогда не поздно. ради любимого то.
нуууу, это к ним обоим применимо
-
-
25.02.2012 в 18:41дурак дурака видит издалека)
я все-таки воздержусь от спойлеров))
и правильно! хочу интригу.
нуууу, это к ним обоим применимо
не спорю. они могу придти и к консенсусу)
-
-
25.02.2012 в 18:43во-во))
а вот проживать они могут и месяц на земле, месяц в аду... ыыы, звучит-то как жутко!
-
-
25.02.2012 в 18:47это как греческий миф про Персефону. Полгода в аду, полгода на Олимпе.
-
-
25.02.2012 в 18:56-
-
25.02.2012 в 19:02Аид вроде в женихи не набивался, просто взял и скрал.
просто судьба такая.
а не фиг жрать было чужое.
хотя и Фриц, вон, тоже далеко не в восторге от Луиса Х)))
тю, да он просто ломается. скромняжка.
-
-
25.02.2012 в 19:05я уже миф плоховато помню, припоминаю только, что Аид ее похитил, а потом Деметра уговорила его дочку на полгода отпускать)
тю, да он просто ломается. скромняжка.
а кто знает, может, ПЕрфесфона так же ломалась Х))))
-
-
25.02.2012 в 19:09ага, она почти продержалась до прихода спасательной группы, но все-таки сожрала 6 гранатовых семечек.
а кто знает, может, ПЕрфесфона так же ломалась Х))))
Ааа, может быть. Аид очаровашка)
Но Луис лучше)))
-
-
25.02.2012 в 19:51Но Луис лучше)))
на Луиса нервов больше надо Х)))
-
-
25.02.2012 в 19:52дворец у Луиса шикарный конечно*)
в следующей главе будет обновленное тело Фридриха... хм, есть у меня ощущение, что длинные волосы вернутся к Фридриху...
-
-
25.02.2012 в 20:06смотря с какой стороны посмотреть)))
в следующей главе будет обновленное тело Фридриха...
пока воздержусь от комментариев)
-
-
25.02.2012 в 20:12пока воздержусь от комментариев) буду думать и фантазировать*)
-
-
25.02.2012 в 20:14ну да, Фриц все-таки не любитель подобного... в "молодости" натерпелся))
-
-
25.02.2012 в 20:17-
-
25.02.2012 в 20:19-
-
25.02.2012 в 20:26в общем буду надеяться, что Луис не затащит навечно жить его в свой замок. он его все же понимает