Живу вот.
Цикл: Больше красного - 7
Название: Зеркало прошлого
Автор: Rellie
Жанр: мистика, романтика, драма
Рейтинг: наверное, будет R
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: время ссылки Луиса подходит к концу, но его последняя жертва не так проста, какой кажется. И она как-то связана с его прошлым… одновременно с этим начинает действовать Рейн, хоть и довольно странными методами.
От автора: "Больше красного" - это цикл рассказов, объеденные парочкой главных героев. Этот - седьмой по счету и все еще не последний.
Остальные части см. по тегу "Больше красного"
7.55.
Уже очень скоро история повторилась. Снова непонятно как и почему произошедшее нападение на границах владений Луиса. Но на границах с землями Фира! Это говорило о многом. Но совершенно ничего не объясняло. Луис злился, потому что мало что понимал.
Потери на этот раз были не такими ощутимыми. Просто несколько первоклассных инкубов исчезли. Меньше десятка даже. Но никто не был убит, да и души оказались нетронутыми. Более того, нападение было проведено так искусно, что никто ничего не заметил. Луис уже не знал, что по этому поводу думать. Все было слишком очевидно и просто, а оттого еще более невероятно и удручающе. Зачем подобное Фиру? Неужели он правда надеялся, что Луис ничего не поймет? За кого он его принимал в таком случае? А ведь Фир уже заявлял после первого нападения, что ничего подобного он не совершал!
Как всегда, Луис обратился за разъяснениями к Рейну. К кому еще? Он верил первому демону. Ради этого самого «хороший мальчик», произнесенного определенным тоном, с определенным подсмыслом, Луис готов был на многое.
- Новое нападение, говоришь? – Рейн, похоже, не был удивлен таким заявлением. – Да шестой совсем обнаглел. О чем он только думает? И что же он теперь намерен делать, интересно? Опять станет отпираться и лгать? Ну да, что ему еще остается.
Луис молчал, хмурясь и всматриваясь в бесстрастное совершенное лицо демона. Слишком спокойное, а это даже раздражало. Почему он не удивлен? Ему что-то известно? Если так, то почему же он молчит?
- Ты ничего не предпринимал? – спросил Рейн.
- Нет. Пока еще нет. Решил сначала поговорить с тобой.
- И правильно сделал, - одобрительно кивнул Рейн.
Несколько секунд оба молчали. Рейн выжидающе смотрел на младшего демона, а тот еще пару мгновений сомневался, пытался сформулировать в голове свою мысль.
Определенно, он что-то скрывал. Хоть Луис и верил Рейну, слепым он точно не был. И долю осторожности все еще сохранил. При этом его не покидало неприятное ощущение, что Рейну известно о его догадках, и теперь он ждет, наблюдает, как же Луис станет действовать дальше. Возможно, даже забавляется его нерешительностью.
- Тебе ведь что-то известно, да? – наконец спросил огненный демон.
Удивление на лице первого было почти натуральным.
- Почему ты так решил?
- Ты не был удивлен! Когда я тебе рассказал о том, что случилось, ты просто деловито кивал головой. Что же тебе на самом деле известно, Рейн?
Луису было очень неприятно подозревать его. Ему бы хотелось верить Рейну, коль ему удалось расположить к себе первого демона. Но он не мог игнорировать очевидное.
Главной причиной подозрений было то, что в последнее время Луис стал все чаще отмечать за Рейном подобное поведение. И его это раздражало. Первый демон, хоть и выделял Луиса среди остальных, все-таки, похоже, не относился к нему как к равному. Наверное, это было естественно, ведь их силы так различались, а их уровни являлись противоположностью друг друга. Но Луиса такое различие заметно огорчило.
«А на что я надеялся? – зло подумал младший демон. – Я никогда не стану равным ему. Он такой холодный, этот повелитель льда, даже ко мне он относится с равнодушным спокойствием. Иногда кажется, что ему на все наплевать, и на меня в том числе. Я почти уверен, что он ведет какую-то тайную игру. Только вот с кем и какую?»
Колебания и нерешительность Луиса, очевидно, не остались незамеченными. Рейн со вздохом поднялся с трона. Приблизился к огненному демону, протянул ему руку.
- Пойдем. Я хочу тебе кое-что рассказать, и это лучше сделать не в зале, а в моей комнате, где нам никто не помешает.
- О чем ты? – спросил Луис, с подозрением глядя на протянутую руку.
- Ты ведь хочешь понять, в чем дело? Тогда идем. Я объясню тебе. Мне кажется, я знаю, что замышляет Фир и зачем.
Это было странно, это действительно было странно и подозрительно, но Луис хотел верить Рейну, потому, поколебавшись еще секунду, вложил ладонь в протянутую руку. И был награжден снисходительной улыбкой.
- Хороший мальчик.
Рейн провел седьмого демона в свои покои, где их двоих никто не мог увидеть и подслушать разговор. Луис немного нервничал, опасался неизвестного, но был настроен решительно.
- Я готов тебя выслушать, - сказал он, нагло взобравшись на кровать Рейна и весьма вольно расположившись на ней.
Демон льда не сдержал немного неуместную в такой ситуации улыбку. Но Луис действительно был очарователен. А как по-хозяйски он развалился на его постели! Красное на бледно-голубом смотрелось… весьма интересно. Рейн поймал себя на мысли, что хотел бы запачкать эти белоснежные простыни, это синее покрывало его кровью. Кровь и огненно-алые волосы на голубом. Красиво! Луис бы, должно быть, тоже оценил.
Но сейчас не это было важно. И Рейн, бросив на седьмого демона подчеркнуто безразличный взгляд, уселся рядом.
- Ты никогда об этом не узнал бы. Кроме меня, никому больше эта информация не известна, я так думаю. Но я поделюсь ею с тобой.
Луис согласно кивнул, еще больше посерьезнев.
- Тебе Фир не нравится, это очевидно. Но, думаю, ты заметил уже, что и остальные демоны не испытывают к нему симпатию. Это еще мягко говоря.
- Заметил. Но я не совсем понимаю, почему так. Он… такое ощущение, что он сам пытается такое отношение к себе вызвать, - Луис подобрался поближе к Рейну.
- Да. Отчасти так и есть.
- Но почему? Это ведь для него опасно! Если шестеро объединятся против него…
- Нет, никто не сможет ничего ему сделать, даже если мы все объединимся. Нам этого не позволят. Я узнал одну вещь, которая полностью проливает свет на эту картину. Понимаешь ли, Фир – наблюдатель. Он – засланец среди нас семи, шпион, тот, кто докладывает о каждом нашем шаге Повелителю. И не только докладывает. У меня есть все основания полагать, что он выбирает тех, кто впоследствии окажется в проигрыше. Тех, кого можно будет уничтожить. И, возможно, тех, кто не угоден Фиру, Повелитель сам сносит их с игровой доски.
- Что? – округлил глаза Луис.
Рейн грустно улыбнулся и взъерошил красный вихрь волос на голове демона.
- Да, знаю, в это трудно поверить. Но, к сожалению, это так.
– Но все это… все это совершенно невероятно! – ошарашено проговорил Луис. - Я не могу поверить… как? Что значит – наблюдатель? Это совершенно бессмысленно! Такого быть не может!
- А что тебя так удивляет? Неужели ты правда надеялся, что знаешь уже абсолютно все о высших демонах? Луис, это наивно.
- Но как может быть такое, что кто-то влияет на уход одного из нас? Как такое вообще возможно? Ведь побеждает обычно сильнейший! Уходит же тот, кто оказался слишком слаб, кто не смог заручиться поддержкой достаточно сильных союзников.
- Не прямо, конечно, влияет. Но направляет решение других, удачу, обстоятельства против него. Всячески способствует тому, чтобы выбранный демон оказался в проигрыше.
- Но это… это… - у Луиса не находилось слов. Он яростно замотал головой. – Неправильно! Несправедливо, бессмысленно! Такого попросту не может быть!
- Еще и как может, - холодно возразил Рейн, - ты слишком молод, ты еще многого не понимаешь. И многое не знаешь из того, что известно только старшим.
Луис ошарашено на него взирал, размышляя тем временем о том, стоит ли верить в подобное или же есть вероятность, что Рейн его обманывает. Он ведь и так многое от него скрывал, вполне возможно, что ему может быть выгодно его дезинформировать. Но первый демон выглядел слишком серьезным и даже, казалось, трагично-печальным, а недоверие Луиса, похоже, его оскорбляло и расстраивало.
- Зачем Повелителю это вообще нужно? – осторожно поинтересовался Луис. – Он ведь и так все знает, от него нельзя ничего скрыть. Он и так может на сконтролировать, это ведь Повелитель!
- Кто знает. Я не возьмусь судить о подобном. Но, возможно, он просто хочет быть уверенным в том, что все мы действительно исполняем свою работу и не нарушаем тех правил, которые он нам задал. Ведь это идеальный способ контролировать и нас, и ситуацию. А тех демонов, которые кажутся ему неподходящими для такой системы, он попросту удаляет. И чтобы облегчить себе эту задачу, он и создал наблюдателя.
Несколько секунд огненный демон молчал, переваривая информацию. Искоса он поглядывал на Рейна, все еще опасаясь, что заметит на его лице хотя бы одно подтверждение тому, что он лжет. Но нет, Рейн по-прежнему оставался серьезным.
- Как ты об этом узнал? – тихо спросил Луис.
- Он сам позволил мне увидеть свою сущность, - отозвался демон льда, - и ты ведь понимаешь, что это значит?
- Что значит?
- Луис, если он позволил мне узнать подобное, это может означать только одно – я буду следующим, кого он решит… дисквалифицировать. И сейчас, вероятно, он наслаждается. Видит мою растерянность – мою, первого высшего, гордого и самодовольного! – и наслаждается.
- Что? – пораженно переспросил огненный демон. – Но… почему? Зачем? Ты ведь самый первый! Самый сильный! Почему же тогда именно ты?
- Демон, который погиб до твоего рождения, тоже был самым сильным. Я же занял его место, а ведь раньше я был вторым. И вполне возможно, что Арк в недавно прошедшей войне не должен был умирать. Возможно, такая судьба должна была постигнуть не его, а меня. Но я сумел его победить, он выбыл, а я тем самым повернул против себя Повелителя. И потому Фир может вывести меня из игры еще раньше, чем наступит следующая война.
- Что? – снова удивился Луис. – Но демоны не должны умирать вне игры! Только на войне, которая проходит раз в тысячелетие!
- Верно. Но кто знает, вдруг для меня сделают исключение? – Рейн усмехнулся, хотя его глаза и остались печальными. – Да и потом. Были смерти вне игры, Луис. Эта не станет первой. Просто родится еще один демон, возможно, чуть более сильный, чем обычный новорожденный, ведь ему будет дано меньше времени.
Ответа на такое у Луиса не нашлось. В словах Рейна, конечно, была логика, и демон сам понимал, что врать ему совершенно незачем… но все равно никак не мог до конца поверить.
Рассказ Луиса действительно потряс. Слишком внезапно, слишком неожиданно, демон к подобному попросту был не готов. А ведь ему казалось, он уже постиг основные секреты и тайны демонической жизни! А теперь оказалось, что существовало еще немало тайн, о которых он даже не подозревал. Но с другой стороны, источником информации для молодых демонов могли служить только изначальное представление о мире, собственные глаза и инстинкты, книги, подчиненные бесы, которым не так много известно, а также другие демоны. Что до последних, то им далеко не всегда выгодно было сообщать будущим конкурентам и противникам некоторые важные моменты. Ведь в решающей битве это могло дать им перевес! Но подобное поведением могло привести к тому, что определенные вещи, важные для каждого демона, а уж тем более новорожденного, попросту забывались.
Молчание несколько затянулось. И у Луиса, наверное, было слишком ошарашенное выражение лица. Рейн усмехнулся и потрепал младшего демона по волосам.
- Что, начал переживать за меня, да? Но это не твоя забота. Лучше побеспокойся о себе, чтобы не стать следующей жертвой Фира.
«Следующей»! Он что, уже поставил на себе точку?!
- Слушай, Рейн, - нерешительно пробормотал Луис, - может быть, мы сможем отыскать способ как-нибудь тебе помочь?
На губах Рейна появилась едва заметная улыбка.
- Может быть. На самом деле именно этим я сейчас и занимаюсь – ищу способы.
- Значит, у нас все получится, - решительно проговорил Луис.
- Ты согласен быть на моей стороне? До последнего? Помогать мне, во что бы то ни стало?
В этом вопросе явно таился некий скрытый подтекст. Луис это безошибочно определил, заглянув в холодные голубые глаза. Рейн смотрел выжидающе, ответ был ему очень важен.
- Я согласен помогать тебе, - кивнул седьмой демон, - ведь сейчас это и для меня тоже важно.
- Важно, - согласно кинул Рейн, - хорошо, что ты это понимаешь.
После такого рассказа, разумеется, Фир начал вызывать у Луиса еще больше опасений. К былой неприязни подмешалось еще и чувство настороженности.
«Что же это теперь, я его бояться буду?» - недовольно подумал Луис. И ощутил волну раздражения.
А вскоре ему предстояло снова столкнуться с Фиром, и самым неприятным оказалось то, что столкновение произошло на территории Луиса. Демон гулял по собственным владениям, общался с подчиненными, питался энергией, которую ему поставляли горевшие в огненной реке души. Занимался своими обыденными делами и не ожидал никакого подвоха.
- Какой же ты глупый! – внезапно прозвучало где-то позади него.
Луис вздрогнул от неожиданности и резко развернулся. Правда, голос он узнал еще до того момента, как увидел его обладателя. Этот противный, тягучий, манерный голос, его ни с чем нельзя было спутать.
- Ты так легко стал чужой марионеткой, новенький. Это оскорбительно для нашей природы! Неужели у тебя не осталось ни капли мозгов? – гаденьким голосом протянул незваный гость.
Происходящее уже выходило за рамки приличия. Демон страха и лукавства Фир находился на его территории! Его водянисто-голубая сфера висела в воздухе, окружая своего хозяина защитным барьером. А ведь Луис не давал ему разрешения войти в его земли, он вторгся сам, не спрашивая, каким-то образом сумев преодолеть защитный барьер вокруг земель Луиса! Этому имелось только одно объяснение – Рейн был прав, Фир – пешка, засланец среди семерки.
- Как ты здесь оказался? - спросил Луис, стараясь сохранять спокойствие.
- Разве твой кукловод еще не объяснил тебе, кто я? Тебе ведь уже все известно, младший, - с долей раздражения в голосе ответил Фир.
- Наблюдатель… значит, это правда?
- О, неужели ты хоть на миг усомнился в том, что твой драгоценный первый прав? Если да, то с тобой еще не все потеряно.
Луис непонимающе на него уставился. Что значит – усомнился? Ведь Фир сейчас сам подтверждал все его подозрения!
- Что ты надумал? – мрачно спросил огненный демон. – Чего ты хочешь от меня?
- А как ты думаешь? Неужели не можешь сам понять?
От этой премерзкой улыбочки на продолговатом лице Луису стало ужасно противно. Неужели Фир намерено так себя ведет, чтобы вызывать отвращение?
- Прекрати играть со мной, - выплюнул седьмой демон, - говори по существу!
- Как пожелаешь. На самом деле я заявился к тебе с одной-единственной целью – предупредить, чтобы ты не валял дурака.
- Что? – слегка опешил Луис.
- Неужели непонятно? Рейн тебя использует, младший! Наберись уже наконец ума! Открой глаза!
Его тон, его голос и его слова совершенно ошарашили Луиса. Он не ожидал от Фира такой прямоты. И, разумеется, ему тут же захотелось возмутиться, заставить демона пожалеть о своих словах, разубедить… но что-то в нем не позволяло вот так сразу начать доказывать ему свою правоту. Возможно, из-за тех сомнений, которые, не смотря ни на что, все же поселились в душе Луиса.
- Если ты так уверен в том, что говоришь, - ответил ему демон огня, - тогда докажи мне. Если Рейн действительно меня использует. Не думал же ты, что я вот так просто поверю в твои слова?
- А какие тебе нужны доказательства, младшенький? – Фир вдруг стал мрачнее тучи. – Тебе ведь уже известно, кто я такой. Разве одного моего слова тебе не достаточно?
- Если ты действительно наблюдатель, как мне говорил Рейн, то это вовсе не означает, что я должен тебе верить. И что ты разбираешься в мотивах остальных демонов. Так как же ты можешь судить о том, что делает Рейн? И уж тем более о наших с ним отношениях?!
- Луис, это ведь очевидно. Я просто вижу это. Ты готов исполнять его любые прихоти. Тебе льстит то, что он выделяет тебя среди остальных демонов. Очень льстит, и это делает тебя слепцом и идеальной пешкой.
От его слов по коже огненного демона прошли неприятные мурашки. Самым отвратительным было то, что подобные мысли уже не раз приходили в его голову, но они ему не нравились, их отчаянно хотелось выбросить, изгнать, уничтожить. На миг он разозлился. Как мог Фир заставить его сомневаться в том, в чем ему сомневаться точно не хотелось?!
Водянистая сфера наконец приблизилась к земле, но по-прежнему благоразумно не касалась огненной поверхности. Луис разглядел глаза демона – они так и излучали брезгливое пренебрежение. А губы презрительно кривились. Ну и как можно верить кому-то с таким выражением лица?
- Если бы ты пытался вразумить меня, то делал бы это иначе, - отозвался Луис, - не с помощью таких дурацких методов. Как можно верить тому, кто уже два раза покушался на мои владения?
- Я повторю тебе, Луис, - устало проговорил он, - я на твои земли не нападал. Зачем мне это?
Вспомнились слова Рейна. Вот, как он и предполагал, Фир начал лгать и упираться.
- Тогда кто же это мог сделать? Так, что я даже не почувствовал? Ты же сам только что проник в мои владения, да при том тайно, скрыто. Это же очевидно!
- Да ну? – Фир снова гадко улыбнулся. – Если это сделал я, это не значит, что подобное доступно только лишь одному мне!
- Что ты хочешь сказать?
- Оглянись по сторонам. Посмотри повнимательней. Например, на одного ледяного демона, которому ты готов преклоняться. И поймешь.
- Ты несешь какой-то бред! – возмутился Луис. – Ты не можешь ничего доказать, а потому выдумываешь…
- Я могу доказать, вернее, объяснить, рассказать, - покачал головой Фир, - я сделаю это, если ты пойдешь со мной. Идем, я приглашаю тебя в свой дворец. В качестве почетного гостя.
Это совершенно Луиса ошарашило. Что за игру Фир с ним затеял? Зачем?
- Не бойся! - А эта сволочь еще и насмехалась над ним! – Если ты узнал о том, что я – наблюдатель и служу Повелителю, это еще не значит, что я тебя обязательно прикончу при первой же возможности. Против тебя я пока что конкретно ничего не имею, но вот если ты продолжишь так глупо себя вести, в тебе разочаруется Повелитель.
- Сукин сын! – рявкнул Луис. – Ты теперь все свои действия станешь прикрывать желаниями и предпочтениями Повелителя?!
В ответ на это Фир внезапно рассмеялся, но от былой насмешки в его смехе уже ничего не осталось. Напротив, в его смехе, кажется, сквозило… одобрение? Поддержка? Луис удивленно наблюдал за Фиром, а тот, продолжая открыто посмеиваться, призывно махнул рукой.
- Идем! С тобой действительно не все так печально, как я опасался. Подобострастия я в тебе не заметил. Хоть ты и молодой, а потому пока достаточно наивный, хоть в тебе и присутствует это дурацкое стремление нравиться первому… даже я не имею права судить столь предвзято.
Водяная сфера начала удаляться, неуклонно двигаясь по направлению к границе. Луис замер, не зная, как ему сейчас лучше будет поступить. Довериться Фиру и послушать его? Это же безумие!
- Ну? – демон страха обернулся, всматриваясь в недоверчивое лицо. – Что ты там застыл? Чего ждешь?
Помедлив еще секунду и сообразив, что все равно иначе поступить он не сможет, Луис двинулся за ним следом.
Ранее Луису уже доводилось бывать во дворце шестого демона. И ему совершенно здесь не нравилось. Слишком… мерзко. Даже как для высшего демона. Вернее, особенно как для высшего демона. Мог бы придумать в качестве дворца что-то пооригинальней и поизящней залов, с полов и потолков которых выпирали огромные сталактиты и сталагмиты причудливых форм, подсвеченные премерзким зеленым. И эта гадкая светящаяся слизь и грибы на стенах! Луис поморщился и с трудом сдержал настойчивое желание спалить всю эту гадость в очистительном пламени.
- Располагайся, младшенький, - заулыбался Фир, - можешь присесть в одно и кресел, разговор у нас, вероятно, затянется надолго.
Присесть в зале можно было только на покрытые лишайниками камни. Но Луис решил пока со всем соглашаться, попутно наблюдая за происходящим. Потому, пусть и нехотя, но опустился на один из камней. Хозяин дворца занял трон – огромный, тоже каменный, густо поросший грибами, мхом, лишайником и маленькими белыми цветочками, светящимися в темноте ядовитой зеленью.
- Я готов тебя выслушать, - нетерпеливо проговорил Луис, - для чего ты меня сюда привел?
- Поговорить. Отчасти раскрыть тебе правду. Успокойся, все в порядке. Разве ты не понял? Я не желаю тебе зла.
Внезапно Луис понял, что демон не лжет. По крайней мере, он поверил в это.
- Я, к сожалению, не могу рассказать тебе все, - вздохнув, продолжил Фир, - но кое-что узнать ты должен. Рейн тебе этого не сообщит, ему невыгодно, чтобы ты знал слишком много. Он ведь должен жестко контролировать свою игрушку. Ну, а кое-что ему попросту неизвестно.
- Ты о чем? – настороженно спросил Луис.
Он не очень понимал, что происходит, но был твердо уверен в одном: в настоящий момент в некотором роде решается его судьба. И, возможно, судьба Рейна тоже. И только сейчас, глядя в прищуренные глаза Фира, он понял, что действительно недооценивал этого демона. Не видел всего, что должен был, судил его не совсем так, как стоило. Возможно, это из-за Рейна. А возможно, он изначально смотрел только на поверхность, не видя того, что скрыто в глубине.
«Не забывай, - все-таки напомнил себе Луис, - любой из нас может притворяться не тем, кем он на самом деле является. И многие это часто практикуют».
- Луис, я, пожалуй, открою тебе одну тайну. Рейн начал тебе об этом говорить, но, разумеется, повернул все так, как выгодно ему. Я же сообщу тебе о том, как ситуация обстоит на самом деле. Один из нас действительно скоро должен умереть. В этом, как и в том, кем я на самом деле являюсь, Рейн тебе не соврал.
Сказав это, Фир невесело улыбнулся и посмотрел на своего гостя, словно оценивая, как же тот отреагирует на его слова.
- Правда, я не знаю, кем этот «кто-то» окажется, - закончил Фир, и голос его звучал настороженно, напряженно.
- То есть? – удивился Луис, заметно после его слов оживившись. – Даже ты этого не знаешь? Но как такое возможно? Если ты прав, если ты действительно наблюдатель, то это ты должен выбирать претендента на выбывание!
- Не я, - резко возразил Фир, - это подвластно только Повелителю. Никому больше!
- А разве уже не выбран в таком случае претендент? И разве тебе не известна причина этой будущей смерти? Мы не должны вот так просто умирать, ведь сейчас не время войны. Нас всегда должно быть семь!
- Как будто я этого не знаю! - нервно усмехнулся демон страха. – Но новый демон должен вот-вот родиться. Это уже тоже не изменить.
- Но причина! Она в том, что на предыдущей войне должен был погибнуть другой демон, не Арк, верно? Это ты знать должен. Раз уж ты наблюдатель! Ответь мне. Погибнуть ведь должен был Рейн, не так ли? Но он умирать не пожелал, вместо этого отправил в небытие Арка, демона войны, успешно заняв его место. И за это несоответствие изначальным планам Повелитель решил убрать непослушного демона. Так все было?
Несколько секунд оба демона просто сверлили друг друга взглядами. Фир хмурился, и, казалось, его одолевали сомнения.
- Не совсем так, - вздохнул демон страха, - но ты сейчас оцениваешь мои слова слишком предвзято, не так ли? Тебе хочется, чтобы я лгал или недоговаривал нечто важное тебе? Тогда это оправдало бы Рейна!
- Скажи-ка мне вот что, - нахмурился Луис, - зачем я тебе нужен? Для чего ты решил рассказать мне все это? Что ты задумал? О том, что это может оказаться просто акт доброй воли, искреннее желание помочь мне правильно оценить ситуацию и сделать верные выводы, я никогда не поверю.
- Жаль, - он вдруг печально улыбнулся.
И снова Луиса окатило неприятной липкой волной чувство вины. Что, если он действительно ошибается?
Но узнать это ему, похоже, было не суждено.
Внезапно в его голове раздался властный голос.
«Луис! - звал он. – Где ты? Почему тебя нет в твоем дворце? Но ты ведь здесь, в нижнем мире! Кого же из семерки ты сейчас почтил своим визитом?»
На миг Луис ощутил раздражение. Рейн что, намеренно ведет себя столь гадко? Так, что возникает непреодолимое желание пойти ему наперекор? Или он пытается таким образом, контролируя все действия младшего демона, доказать свою власть над ним?
«Я во дворце Фира, - отозвался Луис, тяжело вздохнув, - сейчас вернусь к себе».
И тут же обрубил связь. Ему совершенно не хотелось, чтобы Рейн начал досаждать ему здесь, при наблюдателе.
- Что-то случилось? – вежливо поинтересовался хозяин дворца, очевидно, заметив его беспокойство.
- Фир, благодарю тебя за информацию, которой ты со мной поделился. Но в настоящий момент я вынужден тебя оставить.
По лицу шестого демона Луис понял, что тот уже знает, в чем причина и о чем идет речь. Во влажных голубовато-зеленых глазах он прочел осуждение и жалость.
- Первый зовет, да? Ну беги. Но я надеюсь, ты все-таки сделаешь верный вывод. Не хотелось бы мне, чтобы выбывшим оказался тот, кто только-только появился на свет. Это глупо и бессмысленно. Даже я считаю, что все в нашем мире, да и не только в нем, должно иметь порядок и смысл.
Луис ничего не ответил. Он уже исчез.
Предчувствия его не обманули. Едва Луис перенесся в свой дворец, как тут же был встречен весьма мрачно настроенным Рейном. Первый демон уже прогуливался коридорами его покоев, пугая мелких бесов исходящим от него ледяным холодом.
- Удивляешь ты меня, - заговорил он, едва заметив появление Луиса.
- Да ну? Чем же? – несколько резковато спросил он.
Тон Рейну явно не понравился.
- Тебе пора определиться, на чьей ты стороне, играть на два фронта ты не сможешь. По крайней мере, не со мной уж точно, - сказал он, окидывая холодным взглядом огненного демона.
Луис нахмурился. Вообще-то он сам сейчас намерен был задавать вопросы, а никак не оправдываться. Он исподлобья сверлил взглядом внешне спокойного и, как всегда, собранного демона. Голубые глаза – ледяная пропасть, губы плотно сжаты, белоснежные волосы заплетены в строгую косу… только пальцы одной руки теребят ее кончик. Луис хмыкнул. На самом деле Рейн не был так спокоен, каким хотел казаться.
- Не пытайся приписать мне свои качества, - отозвался демон огня, проходя мимо Рейна к своей комнате.
- Что ты делал во дворце Фира? – потребовал ответа первый демон. Именно потребовал – в его голосе звучал холодный металл, оттого он больше походил на приказ.
Про себя Луис тихонько порадовался. Еще ни разу ему не доводилось видеть Рейна настолько выведенным из себя. Наверное, у Луиса даже появился повод гордиться собой.
- Ничего. Он пригласил меня к себе, потому что хотел рассказать кое-что.
- И что же?
Рейн уже догнал Луиса, и его ладонь легла на плечо огненного демона – тяжелая, давящая.
- По его словам, ты меня обманываешь, - Луис поднял на него голову и заглянул в глаза, - используешь с выгодой для себя. Как игрушку.
- Значит, стоило тебе услышать от него такое, как ты решил переметнуться на его сторону? – ладонь до боли сжала плечо, удлинившиеся ногти впились в плоть.
- Разве я переходил на его сторону? – разозлился Луис и все-таки вырвался из его рук, в его глазах блеснула ярость. – Почему ты пытаешься сделать из меня предателя? Не суди всех по собственным меркам! Рейн, я просто пытаюсь разобраться в ситуации!
- Да ну? Ищешь себе оправдания? Ты должен мне просто верить, а не бежать за моей спиной к моим врагам, проверяя то, что я тебе говорю!
- Рейн, - демон резко развернулся к нему, не выдержав, - Фир не считает тебя своим врагом. А в настоящий момент твое поведение только подтверждает мои подозрения. Я не буду твоей игрушкой, твоей безропотной куклой. Если полное подчинение – это все, чего ты от меня ожидаешь, то…
- То что?
Рейн приблизился вплотную, склонившись над младшим демоном так, что тот ощутил его дыхание на своей коже. Одной рукой Рейн держал его за плечо, а другой коснулся щеки. Почти ласково.
- Что тогда, глупый младшенький? – спросил он, отметив, как расширились огненно-карие глаза. – Объявишь меня своим врагом, что ли? Рискнешь выступить против первого, связью с которым ты так гордился? Ну же, Луис, ответь! Мне это даже интересно.
Но Луис молчал. Он с ужасом смотрел в насмешливые голубые глаза, не в силах произнести ни слова.
- Если ты мне не веришь и собираешься проверять у остальных высших мои слова, то, будь уверен, так и будет. Я сотру тебя в порошок, младший. Обагрю твой дворец твоей же кровью – алым, который ты так любишь. А обескровленное тело заберу к себе во дворец, помещу в кристалл льда и буду любоваться. Такой ты понравишься мне куда больше настоящего, если ты действительно способен выступить против меня. А пока я тебя оставлю. Подумай, демоненок. А вскоре я приду за твоим решением.
Склонившись, он мягко коснулся губами чуть дрожащих губ. Отстранился, усмехнулся – выражение лица Луиса так и не изменилось. Выпустил из рук оцепеневшего демона – и рассыпался искрами мельчайших снежинок, закружившихся в воздухе и мгновенно тающих.
«Кажется, я запутался, - был вынужден признать Луис. – Я не знаю, что мне делать дальше. Я в растерянности».
Демон огня бродил взад-вперед по собственному замку. Его подчиненные испуганно пятились, поспешно уступая дорогу и стараясь не попадаться под руку. Когда Луис был задумчив, он мог быть агрессивным.
Только суккубы его не так боялись. В проеме коридора, по которому прохаживался демон, появилась Сейрат. Несколько секунд она тайком наблюдала за мечущимся Луисом, после чего рискнула приблизиться.
- Хозяин, у вас что-то случилось? – спросила демоница. – Я могу вам помочь чем-нибудь? Только скажите!
- Нет, мне ничего не надо, - отмахнулся от нее Луис, - уходи.
- Но, хозяин, на вас же лица нет! – совсем осмелела она. - У вас что-то случилось. Не пытайтесь обмануть меня.
- Уходи! Все нормально.
- Я правда хочу помочь…
- Да чем мне может помочь обычная низшая?! – не выдержал демон.
Но тут же пожалел о сказанном. Сей всегда поддерживала его, ему не хотелось, чтобы она стала просто его пешкой, которая бездумно выполняет указания, боясь высказать собственное мнение, как почти все бесы в его подчинении.
- Хозяин, если вдруг вы решите, что вам понадобится помощь, зовите меня, пожалуйста. Я помогу вам не только потому, что вы – мой хозяин, а еще и потому, что вы мне очень нравитесь. Мне хочется быть для вас полезной.
Слова ее Луиса удивили. Он посмотрел демонице в глаза – она действительно не лгала и не подлизывалась. Она казалась предельно честной и, похоже, готова была пожертвовать даже жизнью.
- Ты сейчас годна только на развлечения и утешения, - печально улыбнулся Луис, бережно коснувшись ее огненных волос, - уходи, Сей. Мне приятно слышать твои слова, но то, что ты можешь мне дать, мне сейчас не нужно.
Помедлив секунду, Сейрат вежливо поклонилась и все-таки исчезла.
Луис тяжело вздохнул. Он вдруг понял, насколько это важно – принять сейчас правильное решение. Если он не сможет, если вдруг ошибется, пострадают даже его подчиненные. Вон, Сейрат, наверное, тоже кто-нибудь заберет, она же такая красавица. Не говоря уже о самом Луисе. Умирать ему совершенно не хотелось. Это действительно неправильно, несправедливо.
«Не хотелось бы мне, чтобы выбывшим оказался тот, кто только-только появился на свет. Это глупо и бессмысленно», - прозвучал в его голове голос Фира, непривычно серьезный и тихий.
«Если ты мне не веришь и собираешься проверять у остальных высших мои слова, то, будь уверен, так и будет. Я сотру тебя в порошок, младший», - вспомнил он слова Рейна.
И разозлился. Он еще так молод, а перед ним уже лежит такое испытание! Какое решение будет правильным? Он слишком многим рисковал, он не мог, не имел права ошибиться!
Название: Зеркало прошлого
Автор: Rellie
Жанр: мистика, романтика, драма
Рейтинг: наверное, будет R
Статус: в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: время ссылки Луиса подходит к концу, но его последняя жертва не так проста, какой кажется. И она как-то связана с его прошлым… одновременно с этим начинает действовать Рейн, хоть и довольно странными методами.
От автора: "Больше красного" - это цикл рассказов, объеденные парочкой главных героев. Этот - седьмой по счету и все еще не последний.
Остальные части см. по тегу "Больше красного"
7.55.
Уже очень скоро история повторилась. Снова непонятно как и почему произошедшее нападение на границах владений Луиса. Но на границах с землями Фира! Это говорило о многом. Но совершенно ничего не объясняло. Луис злился, потому что мало что понимал.
Потери на этот раз были не такими ощутимыми. Просто несколько первоклассных инкубов исчезли. Меньше десятка даже. Но никто не был убит, да и души оказались нетронутыми. Более того, нападение было проведено так искусно, что никто ничего не заметил. Луис уже не знал, что по этому поводу думать. Все было слишком очевидно и просто, а оттого еще более невероятно и удручающе. Зачем подобное Фиру? Неужели он правда надеялся, что Луис ничего не поймет? За кого он его принимал в таком случае? А ведь Фир уже заявлял после первого нападения, что ничего подобного он не совершал!
Как всегда, Луис обратился за разъяснениями к Рейну. К кому еще? Он верил первому демону. Ради этого самого «хороший мальчик», произнесенного определенным тоном, с определенным подсмыслом, Луис готов был на многое.
- Новое нападение, говоришь? – Рейн, похоже, не был удивлен таким заявлением. – Да шестой совсем обнаглел. О чем он только думает? И что же он теперь намерен делать, интересно? Опять станет отпираться и лгать? Ну да, что ему еще остается.
Луис молчал, хмурясь и всматриваясь в бесстрастное совершенное лицо демона. Слишком спокойное, а это даже раздражало. Почему он не удивлен? Ему что-то известно? Если так, то почему же он молчит?
- Ты ничего не предпринимал? – спросил Рейн.
- Нет. Пока еще нет. Решил сначала поговорить с тобой.
- И правильно сделал, - одобрительно кивнул Рейн.
Несколько секунд оба молчали. Рейн выжидающе смотрел на младшего демона, а тот еще пару мгновений сомневался, пытался сформулировать в голове свою мысль.
Определенно, он что-то скрывал. Хоть Луис и верил Рейну, слепым он точно не был. И долю осторожности все еще сохранил. При этом его не покидало неприятное ощущение, что Рейну известно о его догадках, и теперь он ждет, наблюдает, как же Луис станет действовать дальше. Возможно, даже забавляется его нерешительностью.
- Тебе ведь что-то известно, да? – наконец спросил огненный демон.
Удивление на лице первого было почти натуральным.
- Почему ты так решил?
- Ты не был удивлен! Когда я тебе рассказал о том, что случилось, ты просто деловито кивал головой. Что же тебе на самом деле известно, Рейн?
Луису было очень неприятно подозревать его. Ему бы хотелось верить Рейну, коль ему удалось расположить к себе первого демона. Но он не мог игнорировать очевидное.
Главной причиной подозрений было то, что в последнее время Луис стал все чаще отмечать за Рейном подобное поведение. И его это раздражало. Первый демон, хоть и выделял Луиса среди остальных, все-таки, похоже, не относился к нему как к равному. Наверное, это было естественно, ведь их силы так различались, а их уровни являлись противоположностью друг друга. Но Луиса такое различие заметно огорчило.
«А на что я надеялся? – зло подумал младший демон. – Я никогда не стану равным ему. Он такой холодный, этот повелитель льда, даже ко мне он относится с равнодушным спокойствием. Иногда кажется, что ему на все наплевать, и на меня в том числе. Я почти уверен, что он ведет какую-то тайную игру. Только вот с кем и какую?»
Колебания и нерешительность Луиса, очевидно, не остались незамеченными. Рейн со вздохом поднялся с трона. Приблизился к огненному демону, протянул ему руку.
- Пойдем. Я хочу тебе кое-что рассказать, и это лучше сделать не в зале, а в моей комнате, где нам никто не помешает.
- О чем ты? – спросил Луис, с подозрением глядя на протянутую руку.
- Ты ведь хочешь понять, в чем дело? Тогда идем. Я объясню тебе. Мне кажется, я знаю, что замышляет Фир и зачем.
Это было странно, это действительно было странно и подозрительно, но Луис хотел верить Рейну, потому, поколебавшись еще секунду, вложил ладонь в протянутую руку. И был награжден снисходительной улыбкой.
- Хороший мальчик.
Рейн провел седьмого демона в свои покои, где их двоих никто не мог увидеть и подслушать разговор. Луис немного нервничал, опасался неизвестного, но был настроен решительно.
- Я готов тебя выслушать, - сказал он, нагло взобравшись на кровать Рейна и весьма вольно расположившись на ней.
Демон льда не сдержал немного неуместную в такой ситуации улыбку. Но Луис действительно был очарователен. А как по-хозяйски он развалился на его постели! Красное на бледно-голубом смотрелось… весьма интересно. Рейн поймал себя на мысли, что хотел бы запачкать эти белоснежные простыни, это синее покрывало его кровью. Кровь и огненно-алые волосы на голубом. Красиво! Луис бы, должно быть, тоже оценил.
Но сейчас не это было важно. И Рейн, бросив на седьмого демона подчеркнуто безразличный взгляд, уселся рядом.
- Ты никогда об этом не узнал бы. Кроме меня, никому больше эта информация не известна, я так думаю. Но я поделюсь ею с тобой.
Луис согласно кивнул, еще больше посерьезнев.
- Тебе Фир не нравится, это очевидно. Но, думаю, ты заметил уже, что и остальные демоны не испытывают к нему симпатию. Это еще мягко говоря.
- Заметил. Но я не совсем понимаю, почему так. Он… такое ощущение, что он сам пытается такое отношение к себе вызвать, - Луис подобрался поближе к Рейну.
- Да. Отчасти так и есть.
- Но почему? Это ведь для него опасно! Если шестеро объединятся против него…
- Нет, никто не сможет ничего ему сделать, даже если мы все объединимся. Нам этого не позволят. Я узнал одну вещь, которая полностью проливает свет на эту картину. Понимаешь ли, Фир – наблюдатель. Он – засланец среди нас семи, шпион, тот, кто докладывает о каждом нашем шаге Повелителю. И не только докладывает. У меня есть все основания полагать, что он выбирает тех, кто впоследствии окажется в проигрыше. Тех, кого можно будет уничтожить. И, возможно, тех, кто не угоден Фиру, Повелитель сам сносит их с игровой доски.
- Что? – округлил глаза Луис.
Рейн грустно улыбнулся и взъерошил красный вихрь волос на голове демона.
- Да, знаю, в это трудно поверить. Но, к сожалению, это так.
– Но все это… все это совершенно невероятно! – ошарашено проговорил Луис. - Я не могу поверить… как? Что значит – наблюдатель? Это совершенно бессмысленно! Такого быть не может!
- А что тебя так удивляет? Неужели ты правда надеялся, что знаешь уже абсолютно все о высших демонах? Луис, это наивно.
- Но как может быть такое, что кто-то влияет на уход одного из нас? Как такое вообще возможно? Ведь побеждает обычно сильнейший! Уходит же тот, кто оказался слишком слаб, кто не смог заручиться поддержкой достаточно сильных союзников.
- Не прямо, конечно, влияет. Но направляет решение других, удачу, обстоятельства против него. Всячески способствует тому, чтобы выбранный демон оказался в проигрыше.
- Но это… это… - у Луиса не находилось слов. Он яростно замотал головой. – Неправильно! Несправедливо, бессмысленно! Такого попросту не может быть!
- Еще и как может, - холодно возразил Рейн, - ты слишком молод, ты еще многого не понимаешь. И многое не знаешь из того, что известно только старшим.
Луис ошарашено на него взирал, размышляя тем временем о том, стоит ли верить в подобное или же есть вероятность, что Рейн его обманывает. Он ведь и так многое от него скрывал, вполне возможно, что ему может быть выгодно его дезинформировать. Но первый демон выглядел слишком серьезным и даже, казалось, трагично-печальным, а недоверие Луиса, похоже, его оскорбляло и расстраивало.
- Зачем Повелителю это вообще нужно? – осторожно поинтересовался Луис. – Он ведь и так все знает, от него нельзя ничего скрыть. Он и так может на сконтролировать, это ведь Повелитель!
- Кто знает. Я не возьмусь судить о подобном. Но, возможно, он просто хочет быть уверенным в том, что все мы действительно исполняем свою работу и не нарушаем тех правил, которые он нам задал. Ведь это идеальный способ контролировать и нас, и ситуацию. А тех демонов, которые кажутся ему неподходящими для такой системы, он попросту удаляет. И чтобы облегчить себе эту задачу, он и создал наблюдателя.
Несколько секунд огненный демон молчал, переваривая информацию. Искоса он поглядывал на Рейна, все еще опасаясь, что заметит на его лице хотя бы одно подтверждение тому, что он лжет. Но нет, Рейн по-прежнему оставался серьезным.
- Как ты об этом узнал? – тихо спросил Луис.
- Он сам позволил мне увидеть свою сущность, - отозвался демон льда, - и ты ведь понимаешь, что это значит?
- Что значит?
- Луис, если он позволил мне узнать подобное, это может означать только одно – я буду следующим, кого он решит… дисквалифицировать. И сейчас, вероятно, он наслаждается. Видит мою растерянность – мою, первого высшего, гордого и самодовольного! – и наслаждается.
- Что? – пораженно переспросил огненный демон. – Но… почему? Зачем? Ты ведь самый первый! Самый сильный! Почему же тогда именно ты?
- Демон, который погиб до твоего рождения, тоже был самым сильным. Я же занял его место, а ведь раньше я был вторым. И вполне возможно, что Арк в недавно прошедшей войне не должен был умирать. Возможно, такая судьба должна была постигнуть не его, а меня. Но я сумел его победить, он выбыл, а я тем самым повернул против себя Повелителя. И потому Фир может вывести меня из игры еще раньше, чем наступит следующая война.
- Что? – снова удивился Луис. – Но демоны не должны умирать вне игры! Только на войне, которая проходит раз в тысячелетие!
- Верно. Но кто знает, вдруг для меня сделают исключение? – Рейн усмехнулся, хотя его глаза и остались печальными. – Да и потом. Были смерти вне игры, Луис. Эта не станет первой. Просто родится еще один демон, возможно, чуть более сильный, чем обычный новорожденный, ведь ему будет дано меньше времени.
Ответа на такое у Луиса не нашлось. В словах Рейна, конечно, была логика, и демон сам понимал, что врать ему совершенно незачем… но все равно никак не мог до конца поверить.
Рассказ Луиса действительно потряс. Слишком внезапно, слишком неожиданно, демон к подобному попросту был не готов. А ведь ему казалось, он уже постиг основные секреты и тайны демонической жизни! А теперь оказалось, что существовало еще немало тайн, о которых он даже не подозревал. Но с другой стороны, источником информации для молодых демонов могли служить только изначальное представление о мире, собственные глаза и инстинкты, книги, подчиненные бесы, которым не так много известно, а также другие демоны. Что до последних, то им далеко не всегда выгодно было сообщать будущим конкурентам и противникам некоторые важные моменты. Ведь в решающей битве это могло дать им перевес! Но подобное поведением могло привести к тому, что определенные вещи, важные для каждого демона, а уж тем более новорожденного, попросту забывались.
Молчание несколько затянулось. И у Луиса, наверное, было слишком ошарашенное выражение лица. Рейн усмехнулся и потрепал младшего демона по волосам.
- Что, начал переживать за меня, да? Но это не твоя забота. Лучше побеспокойся о себе, чтобы не стать следующей жертвой Фира.
«Следующей»! Он что, уже поставил на себе точку?!
- Слушай, Рейн, - нерешительно пробормотал Луис, - может быть, мы сможем отыскать способ как-нибудь тебе помочь?
На губах Рейна появилась едва заметная улыбка.
- Может быть. На самом деле именно этим я сейчас и занимаюсь – ищу способы.
- Значит, у нас все получится, - решительно проговорил Луис.
- Ты согласен быть на моей стороне? До последнего? Помогать мне, во что бы то ни стало?
В этом вопросе явно таился некий скрытый подтекст. Луис это безошибочно определил, заглянув в холодные голубые глаза. Рейн смотрел выжидающе, ответ был ему очень важен.
- Я согласен помогать тебе, - кивнул седьмой демон, - ведь сейчас это и для меня тоже важно.
- Важно, - согласно кинул Рейн, - хорошо, что ты это понимаешь.
После такого рассказа, разумеется, Фир начал вызывать у Луиса еще больше опасений. К былой неприязни подмешалось еще и чувство настороженности.
«Что же это теперь, я его бояться буду?» - недовольно подумал Луис. И ощутил волну раздражения.
А вскоре ему предстояло снова столкнуться с Фиром, и самым неприятным оказалось то, что столкновение произошло на территории Луиса. Демон гулял по собственным владениям, общался с подчиненными, питался энергией, которую ему поставляли горевшие в огненной реке души. Занимался своими обыденными делами и не ожидал никакого подвоха.
- Какой же ты глупый! – внезапно прозвучало где-то позади него.
Луис вздрогнул от неожиданности и резко развернулся. Правда, голос он узнал еще до того момента, как увидел его обладателя. Этот противный, тягучий, манерный голос, его ни с чем нельзя было спутать.
- Ты так легко стал чужой марионеткой, новенький. Это оскорбительно для нашей природы! Неужели у тебя не осталось ни капли мозгов? – гаденьким голосом протянул незваный гость.
Происходящее уже выходило за рамки приличия. Демон страха и лукавства Фир находился на его территории! Его водянисто-голубая сфера висела в воздухе, окружая своего хозяина защитным барьером. А ведь Луис не давал ему разрешения войти в его земли, он вторгся сам, не спрашивая, каким-то образом сумев преодолеть защитный барьер вокруг земель Луиса! Этому имелось только одно объяснение – Рейн был прав, Фир – пешка, засланец среди семерки.
- Как ты здесь оказался? - спросил Луис, стараясь сохранять спокойствие.
- Разве твой кукловод еще не объяснил тебе, кто я? Тебе ведь уже все известно, младший, - с долей раздражения в голосе ответил Фир.
- Наблюдатель… значит, это правда?
- О, неужели ты хоть на миг усомнился в том, что твой драгоценный первый прав? Если да, то с тобой еще не все потеряно.
Луис непонимающе на него уставился. Что значит – усомнился? Ведь Фир сейчас сам подтверждал все его подозрения!
- Что ты надумал? – мрачно спросил огненный демон. – Чего ты хочешь от меня?
- А как ты думаешь? Неужели не можешь сам понять?
От этой премерзкой улыбочки на продолговатом лице Луису стало ужасно противно. Неужели Фир намерено так себя ведет, чтобы вызывать отвращение?
- Прекрати играть со мной, - выплюнул седьмой демон, - говори по существу!
- Как пожелаешь. На самом деле я заявился к тебе с одной-единственной целью – предупредить, чтобы ты не валял дурака.
- Что? – слегка опешил Луис.
- Неужели непонятно? Рейн тебя использует, младший! Наберись уже наконец ума! Открой глаза!
Его тон, его голос и его слова совершенно ошарашили Луиса. Он не ожидал от Фира такой прямоты. И, разумеется, ему тут же захотелось возмутиться, заставить демона пожалеть о своих словах, разубедить… но что-то в нем не позволяло вот так сразу начать доказывать ему свою правоту. Возможно, из-за тех сомнений, которые, не смотря ни на что, все же поселились в душе Луиса.
- Если ты так уверен в том, что говоришь, - ответил ему демон огня, - тогда докажи мне. Если Рейн действительно меня использует. Не думал же ты, что я вот так просто поверю в твои слова?
- А какие тебе нужны доказательства, младшенький? – Фир вдруг стал мрачнее тучи. – Тебе ведь уже известно, кто я такой. Разве одного моего слова тебе не достаточно?
- Если ты действительно наблюдатель, как мне говорил Рейн, то это вовсе не означает, что я должен тебе верить. И что ты разбираешься в мотивах остальных демонов. Так как же ты можешь судить о том, что делает Рейн? И уж тем более о наших с ним отношениях?!
- Луис, это ведь очевидно. Я просто вижу это. Ты готов исполнять его любые прихоти. Тебе льстит то, что он выделяет тебя среди остальных демонов. Очень льстит, и это делает тебя слепцом и идеальной пешкой.
От его слов по коже огненного демона прошли неприятные мурашки. Самым отвратительным было то, что подобные мысли уже не раз приходили в его голову, но они ему не нравились, их отчаянно хотелось выбросить, изгнать, уничтожить. На миг он разозлился. Как мог Фир заставить его сомневаться в том, в чем ему сомневаться точно не хотелось?!
Водянистая сфера наконец приблизилась к земле, но по-прежнему благоразумно не касалась огненной поверхности. Луис разглядел глаза демона – они так и излучали брезгливое пренебрежение. А губы презрительно кривились. Ну и как можно верить кому-то с таким выражением лица?
- Если бы ты пытался вразумить меня, то делал бы это иначе, - отозвался Луис, - не с помощью таких дурацких методов. Как можно верить тому, кто уже два раза покушался на мои владения?
- Я повторю тебе, Луис, - устало проговорил он, - я на твои земли не нападал. Зачем мне это?
Вспомнились слова Рейна. Вот, как он и предполагал, Фир начал лгать и упираться.
- Тогда кто же это мог сделать? Так, что я даже не почувствовал? Ты же сам только что проник в мои владения, да при том тайно, скрыто. Это же очевидно!
- Да ну? – Фир снова гадко улыбнулся. – Если это сделал я, это не значит, что подобное доступно только лишь одному мне!
- Что ты хочешь сказать?
- Оглянись по сторонам. Посмотри повнимательней. Например, на одного ледяного демона, которому ты готов преклоняться. И поймешь.
- Ты несешь какой-то бред! – возмутился Луис. – Ты не можешь ничего доказать, а потому выдумываешь…
- Я могу доказать, вернее, объяснить, рассказать, - покачал головой Фир, - я сделаю это, если ты пойдешь со мной. Идем, я приглашаю тебя в свой дворец. В качестве почетного гостя.
Это совершенно Луиса ошарашило. Что за игру Фир с ним затеял? Зачем?
- Не бойся! - А эта сволочь еще и насмехалась над ним! – Если ты узнал о том, что я – наблюдатель и служу Повелителю, это еще не значит, что я тебя обязательно прикончу при первой же возможности. Против тебя я пока что конкретно ничего не имею, но вот если ты продолжишь так глупо себя вести, в тебе разочаруется Повелитель.
- Сукин сын! – рявкнул Луис. – Ты теперь все свои действия станешь прикрывать желаниями и предпочтениями Повелителя?!
В ответ на это Фир внезапно рассмеялся, но от былой насмешки в его смехе уже ничего не осталось. Напротив, в его смехе, кажется, сквозило… одобрение? Поддержка? Луис удивленно наблюдал за Фиром, а тот, продолжая открыто посмеиваться, призывно махнул рукой.
- Идем! С тобой действительно не все так печально, как я опасался. Подобострастия я в тебе не заметил. Хоть ты и молодой, а потому пока достаточно наивный, хоть в тебе и присутствует это дурацкое стремление нравиться первому… даже я не имею права судить столь предвзято.
Водяная сфера начала удаляться, неуклонно двигаясь по направлению к границе. Луис замер, не зная, как ему сейчас лучше будет поступить. Довериться Фиру и послушать его? Это же безумие!
- Ну? – демон страха обернулся, всматриваясь в недоверчивое лицо. – Что ты там застыл? Чего ждешь?
Помедлив еще секунду и сообразив, что все равно иначе поступить он не сможет, Луис двинулся за ним следом.
Ранее Луису уже доводилось бывать во дворце шестого демона. И ему совершенно здесь не нравилось. Слишком… мерзко. Даже как для высшего демона. Вернее, особенно как для высшего демона. Мог бы придумать в качестве дворца что-то пооригинальней и поизящней залов, с полов и потолков которых выпирали огромные сталактиты и сталагмиты причудливых форм, подсвеченные премерзким зеленым. И эта гадкая светящаяся слизь и грибы на стенах! Луис поморщился и с трудом сдержал настойчивое желание спалить всю эту гадость в очистительном пламени.
- Располагайся, младшенький, - заулыбался Фир, - можешь присесть в одно и кресел, разговор у нас, вероятно, затянется надолго.
Присесть в зале можно было только на покрытые лишайниками камни. Но Луис решил пока со всем соглашаться, попутно наблюдая за происходящим. Потому, пусть и нехотя, но опустился на один из камней. Хозяин дворца занял трон – огромный, тоже каменный, густо поросший грибами, мхом, лишайником и маленькими белыми цветочками, светящимися в темноте ядовитой зеленью.
- Я готов тебя выслушать, - нетерпеливо проговорил Луис, - для чего ты меня сюда привел?
- Поговорить. Отчасти раскрыть тебе правду. Успокойся, все в порядке. Разве ты не понял? Я не желаю тебе зла.
Внезапно Луис понял, что демон не лжет. По крайней мере, он поверил в это.
- Я, к сожалению, не могу рассказать тебе все, - вздохнув, продолжил Фир, - но кое-что узнать ты должен. Рейн тебе этого не сообщит, ему невыгодно, чтобы ты знал слишком много. Он ведь должен жестко контролировать свою игрушку. Ну, а кое-что ему попросту неизвестно.
- Ты о чем? – настороженно спросил Луис.
Он не очень понимал, что происходит, но был твердо уверен в одном: в настоящий момент в некотором роде решается его судьба. И, возможно, судьба Рейна тоже. И только сейчас, глядя в прищуренные глаза Фира, он понял, что действительно недооценивал этого демона. Не видел всего, что должен был, судил его не совсем так, как стоило. Возможно, это из-за Рейна. А возможно, он изначально смотрел только на поверхность, не видя того, что скрыто в глубине.
«Не забывай, - все-таки напомнил себе Луис, - любой из нас может притворяться не тем, кем он на самом деле является. И многие это часто практикуют».
- Луис, я, пожалуй, открою тебе одну тайну. Рейн начал тебе об этом говорить, но, разумеется, повернул все так, как выгодно ему. Я же сообщу тебе о том, как ситуация обстоит на самом деле. Один из нас действительно скоро должен умереть. В этом, как и в том, кем я на самом деле являюсь, Рейн тебе не соврал.
Сказав это, Фир невесело улыбнулся и посмотрел на своего гостя, словно оценивая, как же тот отреагирует на его слова.
- Правда, я не знаю, кем этот «кто-то» окажется, - закончил Фир, и голос его звучал настороженно, напряженно.
- То есть? – удивился Луис, заметно после его слов оживившись. – Даже ты этого не знаешь? Но как такое возможно? Если ты прав, если ты действительно наблюдатель, то это ты должен выбирать претендента на выбывание!
- Не я, - резко возразил Фир, - это подвластно только Повелителю. Никому больше!
- А разве уже не выбран в таком случае претендент? И разве тебе не известна причина этой будущей смерти? Мы не должны вот так просто умирать, ведь сейчас не время войны. Нас всегда должно быть семь!
- Как будто я этого не знаю! - нервно усмехнулся демон страха. – Но новый демон должен вот-вот родиться. Это уже тоже не изменить.
- Но причина! Она в том, что на предыдущей войне должен был погибнуть другой демон, не Арк, верно? Это ты знать должен. Раз уж ты наблюдатель! Ответь мне. Погибнуть ведь должен был Рейн, не так ли? Но он умирать не пожелал, вместо этого отправил в небытие Арка, демона войны, успешно заняв его место. И за это несоответствие изначальным планам Повелитель решил убрать непослушного демона. Так все было?
Несколько секунд оба демона просто сверлили друг друга взглядами. Фир хмурился, и, казалось, его одолевали сомнения.
- Не совсем так, - вздохнул демон страха, - но ты сейчас оцениваешь мои слова слишком предвзято, не так ли? Тебе хочется, чтобы я лгал или недоговаривал нечто важное тебе? Тогда это оправдало бы Рейна!
- Скажи-ка мне вот что, - нахмурился Луис, - зачем я тебе нужен? Для чего ты решил рассказать мне все это? Что ты задумал? О том, что это может оказаться просто акт доброй воли, искреннее желание помочь мне правильно оценить ситуацию и сделать верные выводы, я никогда не поверю.
- Жаль, - он вдруг печально улыбнулся.
И снова Луиса окатило неприятной липкой волной чувство вины. Что, если он действительно ошибается?
Но узнать это ему, похоже, было не суждено.
Внезапно в его голове раздался властный голос.
«Луис! - звал он. – Где ты? Почему тебя нет в твоем дворце? Но ты ведь здесь, в нижнем мире! Кого же из семерки ты сейчас почтил своим визитом?»
На миг Луис ощутил раздражение. Рейн что, намеренно ведет себя столь гадко? Так, что возникает непреодолимое желание пойти ему наперекор? Или он пытается таким образом, контролируя все действия младшего демона, доказать свою власть над ним?
«Я во дворце Фира, - отозвался Луис, тяжело вздохнув, - сейчас вернусь к себе».
И тут же обрубил связь. Ему совершенно не хотелось, чтобы Рейн начал досаждать ему здесь, при наблюдателе.
- Что-то случилось? – вежливо поинтересовался хозяин дворца, очевидно, заметив его беспокойство.
- Фир, благодарю тебя за информацию, которой ты со мной поделился. Но в настоящий момент я вынужден тебя оставить.
По лицу шестого демона Луис понял, что тот уже знает, в чем причина и о чем идет речь. Во влажных голубовато-зеленых глазах он прочел осуждение и жалость.
- Первый зовет, да? Ну беги. Но я надеюсь, ты все-таки сделаешь верный вывод. Не хотелось бы мне, чтобы выбывшим оказался тот, кто только-только появился на свет. Это глупо и бессмысленно. Даже я считаю, что все в нашем мире, да и не только в нем, должно иметь порядок и смысл.
Луис ничего не ответил. Он уже исчез.
Предчувствия его не обманули. Едва Луис перенесся в свой дворец, как тут же был встречен весьма мрачно настроенным Рейном. Первый демон уже прогуливался коридорами его покоев, пугая мелких бесов исходящим от него ледяным холодом.
- Удивляешь ты меня, - заговорил он, едва заметив появление Луиса.
- Да ну? Чем же? – несколько резковато спросил он.
Тон Рейну явно не понравился.
- Тебе пора определиться, на чьей ты стороне, играть на два фронта ты не сможешь. По крайней мере, не со мной уж точно, - сказал он, окидывая холодным взглядом огненного демона.
Луис нахмурился. Вообще-то он сам сейчас намерен был задавать вопросы, а никак не оправдываться. Он исподлобья сверлил взглядом внешне спокойного и, как всегда, собранного демона. Голубые глаза – ледяная пропасть, губы плотно сжаты, белоснежные волосы заплетены в строгую косу… только пальцы одной руки теребят ее кончик. Луис хмыкнул. На самом деле Рейн не был так спокоен, каким хотел казаться.
- Не пытайся приписать мне свои качества, - отозвался демон огня, проходя мимо Рейна к своей комнате.
- Что ты делал во дворце Фира? – потребовал ответа первый демон. Именно потребовал – в его голосе звучал холодный металл, оттого он больше походил на приказ.
Про себя Луис тихонько порадовался. Еще ни разу ему не доводилось видеть Рейна настолько выведенным из себя. Наверное, у Луиса даже появился повод гордиться собой.
- Ничего. Он пригласил меня к себе, потому что хотел рассказать кое-что.
- И что же?
Рейн уже догнал Луиса, и его ладонь легла на плечо огненного демона – тяжелая, давящая.
- По его словам, ты меня обманываешь, - Луис поднял на него голову и заглянул в глаза, - используешь с выгодой для себя. Как игрушку.
- Значит, стоило тебе услышать от него такое, как ты решил переметнуться на его сторону? – ладонь до боли сжала плечо, удлинившиеся ногти впились в плоть.
- Разве я переходил на его сторону? – разозлился Луис и все-таки вырвался из его рук, в его глазах блеснула ярость. – Почему ты пытаешься сделать из меня предателя? Не суди всех по собственным меркам! Рейн, я просто пытаюсь разобраться в ситуации!
- Да ну? Ищешь себе оправдания? Ты должен мне просто верить, а не бежать за моей спиной к моим врагам, проверяя то, что я тебе говорю!
- Рейн, - демон резко развернулся к нему, не выдержав, - Фир не считает тебя своим врагом. А в настоящий момент твое поведение только подтверждает мои подозрения. Я не буду твоей игрушкой, твоей безропотной куклой. Если полное подчинение – это все, чего ты от меня ожидаешь, то…
- То что?
Рейн приблизился вплотную, склонившись над младшим демоном так, что тот ощутил его дыхание на своей коже. Одной рукой Рейн держал его за плечо, а другой коснулся щеки. Почти ласково.
- Что тогда, глупый младшенький? – спросил он, отметив, как расширились огненно-карие глаза. – Объявишь меня своим врагом, что ли? Рискнешь выступить против первого, связью с которым ты так гордился? Ну же, Луис, ответь! Мне это даже интересно.
Но Луис молчал. Он с ужасом смотрел в насмешливые голубые глаза, не в силах произнести ни слова.
- Если ты мне не веришь и собираешься проверять у остальных высших мои слова, то, будь уверен, так и будет. Я сотру тебя в порошок, младший. Обагрю твой дворец твоей же кровью – алым, который ты так любишь. А обескровленное тело заберу к себе во дворец, помещу в кристалл льда и буду любоваться. Такой ты понравишься мне куда больше настоящего, если ты действительно способен выступить против меня. А пока я тебя оставлю. Подумай, демоненок. А вскоре я приду за твоим решением.
Склонившись, он мягко коснулся губами чуть дрожащих губ. Отстранился, усмехнулся – выражение лица Луиса так и не изменилось. Выпустил из рук оцепеневшего демона – и рассыпался искрами мельчайших снежинок, закружившихся в воздухе и мгновенно тающих.
«Кажется, я запутался, - был вынужден признать Луис. – Я не знаю, что мне делать дальше. Я в растерянности».
Демон огня бродил взад-вперед по собственному замку. Его подчиненные испуганно пятились, поспешно уступая дорогу и стараясь не попадаться под руку. Когда Луис был задумчив, он мог быть агрессивным.
Только суккубы его не так боялись. В проеме коридора, по которому прохаживался демон, появилась Сейрат. Несколько секунд она тайком наблюдала за мечущимся Луисом, после чего рискнула приблизиться.
- Хозяин, у вас что-то случилось? – спросила демоница. – Я могу вам помочь чем-нибудь? Только скажите!
- Нет, мне ничего не надо, - отмахнулся от нее Луис, - уходи.
- Но, хозяин, на вас же лица нет! – совсем осмелела она. - У вас что-то случилось. Не пытайтесь обмануть меня.
- Уходи! Все нормально.
- Я правда хочу помочь…
- Да чем мне может помочь обычная низшая?! – не выдержал демон.
Но тут же пожалел о сказанном. Сей всегда поддерживала его, ему не хотелось, чтобы она стала просто его пешкой, которая бездумно выполняет указания, боясь высказать собственное мнение, как почти все бесы в его подчинении.
- Хозяин, если вдруг вы решите, что вам понадобится помощь, зовите меня, пожалуйста. Я помогу вам не только потому, что вы – мой хозяин, а еще и потому, что вы мне очень нравитесь. Мне хочется быть для вас полезной.
Слова ее Луиса удивили. Он посмотрел демонице в глаза – она действительно не лгала и не подлизывалась. Она казалась предельно честной и, похоже, готова была пожертвовать даже жизнью.
- Ты сейчас годна только на развлечения и утешения, - печально улыбнулся Луис, бережно коснувшись ее огненных волос, - уходи, Сей. Мне приятно слышать твои слова, но то, что ты можешь мне дать, мне сейчас не нужно.
Помедлив секунду, Сейрат вежливо поклонилась и все-таки исчезла.
Луис тяжело вздохнул. Он вдруг понял, насколько это важно – принять сейчас правильное решение. Если он не сможет, если вдруг ошибется, пострадают даже его подчиненные. Вон, Сейрат, наверное, тоже кто-нибудь заберет, она же такая красавица. Не говоря уже о самом Луисе. Умирать ему совершенно не хотелось. Это действительно неправильно, несправедливо.
«Не хотелось бы мне, чтобы выбывшим оказался тот, кто только-только появился на свет. Это глупо и бессмысленно», - прозвучал в его голове голос Фира, непривычно серьезный и тихий.
«Если ты мне не веришь и собираешься проверять у остальных высших мои слова, то, будь уверен, так и будет. Я сотру тебя в порошок, младший», - вспомнил он слова Рейна.
И разозлился. Он еще так молод, а перед ним уже лежит такое испытание! Какое решение будет правильным? Он слишком многим рисковал, он не мог, не имел права ошибиться!
@темы: ориджиналы, мое творчество, Больше красного, Зеркало прошлого
-
-
13.12.2012 в 22:35Еще и по дурацкой причине: мне нравится его имя. Фиррр... Его приятно произносить.
А молоденький Луис был весьма влюбчив)) Хотя, ему по должности положено :Р
И все-то его попрекают тем, что он младший...
-
-
14.12.2012 в 00:25хех, а я опасалась, что слишком непривлекательным его сделала по сравнению с тем же Рейном Х))
А молоденький Луис был весьма влюбчив))
И самонадеян, но это у него так и не прошло) относительно же Рейна - там отчасти бы и простой рассчет. Все же выгодно Луису было симпатию Рейна завоевать.
И все-то его попрекают тем, что он младший...
так с Эшем сейчас так же дело обстоит)
И да, спасибо за отзыв))
-
-
14.12.2012 в 00:54Ну, он описан с чужой точки зрения, а она по определению субъективна) *Уже встречалась с подобными персонажами. Любит их, ценит и лелеет в памяти*
так с Эшем сейчас так же дело обстоит
Кстати да, по поводу Эша.
Отношения Луис-Рейн и Эш-Вин очень-очень похожи. По крайней мере, в начале развития.
А вот каким будет продолжение, это уже открытый вопрос)) *Я верю в них! Все будет хорошо! Они всех победюкают!*
-
-
14.12.2012 в 01:01это да - он показан глазами Луиса, которому все-таки хочется верить Рейну, а никак не Фиру.
Отношения Луис-Рейн и Эш-Вин очень-очень похожи. По крайней мере, в начале развития.
О, радует, что это заметно) Могу сказать по секрету, что эта часть называется именно так как раз из-за этого сходства. В следующей главе оно еще заметнее будет...
*Я верю в них! Все будет хорошо! Они всех победюкают!*
Я тоже в них верю, как бы странно это ни звучало Х)))
-
-
16.12.2012 в 11:37И про Фира ты зря переживаешь - он у меня, как и у Irenei, вызывает симпатий больше, чем Рейн.
Образ молодого Луиса у тебя хорошо получился - читая, видишь юношу со всеми присущими юности характеристиками.
Вообщем, как всегда получила массу удовольствия от прочтения.
Rellie, спасибо тебе огромное за этот роман!
-
-
16.12.2012 в 18:21Рейн с Вином похожи, на этом еще будет акцент, и в какой-то мере похожи их мотивации относительно младшеньких... но, думаю, уже сейчас очевидно, что повторяться история не будет.
Образ молодого Луиса у тебя хорошо получился - читая, видишь юношу со всеми присущими юности характеристиками.
Это особенно радует - долго над ним парилась, чтобы получился одновременно и наивный, и пылкий, и, учитывая его положение, рассчетливый и целеустремленный, и при этом не забывать, каким он стал впоследствии... трудно молодого Луиса писать, если честно( больше всего боюсь, чтобы не получился полностью второй Эш(
спасибо тебе огромное за этот роман!
как уже говорила, всегда пожалуйста) и спасибо тоже, за регулярные отзывы)