Живу вот.
Название: Темнее ночи
Автор: Rellie
Рейтинг: R
Жанры: романтика, мистика, экшн, фэнтези
Статус: в процессе написания
Размещение: спросить автора
Описание: молодой некромант призывает демона, чтобы спасти свою подругу. Он и не подозревает о том, что у демона могут оказаться свои взгляды на ситуацию или что цена окажется непомерной.
Ну а демон не подозревал, что его сумеет призвать тот, кто даже не собирается становиться некромантом, а мечтает стать воином, да и вообще, производит впечатление наивного дурачка. Но впечатление часто бывает обманчивым…
Глава 3
- Я готов! – громко проговорил Марк, выйдя в гостиную, где он оставил демона.
Каим, как оказалось, спокойно сидел на диване и листал одну из дедовых книг. Заметив это, Марк ощутил приступ паники. Ведь часть книг из библиотеки нельзя было читать! Об этом говорилось в дедовском завещании. Они были опасны, потому что порой оказывались напрямую связаны с темным миром, а иногда могли автоматически сработать охранные заклинания, и тогда дому грозило взлететь на воздух.
- Готов? Вот и умничка, - демон закрыл книгу и убрал ее обратно на полку… что?! Откуда на полке в гостиной некромантьи книги?!
Проследив за парнем взглядом, Каим пожал плечами.
- Мне было скучно, так что не обессудь. Я весь день листал книги твоего дедули. Узнал много полезного.
- Некоторые книги нельзя не то, что читать, но даже открывать! – в панике воскликнул Марк, рванувшись к книжной полке.
Впрочем, наскоро обследовав ее, он не обнаружил ни одной книги из числа опасных, большинство из них парень и сам листал, когда искал информацию о демонах. Да, за последнюю неделю он очень много их перечитал.
- Я же не идиот, мальчишка, - фыркнул Каим, - я знаю, что делаю. И никогда не действую просто так. Запомни это!
- Главное – помоги сделать то, что наобещал, - фыркнул парень, - а остальное для меня уже неважно.
- О, в этом можешь не сомневаться! – усмехнулся Каим. – Я выполню то, что пообещал, причем в самом лучшем виде!
- Вот и отлично. Действуй же! Я готов отправиться в королевскую темницу прямо сейчас, - решительно проговорил Марк.
Но его настрой, казалось, только развеселил Каима.
- Прямо сейчас, говоришь? Нет, уж прости. Мы дождемся полуночи, раньше я выходить не намерен.
- Почему? – растерянно моргнул парень. – Не лучше ли приступить к делу как можно раньше?
- Нет, - решительно покачал головой демон, - не в этом случае. Пик моей силы в любом случае приходится именно на полночь, а раньше пытаться действовать было бы глупо. Ты же точно хочешь спасти свою девчонку, не так ли? А не попасться самому?
Марк с подозрением посмотрел на демона. Что за игру он ведет? И ведет ли? Действительно, где заканчивается грань доверия, через которую ему нельзя переступать? Ведь сейчас демон – его единственный союзник. Но демон. Этого нельзя забывать.
- Ну хорошо, допустим, ты прав. Значит, мы будем сидеть тут до полуночи, так? – уточнил парень, бросая взгляд на часы. Всего лишь половина девятого!
- Не до полуночи, - поспешил успокоить его Каим, - но пару часов точно. А там – как получится. Возможно, придется ожидать даже больше. Но пока нечего нервничать, мы же еще не начали!
Отвечать Марку не хотелось. Как и проводить время с этим демоном, тем более целых лишних два часа. Но последнее, наверное, и не нужно. Вон, набрал же он себе книг, да к тому же все-таки безопасных, вот пусть и читает их, может, узнает что полезное, что понадобится им этой ночью. Марк уже собрался подниматься к себе в комнату, когда его окликнул Каим.
- Эй. Я ведь не говорил, что ты можешь удалиться.
- А мне и не нужно твое разрешение, - огрызнулся парень, однако же, все-таки к нему повернулся, - это ведь ты мне служишь, а не наоборот, верно? не забывайся.
Демон улыбнулся. Странно, но улыбка делала его немного более похожим на человека. Черты лица становились мягче и не казались такими резкими и холодными. Правда, это касалось только улыбки, но не усмешки.
- Верно, верно. Успокойся. Неужели ты меня боишься?
Такое предположение Марка возмутило. Он резко повернулся к улыбающемуся демону и спустился со ступенек, приблизившись к нему почти вплотную.
- Мне незачем тебя бояться, - сказал он, глядя прямо в ярко-зеленые глаза, и голос его звучал твердо и уверенно, - это бессмысленно. Каим, это я вызволил тебя из мира тьмы и позволил ступить в этот мир в человеческом обличии. Значит, это ты от меня зависишь, а не наоборот.
- А у тебя твердый характер, - и демон, протянув руку, мягко потрепал парня по пшеничным волосам, благо, Марк был на целую голову его ниже. – Мне это даже нравится. Было бы слишком скучно, окажись ты мямлей.
- Чего? – нахмурился парень, тряхнул головой, скидывая с волос чужую руку.
- Ничего, не бери в голову. Просто ты мне нравишься. Считай это комплиментом.
Марк резко сдвинул брови. Тон Каима был самым будничным, но его слова почему-то совершенно не нравились парню. Да и манера поведения тоже – все казалось слишком подозрительным.
«Не расслабляться с ним, - напомнил сам себе юный некромант, - не забывать, кто он, ни в коем случае».
- Иди сюда, пока ты возился в ванной и на кухне, я сварил глинтвейн. Давай немного выпьем? А еще тебе надо перекусить. Смотри, сколько тут всего вкусного!
Он и впрямь прошел к столику в гостиной, где уже стоял небольшой кувшин с горячим ароматным напитком и несколько тарелок с различными сладостями, очевидно, купленными днем на рынке.
Не обращая внимания на удивленно-неверящий взгляд своего заклинателя, Каим разлил ароматный напиток в две кружки, принесенные с кухни. Запахло горячим вином, цитрусами и корицей.
- Ты с ума сошел, что ли? – спросил Марк.
- Разумеется, нет. Мой разум устойчивее, чем у любого человека, мальчишка.
- Тогда какого черта?! Глинтвейн! Нам предстоит ответственное дело, а что ты мне предлагаешь? Выпить алкоголя?
- Расслабиться, - кивнул демон, - ты напряжен, и ты меня боишься.
- Чего?! – последнее предположение буквально взбесило Марка.
- И ты такой эмоциональный. Немного алкоголя, и ты расслабишься.
Несколько секунд Марк просто смотрел в это лицо, в прищуренные зеленые глаза, заставляя себя вспомнить о главном. Этот тип – демон, потому неудивительно, что он так странно себя ведет. Не стоит обращать на это внимание.
- Ну да, - уже спокойней ответил парень, отвернувшись, - пей, сколько захочешь, я этого делать не собираюсь. Главное, помоги мне, а все остальное меня не касается.
- Уверен? Что бы я ни делал, тебя это волновать не будет? А если я решу покорить мир? Если выпущу на землю сонмы демонов, и они поработят людей, тебя это тоже не будет волновать?
Вот теперь в его тоне точно была насмешка.
«Он несерьезен, - успокаивал себя парень, - он просто издевается».
- Тогда я тебя остановлю, - пообещал он.
- Ладно. Иди сюда, - снова повторил демон, похлопав рукой по дивану рядом с собой, - тебе еще и поесть надо. Кроме того, перед тем, как начать, я хочу с тобой поговорить. Есть вещи, которые мне необходимо узнать, чтобы суметь нормально исполнить твое желание.
- Что за вещи? – насторожился Марк, но к дивану все-таки приблизился, даже присел на самый краешек.
Странно, но демон сразу же вручил ему в руки большое пирожное со сливочным кремом и вишенкой.
- Поешь сначала. Тебе надо восстановить силы.
Поесть. Ну да, поесть… еда. Только тут Марк понял, насколько он голоден. И хоть аппетита и желания есть у него не было никакого, а уж тем более под пристальным взглядом демона, телу это доказать было очень трудно. И Марк весьма оперативно расправился с первым пирожным, успев только мельком отметить, что оно оказалось очень вкусным и питательным. А демон уже подложил ему в тарелку второе – на этот раз миниатюрное и изящное, из слоеного теста и малинового джема. А потом еще был какой-то бублик с маковой начинкой… Марк, в общем-то, не любил сладкое, но теперь уплетал его с удовольствием, за обе щеки, так как действительно сильно проголодался.
- Ну вот, теперь ты хотя бы не будешь казаться таким несчастным и голодным, - улыбался демон, подложив на тарелку к активно жующему парню вафлю с шоколадной начинкой, - прости, правда, что кормлю тебя только сладким. Но это моя любимая еда.
«Несчастным и голодным, - отметил про себя парень, досадливо прикусив губу, - все-таки он отметил, каким доходягой я стал!»
- Я просто давно не тренировался, - проглотив последний кусок бублика и отказавшись от вафли, проговорил он, - обычно я так свое тело не запускаю, просто сейчас я слишком волновался за Лину.
- Значит, ты тренируешь свое тело? – заинтересовался демон.
- Разумеется! И я ведь уже говорил, то я – прекрасный мечник! Я намерен поступить в военную Академию после совершеннолетия!
О том, что Марк уже наговорил слишком много и не по делу, он понял только после того как Каим рассмеялся тихим, бархатистым смехом.
- Военная Академия! Ну надо же! Это просто чудесно. Марк, а я ведь всерьез думал, что ты – некромант и собираешься постигать эту науку. Но это действительно чудесно, просто восхитительно!
Парень мысленно выругался и замолчал. Впредь нужно будет следить за языком рядом с демоном.
Вообще, в обществе Каима он чувствовал себя крайне некомфортно. Раньше Марку никогда не доводилось общаться с демонами, он только слышал о них. Потом немного почитал. Сколько успел, ведь времени у него было не слишком много. Лина находилась в тюрьме уже две недели.
Искоса поглядывая на своего инфернального союзника, Марк вдруг подумал о том, не ошибся ли он. Не прогадал ли? Что, если демон его обманет? Они ведь такие хитрые, об этом в дедовых записях не раз говорилось. Вот и этот может что-то придумать, может, уже думает, что бы ему сотворить. И они опасны. Но это было понятно даже при взгляде на Каима. Он держался так уверенно, собранно, и в то же время с какой-то кошачьей расслабленностью. И какое выражение лица! Хитрое, лукавое. Ишь, как глаза блестят, для человека они слишком яркие. А эти жутко искривленные в усмешке губы!
На человека Каим точно не походил. На обычного человека. И дело даже не в странной одежде и узорах и украшениях на груди и руках. Он слишком своеобразно держался. Но и откровенно демонического в нем было немного. В целом, Каим наводил мысли о… жреце какой-то давней религии. Или о высоком маге, который уже достиг предела мыслимых высот в своем искусстве, а потому смотрел на всех в своем окружении свысока.
- Ты меня уже пять минут разглядываешь, - отметил демон, - о чем же ты думаешь?
Ох, действительно, он слишком задумался. Марк резко отвернулся, слишком быстро, выдав тем самым смущение.
- Хотя я догадываюсь, - продолжил Каим, подливая себе горячего напитка, - не смотря на твои заверения, ты меня все-таки боишься. А это означает, что ты сомневаешься. И сейчас размышляешь, можно ли мне доверять. Ведь я демон! Я хитрый и лукавый! Коварный и жестокий!
«Он что, мысли читать умеет?» - мрачно подумал Марк.
- Впрочем, неважно, - Каим допил свой глинтвейн и откинулся на спинку дивана, - мне сейчас необходимо получить у тебя некоторые сведения, без которых я не смогу работать.
- Что за сведения?
- Об этой девушке, которую мы будем спасать. Я должен задать тебе некоторые вопросы.
- Ну так задавай.
- Хорошо. Сначала расскажи мне, кто она такая. Чем занимается, сколько ей лет.
Марк тяжело вздохнул. Наверное, им тут долго придется просидеть.
- Ее зовут Аделина Велек. Ей семнадцать, как и мне. Она живет тут неподалеку от моего дома. Ее мать держит шляпный салон, а Лина ей помогает. Правда, ей не очень нравится шить, с большей охотой она бы занималась мужскими делами. Она терпеть не может возиться с тряпками, как ее мама, для нее это скучно. Она даже умеет сражаться на шпагах…
- Вот, значит, чем она тебя заинтересовала, - хмыкнул демон, но Марк его проигнорировал.
- Я несколько раз помогал ей тренироваться, - продолжал парень, - у нее неплохо получалось. Лина гибкая и изворотливая, а еще очень храбрая. Она не похожа на остальных девушек!
- Еще бы, - демон усмехнулся, - с такими-то вкусами.
- При чем тут вкусы! – разозлился Марк. – Она единственная, с кем я здесь сумел подружиться. Кто меня понял. Единственная, с кем мне было интересно общаться. Она особенная. Не такая, как все, лучше…
- Ты влюблен в нее, - сделал вывод Каим.
Марк открыл рот, уже готовясь возразить… но не стал. Вместо этого он покраснел до кончиков ушей, захлопнул рот и опустил глаза. Вот, значит, как? Зачем же он вообще об этом заговорил? Зачем ему ТАКИЕ знания?
Да, Марк был влюблен в Аделину. Уже давно, он был уверен в этом. Чуть позже он наверняка бы ей признался в любви, но тут случилась эта неприятность. Но демону это знать было совсем необязательно!
- Конечно, влюблен, - продолжил свою мысль Каим, - даже ради самых близких друзей ты не стал бы так рисковать. Ничего толком не смысля в некромантии, вызывать столь сильного демона, как я. Будучи готовым заплатить даже самую дорогую цену. И соглашаться выпустить демона из мира тьмы в мир живых. Да вообще, сотрудничать со мной. Ведь если ты так жаждешь поступить в академию воинских искусств, у тебя должны быть совершенно иные приоритеты. Как долго ты готовился к моему вызову, маленький некромант? Пару дней? Нет… неделю? Дней десять?
«В точку! – с ужасом подумал Марк. – Да он куда опаснее и умнее, чем показался сначала. Может, он действительно умеет читать мысли?»
- Это неважно, - поспешно ответил парень, - перестань пытаться копаться в моей голове. Просто сделай то, что от тебя требуется, и все!
- Именно это я и пытаюсь делать, - мрачно проговорил демон, - но у нас ведь есть свободное время. И я пытаюсь максимально разведать для себя обстановку, чтобы понять, как лучше всего будет действовать. Потому у меня будет к тебе еще несколько вопросов, и я хочу, чтобы ты отвечал честно.
У Марка появилось неприятное ощущение, что его отчитывают. И это его возмутило. Нельзя было позволять демону брать лидерство в их тандеме. Нельзя позволять ему считать себя главным, ведь именно Марк его призвал, он – хозяин.
- Можешь задавать, - стараясь говорить спокойно, ответил он, - если посчитаю нужным, отвечу тебе.
Каим заулыбался. Улыбочка его при этом была такой гаденькой, что Марк поневоле начал злиться. Без какой-либо причины, просто потому, что он так улыбался.
- Ты готов отдать свою жизнь за Аделину? За ее жизнь, за ее свободу?
Вопрос Марка удивил. Парень поднял голову и уставился на демона, даже не зная, что на это ответить.
- Я вызвал тебя ради нее, - выдавил наконец из себя молодой некромант, - и это само по себе уже немало. Разумеется, я готов на все ради нее.
- Даже пожертвовать своей жизнью? Жизнями других?
Прожигающе-зеленые глаза испытывающее смотрели в слегка растерянные и непонимающие голубые. Вопрос снова оказался неожиданным, и Марк медлил с ответом.
Но потом он возмутился. Почему он спрашивает? Нет, почему спрашивает о таком? Разве есть у него право его вот так допытывать? И пусть он и не был настойчивым, все же такое любопытство выглядело очень подозрительным, особенно учитывая природу его собеседника.
- Ничьей жизнью нельзя жертвовать, - серьезно проговорил парень, стойко выдержав очередной пытливый взгляд, - потому что любая из них – неповторима.
- Даже если это ради спасения жизни твоей любимой девушки?
Вопрос Марку не понравился совершенно. Он бросил взгляд на излишне подозрительного демона, стараясь разобраться, зачем же все это может быть нужно. Но его лицо оставалось холодным и на первый взгляд совершенно беспристрастным.
- Что ты задумал, Каим? – прямо спросил он.
- Как – что? Я думал, ты хочешь спасти свою Лину. Кстати, у меня еще один вопрос к тебе. Скажи-ка, что ты планируешь делать после того, как я исполню твое желание?
- А?
- Ты говорил, что тебе все равно. Главное, чтобы девчонка оказалась на свободе. Ну а что дальше? Тебе наплевать на то, как будут развиваться дальнейшие события?
В этом вопросе также таилось нечто опасное. Казалось, демон ищет для себя лазейки. Но вот только с какой целью? Что он хочет сделать и что пытается придумать?
- Тебе действительно все равно? Мы ведь с тобой не обговаривали эту деталь. Значит, я могу действовать так, как пожелаю, верно?
- Получается, да, - растерянно проговорил он, - а что ты планируешь делать?
- Посмотрим по твоему поведению, - усмехнулся Каим.
- Как это понимать?! – возмутился парень. – Если ты что-то придумал, то говори!
В ответ на это Каим снисходительно улыбнулся и, протянув руку, тепло потрепал парня по белобрысой макушке. Марк возмущенно отстранился.
- Успокойся, маленький некромант. Будь уверен, твое желание я исполню.
- Я не сомневаюсь в этом, - стараясь сохранять спокойствие, ответил парень, буравя Каима взглядом.
Стало как-то прохладно, словно в комнате подул ветер. И зеленые глаза засияли чуть ярче… или Марку просто показалось? Но взгляд он так и не отвел. Да, он – демон. Да, порождение нижнего мира, сильный, хитрый, коварный. Но именно он, Марк, вызвал его, именно его кровь позволила демону обрести плоть. Он зависел от некроманта. А некромант за него отвечал…
Внезапно что-то переменилось. Каим опустил взгляд и чему-то про себя усмехнулся. Когда он снова поднял голову, его глаза уже казались самыми обычными, без сверхъестественного сияния.
- И, Марк, пока еще есть время… мне понадобится что-то, принадлежавшее Лине. Это поможет мне ее найти в темнице, - сказал он.
Помолчав секунду, словно оценивая внезапную перемену в поведении демона, парень решил-таки принять его правила.
- Что-то, принадлежавшее Лине… - Марк задумался, - хм… что, например?
- Любой предмет. Скажем, одежда. Или, может быть, предмет обихода, украшение. Подойдет даже волос. Главное, чтобы изначально оно принадлежало твоей подружке или хотя бы пробыло в ее руках достаточное количество времени.
- Надо подумать… и, кстати, она мне еще не подружка, прекрати ее так называть. Мы с ней друзья… ну, пока что. А как будет дальше, я пока не могу судить…
Парень смущенно умолк. Когда речь заходила об Аделине, да и вообще, об отношениях с девушками, Марк всегда смущался. Наверное, потому, что этих самых отношений у него пока что еще не было. Признаваться в подобном ему точно не хотелось, ведь парню это отнюдь не делало чести.
- Так, Лина у меня когда-то еще зимой забывала накидку, - Марк задумался, - но нет, я, кажется, ей ее вернул. Записная книжка… нет, я ее сейчас не найду, у меня были такие же. Что еще… о!
Обрадованный внезапным прозрением, парень быстро достал из-за пазухи замысловатое украшение – цепочку с кулоном из белого металла в виде сложной округлой завитушки с синим камнем внутри.
- Это подарок Лины. Я дарил ей похожее, только с розовым камнем. Я его редко надеваю, потому что опасаюсь потерять, храню его в комнате в шкатулке. Но сегодня мне захотелось, чтобы он был со мной. Все-таки это же подарок Лины, а мы идем ее спасать…
Марк резко умолк, заметив, как на губах демона расцветает гаденькая улыбка.
- Не подружка, значит? Да ну?
- Этот кулон подойдет? – сдержался Марк, пообещав себе дальше игнорировать его провокации.
- Дай его мне, - демон протянул руку, а когда Марк опустил кулон на его ладонь, сжал ее в кулак, на миг прикрыв глаза. – Твою ауру я ощущаю гораздо сильнее. Но и аура посторонней девушки также присутствует. Я даже ее вижу. Невысокая брюнетка с выдающимся бюстом, большими карими глазами и неровно остриженными волосами до плеч? Голубое муслиновое платье с синими буфами и накидкой, закрепленной на одном плече белой розой.
- Да, это она, - парень опустил глаза в пол, - такая одежда на ней была в тот день, когда Лина дарила мне этот кулон. Но в обычной жизни она редко так пышно одевается, из одежды ей другое нравится.
- Да, я знаю, - усмехнулся Каим, - я вижу ее в просторных бриджах, в белой майке и надетой поверх нее кожаной жилетке, с широким поясом, к которому пристегнут целый набор метательных кинжалов…
- В метании кинжалов ей нет равных, она может попасть даже в двигающуюся цель, причем с далекого расстояния, - охотно закивал он головой.
Каим посмотрел на него. Так внимательно, словно что-то для себя решая, но ничего не ответил. Вместо этого он поставил пустую кружку на стол и поднялся с дивана.
- Ну что ж, мальчик, у нас все готово. Не будем больше медлить, пожалуй. Мы можем выходить, полночь уже совсем скоро.
Марка словно током шибануло. Он тоже подскочил с дивана, поспешно проверил, на месте ли меч, накинул на себя черный легкий плащ, схватил приготовленную сумку.
- Да! Я готов!
Каим посмотрел на него и улыбнулся такой горячности и поспешности.
- Тогда идем.
Глава 4
Ночь была чудесной и самой что ни есть волшебной. В свежем весеннем воздухе витал аромат цветущих яблонь, а прохладный ветер играл в кронах деревьев свежераспустившимися листьями. В небе стояла круглая луна, и этого хватало, чтобы вместе с тысячами сияющих звезд залить улицы призрачным холодным светом. Город уже спал, и стояла столь редкая в Виндерре тишина, только изредка нарушаемая далеким лаем собак и шумом ветра.
Несмотря на то, что Марку не было холодно, он поежился и плотнее закутался в плащ и накинул на голову капюшон.
- Неужто все же боишься? – поинтересовался Каим.
Парень поднял на него глаза. Демон казался сейчас веселым, почти легкомысленным. С таким видом подростки ходят пропустить по бокальчику эля в ближайшую таверну. Для того дела, которым они сейчас собирались заняться, демон выглядел странно.
- Нет, - солгал Марк.
На самом же деле парень, конечно, боялся. Но не того, что они сейчас собирались совершить. Даже не самого демона. Молодой некромант очень боялся, что у них может не получиться. Ведь тогда Аделину казнят, и другого способа спасти ее уже не предвидится. И несмотря на то, что Каим пообещал помочь и был теперь связан с ним контрактом, Марк не мог не думать о том, что случится, если вдруг все пойдет не так. Вот эти мысли по-настоящему его пугали.
А тут еще и демон со своими расспросами, как раз когда Марк начал задумываться над тем, что будет, если…
- Уверен? – подливал тем временем масло в огонь Каим. – Ты должен быть храбрым, смелым и уверенным в себе.
Странно, но именно эти слова его взбодрили. Марк глубоко вздохнул и посмотрел на прямо, открыто демона.
- Со мной все в порядке, - отозвался парень, - и прекращай уже болтать. Давай приступать к действиям – именно они мне от тебя нужны.
- Ну что ж, отлично! Мне нравится твой настрой. И мы прямо сейчас приступим к делу.
В руках Каима блеснул синим камешком кулон, подарок Лины. На миг демон застыл на месте, словно прислушиваясь, а потом улыбнулся.
- Я чувствую твою подружку. И без труда смогу найти ее. Она глубоко под землей, но мы ее найдем. Не волнуйся, пока все идет идеально. Идем!
- Куда? Мы что, вот так просто возьмем и пойдем?..
Договорить Марк не успел. Уже секунду спустя он потрясенно ахнул, невольно отступив на шаг.
Из-за спины Каима с мягким шорохом появились два огромных черных крыла. Демон сначала поднял их вверх, пошевелил, после чего расправил полностью. Черные перья глянцево поблескивали в лунном свете, и крылья казались ненастоящими, сливаясь в сиянии с черными волосами. А от взмахов ими уже поднялся ветер. Просто невероятно. Они оказались такими огромными, что у Марка перехватило дух.
- Впечатлен, да? – Каим полностью, во всю длину расправил крылья и принял величественную позу, красуясь. – Ведь они прекрасны!
Марк про себя согласился с ним, но все равно ему казалось, что этим исполинам больше подошел бы эпитет «ужасающие».
Только Каиму уже было все равно. Взмахнув крыльями, он мгновенно поднялся в воздух, изящно попарил несколько секунд, привыкая к полету, после чего резко спикировал, подхватил на руки не успевшего даже пикнуть Марка и, набрав скорость и высоту, полетел в направлении дворца.
От ужаса у Марка заколотилось сердце – он всегда боялся высоты. Уши уже заложило, а ветер и сила притяжения моментально выбили весь воздух из груди...
- Ыы!.. – только и смог выдавить из себя парень, вцепившись пальцами в одежду демона и в ужасе глядя вниз, на стремительно удаляющуюся землю и мелькающие незначительными смазанными пятнами здания, парки, дороги...
- Не смотри, лучше закрой глаза, - равнодушно посоветовал Каим, но Марк и сам уже догадался.
Крепко зажмурившись, он мертвой хваткой вцепился в демона – на этот раз просто обхватил его плечи, прижимаясь так плотно, как только мог. И на секунду поймал случайно брошенный взгляд Каима. Это было что-то… улыбка? Нет, насмешка, но не злобная, не обидная. Какая-то подозрительно теплая. При этом было в ней нечто такое, что заставило Марка смутиться и, кажется, даже покраснеть. Но уже мгновение спустя демон отвел взгляд и посерьезнел.
«А ведь моя жизнь сейчас от него зависит, - отметил про себя некромант, бессознательно еще крепче цепляясь за мощные плечи, - и ему даже было бы выгодно избавиться от меня. Вот так просто взять и сбросить меня вниз. Нет меня – нет проблемы. Не нужно выполнять контракт».
Но тут же Марк осознал, что относительно этого он совершенно спокоен – он знал, что демон его не отпустит. Он выполнит то, к чему его обязывал контракт. Не станет выкручиваться, искать возможные лазейки, а действительно выполнит. Почему-то парень ему верил.
И, как оказалось, не зря. Прошло несколько секунд, всего лишь около минуты – и демон начал снижаться, значительно сбавив скорость.
«Что, уже?» - удивился Марк, все-таки посмотрев вниз.
Действительно, прилетели. Прямо под ними находились массивные каменные стены городской тюрьмы. С высоты здание казалось не таким уж и громадным - просто квадратная серая коробка с тремя подсвеченными флагами сверху: один – королевский, второй – виндеррский, третий – флаг Риванов, правящей в городе герцогской семьи. Тюрьма, как и все подобные ей в Талионе, носила название «королевской», а это значило, что режим здесь был крайне строгим, и сбежать отсюда вряд ли кому-либо представилось возможным. Такие тюрьмы были построены только в самых крупных городах, и сюда свозили наиболее опасных преступников.
Марк собирался расспросить демона о том, что же тот планирует делать дальше, но не успел – тот камнем полетел вниз, и парню пришлось снова вцепиться в его плечи, чтобы не вылететь из державших его рук.
- Мы на месте, - деловито сообщил Каим, мягко приземлившись, сложив крылья и не слишком ласково сбросив парня в траву перед зданием королевской тюрьмы.
Возле центрального входа. Прямо напротив поста охраны. Там как раз дежурили несколько до зубов вооруженных воинов, вероятно, одних из лучших в стране. Двое из них уже обнажили клинки – замечательные, дорогущие клинки из белой стали, легкие, но смертоносно наточенные – несомненно, лучшее оружие из всех, которое когда-либо доводилось видеть парню. Марк сжался в комок, с ужасом ожидая неотвратимого. Вот сейчас они подойдут, схватят его и…
Но стражники почему-то медлили. Некоторые из них смотрели прямо на Марка, но... словно и не видели его. Словно смотрели мимо него!
Парень удивленно захлопал глазами. И потихоньку, медленно стал отползать назад.
- Не бойся, - услышал он голос Каима, и повернулся к нему, - они нас не видят и не слышат. Пока мы летели, я наложил заклятие на нас обоих. Они могут видеть только внезапно примявшуюся траву, но не тебя, распластавшегося на ней. наших разговоров и шагов они также не услышат.
- А… круто, да! – неловко улыбнулся некромант. – Ты действительно полезный.
Комплимент демона повеселил. Он снисходительно улыбнулся Марку.
- Гораздо полезнее, чем ты думаешь. Потому идем же!
- К-как? – выдавил из себя парень, но на ноги поднялся.
Каим усмехнулся, глядя на него.
- Ногами, мальчик, ногами! Летать в тесных коридорах, знаешь ли, неудобно – крылья будут цепляться за узкие стены!
Схватив Марка за руку, демон решительно двинулся к воротам. Их не зря сторожили сразу пятеро – ворота были действительно огромными, из самой плотной породы дерева, окованные железом, с массивным засовом. Один человек без посторонней помощи, наверное, даже не смог бы их открыть.
У самих ворот Каим остановился, осмотрел их, потрогал зачем-то. Шепотом произнес заклинание… после чего зашагал вперед, прямо в запертые двери. Но столкновения не произошло, демон попросту прошел сквозь них. Как и Марк, которого он по-прежнему держал за руку и тащил за собой, хоть он и упирался.
- Вот для таких фокусов мне и было необходимо, чтобы ты взял меня с собой, - повернулся к нему демон, отпуская наконец ладонь парня.
Они находились во внутреннем зале тюрьмы. Обстановка тут была соответствующая: помещение с высоким потолком, каменными стенами и окнами-бойницами, зарешеченными железом. Двери сплошь металлические, даже стол у входа, за которым посапывали двое дежурных, был зачем-то окован металлом.
- Да-да, эффектно, - вынужден был согласиться Каим, - у вас просто шикарная тюрьма, она оправдала все мои ожидания.
Марк с легким удивлением посмотрел на демона. Он говорил так, словно тюрьма ему нравилась. Ну да ладно, нечего на такие мелочи внимание обращать.
Они прошли зал, выйдя в главный коридор, который, в свою очередь, делился на несколько других коридоров.
Марк притормозил, внимательно осматриваясь по сторонам. Он сосредоточился и попытался вспомнить, в какой части тюремного помещения в прошлый раз находилась Лина. Кажется, это был один из коридоров в северном направлении. Но Каим все еще стоял на месте, к чему-то прислушиваясь.
- Какими еще способностями ты обладаешь? – поинтересовался Марк, только чтобы не молчать.
- Их много, - коротко ответил он и вдруг решительно зашагал куда-то в сторону, в один из коридоров. Но в южном направлении.
- Эй, постой, куда ты? – заторопился вслед за ним Марк.
- Твоя девчонка где-то там, - коротко пояснил ему Каим, - я ее чую. Потому помолчи, ты мешаешь мне сосредоточиться.
Парень и впрямь умолк, решив довериться в этом вопросе демону. Видимо, сейчас лучше всего было попросту позволить действовать ему. Множество способностей, значит? Ну что ж, интересно будет понаблюдать.
Они торопливо зашагали по коридору. Здесь еще было светло, через каждые двадцать шагов горели факелы, кроме того, взад-вперед ходили стражники, также подсвечивая себе путь. Каждый раз, когда мимо проходил очередной охранник, сердце Марка пропускало удар. А вдруг те что-то почувствуют? Кроме того, всегда ведь была вероятность того, что они могли просто задеть стражников. Но они с демоном неизменно сторонились, и никто ничего подозрительного не замечал. Дуновение ветерка? Да здесь были такие сквозняки, что Марк уже начинал ежиться от холода! Странные шаги? Ну так они ведь тут не одни! Стража не должна была ничего заподозрить, и пока вроде бы все шло хорошо.
На обитые железом двери Марк старался не смотреть. Он помнил, насколько в этих темницах ужасные условия – маленькая, всего в пять шагов камера с каменным выступом в стене – лежаком, на котором валялся старый грубый тюфяк, набитый соломой. На полу – ведро для справления естественных нужд, прикрытое ветошью. Стола нет. Даже свечки нет, единственный свет в камеру попадал сквозь решетку в двери.
Коридор закончился внезапно. Вернее, он внезапно разделился буквой «Т», и стало непонятно, куда поворачивать им – вправо или влево. Но Каим стоял на месте и, казалось, не пытался решить эту загадку.
- В чем дело? – обеспокоенно спросил Марк.
- Она там, - демон указал пальцем в пол, - прямо под нами. Но я не знаю, где у них лестницы. Тут очень большое помещение, коридоров гораздо больше, чем я думал. И я не уверен относительно этажа.
- Что же будем делать? – не смотря на заверения Каима, парень все равно старался говорить тихо, почти шепотом.
- Спускаться, - вздохнул демон.
- Куда? Как?!
- Куда – вниз, к твоей девчонке, конечно. Как – сейчас увидишь.
Приблизившись вплотную к стене, он положил на нее руку и начал читать заклинание. С первых же слов со стеной стало твориться нечто невероятное. Плотный серый камень внезапно пошел рябью, сначала потемнел, потом позеленел, а потом вообще засиял всеми цветами радуги. Казалось, на ее месте образовалась огромная дыра, и из нее подул ветер, взметнув мяслянисто-черный вихрь волос Каима. Секунду спустя демон наконец закончил читать заклинание, отступив на шаг. Внезапный ветер стих. А камень теперь словно сменил прямоугольник (как раз ростом с Каима) расплавленного металла. По крайней мере, именно так это выглядело.
- Идем, - заранее предвидя возражения, демон обхватил Марка за талию, приобнимая, прижимая к себе, - не вздумай вырываться. Если отпустишь меня – потеряешься, и, возможно, даже я тебя не смогу найти.
- Но куда мы… - договорить парень не успел.
Каим уже сделал шаг вперед, и они вошли в это металлическое зеркало.
«Зеркало! – пронзила Марка догадка. – Переход между мирами!»
Уже секунду спустя он понял, что угадал. Потому что место, в котором они оказались, уж точно не могло принадлежать родному миру Марка.
Все вокруг было окрашено в темные и багряные тона. Алое небо с призрачными темными тучами, к которым откуда-то снизу поднимались черные клубы дыма. Опустив голову, Марк увидел землю – тоже черную, маслянистую, набухающую время от времени лопающимися пузырями. Как медленно кипящая смола. Какие-то обломки непонятно чего, торчавшие из этого жуткого подобия земли, камни, высоченные балки, устремленные в самое небо, даже, кажется, голые, обожженные деревья с искривленными, растопыренными ветками. Бетонные плиты, взгроможденные друг на друга, наполовину раскрошившиеся, обнажившие железный остов. Высокие шпили неизвестного строения, которое виднелось где-то там, на горизонте, в клубах черного дыма.
- Где мы? – ошарашено спросил Марк.
Вопрос, пожалуй, был глупым – и так можно догадаться, что это – тот мир, из которого прибыл демон. Ничем другим он попросту не мог быть.
Даже голос тут звучал совсем не так, как на земле. Он стал каким-то чужим, глухим, словно из него выпили все краски. Или, может, это уши заложило?
Парень воззрился на Каима, как на своего спасителя – один он остался прежним, таким же, каким был в тюремном мире.
- Держись крепче, - вместо ответа посоветовал Каим.
Только тут Марк понял, в чем причина – оказывается, они парили высоко в воздухе, в нескольких метрах от кипящей смолы. И даже не парили… просто так висели, словно стояли на невидимой опоре. Каим не расправлял крылья!
Уже второй раз за сегодня юный некромант вцепился в демона мертвой хваткой. Тот усмехнулся.
- Не бойся. Я, конечно, могу от тебя сейчас избавиться. В этом мире не действуют законы, реальные для твоего мира. Но я не стану этого делать.
Словно в подтверждение его слов, мир вокруг них начал меняться. Красноватая дымка сложилась в определенную форму, изменив цвет и текстуру, смешавшись с черным дымом. Марк узнал эту форму – перед ними сложились из тумана призрачные стены тюрьмы, из которой они сюда попали. Совершенная копия, только полупрозрачная, зыбкая, неверная.
Но когда Каим взмахнул рукой, часть тумана трансформировалось. В полу прямо перед ними появилась винтовая лестница, ведущая вниз.
- Идем, - велел демон, чуть отстранив от себя парня, но по-прежнему не отпуская его. Теперь он просто держал Марка за плечо.
Парень не возражал. Ступеньки, по которым они спускались, казались действительно призрачными – парень ощущал, как движется под ногами легкая дымка, - но они были достаточно твердыми, чтобы можно было наступать. Да и потом, Каим ведь пообещал, что все будет в порядке, они выберутся. Значит, можно не волноваться…
«Я что, начал ему верить?» - удивился сам себе Марк.
Спускались долго. У парня уже устали ноги. Но ему казалось, что во всем виноваты ступеньки – иногда они сжимались, иногда уводили куда-то в сторону, иногда казалось, что пространство вокруг них не движется, а оттого они и не спускаются, а попросту шагают на месте. Черная кипящая смола внизу неумолимо приближалась, хоть и медленно, гораздо медленней, чем они шли, словно пространство было искривлено. Но наконец все закончилось. Каим остановился у стены, такой же, в какую они и вошли. Взмахнув рукой, он открыл портал, выглядевший точно так же, как и тот, прошлый. Зеркально-металлический переливающийся прямоугольник с человеческий рост. Не отпуская Марка, Каим шагнул в портал.
Они наконец выбрались в реальный мир. Ощущения были такими яркими, словно из темного душного погреба они шагнули в лес после дождя, пропитанный озоном. Марк пошатнулся и осел на одно колено. У него внезапно закружилась голова.
- В порядке?
Марк выждал пару секунд, после чего неуверенно кивнул, поднимаясь на ноги. Стало вроде бы немного лучше. Парень перевел взгляд на стену, но от портала уже не осталось и следа – он закрылся сразу же за ними.
- Мы на месте, Лина где-то здесь, - проговорил Каим.
Снова достав кулон, он некоторое время прислушивался, после чего решительно зашагал куда-то вправо. Марк засеменил вслед за ним.
На этом этаже было так холодно, что казалось, будто на улице не весна, а зима, в крайнем случае, очень поздняя осень. Покрытый скользкой влагой каменный пол был совсем ледяным, и ноги Марка тут же замерзли. Даже от сырых стен из цельных плит камня исходил леденящий холод. Демон на это не обращал никакого внимания, а вот парень зябко поежился, вмиг пожалев о том, что не захватил с собой плащ потеплее.
Хотя в первую очередь сейчас его волновало отнюдь не это.
«Насколько же глубоко под землей расположена темница Лины?» - поразился Марк.
Демон же, словно уловив его мысль, заметил:
- А у вас всех воришек кидают на самый нижний уровень темницы?
- Это самый нижний? – ужаснулся Марк.
Хотя он уже и так понял. Не только по излишне низкой температуре. Они слишком долго спускались вниз, даже не смотря на многочисленные иллюзии и странности призрачного мира.
- Лина не воришка, - уже заметно тише проговорил Марк и удрученно умолк.
- Знаешь, сейчас я, как ни странно, готов с тобой согласиться. Вернее, готов тебе поверить, - съязвил Каим.
Говорил он при этом явно не о том, что, подобно Марку, начал считать девушку действительно безвинной.
- Ее оклеветали, - решительно заявил некромант, - я знаю ее, Лина не могла совершить кражу. Хоть она и мало походила на обычных девчонок и увлекалась многими неженскими вещами, воровства среди них не было точно.
- Кто тебе сказал, что твоя подружка обвинена в краже? – поинтересовался демон.
- Как это – кто? Она же сама и сказала. Прислала мне письмо с уведомлением и печатью королевской тюрьмы. И стража подтвердила ее слова. Пока ее еще не перевели в эти камеры, пока к ней пускали посетителей. Только потом, когда мы остались одни, она расплакалась и сказала, что ничего не крала, ее подставили.
- А что она украла, тебе неизвестно? Ну, или в краже чего ее обвиняют?
Марк задумался. Кажется, об этом они не говорили… но это и не было важно.
- Не знаю.
Каим усмехнулся и покачал головой.
- Зря ты об этом не поинтересовался, мальчик. Очень зря!
- Это не имеет значения, потому что это неправда! – яростно выкрикнул парень, окончательно разозлившись.
- Ладно. Только успокойся. Этот разговор сейчас немного неуместен. Потому что мы пришли.
Демон и впрямь остановился возле одной из дверей. Такая же, как и все остальные – обитая металлом, с решетчатым оконцем на уровне глаз. Марк пораженно на нее уставился. Неужели все? А за этой дверью действительно сидит Лина?
- Как мы ее откроем? – тихо спросил парень.
А Каим уже работал над этим. Присев на корточки, он совершал какие-то манипуляции с висячим замком, и еще спустя пару секунд этот самый замок, ржаво брякнув, упал на подставленную ладонь.
Дверь отворилась с тихим скрипом. Сначала было очень темно, но потом глаза Марка привыкли, и он разглядел сжавшуюся на тюфяке девушку. Такая хрупкая, такая изможденная… Она неверящими глазами смотрела на парня и его спутника.
- М-марк? – надломленным неверящим голосом проговорила она.
С момента их последней встречи она заметно похудела. Теперь серый балахон – тюремная одежда – висел на ней, даже пояс не помогал. Широкая горловина сползла вниз, открыв перепачканное сажей и пеплом хрупкое плечо.
- Лина! – парень не сумел подавить радостный выкрик.
Сорвался с места, бросился скорее в камеру, к девушке, схватил ее, сжал в объятиях – так крепко, как только мог. Заверяя себя, что это не сон, что у него действительно получилось, он добрался до нее, нашел, а теперь сумеет спасти, дойдет до конца, во что бы то ни стало.
- Лина, - блаженно выдохнул он ей в волосы, даже не обращая внимания на то, что они давно не мылись и слиплись от грязи.
- Марк, - повторила она, все еще недоверчиво, но уже чуть более свободно.
Подняв руки, девушка тоже обняла его – сначала несмело, а потом уже крепко, стиснув так, что он поневоле заулыбался. И улыбнулась вместе с ним. Как бы там ни было, он ее не оставил, он пришел, чтобы помочь, чтобы спасти, он готов был на такое ради нее!
- Как это возможно? – все еще улыбаясь и не отпуская его, спросила она. – Как ты сумел… каким образом… это же королевская тюрьма!
- Да, я заметил, - усмехнулся Марк, крепче ее обнимая, - но это пока неважно. Я ведь обещал, что смогу тебя вытащить. Пусть даже таким образом, это уже неважно.
- О Марк! – весело выдохнула Аделина, готовая рассмеяться от радости.
Но ее улыбка угасла в тот момент, когда она из-за плеча парня поймала взгляд Каима. Странный незнакомец пугающего, хоть и привлекательного вида в экзотической одежде, с таким загадочным и в то же время холодным взглядом, что по коже Лины пробежали мурашки.
Она поспешно отстранилась, не сводя с пугающего незнакомца настороженного взгляда. Марк непонимающе на нее уставился.
- Кто он? – тихо спросила девушка, кивком головы указав в сторону демона.
- А… это Каим. Он помог мне, - Марк неуверенно улыбнулся.
- Заканчивайте с нежностями, - холодно бросил тот, - у нас мало времени.
- Кто он такой? – требовала ответа девушка. – Ему можно доверять?
Марк уловил нотки страха в ее голосе. Каим ей не понравился, более того, насторожил. Оно и понятно, ведь Лина просидела здесь две недели. Само собой, что она не может теперь спокойно реагировать на посторонних.
- Он нам поможет, - заверил ее Марк, - не сомневайся в этом. Без него я сюда не добрался бы.
- Да, но кто же он? – настаивала девушка.
Ее тонкие, но сильные пальцы вцепились в ткань его плаща. Лина требовала ответа. Она всегда была упертой и настойчивой, и Марку эти качества нравились в ней, но сейчас они оказались совершенно неуместными.
- Прошу тебя, Лина, - он сделал безуспешную попытку отлепить от себя ее пальцы, - самое важное – он согласился помочь. Ему можно верить. Остальное – детали. И он прав, времени у нас мало, надо спешить!
- Хорошо, - девушка засуетилась и, наградив таинственного зеленоглазого спасителя еще одним подозрительным взглядом, подскочила с лежанки, - идем, я готова.
- Вот и отлично! – улыбнулся Марк.
Оценив, в каком состоянии была одежда Лины, он тут же снял с себя плащ и накинул его на хрупкие плечики девушки. Она кивнула ему в знак благодарности.
На самом деле Марка удивляло то, насколько гладко все проходило. Прямо-таки идеально, без сучка-задоринки. Юный некромант был готов ко всевозможным трудностям, но их попросту не было! А это наводило на подозрения. Парень почти был уверен в том, что в конце всей этой истории произойдет нечто, что компенсирует эту гладкость с лихвой. Нет, он не настраивал себя на худшее. Это можно было назвать предчувствием, которое он пока еще сам толком не осознавал.
Каим решил закрыть темницу, в которой держали Лину. На всякий случай, чтобы побег не обнаружили так скоро.
Здесь, внизу, тоже дежурила стража. На первого стражника они наткнулись уже в том же коридоре. И, разумеется, Лина очень удивилась, когда тот прошел мимо, даже не обратив на них внимание.
- Понимаешь ли, - виновато улыбнулся Марк, когда девушка завалила его вопросами, - на нас сейчас лежит заклятие, которое делает нас невидимыми. Именно так мы сюда и смогли добраться. И это поможет нам спокойно выбраться наружу! Представляешь, Лина, нас никто не заметит! Удобно, правда же?
- Заклятье? – переспросила девушка. – То есть, ты воспользовался некроманьей магией, так?
- Ну да, - Марк виновато улыбнулся и почесал затылок, - но смотри, зато мы сейчас выберемся наружу! Все будет хорошо!
- Да, но, Марк… некромантьи заклинания – это же… ты ведь говорил, что не станешь таким пользоваться!
- Лина, да какая разница?!
Марк уже не смог скрыть раздражение в голосе, и Лина наверняка это заметила. Она растерянно отступила на шаг, неверяще глядя на парня.
- Как это – какая? – беспомощно спросила она.
- Леди, так вы имеете что-то против некромантии и темной магии? – предельно вежливым, но оттого не менее лукавым голосом поинтересовался Каим.
Марк бросил на него предостерегающий взгляд, но толку от него не было никакого – демон смотрел только на Аделину.
- Ну конечно же! Что в этом хорошего? Это опасно! – отчаянно проговорила она.
- Опасно? Но, леди, разве вы не знаете, кто ваш кавалер, которого вы так доверчиво держите под руку?
- Внук некроманта, - мрачно отозвалась девушка, - конечно, я знаю это. Марк рассказывал мне о своем прошлом. Но он ведь не хочет быть некромантом.
- Верно, - решительно поддержал ее Марк, - я собираюсь поступить в Академию воинских искусств. Я стану воином, а никак не некромантом. Я уже решил это.
- В таком случае, леди, можете быть спокойны, - Каим сдержанно улыбнулся, - ваш юный друг не плел темных заклинаний. Это сделал я. Но для меня подобное в порядке вещей. Понимаете ли, я – демон.
- Каим! – прикрикнул на него Марк.
Но уже понял, что поздно.
- Вы… кто? – округлила глаза девушка.
- Демон, леди. Марк вызволил меня из Преисподней, напоил своей сильной некромантьей кровью, позволил воплотиться в этом прекрасном теле.
- Как так? – выпучила глаза девушка. – Но почему?
- Чтобы спасти тебя, почему же еще! – не выдержал Марк.
Он злился. И на Каима – откуда в нем столько антипатии к Лине? Почему он так с ней обращается? Зачем выдает ей те секреты, которые парень предпочел бы сохранить в тайне? И на себя – как он мог позволить такому случиться?
- Но, Марк… - начала Лина, но тут же замолкла, заметив, как горят глаза парня.
Каим улыбался, довольный результатом собственной самодеятельности. А Марк готов был его прибить. Но на Лину он также начал злиться. Его раздражала сама ситуация как таковая. Как же не вовремя все это произошло!
- Идем, маленький некромант, - все еще улыбаясь, произнес демон.
И зашагал вперед по коридору. Он один знал здесь дорогу.
Марку не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Но он вынужден был остановиться – за руку его схватила Лина, заставив чуть-чуть помедлить.
- Марк, прости, - она виновато опустила голову, - я, наверное, слишком резко отреагировала. Но я правда о тебе беспокоилась. Я же знаю, как все это опасно. Но ты ведь все это ради меня делал, так?
После этих слов у Марка отлегло на сердце. Он облегченно выдохнул и взял девушку за руку, не сдержав довольной улыбки.
- Конечно, Лина! Ради кого еще я мог зайти так далеко? Ради кого мог вызвать демона из Преисподней? Я понимал, что никак иначе я не смогу тебе помочь. Потому пошел даже на такой безумный риск.
- Марк, ты такой замечательный, - тоже расцвела следом за ним девушка.
В двух шагах от них стоял Каим, терпеливо ожидавший, пока у парочки пройдет этот приступ сахарного взаимолюбования. При этом он внимательно за ними следил, делая для себя определенные выводы.
Уже через пару секунд из коридора вышел новый стражник, но Лина отреагировала спокойно, просто отошла в сторону. Марк проговорил ей на ушко что-то успокаивающее и наверняка милое, отчего она тепло заулыбалась. От взгляда демона не укрылось также то, что парочка по-прежнему держалась за руки.
Правда, после этого случая Марк поспешно оставил девушку и приблизился к Каиму, явно намереваясь о чем-то поговорить.
- Скажи-ка мне, а как мы будем подниматься? – тихо спросил Марк у демона.
На самом деле парня это сильно беспокоило, можно сказать, ему даже было страшно. От одной мысли о том, что в призрачный мир придется затянуть и Лину, ему делалось плохо. У них ведь только-только отношения наладились, а все, связанное с темной магией и некромантией, пугало девушку.
- Не бойся, ловелас, - тоже негромко отозвался Каим, бросив на парня насмешливый взгляд, - я твою подружку не напугаю. Нам придется искать лестницу и возвращаться самым обычным путем. Понимаешь ли, сюда я смог спуститься только потому, что у меня был ориентир – источник энергии, которая переполняет кулон. Собственно, сейчас я как раз пытаюсь найти лестницу.
- Вот как, - понимающе протянул Марк, - хорошо, спасибо.
Лестница действительно вскоре отыскалась – даже быстрее, чем они думали. Поднимались молча, прислушиваясь к возможным шагам впереди или сзади. Если бы им здесь встретился стражник, действовать пришлось бы без промедлений – отступить в сторону на таком узком пространстве было невозможно.
Подниматься им пришлось целых два этажа. Кто бы мог подумать, что под землей в тюрьме еще столько места, Марк даже подивился. Неужели в городе так много преступников? И все-таки по каким признакам распределяют заключенных по этажам? Парню очень хотелось расспросить об этом Лину, но он сдерживал себя, опасаясь возможного ответа. Да и сейчас было не лучшее время для подобных вопросов, ведь девушке столько неприятных моментов здесь пришлось пережить.
Они едва вышли из лестничного проема, как где-то внизу завыла сирена. Звук был резким и сильным, все трое замерли на месте.
- Они обнаружили пустую камеру, - шепотом проговорила Аделина, в ужасе заламывая руки и бросая отчаянный взгляд на Марка, - они поняли, что я сбежала!
- Похоже на то, - парень и сам поморщился от неприятного звука, - нам надо спешить! Скорее к выходу!
Они сильно занервничали, заметушились, а вот Каим оставался спокойным.
У выхода, правда, им пришлось притормозить – тут их ожидало разочарование. Выйти на улицу они не могли – прямо напротив входа стояла целая живая стена сгруппировавшихся стражников с оружием наголо, в полной боевой готовности.
- Ух ты, - не смог не оценить Марк.
- Неужели они столько стражи привлекли на мои поиски? – дрожащим голосом проговорила девушка.
- Все хорошо! – поспешил успокоить ее Марк, тут же приобняв ее, прижав к себе. – Мы обязательно выберемся. Правда же, Каим?
Демон не ответил. Он развернулся и направился туда, откуда они только что пришли – к лестницам.
- Каим? – непонимающе спросил парень, но все-таки побежал вслед за ним, крепко держа за руку Аделину.
Оказалось, наверх вела более широкая лестница, и подняться по ней не составило труда, даже несмотря на то, что время от времени вниз бежали другие стражники. На втором этаже, как оказалось, камер не было вообще – там располагался своего рода склад, а также офисы, комнаты для стражи и тренировок. Даже обстановка была другой. Если на первом этаже стены и пол были из голого грубого камня, который только подчеркивал суровость и предназначение помещения, то тут на стенах красовались гобелены, пусть даже дешевые и на военную тематику, а под ногами лежали циновки.
- Ну и куда дальше? – фыркнул Марк.
Демон повел их на чердак, а оттуда – на крышу. Лина заметно занервничала.
- Как мы будем спускаться оттуда? – тихо спросила она, чтобы не услышал Каим.
- О, тут можешь быть спокойной, - усмехнулся парень, - он нам это обеспечит.
Автор: Rellie
Рейтинг: R
Жанры: романтика, мистика, экшн, фэнтези
Статус: в процессе написания
Размещение: спросить автора
Описание: молодой некромант призывает демона, чтобы спасти свою подругу. Он и не подозревает о том, что у демона могут оказаться свои взгляды на ситуацию или что цена окажется непомерной.
Ну а демон не подозревал, что его сумеет призвать тот, кто даже не собирается становиться некромантом, а мечтает стать воином, да и вообще, производит впечатление наивного дурачка. Но впечатление часто бывает обманчивым…
Глава 3
3. Беседы о личном
- Я готов! – громко проговорил Марк, выйдя в гостиную, где он оставил демона.
Каим, как оказалось, спокойно сидел на диване и листал одну из дедовых книг. Заметив это, Марк ощутил приступ паники. Ведь часть книг из библиотеки нельзя было читать! Об этом говорилось в дедовском завещании. Они были опасны, потому что порой оказывались напрямую связаны с темным миром, а иногда могли автоматически сработать охранные заклинания, и тогда дому грозило взлететь на воздух.
- Готов? Вот и умничка, - демон закрыл книгу и убрал ее обратно на полку… что?! Откуда на полке в гостиной некромантьи книги?!
Проследив за парнем взглядом, Каим пожал плечами.
- Мне было скучно, так что не обессудь. Я весь день листал книги твоего дедули. Узнал много полезного.
- Некоторые книги нельзя не то, что читать, но даже открывать! – в панике воскликнул Марк, рванувшись к книжной полке.
Впрочем, наскоро обследовав ее, он не обнаружил ни одной книги из числа опасных, большинство из них парень и сам листал, когда искал информацию о демонах. Да, за последнюю неделю он очень много их перечитал.
- Я же не идиот, мальчишка, - фыркнул Каим, - я знаю, что делаю. И никогда не действую просто так. Запомни это!
- Главное – помоги сделать то, что наобещал, - фыркнул парень, - а остальное для меня уже неважно.
- О, в этом можешь не сомневаться! – усмехнулся Каим. – Я выполню то, что пообещал, причем в самом лучшем виде!
- Вот и отлично. Действуй же! Я готов отправиться в королевскую темницу прямо сейчас, - решительно проговорил Марк.
Но его настрой, казалось, только развеселил Каима.
- Прямо сейчас, говоришь? Нет, уж прости. Мы дождемся полуночи, раньше я выходить не намерен.
- Почему? – растерянно моргнул парень. – Не лучше ли приступить к делу как можно раньше?
- Нет, - решительно покачал головой демон, - не в этом случае. Пик моей силы в любом случае приходится именно на полночь, а раньше пытаться действовать было бы глупо. Ты же точно хочешь спасти свою девчонку, не так ли? А не попасться самому?
Марк с подозрением посмотрел на демона. Что за игру он ведет? И ведет ли? Действительно, где заканчивается грань доверия, через которую ему нельзя переступать? Ведь сейчас демон – его единственный союзник. Но демон. Этого нельзя забывать.
- Ну хорошо, допустим, ты прав. Значит, мы будем сидеть тут до полуночи, так? – уточнил парень, бросая взгляд на часы. Всего лишь половина девятого!
- Не до полуночи, - поспешил успокоить его Каим, - но пару часов точно. А там – как получится. Возможно, придется ожидать даже больше. Но пока нечего нервничать, мы же еще не начали!
Отвечать Марку не хотелось. Как и проводить время с этим демоном, тем более целых лишних два часа. Но последнее, наверное, и не нужно. Вон, набрал же он себе книг, да к тому же все-таки безопасных, вот пусть и читает их, может, узнает что полезное, что понадобится им этой ночью. Марк уже собрался подниматься к себе в комнату, когда его окликнул Каим.
- Эй. Я ведь не говорил, что ты можешь удалиться.
- А мне и не нужно твое разрешение, - огрызнулся парень, однако же, все-таки к нему повернулся, - это ведь ты мне служишь, а не наоборот, верно? не забывайся.
Демон улыбнулся. Странно, но улыбка делала его немного более похожим на человека. Черты лица становились мягче и не казались такими резкими и холодными. Правда, это касалось только улыбки, но не усмешки.
- Верно, верно. Успокойся. Неужели ты меня боишься?
Такое предположение Марка возмутило. Он резко повернулся к улыбающемуся демону и спустился со ступенек, приблизившись к нему почти вплотную.
- Мне незачем тебя бояться, - сказал он, глядя прямо в ярко-зеленые глаза, и голос его звучал твердо и уверенно, - это бессмысленно. Каим, это я вызволил тебя из мира тьмы и позволил ступить в этот мир в человеческом обличии. Значит, это ты от меня зависишь, а не наоборот.
- А у тебя твердый характер, - и демон, протянув руку, мягко потрепал парня по пшеничным волосам, благо, Марк был на целую голову его ниже. – Мне это даже нравится. Было бы слишком скучно, окажись ты мямлей.
- Чего? – нахмурился парень, тряхнул головой, скидывая с волос чужую руку.
- Ничего, не бери в голову. Просто ты мне нравишься. Считай это комплиментом.
Марк резко сдвинул брови. Тон Каима был самым будничным, но его слова почему-то совершенно не нравились парню. Да и манера поведения тоже – все казалось слишком подозрительным.
«Не расслабляться с ним, - напомнил сам себе юный некромант, - не забывать, кто он, ни в коем случае».
- Иди сюда, пока ты возился в ванной и на кухне, я сварил глинтвейн. Давай немного выпьем? А еще тебе надо перекусить. Смотри, сколько тут всего вкусного!
Он и впрямь прошел к столику в гостиной, где уже стоял небольшой кувшин с горячим ароматным напитком и несколько тарелок с различными сладостями, очевидно, купленными днем на рынке.
Не обращая внимания на удивленно-неверящий взгляд своего заклинателя, Каим разлил ароматный напиток в две кружки, принесенные с кухни. Запахло горячим вином, цитрусами и корицей.
- Ты с ума сошел, что ли? – спросил Марк.
- Разумеется, нет. Мой разум устойчивее, чем у любого человека, мальчишка.
- Тогда какого черта?! Глинтвейн! Нам предстоит ответственное дело, а что ты мне предлагаешь? Выпить алкоголя?
- Расслабиться, - кивнул демон, - ты напряжен, и ты меня боишься.
- Чего?! – последнее предположение буквально взбесило Марка.
- И ты такой эмоциональный. Немного алкоголя, и ты расслабишься.
Несколько секунд Марк просто смотрел в это лицо, в прищуренные зеленые глаза, заставляя себя вспомнить о главном. Этот тип – демон, потому неудивительно, что он так странно себя ведет. Не стоит обращать на это внимание.
- Ну да, - уже спокойней ответил парень, отвернувшись, - пей, сколько захочешь, я этого делать не собираюсь. Главное, помоги мне, а все остальное меня не касается.
- Уверен? Что бы я ни делал, тебя это волновать не будет? А если я решу покорить мир? Если выпущу на землю сонмы демонов, и они поработят людей, тебя это тоже не будет волновать?
Вот теперь в его тоне точно была насмешка.
«Он несерьезен, - успокаивал себя парень, - он просто издевается».
- Тогда я тебя остановлю, - пообещал он.
- Ладно. Иди сюда, - снова повторил демон, похлопав рукой по дивану рядом с собой, - тебе еще и поесть надо. Кроме того, перед тем, как начать, я хочу с тобой поговорить. Есть вещи, которые мне необходимо узнать, чтобы суметь нормально исполнить твое желание.
- Что за вещи? – насторожился Марк, но к дивану все-таки приблизился, даже присел на самый краешек.
Странно, но демон сразу же вручил ему в руки большое пирожное со сливочным кремом и вишенкой.
- Поешь сначала. Тебе надо восстановить силы.
Поесть. Ну да, поесть… еда. Только тут Марк понял, насколько он голоден. И хоть аппетита и желания есть у него не было никакого, а уж тем более под пристальным взглядом демона, телу это доказать было очень трудно. И Марк весьма оперативно расправился с первым пирожным, успев только мельком отметить, что оно оказалось очень вкусным и питательным. А демон уже подложил ему в тарелку второе – на этот раз миниатюрное и изящное, из слоеного теста и малинового джема. А потом еще был какой-то бублик с маковой начинкой… Марк, в общем-то, не любил сладкое, но теперь уплетал его с удовольствием, за обе щеки, так как действительно сильно проголодался.
- Ну вот, теперь ты хотя бы не будешь казаться таким несчастным и голодным, - улыбался демон, подложив на тарелку к активно жующему парню вафлю с шоколадной начинкой, - прости, правда, что кормлю тебя только сладким. Но это моя любимая еда.
«Несчастным и голодным, - отметил про себя парень, досадливо прикусив губу, - все-таки он отметил, каким доходягой я стал!»
- Я просто давно не тренировался, - проглотив последний кусок бублика и отказавшись от вафли, проговорил он, - обычно я так свое тело не запускаю, просто сейчас я слишком волновался за Лину.
- Значит, ты тренируешь свое тело? – заинтересовался демон.
- Разумеется! И я ведь уже говорил, то я – прекрасный мечник! Я намерен поступить в военную Академию после совершеннолетия!
О том, что Марк уже наговорил слишком много и не по делу, он понял только после того как Каим рассмеялся тихим, бархатистым смехом.
- Военная Академия! Ну надо же! Это просто чудесно. Марк, а я ведь всерьез думал, что ты – некромант и собираешься постигать эту науку. Но это действительно чудесно, просто восхитительно!
Парень мысленно выругался и замолчал. Впредь нужно будет следить за языком рядом с демоном.
Вообще, в обществе Каима он чувствовал себя крайне некомфортно. Раньше Марку никогда не доводилось общаться с демонами, он только слышал о них. Потом немного почитал. Сколько успел, ведь времени у него было не слишком много. Лина находилась в тюрьме уже две недели.
Искоса поглядывая на своего инфернального союзника, Марк вдруг подумал о том, не ошибся ли он. Не прогадал ли? Что, если демон его обманет? Они ведь такие хитрые, об этом в дедовых записях не раз говорилось. Вот и этот может что-то придумать, может, уже думает, что бы ему сотворить. И они опасны. Но это было понятно даже при взгляде на Каима. Он держался так уверенно, собранно, и в то же время с какой-то кошачьей расслабленностью. И какое выражение лица! Хитрое, лукавое. Ишь, как глаза блестят, для человека они слишком яркие. А эти жутко искривленные в усмешке губы!
На человека Каим точно не походил. На обычного человека. И дело даже не в странной одежде и узорах и украшениях на груди и руках. Он слишком своеобразно держался. Но и откровенно демонического в нем было немного. В целом, Каим наводил мысли о… жреце какой-то давней религии. Или о высоком маге, который уже достиг предела мыслимых высот в своем искусстве, а потому смотрел на всех в своем окружении свысока.
- Ты меня уже пять минут разглядываешь, - отметил демон, - о чем же ты думаешь?
Ох, действительно, он слишком задумался. Марк резко отвернулся, слишком быстро, выдав тем самым смущение.
- Хотя я догадываюсь, - продолжил Каим, подливая себе горячего напитка, - не смотря на твои заверения, ты меня все-таки боишься. А это означает, что ты сомневаешься. И сейчас размышляешь, можно ли мне доверять. Ведь я демон! Я хитрый и лукавый! Коварный и жестокий!
«Он что, мысли читать умеет?» - мрачно подумал Марк.
- Впрочем, неважно, - Каим допил свой глинтвейн и откинулся на спинку дивана, - мне сейчас необходимо получить у тебя некоторые сведения, без которых я не смогу работать.
- Что за сведения?
- Об этой девушке, которую мы будем спасать. Я должен задать тебе некоторые вопросы.
- Ну так задавай.
- Хорошо. Сначала расскажи мне, кто она такая. Чем занимается, сколько ей лет.
Марк тяжело вздохнул. Наверное, им тут долго придется просидеть.
- Ее зовут Аделина Велек. Ей семнадцать, как и мне. Она живет тут неподалеку от моего дома. Ее мать держит шляпный салон, а Лина ей помогает. Правда, ей не очень нравится шить, с большей охотой она бы занималась мужскими делами. Она терпеть не может возиться с тряпками, как ее мама, для нее это скучно. Она даже умеет сражаться на шпагах…
- Вот, значит, чем она тебя заинтересовала, - хмыкнул демон, но Марк его проигнорировал.
- Я несколько раз помогал ей тренироваться, - продолжал парень, - у нее неплохо получалось. Лина гибкая и изворотливая, а еще очень храбрая. Она не похожа на остальных девушек!
- Еще бы, - демон усмехнулся, - с такими-то вкусами.
- При чем тут вкусы! – разозлился Марк. – Она единственная, с кем я здесь сумел подружиться. Кто меня понял. Единственная, с кем мне было интересно общаться. Она особенная. Не такая, как все, лучше…
- Ты влюблен в нее, - сделал вывод Каим.
Марк открыл рот, уже готовясь возразить… но не стал. Вместо этого он покраснел до кончиков ушей, захлопнул рот и опустил глаза. Вот, значит, как? Зачем же он вообще об этом заговорил? Зачем ему ТАКИЕ знания?
Да, Марк был влюблен в Аделину. Уже давно, он был уверен в этом. Чуть позже он наверняка бы ей признался в любви, но тут случилась эта неприятность. Но демону это знать было совсем необязательно!
- Конечно, влюблен, - продолжил свою мысль Каим, - даже ради самых близких друзей ты не стал бы так рисковать. Ничего толком не смысля в некромантии, вызывать столь сильного демона, как я. Будучи готовым заплатить даже самую дорогую цену. И соглашаться выпустить демона из мира тьмы в мир живых. Да вообще, сотрудничать со мной. Ведь если ты так жаждешь поступить в академию воинских искусств, у тебя должны быть совершенно иные приоритеты. Как долго ты готовился к моему вызову, маленький некромант? Пару дней? Нет… неделю? Дней десять?
«В точку! – с ужасом подумал Марк. – Да он куда опаснее и умнее, чем показался сначала. Может, он действительно умеет читать мысли?»
- Это неважно, - поспешно ответил парень, - перестань пытаться копаться в моей голове. Просто сделай то, что от тебя требуется, и все!
- Именно это я и пытаюсь делать, - мрачно проговорил демон, - но у нас ведь есть свободное время. И я пытаюсь максимально разведать для себя обстановку, чтобы понять, как лучше всего будет действовать. Потому у меня будет к тебе еще несколько вопросов, и я хочу, чтобы ты отвечал честно.
У Марка появилось неприятное ощущение, что его отчитывают. И это его возмутило. Нельзя было позволять демону брать лидерство в их тандеме. Нельзя позволять ему считать себя главным, ведь именно Марк его призвал, он – хозяин.
- Можешь задавать, - стараясь говорить спокойно, ответил он, - если посчитаю нужным, отвечу тебе.
Каим заулыбался. Улыбочка его при этом была такой гаденькой, что Марк поневоле начал злиться. Без какой-либо причины, просто потому, что он так улыбался.
- Ты готов отдать свою жизнь за Аделину? За ее жизнь, за ее свободу?
Вопрос Марка удивил. Парень поднял голову и уставился на демона, даже не зная, что на это ответить.
- Я вызвал тебя ради нее, - выдавил наконец из себя молодой некромант, - и это само по себе уже немало. Разумеется, я готов на все ради нее.
- Даже пожертвовать своей жизнью? Жизнями других?
Прожигающе-зеленые глаза испытывающее смотрели в слегка растерянные и непонимающие голубые. Вопрос снова оказался неожиданным, и Марк медлил с ответом.
Но потом он возмутился. Почему он спрашивает? Нет, почему спрашивает о таком? Разве есть у него право его вот так допытывать? И пусть он и не был настойчивым, все же такое любопытство выглядело очень подозрительным, особенно учитывая природу его собеседника.
- Ничьей жизнью нельзя жертвовать, - серьезно проговорил парень, стойко выдержав очередной пытливый взгляд, - потому что любая из них – неповторима.
- Даже если это ради спасения жизни твоей любимой девушки?
Вопрос Марку не понравился совершенно. Он бросил взгляд на излишне подозрительного демона, стараясь разобраться, зачем же все это может быть нужно. Но его лицо оставалось холодным и на первый взгляд совершенно беспристрастным.
- Что ты задумал, Каим? – прямо спросил он.
- Как – что? Я думал, ты хочешь спасти свою Лину. Кстати, у меня еще один вопрос к тебе. Скажи-ка, что ты планируешь делать после того, как я исполню твое желание?
- А?
- Ты говорил, что тебе все равно. Главное, чтобы девчонка оказалась на свободе. Ну а что дальше? Тебе наплевать на то, как будут развиваться дальнейшие события?
В этом вопросе также таилось нечто опасное. Казалось, демон ищет для себя лазейки. Но вот только с какой целью? Что он хочет сделать и что пытается придумать?
- Тебе действительно все равно? Мы ведь с тобой не обговаривали эту деталь. Значит, я могу действовать так, как пожелаю, верно?
- Получается, да, - растерянно проговорил он, - а что ты планируешь делать?
- Посмотрим по твоему поведению, - усмехнулся Каим.
- Как это понимать?! – возмутился парень. – Если ты что-то придумал, то говори!
В ответ на это Каим снисходительно улыбнулся и, протянув руку, тепло потрепал парня по белобрысой макушке. Марк возмущенно отстранился.
- Успокойся, маленький некромант. Будь уверен, твое желание я исполню.
- Я не сомневаюсь в этом, - стараясь сохранять спокойствие, ответил парень, буравя Каима взглядом.
Стало как-то прохладно, словно в комнате подул ветер. И зеленые глаза засияли чуть ярче… или Марку просто показалось? Но взгляд он так и не отвел. Да, он – демон. Да, порождение нижнего мира, сильный, хитрый, коварный. Но именно он, Марк, вызвал его, именно его кровь позволила демону обрести плоть. Он зависел от некроманта. А некромант за него отвечал…
Внезапно что-то переменилось. Каим опустил взгляд и чему-то про себя усмехнулся. Когда он снова поднял голову, его глаза уже казались самыми обычными, без сверхъестественного сияния.
- И, Марк, пока еще есть время… мне понадобится что-то, принадлежавшее Лине. Это поможет мне ее найти в темнице, - сказал он.
Помолчав секунду, словно оценивая внезапную перемену в поведении демона, парень решил-таки принять его правила.
- Что-то, принадлежавшее Лине… - Марк задумался, - хм… что, например?
- Любой предмет. Скажем, одежда. Или, может быть, предмет обихода, украшение. Подойдет даже волос. Главное, чтобы изначально оно принадлежало твоей подружке или хотя бы пробыло в ее руках достаточное количество времени.
- Надо подумать… и, кстати, она мне еще не подружка, прекрати ее так называть. Мы с ней друзья… ну, пока что. А как будет дальше, я пока не могу судить…
Парень смущенно умолк. Когда речь заходила об Аделине, да и вообще, об отношениях с девушками, Марк всегда смущался. Наверное, потому, что этих самых отношений у него пока что еще не было. Признаваться в подобном ему точно не хотелось, ведь парню это отнюдь не делало чести.
- Так, Лина у меня когда-то еще зимой забывала накидку, - Марк задумался, - но нет, я, кажется, ей ее вернул. Записная книжка… нет, я ее сейчас не найду, у меня были такие же. Что еще… о!
Обрадованный внезапным прозрением, парень быстро достал из-за пазухи замысловатое украшение – цепочку с кулоном из белого металла в виде сложной округлой завитушки с синим камнем внутри.
- Это подарок Лины. Я дарил ей похожее, только с розовым камнем. Я его редко надеваю, потому что опасаюсь потерять, храню его в комнате в шкатулке. Но сегодня мне захотелось, чтобы он был со мной. Все-таки это же подарок Лины, а мы идем ее спасать…
Марк резко умолк, заметив, как на губах демона расцветает гаденькая улыбка.
- Не подружка, значит? Да ну?
- Этот кулон подойдет? – сдержался Марк, пообещав себе дальше игнорировать его провокации.
- Дай его мне, - демон протянул руку, а когда Марк опустил кулон на его ладонь, сжал ее в кулак, на миг прикрыв глаза. – Твою ауру я ощущаю гораздо сильнее. Но и аура посторонней девушки также присутствует. Я даже ее вижу. Невысокая брюнетка с выдающимся бюстом, большими карими глазами и неровно остриженными волосами до плеч? Голубое муслиновое платье с синими буфами и накидкой, закрепленной на одном плече белой розой.
- Да, это она, - парень опустил глаза в пол, - такая одежда на ней была в тот день, когда Лина дарила мне этот кулон. Но в обычной жизни она редко так пышно одевается, из одежды ей другое нравится.
- Да, я знаю, - усмехнулся Каим, - я вижу ее в просторных бриджах, в белой майке и надетой поверх нее кожаной жилетке, с широким поясом, к которому пристегнут целый набор метательных кинжалов…
- В метании кинжалов ей нет равных, она может попасть даже в двигающуюся цель, причем с далекого расстояния, - охотно закивал он головой.
Каим посмотрел на него. Так внимательно, словно что-то для себя решая, но ничего не ответил. Вместо этого он поставил пустую кружку на стол и поднялся с дивана.
- Ну что ж, мальчик, у нас все готово. Не будем больше медлить, пожалуй. Мы можем выходить, полночь уже совсем скоро.
Марка словно током шибануло. Он тоже подскочил с дивана, поспешно проверил, на месте ли меч, накинул на себя черный легкий плащ, схватил приготовленную сумку.
- Да! Я готов!
Каим посмотрел на него и улыбнулся такой горячности и поспешности.
- Тогда идем.
Глава 4
4. Королевская тюрьма
Ночь была чудесной и самой что ни есть волшебной. В свежем весеннем воздухе витал аромат цветущих яблонь, а прохладный ветер играл в кронах деревьев свежераспустившимися листьями. В небе стояла круглая луна, и этого хватало, чтобы вместе с тысячами сияющих звезд залить улицы призрачным холодным светом. Город уже спал, и стояла столь редкая в Виндерре тишина, только изредка нарушаемая далеким лаем собак и шумом ветра.
Несмотря на то, что Марку не было холодно, он поежился и плотнее закутался в плащ и накинул на голову капюшон.
- Неужто все же боишься? – поинтересовался Каим.
Парень поднял на него глаза. Демон казался сейчас веселым, почти легкомысленным. С таким видом подростки ходят пропустить по бокальчику эля в ближайшую таверну. Для того дела, которым они сейчас собирались заняться, демон выглядел странно.
- Нет, - солгал Марк.
На самом же деле парень, конечно, боялся. Но не того, что они сейчас собирались совершить. Даже не самого демона. Молодой некромант очень боялся, что у них может не получиться. Ведь тогда Аделину казнят, и другого способа спасти ее уже не предвидится. И несмотря на то, что Каим пообещал помочь и был теперь связан с ним контрактом, Марк не мог не думать о том, что случится, если вдруг все пойдет не так. Вот эти мысли по-настоящему его пугали.
А тут еще и демон со своими расспросами, как раз когда Марк начал задумываться над тем, что будет, если…
- Уверен? – подливал тем временем масло в огонь Каим. – Ты должен быть храбрым, смелым и уверенным в себе.
Странно, но именно эти слова его взбодрили. Марк глубоко вздохнул и посмотрел на прямо, открыто демона.
- Со мной все в порядке, - отозвался парень, - и прекращай уже болтать. Давай приступать к действиям – именно они мне от тебя нужны.
- Ну что ж, отлично! Мне нравится твой настрой. И мы прямо сейчас приступим к делу.
В руках Каима блеснул синим камешком кулон, подарок Лины. На миг демон застыл на месте, словно прислушиваясь, а потом улыбнулся.
- Я чувствую твою подружку. И без труда смогу найти ее. Она глубоко под землей, но мы ее найдем. Не волнуйся, пока все идет идеально. Идем!
- Куда? Мы что, вот так просто возьмем и пойдем?..
Договорить Марк не успел. Уже секунду спустя он потрясенно ахнул, невольно отступив на шаг.
Из-за спины Каима с мягким шорохом появились два огромных черных крыла. Демон сначала поднял их вверх, пошевелил, после чего расправил полностью. Черные перья глянцево поблескивали в лунном свете, и крылья казались ненастоящими, сливаясь в сиянии с черными волосами. А от взмахов ими уже поднялся ветер. Просто невероятно. Они оказались такими огромными, что у Марка перехватило дух.
- Впечатлен, да? – Каим полностью, во всю длину расправил крылья и принял величественную позу, красуясь. – Ведь они прекрасны!
Марк про себя согласился с ним, но все равно ему казалось, что этим исполинам больше подошел бы эпитет «ужасающие».
Только Каиму уже было все равно. Взмахнув крыльями, он мгновенно поднялся в воздух, изящно попарил несколько секунд, привыкая к полету, после чего резко спикировал, подхватил на руки не успевшего даже пикнуть Марка и, набрав скорость и высоту, полетел в направлении дворца.
От ужаса у Марка заколотилось сердце – он всегда боялся высоты. Уши уже заложило, а ветер и сила притяжения моментально выбили весь воздух из груди...
- Ыы!.. – только и смог выдавить из себя парень, вцепившись пальцами в одежду демона и в ужасе глядя вниз, на стремительно удаляющуюся землю и мелькающие незначительными смазанными пятнами здания, парки, дороги...
- Не смотри, лучше закрой глаза, - равнодушно посоветовал Каим, но Марк и сам уже догадался.
Крепко зажмурившись, он мертвой хваткой вцепился в демона – на этот раз просто обхватил его плечи, прижимаясь так плотно, как только мог. И на секунду поймал случайно брошенный взгляд Каима. Это было что-то… улыбка? Нет, насмешка, но не злобная, не обидная. Какая-то подозрительно теплая. При этом было в ней нечто такое, что заставило Марка смутиться и, кажется, даже покраснеть. Но уже мгновение спустя демон отвел взгляд и посерьезнел.
«А ведь моя жизнь сейчас от него зависит, - отметил про себя некромант, бессознательно еще крепче цепляясь за мощные плечи, - и ему даже было бы выгодно избавиться от меня. Вот так просто взять и сбросить меня вниз. Нет меня – нет проблемы. Не нужно выполнять контракт».
Но тут же Марк осознал, что относительно этого он совершенно спокоен – он знал, что демон его не отпустит. Он выполнит то, к чему его обязывал контракт. Не станет выкручиваться, искать возможные лазейки, а действительно выполнит. Почему-то парень ему верил.
И, как оказалось, не зря. Прошло несколько секунд, всего лишь около минуты – и демон начал снижаться, значительно сбавив скорость.
«Что, уже?» - удивился Марк, все-таки посмотрев вниз.
Действительно, прилетели. Прямо под ними находились массивные каменные стены городской тюрьмы. С высоты здание казалось не таким уж и громадным - просто квадратная серая коробка с тремя подсвеченными флагами сверху: один – королевский, второй – виндеррский, третий – флаг Риванов, правящей в городе герцогской семьи. Тюрьма, как и все подобные ей в Талионе, носила название «королевской», а это значило, что режим здесь был крайне строгим, и сбежать отсюда вряд ли кому-либо представилось возможным. Такие тюрьмы были построены только в самых крупных городах, и сюда свозили наиболее опасных преступников.
Марк собирался расспросить демона о том, что же тот планирует делать дальше, но не успел – тот камнем полетел вниз, и парню пришлось снова вцепиться в его плечи, чтобы не вылететь из державших его рук.
- Мы на месте, - деловито сообщил Каим, мягко приземлившись, сложив крылья и не слишком ласково сбросив парня в траву перед зданием королевской тюрьмы.
Возле центрального входа. Прямо напротив поста охраны. Там как раз дежурили несколько до зубов вооруженных воинов, вероятно, одних из лучших в стране. Двое из них уже обнажили клинки – замечательные, дорогущие клинки из белой стали, легкие, но смертоносно наточенные – несомненно, лучшее оружие из всех, которое когда-либо доводилось видеть парню. Марк сжался в комок, с ужасом ожидая неотвратимого. Вот сейчас они подойдут, схватят его и…
Но стражники почему-то медлили. Некоторые из них смотрели прямо на Марка, но... словно и не видели его. Словно смотрели мимо него!
Парень удивленно захлопал глазами. И потихоньку, медленно стал отползать назад.
- Не бойся, - услышал он голос Каима, и повернулся к нему, - они нас не видят и не слышат. Пока мы летели, я наложил заклятие на нас обоих. Они могут видеть только внезапно примявшуюся траву, но не тебя, распластавшегося на ней. наших разговоров и шагов они также не услышат.
- А… круто, да! – неловко улыбнулся некромант. – Ты действительно полезный.
Комплимент демона повеселил. Он снисходительно улыбнулся Марку.
- Гораздо полезнее, чем ты думаешь. Потому идем же!
- К-как? – выдавил из себя парень, но на ноги поднялся.
Каим усмехнулся, глядя на него.
- Ногами, мальчик, ногами! Летать в тесных коридорах, знаешь ли, неудобно – крылья будут цепляться за узкие стены!
Схватив Марка за руку, демон решительно двинулся к воротам. Их не зря сторожили сразу пятеро – ворота были действительно огромными, из самой плотной породы дерева, окованные железом, с массивным засовом. Один человек без посторонней помощи, наверное, даже не смог бы их открыть.
У самих ворот Каим остановился, осмотрел их, потрогал зачем-то. Шепотом произнес заклинание… после чего зашагал вперед, прямо в запертые двери. Но столкновения не произошло, демон попросту прошел сквозь них. Как и Марк, которого он по-прежнему держал за руку и тащил за собой, хоть он и упирался.
- Вот для таких фокусов мне и было необходимо, чтобы ты взял меня с собой, - повернулся к нему демон, отпуская наконец ладонь парня.
Они находились во внутреннем зале тюрьмы. Обстановка тут была соответствующая: помещение с высоким потолком, каменными стенами и окнами-бойницами, зарешеченными железом. Двери сплошь металлические, даже стол у входа, за которым посапывали двое дежурных, был зачем-то окован металлом.
- Да-да, эффектно, - вынужден был согласиться Каим, - у вас просто шикарная тюрьма, она оправдала все мои ожидания.
Марк с легким удивлением посмотрел на демона. Он говорил так, словно тюрьма ему нравилась. Ну да ладно, нечего на такие мелочи внимание обращать.
Они прошли зал, выйдя в главный коридор, который, в свою очередь, делился на несколько других коридоров.
Марк притормозил, внимательно осматриваясь по сторонам. Он сосредоточился и попытался вспомнить, в какой части тюремного помещения в прошлый раз находилась Лина. Кажется, это был один из коридоров в северном направлении. Но Каим все еще стоял на месте, к чему-то прислушиваясь.
- Какими еще способностями ты обладаешь? – поинтересовался Марк, только чтобы не молчать.
- Их много, - коротко ответил он и вдруг решительно зашагал куда-то в сторону, в один из коридоров. Но в южном направлении.
- Эй, постой, куда ты? – заторопился вслед за ним Марк.
- Твоя девчонка где-то там, - коротко пояснил ему Каим, - я ее чую. Потому помолчи, ты мешаешь мне сосредоточиться.
Парень и впрямь умолк, решив довериться в этом вопросе демону. Видимо, сейчас лучше всего было попросту позволить действовать ему. Множество способностей, значит? Ну что ж, интересно будет понаблюдать.
Они торопливо зашагали по коридору. Здесь еще было светло, через каждые двадцать шагов горели факелы, кроме того, взад-вперед ходили стражники, также подсвечивая себе путь. Каждый раз, когда мимо проходил очередной охранник, сердце Марка пропускало удар. А вдруг те что-то почувствуют? Кроме того, всегда ведь была вероятность того, что они могли просто задеть стражников. Но они с демоном неизменно сторонились, и никто ничего подозрительного не замечал. Дуновение ветерка? Да здесь были такие сквозняки, что Марк уже начинал ежиться от холода! Странные шаги? Ну так они ведь тут не одни! Стража не должна была ничего заподозрить, и пока вроде бы все шло хорошо.
На обитые железом двери Марк старался не смотреть. Он помнил, насколько в этих темницах ужасные условия – маленькая, всего в пять шагов камера с каменным выступом в стене – лежаком, на котором валялся старый грубый тюфяк, набитый соломой. На полу – ведро для справления естественных нужд, прикрытое ветошью. Стола нет. Даже свечки нет, единственный свет в камеру попадал сквозь решетку в двери.
Коридор закончился внезапно. Вернее, он внезапно разделился буквой «Т», и стало непонятно, куда поворачивать им – вправо или влево. Но Каим стоял на месте и, казалось, не пытался решить эту загадку.
- В чем дело? – обеспокоенно спросил Марк.
- Она там, - демон указал пальцем в пол, - прямо под нами. Но я не знаю, где у них лестницы. Тут очень большое помещение, коридоров гораздо больше, чем я думал. И я не уверен относительно этажа.
- Что же будем делать? – не смотря на заверения Каима, парень все равно старался говорить тихо, почти шепотом.
- Спускаться, - вздохнул демон.
- Куда? Как?!
- Куда – вниз, к твоей девчонке, конечно. Как – сейчас увидишь.
Приблизившись вплотную к стене, он положил на нее руку и начал читать заклинание. С первых же слов со стеной стало твориться нечто невероятное. Плотный серый камень внезапно пошел рябью, сначала потемнел, потом позеленел, а потом вообще засиял всеми цветами радуги. Казалось, на ее месте образовалась огромная дыра, и из нее подул ветер, взметнув мяслянисто-черный вихрь волос Каима. Секунду спустя демон наконец закончил читать заклинание, отступив на шаг. Внезапный ветер стих. А камень теперь словно сменил прямоугольник (как раз ростом с Каима) расплавленного металла. По крайней мере, именно так это выглядело.
- Идем, - заранее предвидя возражения, демон обхватил Марка за талию, приобнимая, прижимая к себе, - не вздумай вырываться. Если отпустишь меня – потеряешься, и, возможно, даже я тебя не смогу найти.
- Но куда мы… - договорить парень не успел.
Каим уже сделал шаг вперед, и они вошли в это металлическое зеркало.
«Зеркало! – пронзила Марка догадка. – Переход между мирами!»
Уже секунду спустя он понял, что угадал. Потому что место, в котором они оказались, уж точно не могло принадлежать родному миру Марка.
Все вокруг было окрашено в темные и багряные тона. Алое небо с призрачными темными тучами, к которым откуда-то снизу поднимались черные клубы дыма. Опустив голову, Марк увидел землю – тоже черную, маслянистую, набухающую время от времени лопающимися пузырями. Как медленно кипящая смола. Какие-то обломки непонятно чего, торчавшие из этого жуткого подобия земли, камни, высоченные балки, устремленные в самое небо, даже, кажется, голые, обожженные деревья с искривленными, растопыренными ветками. Бетонные плиты, взгроможденные друг на друга, наполовину раскрошившиеся, обнажившие железный остов. Высокие шпили неизвестного строения, которое виднелось где-то там, на горизонте, в клубах черного дыма.
- Где мы? – ошарашено спросил Марк.
Вопрос, пожалуй, был глупым – и так можно догадаться, что это – тот мир, из которого прибыл демон. Ничем другим он попросту не мог быть.
Даже голос тут звучал совсем не так, как на земле. Он стал каким-то чужим, глухим, словно из него выпили все краски. Или, может, это уши заложило?
Парень воззрился на Каима, как на своего спасителя – один он остался прежним, таким же, каким был в тюремном мире.
- Держись крепче, - вместо ответа посоветовал Каим.
Только тут Марк понял, в чем причина – оказывается, они парили высоко в воздухе, в нескольких метрах от кипящей смолы. И даже не парили… просто так висели, словно стояли на невидимой опоре. Каим не расправлял крылья!
Уже второй раз за сегодня юный некромант вцепился в демона мертвой хваткой. Тот усмехнулся.
- Не бойся. Я, конечно, могу от тебя сейчас избавиться. В этом мире не действуют законы, реальные для твоего мира. Но я не стану этого делать.
Словно в подтверждение его слов, мир вокруг них начал меняться. Красноватая дымка сложилась в определенную форму, изменив цвет и текстуру, смешавшись с черным дымом. Марк узнал эту форму – перед ними сложились из тумана призрачные стены тюрьмы, из которой они сюда попали. Совершенная копия, только полупрозрачная, зыбкая, неверная.
Но когда Каим взмахнул рукой, часть тумана трансформировалось. В полу прямо перед ними появилась винтовая лестница, ведущая вниз.
- Идем, - велел демон, чуть отстранив от себя парня, но по-прежнему не отпуская его. Теперь он просто держал Марка за плечо.
Парень не возражал. Ступеньки, по которым они спускались, казались действительно призрачными – парень ощущал, как движется под ногами легкая дымка, - но они были достаточно твердыми, чтобы можно было наступать. Да и потом, Каим ведь пообещал, что все будет в порядке, они выберутся. Значит, можно не волноваться…
«Я что, начал ему верить?» - удивился сам себе Марк.
Спускались долго. У парня уже устали ноги. Но ему казалось, что во всем виноваты ступеньки – иногда они сжимались, иногда уводили куда-то в сторону, иногда казалось, что пространство вокруг них не движется, а оттого они и не спускаются, а попросту шагают на месте. Черная кипящая смола внизу неумолимо приближалась, хоть и медленно, гораздо медленней, чем они шли, словно пространство было искривлено. Но наконец все закончилось. Каим остановился у стены, такой же, в какую они и вошли. Взмахнув рукой, он открыл портал, выглядевший точно так же, как и тот, прошлый. Зеркально-металлический переливающийся прямоугольник с человеческий рост. Не отпуская Марка, Каим шагнул в портал.
Они наконец выбрались в реальный мир. Ощущения были такими яркими, словно из темного душного погреба они шагнули в лес после дождя, пропитанный озоном. Марк пошатнулся и осел на одно колено. У него внезапно закружилась голова.
- В порядке?
Марк выждал пару секунд, после чего неуверенно кивнул, поднимаясь на ноги. Стало вроде бы немного лучше. Парень перевел взгляд на стену, но от портала уже не осталось и следа – он закрылся сразу же за ними.
- Мы на месте, Лина где-то здесь, - проговорил Каим.
Снова достав кулон, он некоторое время прислушивался, после чего решительно зашагал куда-то вправо. Марк засеменил вслед за ним.
На этом этаже было так холодно, что казалось, будто на улице не весна, а зима, в крайнем случае, очень поздняя осень. Покрытый скользкой влагой каменный пол был совсем ледяным, и ноги Марка тут же замерзли. Даже от сырых стен из цельных плит камня исходил леденящий холод. Демон на это не обращал никакого внимания, а вот парень зябко поежился, вмиг пожалев о том, что не захватил с собой плащ потеплее.
Хотя в первую очередь сейчас его волновало отнюдь не это.
«Насколько же глубоко под землей расположена темница Лины?» - поразился Марк.
Демон же, словно уловив его мысль, заметил:
- А у вас всех воришек кидают на самый нижний уровень темницы?
- Это самый нижний? – ужаснулся Марк.
Хотя он уже и так понял. Не только по излишне низкой температуре. Они слишком долго спускались вниз, даже не смотря на многочисленные иллюзии и странности призрачного мира.
- Лина не воришка, - уже заметно тише проговорил Марк и удрученно умолк.
- Знаешь, сейчас я, как ни странно, готов с тобой согласиться. Вернее, готов тебе поверить, - съязвил Каим.
Говорил он при этом явно не о том, что, подобно Марку, начал считать девушку действительно безвинной.
- Ее оклеветали, - решительно заявил некромант, - я знаю ее, Лина не могла совершить кражу. Хоть она и мало походила на обычных девчонок и увлекалась многими неженскими вещами, воровства среди них не было точно.
- Кто тебе сказал, что твоя подружка обвинена в краже? – поинтересовался демон.
- Как это – кто? Она же сама и сказала. Прислала мне письмо с уведомлением и печатью королевской тюрьмы. И стража подтвердила ее слова. Пока ее еще не перевели в эти камеры, пока к ней пускали посетителей. Только потом, когда мы остались одни, она расплакалась и сказала, что ничего не крала, ее подставили.
- А что она украла, тебе неизвестно? Ну, или в краже чего ее обвиняют?
Марк задумался. Кажется, об этом они не говорили… но это и не было важно.
- Не знаю.
Каим усмехнулся и покачал головой.
- Зря ты об этом не поинтересовался, мальчик. Очень зря!
- Это не имеет значения, потому что это неправда! – яростно выкрикнул парень, окончательно разозлившись.
- Ладно. Только успокойся. Этот разговор сейчас немного неуместен. Потому что мы пришли.
Демон и впрямь остановился возле одной из дверей. Такая же, как и все остальные – обитая металлом, с решетчатым оконцем на уровне глаз. Марк пораженно на нее уставился. Неужели все? А за этой дверью действительно сидит Лина?
- Как мы ее откроем? – тихо спросил парень.
А Каим уже работал над этим. Присев на корточки, он совершал какие-то манипуляции с висячим замком, и еще спустя пару секунд этот самый замок, ржаво брякнув, упал на подставленную ладонь.
Дверь отворилась с тихим скрипом. Сначала было очень темно, но потом глаза Марка привыкли, и он разглядел сжавшуюся на тюфяке девушку. Такая хрупкая, такая изможденная… Она неверящими глазами смотрела на парня и его спутника.
- М-марк? – надломленным неверящим голосом проговорила она.
С момента их последней встречи она заметно похудела. Теперь серый балахон – тюремная одежда – висел на ней, даже пояс не помогал. Широкая горловина сползла вниз, открыв перепачканное сажей и пеплом хрупкое плечо.
- Лина! – парень не сумел подавить радостный выкрик.
Сорвался с места, бросился скорее в камеру, к девушке, схватил ее, сжал в объятиях – так крепко, как только мог. Заверяя себя, что это не сон, что у него действительно получилось, он добрался до нее, нашел, а теперь сумеет спасти, дойдет до конца, во что бы то ни стало.
- Лина, - блаженно выдохнул он ей в волосы, даже не обращая внимания на то, что они давно не мылись и слиплись от грязи.
- Марк, - повторила она, все еще недоверчиво, но уже чуть более свободно.
Подняв руки, девушка тоже обняла его – сначала несмело, а потом уже крепко, стиснув так, что он поневоле заулыбался. И улыбнулась вместе с ним. Как бы там ни было, он ее не оставил, он пришел, чтобы помочь, чтобы спасти, он готов был на такое ради нее!
- Как это возможно? – все еще улыбаясь и не отпуская его, спросила она. – Как ты сумел… каким образом… это же королевская тюрьма!
- Да, я заметил, - усмехнулся Марк, крепче ее обнимая, - но это пока неважно. Я ведь обещал, что смогу тебя вытащить. Пусть даже таким образом, это уже неважно.
- О Марк! – весело выдохнула Аделина, готовая рассмеяться от радости.
Но ее улыбка угасла в тот момент, когда она из-за плеча парня поймала взгляд Каима. Странный незнакомец пугающего, хоть и привлекательного вида в экзотической одежде, с таким загадочным и в то же время холодным взглядом, что по коже Лины пробежали мурашки.
Она поспешно отстранилась, не сводя с пугающего незнакомца настороженного взгляда. Марк непонимающе на нее уставился.
- Кто он? – тихо спросила девушка, кивком головы указав в сторону демона.
- А… это Каим. Он помог мне, - Марк неуверенно улыбнулся.
- Заканчивайте с нежностями, - холодно бросил тот, - у нас мало времени.
- Кто он такой? – требовала ответа девушка. – Ему можно доверять?
Марк уловил нотки страха в ее голосе. Каим ей не понравился, более того, насторожил. Оно и понятно, ведь Лина просидела здесь две недели. Само собой, что она не может теперь спокойно реагировать на посторонних.
- Он нам поможет, - заверил ее Марк, - не сомневайся в этом. Без него я сюда не добрался бы.
- Да, но кто же он? – настаивала девушка.
Ее тонкие, но сильные пальцы вцепились в ткань его плаща. Лина требовала ответа. Она всегда была упертой и настойчивой, и Марку эти качества нравились в ней, но сейчас они оказались совершенно неуместными.
- Прошу тебя, Лина, - он сделал безуспешную попытку отлепить от себя ее пальцы, - самое важное – он согласился помочь. Ему можно верить. Остальное – детали. И он прав, времени у нас мало, надо спешить!
- Хорошо, - девушка засуетилась и, наградив таинственного зеленоглазого спасителя еще одним подозрительным взглядом, подскочила с лежанки, - идем, я готова.
- Вот и отлично! – улыбнулся Марк.
Оценив, в каком состоянии была одежда Лины, он тут же снял с себя плащ и накинул его на хрупкие плечики девушки. Она кивнула ему в знак благодарности.
На самом деле Марка удивляло то, насколько гладко все проходило. Прямо-таки идеально, без сучка-задоринки. Юный некромант был готов ко всевозможным трудностям, но их попросту не было! А это наводило на подозрения. Парень почти был уверен в том, что в конце всей этой истории произойдет нечто, что компенсирует эту гладкость с лихвой. Нет, он не настраивал себя на худшее. Это можно было назвать предчувствием, которое он пока еще сам толком не осознавал.
Каим решил закрыть темницу, в которой держали Лину. На всякий случай, чтобы побег не обнаружили так скоро.
Здесь, внизу, тоже дежурила стража. На первого стражника они наткнулись уже в том же коридоре. И, разумеется, Лина очень удивилась, когда тот прошел мимо, даже не обратив на них внимание.
- Понимаешь ли, - виновато улыбнулся Марк, когда девушка завалила его вопросами, - на нас сейчас лежит заклятие, которое делает нас невидимыми. Именно так мы сюда и смогли добраться. И это поможет нам спокойно выбраться наружу! Представляешь, Лина, нас никто не заметит! Удобно, правда же?
- Заклятье? – переспросила девушка. – То есть, ты воспользовался некроманьей магией, так?
- Ну да, - Марк виновато улыбнулся и почесал затылок, - но смотри, зато мы сейчас выберемся наружу! Все будет хорошо!
- Да, но, Марк… некромантьи заклинания – это же… ты ведь говорил, что не станешь таким пользоваться!
- Лина, да какая разница?!
Марк уже не смог скрыть раздражение в голосе, и Лина наверняка это заметила. Она растерянно отступила на шаг, неверяще глядя на парня.
- Как это – какая? – беспомощно спросила она.
- Леди, так вы имеете что-то против некромантии и темной магии? – предельно вежливым, но оттого не менее лукавым голосом поинтересовался Каим.
Марк бросил на него предостерегающий взгляд, но толку от него не было никакого – демон смотрел только на Аделину.
- Ну конечно же! Что в этом хорошего? Это опасно! – отчаянно проговорила она.
- Опасно? Но, леди, разве вы не знаете, кто ваш кавалер, которого вы так доверчиво держите под руку?
- Внук некроманта, - мрачно отозвалась девушка, - конечно, я знаю это. Марк рассказывал мне о своем прошлом. Но он ведь не хочет быть некромантом.
- Верно, - решительно поддержал ее Марк, - я собираюсь поступить в Академию воинских искусств. Я стану воином, а никак не некромантом. Я уже решил это.
- В таком случае, леди, можете быть спокойны, - Каим сдержанно улыбнулся, - ваш юный друг не плел темных заклинаний. Это сделал я. Но для меня подобное в порядке вещей. Понимаете ли, я – демон.
- Каим! – прикрикнул на него Марк.
Но уже понял, что поздно.
- Вы… кто? – округлила глаза девушка.
- Демон, леди. Марк вызволил меня из Преисподней, напоил своей сильной некромантьей кровью, позволил воплотиться в этом прекрасном теле.
- Как так? – выпучила глаза девушка. – Но почему?
- Чтобы спасти тебя, почему же еще! – не выдержал Марк.
Он злился. И на Каима – откуда в нем столько антипатии к Лине? Почему он так с ней обращается? Зачем выдает ей те секреты, которые парень предпочел бы сохранить в тайне? И на себя – как он мог позволить такому случиться?
- Но, Марк… - начала Лина, но тут же замолкла, заметив, как горят глаза парня.
Каим улыбался, довольный результатом собственной самодеятельности. А Марк готов был его прибить. Но на Лину он также начал злиться. Его раздражала сама ситуация как таковая. Как же не вовремя все это произошло!
- Идем, маленький некромант, - все еще улыбаясь, произнес демон.
И зашагал вперед по коридору. Он один знал здесь дорогу.
Марку не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Но он вынужден был остановиться – за руку его схватила Лина, заставив чуть-чуть помедлить.
- Марк, прости, - она виновато опустила голову, - я, наверное, слишком резко отреагировала. Но я правда о тебе беспокоилась. Я же знаю, как все это опасно. Но ты ведь все это ради меня делал, так?
После этих слов у Марка отлегло на сердце. Он облегченно выдохнул и взял девушку за руку, не сдержав довольной улыбки.
- Конечно, Лина! Ради кого еще я мог зайти так далеко? Ради кого мог вызвать демона из Преисподней? Я понимал, что никак иначе я не смогу тебе помочь. Потому пошел даже на такой безумный риск.
- Марк, ты такой замечательный, - тоже расцвела следом за ним девушка.
В двух шагах от них стоял Каим, терпеливо ожидавший, пока у парочки пройдет этот приступ сахарного взаимолюбования. При этом он внимательно за ними следил, делая для себя определенные выводы.
Уже через пару секунд из коридора вышел новый стражник, но Лина отреагировала спокойно, просто отошла в сторону. Марк проговорил ей на ушко что-то успокаивающее и наверняка милое, отчего она тепло заулыбалась. От взгляда демона не укрылось также то, что парочка по-прежнему держалась за руки.
Правда, после этого случая Марк поспешно оставил девушку и приблизился к Каиму, явно намереваясь о чем-то поговорить.
- Скажи-ка мне, а как мы будем подниматься? – тихо спросил Марк у демона.
На самом деле парня это сильно беспокоило, можно сказать, ему даже было страшно. От одной мысли о том, что в призрачный мир придется затянуть и Лину, ему делалось плохо. У них ведь только-только отношения наладились, а все, связанное с темной магией и некромантией, пугало девушку.
- Не бойся, ловелас, - тоже негромко отозвался Каим, бросив на парня насмешливый взгляд, - я твою подружку не напугаю. Нам придется искать лестницу и возвращаться самым обычным путем. Понимаешь ли, сюда я смог спуститься только потому, что у меня был ориентир – источник энергии, которая переполняет кулон. Собственно, сейчас я как раз пытаюсь найти лестницу.
- Вот как, - понимающе протянул Марк, - хорошо, спасибо.
Лестница действительно вскоре отыскалась – даже быстрее, чем они думали. Поднимались молча, прислушиваясь к возможным шагам впереди или сзади. Если бы им здесь встретился стражник, действовать пришлось бы без промедлений – отступить в сторону на таком узком пространстве было невозможно.
Подниматься им пришлось целых два этажа. Кто бы мог подумать, что под землей в тюрьме еще столько места, Марк даже подивился. Неужели в городе так много преступников? И все-таки по каким признакам распределяют заключенных по этажам? Парню очень хотелось расспросить об этом Лину, но он сдерживал себя, опасаясь возможного ответа. Да и сейчас было не лучшее время для подобных вопросов, ведь девушке столько неприятных моментов здесь пришлось пережить.
Они едва вышли из лестничного проема, как где-то внизу завыла сирена. Звук был резким и сильным, все трое замерли на месте.
- Они обнаружили пустую камеру, - шепотом проговорила Аделина, в ужасе заламывая руки и бросая отчаянный взгляд на Марка, - они поняли, что я сбежала!
- Похоже на то, - парень и сам поморщился от неприятного звука, - нам надо спешить! Скорее к выходу!
Они сильно занервничали, заметушились, а вот Каим оставался спокойным.
У выхода, правда, им пришлось притормозить – тут их ожидало разочарование. Выйти на улицу они не могли – прямо напротив входа стояла целая живая стена сгруппировавшихся стражников с оружием наголо, в полной боевой готовности.
- Ух ты, - не смог не оценить Марк.
- Неужели они столько стражи привлекли на мои поиски? – дрожащим голосом проговорила девушка.
- Все хорошо! – поспешил успокоить ее Марк, тут же приобняв ее, прижав к себе. – Мы обязательно выберемся. Правда же, Каим?
Демон не ответил. Он развернулся и направился туда, откуда они только что пришли – к лестницам.
- Каим? – непонимающе спросил парень, но все-таки побежал вслед за ним, крепко держа за руку Аделину.
Оказалось, наверх вела более широкая лестница, и подняться по ней не составило труда, даже несмотря на то, что время от времени вниз бежали другие стражники. На втором этаже, как оказалось, камер не было вообще – там располагался своего рода склад, а также офисы, комнаты для стражи и тренировок. Даже обстановка была другой. Если на первом этаже стены и пол были из голого грубого камня, который только подчеркивал суровость и предназначение помещения, то тут на стенах красовались гобелены, пусть даже дешевые и на военную тематику, а под ногами лежали циновки.
- Ну и куда дальше? – фыркнул Марк.
Демон повел их на чердак, а оттуда – на крышу. Лина заметно занервничала.
- Как мы будем спускаться оттуда? – тихо спросила она, чтобы не услышал Каим.
- О, тут можешь быть спокойной, - усмехнулся парень, - он нам это обеспечит.
@темы: ориджиналы, мое творчество, Темнее ночи
-
-
03.02.2013 в 10:03-
-
03.02.2013 в 11:34Rellie, спасибо огромное за продолжение сказки!
-
-
03.02.2013 в 14:16-
-
03.02.2013 в 19:02AxisNk, Похоже бедняга Марк попал.
ну а как же, вызвал демона - отвечай за последствия Х))
пожалуйста, рада стараться)
-
-
04.02.2013 в 15:49Ой, до мальчика дошло)))
Какой-то он интеллектуально беспомощный...Ничего, демон его подтянет в этом плане)) Так сказать, хочешь жить
здорово и счастливо- умей вертеться.-
-
05.02.2013 в 06:17некоторые вещи его просто смущают)
Ничего, демон его подтянет в этом плане)) Так сказать, хочешь жить здорово и счастливо - умей вертеться.
ну, у демона своя школа - неповторимая и весьма радикальная будет Х)))
-
-
05.02.2013 в 10:58Думаю, что в этом не следовало сомневаться
-
-
05.02.2013 в 16:58^^" ну да, что еще с демонов взять-то Х))
-
-
06.02.2013 в 23:40Но, ждем-с продолжения сюжета.
Rellie, спасибо!!!
-
-
07.02.2013 в 00:21Чей-то настораживает меня Лина.
в данной ситуации это вполне нормально))
-
-
07.02.2013 в 00:27-
-
07.02.2013 в 01:39-
-
07.02.2013 в 19:51-
-
08.02.2013 в 13:59-
-
08.02.2013 в 18:05-
-
09.02.2013 в 00:00-
-
09.02.2013 в 00:15От Лины явно стоит ждать некоего подвоха
это да, но особо важной роли она все равно не сыграет, если что)))