Живу вот.
Цикл: Больше красного - 7
Название: Зеркало прошлого
Автор: Rellie
Жанр: мистика, романтика, драма
Рейтинг: наверное, будет R
Статус: эта часть закончена, цикл в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: время ссылки Луиса подходит к концу, но его последняя жертва не так проста, какой кажется. И она как-то связана с его прошлым… одновременно с этим начинает действовать Рейн, хоть и довольно странными методами.
От автора: "Больше красного" - это цикл рассказов, объеденные парочкой главных героев. Этот - седьмой по счету и все еще не последний. И это слэш, да.
Остальные части см. по тегу "Больше красного"
Все, это последняя глава, но будет еще эпилог к этой части. А потом - последняя часть.
7.77.
Наверное, они просидели вот так уже несколько дней – за временем никто не следил. Тот факт, что они все еще не разодрали друг друга в клочья, вообще можно было считать удивительным. Ведь оба сначала прямо-таки горели ненавистью друг к другу, а их энергетики, учитывая, кем они друг другу являлись, оказались враждебными друг другу. Но оба демона просто вернулись в смертное обличие, блокируя демоническую силу, заказали на дом ящик пива (увы, красное вино Фир пить отказался наотрез, сказав, что это совершенно не мужское пойло, чем сильно задел Луиса) и сидели в этой квартирке, не выходя из нее, и разговаривали, разговаривали, разговаривали. Возможные личные разборки решено было оставить до лучших времен.
Оказалось, сейчас они оба нуждались друг в друге, потому что им требовалась информация. Луису – о прошлом, Фиру – о настоящем. И они с готовностью ее друг другу предоставили, на время превратившись из врагов (а кем после всего случившегося им оставалось быть?) в почти союзников.
Сначала, разумеется, они поговорили о прошлом. Выяснили все, что произошло тогда, перед смертью Фира. Об интригах Рейна, о том, что он скрывал и как на деле выставлял ту или иную правду. В первую очередь это, конечно, было интересно демону огня, но и Фиру хотелось сопоставить события, чтобы лучше в них разобраться, потому он охотно делился информацией. Луис узнал о том, что такое уникальная способность младших, смекнув при этом, почему Эша на самом деле так быстро и легко прибрал к рукам Вин. Узнал о том, какими способностями на момент жизни Фира обладал каждый демон: Рейн, а вместе с ним и Вин, а также он, Луис. Фиру было известно об этом, а также о многом другом, так как он являлся наблюдателем. Но больше всего демона страха заинтересовало то, каким образом Рейн обвел вокруг пальца Луиса. Создавалось впечатление, будто он просто хотел позлорадствовать.
- Ладно, он обманул тебя, но это-то и неудивительно. Меня другое интересует. Как он заставил тебя передать ему твою способность один раз воскреснуть? – спросил он, открывая очередную банку пива.
Пустая тара валялась уже по всей квартире, но демону, чтобы хоть немного опьянеть, нужно было много алкоголя. Фир, похоже, пока этого не понимал, все еще не до конца выйдя из образа Ивана. Или же ему было плевать, и он любил пиво за его вкус.
- Конечно же, он хитрил, - отозвался Луис, - он заставил меня поверить в то, что ты совершил на него нападение.
- Да ну? И как же? Ты купился?
- Рейн очень хорошо старался. И он умен. Он продумал все так, что я даже не заподозрил подвоха.
- А ну-ка, поподробнее, мне интересно!
- Разыграл спектакль, разумеется.
Некоторое время Луис описывал то, что он увидел, в самый последний раз попав во дворец первого демона. Рассказал о шикарном ледяном представлении, которое Рейн перед ним разыграл. Пострадали его подчиненные, которых он безжалостно заморозил, даже сам он в некоторой степени пострадал – он использовал колоссальное количество силы и магии, чтобы спектакль оказался максимально достоверным. На финальном этапе игры рыбка никак не могла сорваться с крючка, и Рейн сделал все для этого, ничего не боясь и не скупясь на жертвы.
- А под конец он сообщил мне, что единственный способ спасти меня – это согласиться на то, чтобы он подпитался моими силами и получил полный доступ к моим способностям. Так получилось, что я передал ему дар переродиться, сам этого не поняв.
Фир пораженно захлопал глазами.
- Это как? Разве такое вообще возможно?
- Возможно, как оказалось. Я позволил ему распоряжаться моей силой, забрать себе то, что может его спасти. И вот…
- Ха-ха! – Фир хлопнул себя по коленке. – Да, кажется, теперь я понимаю. Ну ты и лоханулся, дружок!
Луиса передернуло от его слов. Это даже было не оскорбление – демона раздражал такой лексикон. Подобные словечки уже не раз проскакивали в речи его собеседника. Они довольно гармонично сочетались в его манерой поведения и этим обилием пива. Слишком… по-человечески. Луис только болезненно поморщился, напоминая себе, что этот демон еще не до конца свыкся с собственным положением, а личность Ивана Кленова пока не до конца исчезла, растворившись в более сильном демоне.
- Но ты был еще глуп, а Рейн – слишком хитер и изворотлив, - добавил Фир, - но, черт побери, я же говорил тебе! Пытался вразумить! Если бы ты меня послушал, всего этого не случилось бы!
- Я не хотел верить тебе, - фыркнул Луис, - ты ведь сам понимаешь, тогда я хотел верить Рейну. Потому так легко купился. Ну да, я был молод, наивен и глуп.
- Да, это так. Слишком! Слишком наивен и глуп.
Это уже повторялось раз за разом, а потому раздражало. Луис снова злобно стрельнул на него глазами, а Фир, заметив это, тут же прикусил язык и поспешил сменить тему.
- Ладно, не будем на одном зацикливаться. Рассказывай, это же интересно и важно! Что было дальше?
- Это уже очевидно. Рейн сообщил мне, что единственный способ вернуть ему силу – убить тебя, Фир. Он даже снабдил меня несколькими своими воинами, которые, по его словам, просто чудом уцелели. Он сказал, что я должен убить тебя молча, не задавая вопросов. Что ты обязательно попытаешься меня запутать, так как ты – повелитель лжи. Что точно так же ты пытался опутать и его, Рейна, но вскоре понял, что это бессмысленно. Он хвалил меня, говорил, что я умен, что тебе никогда не удастся обвести меня вокруг пальца…
- Льстил, да еще так дешево! – Фир сплюнул прямо на пол, после чего сделал большой глоток пива. – А ты покупался. И, черт побери, действительно, пошел и убил меня! Действовал, как оружие Рейна. Как его игрушка, как его раб!
- Перестань кричать! – карие глаза внезапно заполыхали алым. - И если я услышу от тебя еще одно оскорбление…
Глаза запылали еще ярче, засветились в вечерней темноте настоящим огнем, оставлявшим зловещие отблески на алых прядях волос. Как всегда, Луис не совладал с собственными эмоциями. Но за это время, которое оба демона провели в обществе друг друга и пива, Фир уже успел привыкнуть к этому.
- Эй, ну а чего ты хотел? – он беззаботно глотнул пива и поставил полупустую банку на пол, на котором они и расположились. – Ты убил меня! Разумеется, я зол на тебя. Мог бы понять, между прочим. Меня, кстати, вообще удивляет тот факт, что тебе это удалось. Рейн явно тебя недооценивал, потому что он был уверен, что я с тобой справлюсь. Но я не спешил сражаться, я хотел поговорить, и это стоило мне жизни!
- Я довольно подло убил тебя, - Луис закрыл лицо рукой, - воспользовался твоим замешательством и напал, стремясь завершить все как можно скорее.
- Да, верно. В честном бою я бы тебя победил, и ты это понимал, потому действовал нечестно. Думаю, наказание ты еще и за это понес. Но я не настроен мстить тебе, как ты, наверное, уже понял. Ты был глупым маленьким демоненком, которому едва только перевалило за первую сотню. Потому нам глупо ссориться. Не кипятись, Луис, лучше пойми меня, я же, в свою очередь, постараюсь понять тебя. Мы же не враги!
- Сейчас, во время войны, каждый из нас – враг другого, - пробормотал Луис.
Но Фир оказался прав – ссоры ему не хотелось. Потому к огненным глазам быстро вернулся карий оттенок, а Луис заметно успокоился, опустив голову.
- Ну да, ну да, - протянул Фир, мрачно разглядывая своего собеседника, - особенно теперь, когда вернулся я, совершенно не намеренный во второй раз помирать, и оказалось, что убитыми должны быть сразу два демона. А я сейчас еще слаб. Но я сделаю все, чтобы выжить. Не для того я использовал твою способность, чтобы умереть, едва появившись второй раз на свет!
- Твои земли, - вспомнил Луис, - они вообще-то перешли ко мне, так как я тебя убил. Но я не могу их использовать, они не подчиняются мне. Да и потом, времени их осваивать у меня все равно не было.
Тут, словно вспомнив о чем-то своем, Фир внезапно рассмеялся. Луис удивленно на него уставился. Тот покачал головой.
- Я до сих пор в шоке! Твое наказание… ох, это просто невероятно! Высший демон, который ходит и собирает души смертных! Которые назначает сам Повелитель!
Луис мрачно на него уставился.
- Именно Повелитель судил меня. И он посчитал такую меру наказания достаточной.
- Да я не спорю, - улыбнулся Фир, - но это так по-дурацки! Ты так старался перед этим Иваном Кленовым, которым я был, а как представлю, что подобным ты, высший, занимался не одну сотню лет…
Луис молча за ним наблюдал. Старался проконтролировать цвет своих глаз, но чувствовал, что они снова загораются огнем. Этот демон, что он о себе думает! Даже не смотря на то, что Луис провинился перед ним, не дает ему право так себя вести.
Правда, он не рассчитывал изначально на то, что им удастся сговориться и столько времени провести вместе. Это само по себе было странным, хоть и очень полезным. Фир ему пока нужен. И у них это взаимно. Пока стоит сдержаться и не вестись на постоянные провокации с его стороны. Таков уж характер этого демона, что поделаешь.
- А еще меня очень радует тот факт, что Рейн так и не получил то, ради чего так старался, - продолжал бывший Иван Кленов, - Повелитель рассудил, что я погиб зря, по глупости, кроме того, он был ко мне благосклонен, потому твою способность переродиться, которую ты по незнанию передал Рейну, он отдал мне. И я должен был просто дождаться следующей войны. Но ни в коем случае не помешать рождению нового демона, потому в этой войне погибнуть должны сразу двое...
- Меня волнует еще один вопрос, - задумчиво проговорил Луис, - моей последней жертвой должен был стать Иван Кленов. Которого больше не существует.
- Я ведь заключил с тобой контракт, - фыркнул он, - чего тебе еще надо? Не я, конечно, а эта смертная моя ипостась. Но она уже погибла. Вернее, перетекла в мою личность, его больше нет и быть не может.
- Вот именно – его уже нет. А освобождения я не почувствовал. Часть моих сил по-прежнему скована.
- Хм. Тогда я даже не знаю, что тебе сказать. Может, нам начать сотрудничать?
Предложение настолько удивило Луиса, что у него буквально отвисла челюсть.
- Нам? Начать сотрудничать? И это предлагаешь мне ты?!
- Ну да, а что такого? – Фир равнодушно пожал плечами. – Мы сейчас оба слабы. Очень слабы. Думаю, сотрудничество в нашем случае не помешало бы и оказалось каждому выгодным. Может, это вернуло бы тебе твою полную силу?
- Я не могу сказать, что ограничение слишком велики, - нахмурился Луис, - честно говоря, я их уже почти и не ощущаю. Я научился использовать свою силу несколько иными способами.
- Во всяком случае, раз уж мы с тобой разобрались в прошлом, - перебил его Фир, - то давай-ка займемся настоящим. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о всех демонах. О том, что я пропустил. О новом демоне, родившемся вместо меня. О том, кто стал новым наблюдателем. О расположении сил на настоящий момент и о тех союзах, которые уже заключены. Наверняка еще есть демоны, пока не присоединившиеся ни к кому из нас…
- Есть, - Луис скорчил недовольную рожицу, - но тебе вряд ли захочется иметь с ними какое-либо дело.
- Расскажи о них, - попросил Фир, - а потом мы уже станем думать о дальнейшем поведении и разработке возможной стратегии.
Луис не имел ничего против. И дело было не только в том, что он обязан был поделиться с воскресшим демоном этой информацией. Луис действительно хотел узнать, что же Фир скажет по поводу того, что сейчас в нижнем мире происходило.
Далее последовал долгий рассказ о тех событиях, которые демон страха пропустил. Луис поведал ему о том, как и в чем за последние годы изменились высшие демоны, что нового произошло в их отношениях друг с другом, какие союзы уже были заключены и какие распались, кто успел на кого совершить нападение и с каким результатом. Рассказал Луис и о своем бывшем союзнике, Эше. О том, как за последнее время менялся его характер. На упоминание Весов Фир отреагировал особенно бурно.
- Ничего себе! – присвистнул он. – Это ведь очень мощная способность. С ней может сравниться разве что способность Рейна и Вина, но и то, она не столь сильна. Представляю, какой переполох был среди высших, когда они узнали о таком!
- Тут ты прав, все были очень удивлены, - кивнул Луис, - но они посчитали, что это – компенсация за то, что Эш родился таким слабеньким.
- Глупо, - фыркнул Фир, - но, конечно, что еще вам было думать.
Далее Луис рассказал Фиру о Вине. О том, что произошло между ним и Эшем – по крайней мере то, что было известно демону огня. Он старался судить только по фактам, ничего не приукрашая.
- Так теперь эти две в союзе, - задумчиво протянул Фир, - ну да, очень умно. Вин всегда был темной лошадкой, я в нем не сомневался. Он, по-моему, больше остальных похож на Рейна, не находишь?
Луис прикусил губу, но ничего не ответил. Он, в общем-то, был согласен с такими выводами, но ему неприятно было так о Вине думать.
- Стало быть, Вин сейчас – очень сильный противник, - продолжал рассуждать Фир, - может быть, даже сильнее Рейна. Но стой, если он уже отобрал Весы у Эша, значит, он должен убить младшего? Но он пока этого не сделал. Интересно, почему он медлит?
Вот этот вопрос был интересен и Луису. Он уже тоже не раз им задавался, и найти приемлемое объяснение так и не смог.
- Он обязан убить Эша! – продолжал возмущаться демон страха. – Зачем ему эта бесполезная тушка? Я не понимаю его. Но раз Вин медлит, значит, на то есть причины. Узнать бы, какие… но нам в любом случае выгодна смерть Эша, это будет значить, что один из нас, самых на данный момент слабых, может спастись. Ну что ж! Я надеюсь, Вин не оплошает.
- Ну уж нет! – возразил Луис слишком горячо, чтобы потом суметь снова отыграть безразличие. – Подобного Эш точно не заслужил! Каким бы глупым он ни был!
Такая бурная реакция не могла не заинтересовать Фира. Он поднял брови и улыбнулся, посмотрев на Луиса.
- О, а ты ему симпатизируешь. Я надеюсь, не ревнуешь к Вину? Вы ведь были союзниками…
Но по лицу Луиса он тут же понял, что просчитался.
- Нет, дело, видимо, не в этом, - поспешил он исправиться, - просто Эш напомнил тебе кого-то. Кого-то столь же глупого, как и он сейчас. Ха! Не зря я, оказывается, сравнивал Вина с Рейном. Они и правда похожи. Что ж, неужто история повторяется? Использовать глупых младших – это что, новая традиция среди нас? Надо взять на заметку…
- Для начала войну надо пережить, - мрачно вставил Луис.
- Вот-вот, - деловито закивал головой Фир, - и, хоть тебе это и не нравится, все же Эш – похоже, наша единственная надежда выжить. Вернее, его смерть. Можно было бы попробовать добраться до него. Главное, чтобы Вин не был против, а то мало ли. Знаю-знаю, тебе это совершенно не нравится. Но что еще мы можем делать? Из наиболее явных кандидатов еще ты выделяешься, конечно, но мне почему-то не хочется убивать тебя. Странно, не так ли?
- Я думаю, Рейн тоже постарается приняться за Вина с Эшем, - задумчиво проговорил Луис, игнорируя его слова, - все-таки у Рейна есть зуб на Вина.
- А что остальные? Есть предположения, станет ли кто-нибудь на кого-то нападать?
- Не знаю, - Луис пожал плечами, - Сет действует заодно с Рейном. Уилл не слишком силен, чтобы нападать на кого-нибудь в одиночку. Дейт… вот насчет него я не могу ничего сказать. Он слишком далек от нашей привычной суеты.
- Знаешь, я почти уверен в том, что именно Дейт занял мое место наблюдателя, - отозвался Фир, - и он действительно вряд ли станет нападать. Знаешь, я тут кое о чем подумываю, но тебе это, должно быть, не понравится. Если бы нам с тобой на время объединиться с Рейном, а потом напасть на Вина с Эшем, нам бы наверняка удалось б победить. Ваши с Рейном стихии противоположны, их противоборство дало бы неожиданный эффект.
- О чем ты? – ужаснулся Луис. Объединиться с Рейном?!
- Да. На время.
- Да ты в своем уме?!
- Сейчас существуют два союза, гибель которых наиболее вероятна. Мы с тобой. И Вин с Эшем. Как раз по двое…
- Но у Вина ведь теперь есть Весы! – возмутился Луис. – Это очень сильная способность, сам же только что говорил!
- Да, верно. И я не стал бы предлагать тебе такой план, не будь в моем кармане своего козыря. Когда я был наблюдателем, ни Вин, ни Рейн не могли этого знать, потому что моя роль давала мне преимущества. Я мог скрывать все, что угодно. Даже свою уникальную способность, которую мне удалось сохранить во время прошлой войны.
- И что за способность? – затаил дыхание Луис.
- Как раз то, что нам необходимо для борьбы с Вином и Эшем. И, при желании, даже с Рейном. Я могу глушить воздействие любой уникальной демонической способности. То есть, я могу сделать так, что Весы Вина перестанут работать. И тогда с силой Рейна мы могли бы нанести поражение этим двоим.
Луис неверяще покачал головой.
- Но это глупо! Опустим пока тот факт, что объединяться с Рейном, который предал уже всех своих союзников, – это верх глупости. Просто подумай – это же Рейн! По его вине, не по моей, ты погиб.
- Да. Я прекрасно это помню, не стоит мне повторять одно и то же каждые пять минут. Но, Луис, Рейн силен! И это – самое главное. Он куда сильнее любого другого из нас. Только он сможет победить Вина. Я, конечно, понимаю, ты не хочешь смерти Эша. Но ты тоже демон, Луис. Пойми же – только так мы с тобой выживем.
Несколько секунд Луис просто молча смотрел перед собой, обдумывая его слова. Пока наконец не повернулся к Фиру.
- Почему я?
- А? – поднял он брови.
- Почему, спрашиваю, ты выбрал именно меня? Ты можешь заключить подобный союз с любым другим демоном. С Дейтом, к примеру. Вам, похоже, есть, о чем поговорить. Или почему бы просто не примкнуть к Сету с Рейном? В чем подвох, Фир?
Демон страха весело рассмеялся, опрокинув две пустые банки из-под пива. Они покатились по дощатому полу, громко тарахтя.
- Подвох! Да, Луис, ты не меня разочаровываешь. Я уже начинал бояться, что в тебе нет ни грамма подозрительности! Но в том-то и дело, что подвоха здесь никакого нет. Просто тебе повезло – можешь так считать. Ты слаб, а это в данной ситуации – твое преимущество. Не понимаешь, о чем я, не так ли? Хорошо, поясню. Во-первых, для победы мне, как я считаю, будет достаточно силы Рейна и моих собственных способностей. Что же до тебя… я хочу заставить вас с Рейном взаимодействовать. Скажем, это будет моей маленькой местью тебе, моему убийце. Ну а впоследствии я собираюсь насолить и Рейну. Не забыл, какова моя сила? Я смогу блокировать его способность, потому награду заберу себе. Когда способность Вина будет у меня, не говоря о его воинах, Рейн уже не будет мне страшен.
- Ты хочешь себе способность Вина, его войска и души, я правильно понял? А что до Весов?
- Я пообещаю их в награду Рейну, - усмехнулся Фир, - но на деле он их, конечно же, не получит. Потому ты вполне можешь их себе забрать.
- Что? – Луис пораженно на него уставился. – Ты отдашь такую мощную способность мне?
- Конечно. Что тебя удивляет? У Рейна уже есть способность, у меня их будет целые две, причем в сочетании они могут оказаться такими же мощными, как Весы, если не мощнее. Три способности для демона – это слишком. Нельзя такого допускать, иначе Повелитель меня уничтожит. Ах да, вот еще что. Луис, если ты вдруг передумаешь убивать Эша, сам займешь его место. А я просто отдам Весы Эшу – уж он-то знает, как с ними обходиться.
- Это просто безумие, - яростно замотал головой Луис, - ты пытаешься мной манипулировать! Может, тебя вообще Рейн подослал?!
На это Фир только снисходительно улыбнулся и потянулся за очередной банкой пива. Но ее не оказалось. Пиво закончилось. Демон досадливо прикусил губу.
- Ты слишком помешан на своей войне с Рейном, а потому забываешь о другой, куда более важной войне, - вздохнул Фир, поднимаясь с пола на ноги.
Он все-таки покачнулся, с удивлением обнаружив, что, пусть и немного, но алкоголь подействовал.
- Но сотрудничать с Рейном! – возмутился Луис. – Это и правда безумие!
- Не сотрудничать, Луис. Использовать его. Как он использовал тебя. Мы сумеем обставить все так, что он до последнего будет уверен в нашей искренности. Разве это не будет для тебя своего рода местью?
- Я хотел убить его, - сжал кулаки демон огня, - хотел его смерти на этой войне. Хотел победить, отомстить именно так!..
- Ты ведь уже рассказал мне, что в честном бою ты не выстоял против него. У тебя будет второй раунд, и тогда ты сможешь накопить достаточное количество сил. Тем более, с Весами…
Договорив это, Фир, пошатываясь, побрел на кухню. Секунду спустя там что-то громко затарахтело и послышался плеск воды. Луис тяжело вздохнул.
- Ох… наверное, я все-таки перебрал этой дряни, - пожаловался Фир, возникая в дверном проеме со стаканом воды, - но не думай, все, что я говорил, - это не пьяный бред. Обдумай мое положение, а я пока тебя оставлю. Через некоторое время мы поговорим снова. Надеюсь, ты поймешь, что присоединиться ко мне и использовать таким образом Рейна – это самое лучшее для тебя решение. Мои владения, я их забираю, думаю, ты не против? Ну все, бывай… пока, то есть. Я хочу немного отдохнуть.
И, не давая Луису и секунды, он исчез. Стакан с недопитой водой упал на пол и разбился. А Луис вспомнил вдруг все те причины, по которым ему не нравился Фир.
К себе домой, в огненный дворец Луис вернулся в состоянии, близком к смятению. Он мало что понимал, в голове царил такой кавардак, что ему просто необходимо было в самом себе разобраться. Понять, что происходит. Решить, как быть дальше. Все переменилось так резко, так внезапно, а Луис все еще до конца не отошел от произошедшего с Фиром.
А решение принимать нужно было быстро. В какой-то мере Фир действительно мог стать для него неплохим союзником, но и терять Уилла ему не хотелось. Они уже слишком долго взаимодействовали, Луис потратил столько сил на обучение его генералов. Да и стихии их неплохо сочетались.
«Но если на нас нападет Рейн или Вин, вряд ли мы выстоим», - понял Луис.
Если раньше он еще мог тешить себя иллюзиями по этому поводу, то теперь, уже имея за спиной опыт сражения с первым демоном, Луис признавался себе в том, что пока еще недостаточно готов.
Сейчас он ходил взад-вперед по одному из боковых залов дворца, отослав мелких слуг подальше, чтобы не мешали думать.
«Я действительно слаб, если Эш останется жив, то я – наиболее вероятная первая жертва. На меня могут напасть в любой момент! Но я не хочу поражения! - отчаянно соображал он. – Нужно что-то придумать. Срочно! Я больше не могу медлить. Но какое решение сейчас будет правильным?»
В зал вошла Сейрат. Постояла немного у входа, наблюдая за своим хозяином, после чего робко приблизилась. Луис окинул ее безразличным взглядом и отвернулся.
- Господин, - рискнула она к нему обратиться, - что же произошло? Вы так изменились за последнее время.
- Сей, прошу, не сейчас, - отмахнулся от нее демон, - уходи, я хочу подумать, а ты мне только помешаешь.
- Я постараюсь не быть навязчивой, - пообещала девушка, все же подбираясь к своему хозяину поближе.
- Ты уже навязчивая, - вздохнул Луис.
Сейрат улыбнулась.
- Так что ты хотела? – спросил демон, решив-таки уделить ей немного внимания.
- Помочь. Хоть как-нибудь. Я понимаю, насколько вам сейчас трудно. Но не забывайте о нас, пожалуйста!
Последние слова Луиса удивили. Что демоница пыталась ему сказать? Да и вообще, не слишком ли нагло она сейчас себя вела? Наверняка это все не просто так. Он повнимательней к ней присмотрелся, но ни никаких видимых изменений во внешнем облике не заметил.
- В конце концов, Фриц ведь беспокоится о вас, - добавила она, слегка понизив голос и опустив глаза.
Фриц! Луис на секунду застыл на месте, опустив веки. Ну да, он почти забыл об этом мальчике. Казалось, его непутевый помощник остался где-то там, в другой жизни. Где не было ни этой дурацкой демонической войны, ни погружения в прошлое, ни Рейна, ни Фира, ни необходимости сражаться. А ведь он уже давно не навещал Фрица. У него, конечно, как всегда, разовьется депрессия, он снова станет капризным и дотошным, когда Луис все-таки вернется… если вернется вообще.
- И не только Фриц, я тоже… да и все мы, - проговорила Сейрат.
Луис вздохнул и посмотрел на нее.
- Ты очень заботишься о нем. Не потому ли, что я приставил тебя к нему?
- Он – ваш помощник, хозяин, - пожала она плечами, - разве не должна я о нем беспокоиться?
- Должна. Но не с таким рвением. Это, знаешь ли, подозрительно.
Но Сейрат не собиралась шутить, сейчас она была настроена слишком серьезно.
- Господин, я просто хочу, чтобы вы помнили. Вы – наш хозяин. И мой, и Луиса. И потому вы за нас в ответе. От ваших решений зависит наша судьба.
Луис удивленно на нее посмотрел. Что она хотела этим сказать? Как воспринимать подобные слова? Но Сейрат уже мило улыбалась, предоставив своему хозяину интерпретировать ее слова в нужном ему русле.
Это случилось уже каких-то пару часов спустя. Луис так и не пришел к какому-то определенному выводу, так и не смог принять решение. У него только разболелась голова. Слишком много всего навалилось, да при том сразу, одновременно.
Сотрудничать с Фиром было бы, в общем-то не таким уж и плохим решением. Но тот факт, что он хотел использовать Рейна, ему совершенно не нравился. Да и вообще, с чего он взял, что Рейн на такое согласится?
Луис завалился на свою кровать, утонув в алом шелке. В голову пришла странная мысль. Жаль, что Фрица здесь нет. Сейчас бы поговорить с ним, услышать его голос. Все-таки они давно не виделись. Прогуляться бы по ночному городу, полюбоваться звездами, выпить вина, поцеловаться под луной и все такое… впрочем, почему бы это не устроить, прямо сейчас? Все равно никаких толковых мыслей в голову не приходит.
Он уже почти собрался уходить, когда вдруг почувствовал это. Кто-то просился зайти в его владения, в его дворец. А секунду спустя Луис узнал ауру. И обомлел. Рейн?!
Сначала возникло желание отказать, но потом Луис заставил себя успокоиться. Ну-ну, что же он хочет? С какой целью пожаловал? Почему-то Луис был уверен, что нападать он не собирается точно. Тогда он не просился бы, он действовал бы иначе.
Но все-таки Луис решил себя обезопасить. Он дозволил Рейну войти, но с условием – приглушить наполовину свои силы, пока он будет находиться на его территории. Рейн, к его удивлению, согласился.
Секунду спустя он уже материализовался в его комнате – холодный, строгий, донельзя пафосный, окруженный ореолом сверкающих снежинок, которые путались в его распущенных белоснежных волосах.
- Рад тебя приветствовать, Луис! – заговорил он, и голос его звучал торжественно и официально.
На что демон огня презрительно хмыкнул.
- А я тебя – не рад. Что ты хочешь? Надеюсь, ты уже понял, что нападение устроить сейчас ты не сможешь?
- Луис, я победил бы тебя даже вполсилы, - на совершенных губах появилось некое подобие снисходительной улыбки, - но я не для этого сюда пожаловал.
- А для чего же? Говори поскорее и выметайся отсюда! Видеть твою наглую рожу не могу. Мне противно.
Но Рейн на его оскорбления никак не отреагировал. К его лицу вновь вернулась былая серьезность.
- Последние события встревожили всех высших демонов, - начал он издалека, - но я, разумеется, не был удивлен. Я ведь знал, что так случится. Рано или поздно он бы вернулся в наш мир и стал восьмым. Ты ведь уже говорил с Фиром, не так ли?
Хоть Луис и старался морально подготовиться к этому, так как уже догадался, к чему его гость клонит, ему не слишком хорошо это удалось. Его глаза вспыхнули алым огнем, демон подскочил на кровати, бросая пылающие взгляды на Рейна.
- Говорил, я знаю это, - продолжил демон льда, - я тоже с ним общался. И он меня удивил, знаешь ли. Я понятия не имел, что у него на уме, потому опасался его. Оказалось, зря. То, что он предложил мне, меня совершенно устроило. Мне нравится ход его мыслей. И я знаю, что он уже и тебе сделал предложение объединиться. Что ты на это скажешь? Интересный получился бы из нас союз, не находишь?
- Интересный союз? – фыркнул Луис. – Не говори глупостей! Я тебя ненавижу. Он ненавидит нас обоих. Ты ненавидишь меня. Какой же это союз?
- Глупый мальчик, не преувеличивай! В конце концов, если мы объединимся, мы одолеем Вина с Эшем. Я знаю, ты привязан к этому сновидцу, но он и так обречен. Вин убьет его, потому что Эш ему не нужен. Он – личная игрушка Вина! И стал таким добровольно. Разве он не заслуживает такой участи? В конце концов, ты же демон!
Луис молчал. В общем-то, Рейн был прав, но все-таки согласиться с ним он пока не мог. Он все еще помнил о том, как в подобной ситуации поступил он сам.
- Соглашайся, Луис, - продолжал Рейн, - мне предложение Фира очень понравилось.
- Чем же? Разве тебе самому не противно объединяться с ним? И… со мной?
- Противно? С тобой?
В считанные секунды он оказался рядом, слишком быстро даже для Луиса. Вихрь из колючих снежинок взметнулся вместе с ним и обдал огненного демона ароматом морозной свежести. Тонике сильные пальцы обхватили его подбородок, приподнимая, заставляя алые и голубые глаза встретиться. На мгновение Луис замер, потрясенный. Слишком близко. Слишком!..
Наклонившись, Рейн мягко коснулся губами его губ. Холодные… действительно, холодные. Как и его пальцы. И кожа пахнет морозом. Когда-то этот запах ему даже нравился. Когда-то давно, в совершенно другой жизни, невозможно далекой от этой, нынешней. Луис дернулся, стараясь вырваться, но его внезапно крепко обняли, заставляя замереть на месте.
«Я его ненавижу! Он использовал меня, он мне лгал! – отчаянно билась в голове единственная мысль. – Именно из-за него я вынужден был нести такое унизительное наказание! Я никого не способен ненавидеть так сильно, так испепеляющее, как его!»
- Ты без ума от меня, - шепнул его в губы Рейн, все еще не торопясь отстраняться и отпускать его, - более того, ты любишь меня.
- Нет! – Луис нашел в себе силы оттолкнуть его, сам при этом отлетел на несколько метров. В его глазах плескался самый настоящий ужас вперемешку с испепеляющим огнем. – Я тебя ненавижу!
- Ты слишком мной восхищался. Слишком превозносил, как своего личного высшего демона, почти как Повелителя, чтобы вот так быстро меня забыть.
- Идиот! – закричал Луис, и в его руках сама по себе материализовалась его плеть. – Что ты себе напридумывал?! Такого никогда не было и уж тем более никогда не будет! Не вздумай еще повторять подобное!
- Хорошо, не буду, - внезапно согласился Рейн, примирительно склоняя голову набок. Его глаза смеялись, - но, Луис, я думаю, ты и сам понимаешь, что я прав. Нам надо объединиться. Это будет не так уж и плохо, как думаешь? Я хотел бы еще разок увидеть тебя рядом с собой. А потом, когда все закончится, мы сразимся. Я дам тебе такую возможность. Только я и ты, и наше оружие. Разумеется, не до смерти. Ты же этого хотел?
- Не этого, - прошипел демон огня, - я жаждал твоей смерти!
- Но, Луис, ты ведь понимаешь, что я слишком для тебя силен?
- Ты ведь тоже презираешь меня! – отчаянно выкрикнул Луис.
- Ничего подобного. Я злился на тебя, потому что твоя способность перерождаться не досталась мне. А это значит, вся моя интрига пошла насмарку. Я зря столько старался. Но презрение… Луис, о чем ты говоришь? С какой стати мне тебя презирать?
- Хочешь сказать, для тебя я даже не достоин презрения?!
- Послушай, - Рейн улыбнулся, отойдя на шаг назад, - тебе надо успокоиться. Я не вижу причин больше враждовать. Но если ты хочешь, мы возобновим нашу вражду после. Потом, когда уничтожим Вина и Эша. Согласен?
Луис не отвечал, молча сверля его взглядом. Алые глаза горели нестерпимо ярко. Оружие так никуда и не исчезло из его рук, а он даже не заметил этого, потому что вызвал его инстинктивно.
- Сейчас я уйду, - продолжил Рейн, - а ты подумаешь. Возможно, к тебе еще пожалует Фир. Он уверен, что рано или поздно ты согласишься. И я тоже так думаю. Ты ведь умный мальчик, не так ли?
Умный мальчик. Ясно. Рейн просто пытается играть его чувствами.
В Луисе внезапно что-то изменилось. Ярко-красные горящие глаза медленно погасли, вернув себе привычный цвет. Оружие наконец исчезло. На несколько секунд Луис закрыл глаза, успокаиваясь.
«Слишком много эмоций, - подумал он, - я слишком открыт, это точно мне не поможет. Я е должен поддаваться, ведь именно это ему и нравится».
- Ты что-то напутал, Рейн, - холодно отозвался Луис, и голос его наконец-то стал безразличным, - я уже давно не мальчик.
Заметив эту перемену в нем, Рейн улыбнулся. Снисходительно, желая показать, что все его уловки ему известны и понятны, а потому не имеют никакого смысла.
- Тем более. Значит, ты должен был поумнеть. А потому и понять, что такой выход окажется для тебя наиболее выгодным. Решайся! А пока я тебя оставлю. Но помни – скоро мы придем к тебе за ответом. Прощай!
Вихрь с колючими снежинками поглотил его, и демон исчез. Убежал, поняв, что противник больше на его игру не ведется? Но, как бы там ни было, все закончилось. Луис тяжело осел на кровать. Его мелко трясло. Для него это и правда было слишком.
Впервые за долгое время он пребывал в такой растерянности. И впервые он не знал, что делать. Ошибка сейчас обошлась бы ему слишком дорого – намного дороже, чем тогда, в первый раз, когда он совершил неправильный выбор. А еще Эш… хоть он и предал Луиса, ему не хотелось вот так жестоко с ним расправляться. Он слишком хорошо понимал демоненка и, хоть и злился на него, он знал, что не имеет права судить его. Ну да, Луис – демон. А это означает, что благородство ему должно быть чуждо. Но дело ведь было не только в этом…
В голове почему-то всплыли последние слова Сейрат. Луис нахмурился, вспоминая их и внезапно понимая, насколько же она была права.
К его лицу медленно вернулось умиротворенное выражение. Он вдруг понял, что делать и какой вариант окажется самым верным и правильным. По крайней мере, он имел на это право.
+ Эпилог Эпилог
Это был уже второй коктейль, который он себе заказал. Или третий… впрочем, какая разница, все равно алкоголь на него не действовал. Ну, или действовал, но он этого не ощущал. А может, просто коктейли оказались слабенькими. Странные же в этой Москве бары.
Сделав глоток, Фриц откинулся на барную стойку, разглядывая полупустой зал. Дощатые стены и пол, причудливые полуэротического содержания картины, приглушенный свет красных фонариков на столах, которых тут совсем немного. Гораздо больше места занимал пустующий нынче танцпол. Над ним возвышались колонки, из которых лилась какая-то ненавязчивая музыка. Скучновато. Неужели в такое место ходят для того, чтобы развлечься? Фриц никогда не любил бары, а сюда пришел с единственной целью – напиться. Он и сам не понимал, зачем ему это. Просто надоело безвылазно сидеть в номере отеля. А стоило вечером выйти на улицу, как решение, чем заняться, пришло само по себе. Все равно Луиса по-прежнему не было, он исчез, ни слова не сказав. Такое, конечно, и раньше бывало, но сейчас Фриц почему-то испытывал странное беспокойство по этому поводу. Наверное, из-за того, что знал, что для демона сейчас наступили нелегкие времена. Война и все такое… разумеется, ему сейчас не до помощника.
Сейрат вызывать он не стал, решив, что если вдруг что-то изменится или случится, она сама его найдет. А дергать демоницу раз за разом по пустякам он не считал нужным. В конце концов, она же не его слуга. Ему оставалось только ждать и держаться.
«Какая-то дурацкая у меня жизнь, - подумал Фриц, делая глоток коктейля, - я по-настоящему живу только в те моменты, когда рядом со мной находится Луис. Без него все как-то совершенно… никак. Без него единственное, чем я занимаюсь, - это жду его».
Такая зависимость ему совершенно не нравилась, тем более неприятно было признаваться себе в том, что это с ним происходит уже давно, просто раньше он старался не думать о таком и обманывал сам себя.
«Это больше похоже на болезнь, - продолжал он рассуждать, и выводы ему тоже не нравились, - на зависимость, как от наркотика. Ведь равными мы никогда и не будем. Он ничем мне не обязан, а вот я…»
Залпом осушив свой бокал, Фриц дал знак бармену, что хочет заказать еще. Пришла запоздалая мысль о том, что, возможно, стоит выпить чего покрепче, но было поздно – коктейль уже готовился. Фриц, вздохнув, закрыл глаза, стараясь забыться хоть на минутку.
А потом все вдруг изменилось. Что-то случилось с атмосферой, куда-то исчезла эта тотальная пустота вокруг, ее заполнило радостное предчувствие, ожидание. Фриц резко распахнул глаза, сначала толком и не понимая, что послужило причиной такого внезапного эмоционального всплеска.
Перед ним стоял Луис. В своей привычной кожаной куртке ярко-красного цвета, из-под которой выглядывал черный свитер. С взлохмаченными волосами. Черная мелированная прядка упала ему на глаза, а он и не замечал. Такой же, как и всегда. Или нет?
Фриц нахмурился. Что-то случилось. Или что-то изменилось. Луис не смотрел ему в глаза, и это было так странно, что не могло не бросаться в глаза.
- Луис, - тихонько, шепотом позвал парень, стараясь прогнать дурацкое ощущение – казалось, заговори он чуть громче или попытайся коснуться его – и демон исчезнет, как морок, как навеянное больным разумом видение.
Он наконец поднял голову, посмотрел в глаза. Не карие, красные.
- Напиваешься, значит? – демон невесело улыбнулся и взял стоявший возле Фрица бокал с коктейлем, сделал глоток, пробуя на вкус напиток. – Неплохо, неплохо. Но и не хорошо. Никак, я бы сказал. Что это? Чувствую привкус рома.
Несколько секунд Фриц просто наблюдал за ним. Было в этом моменте что-то странное. Нет… что-то странное было с Луисом. Он, казалось, изменился, только оставалось непонятным, в чем и почему.
- А что мне еще делать оставалось? – хмуро пробормотал Фриц.
- Неправильно мыслишь. Совершенно неправильно, - пробормотал он, после чего посмотрел на парня долгим, каким-то слишком печальным взглядом, - я хочу с тобой поговорить.
- Что-то случилось? – забеспокоился Фриц.
Он внимательно всматривался в эти красные глаза, пытаясь понять, что же происходит, что изменилось. Почему Луис кажется таким странным? И то, что он видел, ему совершенно не нравилось.
- Не совсем. Хотя, пожалуй, да. Случилось. Фриц, ты помнишь, из-за чего ты заключил со мной контракт?
- А?
- Контракт. Ты хотел, чтобы я отомстил за тебя Рейну.
Холодок пробежал по спине парня. Нехорошее предчувствие заставило на мгновение затаить дыхание.
- Так вот, я не могу его исполнить, - продолжал Луис, - я не могу убить Рейна.
- П-почему? – дрожащими губами спросил Фриц.
- Неважно. Знание причины факта, к сожалению, не изменит.
- И что все это значит, Луис?!
Несколько секунд демон молчал. Он снова опустил голову, словно не решаясь произнести задуманное вслух. Сейчас он был настолько не похож сам на себя, что это казалось уже не просто странным. Это пугало.
- Луис?
- Я разрываю контракт с тобой, Фриц. Нет... Фридрих, - он наконец поднял на него глаза, и в них была холодная решимость, мгновенно превратившая привычного, такого близкого ему Луиса в жутковатого незнакомца, - я не могу исполнить то, что пообещал. Потому вынужден тебя отпустить. Я возвращаю тебе твою душу, при этом лишаю бессмертия. Отныне ты станешь обычным человеком…
- Да что ты… что ты говоришь?! О чем ты?!
Фриц просто не верил своим ушам. Он смотрел на Луиса со смесью ужаса и неверия. Не может быть. Такого просто не может быть. Это наверняка дурацкая шутка!
- Не истери, - Луис болезненно поморщился, - это утомляет. Подумай лучше о том, как это замечательно. Ты станешь свободен, никто не будет тобой командовать. Ты сможешь наконец прожить нормальную человеческую жизнь. Ты молод, тебе только двадцать. Поступишь куда-нибудь учиться, найдешь себе жену, у тебя будет нормальная семья и детишки. А после смерти тебя будут судить по твоим поступкам. Я даю тебе шанс спастись!
Слушая его, Фриц на мгновение решил, что кто-то из них спятил. Или Луис, или же он сам. Иначе как можно было это еще объяснить?
- Спастись? – робко повторил он.
И внезапно истерически рассмеялся в лучших традициях самого Луиса.
- Спастись! Это и правда смешно! Но ты же несерьезно, да?
- Нет, - Луис никак не отреагировал на его поведение, - серьезно, конечно. Сейчас тебе будет очень плохо, потому что ты ко мне привязался, более того, испытывал ко мне влечение. Но это временно, я уверен, что ты сильный, а потому сможешь пережить это. Просто подожди какое-то время, ты привыкнешь. Ты же человек, в конце концов.
- Человек? Я не человек, я – твой помощник!
Помолчав мгновение, Луис подался вперед, без предупреждения коснувшись губами его губ. Понадобилось так мало времени, всего одна секунда, чтобы это случилось – демоническая сила покинула его тело, Луис снова сделал его человеком. Такое уже происходило, причем не так давно, Фрица на время лишали его привилегий, которые давала ему темная энергия. Но сейчас все было иначе. Когда Луис отстранился, парень покачнулся, едва удержавшись на своем месте, вцепившись побелевшими пальцами в стойку бара, за которой он сидел. Сильно закружилась голова, сердце застучало часто-часто, а внутри словно что-то перевернулось, исчезло.
Печать. Вот что исчезло. Демоническое клеймо на его душе.
- Больше нет, - ответил Луис, отстранившись и посмотрев в глаза парню.
- Что ты… - попытался он возмутиться, но Луис заставил его замолчать, приложив к его губам палец.
- Я даю тебе свободу. Свободу. Подумай над этим! Сейчас тебе будет плохо, но потом, когда первый шок пройдет, ты поймешь, как это замечательно – принадлежать только самому себе. Главное, переживи это. И помни, что я действительно забочусь сейчас в первую очередь о тебе самом. Хотя… если так тебе будет легче, можешь думать иначе. Считай меня эгоистом и сволочью, в конце концов, так ведь оно и есть.
- Какую на хрен свободу?! – не выдержал Фриц, подскочив на ноги. – С какой это радости?! У тебя что-то случилось, да? Расскажи мне. Я, конечно, тебе не смогу помочь, но я всегда поддержу тебя…
- Нет, - решительно покачал он головой, - это не твое дело. Мои дела тебя больше не касаются. Да и никогда не касались.
Слова эти больно ударили Фрица. Он отшатнулся, отступил на шаг. Неверяще уставился в это совершенное лицо. Такое знакомое, такое близкое! Сейчас оно не выражало совершенно никаких эмоций. Разве что полное безразличие и холод.
- Фриц, прости, - снова заговорил Луис, - но это правда конец. Продолжения в нашей истории не будет. Потому прощай…
- Стой! – закричал Фриц так громко, что на него обернулись все посетители бара. – Нет! Что за бред, Луис?! Какого черта?! Объясни мне! Неужели ты думаешь, что все так и закончится? Думаешь, я позволю тебе вот так просто взять и уйти?!
-У тебя нет выбора, Фридрих, - равнодушно отозвался демон, - забудь обо мне. Ты больше никто. И могу дать тебе совет. Держись подальше от мира демонов. Не все из них такие, как я. И терпеть тебя не каждый согласится.
От этих слов кровь прилила к лицу парня. Не сдержавшись, он размахнулся и попытался было ударить Луиса по лицу… но, конечно, не сумел. Его кулак перехватили, руку вывернули, после чего демон оттолкнул его, пнул в спину.
- Уходи. Ты начинаешь мне надоедать. Разве ты не понял? Все кончено. Я объяснил тебе причину.
- Но… - Фриц резко развернулся, уставившись в такое знакомое лицо, - как?! Разве нас держал рядом только контракт?
Он не собирался этого говорить. Слишком отчаянно, слишком низко, слишком… откровенно. Но при мысли о том, что это действительно конец, слова сами сорвались с его губ.
Впрочем, никакого эффекта они так и не дали. Луис на мгновение опустил голову, словно задумавшись. Но когда он поднял на него свои глаза, их выражение так и не изменилось.
- Это больше не имеет совершенно никакого значения. Да и потом, неужели ты ожидал от меня сантиментов? Забыл, кто я? Мне все равно, как видишь. Скажи спасибо, что я вернул тебе душу, это – поистине королевский дар с моей стороны. А теперь прощай. Ты мне уже чертовски надоел.
Он повернулся и направился к выходу.
Фриц смотрел на него, все еще не в силах поверить. Луис сейчас был так близко, их разделяли всего несколько шагов. И в то же время он оказался так невообразимо далеко. Никогда, даже с самого первого момента их встречи, он не был так далек, так чужд ему.
- Нет, - прошептал он, безостановочно качая головой, - нет, нет!
Он побежал следом, но остановился в полушаге от Луиса, потому что тот резко остановился и обернулся. Его глаза пылали алым.
- Не вздумай бегать за мной, - прошипел он, - иначе пожалеешь. Не вздумай меня искать. Не вздумай даже пытаться со мной связаться! И запомни: я предупреждаю лишь один раз. Прощай!
С этими словами он вышел из бара, оставив совершенно ошарашенного и потрясенного произошедшим Фрица стоять у входа с глазами, полными злых, отчаянных слез. Которых он, впрочем, даже не замечал.
Название: Зеркало прошлого
Автор: Rellie
Жанр: мистика, романтика, драма
Рейтинг: наверное, будет R
Статус: эта часть закончена, цикл в процессе
Размещение: спросить автора
Саммари: время ссылки Луиса подходит к концу, но его последняя жертва не так проста, какой кажется. И она как-то связана с его прошлым… одновременно с этим начинает действовать Рейн, хоть и довольно странными методами.
От автора: "Больше красного" - это цикл рассказов, объеденные парочкой главных героев. Этот - седьмой по счету и все еще не последний. И это слэш, да.
Остальные части см. по тегу "Больше красного"
Все, это последняя глава, но будет еще эпилог к этой части. А потом - последняя часть.
7.77.
Наверное, они просидели вот так уже несколько дней – за временем никто не следил. Тот факт, что они все еще не разодрали друг друга в клочья, вообще можно было считать удивительным. Ведь оба сначала прямо-таки горели ненавистью друг к другу, а их энергетики, учитывая, кем они друг другу являлись, оказались враждебными друг другу. Но оба демона просто вернулись в смертное обличие, блокируя демоническую силу, заказали на дом ящик пива (увы, красное вино Фир пить отказался наотрез, сказав, что это совершенно не мужское пойло, чем сильно задел Луиса) и сидели в этой квартирке, не выходя из нее, и разговаривали, разговаривали, разговаривали. Возможные личные разборки решено было оставить до лучших времен.
Оказалось, сейчас они оба нуждались друг в друге, потому что им требовалась информация. Луису – о прошлом, Фиру – о настоящем. И они с готовностью ее друг другу предоставили, на время превратившись из врагов (а кем после всего случившегося им оставалось быть?) в почти союзников.
Сначала, разумеется, они поговорили о прошлом. Выяснили все, что произошло тогда, перед смертью Фира. Об интригах Рейна, о том, что он скрывал и как на деле выставлял ту или иную правду. В первую очередь это, конечно, было интересно демону огня, но и Фиру хотелось сопоставить события, чтобы лучше в них разобраться, потому он охотно делился информацией. Луис узнал о том, что такое уникальная способность младших, смекнув при этом, почему Эша на самом деле так быстро и легко прибрал к рукам Вин. Узнал о том, какими способностями на момент жизни Фира обладал каждый демон: Рейн, а вместе с ним и Вин, а также он, Луис. Фиру было известно об этом, а также о многом другом, так как он являлся наблюдателем. Но больше всего демона страха заинтересовало то, каким образом Рейн обвел вокруг пальца Луиса. Создавалось впечатление, будто он просто хотел позлорадствовать.
- Ладно, он обманул тебя, но это-то и неудивительно. Меня другое интересует. Как он заставил тебя передать ему твою способность один раз воскреснуть? – спросил он, открывая очередную банку пива.
Пустая тара валялась уже по всей квартире, но демону, чтобы хоть немного опьянеть, нужно было много алкоголя. Фир, похоже, пока этого не понимал, все еще не до конца выйдя из образа Ивана. Или же ему было плевать, и он любил пиво за его вкус.
- Конечно же, он хитрил, - отозвался Луис, - он заставил меня поверить в то, что ты совершил на него нападение.
- Да ну? И как же? Ты купился?
- Рейн очень хорошо старался. И он умен. Он продумал все так, что я даже не заподозрил подвоха.
- А ну-ка, поподробнее, мне интересно!
- Разыграл спектакль, разумеется.
Некоторое время Луис описывал то, что он увидел, в самый последний раз попав во дворец первого демона. Рассказал о шикарном ледяном представлении, которое Рейн перед ним разыграл. Пострадали его подчиненные, которых он безжалостно заморозил, даже сам он в некоторой степени пострадал – он использовал колоссальное количество силы и магии, чтобы спектакль оказался максимально достоверным. На финальном этапе игры рыбка никак не могла сорваться с крючка, и Рейн сделал все для этого, ничего не боясь и не скупясь на жертвы.
- А под конец он сообщил мне, что единственный способ спасти меня – это согласиться на то, чтобы он подпитался моими силами и получил полный доступ к моим способностям. Так получилось, что я передал ему дар переродиться, сам этого не поняв.
Фир пораженно захлопал глазами.
- Это как? Разве такое вообще возможно?
- Возможно, как оказалось. Я позволил ему распоряжаться моей силой, забрать себе то, что может его спасти. И вот…
- Ха-ха! – Фир хлопнул себя по коленке. – Да, кажется, теперь я понимаю. Ну ты и лоханулся, дружок!
Луиса передернуло от его слов. Это даже было не оскорбление – демона раздражал такой лексикон. Подобные словечки уже не раз проскакивали в речи его собеседника. Они довольно гармонично сочетались в его манерой поведения и этим обилием пива. Слишком… по-человечески. Луис только болезненно поморщился, напоминая себе, что этот демон еще не до конца свыкся с собственным положением, а личность Ивана Кленова пока не до конца исчезла, растворившись в более сильном демоне.
- Но ты был еще глуп, а Рейн – слишком хитер и изворотлив, - добавил Фир, - но, черт побери, я же говорил тебе! Пытался вразумить! Если бы ты меня послушал, всего этого не случилось бы!
- Я не хотел верить тебе, - фыркнул Луис, - ты ведь сам понимаешь, тогда я хотел верить Рейну. Потому так легко купился. Ну да, я был молод, наивен и глуп.
- Да, это так. Слишком! Слишком наивен и глуп.
Это уже повторялось раз за разом, а потому раздражало. Луис снова злобно стрельнул на него глазами, а Фир, заметив это, тут же прикусил язык и поспешил сменить тему.
- Ладно, не будем на одном зацикливаться. Рассказывай, это же интересно и важно! Что было дальше?
- Это уже очевидно. Рейн сообщил мне, что единственный способ вернуть ему силу – убить тебя, Фир. Он даже снабдил меня несколькими своими воинами, которые, по его словам, просто чудом уцелели. Он сказал, что я должен убить тебя молча, не задавая вопросов. Что ты обязательно попытаешься меня запутать, так как ты – повелитель лжи. Что точно так же ты пытался опутать и его, Рейна, но вскоре понял, что это бессмысленно. Он хвалил меня, говорил, что я умен, что тебе никогда не удастся обвести меня вокруг пальца…
- Льстил, да еще так дешево! – Фир сплюнул прямо на пол, после чего сделал большой глоток пива. – А ты покупался. И, черт побери, действительно, пошел и убил меня! Действовал, как оружие Рейна. Как его игрушка, как его раб!
- Перестань кричать! – карие глаза внезапно заполыхали алым. - И если я услышу от тебя еще одно оскорбление…
Глаза запылали еще ярче, засветились в вечерней темноте настоящим огнем, оставлявшим зловещие отблески на алых прядях волос. Как всегда, Луис не совладал с собственными эмоциями. Но за это время, которое оба демона провели в обществе друг друга и пива, Фир уже успел привыкнуть к этому.
- Эй, ну а чего ты хотел? – он беззаботно глотнул пива и поставил полупустую банку на пол, на котором они и расположились. – Ты убил меня! Разумеется, я зол на тебя. Мог бы понять, между прочим. Меня, кстати, вообще удивляет тот факт, что тебе это удалось. Рейн явно тебя недооценивал, потому что он был уверен, что я с тобой справлюсь. Но я не спешил сражаться, я хотел поговорить, и это стоило мне жизни!
- Я довольно подло убил тебя, - Луис закрыл лицо рукой, - воспользовался твоим замешательством и напал, стремясь завершить все как можно скорее.
- Да, верно. В честном бою я бы тебя победил, и ты это понимал, потому действовал нечестно. Думаю, наказание ты еще и за это понес. Но я не настроен мстить тебе, как ты, наверное, уже понял. Ты был глупым маленьким демоненком, которому едва только перевалило за первую сотню. Потому нам глупо ссориться. Не кипятись, Луис, лучше пойми меня, я же, в свою очередь, постараюсь понять тебя. Мы же не враги!
- Сейчас, во время войны, каждый из нас – враг другого, - пробормотал Луис.
Но Фир оказался прав – ссоры ему не хотелось. Потому к огненным глазам быстро вернулся карий оттенок, а Луис заметно успокоился, опустив голову.
- Ну да, ну да, - протянул Фир, мрачно разглядывая своего собеседника, - особенно теперь, когда вернулся я, совершенно не намеренный во второй раз помирать, и оказалось, что убитыми должны быть сразу два демона. А я сейчас еще слаб. Но я сделаю все, чтобы выжить. Не для того я использовал твою способность, чтобы умереть, едва появившись второй раз на свет!
- Твои земли, - вспомнил Луис, - они вообще-то перешли ко мне, так как я тебя убил. Но я не могу их использовать, они не подчиняются мне. Да и потом, времени их осваивать у меня все равно не было.
Тут, словно вспомнив о чем-то своем, Фир внезапно рассмеялся. Луис удивленно на него уставился. Тот покачал головой.
- Я до сих пор в шоке! Твое наказание… ох, это просто невероятно! Высший демон, который ходит и собирает души смертных! Которые назначает сам Повелитель!
Луис мрачно на него уставился.
- Именно Повелитель судил меня. И он посчитал такую меру наказания достаточной.
- Да я не спорю, - улыбнулся Фир, - но это так по-дурацки! Ты так старался перед этим Иваном Кленовым, которым я был, а как представлю, что подобным ты, высший, занимался не одну сотню лет…
Луис молча за ним наблюдал. Старался проконтролировать цвет своих глаз, но чувствовал, что они снова загораются огнем. Этот демон, что он о себе думает! Даже не смотря на то, что Луис провинился перед ним, не дает ему право так себя вести.
Правда, он не рассчитывал изначально на то, что им удастся сговориться и столько времени провести вместе. Это само по себе было странным, хоть и очень полезным. Фир ему пока нужен. И у них это взаимно. Пока стоит сдержаться и не вестись на постоянные провокации с его стороны. Таков уж характер этого демона, что поделаешь.
- А еще меня очень радует тот факт, что Рейн так и не получил то, ради чего так старался, - продолжал бывший Иван Кленов, - Повелитель рассудил, что я погиб зря, по глупости, кроме того, он был ко мне благосклонен, потому твою способность переродиться, которую ты по незнанию передал Рейну, он отдал мне. И я должен был просто дождаться следующей войны. Но ни в коем случае не помешать рождению нового демона, потому в этой войне погибнуть должны сразу двое...
- Меня волнует еще один вопрос, - задумчиво проговорил Луис, - моей последней жертвой должен был стать Иван Кленов. Которого больше не существует.
- Я ведь заключил с тобой контракт, - фыркнул он, - чего тебе еще надо? Не я, конечно, а эта смертная моя ипостась. Но она уже погибла. Вернее, перетекла в мою личность, его больше нет и быть не может.
- Вот именно – его уже нет. А освобождения я не почувствовал. Часть моих сил по-прежнему скована.
- Хм. Тогда я даже не знаю, что тебе сказать. Может, нам начать сотрудничать?
Предложение настолько удивило Луиса, что у него буквально отвисла челюсть.
- Нам? Начать сотрудничать? И это предлагаешь мне ты?!
- Ну да, а что такого? – Фир равнодушно пожал плечами. – Мы сейчас оба слабы. Очень слабы. Думаю, сотрудничество в нашем случае не помешало бы и оказалось каждому выгодным. Может, это вернуло бы тебе твою полную силу?
- Я не могу сказать, что ограничение слишком велики, - нахмурился Луис, - честно говоря, я их уже почти и не ощущаю. Я научился использовать свою силу несколько иными способами.
- Во всяком случае, раз уж мы с тобой разобрались в прошлом, - перебил его Фир, - то давай-ка займемся настоящим. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о всех демонах. О том, что я пропустил. О новом демоне, родившемся вместо меня. О том, кто стал новым наблюдателем. О расположении сил на настоящий момент и о тех союзах, которые уже заключены. Наверняка еще есть демоны, пока не присоединившиеся ни к кому из нас…
- Есть, - Луис скорчил недовольную рожицу, - но тебе вряд ли захочется иметь с ними какое-либо дело.
- Расскажи о них, - попросил Фир, - а потом мы уже станем думать о дальнейшем поведении и разработке возможной стратегии.
Луис не имел ничего против. И дело было не только в том, что он обязан был поделиться с воскресшим демоном этой информацией. Луис действительно хотел узнать, что же Фир скажет по поводу того, что сейчас в нижнем мире происходило.
Далее последовал долгий рассказ о тех событиях, которые демон страха пропустил. Луис поведал ему о том, как и в чем за последние годы изменились высшие демоны, что нового произошло в их отношениях друг с другом, какие союзы уже были заключены и какие распались, кто успел на кого совершить нападение и с каким результатом. Рассказал Луис и о своем бывшем союзнике, Эше. О том, как за последнее время менялся его характер. На упоминание Весов Фир отреагировал особенно бурно.
- Ничего себе! – присвистнул он. – Это ведь очень мощная способность. С ней может сравниться разве что способность Рейна и Вина, но и то, она не столь сильна. Представляю, какой переполох был среди высших, когда они узнали о таком!
- Тут ты прав, все были очень удивлены, - кивнул Луис, - но они посчитали, что это – компенсация за то, что Эш родился таким слабеньким.
- Глупо, - фыркнул Фир, - но, конечно, что еще вам было думать.
Далее Луис рассказал Фиру о Вине. О том, что произошло между ним и Эшем – по крайней мере то, что было известно демону огня. Он старался судить только по фактам, ничего не приукрашая.
- Так теперь эти две в союзе, - задумчиво протянул Фир, - ну да, очень умно. Вин всегда был темной лошадкой, я в нем не сомневался. Он, по-моему, больше остальных похож на Рейна, не находишь?
Луис прикусил губу, но ничего не ответил. Он, в общем-то, был согласен с такими выводами, но ему неприятно было так о Вине думать.
- Стало быть, Вин сейчас – очень сильный противник, - продолжал рассуждать Фир, - может быть, даже сильнее Рейна. Но стой, если он уже отобрал Весы у Эша, значит, он должен убить младшего? Но он пока этого не сделал. Интересно, почему он медлит?
Вот этот вопрос был интересен и Луису. Он уже тоже не раз им задавался, и найти приемлемое объяснение так и не смог.
- Он обязан убить Эша! – продолжал возмущаться демон страха. – Зачем ему эта бесполезная тушка? Я не понимаю его. Но раз Вин медлит, значит, на то есть причины. Узнать бы, какие… но нам в любом случае выгодна смерть Эша, это будет значить, что один из нас, самых на данный момент слабых, может спастись. Ну что ж! Я надеюсь, Вин не оплошает.
- Ну уж нет! – возразил Луис слишком горячо, чтобы потом суметь снова отыграть безразличие. – Подобного Эш точно не заслужил! Каким бы глупым он ни был!
Такая бурная реакция не могла не заинтересовать Фира. Он поднял брови и улыбнулся, посмотрев на Луиса.
- О, а ты ему симпатизируешь. Я надеюсь, не ревнуешь к Вину? Вы ведь были союзниками…
Но по лицу Луиса он тут же понял, что просчитался.
- Нет, дело, видимо, не в этом, - поспешил он исправиться, - просто Эш напомнил тебе кого-то. Кого-то столь же глупого, как и он сейчас. Ха! Не зря я, оказывается, сравнивал Вина с Рейном. Они и правда похожи. Что ж, неужто история повторяется? Использовать глупых младших – это что, новая традиция среди нас? Надо взять на заметку…
- Для начала войну надо пережить, - мрачно вставил Луис.
- Вот-вот, - деловито закивал головой Фир, - и, хоть тебе это и не нравится, все же Эш – похоже, наша единственная надежда выжить. Вернее, его смерть. Можно было бы попробовать добраться до него. Главное, чтобы Вин не был против, а то мало ли. Знаю-знаю, тебе это совершенно не нравится. Но что еще мы можем делать? Из наиболее явных кандидатов еще ты выделяешься, конечно, но мне почему-то не хочется убивать тебя. Странно, не так ли?
- Я думаю, Рейн тоже постарается приняться за Вина с Эшем, - задумчиво проговорил Луис, игнорируя его слова, - все-таки у Рейна есть зуб на Вина.
- А что остальные? Есть предположения, станет ли кто-нибудь на кого-то нападать?
- Не знаю, - Луис пожал плечами, - Сет действует заодно с Рейном. Уилл не слишком силен, чтобы нападать на кого-нибудь в одиночку. Дейт… вот насчет него я не могу ничего сказать. Он слишком далек от нашей привычной суеты.
- Знаешь, я почти уверен в том, что именно Дейт занял мое место наблюдателя, - отозвался Фир, - и он действительно вряд ли станет нападать. Знаешь, я тут кое о чем подумываю, но тебе это, должно быть, не понравится. Если бы нам с тобой на время объединиться с Рейном, а потом напасть на Вина с Эшем, нам бы наверняка удалось б победить. Ваши с Рейном стихии противоположны, их противоборство дало бы неожиданный эффект.
- О чем ты? – ужаснулся Луис. Объединиться с Рейном?!
- Да. На время.
- Да ты в своем уме?!
- Сейчас существуют два союза, гибель которых наиболее вероятна. Мы с тобой. И Вин с Эшем. Как раз по двое…
- Но у Вина ведь теперь есть Весы! – возмутился Луис. – Это очень сильная способность, сам же только что говорил!
- Да, верно. И я не стал бы предлагать тебе такой план, не будь в моем кармане своего козыря. Когда я был наблюдателем, ни Вин, ни Рейн не могли этого знать, потому что моя роль давала мне преимущества. Я мог скрывать все, что угодно. Даже свою уникальную способность, которую мне удалось сохранить во время прошлой войны.
- И что за способность? – затаил дыхание Луис.
- Как раз то, что нам необходимо для борьбы с Вином и Эшем. И, при желании, даже с Рейном. Я могу глушить воздействие любой уникальной демонической способности. То есть, я могу сделать так, что Весы Вина перестанут работать. И тогда с силой Рейна мы могли бы нанести поражение этим двоим.
Луис неверяще покачал головой.
- Но это глупо! Опустим пока тот факт, что объединяться с Рейном, который предал уже всех своих союзников, – это верх глупости. Просто подумай – это же Рейн! По его вине, не по моей, ты погиб.
- Да. Я прекрасно это помню, не стоит мне повторять одно и то же каждые пять минут. Но, Луис, Рейн силен! И это – самое главное. Он куда сильнее любого другого из нас. Только он сможет победить Вина. Я, конечно, понимаю, ты не хочешь смерти Эша. Но ты тоже демон, Луис. Пойми же – только так мы с тобой выживем.
Несколько секунд Луис просто молча смотрел перед собой, обдумывая его слова. Пока наконец не повернулся к Фиру.
- Почему я?
- А? – поднял он брови.
- Почему, спрашиваю, ты выбрал именно меня? Ты можешь заключить подобный союз с любым другим демоном. С Дейтом, к примеру. Вам, похоже, есть, о чем поговорить. Или почему бы просто не примкнуть к Сету с Рейном? В чем подвох, Фир?
Демон страха весело рассмеялся, опрокинув две пустые банки из-под пива. Они покатились по дощатому полу, громко тарахтя.
- Подвох! Да, Луис, ты не меня разочаровываешь. Я уже начинал бояться, что в тебе нет ни грамма подозрительности! Но в том-то и дело, что подвоха здесь никакого нет. Просто тебе повезло – можешь так считать. Ты слаб, а это в данной ситуации – твое преимущество. Не понимаешь, о чем я, не так ли? Хорошо, поясню. Во-первых, для победы мне, как я считаю, будет достаточно силы Рейна и моих собственных способностей. Что же до тебя… я хочу заставить вас с Рейном взаимодействовать. Скажем, это будет моей маленькой местью тебе, моему убийце. Ну а впоследствии я собираюсь насолить и Рейну. Не забыл, какова моя сила? Я смогу блокировать его способность, потому награду заберу себе. Когда способность Вина будет у меня, не говоря о его воинах, Рейн уже не будет мне страшен.
- Ты хочешь себе способность Вина, его войска и души, я правильно понял? А что до Весов?
- Я пообещаю их в награду Рейну, - усмехнулся Фир, - но на деле он их, конечно же, не получит. Потому ты вполне можешь их себе забрать.
- Что? – Луис пораженно на него уставился. – Ты отдашь такую мощную способность мне?
- Конечно. Что тебя удивляет? У Рейна уже есть способность, у меня их будет целые две, причем в сочетании они могут оказаться такими же мощными, как Весы, если не мощнее. Три способности для демона – это слишком. Нельзя такого допускать, иначе Повелитель меня уничтожит. Ах да, вот еще что. Луис, если ты вдруг передумаешь убивать Эша, сам займешь его место. А я просто отдам Весы Эшу – уж он-то знает, как с ними обходиться.
- Это просто безумие, - яростно замотал головой Луис, - ты пытаешься мной манипулировать! Может, тебя вообще Рейн подослал?!
На это Фир только снисходительно улыбнулся и потянулся за очередной банкой пива. Но ее не оказалось. Пиво закончилось. Демон досадливо прикусил губу.
- Ты слишком помешан на своей войне с Рейном, а потому забываешь о другой, куда более важной войне, - вздохнул Фир, поднимаясь с пола на ноги.
Он все-таки покачнулся, с удивлением обнаружив, что, пусть и немного, но алкоголь подействовал.
- Но сотрудничать с Рейном! – возмутился Луис. – Это и правда безумие!
- Не сотрудничать, Луис. Использовать его. Как он использовал тебя. Мы сумеем обставить все так, что он до последнего будет уверен в нашей искренности. Разве это не будет для тебя своего рода местью?
- Я хотел убить его, - сжал кулаки демон огня, - хотел его смерти на этой войне. Хотел победить, отомстить именно так!..
- Ты ведь уже рассказал мне, что в честном бою ты не выстоял против него. У тебя будет второй раунд, и тогда ты сможешь накопить достаточное количество сил. Тем более, с Весами…
Договорив это, Фир, пошатываясь, побрел на кухню. Секунду спустя там что-то громко затарахтело и послышался плеск воды. Луис тяжело вздохнул.
- Ох… наверное, я все-таки перебрал этой дряни, - пожаловался Фир, возникая в дверном проеме со стаканом воды, - но не думай, все, что я говорил, - это не пьяный бред. Обдумай мое положение, а я пока тебя оставлю. Через некоторое время мы поговорим снова. Надеюсь, ты поймешь, что присоединиться ко мне и использовать таким образом Рейна – это самое лучшее для тебя решение. Мои владения, я их забираю, думаю, ты не против? Ну все, бывай… пока, то есть. Я хочу немного отдохнуть.
И, не давая Луису и секунды, он исчез. Стакан с недопитой водой упал на пол и разбился. А Луис вспомнил вдруг все те причины, по которым ему не нравился Фир.
К себе домой, в огненный дворец Луис вернулся в состоянии, близком к смятению. Он мало что понимал, в голове царил такой кавардак, что ему просто необходимо было в самом себе разобраться. Понять, что происходит. Решить, как быть дальше. Все переменилось так резко, так внезапно, а Луис все еще до конца не отошел от произошедшего с Фиром.
А решение принимать нужно было быстро. В какой-то мере Фир действительно мог стать для него неплохим союзником, но и терять Уилла ему не хотелось. Они уже слишком долго взаимодействовали, Луис потратил столько сил на обучение его генералов. Да и стихии их неплохо сочетались.
«Но если на нас нападет Рейн или Вин, вряд ли мы выстоим», - понял Луис.
Если раньше он еще мог тешить себя иллюзиями по этому поводу, то теперь, уже имея за спиной опыт сражения с первым демоном, Луис признавался себе в том, что пока еще недостаточно готов.
Сейчас он ходил взад-вперед по одному из боковых залов дворца, отослав мелких слуг подальше, чтобы не мешали думать.
«Я действительно слаб, если Эш останется жив, то я – наиболее вероятная первая жертва. На меня могут напасть в любой момент! Но я не хочу поражения! - отчаянно соображал он. – Нужно что-то придумать. Срочно! Я больше не могу медлить. Но какое решение сейчас будет правильным?»
В зал вошла Сейрат. Постояла немного у входа, наблюдая за своим хозяином, после чего робко приблизилась. Луис окинул ее безразличным взглядом и отвернулся.
- Господин, - рискнула она к нему обратиться, - что же произошло? Вы так изменились за последнее время.
- Сей, прошу, не сейчас, - отмахнулся от нее демон, - уходи, я хочу подумать, а ты мне только помешаешь.
- Я постараюсь не быть навязчивой, - пообещала девушка, все же подбираясь к своему хозяину поближе.
- Ты уже навязчивая, - вздохнул Луис.
Сейрат улыбнулась.
- Так что ты хотела? – спросил демон, решив-таки уделить ей немного внимания.
- Помочь. Хоть как-нибудь. Я понимаю, насколько вам сейчас трудно. Но не забывайте о нас, пожалуйста!
Последние слова Луиса удивили. Что демоница пыталась ему сказать? Да и вообще, не слишком ли нагло она сейчас себя вела? Наверняка это все не просто так. Он повнимательней к ней присмотрелся, но ни никаких видимых изменений во внешнем облике не заметил.
- В конце концов, Фриц ведь беспокоится о вас, - добавила она, слегка понизив голос и опустив глаза.
Фриц! Луис на секунду застыл на месте, опустив веки. Ну да, он почти забыл об этом мальчике. Казалось, его непутевый помощник остался где-то там, в другой жизни. Где не было ни этой дурацкой демонической войны, ни погружения в прошлое, ни Рейна, ни Фира, ни необходимости сражаться. А ведь он уже давно не навещал Фрица. У него, конечно, как всегда, разовьется депрессия, он снова станет капризным и дотошным, когда Луис все-таки вернется… если вернется вообще.
- И не только Фриц, я тоже… да и все мы, - проговорила Сейрат.
Луис вздохнул и посмотрел на нее.
- Ты очень заботишься о нем. Не потому ли, что я приставил тебя к нему?
- Он – ваш помощник, хозяин, - пожала она плечами, - разве не должна я о нем беспокоиться?
- Должна. Но не с таким рвением. Это, знаешь ли, подозрительно.
Но Сейрат не собиралась шутить, сейчас она была настроена слишком серьезно.
- Господин, я просто хочу, чтобы вы помнили. Вы – наш хозяин. И мой, и Луиса. И потому вы за нас в ответе. От ваших решений зависит наша судьба.
Луис удивленно на нее посмотрел. Что она хотела этим сказать? Как воспринимать подобные слова? Но Сейрат уже мило улыбалась, предоставив своему хозяину интерпретировать ее слова в нужном ему русле.
Это случилось уже каких-то пару часов спустя. Луис так и не пришел к какому-то определенному выводу, так и не смог принять решение. У него только разболелась голова. Слишком много всего навалилось, да при том сразу, одновременно.
Сотрудничать с Фиром было бы, в общем-то не таким уж и плохим решением. Но тот факт, что он хотел использовать Рейна, ему совершенно не нравился. Да и вообще, с чего он взял, что Рейн на такое согласится?
Луис завалился на свою кровать, утонув в алом шелке. В голову пришла странная мысль. Жаль, что Фрица здесь нет. Сейчас бы поговорить с ним, услышать его голос. Все-таки они давно не виделись. Прогуляться бы по ночному городу, полюбоваться звездами, выпить вина, поцеловаться под луной и все такое… впрочем, почему бы это не устроить, прямо сейчас? Все равно никаких толковых мыслей в голову не приходит.
Он уже почти собрался уходить, когда вдруг почувствовал это. Кто-то просился зайти в его владения, в его дворец. А секунду спустя Луис узнал ауру. И обомлел. Рейн?!
Сначала возникло желание отказать, но потом Луис заставил себя успокоиться. Ну-ну, что же он хочет? С какой целью пожаловал? Почему-то Луис был уверен, что нападать он не собирается точно. Тогда он не просился бы, он действовал бы иначе.
Но все-таки Луис решил себя обезопасить. Он дозволил Рейну войти, но с условием – приглушить наполовину свои силы, пока он будет находиться на его территории. Рейн, к его удивлению, согласился.
Секунду спустя он уже материализовался в его комнате – холодный, строгий, донельзя пафосный, окруженный ореолом сверкающих снежинок, которые путались в его распущенных белоснежных волосах.
- Рад тебя приветствовать, Луис! – заговорил он, и голос его звучал торжественно и официально.
На что демон огня презрительно хмыкнул.
- А я тебя – не рад. Что ты хочешь? Надеюсь, ты уже понял, что нападение устроить сейчас ты не сможешь?
- Луис, я победил бы тебя даже вполсилы, - на совершенных губах появилось некое подобие снисходительной улыбки, - но я не для этого сюда пожаловал.
- А для чего же? Говори поскорее и выметайся отсюда! Видеть твою наглую рожу не могу. Мне противно.
Но Рейн на его оскорбления никак не отреагировал. К его лицу вновь вернулась былая серьезность.
- Последние события встревожили всех высших демонов, - начал он издалека, - но я, разумеется, не был удивлен. Я ведь знал, что так случится. Рано или поздно он бы вернулся в наш мир и стал восьмым. Ты ведь уже говорил с Фиром, не так ли?
Хоть Луис и старался морально подготовиться к этому, так как уже догадался, к чему его гость клонит, ему не слишком хорошо это удалось. Его глаза вспыхнули алым огнем, демон подскочил на кровати, бросая пылающие взгляды на Рейна.
- Говорил, я знаю это, - продолжил демон льда, - я тоже с ним общался. И он меня удивил, знаешь ли. Я понятия не имел, что у него на уме, потому опасался его. Оказалось, зря. То, что он предложил мне, меня совершенно устроило. Мне нравится ход его мыслей. И я знаю, что он уже и тебе сделал предложение объединиться. Что ты на это скажешь? Интересный получился бы из нас союз, не находишь?
- Интересный союз? – фыркнул Луис. – Не говори глупостей! Я тебя ненавижу. Он ненавидит нас обоих. Ты ненавидишь меня. Какой же это союз?
- Глупый мальчик, не преувеличивай! В конце концов, если мы объединимся, мы одолеем Вина с Эшем. Я знаю, ты привязан к этому сновидцу, но он и так обречен. Вин убьет его, потому что Эш ему не нужен. Он – личная игрушка Вина! И стал таким добровольно. Разве он не заслуживает такой участи? В конце концов, ты же демон!
Луис молчал. В общем-то, Рейн был прав, но все-таки согласиться с ним он пока не мог. Он все еще помнил о том, как в подобной ситуации поступил он сам.
- Соглашайся, Луис, - продолжал Рейн, - мне предложение Фира очень понравилось.
- Чем же? Разве тебе самому не противно объединяться с ним? И… со мной?
- Противно? С тобой?
В считанные секунды он оказался рядом, слишком быстро даже для Луиса. Вихрь из колючих снежинок взметнулся вместе с ним и обдал огненного демона ароматом морозной свежести. Тонике сильные пальцы обхватили его подбородок, приподнимая, заставляя алые и голубые глаза встретиться. На мгновение Луис замер, потрясенный. Слишком близко. Слишком!..
Наклонившись, Рейн мягко коснулся губами его губ. Холодные… действительно, холодные. Как и его пальцы. И кожа пахнет морозом. Когда-то этот запах ему даже нравился. Когда-то давно, в совершенно другой жизни, невозможно далекой от этой, нынешней. Луис дернулся, стараясь вырваться, но его внезапно крепко обняли, заставляя замереть на месте.
«Я его ненавижу! Он использовал меня, он мне лгал! – отчаянно билась в голове единственная мысль. – Именно из-за него я вынужден был нести такое унизительное наказание! Я никого не способен ненавидеть так сильно, так испепеляющее, как его!»
- Ты без ума от меня, - шепнул его в губы Рейн, все еще не торопясь отстраняться и отпускать его, - более того, ты любишь меня.
- Нет! – Луис нашел в себе силы оттолкнуть его, сам при этом отлетел на несколько метров. В его глазах плескался самый настоящий ужас вперемешку с испепеляющим огнем. – Я тебя ненавижу!
- Ты слишком мной восхищался. Слишком превозносил, как своего личного высшего демона, почти как Повелителя, чтобы вот так быстро меня забыть.
- Идиот! – закричал Луис, и в его руках сама по себе материализовалась его плеть. – Что ты себе напридумывал?! Такого никогда не было и уж тем более никогда не будет! Не вздумай еще повторять подобное!
- Хорошо, не буду, - внезапно согласился Рейн, примирительно склоняя голову набок. Его глаза смеялись, - но, Луис, я думаю, ты и сам понимаешь, что я прав. Нам надо объединиться. Это будет не так уж и плохо, как думаешь? Я хотел бы еще разок увидеть тебя рядом с собой. А потом, когда все закончится, мы сразимся. Я дам тебе такую возможность. Только я и ты, и наше оружие. Разумеется, не до смерти. Ты же этого хотел?
- Не этого, - прошипел демон огня, - я жаждал твоей смерти!
- Но, Луис, ты ведь понимаешь, что я слишком для тебя силен?
- Ты ведь тоже презираешь меня! – отчаянно выкрикнул Луис.
- Ничего подобного. Я злился на тебя, потому что твоя способность перерождаться не досталась мне. А это значит, вся моя интрига пошла насмарку. Я зря столько старался. Но презрение… Луис, о чем ты говоришь? С какой стати мне тебя презирать?
- Хочешь сказать, для тебя я даже не достоин презрения?!
- Послушай, - Рейн улыбнулся, отойдя на шаг назад, - тебе надо успокоиться. Я не вижу причин больше враждовать. Но если ты хочешь, мы возобновим нашу вражду после. Потом, когда уничтожим Вина и Эша. Согласен?
Луис не отвечал, молча сверля его взглядом. Алые глаза горели нестерпимо ярко. Оружие так никуда и не исчезло из его рук, а он даже не заметил этого, потому что вызвал его инстинктивно.
- Сейчас я уйду, - продолжил Рейн, - а ты подумаешь. Возможно, к тебе еще пожалует Фир. Он уверен, что рано или поздно ты согласишься. И я тоже так думаю. Ты ведь умный мальчик, не так ли?
Умный мальчик. Ясно. Рейн просто пытается играть его чувствами.
В Луисе внезапно что-то изменилось. Ярко-красные горящие глаза медленно погасли, вернув себе привычный цвет. Оружие наконец исчезло. На несколько секунд Луис закрыл глаза, успокаиваясь.
«Слишком много эмоций, - подумал он, - я слишком открыт, это точно мне не поможет. Я е должен поддаваться, ведь именно это ему и нравится».
- Ты что-то напутал, Рейн, - холодно отозвался Луис, и голос его наконец-то стал безразличным, - я уже давно не мальчик.
Заметив эту перемену в нем, Рейн улыбнулся. Снисходительно, желая показать, что все его уловки ему известны и понятны, а потому не имеют никакого смысла.
- Тем более. Значит, ты должен был поумнеть. А потому и понять, что такой выход окажется для тебя наиболее выгодным. Решайся! А пока я тебя оставлю. Но помни – скоро мы придем к тебе за ответом. Прощай!
Вихрь с колючими снежинками поглотил его, и демон исчез. Убежал, поняв, что противник больше на его игру не ведется? Но, как бы там ни было, все закончилось. Луис тяжело осел на кровать. Его мелко трясло. Для него это и правда было слишком.
Впервые за долгое время он пребывал в такой растерянности. И впервые он не знал, что делать. Ошибка сейчас обошлась бы ему слишком дорого – намного дороже, чем тогда, в первый раз, когда он совершил неправильный выбор. А еще Эш… хоть он и предал Луиса, ему не хотелось вот так жестоко с ним расправляться. Он слишком хорошо понимал демоненка и, хоть и злился на него, он знал, что не имеет права судить его. Ну да, Луис – демон. А это означает, что благородство ему должно быть чуждо. Но дело ведь было не только в этом…
В голове почему-то всплыли последние слова Сейрат. Луис нахмурился, вспоминая их и внезапно понимая, насколько же она была права.
К его лицу медленно вернулось умиротворенное выражение. Он вдруг понял, что делать и какой вариант окажется самым верным и правильным. По крайней мере, он имел на это право.
+ Эпилог Эпилог
Это был уже второй коктейль, который он себе заказал. Или третий… впрочем, какая разница, все равно алкоголь на него не действовал. Ну, или действовал, но он этого не ощущал. А может, просто коктейли оказались слабенькими. Странные же в этой Москве бары.
Сделав глоток, Фриц откинулся на барную стойку, разглядывая полупустой зал. Дощатые стены и пол, причудливые полуэротического содержания картины, приглушенный свет красных фонариков на столах, которых тут совсем немного. Гораздо больше места занимал пустующий нынче танцпол. Над ним возвышались колонки, из которых лилась какая-то ненавязчивая музыка. Скучновато. Неужели в такое место ходят для того, чтобы развлечься? Фриц никогда не любил бары, а сюда пришел с единственной целью – напиться. Он и сам не понимал, зачем ему это. Просто надоело безвылазно сидеть в номере отеля. А стоило вечером выйти на улицу, как решение, чем заняться, пришло само по себе. Все равно Луиса по-прежнему не было, он исчез, ни слова не сказав. Такое, конечно, и раньше бывало, но сейчас Фриц почему-то испытывал странное беспокойство по этому поводу. Наверное, из-за того, что знал, что для демона сейчас наступили нелегкие времена. Война и все такое… разумеется, ему сейчас не до помощника.
Сейрат вызывать он не стал, решив, что если вдруг что-то изменится или случится, она сама его найдет. А дергать демоницу раз за разом по пустякам он не считал нужным. В конце концов, она же не его слуга. Ему оставалось только ждать и держаться.
«Какая-то дурацкая у меня жизнь, - подумал Фриц, делая глоток коктейля, - я по-настоящему живу только в те моменты, когда рядом со мной находится Луис. Без него все как-то совершенно… никак. Без него единственное, чем я занимаюсь, - это жду его».
Такая зависимость ему совершенно не нравилась, тем более неприятно было признаваться себе в том, что это с ним происходит уже давно, просто раньше он старался не думать о таком и обманывал сам себя.
«Это больше похоже на болезнь, - продолжал он рассуждать, и выводы ему тоже не нравились, - на зависимость, как от наркотика. Ведь равными мы никогда и не будем. Он ничем мне не обязан, а вот я…»
Залпом осушив свой бокал, Фриц дал знак бармену, что хочет заказать еще. Пришла запоздалая мысль о том, что, возможно, стоит выпить чего покрепче, но было поздно – коктейль уже готовился. Фриц, вздохнув, закрыл глаза, стараясь забыться хоть на минутку.
А потом все вдруг изменилось. Что-то случилось с атмосферой, куда-то исчезла эта тотальная пустота вокруг, ее заполнило радостное предчувствие, ожидание. Фриц резко распахнул глаза, сначала толком и не понимая, что послужило причиной такого внезапного эмоционального всплеска.
Перед ним стоял Луис. В своей привычной кожаной куртке ярко-красного цвета, из-под которой выглядывал черный свитер. С взлохмаченными волосами. Черная мелированная прядка упала ему на глаза, а он и не замечал. Такой же, как и всегда. Или нет?
Фриц нахмурился. Что-то случилось. Или что-то изменилось. Луис не смотрел ему в глаза, и это было так странно, что не могло не бросаться в глаза.
- Луис, - тихонько, шепотом позвал парень, стараясь прогнать дурацкое ощущение – казалось, заговори он чуть громче или попытайся коснуться его – и демон исчезнет, как морок, как навеянное больным разумом видение.
Он наконец поднял голову, посмотрел в глаза. Не карие, красные.
- Напиваешься, значит? – демон невесело улыбнулся и взял стоявший возле Фрица бокал с коктейлем, сделал глоток, пробуя на вкус напиток. – Неплохо, неплохо. Но и не хорошо. Никак, я бы сказал. Что это? Чувствую привкус рома.
Несколько секунд Фриц просто наблюдал за ним. Было в этом моменте что-то странное. Нет… что-то странное было с Луисом. Он, казалось, изменился, только оставалось непонятным, в чем и почему.
- А что мне еще делать оставалось? – хмуро пробормотал Фриц.
- Неправильно мыслишь. Совершенно неправильно, - пробормотал он, после чего посмотрел на парня долгим, каким-то слишком печальным взглядом, - я хочу с тобой поговорить.
- Что-то случилось? – забеспокоился Фриц.
Он внимательно всматривался в эти красные глаза, пытаясь понять, что же происходит, что изменилось. Почему Луис кажется таким странным? И то, что он видел, ему совершенно не нравилось.
- Не совсем. Хотя, пожалуй, да. Случилось. Фриц, ты помнишь, из-за чего ты заключил со мной контракт?
- А?
- Контракт. Ты хотел, чтобы я отомстил за тебя Рейну.
Холодок пробежал по спине парня. Нехорошее предчувствие заставило на мгновение затаить дыхание.
- Так вот, я не могу его исполнить, - продолжал Луис, - я не могу убить Рейна.
- П-почему? – дрожащими губами спросил Фриц.
- Неважно. Знание причины факта, к сожалению, не изменит.
- И что все это значит, Луис?!
Несколько секунд демон молчал. Он снова опустил голову, словно не решаясь произнести задуманное вслух. Сейчас он был настолько не похож сам на себя, что это казалось уже не просто странным. Это пугало.
- Луис?
- Я разрываю контракт с тобой, Фриц. Нет... Фридрих, - он наконец поднял на него глаза, и в них была холодная решимость, мгновенно превратившая привычного, такого близкого ему Луиса в жутковатого незнакомца, - я не могу исполнить то, что пообещал. Потому вынужден тебя отпустить. Я возвращаю тебе твою душу, при этом лишаю бессмертия. Отныне ты станешь обычным человеком…
- Да что ты… что ты говоришь?! О чем ты?!
Фриц просто не верил своим ушам. Он смотрел на Луиса со смесью ужаса и неверия. Не может быть. Такого просто не может быть. Это наверняка дурацкая шутка!
- Не истери, - Луис болезненно поморщился, - это утомляет. Подумай лучше о том, как это замечательно. Ты станешь свободен, никто не будет тобой командовать. Ты сможешь наконец прожить нормальную человеческую жизнь. Ты молод, тебе только двадцать. Поступишь куда-нибудь учиться, найдешь себе жену, у тебя будет нормальная семья и детишки. А после смерти тебя будут судить по твоим поступкам. Я даю тебе шанс спастись!
Слушая его, Фриц на мгновение решил, что кто-то из них спятил. Или Луис, или же он сам. Иначе как можно было это еще объяснить?
- Спастись? – робко повторил он.
И внезапно истерически рассмеялся в лучших традициях самого Луиса.
- Спастись! Это и правда смешно! Но ты же несерьезно, да?
- Нет, - Луис никак не отреагировал на его поведение, - серьезно, конечно. Сейчас тебе будет очень плохо, потому что ты ко мне привязался, более того, испытывал ко мне влечение. Но это временно, я уверен, что ты сильный, а потому сможешь пережить это. Просто подожди какое-то время, ты привыкнешь. Ты же человек, в конце концов.
- Человек? Я не человек, я – твой помощник!
Помолчав мгновение, Луис подался вперед, без предупреждения коснувшись губами его губ. Понадобилось так мало времени, всего одна секунда, чтобы это случилось – демоническая сила покинула его тело, Луис снова сделал его человеком. Такое уже происходило, причем не так давно, Фрица на время лишали его привилегий, которые давала ему темная энергия. Но сейчас все было иначе. Когда Луис отстранился, парень покачнулся, едва удержавшись на своем месте, вцепившись побелевшими пальцами в стойку бара, за которой он сидел. Сильно закружилась голова, сердце застучало часто-часто, а внутри словно что-то перевернулось, исчезло.
Печать. Вот что исчезло. Демоническое клеймо на его душе.
- Больше нет, - ответил Луис, отстранившись и посмотрев в глаза парню.
- Что ты… - попытался он возмутиться, но Луис заставил его замолчать, приложив к его губам палец.
- Я даю тебе свободу. Свободу. Подумай над этим! Сейчас тебе будет плохо, но потом, когда первый шок пройдет, ты поймешь, как это замечательно – принадлежать только самому себе. Главное, переживи это. И помни, что я действительно забочусь сейчас в первую очередь о тебе самом. Хотя… если так тебе будет легче, можешь думать иначе. Считай меня эгоистом и сволочью, в конце концов, так ведь оно и есть.
- Какую на хрен свободу?! – не выдержал Фриц, подскочив на ноги. – С какой это радости?! У тебя что-то случилось, да? Расскажи мне. Я, конечно, тебе не смогу помочь, но я всегда поддержу тебя…
- Нет, - решительно покачал он головой, - это не твое дело. Мои дела тебя больше не касаются. Да и никогда не касались.
Слова эти больно ударили Фрица. Он отшатнулся, отступил на шаг. Неверяще уставился в это совершенное лицо. Такое знакомое, такое близкое! Сейчас оно не выражало совершенно никаких эмоций. Разве что полное безразличие и холод.
- Фриц, прости, - снова заговорил Луис, - но это правда конец. Продолжения в нашей истории не будет. Потому прощай…
- Стой! – закричал Фриц так громко, что на него обернулись все посетители бара. – Нет! Что за бред, Луис?! Какого черта?! Объясни мне! Неужели ты думаешь, что все так и закончится? Думаешь, я позволю тебе вот так просто взять и уйти?!
-У тебя нет выбора, Фридрих, - равнодушно отозвался демон, - забудь обо мне. Ты больше никто. И могу дать тебе совет. Держись подальше от мира демонов. Не все из них такие, как я. И терпеть тебя не каждый согласится.
От этих слов кровь прилила к лицу парня. Не сдержавшись, он размахнулся и попытался было ударить Луиса по лицу… но, конечно, не сумел. Его кулак перехватили, руку вывернули, после чего демон оттолкнул его, пнул в спину.
- Уходи. Ты начинаешь мне надоедать. Разве ты не понял? Все кончено. Я объяснил тебе причину.
- Но… - Фриц резко развернулся, уставившись в такое знакомое лицо, - как?! Разве нас держал рядом только контракт?
Он не собирался этого говорить. Слишком отчаянно, слишком низко, слишком… откровенно. Но при мысли о том, что это действительно конец, слова сами сорвались с его губ.
Впрочем, никакого эффекта они так и не дали. Луис на мгновение опустил голову, словно задумавшись. Но когда он поднял на него свои глаза, их выражение так и не изменилось.
- Это больше не имеет совершенно никакого значения. Да и потом, неужели ты ожидал от меня сантиментов? Забыл, кто я? Мне все равно, как видишь. Скажи спасибо, что я вернул тебе душу, это – поистине королевский дар с моей стороны. А теперь прощай. Ты мне уже чертовски надоел.
Он повернулся и направился к выходу.
Фриц смотрел на него, все еще не в силах поверить. Луис сейчас был так близко, их разделяли всего несколько шагов. И в то же время он оказался так невообразимо далеко. Никогда, даже с самого первого момента их встречи, он не был так далек, так чужд ему.
- Нет, - прошептал он, безостановочно качая головой, - нет, нет!
Он побежал следом, но остановился в полушаге от Луиса, потому что тот резко остановился и обернулся. Его глаза пылали алым.
- Не вздумай бегать за мной, - прошипел он, - иначе пожалеешь. Не вздумай меня искать. Не вздумай даже пытаться со мной связаться! И запомни: я предупреждаю лишь один раз. Прощай!
С этими словами он вышел из бара, оставив совершенно ошарашенного и потрясенного произошедшим Фрица стоять у входа с глазами, полными злых, отчаянных слез. Которых он, впрочем, даже не замечал.
@темы: ориджиналы, мое творчество, Больше красного, Зеркало прошлого
-
-
11.01.2013 в 21:17На самом деле очень и очень нравится произведение, думаю, ты знаешь.
А уж закрученность сюжета, подковровые интриги и характеры героев вообще заставляют с нетерпением ждать продолжения.
Спасибо большое за получаемое удовольствие!
-
-
11.01.2013 в 22:21ну, эпилог я быстро напишу, наверное)
правда, после него будет еще хуже, но я этого не говорила Х))спасибо, очень приятно это слышать, вернее, читать Х)) постараюсь теперь не разочаровать))
-
-
11.01.2013 в 22:46Действительно, интересный бы получился...
Хотя у Луиса еще договор с Фридрихом имеется, в котором черным по белому... Так что душа Фридриха пока только во временном пользовании. Надо бы в постоянное перевести))
Вот, к примеру, если Рейна не Луис убьет, а какой-нибудь левый демон, договор будет выполнен? Не-а. Так что давай, Луис, подсуетись...
А Фир непрост, еще непростее, чем кажется, даа) Мне он даже нравится.
А Сейрат читала "Маленького принца?"
-
-
12.01.2013 в 04:34все в будущем, в Луиса надо верить, он умный)
Вот, к примеру, если Рейна не Луис убьет, а какой-нибудь левый демон, договор будет выполнен? Не-а. Так что давай, Луис, подсуетись...
ну, у Луиса-то и выбор не слишком большой. Потому выкрутиться сейчас не слишком легко.
м? А почему? Мне стало интересно)
-
-
12.01.2013 в 12:35все в будущем, в Луиса надо верить, он умный)
Верю-верю)) Пусть выкручивается, а мы посмотрим, полюбуемся))
-
-
12.01.2013 в 19:34Верю-верю)) Пусть выкручивается, а мы посмотрим, полюбуемся))
)))) все равно я уже давно, еще где-то в первых частях, пообещала ХЭ в конце всей истории Х)))
-
-
12.01.2013 в 19:57-
-
12.01.2013 в 20:04-
-
13.01.2013 в 21:01Не, я знаю, что ХЭ будет, но все равно грусть-печаль меня снедает((
Вот, только вспомнила я про временное пользование, и тут же вы главгероям весь кайф обломали)
Кстати, если думать беспристрастно, то ХЭ как-раз таки наступил в этой части. Обьективный. Фридриху душу вернули, что уж там.
Это мы, маниачки, желаем, чтоб душа Фридриха находилась в полном Луисовом владении))И все-таки я жажду субьективно счастливого окончания))
-
-
13.01.2013 в 22:34Ну, чтож с нетерпением ждем-с продолжения
банкета, тьфу,балета, т.е. произведенияRellie, спасибо!!!
-
-
14.01.2013 в 04:01это да, но дело не только в пристрастиях нас, маньячек) тут еще следует учитывать то, что будет лучше для самого Фрица. Правда, он еще сам сомневается, но скоро разберется. Да и в том, что для Луиса будет лучше, тоже.
И все-таки я жажду субьективно счастливого окончания))
хыы, а я вот тоже Х))
AxisNk, Ну, чтож с нетерпением ждем-с продолжения банкета, тьфу, балета, т.е. произведения
хехе, так пою писанину еще никто не обзывал Х))))
всегда пожалуйста, спасибо, что читаешь))
-
-
14.01.2013 в 11:24-
-
14.01.2013 в 19:45-
-
21.01.2013 в 18:07-
-
21.01.2013 в 18:12-
-
21.01.2013 в 18:18-
-
21.01.2013 в 18:21